Текст книги "Игра Серебряного Разума (СИ)"

Автор книги: Алексей Сысоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Ах, не слишком ли часто Наследник нарушает конвейеры ее мыслей? Ужасно, несколько минут назад она всерьез строила планы покушения на эту принцессу Аннисаа. Все этапы операции уже успели сложиться в логическую линию, пока она не одернула себя. Надо же думать о таких глупостях!

А Великий Повелитель! Ильтерникс – иногда, он как мудрый наставник – всегда помогает хорошим советом, но чаще всего – ведет себя, как мальчишка, заблудившийся в своих фантазиях.

Почему, Сергей появился в ее жизни? Человек поселяется в голове. И так страшно его потерять.

Лагерь организовали наскоро, просто поставив на поляне несколько стандартных хэмфингских модулей. Белые и закругленные, они были частичкой чего-то родного в этом пустынном мире.

Дверь одного из блоков начала открываться, Нарана приняла активный режим, видя все замедленно. Выходил молодой человек в белой рубашке лаборанта. Он куда-то спешил. Скорее всего, он даже и не заметил бы, если Нарана плавно скользнула бы ему за спину в открывшуюся дверь. Она легко подхватила парня за локоть и перенаправила движение его тела так, что прижала к пластиковой стенке модуля.

– А! – вскрикнул парень.

Для него прошли буквально доли секунды. Все, что он понял, это то, что он выскочил в дверь и вдруг какая-то сила из ниоткуда прижала его к стене. По его вращающимся глазам можно было понять, что он даже не уловил, как очутился в таком положении. Он сфокусировал взгляд на ладони Нараны, прижатой к груди, потом поднял лицо, испуганно уставившись на девушку.

– А… вы…

– Молчать! Почему комплекс не окружают щиты?

Лаборант выглядел совершенно растерянным и перепуганным.

– Где ваше руководство? – она угрожающе наклонилась.

– Вы-вы… кто?..

Нарана перебила его:

– Где кио-инженер Пуль? Подумать только! Я подхожу к комплексу, и что я вижу? Ни щитов, ни стен, ни роботов! Подходи кто хочет! Да я бы могла легко проскочить внутрь!

– Вы Координатор?! – неожиданно узнал ее парень. А глаза его стали еще более выпученными и испуганными. Неужели Координатор службы безопасности Сазилленна Раммисайсс пугала его больше, чем, допустим, посланец Серебряного Разума, подкарауливший в темноте?

– Эта планета, пораженная чуждой магией, – вкрадчиво проговорила Нарана. – Почему ты выходишь и не смотришь по сторонам? Ладно, веди меня к Пулю.

Как и Виктаор, Пуль совсем не обрадовался, увидев ее. У всех этих магов всегда портится настроение, когда приходит какая-то молоденькая девчонка, чтобы ими покомандовать.

Он находился в небольшой погруженной в темноту лаборатории в глубине комплекса. Над спинкой кресла возвышалась овальная фигура с маленькой круглой головой. Шесть суставчатых лап, покрытых черными волосками, торчали по бокам словно подпорки.

Пуль развернул к ней кресло на колесиках, медленно переставляя лапы. Огромное тело, одетое в старомодный серый костюм, смотрелось нелепо в такой обстановке. Желтые глаза с красными зрачками поглядели сквозь нее.

Нарана заговорила:

– Чем вы тут занимаетесь, кио-инженер? Вас назначили руководить отделом СР, и везде такое наплевательское отношение к безопасности? Куда вы дели своих роботов?

За обширной спиной Пуля в смотровом окне во всю стену виднелись вспышки и переливания. Несколько ученых у длинного виртуального пульта со множеством диаграмм внимательно следили за ходом эксперимента.

– Вы мешаете, Координатор, – пробулькал кио-инженер, произношение слов давалось ему с трудом.

Нарана окончательно разозлилась. Он не воспринимает ее всерьез! Он не был Высшим Магом, но признанный мастер магии материи. Он мог бы одним взглядом вышвырнуть ее в космос. Она не любила тех, кто не воспринимает ее всерьез, а если они были магами, то не любила вдвойне.

– Я требую ответа на свой вопрос, кио-инженер, – проговорила она.

– Сначала вы успокоитесь, – пробурлил Пуль.

– Вы оставили комплекс совершенно голым, и после этого говорите мне, чтобы я была спокойна?! Почему не расставлены посты и где роботы?

Пуль весь раздулся, забурлив от возмущения. Он медленно встал и подплыл к ней, перебирая лапами.

– Координатор, я занимаюсь исследованием. Сазилленн заинтересован в том, чтобы я нашел ответы на все поставленные вопросы. У меня нет времени на ерунду! Этот мир пуст. Здесь не от кого защищаться.

– Что вы ко мне подбираетесь? Вы думаете я вас боюсь? Меня создали такой, чтобы я никого не боялась!

Пуль молчал, глядя на нее спокойно.

Нарана немного пришла в себя. Что с ней творится? Зачем она дает выход своему раздражению, зачем орет? Мысли о Сергее совсем ее дестабилизировали.

– Извините меня, кио-инженер Пуль. Но у меня сведенья, что у планеты нестабильное пространство, аномалии. И не вы ли говорили мне, как сильны здесь энергии Серебряного Разума, и мне непонятно такое пренебрежение собственной безопасностью.

– Планета пуста. На равнинах появляются только призраки, но роботы против них бессильны.

– Какие призраки? – насторожилась Нарана.

– Мы пока не знаем, как это назвать. Сила СР здесь настолько огромная, что клочки его энергии принимают форму псевдоразумных сущностей. Они бродят повсюду, но сюда не нападают, потому что над нами разрыв, он их отпугивает.

– Я приведу сюда Великого Повелителя, чтобы очистил планету.

– Он ничего с ними не сделает, – безразлично изрек паук. – Они появляются и исчезают сами по себе. Их как бы нет. – Пуль вернулся к своему креслу, но остановился и долго смотрел на огни за стеклом. – Они уничтожили мне много роботов, но я послал за новыми. Забудьте, здесь они нам не опасны.

Нарана взглянула на жмущихся по углам ученых. Вечно всех вокруг всегда пугает, что кто-то орет на магов.

– Вы нашли какие-то ответы на наши вопросы? – спросила она Пуля.

Тот не спеша подполз к креслу и опустился на него.

– Вопросов слишком много, чтобы так быстро найти на них ответы.

– Сер… – начала Нарана, но поправилась: – Наследник считает, что есть точки сгущения чужой энергии, а Виктаор прямо заявил, что прорывы готовятся во многих местах. На Парираме плотность присутствия СР наиболее высока, не значит ли это, что он прорывается здесь?

Пуль раскинул четыре лапы:

– Идут токи энергии, но я не знаю, откуда. У нас нет способов обнаружить источник. Эта энергетика чуждая нам. У меня есть теория, что СР как-то задействует пирамиды той высокоразвитой цивилизации, что жила здесь ранее.

– Насколько высокоразвитой, вы выяснили?

– О, Координатор, они были значительно высокоразвиты, их техника превосходит хэмфингскую.

– Что? Вы шутите? Такое возможно? И куда они делись?

– Они покинули планету без всяких видимых причин когда-то очень давно, тысячи лет назад, сотни тысяч, дату определить сложно, все, что осталось от них, будто застыло во времени. Может, и миллионы лет, или миллиарды, кто знает? Исчезнувшие… такое название я позволил себе дать им, ушли с Парирамы и из Сениклона вообще. В какие-то другие миры, возможно, бежали от неизвестной катастрофы, но признаков ее я не нашел. Их просто здесь теперь нет. Тщательное изучение пирамид показало, что их назначение может быть в организации некоторой энергетической сети или чего-то подобного. И много интересного есть еще внутри планеты. Парирама полна запредельно древних тайн, о которых никто никогда не знал.

Нарана поморщилась:

– Слишком многого мы никогда не знали.

Пуль придвинулся и спросил:

– Так Виктаор говорил с вами о возможных прорывах СР в нашу плоскость?

– Да, – кивнула девушка.

Вечно спокойное или даже мрачное лицо паукообразного мага отобразило удивление. Потом он заинтересованно наклонил крупную голову:

– Что еще он сказал? Если кто-то понимает то, чего мы никогда не знали, так это Виктаор.

Нарана внутренне восторжествовала, наконец-то она обладала информацией, которой нет у очередного надутого мага. Но кио-инженер Пуль, будучи магом и личным другом самого Великого Повелителя, не был членом Совета и в иерархии Сазилленна не занимал высокого поста. По сути, назначение руководить отделом по проблеме СР его первое значительное повышение и первая крупная руководящая должность. Он просто кио-инженер – ученый, особый специалист по полям Фура. Не удивительно, что высокомерный Виктаор не счел нужным поделиться с ним этими сведениями.

Конечно, совершенный идиотизм гордиться тем фактом, что такой гад, как Виктаор выделил тебя среди других, но подобное, похоже, прибавляет очков в глазах других магов. Это можно использовать.

Нарана рассказала:

– Виктаор считает, что возможность прорыва СР есть во всех мирах на разных планетах. Что это какие-то вероятности, которые закладывались тысячелетия назад, и развиться они могут в любом месте. Например, здесь.

– Тысячелетия… – пробормотал Пуль. – Да, это многое бы объяснило. А на этой планете действительно есть вероятность, заложенная очень давно, что-то особенное, и это активизировалось. Плотность и аномальность энергий именно на Парираме очень высока.

– Если вы что-то знаете, скажите.

Пуль вздохнул:

– Просто догадки, Координатор, я не хочу озвучивать догадки. Я ученый, а ученые должны оперировать фактами, а не догадками или домыслами. Я удивлен, Координатор, что Сазилленн не исследовал постройки этой цивилизации ранее, и никто так и не занялся изучением истории планеты.

Нарана ответила:

– Насколько я поняла из записей, Парирама считалась пустой планетой на отшибе, в вакууме никому не нужного пространства, с руинами давно мертвыми и не представляющими интерес. Это просто камни, или уже нет?

– Уже нет, Координатор. Камни оживают.

Нарана помолчала, размышляя. А Пуль сделал движение лапой:

– Мне еще кое-что нужно вам сообщить, садитесь.

Нарана отдала команду кхейкхо, и одно из свободных кресел подплыло к ней. Она опустилась в него, оглядев темную лабораторию и остальных ученных, теперь усиленно делывавших вид, что работают, и даже не смотрят сюда.

– Вы хотите продолжить здесь? – спросила Нарана.

– Да, – рассеянно заговорил кио-инженер, – у нас в камере идет интересный процесс, я не хотел бы пропустить, если произойдут изменения. – Тут он обратил внимание, куда она смотрит. – Не беспокойтесь, нас не услышат.

Воздух вокруг словно сгустился, преломляя свет, как стекло.

Пуль молчал, задумчиво смотря на эти искажения.

– Так что вы хотели мне сказать? – напомнила Нарана.

Пуль приподнял голову:

– Серебряный Разум прекрасен, Координатор. Не смотрите на меня так, я не поражен его сознанием, как вы это называете. Я ученный и исследователь, я привык погружаться в предмет своего исследования. Я в некотором смысле стал понимать эту силу, его энергию. Это поистине что-то совершенно другое для нас. Можете мне не говорить, ведь я всего лишь скромный ученый, но я понимаю, что идет Игра, в центре которой наш Наследник.

– Откуда вы это узнали?

Нарана была поражена. Виктаор так был уверен, что даже среди Высших Магов мало кто догадывается об истинной сути происходящего, а простой материальный маг употребил именно это слово! Игра, и никак иначе. Мгновенный ум девушки тут же сопоставил это с тем, что Ильтерникс почти не употреблял такой термин. Для него происходящее скорее – вторжение, а СР – враг. Игрой это называли лишь Сергей и Виктаор. То есть Ильтерникс вряд ли называл Пулю это определение, и уж точно не Виктаор!

– Чтобы видеть и понимать, не обязательно быть Высшим Магом, Координатор, – склонил голову Пуль. – Этот бог ведет Игру с Наследником, кем бы и чем бы тот ни был. Эта планета важна для СР, здесь все пронизано им. И уже очень давно. Здесь существует что-то такое, нам пока невидимое, потому что оно слишком чужое.

– К чему вы клоните, я не люблю, когда со мной разговаривают загадками.

– Последние часы я наблюдаю некие процессы в энергетическом рисунке, что тянется отсюда в другие миры. До сих пор Серебряный Разум придерживался правил, соблюдал рамки. Игра – это процесс равновесия. Если одна из сторон сильно перетягивает чашу в свою сторону, совершенно естественно вернуть равновесие обратно, неважно как, ведь это уже не будет против правил.

– Сергей и Виктаор считают также, что СР отошел от правил, – кивнула Нарана. – Хотя не представляю, какие могут быть правила у сумасшедшего чуждого бога из других миров.

– Я не понимаю столько в этом вопросе, как Высшие Маги, – признался Пуль. – Однако, грубое вмешательство Виктаора нарушило равновесие. СР может позволить себе отступить от правил, а процессы и странности в энергетике могут быть сигналом. Эта планета важна для него. Мне кажется, эта планета – вход для него. Серебряный Разум вошел в нашу плоскость миров отсюда, ему не нужны теперь големы и амбассадоры, которые откроют дверь и подготовят соприкосновение. Что если он уже сейчас невидимо влияет на нашу плоскость миров, дергая за ниточки судьбы, подтягивая, то там, то тут, готовя удар? Что, если этот удар уже происходит прямо сейчас?

Девушка вскочила:

– Я немедленно притащу сюда за шиворот или Ильтерникса, или Сергея, или всех троих вместе с Виктаором! Эти маги что-то проглядели!

Сгустившийся воздух вокруг оттаял, Пуль немного откатился назад на своем кресле, с любопытством поглядев на эксперимент в лабораторной камере. Казалось, он уже забыл про разговор, огни за стеклом всецело заняли его.

– Сколько у нас времени, Пуль? – окликнула его Нарана. – Если ваши предположения окажутся правдой, есть ли шанс как-то предотвратить то, что может случиться?

Пуль рассеянно покосился на нее, явно с неохотой отрываясь от эксперимента:

– Боюсь, что времени у нас уже нет. Мы имеем дело с богом, который видит каждый наш шаг наперед.

Свет мигнул.

Ученые обеспокоенно огляделись.

Пуль странно посмотрел на потолок, а потом бросил грустный взгляд на Нарану:

– Кажется, вот и ответ на некоторые вопросы…

– Что случилось? – сухо осведомилась Нарана.

Вдруг двери лаборатории раскрылись, и вбежал – тот лаборант, что попался ей у входа.

– Кио-инженер!.. – выдохнул он. – Сейчас была вспышка! А потом из разрыва над нами спустился Повелитель Минаск!

– Кто? Что ему тут понадобилось? – раздраженно воскликнула Нарана.

Если сам Повелитель мира Сениклон и один из Высших Магов Сазиленна вдруг явился, жди беды. Разумеется, этот мир его, он здесь главный, но что он мог забыть на Парираме сейчас, если до сих пор особо не интересовался, чем тут занимается Раммисайсс?

– Простите, он не сказал, зачем пришел, – затараторил лаборант.

– Как тебя зовут?

– Люссен, Координатор.

– Послушай, Люссен, соберись и скажи, где Повелитель Минаск.

– Я не понял, он… Кажется, ушел…

– Чего? Куда? Никогда не поверю, что Минаск явился и ни слова не сказав, ушел! Он без конца треплется, его не заткнешь! И я знаю, что он тот еще клоун, любящий красоваться на публике. Неужели он не велел позвать нас с Пулем?

– Нет… Он… Простите, Координатор, Повелитель был накачан чуждыми энергиями под завязку! Он источал черный свет, с ним что-то не то! – растерянно прошептал Люссен.

– Никому не выходить! У нас здесь пораженный Серебряным Разумом Высший Маг! – скомандовала Нарана, включая все свои боевые защитные поля.

Она очень надеялась, что это не прозвучало, как нам всем конец.

Девушка обернулась и гаркнула:

– Пуль, я немедленно беру контроль над вашими боевыми роботами по протоколу Рассветной Звезды.

– Что ж, вряд ли я могу вам возразить в такой ситуации, – ответил Пуль с покорностью судьбе.

– Почему мне не сообщили?.. – негодовала Нарана. – Что за… У меня нет связи! Здесь что, опять?..

Пуль развел всеми руками:

– Несколько минут назад Сениклон в очередной раз оказался изолирован от остальных миров, я думал, вы заметили… Я не обращаю внимание, это происходит постоянно. Изоляция появляется, потом пропадает, СР с нами играет или упражняется, чтобы однажды разъединить миры навсегда.

– Значит, мы заперты здесь, и с нами пораженный Разумом Минаск? – спросила Нарана почти спокойным тоном.

– Боюсь, что так, Координатор.

– Понятно… – Нарана уже не слушала, она фоном подключалась к телеметрии роботов, которых сразу же отправила занять позиции вокруг лагеря и установить местоположение опасного Высшего Мага, насколько это возможно.

Но Минаск не скрывался. Исследовательский комплекс его нисколько не интересовал. Он уже покинул лагерь и спокойно летел в сторону гор, будто на прогулке, или же намеренно хотел, чтобы она видела, куда он отправился. Минаск шутник, и даже темный бог его не излечил.

Нарана быстро заглянула в сохраненный архив. Кхейкхо постоянно записывает всю поступающую сводку, и если бы она не была периодически занята мыслями о Сергее и не отвлеклась на тайны Пуля, то обратила бы внимание ранее… Минаск принял бой, и, похоже, проиграл. Теперь он здесь, и он другой.

Нарана взглянула на Пуля:

– Минаск отправился в горы? Что там?

– О… это не очень хорошо. Там серии подземных пещер, а еще пирамиды… Подземные пирамиды Исчезнувших и кое-какая их инфраструктура.

– Вы же понимаете, что пораженный маг сделает там что-то непоправимое. Его надо найти.

Она надеялась, что теперь это не прозвучало предложением совершить бессмысленное самоубийство.

Желтые глаза на зеленом круглом лице кио-инженера были спокойны, он лишь уточнил:

– Предлагаете остановить его? Вы и я? Одного из Высших Магов Сазилленна?

Глава 6. Замок короля Михтикора

Дверь шикарной длинной летающей машины поднялась на крышу. Это был бесколёсный транспорт из изящных квадратных форм, и он не походил на круглую технику хэмфингов.

Сергей недоверчиво заглянул внутрь:

– Что это?

– Ты собрался к принцессе в гости пешком идти? – осведомился Ильтерникс, снимая серебристый плащ и вешая его на робота.

Салон внутри оказался целой комнатой с длинными диванами, красным ковром и столиками, почему-то заставленными цветами, а потолок изображал небо. Снова технология свернутых пространств.

Сергей спросил:

– А телепортация на той планете не работает?

– Телепортация везде работает. Но неприлично телепортироваться на территорию частной собственности. Представь, в твоем замке возникали бы из воздуха люди.

– У нас здесь во дворце вечно толпы разнокалиберных существ, и хоть бы одна знакомая рожа.

Ильтерникс потащил его в машину, говоря:

– Наш дворец не замок уважающего себя короля! Сюда люди приходят пообщаться, как в библиотеку или театр. Здесь заседает совет, шныряют руководители отделов и постоянно ошивается вся хэмфингская элита. Это еще Зона-80 закрытая территория, а так бы ходили туристы.

Сергей проследил, как в машину ловко заскакивает целый табун хэмфингских роботов, которые прекрасно здесь уместились.

– Слушай, Ильтерникс, Нарана не говорила с тобой о Бертиболе?

Ильтерникс устроился на диване рядом.

– А, Сергей, не думай об этом. Старик поражен сознанием и волей Серебряного Разума, это так.

– Что? Подчиненный чужой воле высокопоставленный хэмфинг разгуливает там и даже отдает приказы, а ты ничего не делаешь?!

– Известный предатель куда лучше неизвестного.

– Но надо же принять какие-то меры, Ильтерникс!

– Я за ним присматриваю. Все его решения под контролем, мы застрахованы от неожиданностей.

Дверь закрылась, со всех сторон зажглись экраны панорамного обзора, но стоящие повсюду роботы почти все загораживали. Транспорт тронулся, мимо проплывала край ворот ангара

Сергей хмыкнул:

– Если дойдет до неожиданности, как бы она не вышла последней.

– Я не Игрок, – развел руками маг. – Я так – мальчик наподхвате, помогаю чем могу.

Сергей даже не стал комментировать это странное высказывание.

Машина летела над бесконечным планетарным мегаполисом Райсса. Гигантские и причудливые жилые комплексы хэмфингов волнились и пузырились внизу, как кораллы, кольцами окружая островки пышной растительности.

Сергей засмотрелся на облака, молочного неба Райсса. На их фоне промелькнула красная звездочка.

– Надо же, доболтались, вот уже и Красный мелькает, – пробормотал сзади Ильтерникс.

Сергей обернулся:

– Кто?

– Да есть тут у нас призрак один, подслушивающий разговоры. Видимо, сейчас произошло что-то важное.

Сергей ничего не понял и поэтому собрался переспросить, но…

Машина вошла в Цветок перехода между мирами, и все затопило ярким белым светом.

Сергей моргнул, поглядел на экраны. Далеко внизу проплывали обширные озера, поднимались поросшие хвойными деревьями холмы.

Вот и мир Петриар, планета Рени.

Ильтерникс зевнул и потянулся:

– Надо же как легко перемещаемся, СР как будто перед чем-то затих.

Сергей кивнул, смотря на выплывающий из-за холма изящный замок из розоватого песчаника. Красивое сооружение с башенками, украшенными синими черепичными крышами, лепниной и статуэтками гаргулий. Он словно рос посреди парка с садами и цветами, был обрамлен террасами, с которых свисали растения. Замок был довольно велик и повсюду горели маленькие узкие окна.

Даже с гаргульями, сложно представить, что это обитель какого-то злого короля и мага. Но вот на нескольких площадках выдвинулись здоровенные полусферы турелей, пушки нацелились провожая.

– О, мы как раз успели к закату, – Ильтерникс показал на касающийся горизонта ярко-оранжевый диск.

Высший маг достал из нагрудного кармана стильные черные очки со стеклами прямоугольной формы и нацепил на нос.

Сергей подозрительно разглядывал очки. Из стекла и пластика, такие привычные.

– Где ты это взял? – спросил он.

– Раздобыл в твоем мире. У нас такое не носят, но я так необычно в них выгляжу, да и сувенир неплохой.

– Они, похоже, дешевка с барахолки.

– Это для тебя дешевка, а для меня – артефакт, предмет народной культуры твоего мира. Уверяю тебя, чтобы нацепить подобный аксессуар на лицо, многие правители выложат кучу денег.

– В следующий раз загляну на рынок и запасусь сувенирами для вашей элиты. Может, подарим принцессе пластмассовые часы?

Машина по длинной дуге спустилась во внутренний двор замка.

«Зона проверена, зонды посланы, отправляемся на позиции» – отрапортовали роботы по мыслесвязи.

Они начали резво выскакивать из салона, некоторые телепортировались.

Ильтерникс вдруг ненадолго замер.

– Мне периодически передают важные сводки со всего Сазилленна и сейчас сообщили, что Высший Маг по имени Минаск, Повелитель мира Сениклон, бесследно исчез на планете Мидаль в заброшенной пещере, погнавшись за Черным Человеком. Это версия.

– Еще один Черный Человек?! Как на Муорхе? – насторожился Сергей.

– Возможно… Сениклон… Кажется, туда отправилась Нарана? Надеюсь, она разберется. И хм, еще Нэрамзи-аналитики какую-то панику разводят, что много хэмфингов и директоров стекается в Зону-80, может у них собрание? Или СР что-то мутит.

– А Виктаору сообщили? – спросил Сергей.

– Он чем-то сильно занят в мире Леале и всех посылает.

– А ты не хочешь что-нибудь сделать?

– Сергей, у нас с тобой тоже дело. Встреча с мятежным королем!

– Как я в такие моменты понимаю Нарану, Ильтерникс. Ты несносен!

Тот улыбнулся:

– Император перестает получать удовольствие от своего императорства в тот момент, когда начинает делать все за всех. – Его улыбка стала чуть кривоватой, и он добавил: – И тогда уже империя им управляет, а не он ей. Хотя мы не империя, конечно, а корпорация, но…

– Ты как будто чуешь проблему, но отмахиваешься.

Ильтерникс вздохнул, вновь надевая очки:

– Сергей, ход будет, этого не избежать. Просчитать, что и как случится в итоге – довольно сложно. Иногда… лучше дать ситуации свершиться, чтобы вырулить потом.

Сергей вздохнул, однако нехорошее чувство, что надо бы что-то сделать, но непонятно, что именно, так и осталось в груди.

Они вышли из машины. Обширный двор, выложенный старыми каменными плитами, между которыми прорастали пучки травы, был пуст.

– Как вовремя, – пророкотал чей-то нечеловеческий голос сзади на незнакомом языке, но Сергей понял смысл фразы.

Сергей обернулся. К машине подходил высоченный мужчина в красных светящихся одеждах. Его окружали серокожие одинаковые воины, в строгих мундирах, также красного цвета.

– Я король Михтикор, приветствую Великого Повелителя Сазилленна и его Наследника на своей планете, – произнес высокий. При этом, на его остром лице не пошевелился ни один мускул.

– Здорово, Михтикор, обниматься уж не будем, столько лет прошло с нашей последней встречи, – бодро заговорил на языке высокого Ильтерникс. – И чего ты вдруг вспомнил про Сазилленн, помнится, мы с тобой так повздорили, когда мир Петриар присоединялся к Государству-Корпорации, а ты не захотел, чтобы твою планету тоже присоединяли. Минзет тебя достала, и ты решил про все забыть?

Михтикор состроил рожу, как будто муху проглотил, и ровно проговорил:

– Годы для магов ничто, а обиды живут вечно. Но я уважаю своих могущественных соседей.

– Это хорошо, – кивнул Ильтерникс.

Король Михтикор повел в свой замок. Солнце скрывалось за горизонт, погружая двор в красную тень. Изящные башни возвышались со всех сторон, наблюдая желтыми окошками. Розоватый песчаник стал при таком освещении совсем розовым.

Арочные двери высотой с дом раздвинулись, скрываясь в стене, глазам предстал роскошный холл с коврами и стеклянными лифтами в стенах. Михтикор провел их налево, распахнув резные белые двери. Это был некий зал для встреч гостей или чего-то подобного, с вычурной белой мебелью у стен.

Здесь стояла девушка с развивающимися светлыми волосами.

Сергей замер на месте с отвисшей челюстью, не сводя глаз с прекрасного видения. Казалось, она – чудо, спустившееся с небес. Волосы ниспадали двумя струящимися потоками по тонким плечам, облаченным в розовое платье, светящимся изнутри и переливающимся белыми узорами. Тоненькая, как сказочная фея, она виделась воздушной и нереальной. Сияющие зеленые глаза под линиями бровей. Прекрасные черты были абсолютно правильными, подчиняющимися фантастической гармонии.

Он испугался, что скончается на месте, если приблизится. К этой нереальной красоте надо привыкать постепенно. Если к ней вообще можно привыкнуть. Света с ее модельной внешностью выглядела блекло. Девушек с такой сказочной и волшебной красотой просто не может существовать.

Даже Нарана с ее неземным обликом и золотисто-оливковой кожей не могла поспорить с зеленоокой принцессой. Кажется, Света говорила о его слабости к блондинкам? Катастрофа!

«Нужно тебе было посмотреть фото, морально подготовился бы», – проговорил голос в голове. Откуда он, почему отвлекает от созерцания?..

«Да ты совсем, дебил, это я, Пластик!»

Пластик? Так Нарана зовет этого электронного пса. Сергей тут же очнулся, вспомнив про свою прекрасную разведчицу. Он отвел глаза, боясь окончательно потерять рассудок. У этой девушки нечеловеческая красота, а он пока человек, чтобы этому сопротивляться.

– Это моя дочь, принцесса Аннисаа, – сказал Михтикор.

– Да, подросла твоя дочурка, – пробормотал Ильтерникс, наклонив голову и сдвинув очки на нос. – Здравствуй, принцесса.

Неужели даже Высший Маг не может смотреть на нее без эмоций?! Сергей неумышленно вновь перевел взгляд на принцессу. Она улыбнулась Великому Повелителю, кивнув. И посмотрела на Сергея…

Если бы не Ильтерникс, незаметно для окружающих поддержавший за спину, он бы рухнул назад – сознание растворилось в двух зеленых озерах.

– Я, как и мой отец, тоже приветствую вас, – донесся откуда-то издалека прозрачный голос ангела.

– Очень рад, – отозвался голос Ильтерникса, где-то у уха. – Может быть, пройдем к столу? Наследник немного устал с дороги.

– Конечно, – музыкально прозвучало в ответ.

Устал с дороги? Хорошее объяснение. Сергей подозревал, что вообще висит на руках у Ильтерникса в глубоком обмороке.

Однако цветные круги перед глазами от прекрасного явления начали рассеиваться, когда они вошли в шумный зал.

Сергей постарался оглядеть обстановку, но девушка, идущая впереди обернулась на него, слегка откинула волосы, и мелькнула ее голая спина в розовом платье. Потребовалось немалое усилие, чтобы отвести глаза и заняться разглядыванием интерьера.

С очень высокого потолка свисала гигантская люстра из белого стекла, под ней стоял стол, ломящийся от яств, за которым сидело штук двести различных существ, преимущественно гуманоидного типа. Богато украшенные стены сверкали золотом и камнями, а справа начиналась широкая лестница, ведущая на галерею.

Гости дружно зашумели, приветствуя повелителей Сазилленна.

Михтикор со сдержанной вежливостью указал на один из двух тронов во главе стола, Сергей рад был срочно сесть, потому что принцесса поймала его взгляд и улыбнулась, снова вызвав головокружение и цветные круги перед глазами.

Михтикор со своей дочерью величественно удалились на другой конец стола, где их также ждали два трона. Сергей проследил за ними, отстраняя водопад эмоций. А потом, покосившись на создание слева, похожее на раздувшуюся рыбу, обратился к Ильтерниксу шепотом:

– Что это за личности вокруг?

Ильтерникс пожал плечами:

– Правители разных планет, местная аристократия, владельцы крупных предприятий.

Сергей почувствовал на себе пронизывающий взгляд принцессы и зашептал:

– Послушай, она вообще человек?..

– Вполне. Тебя смущает ее идеальная красота? Ну раз она Маг Судьбы, то умеет быть совершенной. Насколько я знаю, она родилась вполне себе человеком восемнадцать лет назад.

Сергей, сглотнув, осторожно поднял глаза на другой конец стола. Боже, даже с расстояния в несколько десятков метров ощущалась ее магическая аура, а красота ослепляла. Те, кому не повезло сидеть рядом с принцессой и королем, глазели на нее, не переставая.

– Хватит пялиться на принцессу, Сергей, – проговорил Ильтерникс. – Обычный человек с сильной волей вполне способен устоять перед очаровывающей аурой Мага Судьбы. Ты же как-то справлялся с давящей мощью Высших Магов.

– Ну, положим, Виктаор не такая симпатяжка. А эта девушка… Сочетание неземной красоты и магии…

– Ах, Сергей, все это мы выдумываем себе сами. Поешь лучше. Очень вкусно.

И правда, вкусно. Походило на салат с кальмарами.

Принцесса Аннисаа царственно что-то ела, бросая на него любопытные взгляды. Михтикор хмуро наблюдал за высокопоставленными гостями, не притрагиваясь к еде.

Быстро доев салат, Сергей потянулся к булочкам. Он ничего толком не ел сегодня! У Виктаора пили чай, а на улице тоже только местный напиток.

Тут Сергей заметил, что гость слева, напоминающий рыбу, продолжает его буровить черными глазками-шариками.

– Скажите, вы с какой планеты, – обратился Сергей к нему.

Рыба возбужденно забурлила, а потом издала ряд клокочущих звуков. Смысл сказанного всплыл в сознании:

– Я? Я из этого мира, повелитель. Мне лестно, что вас интересует место моего рождения. Я работаю в Государстве-Корпорации, занимаюсь организацией развлечений. В Петриаре мы лидируем в этом бизнесе на всех крупных планетах.

– Вы гражданин Сазилленна? – спросил Сергей.

– Разумеется, повелитель. Только подданные зовут вас повелитель, не так ли? Вы удивлены, что я занимаюсь не роботами и технологиями?