Текст книги "Ландскнехт. Часть четвертая. Что такое повезло, и как с этим бороться (СИ)"

Автор книги: Алексей Штейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

  Чуть еще помедлив, перехватил ружье поудобнее, и двинул в поселок. Прошел мимо двух развалин – груда камней, заросшая вьющимся кустарником, от дома разве что геометрически правильные общие очертания кучи сохранились. Второй ряд домов – примерно то же состояние, причем один из них – похоже, пытались разобрать. то ли искали тайники то ли неясно зачем. На материал, что ли... Так-то фундаменты добротные, те что сохранились – подлатать, и ставь избу. На Карельском перешейке местами таких финских фундаментов из каменных блоков немало от хуторов осталось.

  Вот и центр – собственно самые уцелевшие дома. Точнее – уцелевших два, а третий, что со стороны Степи смотрелся целым – на самом деле имеет только три внешних стены, словно декорация – а ближняя ко мне давно рухнула внутрь бывшего здания. Стало быть – два. Почти напротив друг-друга. Тот, что справа – побольше, и словно зажиточней – не иначе, дом патриарха-основателя – даже вот, на три ступеньки из плит крылечко сделано. С него и начну осмотр. Взяв автоматку на изготовку, стал, ступая очень осторожно, нарезать сектор ко входу, стараясь при этом крутить башкой насчет прочих развалин. Неуютно в этом поселке – оно, конечно, во многих брошенных людьми местах так. Но тут – словно в затылок кто смотрит. Потому вот так, словно на войне. И потренироваться стоит, и если тут никого нет, то и не стыдно в рембу играть, раз никто не видит. Зато самому спокойнее. Просмотрел насколько мог пустую коробку – никого, конечно, ну, все еще дурачась, как положено метнулся через неширокую бывшую улочку, в проем – и к стеночке прижаться...

  Гах! – от неожиданности я аж присел, чуть ружье не уронив. Расслабился, мать его так. Ибать-копать, самую малость же! Пуля, судя по звуку выстрела, револьверная, из, как минимум, армейского перфоратора – выбила крошку, оставив ярко-белю отметину на камне. Аккурат там пройдя, где полсекунды назад была моя бестолковка. Точнее – где она была бы, не проскочи я ходом в приседе, и не уйди к стенке. Кабы вломился в проем – тут бы в затылок и схватил. Ждал, сучонок. По углу выстрела – из домика напротив, сильно под углом. Из глубины помещения целил, значит, что я его и не видел. Потому и вышло у его так – на прицел взял место, которое я, по его разумению, ни за что не миную. Стреляет хорошо, вот и облажался: в корпус надо бить, только в корпус. Целил бы в корпус – может, и успел бы. а то и вовсе как раз в башку бы угодил. Ну, сука, усе. Тоби писта!

  Рывком в соседнюю комнату и мимо окна – ага, есть силуэт в доме напротив! Метров семь, ну десять, от силы... Гах! – несерьезно, навскидку, но все одно в мимо. Автоматически, просто чтобы поддержать дискуссию – так же не глядя в ответ на спуск давлю – примерно в окно надеясь попасть. Хотя бы в "свое" – рикошета винтовочной пули мне тут не надо. Баммм! Винтовочный выстрел дал по ушам даже мне, а собеседнику, надеюсь, еще сделал нервы. Все же, с пистолетом против винтовки – как тому коту без яиц жить: можно, но больно уж грустно. Ага, шарахнулся инстинктивно. Вроде, я даже в его проем попал, а может, там и рикошета дало. А дальше все вышло очень быстро – я кое-как успел вернуть ствол на линию. Все же, из-за тяжелого затвора, основная масса которого впереди казенного среза ствола – подброс невелик, при довольно "автоматном" балансе самозарядки. Да еще с этой системой задержки затвора на шептале, возвращается он только когда отпустишь спуск, и в этот момент ружье изрядно клюет стволом. Что, при минимальном навыке, помогает тоже. А этот хунвейбин, очевидно, находясь в плену смертельно опасных стереотипов, решил, что я сейчас судорожно дрюкаю затвор винтовки. Решив при этом покритиковать меня из своего дырокола более прицельно. Для чего ему, разумеется, пришлось высунуться из-за простенка. И будь у меня армейская болтовка, или даже и хотя бы рычажная охотничья – он бы успел. Как минимум, спрятаться, осознав свою ошибку. Но собственно, стрелять я начал, едва увидев выдвигающееся его плечо и руку с пистолетом. Наклонясь вперед, удерживая "по-автоматному", целясь куда-то на уровне груди, открыл огонь "на тычок" – не выцеливая, рассчитывая лишь, что цель сама вползет в прицел. Бамм-бамм-бамм! Трешечка, стуча пальцем по спуску и по скобе, так быстрее выходит, борясь с отдачей. Но, все три влетели, куда надо. Готов, кувыркнулся, даже слышно, как гремит по камням револьвер. А потом – как звякают две мои последние гильзы. Резко стало тихо. Вот, как-то так. Пять секунд, от силы. Обосраться от страха даже не успел. Но это потом, а пока рано о прекрасном думать. А то один раз уже чуть не получил в голову какую-то херню, как говорила молодая кинозвезда Саша Г. В темпе, сменив магазин, по всем правилам, с закидыванием камушков (даже гранаты приготовил, но решил излишне-то не усугублять), обошел всю местность, на предмет еще каких-то заинтересованных в общении личностей. К счастью для всех – безрезультатно. После уж, подойдя к злополучному домику, предложил вслух закинуть в него гранату. Однако, в ответ тишина. Честно говоря, гранаты жалко. Мелькнула вовсе мысль – уйти отсюда, и уплыть нахрен поскорее. Но, теоретически, пока я буду возиться и отплывать – я отличная мишень. Ну, с револьвера излишне оптимистично... если это не рейтарский, с длинным стволом и упором. А если винтовка? С другой стороны – за оппонента я был практически уверен. С десяти метров автоматным патроном... Попали все три, почти наверняка. Бронежилетов тут не водится, а и будь на нем даже штурмовая кираса – и она винтовку в упор не держит. Видел лично. Так что клиент, скорее всего, или готов, или в состоянии не сильно боевом. Надо проверять.

  Залез в дом с обратной стороны, через бывшее окно. Не таился особо – один чорт чего тут прятаться. В крайнем случае – минус одна граната... Надо бы, кстати, купить где-то. Хотя бы запалов – а уж шашку взрывчатки я вполне себе добуду. Тут это в общем по лицензии но иным строителям продают. Маломощные, конечно, цилиндрики толщиной в дюйм, длиной в пядь всего. Грамм по пятьдесят в тортилловом эквиваленте. Но мне-то больше и не надо... А будет надо – то свяжу, сколько понадобится. Ладно, это я отвлекся чего-то... Аккуратно нарезаю снова сектор. О, ноги в хороших сапогах, кавалерийских, только без шпор. Ну, это многие так носят. Хорошо ножки торчат, не дергаются. Аккуратненько дальше.. Ага, наган его валяется, похоже, где и упал. Так, по пояс уже видно – в целом, можно бы, и даже нужно, просто всадить пару контроля в область таза. И все. Проверять потом дальше помещение. Но не на войне же. Еще шажок – ну, вот и руки видны, обе. Одна на полу спокойно, вторая на груди. Пустые. Гранаты какой не держит. Да и вообще, похоже, где лег – там и лежит. Добавки не надо. Не расслабляясь проверил все, потом, упершись, рывком выглянул на уровне пояса – и обратно. Все чисто, никого нигде более нет.

  Вошел, осмотрелся. Ну, кто ж ты такой, и чем я тебе так помешал, что сразу пулю в затылок? Никакой прелюдии, даже не поговорил... Так за мужчинами не ухаживают. Тем более – в голову. Сказано ж не нами, и давно: путь к сердцу – через желудок... В корпус надо целить. А в голову уже потом.

  Все три пули пришлись в цель. Причем последняя крайне неудачно для товарища – аккурат шею перебив. Кранты. Бывает и так. Зрелище не самое приятное. Но тем не менее, осмотреть придется. Парень, довольно молодой. Двадцати и то не факт, что есть. Лицо довольно холеное, ухоженное, хотя и не сказать, чтоб породистое. но – выбрит был гладко... несколько дней назад. Щетина характерная. Стрижка короткая... и пожалуй, армейская. Даже – офицерская. Волосы ухоженные тоже. Не так давно стригся. Руки глянул – под ногтями конечно темное,но скорее ружейное масло, и руки не мозолистые вовсе. Не тянет отрок сей ни на пирата, ни на бандита-душегуба, живущего с ограбления трупов убитых им в затылок путников. В целом телосложения не хлипкого. Спортсмен-разрядник. Одет "по полевому" – почти как я, только куртка-брезентуха валяется в стороне, а на нем рубаха серая и кожаный жилет. Ну, это знакомо – тут такое любят лошадники, вместо ремня и портупеи – жилет короткий, а на нем карманы-патронташи, на него же кобура и прочее. Но лошади-то нет, и следов нет, и говна лошадиного нет в округе! А явно ж за рулем человек был, весь прикид прямо вопиет. Стараясь не испачкаться – натекло изрядно, правда пыли тут и песка столько, что даже и запаха кровищи сильного нет, полез обшаривать. Надо, что поделать. В карманах выгреб только патроны. Никаких мелочей, ничего. Точно же – армейский... Отстегнул с пояса жилета ножны с здоровенным свинорезом. А вот тут однако... Охотничий нож. С роговой рукоятью, клинок тоненький – стало быть, "старого металла". Дохрена стоит, между прочим. Как бы не гульден а то и поболее. Только мне такие не по нраву, да и здоровенный, в полторы пяди клинок. Ладно, все одно ж не бросать. Более осмотр ничего не дал. Ни документов, ни денег. Нигде ничего, даже сапоги стащил, проверив за голенищами. Пусто. А ноги-то сбиты, левая аж в кровь.... Пешкарусом пер, долго и наплевав на здоровье. Налево сходил, коня потерял... Ладно, надо что-то еще найти, чтоб понять. Поднял куртку – под ней оказался обычный рюкзак армейский. Впрочем, их все носят почем зря. После войны – особенно. В рюкзаке оказалось все стандартно, слово по учебнику – обычная армейская укладка, разве что паек подрастрачен немного. И – там же нашлись и деньги. Немало – пяток гульденов серебром. Денежки я, конечно, приберу, но вопросов стало еще больше. Чорта ли ему с меня надо было? Уж не грабить хотел, а просто убить, и все тут. Это плохо. Знать, что именно я тут буду – никак невозможно было. Стало быть... Стало быть – этот паренек намеревался убить не меня, а любого, кто тут появится. Ну, поскольку трупов не видно – я оказался первым. Или, если подумать – любого, кроме кого-то определенного. А это вовсе плохо. Так, спокойно, главное – не надо нервничать... Один вон – уже понервничал.

  Выбежал, пометался, осмотревшись. Нет, место-то такое, что не подберешься, только рывком. Но никого на исходных нет, горизонт насчет парусов чист. Вернулся обратно в дом. Паренек, конечно, как лежал, так и лежит. Ему-то уже хорошо, а мне теперь вот думай. Подобрал револьвер – обычный армейский, пехотный, со стволом в пядь. Четыре патрона в барабане, и две гильзы. Покрутил в руке, сунул вместе с ножом в рюкзак, туда же патроны пересыпал. В хозяйстве все сгниет.

  – Ну, и вот какого чорта тебе оно надо было? – его спрашиваю. Молчит, зараза. И даже не нервничает и не потеет. Хрен допросишь ведь. Вот какого хрена? Мешал я тебе? Ну так пальни в воздух, едва я приставать к берегу собрался – я б тебе на весь магазин ответил, и удрал поскорее. – Эх, малец, малец, кто же ты такой-то?

  Надо бы его, не брезгуя, вовсе разоблачить. Вряд ли тюремные партаки сыщутся, но военные иногда любят татухи набить всякие. Но с другой-то стороны, мне вот еще лишних проблем... Ограничился тем, что расстегнул жилет, пощупал через намокшую кровищей рубаху – да, мускулатура весьма неплоха была... а вот каких-то закладочек, документов или еще чего ни под рубахой, ни на изнанке жилета – нету. Разве на спине поискать, но, по-моему, чушь это уже. По всему видно, что паренек не прост, и подготовлен прямо-таки стерильно. Так тоже бывает. Поди, на словах должен был кому-то что-то передать, да психанул... Надо ноги делать, пока этот кто-то не появился. Расстроится же – а все мои объяснения запросто может быть будет принимать исключительно как я сейчас у этого парня. Чему я категорически ну его нахер. – Ладно. Не серчай, малой. Сам виноват. – накрыл покойника его же курткой, да и пошел. Даже сапоги брать не стал – и так-то на душе не очень. По хорошему – надо бы и вовсе похоронить, да у меня ни сил, ни весел для копания земли не осталось. Отдых, понятное дело, отменяется, ходу-ходу домой, да поскорее. Вот, знал бы, что так – и не подумал бы причаливать никогда вообще вовсе... Одно утешает: формально, юрисдикция тут не рюгельская, а чтоб кого-то депортировали по запросу сопредельной стороны – не слыхал и вовсе. То есть, по поводу безвременной кончины этого несчастного паренька власти меня тягать не должны. Хотя, лучше бы вообще об этом никому не знать. В конце-то концов. Мало ли людей убивают. Место тут тихое, подходящее для такого. И вообще. На его месте должен был быть я. Однако, все равно – неуютно. И ведь, самое-то поганое в насильственной смерти, так это ее зачастую мимолетность и неосознанность, и главное – необратимость. Убить живого человека очень просто и быстро, даже удивительно, как. А вот обратно – фигушки. Думать потому надо. Надо было. И ему, кстати, тоже. Но и мне. Вот сейчас же думаю – а чего б было не дать один выстрел, в плечо ему? А потом еще несколько, когда спрятался бы? Подавить огнем, потом начать за поговорить, рассказать за гранаты... Нет, блять, надо было расстараться... Все, конечно. с перепугу. Расслабился сильно, надо отвыкать от мирной жизни – она тут условно-мирная. Тренироваться надо. Вот так по глупости убить – любой дурак может. Велика наука – заделать жмура. Так что – надо тренироваться, и всегла и постоянно в форме быть. Или дома сидеть и не лезть в не свое куда попало. Мне, по правде-то, своего куда попало хватает.

  +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

  Вышел с поселка, огляделся – горизонт чист, никого. Удобное в целом место, не подберешься. Спустился к лодке, да поскорее раскочегарился, и ходу. Нахер-нахер из этого рая. С учетом нехилого объема нажитого нетрудовыми криминальными доходами бабла – припустил на форсаже, чорта ли теперь керосин жалеть. Тем более расход оказался вполне приемлем, у меня еще даже в канистрах оставалось прилично. Пер катерок хорошо, мелькнула мысль заказать Барту установку плоской плиты над-позади винта – авось в полуглиссер, а то и на дельфина выйду, вот если так, в одно жало? Хотя, наверное, все же мощи не хватит. Ну да, и так солидно по местным меркам прусь.

  В итоге до места дошел сильно раньше полудня. По пути дважды черпал рукой воду с волны за бортом, и протирал морду. Иначе б вовсе заснул нахрен, на солнышке под мерный свист нагнетателя разморило вкрай.

  – Добренького утречка, мастер Йохан! – а, старый хрен Крауц приперся, пока я мотлах сгребал и паковал. Старый карабин оставлю в лодке, пусть будет. И запас патронов. И даже канистры пока пусть стоят – лень мне, спать хочу страшно.

  – Добренького, Крауц – отвечаю ему, зевнув едва не с вывихом челюсти – Не пошла рыбалка. Погода меняется, клева нет вовсе. Так что – сегодня без рыбы.

  – Ага, это бывает... И как только Вы проскочить-то успели!

  – Куда успел? Волны-то почти нет, и не сказать, что штормить станет.

  – Дак я не об то. Только что вот господин Сэм приезжал, передал указ от городской гвардии – никого не выпускать в море, даже рыбаков. На сутки, имеют право. Сказал, скоро пришлет мне стражника в дежурство... Кормить ведь придется, оглоеда, а то или сопрет что-нибудь, или испортит.

  – Давно ли Сэм был? – спрашиваю. Эвона оно как. "План "перехват", как всегда, результатов не дал". И что теперь делать?

  – Да четверти часа не прошло, полетел к Каналу, там же еще у Рогана Косого пристань, чтоб ему, гадюке...

  – Ясно – говорю ему. Значит туда, потом до управы, потом пока полицай пойдет – не торопясь вовсе... Время есть, надо валить поскорее – Стало быть, меня тут и не было сегодня, мастер Крауц.

  – Дык... А ну как они меня спросят? Я же лицензии лишусь!

  – Мастер Крауц... – начинаю ему втирать, а сам думаю – что предлагать? Пугать бесполезно, и нечем, денег дать – сольет наверняка. Клиент я хороший, но все же только один из многих... Попробуем так: – А я вот как раз хотел у Вас прикупить взрывчатки, рыбу глушить. Продадите?

  – А... – опа, даванул косяк на дальний сарайчик! – Что Вы, мастер Йохан! Откуда же! На взрывчатку вовсе лицензию надо, а уж рыбу и вовсе запре...

  – Вот и славно! Вы мне десяток шашек, и с запалами, а я по фиксированной цене... – тут мысль пришла шальная – Вот, смотрите – вещь старинная, цены немалой, аккурат в стоимость влезет!

  – Мастер.. О! Кхм... Ну... – бедняга аж руки за спину убрал, от соблазна – я ж ему ножик, с жмурика снятый, протягиваю – Нет, ну вообще-то за такие вещи по закону...

  – Вот и я говорю – зачем же по закону, если от этого сплошное расстройство? Смотрите-ка – старая сталь, какое качество! Берите, берите, в любой оружейной лавке за него дадут хорошую цену!

  – Ну... – а ручонки-то уже тянутся! Давай, давай, бери уже, старая сволочь... – Откуда же у Вас такое?

  – Да трофей – ножик перешел в его руки, и я начинаю вытаскивать с лодки вещи, пока он зависает, изучая железку.

  – Неужто с войны?

  – Мастер Крауц, Вы прям как дознаватель какой...

  – Тьфу, тьфу, не поминайте демонов, мастер Йохан! Значит, десять шашек? – и ножик проворно упорхнул куда-то за пазуху.

  – Десять. И детонаторы.

  – Осмелюсь рекомендовать – военного типа, Вам привычнее будет – с теркой...

  – Годидзе. В сарайчик мне их сложите.

  – Все сделаю! – и даже про ключ от сарайчика не спросил, мерзавец...

  Беседу нашу прервало появление на причале унылого типа в форме. Недооценил я Сэмена. Но Крауц сориентировался моментально. Скорчив прескорбнейшую физиономию, он с интонациями, сделавшими бы честь любому работнику бюро ритуальных услуг, излишне громко обратился ко мне:

  – Увы, увы мастер Йохан! На сутки – никак невозможно! Приказ городской гвардии, ничего не могу поделать! Придется обождать до завтра!

  – От демоны! – горестно возопил я, отметив вялую заинтересованность приближающегося стража порядка – Да как же это так! Я ж сети поставил! А ну, их утащит кто?!

  – Да кому же тащить, мастер Йохан! Это же не только у меня, это по всему городу запрет! Никто не выйдет, а кто посмеет – поймают, а то и утопят!

  – От жеж! – выразительно посмотрел на подошедшего стражника, словно это он лично все придумал, и конечно – с одной целью: лишить меня улова. Подхватил валявшиеся у ног баул и рюкзак, и добавил, двинув мимо мента на выход: – От что-то хорошее – они никогда, а как народу вредить, так сразу! Ладно, мастер Крауц, если сегодня нельзя, то что делать. Со скольки завтра-то можно будет? С десяти? Ну, и отлично, явлюсь непременно! Нет, вот же ведь, придумают, лишь бы простым людям досадить, навальных на них нету...

  Дошел в коматозе каком-то вовсе, оперся об ворота – заперто. Заколотил сапогом в дверь, заставив заорать заполошно собака, и колотил, пока Мора меня чуть не втащила. Радостная такая, собака вокруг скачет, фыркая, хвост свой пытаясь поймать, девки выскочили. прямо картина маслом по картеру «Пришел солдат с фронта». С другой стороны – даже приятно. Кинул трофейный рюкзак в мастерскую, да в дом скорее. Тут же за стол, у них и жранья наготовлено, от тяжкой пищи впрочем отказался, в горло не лезло, а налег на восхитительную творожную запиханку. Эта зараза навострилась как-то очень вкусно ее делать, с всякими сукфоруктами, с корочкой снаружи, а внутри сочную. Сожрал, выпил чай, и понял, что вырублюсь вот прямо тут. Пересилив себя сходил ополоснулся, и отправился спать, наказав разбудить не позже пяти. У меня, как говорила небезызвестная актриса С. Грей – «Забот полон рот». Засыпая, отметил – что в комнату просочилась Мора, и начала совлекать с себя одеяния. заснул я до, или после – как-то не помню.

  Пробуждение было ужасным. В плане – башка чугунная, пить хочется как из пушки, жарко, взмок весь, как не мылся. Вскочил, собираясь наорать на всех – как мол, не разбудили. Но оказалось – без пяти. Вот ведь обидное дело, ставишь будильник, и просыпаешься за пять минут до него. И чувствуешь себя словно в какой торговой сети по акции обналичил бонусныебалы, и купил за дешево то, что стоит еще дешевле. И главное – пять минут и досыпать смысла нет ведь.

  Правда, облившись водой из колодца, как-то взбодрился. А еще к моему пробуждению был готов и кофе, да и от пожрать я не стал отказываться. Жизнь уверенно втягивалась в накатанную фановую трубу. Все пока было хорошо, а значит, неприятности еще впереди. надо просто верить, и не сдаваться. Была бы жопа, а приключений нам не избежать.

  Придя в себя не выходя из дома, стал планировать как дальше жить с привалившим счастьем. Поднятое с трупа разберу потом, кстати там и бабло в рюкзаке – ну, пусть полежит. Бабло от Змея – ну, с учетом трат приподнялся я на шесть гульденов и семь гривен. Это за вычетом топлива и прочего, да подарка Хумосу. Теперь надо заняться реализацией оставшегося в наследство сухопутного транспорта. Точнее, его еще надо изъять и привезти в город. Если вовсе пока еще не прибрали к рукам мое имущество какие негодяи. Ох. лучше бы не надо, а то что-то многовато трупов за последнее время вокруг громоздится... Надо б в церкву сходить потом, свечек понаставить.

  ...Как ни странно, никто мой новоприобретенный транспорт не скрал. Хотя, может, и не странно – разъезды тут по дороге ездят, а с дороги в этом месте и не слыхать. А кто по берегу если и дошел – то=, ржание услышав, поди за разъезд и принял, по какой надобности выпершийся на берег. А поскольку, все ходящие тут пешком по берегу встречи с разъездами не жаждут – то и проверять никто не пошел, разумеется. Разъезд, кстати, мне попался недалеко от города. Но там оказался один паренек условно знакомый по службе. Они поинтересовались, куда собрался – а я честно ответил, показав на чехол с винтовкой, мол, пострелять. Ну, собственно, им и хватило, дело-то вполне житейское. Еще прошмыгнули через дорогу раз какие-то оборванцы, но даже винтовку расчехлять не стал – пойдут коли на сближение так и револьверта хватит. В общем, добрался до приметного мыска, и взобравшись на гряду услышал требовательное ржание.

  Повозка оказалась хорошим, крепким фургоном, а тягач – весьма хорошего качества животиной. Странный выбор для одноразового транспорта... С другой-то стороны – Змей прав: такие покупки полиция отслеживает менее всего. Цена средняя, не шикарная какая покупка, и не барахло "используй и брось", годный инструмент для заработка, но отобьется не скоро. Стало быть для криминала не шибко подходит. А раз честно купленное то и вовсе не интересно. Ну, а мне что ж. Мне самое то. Похлопал по борту конягу, ободрил, мол – терпи, напоить и накормить нечем пока. Кое-как развернул транспорт на полянке, да и с грехом пополам отправился в город. Править гужевым транспортом я так и не выучился, но чем хорошо – лошадь она ж и впрямь сама дорогу порой понимает. Потому обошлось без ДТП, и спустя три часа, уже под сумерки, подрулил к Полю, сдавать ему приобретение. Быстро с ним договорились об условиях, он теперь откажется от аренды нанятого фургона, а это немалый плюс нему, и копеечка мне. Происхождение объяснил просто – мол, перекупил у уехавших из города. Только все равно лучше, говорю, не трепаться – типа, налоги со сделки не платили, по рукам все в частном порядке. А на учет тут ставить не надо, на учете извозчики лично, а не их транспорт. Ну, в общем – нашел вполне понимание и в этом. Потрепались наспех о делах и житье всяком. Он еще, чуть смущаясь, познакомил меня – приютил, понимаешь, какого-то дальнего родственника, окольными путями судьбы тут оказавшегося. Да не просто так, тот аж с супругой – расторопной девкой вида "вывезти девушку из деревни легко, вывести деревню из девушки – никогда". Вселились они на чердачок дома, ничуть не печалясь о маломерности жилплощади, и жизнь в домике Поля пошла куда уютнее. Да и расходы меньше, бо на всех делились, а уж по хозяйству девка все привела в полную рациональность и порядок. Тоже – с немалой экономией. Ну а Поль к делу и паренька приставил – теперь вдвоем извозом работают, правда, паренек пока – нелегально. Только, по моему, Поль еще и завидует тому немного – сам-то он все как-то бабой обзавестись не сподобился, я-то знаю, что он копит деньги, чтобы этот домик выкупить, ну или аналогичную жилплощадь, а то мол, какая ж нормальная баба согласится. Ну, у каждого свои тараканы. Просто, тут уж больно наглядный пример ибанутой бабы, согласной на рай в чердаке, лишь бы со своим придурком. А этот, вишь, завидует. Да ладно, чего уж там, мне, может, тоже немного завидно, вот только говорить о сем вслух не стоит – не поймут-с. Ну да, теперь, может, быстрее на свою мечту накопит.

  ...На завтра жизнь начала радовать прямо с утра. Поперво я зачел интересное в газетах – Мора с девками поутру ходили в церкву, и там все это народ обсуждал, так они на обратке перехватили мальчишку, что газеты приносит, и скорей мне вручили. В Риссе какая-то охрененная движуха поперла. Первая, и самая безобидная новость – князь Велим, месяц уж как «гостивший» в Эбидене на правах победителя, «очаровавшись величием древней столицы, и в знак примирения и объединения» – объявил о переносе столицы Великого Княжества Рисского в сей прекрасный град. В котором, кстати, так и действовало со времен Орбелия ограничение на въезд и проживание. Однако. Это сурово – это моментом отсекается масса народу от кормушек. С другой стороны – сразу и почва и возможность для мятежей и переворотов в Альмаре... Ой, доиграется князь... Кстати, оппозиционный листок нахально намекал – мол, не изжил князюшко-то душевную болесть, ой, не изжил! Чуть оправился – и вота, нате, рецидив... Впрочем, мягкотелый и добрый князь Велим не раз уже брал кого надо ежовыми рукавицами за яйцы. Может, и тут вывернет куда хочет.

  Но то было бы пол-беды. И никого в целом и не касалось бы. Однако, этот Велим учудил куда более серьезную штуку. Он разом ввел социальную систему, аналогичную союзной – то есть по сути отменил привилегированные классы, освободил крестьян, введя деление на подданных и граждан. Вот тут-то точно не обойдется без мятежей. Правда что... Массы-то всемерно на стороне князя, а массы – это и армия, и полиция. Но чтоб старые хозяева жизни сдались без боя... Ой, польется красненькая... В какое интересное время живем!

  В подтверждение того, что социальные преобразования начались всерьез и надолго, к обеду принесли письмо. Чуть ли не срочная почта – кстати, денег стоит. Писал мне тот самый хмырь из Свирре, коему я оставил в пользование ксюшадь с телегой. В чуть ли не наглом тоне, тот заявлял, что лошадь померла, а телега полностью пришла в негодность, отчего более он мне платить не будет. Тем более что никаких бумаг нету. Вот так вот. Интересно, если ситуация изменится – кобылка воскреснет? Ай, да пусть ему! Жалко мне, что ли. Наоборот, баланс восстановился, с учетом вчерашнего приобретения. Но настроение было хорошим, потому тут же настрочил в Свиррское отделение службы по налогам и сборам сигнал, приложив и письмо. Мол ничего против не имею, тем более бумаг и впрямь нет, но вы уж сами разберитесь – а то, может, он там и налоги не платил, а я соучастником сего быть не жалею! Вот так, и хорошего вам всем настроения! По пути на почту закину. Не скорым, обычной, подешевле. Недели три идти будет – пусть успеет порадоваться. Нельзя лишать человека мимолетных радостей, которые он сам себе другому вырыл.

  После обеда, прихватив Милкину винтовку (приклад ей в самый раз, и новый хват весьма понравился, даже говорит – лучше получается), отправился к Хуго. Надо ж все теперь зашкурить и покрасить, как положено. Правда, сразу забрать не получилось – он был занят над отделкой ружей, и отвлекаться не хотел. Ну, ничего, потом зайду. Посидели, поговорили – он все горит идеей пулемет сделать. А я еще разок опробовал наш машиненгевер – нет, если до полпуда облегчит, то игрушка выйдет изрядная. И ведь под законы не попадающая вовсе. Я поспрашивал осторожно – но, к удивлению, о проблеме ускорения перезарядки револьверов тут, похоже, никто и не думал вовсе. В крайнем случае обходились сменным барабаном. Чудны дела Твои, хотя чего в мире не бывает. Но мне надо будет что-то для себя придумать, потом. Еще обсудили с ним, что неплохо бы все же сгонять на стрельбище, прихватив мою ведьму – надо потренировать ее всерьез. Хуго еще обмолвился – мол, надо бы им подобрать охотничьи костюмы, в платьях, мол, не то выйдет. Успокоил его – мол, все учтено могучим ураганом. Костюмы будут такие, что ружья продадутся наверняка. Пообсуждали еще всякую мелочь, да я и откланялся, как раз до сумерек пешком домой добреду.

  Пошел себе не спеша, в весьма приятственном расположении настроения. Со Старой Кузни свернул, срезая путь, в переплетение улочек старого ремесленного района, именуемого почему-то Голодай. Хотя, вроде, и намека нет, выглядит все зажиточно. Улочки здесь старые, узкие, дома каменные стена к стене. Город в своей предельной концентрации, практически. В центре-то попросторнее даже. Нет, и тут не средневековые улочки, такого тут в принципе нигде нет, ну не дожило ничего с совсем древних времен-то. А тут – даже тротуары в полтора аршина имеются, но движение строго одностороннее по проезжей части. Дворникам, кстати, вменяется и за этим следить, да и указатели вполне есть.

  Вот по такой улочке, по названию аж Кривоколенной, я и шествую себе. и тут сзади – цокот копыт, стук колес. Оглянулся – ого, серьезное дело, мерс с гаишным эскортом. Катит большая закрытая карета бизнес-класса, спереду и сзаду – гвардейцы Совета верхом. Кого ж это сюда принесло? Остановился, пропуская – они и так проедут, тут на самом деле строго насчет неприятностей пешеходам из чистой публики. Но, мне-то ведь и самому интересно. Проехали, передовой гвардеец меня едва взглядом удостоил, а тот что сзади и вовсе мимо смотрит куда-то. В самой карете окна без штор, но не видать ничего, сидят кто-то, да я ж все одно не рассмотрел бы. Проехали неспешно – ну да на таких кривых улочках да на уклонах какой дурак, с важным грузом тем более, быстро б понесся.

  Однако, едва меня обогнав, этот местный гелендваген и тормозит. Вот интересное дело – к кому это тут чин приперся? Напротив честные дома, а по моей стороне вывеска "Булки и пирожные высшего качества! Всегда свежие!" Высокий чин возжелал глютена в организм? И нигде, кроме? Али там дело не в тех булках, и кондитер женского полу, нестара и хороша собой? Ладно, мне-то что. Передовой гвардеец уже спешился, подходит, открывает дверь колымаги. Ну а я стою себе – в общем-то, тут с чинопочитанием местами просто, раз охраны не нагнали, стало быть можно и вовсе мимо пройти. Но с другой стороны – зачем нарываться? Полномочия у ФСОшников здешних большие, и ребята они ой какие хваткие... Постою, пока ВИП проскочит. Ну, чего ж никто не вылазит-то?