Текст книги "Чёрная полоса"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Ночь с десятого дня на одиннадцатый

Телефонный звонок вырвал меня из объятий сна и из объятий Мэри тоже. Взглянул на определившийся номер, это был явно не Смит.

– Слушаю, – чтобы не разбудить спящую женщину, тихо сказал в трубку.

– Это Джек, – ответила мне она, – нам тут срочно потребовалась твоя помощь, ты ведь с компьютерами хорошо общаться умеешь?

– Относительно хорошо, – не стал отпираться и сильно хвастаться. – Что у вас там произошло?

– Приезжай, увидишь. За тобой сейчас машина подойдет. Своё оружие тоже захвати на всякий случай, тут ещё постреливают иногда, – проинструктировал меня Джек.

Мэри в этот раз не проснулась, когда я выбирался со спального места, видимо сказалась предыдущая ночка. Быстро написал записку, обещая в ней, что стрелять в этот раз не собираюсь, просто срочно потребовалась моя техническая помощь. Знаю, всё равно она оборвёт себе половину волос от волнения, но если просит Джек – значит дело серьёзное, нельзя отказать. Неспешно собрался, одевая под разгрузку бронежилет в максимальном варианте со всеми пластинами. Из оружия решил взять только Кольт и свой «укорот», как самое подходящее оружие для войны в городе. Подумал ещё раз и взял пару американских гранат. Ноктовизор решил не брать, всё же свежие трофеи, которые я так и не вернул бывшим владельцам, а вот тактический фонарь и инструментальный нож запихнул в карманы разгрузки. Взял ещё ноутбук из починенных вчера, маленькую портативную «Тошибу», на которую записал все необходимые для своей работы программы, нашедшиеся в магазине Мэри и на компьютере её бывшего мужа. Здесь, кстати, процветало махровое пиратство, никто и не думал ни о каких–то там авторских правах и прочей интеллектуальной собственности тех, кто остался «по ту сторону ленточки». Вот потому первый починенный мной аппарат я и решил оставить себе для работы, забив его винт практически на две трети всяким полезным софтом на все случаи жизни. Как чувствовал, что может вскоре пригодиться. Светить же свой трофейный бук в работоспособном состоянии пока не собирался, слишком много крови пролилось из–за него.

На улице меня уже ждал боец в машине. Он без всяких слов стремительно рванул с места, едва я забрался на своё место и захлопнул дверь. Через несколько минут мы въехали в большие ворота какой–то огороженной территории, где нас встретили несколько человек из Патруля с Джеком во главе.

– Спасибо что приехал, – Джек поздоровался со мной за руку. – Тут у нас трудности возникли, пойдём, покажу.

Мы прошли по дорожкам из каменных плиток и вошли внутрь большого особняка. На стенах дома в свете фонаря были хорошо видны следы от попаданий пуль, а крыльцо буквально залито чёрной кровью. Запах тоже соответствующий. При виде всего этого, меня бы, по идее, должно сильно замутить, но нет, просто возникают ощущения как от грязной кухни и ничего больше. Внутри дома произошел серьёзный бой. Опять пулевые отметины и чёрные пятна от взрывов гранат, кровавые следы то тут, то там. Трупы уже убрали, но вот прибираться в помещении явно некому.

– Здесь жила большая дружная компания из нескольких латинских стран, – пояснил мне Джек. – Занимались всем противозаконным понемногу, но не выходя за рамки приличий. Мы сначала считали, что не выходя, но сейчас кое–что стало очевидно и уже так не скажешь. А сегодня им сильно не повезло, в общем, сам посмотри.

– Кто их так? – «Уж не потревоженные ли нами чеченцы, часом», – пришла в мою голову хорошо объясняющая всё мысль.

– Да пойди, разберись, – отмахнулся от моего вопроса Джек. – Здесь реальная война всех со всеми случилась, давно, видимо, противоречия копились. Появился какой–то сильный предлог и началось. Не сегодня, так завтра или в следующем году полыхнуло бы. Наше руководство давно закрывало глаза на присутствие в городе бандитских гнёзд, а теперь мусор уже не удастся замести под половик.

Мы спустились в подвал здания, ранее перекрытый массивной металлической дверью. Сейчас же она была грубо взорвана, и в виде покорёженной груды металла лежала посреди коридора. Мы свернули в небольшую комнатку с сохранившейся немного покоцанной деревянной дверью, оббитой металлическими полосами. Здесь тоже виднелись характерные кровавые отметки, хотя следов явно боя не наблюдалась. Похоже кого–то просто добили на месте. В комнате висели многочисленные мониторы камер наблюдения, некоторые даже показывали соответствующую картинку.

– Вот, – показал мне Джек на включённый компьютер, требующий ввести пароль для входа в систему. – Нужно получить к нему доступ, а рассказать, как это сделать больше некому, ребята немного поторопились.

– Хотите получить запись драки, или подчистить за собой концы? – Мне вдруг стало интересно.

– Нет, – Джек немного помялся, размышляя, говорить или нет, – не стану от тебя скрывать, ты и сам всё вскоре увидишь. Мы случайно обнаружили здесь подземную тюрьму. Люди там. А проникнуть в неё можно только через один проход, дверь же управляется откуда–то отсюда, других вариантов нет.

– Так взорвите её, как ту, в коридоре, или термитным шнуром срежьте, – предложил самое простое решение.

– Боюсь, так ничего не выйдет. Вернее – выйдет большая воронка на месте этого особняка, плюс половину ближайшего квартала заодно снесёт. Там кроме тюрьмы большой арсенал, да и заминировано на всякий случай. Вот по камерам слежения только и разобрались что к чему, – он показал мне на несколько светящихся экранов, – сначала как и ты, планировали взорвать, но вовремя остановились.

– А почему тогда тут не рвануло, когда дверь выносили, неужели тут не было мин? Я бы поставил, если честно, всё же помещение охраны дело серьёзное… – почему–то вместо работы хотелось поговорить.

– Стояли здесь мины, но почему–то не сработали, может детонаторы плохие, может ещё что, – пояснил Джек.

– Может и там так же? – Я не торопился отказаться от своей не самой умной идеи.

– Ты рискнёшь, Алекс? – Джек как–то очень невесело усмехнулся.

– Нет! – вот теперь меня действительно поставили на место, тут без вариантов.

– Тогда помоги разобраться. А за нами не заржавеет, рассчитаемся, – пообещал он.

– Ладно, сейчас возьмусь. Только вот нет полной уверенности, что здесь не предусмотрена особая взрывающаяся защита от попытки взлома системы, я бы точно поставил, – снова поставил себя на место бывших хозяев.

Если они заминировали двери и проходы, то кто мешает воткнуть лишнюю мину в компьютер или рядом с ним?

– Вроде как нет, – Джек лишь пожал плечами. – Мы бегло проверили помещение, ничего такого нет. Не должно взорваться, короче, – а его голос не внушал мне особого доверия.

– Хорошо, тогда оставь меня одного, если всё получится – дам знать. Коли дела пойдут плохо, взрыв вы услышите и с улицы, – добавил в голос мрачных ноток, мысленно уже настраиваясь на работу.

– Не накаркай, – Джек хлопнул меня по плечу, и быстро вышел из помещения.

Уселся поудобнее на стул, протянув руки к окроплённой кровью клавиатуре. «А мандраж–то никуда не делся, вот он, здрасте, встречайте», – я посмотрел, как легко подрагивают пальцы от нервного напряжения. Нет, так не пойдёт, убираю руки от клавиатуры и стараюсь немного успокоиться. Вдох–выдох, вдох–выдох. Зрение расфокусировать и снова собрать в кучку. Кажется, отпустило, продолжим. На экране компьютера предлагается выбор из двух пользователей и каждый требует пароля. Что ж, уверенно жму на «три кнопки»[15]15
  Ctrl, Alt, Del


[Закрыть], и ввожу в появившемся окне авторизации имя пользователя «Administrator», не вводя ничего в окошко пароля, завершаю свои действия клавишей ввода. Оп–па, сработало. Система загружается с максимальными правами и практически голым рабочим столом. Вот так, первая же проверка на дурака неожиданно дала позитивный результат. Мало кто знает, что при установке операционной системы[16]16
  имеется в виду Windows XP


[Закрыть] запрашивается введение отдельного пароля администратора. Установщики системы ленятся и не задают этот пароль, оставляя вместо него пустое поле, а пользователи, просто не знают, как активировать скрытую учётную запись. Пользователи вообще многого не знают, в случае необходимости предпочитая обращаться к специалистам.

Отменяю пароли на пользовательские учётные записи и загружаю первую из них, выйдя из–под администратора. Сразу загружается сервисная программа управления, медленно открываются окна с изображением от камер. Минут двадцать разбираюсь с программой, стараясь просмотреть все доступные функции управления.

Что хочу сказать, хотя и кустарщина, с одной стороны, но с другой – систему делали грамотные люди. В ту же тюрьму и к складам нельзя добраться просто так. Двери открываются только с закрытого пункта охраны, а охранники через камеры видят, кому они их открывают. Понятное дело, из тюрьмы тоже не сбежишь, как не старайся. А для особо настойчивых, желающих прорваться силой независимо от направления, снаружи или изнутри, установлены взрывающиеся сюрпризы. И как–то не тянет оказаться в таком подвальчике в роли узника.

Выхожу на улицу, рассказываю Джеку о победе над «умными железками». Пора освобождать людей. Возвращаюсь обратно в помещение охраны с одним из бойцов открывать двери. Народ заметно повеселел, видимо они там действительно скорее ожидали хлопка взрыва, чем позитивного результата. Показываю бойцу, как управлять системой и снова выхожу наружу, всё же в помещении чувствовалось весьма неуютно. Запах сгоревшего пороха, крови и прочие «прелести». В тюрьму и к арсеналу я не полез, не захотел усугублять и так скверное настроение, несмотря на возможность чем–то поживиться. Вскоре меня отвезли домой. Спросил у Джека перед отъездом, что делать с распломбированным оружием, типа когда и кому платить штраф. Тот только посмеялся и пообещал завтра же решить эту проблему. Мэри, меня даже не отругала, так вздохнула пару раз, напоила горячим какао и снова утащила в постель, потребовав немедленной компенсации за её переживания.

Одиннадцатая глава.
Большие игры взрослых мальчиков на свежем воздухе

Долго поспать не удалось и на этот раз. Просто не спалось и всё. После завтрака снова засел в мастерской, работы ещё хватало. Ближе к вечеру на несколько минут заехал Джек, передав карточку внештатного сотрудника орденского Патруля сильно похожую на мой «АйДи», причём с фотографией. Вот и на работу устроили, не спросив моего мнения. Впрочем, зарплаты внештатному сотруднику не полагалось, снабжать себя всем необходимым он должен сам. Но и привлекать такого сотрудника ко всем делам Патруля тоже не предполагалось, только как специалиста по профилю в случае возникновения особой необходимости. Зато официальная должность позволяла не пломбировать оружие в Порто–Франко и бесплатно пользоваться стрельбищем. Это существенный плюс. Работы немного, я тут вообще ненадолго, а деньги лишними не бывают. Кстати о деньгах, Джек посоветовал зайти в банк получить премию за ночную работу. Ну и напоследок пригласил на завтрашнее барбекю: предлагалось съездить за город, пожарить мяса и немного пострелять. Оно и понятно, народ, похоже, разжился трофеями, хочет опробовать в деле. От такого предложения я не стал отказываться. Джек поехал по своим делам дальше, сказав, что завтра за мной заедет Смит, и что с ними поедут только доверенные люди, как бы на что–то намекая.

Не откладывая дела в долгий ящик, собрался в банк, сегодня на городских улицах стало тихо, никто не стрелял, и даже ничего не горело, если оглядеться по сторонам. Как будто вчера ничего и не случилось, только патрули всё также сновали на машинах по улицам, правда уже в несколько расслабленном состоянии. В банке я стал богаче на целых пять тысяч. Очень хорошо за полчаса несложной работы. Пять месячных средних зарплат, ага. Следующим пунктом сегодняшней прогулки стал оружейный магазин. Вчерашняя пуля как–то засела у меня в голове, даже если она реально засела в стене. А голову стоит беречь.

– Ты сегодня с пустыми руками, стрелок, – поприветствовал меня хозяин. – На тебя не похоже. Неужели вчера по подвалам отсиживался? – Ехидно подшутил он.

– Да вроде бы просто ничего лишнего нет, – не поддержав шутливую пикировку, оглядел магазин.

Разнообразного оружия на полках значимо добавилось. Глаз отметил появления там русских стволов, в основном «Калашниковых» новых сотых серий, пулемётов ПКМ и РПК.

– Желаешь что–то прикупить, – торговец вывел меня из созерцательного настроя. – Есть кое–что из того, что может тебя заинтересовать, как истинного любителя русского оружия.

– Мне вообще–то шлем нужен, – поведал ему о своем желании. – Получше и полегче одновременно.

– Так не бывает, – заметил он, – тут или получше или полегче.

– И всё же… – мне ещё верилось, что такое возможно.

– Хорошо, вот смотри, – торговец подал мне с полки обёрнутый светлой камуфляжной тканью шлем. – Меньше двух килограмм. Композит. Правда срок эксплуатации не более четырёх лет, после защитные свойства не гарантируется.

– Почему так мало? – Удивился я.

– Так у производителя написано. Впрочем, это самая лёгкая модель из более–менее подходящих, обычную пистолетную пулю выдержит, винтовочную – смотря с какого расстояния, не с сотни метров понятно. Подаётся как противоосколочный. Стальные и титановые шлемы с лучшими характеристиками заметно тяжелее. Можешь другие посмотреть, но я тебе этот рекомендую.

Осмотрел, а потом примерил шлем и остался доволен. Всё равно ведь беру просто на всякий случай. Что–то подобное видел на вооружении американских военных, или просто похож, не знаю. Сюда бы ещё крепление к ПНВ[17]17
  ПНВ – прибор ночного видения, ноктовизор


[Закрыть]. Плохо я разбираюсь во всей этой военной снараге, хотя за столь недолгое время пребывания в этом мире успел ей конкретно обрасти. Если прикинуть мой нынешний багаж, то большую его часть займёт именно оружие и военное снаряжение. Дожил, называется.

– Ну так как берёшь? – Переспрашивает меня торговец. – Семь сотен и он твой.

– Беру, – всё равно премию дали, вот сейчас и потрачу. – Мне бы ещё гранат.

– Без проблем, на выбор.

Выбор действительно наличествовал. Но ничего для меня знакомого. Да и цены… Сто экю за гранату – это как–то слишком. Хотя, тут стоит вспомнить, позавчера я уже на эту тему сильно переживал, а потому сейчас разорился на десяток американских гранат. Что–то промежуточное между нашими РГД-5 и Ф-1, с готовыми поражающими элементами и взрывателем двойного типа по задержке и от удара. Осталось последнее дело, о котором едва не забыл. Осмотр витрины с различной оптикой мне ничего не дал, пришлось спрашивать.

– Оптика на мой автомат у тебя найдётся? – На моём лице отразилась хорошо заметная надежда.

Хотя и не собирался активно использовать «Вал» как снайперку, несмотря на существенную прибавку патронов к нему, стоит тщательно рассмотреть такую возможность. Всё же от знаменитого «Винтореза» его отличает лишь раскладной металлический приклад. Говорят, стволы для «Винторезов» тщательно отбирают, а на «Вал» – ы идёт обычный вал, но мне тут выбирать не их чего.

– Случайно найдётся, так и знал, что ты про него спросишь, – хитро улыбнулся хозяин магазина. – Пойдём, достану, заодно может ещё что себе присмотришь.

Через минуту я держал в руках прицел ПСО-1–1 специально градуированный под баллистику патронов СП-5. К нему нашелся практически полный комплект, включая две запасные лампочки, но без батареек. Торговец всё также хитро улыбался, посматривая на мои действия.

– Почему ты мне его прошлый раз не предложил? – Возмущённо спросил его.

– Считал, ты сам спросишь рано или поздно – вот и не предлагал, – тот банально ушел от прямого ответа.

– Батареек, как понимаю, к нему нет?

– Вот чего нет, того нет. Попробуй от часов по размеру подобрать, – посоветовал он.

– Ладно, сколько денег? – Пришло время устроить проверку чужой жадности.

– Ну… – торговец несколько замялся, – шесть сотен хочу. Без торга!

– Теперь–то понимаю почему раньше не предлагал, догадывался, что тогда и автомат не возьму, – и взывать к его совести дело бесполезное.

– Таков бизнес, – торговец развёл руки в стороны, довольно ухмыльнувшись своему удачному заработку практически на пустом месте. – Ещё что осмотреть хочешь?

– Нет, хватит, – вот теперь действительно пришла пора закругляться с покупками.

И куда мне ещё чего–то брать? Разве на крупные калибры взглянуть. Ценник там, правда, крайне негуманный, да и потребность весьма сомнительна.

Вернувшись домой и поужинав с Мэри, решил заняться небольшой переделкой новообретённого прицела. Не люблю лампочки, когда есть светодиоды, да и батареек подходящих нет. Можно обойтись и без подсветки прицельной сетки, но раз такая возможность есть, почему бы её не реализовать как положено? Через полтора часа у меня всё получилось в лучшем виде и прицел отправился в носимый комплект к автомату. Завтра пристреляю, не пожалев патронов, у меня их почти двадцать кило, за раз все не утащишь. Но я ведь недавно пригрел ещё и какой–то ночной прицел, с ним тоже стоит разобраться, чтобы всегда имелся под рукой. Мало ли как жизнь обернётся. Достаю коробку, открываю, смотрю, что за зверь. Так, инструкция с надписью «Raytheon W1000–9», сам прицел приличная по размеру чёрная штуковина, тяжелая, весом под два килограмма. Сделано красиво, не то что некоторая наша отечественная техника, скруглённые грани корпуса всё зализано. Серьёзный аппарат, перед включением стоит изучить инструкцию. Ого! Это не ночник, а настоящий тепловизионный прицел. То есть даже лучше, чем ожидалось, гораздо лучше. С такими штуками я дело не имел никогда, даже не знаю, как он покажет себя. Ладно, завтра и его опробую, если успею. Перечитал инструкцию, проверил, как этот прицел крепится к переходнику на наш стандарт и как вся эта конструкция садится на «Вал». Получается не очень удобно, если небольшим люфтом всё легко решается, то слишком высокий центр масс никуда не исчезнет. Если стрелять лёжа с упором, то ещё ничего, а вот держать на весу… К нему бы вообще моя снайперская винтовка лучше подошла, но на неё тоже крепёж делать надо, там он нестандартный, со специальным кронштейном на ствольную коробку. После что–то придумаю, прикручу планку пикатини, к примеру. Ещё немного по–кощеевски почахнув над своим богатством, сложил к завтрашнему выезду рюкзак, и оторвав Мэри от просмотра телевизора, утащил её в спальню. В общем так этот день и закончился, практически без особых событий в текучке обычной жизни.

Вот она обычная мирная жизнь Новой Земли. Можно вставать ещё затемно, ибо ночь слишком длинная, три раза успеешь выспаться, сделаешь все свои мелкие дела, и ещё свободного времени куча остаётся. Тридцать часов в сутках мне как–то даже удобнее двадцати четырёх, хотя многие тут не представляют чем их заполнить. Я же дело всегда найду. Вот и сейчас заняв мастерскую, переделываю собственную сигнализацию. Сделанная на скорую руку, она хорошо поработала только одну ночь, сразу оправдав своё предназначение. Но дальше начались мелкие неприятности, один датчик вообще вышел из строя, другой периодически давал ложные сигналы. Сказалась общая поспешность в изготовлении и монтаже. Как может нормально работать конструкция, сделанная в виде клубка радиодеталей, затянутых в термоусадочную трубку? А потому сижу тут и переделываю, мысленно чертыхаясь на себя самого. До завтрака успел перемонтировать неисправные датчики и сделать ещё один, разместив его на чердаке. Таким образом, следящая система дома оказалась полностью законченной, Мэри справится с ней и без моего участия. После завтрака мне даже не удалось снова забраться в мастерскую, приехал Смит с местами перемазанным каким–то лекарством лицом и небольшой повязкой на левой руке, выступающей из–под рукава рубашки. Но слишком уж довольное выражение лица показывало что для него это мелочи жизни.

– Где тебя так красиво отметили, дружище? – Спросил его.

– Вчера при бритье порезался, – насмешливо ответил он.

– Интересно, какого калибра была та бритва? – Думаю, даже шутки иногда стоит доводить до логического конца.

– Не знаю, если честно, – отмахнулся Смит. – Осколками стекла зацепило, так, царапины.

– Расскажешь, что там вчера произошло, а то я тут сижу, мучаюсь в догадках, страдаю, можно сказать… – а на самом деле меня посетила лёгкая зависть, словно пропустил весёлую вечеринку.

– В дороге расскажу, – пообещал он. – А теперь бери пустые коробки и пластиковые бутылки, свои стрелялки и рацию не забудь.

– А рацию–то зачем? – Странный ожидается пикничок.

– Есть идея поиграть в кое–что интересное, – заговорщицки подмигнул Смит.

– Догадываюсь, какие у вас тут игрушки, – покачал головой с выражением лёгкого осуждения на лице. – Ладно, сейчас всё соберу, жди.

Через двадцать минут попрощался с Мэри, которая всё также недобро смотрела на наши приготовления, но ничего при этом не говорила, и мы двинулись в путь.

– Ну, рассказывай, что там произошло, – сразу захотел удовлетворить своё любопытство, как только мы тронулись с места.

– Тебе с самого начала, или как? – Помахав кому–то рукой в окно, ответил Смит, повернув ко мне своё разукрашенное лицо.

– Давай с самого начала, – легко согласился с его первым предложением.

– Вначале было слово… – начал он свой рассказ.

– И это слово оказалось матерным, – поддержал его начинание я, после чего мы дружно рассмеялись.

– Верно ты подметил, – отсмеявшись, заметил Смит. – Без крепкого слова этот мир точно не сотворить.

– Так и что там произошло? Не томи, рассказывай, – и вправду, пошутили и будет.

– В общем, дело обстояло примерно так: с раннего утра к открытию блокпостов я отвёз тех гавриков. Они сразу же рванули из города налегке, рассчитывая вскоре вернуться, да не с пустыми руками, – почему–то совершенно неудивительно.

– Ты их действительно отпустил? – Мне до сих пор в это не верилось.

– Не совсем… – по ехидной ухмылке на лице Смита многое становилось понятно и без лишних слов. – По дороге их быстро перехватили люди Джека и припрятали покамест. Слишком много интересного знают ребята, нельзя их отпускать. И я как бы уже не причём, своё обещание сдержал в полном объёме. Послушай они тогда моего совета, успели бы проскочить. Так вот, на блокпосте видели, с чем те товарищи выехали. Когда же вернулась сердитая компания твоих соотечественников, чьего главаря мы случайно посетили ночью, то сразу начались активные поиски угадай чего.

– Рыбкам сильно понравилось, знаю, – я злорадно хмыкнул от удовольствия.

– Точно! – Поддержал меня Смит с таким же довольным выражением лица. – Типа те, оказывается, на эту партию дряни денег назанимали чуть ли не у половины местных бандитов. Ну и пошли искать, кто их так решил кинуть. Про кого надо узнали через купленных людей в Патруле, догадались, что киллеры не пустые ушли. И не весь товар вывезли, в городе что–то осталось. Заявились к одному местному боссу, и спросили его – типа твоя работа, давай признавайся гад, я немного этому поспособствовал со своей стороны, кстати…

– И что он им ответил? – Перед моими глазами уже стояла сцена в красках и звуках.

– Послал очень невежливо, естественно. Те были в понятно каком состоянии, попытались схватиться за стволы, но у них ничего не вышло, двоих на месте положила охрана босса, – как всё ожидаемо, прямо душа радуется. – Твои чеченцы, понятно, сильно обиделись и стали собирать народ. Их тут порядочно осело, и не все они в особняке Аслана обитали. Босс тоже не стал сидеть ровно на заднице и ждать, пока его возьмут штурмом. Короче, весь «латинский квартал» пришел в движение. Многие вспомнили старые счёты, рассчитывая под шумок разобраться со своими давними врагами. А дальше началась реальная бойня. Тут особо рассказывать нечего, Патруль вмешался только когда стрельба начала стихать, но и тогда нам мало не показалось, вот меня слегка зацепило, а пятерым нашим сильно не повезло попасть под гранатомёт в машине. В общем, без потерь не обошлось, – в голосе напарника почувствовалась злость и горечь одновременно.

– Да, закрутили мы с тобой дела… – представив описанный масштаб побоища невольно изумился. – И какие теперь ожидаются последствия?

– Орденское руководство в бешенстве, кто–то там у них погиб в этой мясорубке из своих людей. Кто–то весьма высокопоставленный. Спрашивается, что он там делал? – Хмыкнул Смит, задавая риторический вопрос в пространство. – Патруль нашел очень много интересного по месту обитания некоторых достойных и весьма уважаемых в прошлом жителей города, ты и сам принимал участие в освобождении тюрьмы, видел. Нам приказали выгнать весь этот криминальный и полукриминальный сброд к чертям собачим, даже тех, кого только подозревали. Без всяких компенсаций пинком под зад! Вчера весь день только этим и занимались, несколько больших конвоев из города выпроводили под дулами пушек бронетранспортёров. Теперь «латинского квартала» в Порто–Франко официально больше нет.

– Неужели всех насильно выселили? – Такое оригинальное решение проблемы заметно приподняло моё и так достаточно хорошее настроение.

– Не всех, но самых организованных. Разрозненная мелочь, понятно, осталось, кто–то клубы да официальные бордели содержать должен. Да и не насильно, это только тех, кто в драку влез. Орден принудительно выкупает оставляемую недвижимость и имущество по своей цене. Кстати, не желаешь тут особнячком разжиться, пока дёшево? – Неожиданно предложил он.

– Как–то не хочется, – особенно вспоминая бывших хозяев и оставшихся соседей.

– Ну как хочешь, а я вот сейчас подумываю, – Смит резко крутанул руль, объезжая большую яму на дороге, тихо выругавшись себе под нос, и снова обратившись ко мне: – Хорошая история у нас получилась, несмотря на все издержки.

– Да, история хорошая, – сильно озадачился такой оценкой произошедшего, продолжая размышлять о своём непосредственном вкладе в неё. – Выходит – мы вдвоём и стали её главной причиной?

– Нет, там и без нас хватало разных причин и внутреннего напряжения, – Смит быстро опустил меня с неба на землю, чтобы особо не зазнавался. – Мы просто задели давно шатавшийся камень, вот он и породил лавину. Хорошо хоть сами вовремя из–под этой лавины выскочить смогли, а ведь могло запросто засыпать.

– Думаешь всё закончилось? – Лично я испытывал большие сомнения, резкие изменения не остаются без серьёзных последствий.

– Основные события да, кончились, – Смит как–то слишком крепко уверил себя в том, что сейчас говорил. – А с возможными последствиями мы теперь справимся, – его решимости сейчас хотелось только позавидовать.

– А как же наёмники, их тоже взяли? – Вопрос оставался весьма актуальным.

Ибо в их желание отстать от меня или отказаться от попыток достать ноутбук своего бывшего главаря почему–то не верилось. Уж больно ценной оказалась хранящаяся на нём информация.

– Эх, – разочарованно вздохнул напарник, сразу как–то резко сдувшись, от его былой уверенности не осталось и следа. – Вот это–то как раз и самая серьёзная проблема. Их базы в городе мы не нашли, в драке они не участвовали, допросы нескольких выживших бандитов, засвеченных на контактах с ними, ничего не дал. Но Джек активно работает.

– Кстати, я вот с вами уже сколько времени общаюсь, но так и не узнал, кто же вы такие, не обычные же бойцы Патруля, какими хотите показаться на первый взгляд? – Давно хотелось прояснить непонятную ситуацию, но всё как–то до этого не доходило.

– «От любопытства кошка сдохла», – уместно вставил Смит русскую пословицу. – Ты прав, мы действительно не простые патрульные, какими хотим показаться. Джек заместитель командира мобильных сил Патруля, высокое начальство, кстати. Я же… скажем так, по долгу службы иногда решаю всякие разные задачи, которые больше некому поручить.

– Интересные, чую, задачи. Расскажешь или секрет? – Продолжил засыпать его вопросами, отвлекая от дороги.

– Секрет! – резко отрезал он. – Предлагал же тебе к нам работать идти, вот если согласишься, тогда и узнаешь. Мне как раз толковый напарник нужен с головой и прямыми руками, а не только способный нашпиговать чужую тушку свинцом. Впрочем, я заметил, это у тебя тоже неплохо получается.

– Да ну тебя с такими предложениями! – Раздраженно фыркнул в ответ, уже догадавшись, куда меня хотят затянуть. – В городе ещё и недели не прожил, а уже ловлю себя на ощущениях, что на войну попал. Наёмники, бандиты, киллеры. Вы с Джеком что–то между собой постоянно мудрите, разыгрывая меня втёмную. Надоело! Не хочу так дальше жить, извини, билет на корабль куплен, сдавать не собираюсь!

– Смотри, ещё вернёшься, тогда и пожалеешь, что сразу не согласился, – он ещё раз попытался меня убедить.

– Если вернусь, тогда и пожалею! – Окончательно зарыл эту тему, изобразив обиду и отвернувшись в боковое окно смотреть на проплывающие мимо пейзажи.

Мы почти доехали до орденской базы «Северная Америка», прежде чем повернуть в саванну. Затем ещё полтора часа катили по невзрачной едва заметной колее, петлявшей между холмов. Многочисленные стада рогачей и других копытных не обращали на нас никакого внимания. Наверное уже привыкли к изредка проезжающим автомобилям не считая их опасными. И правда, кому здесь взбредёт в голову обстрелять сдуру стадо рогачей даже с машины? Вот с танка – ещё понимаю, можно пробовать, а машину они запросто снесут, если их хорошенько разозлить. Крупнокалиберный пулемёт, естественно, поможет отстреляться от их таранного удара, вот только зачем это нужно, непонятно. Если уж и охотиться на рогача, то лучше всего бить его из винтовки с полукилометра или ещё большей дистанции. Подстрелил одного, остальных распугал, и подбирай добычу, если есть на чём увезти. Тут уже большой грузовик нужен.

Чем дальше мы удалялись от берега моря вглубь саванны, тем меньше попадалось животных. Здесь уже не встречались участки зелёной травы, всё успело выгореть. Вскоре зверьё перестало попадаться вообще и Смит свернул куда–то в сторону широкого распадка, снова петляя между холмов по жухлой травяной целине. Местность постепенно стала понижаться, и мы выехали на такой небольшой пятачок около двухсот метров в диаметре, спрятавшийся между холмов с пятнами мелкой зелёной травы и редким кустарником. Здесь где–то бил родник или просто близкий к поверхности выход подземных вод, но, видимо, из–за небольших размеров этого участка его не оккупировали многочисленные животные.

– Тут безопасно? – Спросил я, когда Смит остановил «Тойоту» у единственного относительно высокого дерева, имевшегося тут, и даже не побеспокоив свой новенький АК-104, висевший в кронштейне на потолке, вместо виденного там ранее старого АКМ.

Сам я как–то уже стал немного побаиваться оставаться на открытой местности с пустыми руками после той охоты, но уверенность Смита постепенно передалась и мне.