Текст книги "Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! (СИ)"

Автор книги: Алексей Сказ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Не увидел что?

Она подошла ближе. Её глаза – снова тёплые, почти человеческие – встретились с моими.

– Куда тебе нужно расти, Макс, – она положила руку мне на плечо. – Ты отличный тактик. Возможно лучший, кого я видела на E-ранге, но тактика работает только тогда, когда силы примерно равны.

Она кивнула на ледяной холмик.

– А когда разница такая… планы не нужны.

Я молчал.

– Ты дойдёшь до этого уровня, – продолжила Азура. – Я вижу потенциал. Но сначала ты должен понять, к чему стремиться.

Она отступила и развела руками.

– Добро пожаловать в высшую лигу. Урок первый окончен.

Митяй поднял упавшие карты и нервно хохотнул.

– Кэп, я передумал. Не буду жаловаться админам. Я хочу такие же читы!

Несмотря на всё, я усмехнулся.

– Становись в очередь.

Азура рассмеялась и двинулась к выходу с заводской территории.

– Четыре точки осталось. Потом – центр. Потом – домой.

Я посмотрел на команду. На их лица – шокированные, но уже приходящие в себя.

– Слышали? – я кивнул в сторону Азуры. – Выдвигаемся.

Мы пошли следом за Титаншей.

В моей голове всё ещё крутилась картинка: D-ранговый демон, превращающийся в ледяную пыль от одной атаки.

Это была весьма… впечатляюще!

Глава 17

Воздух обжигал лёгкие.

Ну, обжигал бы, если бы они у меня работали. Остальным повезло меньше – Митяй кашлял, выпуская облачка пара, Каната куталась в свою мантию, даже Бастиан в броне поёживался.

Ледяной ад вокруг нас медленно таял. Но… слишком медленно.

– Эм… Азура, – Митяй первым нарушил тишину. Его голос был хриплым, но в нём звучал знакомый сарказм. – А нафига мы тут вообще нужны?

Титанша повернулась к нему.

– В смысле?

– В прямом! – он развёл руками. – Ты щёлкнула пальцами, и D-ранговый босс превратился в снежинки. Мы тут в яслях играем, пока ТОП-ы мир спасают?

Ника и Лилит молчали. В их глазах читалась смесь страха и благоговения – две демоницы, которые только что увидели настоящую силу. Силу, перед которой их собственные способности казались детскими игрушками.

Азура рассмеялась.

Но я заметил то, чего не видели остальные. Её кожа побледнела – не сильно, но заметно. Сияние брони потускнело, и она слегка покачнулась, прежде чем выровняться.

– Снятие лимиттера – дорогое удовольствие, мальчики, – она прислонилась к обломку стены, делая вид, что просто отдыхает. – Я сожгла запас маны, которого обычно хватает на неделю. Может, больше.

– Но результат того стоил, разве нет? – спросила Каната.

– В этот раз – да, – Азура кивнула. – Генерал был тупой грудой мышц. Он позволил мне зарядить атаку и ударить в полную силу. Если бы он был умнее, если бы атаковал издалека или использовал магию…

Она не договорила, но смысл был ясен.

– Один боец, даже D+ ранга, как я, не вытащит всю войну, – продолжила она серьёзнее. – Мне нужна поддержка. Контроль территории и кто-то, кто прикроет спину, пока я заряжаюсь для полноценной атаки. Кто-то, кто добьёт то, что я не смогу достать.

Она обвела нас взглядом.

– Без вас – никуда, голубчики. Так что не обесценивайте себя.

Митяй хотел что-то ответить, но в этот момент земля содрогнулась.

Резко, сильно – так, что некоторые из нас едва удержались на ногах.

На месте, где раньше стоял Генерал, ритуальный круг вспыхнул в последний раз и погас. Багровое свечение, переливающееся всё это время, исчезло.

А потом в небо ударил столб света.

Чистый, белый и ослепительный.

Энергия, которую демоны качали через эту точку, высвободилась и очистилась. Столб поднимался всё выше, пронзая багровые тучи, соединяясь с чем-то там, наверху.

– Узел разрушен, – прошептал Рачок, глядя на показания монокля. – Энергия… перенаправлена. Поток изменился.

Я посмотрел на горизонт.

И увидел то, что заставило меня улыбнуться.

На севере – ещё один столб. Красный, яростный, как застывшая молния.

На юге – зелёный, мерцающий живым светом.

На востоке – золотой, величественный и тёплый.

На западе – серебристый, холодный и острый.

Пять столбов света. Пять разрушенных узлов.

– Титаны справились, – я произнёс это вслух, и команда повернулась к горизонту.

– Они… они все… – Каната не могла подобрать слов.

– Да, – Азура выпрямилась, и в её глазах загорелся знакомый огонёк. – Узлы разрушены. Барьер Заа-Кураата ослаблен.

Я чувствовал это. Давление барьера в небе – то самое, которое высасывало жизнь из всего живого – уменьшилось. Не исчезло полностью, но стало заметно слабее.

«Кость Предтечи» взывала в моей сути предвкушением и азартом. Она тянула меня куда-то, к центру города, к месту, где сходились все линии силы.

К главному ублюдку.

– Значит, остался только он, – я повернулся к команде. – Выдвигаемся.

Мы неслись по крышам, перепрыгивая с здания на здание.

Город внизу кишел демонами. Они лезли из каждой щели, из каждого разлома – будто потеря командиров на узловых точках не ослабила их, а наоборот, свела с ума. Твари метались по улицам без цели, нападая на всё живое и друг на друга.

Хаос в чистом виде.

– Не отвлекаемся! – я крикнул команде. – Игнорируем мелочь, держим темп!

Чем ближе мы подбирались к центру, тем страшнее становилось.

Небо над нами буквально разорвалось.

Багровые тучи барьера смешались с чем-то другим – вспышками золотого и чёрного, молниями всех цветов радуги. Там, над самым высоким небоскрёбом города, происходило что-то невообразимое.

Две точки силы сталкивались снова и снова.

Сириус против Заа-Кураата.

Я видел это издалека – и этого хватало с лихвой. Каждое столкновение порождало ударную волну, которая сносила крыши зданий на километры вокруг. Молнии били непрерывно – причем не из туч, а из самого воздуха, словно реальность трещала по швам. Здания внизу при попадании не разрушались – они фактически испарялись или превращались в стекло.

– Какого… хрена… – Митяй остановился на краю крыши, глядя на это зрелище.

Даже он не мог подобрать слов.

– Это не обычный бой, – прошептала Каната. – Это… это…

– Природный катаклизм, – закончил за неё Бастиан. – Они словно стихийное бедствие.

Азура стояла рядом со мной, и впервые за всё время её лицо было абсолютно серьёзным. Никакой игривости, никаких шуток.

– Сириус выкладывается, – произнесла она тихо. – По полной.

Я увидел цель.

На вершине небоскрёба – того самого, вокруг которого бушевала битва – переливалось «Сердце Мира».

Только оно изменилось.

Артефакт больше не сиял чистым золотым светом, как в Башне. Теперь он пульсировал багровым, раздувшийся, как гнойная рана. Чёрные вены оплетали его со всех сторон, уходя в небо и землю. Реальность вокруг него «глючила» – гравитация скакала, камень крошился в пыль, воздух искажался.

«Кость Предтечи» взвыла внутри меня голодным воем.

Артефакт в моей сути резонировал с Сердцем. Я чувствовал потоки энергии – видел их, как светящиеся нити, тянущиеся от Сердца во все стороны. И меня тянуло туда, как магнитомили даже как голодного к еде.

– Макс? – голос Ники донёсся словно сквозь вату. – Ты в порядке?

Я моргнул, возвращаясь в реальность.

– Да. Просто… чувствую его. Сердце… оно зовёт.

Рядом со мной Лера покачнулась. Я подхватил её за локоть.

– Что такое?

– Тяжело… – она прижала руку к груди. – Что-то давит, будто что-то высасывает силы.

Рачок сверился с моноклем.

– Она права. Фоновое излучение от Сердца… оно вампирит энергию. Мы все теряем энергию и здоровье в ускоренном темпе просто находясь рядом.

Я посмотрел на команду. Бастиан тяжело дышал, а Каната побледнела. Даже Зеленюк выглядел вялым – невиданное дело для гоблина.

Только я чувствовал обратное. Чем ближе к Сердцу тем сильнее это ощущал. Чем громче зов – тем яснее была голова.

«Кость Предтечи» – это явно её влияние. Она защищала меня или… использовала.

Мы остановились на краю зоны поражения.

Впереди – последние триста метров до небоскрёба, и эти метры кишели демонами. Тысячи тварей, сплошной ковёр из когтей, клыков и горящих глаз. Портал в Инферно – чёрная-алая воронка у основания здания – работал на полную мощность, выплёвывая легионы.

– Мы не пройдём, – Азура нахмурилась. – Их слишком много. А Сириус…

Она посмотрела наверх. Очередная вспышка озарила небо.

– Он сдаёт, – её голос стал глухим. – Заа-Кураат подключён к Сердцу. У него считай бесконечная батарейка, а Сириус тратит собственные резервы.

– Да ладно! – Митяй всмотрелся вдаль. – Это же Сириус! Папа всех магов! Вон как жарит!

– Нет, – Азура покачала головой. – Его удары слабеют. Интервалы между атаками растут. Ему нужна помощь и прямо сейчас.

Я стиснул зубы.

Впереди бло триста метров и армия демонов до цели, а также время, которое утекало с каждой секундой.

Воздух рядом с нами внезапно сгустился. Он стал плотнее, будто обретая форму. Внезапно контуры человеческой фигуры проступили из ниоткуда, мерцая золотистым светом.

Сириус.

Это был силуэт Сириуса, и он выглядел… плохо. Полупрозрачный и истощённый – мантия была порвана в нескольких местах, на лице следы ожогов, но взгляд оставался стальным.

– Ну пугайтесь, это лишь астральная проекция, – пояснил он, прежде чем кто-то успел спросить. – Полезный трюк, когда тело занято мордобоем с архидемоном.

– Но ты же там, наверху! – выдохнул Митяй. – Как ты…

– Неважно. Слушайте внимательно, времени нет.

Его призрачная рука указала прямо на меня.

– Макс. Азура не зря привела тебя. Та «косточка», которую ты поглотил в данже по пути к Авалону…

Я замер.

– Это фрагмент существа, которое давным давно создавало миры, – продолжил Сириус. – Предтечи. Для всех нас Сердце Мира сейчас – это словно ядерный реактор без защиты. Любой, кто коснётся его, сгорит. Причем мгновенно и без шансов. По крайней мере, на нашем уровне развития. Любой, кроме…

– Кроме меня, – догадался я.

– Кроме тебя, – он кивнул. – Твоя некротика плюс резонанс Предтечи могут инвертировать поток. Заставить Сердце не поглощать энергию, а отдавать.

– То есть я – единственный предохранитель?

– Не совсем – ты как ключ зажигания, – Сириус слабо улыбнулся. – Без тебя мы не остановим ритуал. Заа-Кураат победит, поглотит планету и станет почти богом. Этого нельзя допустить.

Я переваривал информацию.

– И какой план?

– Я выжму из себя всё, – Сириус выпрямился, насколько позволяла проекция. – Устрою «Сверхновую». Это отвлечёт демона – не знаю, насколько меня хватит, но точно не больше пары минут.

– А мы?

– Вы прорываетесь к Алтарю. Положи руку на Сердце и представь, как выворачвиаешь его наизнанку. Что делать с энергией потом – решишь сам.

Он протянул руку и коснулся моего лба.

Холод. Потом жар. Потом – поток данных, хлынувший в сознание.

«Внимание! Получена магическая формула : „Инверсия Потока“ (S-ранг, одноразовая). Формула требует прямого контакта с источником. Побочные эффекты неизвестны».

– Это знание уничтожится после использования, – предупредил Сириус. – У тебя один шанс. Не промахнись.

– Погоди-погоди! – Митяй поднял руку. – План, конечно, надёжный, как швейцарские часы, но… там армия демонов! Нас сомнут к чертям, разве нет?

Сириус усмехнулся. Устало, но с искрой.

– А вы думали, вы одни в этом месте?

Его фигура начала таять.

– Смотрите.

Он исчез.

И в ту же секунду горизонт взорвался.

С севера приближалась волна огня – Зарак Разрушитель вёл атаку, сминая демонов как траву. С юга надвигалась стена стали – Горн и его механизмы. С востока мелькали тени – Кассандра и её клинки. С запада сияло золото – Элира и её святая магия.

А с ними знакомые силуэты – Элдрик и Драскор. Остатки выживших команд из Авалона.

Кавалерия прибыла.

Небо вспыхнуло золотом.

Там, на вершине небоскрёба, Сириус начал кастовать что-то грандиозное. Даже отсюда я видел, как вокруг него формируется сфера чистой энергии.

А внизу начался ад.

Зарак врезался в толпу демонов как метеорит. Он буквально упал с неба, окутанный пламенем, и его приземление создало кратер метров двадцать в диаметре.

– ХА-ХА! – его рёв разнёсся над полем боя. – ВРЕМЯ КРУШИТЬ!

Драконид взмахнул молотом, и десяток тварей разлетелся в стороны. Это был смертоносный, неостановимый танец разрушения.

– Вперёд! – я сорвался с места. – Пока проход открыт!

Мы нырнули в образовавшуюся брешь.

Это был коридор смерти. Демоны напирали со всех сторон, но теперь мы были не одни.

Каната вскинула руки, и перед нами выросла ледяная дорожка, сковывая тварей. Бастиан активировал «Поле Бастиона», накрывая всех куполом от летающих демонов.

– Держу! – рявкнул он. – Двигайтесь!

Горн материализовался рядом с ними, его механическая броня гудела от энергии.

– Неплохая работа, девочка! – он одобрительно кивнул Канате. – Для ледяного мага ты на удивление практична!

– Спасибо, – она выдавила улыбку. – Вы научили меня немного использовать голову по назнаначению.

– Я научил тебя выживать, – Горн развернул орудия и открыл огонь по приближающейся волне. – Остальное – твоя заслуга!

Зеленюк работал тараном впереди. Его щит сминал демонов, молот крушил черепа. Он хохотал – впервые за весь день гоблин был по-настоящему счастлив.

– Добыча! Много добычи!

Инвок держался рядом, его святой свет выжигал глаза тварям, ослепляя их перед ударом гоблина.

И тут рядом с ними возникла Элира.

Жрица с вуалью на лице двигалась сквозь толпу демонов как тень, её золотые руны очищали пространство вокруг.

– Хорошая связка, – она кивнула Инвоку. – Твой свет и его ярость дополняют друг друга.

– Путь Пастыря, – Инвок слабо улыбнулся. – Вы научили меня многому, и Зеленюк моя ярость.

– Воистину! Все ради Темной Богни! – воскликнул гоблин. – Только Ситх не безумен!

Элира тихо и мелодично рассмеялась.

– Он не обижает тебя, маленький воин. Он говорит, что ты важен.

Зеленюк замер на секунду, переваривая.

– О. Тогда ладно. Ситх прощает брата!

Лера и Рачок работали в тени. Монокль техника сканировал поле боя, выявляя уязвимые цели.

– Офицер на два часа! – крикнул Рачок. – Координирует левый фланг!

Лера исчезла – и появилась за спиной демонического командира. Её клинки скрестились на его горле.

«Фазовый Удар»!+64 ОС!

Кассандра возникла рядом, завершая убийство соседнего офицера.

– Чисто, – ассасин Титанов кивнула Лере. – Хорошая скорость. Для E-ранга – впечатляет.

– Учусь у лучших, – Лера позволила себе усмешку.

Рачок подорвал скопление демонов направленным взрывом дронов, и ассасины нырнули в образовавшуюся брешь.

Митяй вытащил карту из колоды.

– Ну, папочка, не подведи…

«Шулерская Карта»! Эффект: Гравитационный Колодец'

Пространство перед ним искривилось. Десятки демонов взвыли, затягиваемые в невидимую воронку, сбиваясь в кучу.

– Лилит! Жги!

Суккуб не заставила себя ждать. Инфернальное пламя обрушилось на сжатую толпу, выжигая её дотла.

+48 ОС! +52 ОС! +48 ОС! +56 ОС!

Зарак пронёсся мимо них, сметая остатки.

– Неплохо для щенка! – драконид оскалился Митяю. – Прямо как как наша гонка на летающих островах!

– Ага, как тогда, когда ты украл мою победу! – Митяй ухмыльнулся.

– Украл? Я честно выиграл!

– Ты сжульничал!

– Я использовал преимущество! – Зарак расхохотался, разрывая очередного демона. – Это разные вещи!

Азура бежала рядом со мной, отсекая всё, что приближалось ближе пяти метров. Она тихо и чисто работа клинками – каждое её движение – труп. Каждый шаг приближал к цели.

Мы прорвались.

Небоскрёб возвышался перед нами, оплетённый чёрными венами скверны. Наверху было Сердце Мира и Сириус, чья «Сверхнова», кажется, достигла пика.

Взрыв.

Золотой свет залил всё вокруг. Заа-Кураат взревел где-то наверху – я услышал его даже сквозь грохот – и закрылся крыльями.

Внимание демона было отвлечено.

– Сейчас! – крикнул я.

Бастиан тут же упёрся в землю, формируя платформу из щита. Я сиганул на него, после чего Зарак подхватил его и выкрикнул.

– Держись, мелкий!

Он швырнул меня вверх, как снаряд.

Горн добавил импульс из своих двигателей, и я вылетел, словно ракета.

Я летел прямо к Сердцу.

Приземление было жёстким.

Я врезался в каменную площадку перед Алтарём, перекатился, гася инерцию. Вокруг – хаос: трещины в реальности, скачущая гравитация, воздух, который обжигал и морозил одновременно.

И Сердце Мира.

Оно возвышалось в метре от меня – багровое, раздувшееся, оплетённое венами тьмы. Жар от него был невыносимым для кого угодно, кроме меня. Я же чувствовал его как… приятное тепло.

«Кость Предтечи» пела внутри меня, резонируя и зовя к нему. Это был чистый голод по этой силе.

Так вот ради чего вся эта заварушка…

Я смотрел на артефакт. Эта штука чуть не уничтожила целый мир, из-за неё погибли сотни, а то и тысячи людей. Из-за неё демоны хлынули на Землю.

И выглядела она… довольно обычно. Просто обычная переливающаяся сфера.

Неужели всё это действительно стоит того? Вся эта война, все эти жертвы – ради вот этой игрушки?

Я протянул руку…

БАХ!

Удар пришёл из ниоткуда.

Что-то врезалось в меня сбоку. Меня отбросило назад, я покатился по камням, теряя ориентацию.

Боль. Странное дело, пришла настоящая боль – я почти забыл, как это ощущается.

Я поднял голову.

Передо мной стояла фигура. Знакомая и одновременно чудовищно изменённая.

Сирилл.

Бывший лидер «Грифонов». Трус, который сбежал в катакомбы вместе с группой паникёров.

Только теперь…

Одна половина его лица осталась человеческой. Если её так можно вообще назвать… она была бледной и искажённой безумием, но узнаваемой. А вот вторая половина раздулась, превратившись в массу багровой плоти с лишними глазами, которые вращались независимо друг от друга.

Его рука – та, что была правой – теперь заканчивалась клешнёй из кости и хитина. Броня сплавилась с телом, став частью его.

Что с ним случилось?

«Падший Аватар». Уровень: 32 (D-). Особенности: «Демоническое Слияние», «Поглощённая Душа», «Нестабильная Мощь».

D-ранг. Неужели его кто-то «наградил» этим?

– Думал, ты самый умный, ублюдок? – голос Сирилла двоился, словно говорили два существа одновременно. Человек и демон. – Думал, заберёшь всю славу себе?

Он расхохотался – безумным, захлёбывающимся смехом.

– Владыка дал мне силу! Настоящую силу! Не твои жалкие трюки с костями, а истинную мощь Инферно!

Его клешня щёлкнула.

– Я сначала порву тебя на куски, а потом сожру твою подружку. Медленно, чтобы она как следует покричала.

Я встал, сплёвывая чёрную кровь.

Огляделся. Команда отрезана была боем внизу. Азура отвлеклась на демонических тварей, прорвавшихся на площадку. Сириус наверху едва держится против Заа-Кураата.

Я был один. Против нового D-рангового противника.

Сирилл оскалился – половина лица улыбалась, вторая половина просто разинула пасть, полную острых зубов.

– Что, некромантик? Страшно?

Я активировал «Костяное Формирование». Костяные шипы выросли на теле, окружая меня защитным кольцом брони.

– Не особо, – я посмотрел ему в глаза. В те, что ещё оставались человеческими. – Скорее жаль дурака.

Его лицо исказилось яростью.

– Жаль⁈ ЖАЛЬ⁈

Он бросился на меня.

– Ну что ж, урод. Давай посмотрим, кто кого будет жалеть!

Глава 18

Сирилл бросился на меня.

Быстро, даже слишком быстро для того, кем он был раньше. Демонический допинг работал – его скорость была запредельной, ударная волна от первого же замаха снесла остатки алтарных колонн позади меня.

Я ушёл в сторону, используя «Псевдоживую Реакцию».

«Продвинутая Оценка» сходила с ума, выдавая противоречивые данные:

«Статус: Псевдо-D-ранг (Нестабильный). Дебаффы (замаскированы под баффы): 'Демоническое Слияние», «Пожирание Души», «Нестабильная Мощь».

« Предупреждение: Объект находится в состоянии активной деградации».

Сирилл атаковал снова и снова. Каждый удар его костяной клешни крошил камень, каждый взмах оставлял в воздухе след багровой энергии.

Я уворачивался, блокировал, отступал и… наблюдал. Больше всего меня интересовал даже не он сам, а его… броня.

Там, среди наростов и шипов, что-то шевелилось. Я сначала принял это за игру света, за искажение от демонической энергии, но потом присмотрелся и…

…меня затошнило.

Лица.

Искажённые, вплавленные в хитиновую броню лица. Я узнал эльфа – того самого, что смеялся над местными зомби перед первой атакой. После узнал гнома из его команды, а также мага, который паниковал громче всех.

Они беззвучно кричали.

Их рты открывались и закрывались, глаза вращались в орбитах. Они были живы – если это можно назвать жизнью. Вплавлены в тело своего бывшего лидера, превращены в… топливо?

Я видел многое в этом мире: зомби, импов, некро-химер, но это…

…такого дерьма я еще не видел.

Пожалуй, это можно назвать предательством, возведённым в абсолют. Он пожертвовал теми, кто пошёл за ним, теми, кто доверился ему и теперь носил их на себе как трофеи.

– Что смотришь⁈ – Сирилл заметил мой взгляд. – Нравится моя броня⁈

Он ударил снова – я отпрыгнул назад, пропуская клешню в миллиметре от лица.

– Они сами виноваты! – он хохотал, атакуя снова и снова. – Слабаки! Нытики! Они только и умели, что жаловаться! Теперь они полезны! Впервые в жизни!

Я не отвечал.

Объективно говоря Сирилл был сильнее меня. По чистым статам – значительно сильнее. Демонический допинг накачал его до псевдо-D-ранга, и каждый его удар нёс в себе мощь, способную бить с невероятной силой.

Но его движения…

Боже, каким же он был нубасом. Это были рваные, хаотичные и непредсказуемые движения, однако… отнюдь не в хорошем смысле. Он дрался как истеричка, которой дали ядерную кнопку. Тут не было никакой техники или опыта, а лишь ярость и желание убить.

Одно слов – нуб с читами.

Донатер, купивший топовый шмот, но не умеющий играть.

Я видел таких сотни раз. В играх, в жизни, и вот теперь в апокалипсисе. Все они получали силу разными методами и думали, что этого достаточно. Что сила сама по себе делает их непобедимыми. Как же они ошибались. Черт, это действительно жалкое зрелище…

Сирилл убийственно замахнулся для очередного удара, а я в это время скользнул под его рукой и оказался за спиной.

Мог бы ударить и бы вонзить костяной клинок ему в почку, но… не стал.

Вместо этого я просто отошёл на несколько шагов и встал, скрестив руки на груди.

– Что⁈ – Сирилл развернулся, его глаза – человеческий и демонические – горели яростью. – Что это за хрень сейчас была? Почему не атакуешь⁈

– Жду, – ответил я спокойно.

– Чего⁈

– Пока ты сдохнешь сам.

– Чё ты сказал⁈ Тварь! – Сирилл взревел и бросился на меня.

Я отступил, пропуская его клешню мимо себя. Он развернулся, ударил снова – я скользнул в сторону. Ещё удар – ещё уклонение.

Он пытался меня достать, я же легко уворачивался.

Его клешня и все атаки проходили так близко, что я видел каждую деталь – вывернутые веки, беззвучно шевелящиеся губы, слёзы из глаз, которые больше не были человеческими.

– Ты ублюдок, смотришь на меня свысока? Смеешь смотреть на меня свысока⁈ – проорал Сирилл, его дыхание обжигало серой. – Ты всегда смотрел свысока! С самого начала!

– Есть такое, – не стал отрицать я.

– Ты тварь! – он заорал и атаковал с новой силой. – Ты всегда был любимчиком Системы! Зомби-тело, уникальный класс, баффы один за другим! Титаны в друзьях! Тебе всё дали на блюдечке!

Его голос сорвался на визг.

– А я⁈ Я грыз землю! Я сражался за каждую крупицу опыта! Я вёл людей, пока ты играся в своих данжах! И что я получил⁈ Ничего!

Лица на его броне шевелились активнее и раскрылись в агонии крика. Словно реагировали на его эмоции.

– Ты – золотой мальчик апокалипсиса! – продолжал он изливать желчь. – Всё само падает тебе в руки! А я – настоящий герой! Я пожертвовал всем! Всем, понимаешь⁈

Я оттолкнул его и разорвал дистанцию.

Он тяжело дышал и хрипел. Его грудь вздымалась рывками, из трещин в броне сочилась чёрная жидкость.

Однако я даже не устал. Более того, не потратил ни крупицы энергии.

– Пожертвовал всем? – я кивнул на лица, вплавленные в его плечи. – Ты про них?

Сирилл оскалился.

– Они – полезный ресурс!

– Ресурс.

– Да! Они получили то, чего хотели! Они должны быть благодарны! – он ударил себя в грудь. – Они стали частью Великого Меня!

Эльф на его левом плече беззвучно закричал. Его рот растянулся в агонии, глаза закатились.

– Великого тебя, – повторил я.

– Именно!

Я смотрел на него. На это существо, которое когда-то было человеком. На трусливую крысу, сбежавшую куда подальше. На предателя, скормившего своих людей демону ради силы.

И убедился окончательно – передой мной был самый обычный нуб, который не хочет учиться. Который ищет читы вместо скилла и который покупает топовый шмот и думает, что это делает его про-игроком.

Вот только неважно, какие артефакты ты украл или купил. Неважно, сколько силы тебе дали на халяву. Ведь если ты не умеешь ею пользоваться – ты ноль.

В этот момент я принял решение.

Никаких козырей. Никаких сложных техник. С такими, как он, я всегда поступал одинаково.

– Знаешь, в чём твоя проблема? – я расслабил плечи, опуская руки.

– Что⁈

– Криворукое нубло всегда ищет левые оправдания.

Сирилл зарычал и бросился на меня. Он как с цепи сорвался. Его атаки рассекла воздух в миллиметре от моего лица, но я продолжал уклоняться.

Кайт.

Это была самая простая и базовая тактика в арсенале любого игрока. Просто бегать кругами, пока враг не выдохнется и ждать.

С боссами это не всегда работает – у них слишком много здоровья и выносливости. А вот с такими как Сирилл, которые используют свои способности и читы налево и направо не разбирая – идеальная тактика.

– ДА РАЗБЕРИСЬ С НИМ УЖЕ НЕМЕДЛЕННО, УБЛЮДОК! – Сверху раздался громовой голос.

Заа-Кураат. Демон орал на своего прислужника, отвлекаясь от боя с Сириусом.

– ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ЕЩЁ БОЛЬШЕ СИЛЫ – УБЕЙ ЕГО! СЕЙЧАС ЖЕ!

Ох, какая же это была ошибка.

Сириус мгновенно использовал открывшуюся брешь. Золотая молния врезалась в демона, заставив его согнуться от боли. Рёв Заа-Кураата разнёсся над городом.

– С каких это пор ты стал так полагаться на своих пешек? – голос лидера Титанов звенел насмешкой. – Неужели чего-то боишься?

Демон послал его куда подальше на каком-то демоническом языке, судя по тону и бросился в контратаку. Их бой возобновился с новой силой, небо снова расцвело вспышками.

– Ты слышал Владыку! – Сирилл развернулся ко мне, его глаза горели безумием. – Я убью тебя! И тогда получу истинную силу!

Он бросился на меня.

Теперь его атаки стали ещё яростнее. Каждый удар нёс в себе мощь псевдо-D-ранга. Ударные волны крошили бетон, выплёскивали огромные объёмы энергии. Однако… толку по прежнему не было.

Сирилл ревел от ярости.

– Стой! Да стой уже смирно и дай мне тебя прикончить, ублюдок!

Да уж, какое гениальное умозаключение.

Я решил, что нет смысла что-то отвечать этому «гению ума», а просто смотрел, как он… тупо выдыхается.

Я видел каждое его движение и читал как открытую книгу. Он атаковал топорно, предсказуемо и невероятно тупо. Никакой техники, никакой тактики – только ярость и грубая сила.

Какой же он все-таки… нуб.

– Это несправедливо! – орал он, промахиваясь снова и снова. – Несправедливо! Я сильнее тебя! Я должен победить!

Я позволил себе усмешку.

– Да неужели? Ну давай, иди сюда, о «великий нуб».

Он вновь взревел и обрушил на меня град быстрых, мощных, смертоносных ударов. Вот только мало того, что это было бесполезно, его тело…

…не выдерживало.

С каждой атакой трещины на его броне расширялись, а кожа лопалась, обнажая багровую плоть под ней. Кости хрустели от перенапряжения – я слышал этот звук даже сквозь его рёв.

Демонический допинг пожирал его изнутри.

– Почему⁈ – он уже не кричал – хрипел. – Почему ты не падаешь⁈

– Очевидно, потому что ты мажешь… нубло, – ответил я спокойно. – Или ты думал, что всерьез достаточно «крутой пушки» или раздутых статов, чтобы зарешать? По крайней мере, ты можешь лишь мечтать об этом.

Чёрный пар уже бил из его ран. Лица на броне кричали в агонии, это был тонкий, пронзительный визг, от которого закладывало уши.

Сирилл упал на колени.

– Нет… – он смотрел на свои руки. Клешня дрожала, человеческая рука покрылась трещинами, из которых сочилась черная жижа. – Нет, нет, нет…

Он попытался встать – и рухнул снова.

Наконец режим берсерка закончился. И конечно пришел откат.

Я стоял над ним, скрестив руки на груди.

– Знаешь, что самое смешное? – спросил я. – А ведь ты мог бы выжить, если бы остался в катакомбах и не рыпался.

Сирилл поднял на меня глаза – налитые кровью, безумные.

– Вот только ты выбрал иной путь. Продал всё, что у тебя было за силу, которой всё равно не умеешь пользоваться.

Я перешагнул через него.

Сердце Мира было передо мной.

Багровое, раздувшееся, оплетённое венами тьмы – оно было так близко, что я чувствовал его жар кожей. «Кость Предтечи» пела внутри меня, резонируя с артефактом, и этот резонанс был… приятным.

Я протянул руку.

Пальцы сжались на моей лодыжке.

– Не смей…

Сирилл. Он полз за мной, оставляя на камнях след из чёрной крови. Его тело разваливалось на части. Куски брони отслаивались вместе с плотью, лица на его плечах визжали от боли.

– Это моё… – он хрипел, цепляясь за меня. – Я заслужил… я пожертвовал всем…

Я посмотрел на него сверху вниз.

На жалкое существо, которое когда-то было человеком. На предателя, скормившего своих людей демону. И на труса, который до последнего верил, что заслуживает награды.

– Ты правда хотел справделиовсти? – я присел рядом с ним.

Сирилл моргнул. В его глазах мелькнуло непонимание.

– Давай тогда проверим, – я положил руку на Сердце Мира, – согласны ли «они» с твоей «справедливостью»?

– «Они»? – в его глазах зажглось непонимание.

Резонанс.

«Кость Предтечи» вспыхнула внутри меня, резонируя с артефактом. Я почувствовал потоки энергии – тысячи нитей, тянущихся от Сердца во все стороны. И одна из них вела к Сирилку.

К тем, кого он поглотил.

Я потянул за эту нить.

И разорвал ментальные цепи.

Сирилл дёрнулся.

– Что ты… – его глаза расширились. – Что ты делаешь, ублюдок⁈

Лица на его броне перестали кричать. На секунду они замерли, словно прислушиваясь к чему-то. А потом…

– УБЬЮ! – Сирилл рванулся ко мне, но его тело не слушалось. – ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ УБЬЮ!

Лица начали резко шевелиться. Но не так, как раньше, их рты открывались, но теперь из них вырывался звук агонии, а… смех. Они действительно смеялись.

– Стой! – голос Сирилла изменился. Ярость сменилась паникой. – Останови это! Я могу дать тебе половину! Половину мира вокруг! Я знаю техники! Секреты демонов! Могу сделать тебя сильнее!

Я молча смотрел, как лица на его броне начинают двигаться и… вырываться. Эльф на левом плече выгнулся, его рот раскрылся шире человеческих возможностей – и укусил Сирилла за шею.

– А-А-А-А-А! – он заорал, пытаясь оторвать лицо от себя. – Прекрати! Больно! Они кусаются!

Ещё одно лицо – гном – впилось ему в бок. Потом маг. Потом остальные.

– Пожалуйста… – Сирилл уже не кричал. Скулил. – Пожалуйста, останови их… больно… мама… мамочка…

Лица вырывались из его тела и буквально заживо… пожирали его! Это была мясницкая работа. Они разрывали его изнутри, пожирая плоть того, кто превратил их в топливо.