Текст книги "Далекие миры 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Возможность перейти на более высокий уровень в иерархии своего клана… Своего, или чужого, в нынешней ситуации подобный вариант исключать было нельзя.

– Будем надеяться…

Всматриваясь в появляющуюся на тактическом и инженером экранах информацию по звёздной системе, пробормотал Мэрг.

Внешне, всё выглядело так же как и двадцать лет назад, когда он был тут в последний раз. Горячая звезда класса белый карлик, пять планет, три из которых скучились орбитами в непосредственной близости от неё и ещё две через обширный астероидный пояс.

Безжизненная звёздная система, ни для жизни, ни для добычи полезных ископаемых. Первые три планеты горячие, от температуры плавления пород на самой близкой и ста десяти градусов на экваторе третьей.

Четвёртая и пятая их полные антиподы. Камни и пяти, семиметровый многовековой слой льда из замёрзших газов, и, где-то там, на орбите одной из них, какой точно Мэрг не помнил, ретранслятор гиперсвязи.

Бывшая пиратская база устроена не стандартно, на покрытой толстым облачным покровом третьей планете. На её поверхности, в большом скальном массиве. Возможно это и не самый лучший выбор места для неё, но в оригинальности разворачивающим её не откажешь.

Высокая температура на поверхности планеты, агрессивная аммиачная атмосфера, постоянные магнитные бури в ионосыере и, их следствие, отвратительное прохождение волн любой длины, затрудняли её обнаружение. Делали его почти невозможным.

– Лорд!

Громкий возглас командного био искина и замигавшая красным точка на орбите третьей планеты заставили всмотреться в тактический экран.

– Что это? – переспросил Ли, Шохриэль.

– Одну минуту лорд, – с виноватой интонацией в голосе, отреагировал командный био искин, – обрабатываю…

Возмущаться не имело смысла, бездействовавший много лет командный био искин, как и любое другое разумное существо, только входил в полную силу. Просыпался…

– Надо бы, дать ему имя, – успел подумать лорд, как мигающая красным точка на экране начала меняться.

Приближаться и укрупняться в разорванный мощным взрывом корпус корабля.

– Определись, кто это!

Скомандовал Ли, Шохриэль и, пропуская мимо ушей ответ искина, не отводил глаз от медленно вращающегося в горизонтальной плоскости изображения.

– Арварец, средний крейсер, – на автомате, отметил мозг.

Грубый, без изысков, дизайн кораблей этой Империи не спутаешь ни с чем и отсюда резонный вопрос, – почему Арварец?

При нём таких кораблей у клана «Коготь Стронга» не было, не использовали даже в целях маскировки при тайных операциях. На орбите третьей планеты погиб кто-то чужой и этот чужой имел отношение к взлому базы. Иначе её искин не проявил бы себя, не ввёл в действие наземный ракетный комплекс обороны.

Между тем, критическая масса собранной искином информации перешла в качество, изображение мёртвого корабля дополнилось недостающими характерными деталями и по ним можно было узнать распространённую флотскую марку «Юки». Самое странное, из последних серий, одиннадцатой или двенадцатой и исходя из этого, мусорщики, или кто-то из частников, отпадали. Такие корабли им не продавали. Это лорд знал точно…

– Система пуста!

Громкий доклад командного искина оторвал от мысленного анализа и лорд понял что время пришло. Пора брать операцию на себя.

– Подойди поближе и вышли дроидов, – скомандовал он.

– Пусть поищут… Искин или, на худой конец, одно два мёртвых тела… Судя по разрушениям они должны быть. Посмотрим кто у меня в гостях и когда это произошло…

Скомандовал с облегчением, хоть какая-то определённость в их положении появилась, система пуста, а с остальным можно будет разбираться не спеша. Не поря горячку и не спускаясь на поверхность планеты к базе. Попытка проникновения на базу перевела её командный искин в параноидальный режим, страшную штуку для посторонних, а в противовес ему имелись только коды подчинения, личный и клановый. Без знакомого искину лица и тела…

Как его выращенные в лаборатории мозги отреагируют на факт подмены?

Тем временем, командный био искин занимался своими обязанностями. Выполнял приказ Ли, Шохриэля по сближению с третьей планетой и когда корпус корвета чуть ощутимо вздрогнул в рубке прозвучал его короткий доклад.

– Лорд! Две группы дроидов отправлены… До стыковки с объектом и начала операции тридцать минут…

– Предупреждаю! – поднял руку Ли, Шохриэль.

– Дроидам, работа по первому протоколу безопасности! Проследи выполнение, – и вздохнув, тихо, для себя, добавил, – боюсь, что скоро они нам понадобятся.

Стандартная рабочая группа дроидов, как правило, состояла из трёх полуразумных особей. Абордажного для защиты, инженерного и мелкого дроида взломщика. В комплект корвета серии «Шимул» входили три таких многофункциональных группы. Всего три и при отказе командного искина базы подчиниться, для его взлома, этого числа дроидов взломщиков могло оказаться мало.

* * *

– Могли бы и не так грубо… попытались бы договориться…

Бурчание био искина подземной базы недовольного взломом, вмешательством в его святая святых, систему протоколов безопасности и резкое, на грани инфаркта, ограничение подачи энергии, уже начало доставать. Почти час одно и то же и Ли, Шохриэль не выдержал.

– Заткнись, надоело! – рявкнул он, – Ещё слово и отключу полностью…

Базой командовал взятый с собой, на всякий случай, один из искинов корвета, а этот зануда, исполнивший как надо свою основную обязанность. по недопуску чужаков, оказался не у дел. Хорошо исполнивший, но разбираться с ним, спорить о правильности или неправильности применения принудительного взлома его протоколов времени не было.

Расстрелянный, по его приказу, наземным ракетным комплексом «Арли» Арварский крейсер оказался чист. Ни трупов, ни искинов в неповреждённой рубке, ни забытых в спешке эвакуации личных вещей экипажа. Погибший корабль покидали не спеша, не оставляя следов и наводки на его хозяев. Такое могло быть, если кораблей в системе было два и больше, или подняли на орбиту его «Ульв»…

И этот последний вариант не выходил из головы все три часа до спуска на десантном «Кордисе» на поверхность планеты. Помня о параноидальном режиме искина базы пришлось заходить на неё издали, с пяти тысяч километров и, снизившись максимально низко, почти на бреющем, красться на малой скорости.

Пронесло, сели в пяти километрах от цели и с этой минуты Ли, Шохриэль успокоился. Пассивный локатор «Кордиса» успел разглядеть в районе основного шлюза базы раскиданные обломки чего-то высокотехнологичного. Исходя из ситуации, скорее всего, лётной техники, ботов или штурмовиков двойного назначения.

Как теперь выяснилось чужаки, а это сто процентов кто-то из своих, пошли с неверного хода, ещё до посадки на поверхность планеты первым предъявили искину клановый код подчинения. Что там перемкнуло в мозгах искина уже не узнаешь, да и стоит ли разбираться? Благодаря такой реакции искина, мёртвый Арварский крейсер болтается на орбите планеты, база осталась цела и, сейчас, уже на борту возвращавшегося к жизни рейдера, надо было решать, оставлять здесь что-то, или же, забирать всё.

Жизненный опыт был за второй вариант. Тщательная неспешная эвакуация с погибшего крейсера выживших говорила о многом и основное из этого многого, они ещё вернутся. Конкуренции они не боятся и так просто такой лакрмый кусок не оставят. Ошиблись раз, попробуют ещё…

– Кто-то из своих, – с горечью в голосе, тихо, в унисон мыслям проговорил Ли, Шохриэль, – были уверены, что никто им не помешает…

Горько и досадно, а что делать…

База в этой удобной для него звёздной системе спалена и в нынешном статусе одиночки, несмотря на наличие рейдера и толпы боевых дроидов он слаб. Не справится и после недолгого колебания вызрело единственно верное решение.

– Сворачиваемся! С разборками как – то попозже… Команда инженерному комплексу на погрузку всего, что сможет и уходим…

Пора было связаться с Максом, определиться с его неясными намёками на возможное взаимовыгодное сотрудничество. Возможными из – за позиции Ли, Шохриэля, ему давалось право решить, будет оно, или они разойдутся как в море корабли, без обязательств.

Досадная неудача с этой базой немного нарушила его планы, но только немного. Убраться из системы дело нескольких часов, поднять рейдер на орбиту, «Шимул» на его лётную палубу и прощай сгоревшая надежда… В запасе, где-то в памяти искина рейдера, должны быть координаты трёх звёздных систем с похожими базами. Должны быть, это он помнил точно. Не столь удобными для работы, но всё же…

Всё это потом, сперва надо решить с минимальным экипажем на рейдер. Десять, двенадцать разумных не меньше. Откуда их взять и кому довериться? Старому другу и бессменному капитану его кораблей, майору Отилли и выжившим в той системе членам экипажа? А стоит ли полагаться на них?

Сто процентной уверенности в этом не было и по большому счёту не могло быть. Слишком сильно поменялся его статус, по клановой градации упал до нуля и исходя из этого, по теме экипажа надо было серьёзно думать… В спокойной обстановке…

* * *

– звёздная система Арда, разведотдел шестого флота -

Последние полтора месяца флот и абсолютно все службы его штаба не на шутку лихорадило. Причина этой лихорадки одна, внезапно, не без помощи Агафов, соседняя Империя Арвар развалилась на три анклава и как это бывает в подобных случаях, враждующие между собой за власть.

Желающих повоевать и этим поправить своё материальное положение хватало, но большая часть населения, всё же, хотела спокойствия, мирной жизни как прежде и огромная масса имеющих возможность, на своих кораблях, или наёмных ринулась на поиски спокойных мест. С целью переждать, или остаться там на совсем.

В основном, по двум направлениям, в сторону извечного соперника Империи Аратан и дальше на территорию Вольных баронств, или в сторону Фронтира. Фронтир не отслеживали, не хватало технических средств и возможностей. Флот, полицейские силы и мелкие подразделения наёмников, были заняты фильтрацией этой массы, состоящей из разных, часто не совместимых друг с другом групп.

Попавшей под пресс событий знати, как правило, на своих кораблях, а то и группах кораблей, обывателей, выложивших немалые средства на наём пассажирского лайнера, или, на худой конец, транспортника и откровенных преступников. Любителей половить рыбку в мутной воде и просто пограбить, нажиться на бардаке.

Второй месяц шла тяжёлая работа службы безопасности флота и службы адмирала Старки по фильтрации всех имевших несчастье нарваться на патруль флота, или прикомандированных к нему наёмников. Всех без исключения, со средствами, или нет, законопослушных, или преступников. И это, по подсчётам аналитиков, только часть кораблей, остальным удалось проскочить мимо редкой сети заслона.

Проскочить, этого принципа старалось придерживаться абсолютное большинство искателей спокойной и сытой жизни, и сегодня, когда боевой корабль, фрегат тринадцатой серии, вышел из гипера и прямым текстом попросил встречи с адмиралом Старки, в диспетчерской службе, какое-то время, царило напряжение.

Боевой фрегат одной из последних серий, без идентификационого номера, названия и места приписки, сам по себе особой опасности не представлял. Три патрульных средних крейсера взяли его в жёсткую коробочку с момента появления в системе и вырваться из неё практически невозможно. Любому, с миром он пришёл, или со злым умыслом и, после доклада наверх, дежурный диспетчер жёстко потребовал.

– Представьтесь и доложите цель прибытия!

На что, его собеседник, немолодой человек в рубке фрегата, в стандартном, ничего не говорящем о роде деятельности его хозяина, пилотском комбинезоне, чуть помолчав, сказал лишь пару фраз.

– Доложи адмиралу, отдел Цет, клан «Охир»… Кто это, он знает…

– Всё в тайны играете, – зло буркнул начальник диспетчерской смены майор Шох и, выделив на объёмной карте системы точку, надо полагать хорошо видимую из рубки фрегата, распорядился.

– Жди здесь и без глупостей!

Прецедент непослушания уже был и обломки нарушителя ещё висели в районе мусорного полигона, но судя по спокойному ответу незнакомца на экране, – Понял! Исполняю! – в его компанию он не собирался.

Отдел Цет знали немногие и двухлучевой адмирал Старки имел к ним отношение. Не мог не иметь. Впервые об этом сверх законспирированном отделе услышали от их агента взятого полуживым на тайной операции, на их базе флота, в этой звёздной системе «Арда».

Несколько месяцев разделяют эти два события, наглая операция против Империи тогда и просьба к властям, той же, Империи о предоставлении убежища, сейчас. В обмен… А вот этот пункт был интересен. Настолько, что адмиралу пришлось принимать сложное решение, отрывать от сна главу службы, лорда Корди.

– Ладно, не извиняйся, – отмахнулся слегка помятый глава внешней разведки Империи, – что там у тебя?

– Курьер, лорд, – начал было адмирал и, опережая недоумённо поползшие вверх брови лорда Корди, поспешил добавить, – отдел Цет…

– Даже так, – крутнул головой тот и, с плохо скрытым сожалением в голосе, буркнул, – дожили, враги присылают курьеров…

В послании главы клана «Охир» и, по совместительству, отдела Цет, лорда Иль, Цире, был короткий видеоролик с незнакомой звёздной системой и ударные корабли ящеров. Много кораблей и, после этой демонстрации чужой мощи, его личное обращение к лорду Корди с предложением о сотрудничестве.

Без раскаяния за работу против Империи. По деловому, как с равным. Баш, на баш. Снятие обвинений лично с него и с его клана, и легализация в Империи, в обмен на полную информацию о ящерах. Их базах, численности флота и, главное, их планах в отношении Содружества.

Просмотрев ролик два раза лорд Корди надолго задумался. Было о чём. Недавнее совещание у Императора по ситуации в Содружестве один в один ложилось на только что просмотренный материал. Был его недостающее частью. Ящеры, их флот и планы.

Из обороны Содружества выпало важное звено, Империя Арвар. Своеобразная, но все же единая, на которую можно было положиться. Перед лицом угрозы извне, Ли, Костилли ошибся, поспешил с её развалом. Не желая того сыграл на руку чешуйчатой нечисти.

– Придержи этот курьер, – наконец, распорядился лорд Корди, – пусть ждёт ответ, – и, как бы извиняясь, развёл руками.

– Сам понимаешь, такие дела выше моего уровня…

Глава 18

– рубка «Хигура» -

Почти потухший красный гигант, проживший долгую жизнь и

силой своей гравитации собравший в родной системе много чего, не имеющих постоянной привязки разнообразных камней, от мелкого планетоида до пыли, особого впечатления не произвёл. Прыжок в сторону от короткого маршрута домой, через звёздную систему «Юст», был вынужденным, в расчёте сбить с толку погоню, если она будет.

И проходная звёздная система в которой вышли из гипера, отчего-то, не отмеченная на карте, оказалась безжизненной, сложной в навигации, плохо просматриваемой локаторами на всех волновых диапазонах и унылой. Таких было много, за прошедшие годы привыкли, но задержаться в ней пришлось.

Не рассчитанная на переброску астероида команда пауков, или скорее муравьёв толкателей, выдохлась. Ей была нужна передышка. Крайне нужна и, по переданной через Керка просьбе их погонщиков, на срок не менее недели. На отдохнуть от непомерной нагрузки и восстановить силы.

Как ни хотелось отказать, для гарантии потери следа скомандовать ещё один прыжок, на остановку пришлось соглашаться. Вынужденно соглашаться, альтернативы паучьему гипердвигателю не было. Самодельная машинерия Керка и биомасса медицинских искинов Зика только поддерживала состояние гиперперехода.

Первый толчок входа в него оставался, всё же, за артефактом Древних, спиральный пирамидой и жизненной силой этих полуразумных созданий. Досадно, но что делать, бросать добытый с таким трудом астероид в надежде вернуться за ним позже, было ещё хуже. Неприемлемо и это тянуло за собой многое.

Задержка на длительный срок в незнакомой и, на первый взгляд, безжизненной звёздной системе, подразумевала под собой стандартные действия. Разведку и охрану астероида с находящимися в нём кораблями. Опыт недавнего трудного захода «Хигура» в док и последующий, смертельный для части разумных, поиск его нынешнего места в нём, желание повторить отбил начисто.

Поставил перед фактом, что только при реальной угрозе, когда не будет другого выхода. Пока, для этого нет предпосылок, не та степень опасности, и, как это уже вошло в привычку, разведку системы поручили Зику Шеру.

Только его пятёрке. Остальные семь тяжёлых штурмовиков «Зигфи», с пилотами андроидами, и пять модифицированных на мобильной верфи «Дакеров» остались на охране кланового имущества. Астероида неизвестной принадлежности и кораблей с его доке.

– Странная система, – оторвавшись от общения с командным искином Диком, пожаловался Фош, – первый раз такую вижу и, без перехода, официально доложил.

– Нет связи, не можем настроить канал!

– Жаль! – огорчённо протянул Макс.

Пяти часовая операция по развёртыванию ретранслятора гиперсигнала на расстоянии пятьсот километров от астероида закончилась ничем. Связи с «Тором» не было, не смогли наладить гиперпередатчик во время прыжка, не смогли и сейчас. Тщательная проверка аппаратуры корабельным инженерным комплексом ничего не дала, техника древней Империи оказалась исправной.

Сигнал глушил молекулярно модифицированный камень астероида. Тогда, во время гиперпрыжка и выходит что здесь, в этой непонятной системе?

– Не трогая «Хигур» фрегат не отстыкуем? – на всякий случай, спросил Макс и, услышал, уже, от Зорга.

– Не думаю, сидим в доке почти впритык, надо выгонять крейсер. Может рискнём?

Поговорить с домом, а в общении, между собой, систему «Тор» по другому и не называли, было желательно. Малочисленная команда толкателей для переброски громады астероида оказалась не столь быстрой. Короткий прыжок на две, три звёздные системы и остановка на отдых как сейчас, и из-за этого, обратная дорога, ещё и вкруговую, через незнакомые звёздные системы, выходила втрое продолжительной от плановой, через «Юст».

Втрое, на такое никто не рассчитывал и, скорее всего дома скоро начнут по серьёзному волноваться и психовать.

– Придётся! – кивнул Макс и жестом руки успокаивая вскинувшихся было пилотов уточнил, – не сейчас, после полной разведки.

Информация по системе на экранах рубки пополнялась медленно. Система загружена различным мусором, мелкими и крупными камнями, поодиночке и большими группами, довольно плотными облаками пыли, и среди этого многообразия затерялось три планеты. При такой массе объектов пять тяжёлых штурмовиков для их быстрого исследования мало. Кроме того, не спешили, не рисковали.

Пятый час работы группы Зика Шера, каждые полчаса связь и пакет с информацией по разведанным секторам. Наскоро, органами чувств «Зигфи», без досконального изучения отдельных объектов, в расчёте что досмотрят и доделают искины кластера Адмирала. Иначе, всё это затянется на несколько суток и как бы там ни было, но результат этой работы постепенно заполнял экраны рубки. Для наглядности в цвете и, уже сейчас, чуть больше половины схематической карты на тактическом, в зелёном, безопасном…

Это несколько успокаивало и на резкий звук вызова на связь среагировала только вахта, Зорг и Фош. О чём там у них шёл разговор с Зиком Шером, Макс не прислушивался, просматривал и обдумываю запись вчерашних докладов, сначала Линни по результатам её исследования не совсем обычных пациентов стасис камеры и после неё, как дополнение с технической стороны Адмирала.

Вопрос касался группы из двадцати девяти синекожих с фиолетовым отливом, то ли людей, то ли неизвестного науке вида разумных, случайно обнаруженных при захвате системы ТХ – 35, 11 и под горячую руку вывезенных из неё. Как случайно выяснилось, во время нападения троих из них на Синцова, умеющих свободно проходить сквозь защитное силовое поле. Странных разумных, с опасными способностями.

Тогда, с Синцовым, обошлось благополучно, (двоих нападавших он убил и одного серьёзно покалечил), и во избежание повторения всю эту странную группу резко исключили из обращения. Вырубили станерами и поместили в стасис камеру до выяснения и результат этого выяснение Максу не нравился. Если верить выводам Линни, то эти резвые ребята не от мира сего.

При внешней похожести с человеком, отличное от него строение внутренних органов, крови и, самое главное, кардинально выбивающееся из картины, иная частота резонанса клеток организма. Как объяснила Линни, не сопадающая с общей, единой, для этого мира.

После этого, вывод кластера искинов Адмирала уже не удивил.

По их мнению синекожие люди могут быть из закрытой, недоступной для других зоны пространства, или из параллельной реальности. За это говорили картины звёздного неба их родины из ментограмм памяти, что удалось снять до стасиса. Картины не совпадающие ни с одной известной звёздной системой и самое поохое точку её соприкосновения с Содружеством знает только Иль, Цире. Глава клана «Охир» и пресловутого отдела Цет.

По информации от принудительно вывезенных из той системы сотрудников научной лаборатории, синекожих разумных привёз им он. Лично. На опыты. Лаборатория клана работала по теме био искинов, создания и улучшения их качества и партия разумных неизвестной расы для её сотрудников была находкой.

– Вечно куда-то вляпаемся, – почесал затылок Макс, – и на хрен мы тогда забрали этот геморрой на свою жопу… Похерить всех, яйцеголовых и синих… Выкинуть за борт и забыть…

– Выкинуть!

На этом слове, пришлось тормознулся…

В отношении учёных мысль здравая, био искинами заниматься не собираются. Может и стоит… Синих, вряд ли…

Слишком жестоко за одно неудачное и, скорее всего, совершённое в состоянии аффекта нападение на Синцова. Обучением языку расходного материала яйцеголовые не заморачивались и кто знает, что за мысли в тот момент бродили в головах недавних подопытных? Сколько их товарищей успели переработать в той лаборатории.

– Зик! Кто там у тебя занимался этим сектором?!

Громкий вопрос, как всегда неожиданно, материализовавшегося посреди рубки Адмирала, относился к Зику Шеру и Макс, с досадой, что сбили с мысли, повернулся на голос.

На тактическом экране мигал красным крайне правый сектор пространства и ответ Шера прозвучал с соседнего.

– Томи Солти, а что?

– Пройдитесь ещё разок, – с явным нетерпением в голосе, потребовал бывший начальник штаба восьмого флота и уточнил, – медленно и тщательно…

– Что там? – вмешался в разговор Зорг.

Последнее время, после получения «добро» на процедуру клонирования, характер Адмирала поменялся, ненамного стал мягче и, без лишних пререканий с его стороны, до этого времени занятый какими – то графиками инженерный экран поменял картинку на довольно насыщенное камнями небольшое астероидное поле.

Выделенный искином и за несколько секунд увеличенный один из них заставил Макса тихо, для себя, выругаться.

– Бл… дь, да сколько можно!…

Камень был сильно похож на расколотый надвое боевой астероид Архов. По яркому ответу от прожектора «Зигфи», неровно и недавно расколотый.

– Что будем делать?

Вполне закономерный вопрос Зорга без ответа не остался.

– Выгоняй крейсер, – кивнул Макс.

– Всё одно придётся для связи… Перестрахуемся на всякий случай…

* * *

– рубка «Хигура» шесть часов спустя -

Всё это время, пока группа Шера повторно исследовала указанный Адмиралом сектор, а «Хигур» под охраной «Зигфи» и «Дакеров» выползал из дока астероида, а потом расцеплялся с наездниками, сильно побитым «Хиусом» и потерявшим пару «Фобосом», в рубках всех трёх кораблей держалась нешуточное напряжение. Из одной почти смертельной для них заварушки в другую не хотелось. Не потянут…

Каким бы мощным ни был крейсер прорыва Империи Джоре, но без полноценной поддержки ещё одного корабля, против расколовших ударный астероид Архов ему не тягаться. Задавят массой. Кто это, стало ясно уже через час, когда в каменном крошеве того же астероидного поля Том Солти обнаружил тщательно замаскированные обломки знакомых дисков ящеров и брошенные открыто покорёженные гравитационными ударами рейдеры Архов.

Сколько конкретно с каждой стороны надо было считать, но три относительно комплектные, но сильно помятые, с покорёженными гравитационными ударами корпусами паучьи рейдеры идентифицировались точно.

– Это, что-то новое, – задумчиво протянул Макс, – пауки против ящеров? Передрались, что ли? Ваше мнение Адмирал?

К мысли, что Архи находятся под полным контролем ментально сильной расы ящеров, привыкли с момента контакта с ульем освобожденного ими высшего Арха с, трудно произносимым человеческим речевым аппаратом, именем Кт-кат-та. Как тогда их уверили в его улье, что такая судьба постигла всех Архов и обнаружить тут, в забытой Создателем звёздной системе, крупную, если не сказать грандиозную стычку между хозяевами и их рабами, было странно.

Вопрос Макса к Адмиралу, какое-то время, до минуты, висел в воздухе. Древний штабной искин общался со своим кластером, к подобному привыкли и спокойно ждали. Что бы там ни случилось дальше, неожиданностей уже не будет. Всё три корабля уже задействованы, занимают рекомендованные кластером командных искинов места в оборонительной сфере вокруг астероида, чуть позади пяти «Дакеров» и семи «Зигфи». По принципу – лучше перебдеть…

Кто-то из победителей, или побеждённых, случайно обнаруженного боестолкновения мог ещё находиться тут. Для охраны побитых собратьев, мелкого ремонта, или по любой другой причине и в отношении встречи с обоими, что с ящерами, что с пауками, можно было сказать.

– Хрен редьки не слаще… Миром не разойтись ни с одним.

Тем временем Адмирал вышел из виртуала и привлекая внимание откашлялся.

– Недостаточно информации лорд, но по тому что уже имеем, побили Архов, – начал древний искин и в своём стиле выдержав короткую паузу, выдал главное.

– Судя по беспокойство наших погонщиков, это их улей… Кт-кат-та…

Три их боевых станции тут, в обломках… Ещё две и астероид инкубатор пока не просматриваются…

Адмирал на пару секунд, надо думать на связь с кем-то,

прервался и с видимым удивлением продолжил.

– Керк просил передать просьбу погонщиков доставить их к обломкам тех астероидов…

– Зачем? – на автомате, ещё не поняв плох, или хорош для них вывод кластера искинов, переспросил Макс.

– Это выше моего понимания, – пожал плечами Адмирал, – что-то услышали… связь у них на другом принципе, – и мгновенно перешёл на серьёзный тон.

– Лорд! Толкатели у нас на службе… Я бы прислушался к их просьбе… Противника в системе не наблюдается, опасности нет… Имеет смысл отправить туда фрегат с полной командой абордажников и инженеров. Пошариться в их транспортном отсеке… Вдруг что найдут…

* * *

– Столичная планета Империи, главная резиденция Винкрафта -

Нервная и напряжённая до предела обстановка на границах Империи со стороны распавшегося Арвара вопреки прогнозу Имперского центра аналитики и прогнозирования, и ожиданиям завязанных на неё служб, не снижалась. Аграфы уже поняли свою ошибку и отошли от поддержки какого – либо осколка рабовладельческой Империи, но сути дела это не изменило.

Бунт, все против всех, кто-то умело подогревал, очень вовремя подкручивал в самом напряжённом месте. Кто крутил? В этом вопросе выводы ответственных за безопасность его Империи служб, СБ и Имперской разведки, их кластеров искинов и живых аналитиков кардинально разнились. Служба безопасности считала, что налицо внешнее вмешательство мощных пиратских кланов с базами в мирах Фронтира, разведка в лице её главы лорда Корди уверена во внутреннем источнике.

В список возможных организаторов Корди, входили шесть кланов и клана «Охир», пять суток тому назад со странным предложением появившегося на базе шестого флота в звёздной системе «Арда», в нём не было. Не весь клан, их разведывательный фрегат, одна из последних моделей развалившейся на глазах Империи и хорошо что один. Предусмотрительно…

Забыть работу клана против Империи и дать ему убежище, единственная просьба его главы лорда Иль, Цире, с которой пришёл этот фрегат и, после анализа доставленные им материалов, непосредственно самой просьбы и, в виде затравки, двух коротких видео файлов с картиной скопившейся, где-то в пространстве, массы ударных кораблей ящеров, такое обещание пришлось дать.

Обещание, которое всегда можно будет пересмотреть. Принцип – Под протокол, в вопросах касающихся жизни Империи не действовал. За прошедшие пять суток после ухода фрегата обратно поменялось многое. Казавшаяся до этого момента не столь скорой угроза вторжения ментально сильных рептилий резко приблизилась по времени.

По кадровый анализ фидеофайлов на всех допустимых волновых частотах и после этого сопоставление получившегося в одну целостную картину позволил искинам более точно оценить их. Посчитать корабли в условной единице пространства звёздной системы и вывести их общее число. Более трёхсот…

Пугающая цифра. Такую армаду собирают лишь в одном случае, непосредственно перед вторжением. Один из главных законов войны для любого флота и тут, несмотря на другую физиологию, у ящеров, или по другому – Грорхов, должно быть то же самое.

На основе этих данных, прогнозный центр выдал срок начала от месяца, до трёх. Крайне мало в условиях отсутствия надёжного соседа. Несмотря на коренные различия в законах, в прошлой войне с Архами Империя рабовладельцев показала себя надёжным партнёром.

Бывшая Империя… Нет её, на её территории огромная дыра для любого. Подарок для ящеров и не только для них. Надеяться на то что эти сырые, находящиеся в стадии становления, территориальные анклавы, к тому же воющие между собой, закроют её не стоит.

Взвесив всё, за и против, Винкрафт принял решение.

Клан «Охир» получит убежище и прощение всех грехов, только, после разоружения боевых кораблей и классического допроса всех завязанных на флот и силовые структуры его рядовых членов, и после полного ментосканирования памяти его руководства.

Последнее, ментосканирование руководства, лорда Иль, Цире, было под большим вопросом. Лорд и ментосканирование? Если взять себя, то Винкрафт, бы, не подчинился… Как поступит Иль, Цире, можно было только гадать.

Вероятность возможного сопротивления зашкаливала за семьдесят процентов и для её нейтрализации шестой флот в боевой готовности и на позициях. Попытку неподчинения предотвратят, в этом сомнений нет, для этого в системе «Арда» вторые сутки сидит лорд Корди и час назад от него поступило срочное сообщение.

– Десять кораблей клана «Охир» появились в пространстве звёздной системы «Арда». Блокированы флотом… Идут переговоры…

Лорд Иль, Цире решился, но почему только десять? В его послании речь шла о двенадцати?