Текст книги "Чёрная полоса"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Уважаемый, – по–английски обратился к практически игнорирующему моё присутствие продавцу, – мне бы кое–что купить, показал в сторону кронштейна–переходника, вернее в сторону витрины, где он лежал.

Тот с невозмутимым, ничего не выражающим видом подошел к витрине и достал необходимое, даже не уточнив, что конкретно мне надо. Несомненно заметил, что меня так сильно заинтересовало. Ох, не прост этот мужик, хотя сразу и не скажешь.

– Вы трофеи, случаем, не берёте? – Достав пластиковую купюру необходимого достоинства, спросил его.

– Смотря какие трофеи, – немного гнусавым голосом ответил тот, с заметным любопытством взглянув в мою сторону. – Показывай, раз принёс…

Поставил перед ним опечатанную оружейную сумку, он быстро срезал пломбу и я стал выкладывать на стол свои излишки. Первыми на свет были извлечены обе «Аэрки», а затем и набор пистолетов. Продавец, или вернее – хозяин магазина, взял одну винтовку, быстро разобрал её практически не глядя. Осмотрел механизм, ствол, достал из ящика какие–то инструменты и чего–то проверил с помощью них. В процессе тщательного осмотра я неожиданно заметил как он на меня мельком взглянул. В его взгляде проскользнуло то ли уважение то ли удивление, а может и то и другое одновременно. Ту же операцию он проделал и со вторым трофейным стволом, отложив в сторону первый, так его и не собрав. Кстати, недостающая у одной из винтовок ручка переноски нашлась в моих трофеях и я вернул её на положенное место ещё на стрельбище.

– Как думаешь продавать? – Обратился ко мне мужчина, вытерев большой тряпкой руки от оружейной смазки. – Сразу за деньги или на комиссию выставишь, можно и так и эдак.

– Цена вопроса? – Ответил я вопросом на вопрос.

– Если сразу за деньги, то полцены. Зато сразу наличностью и без торга. За комиссию же возьму только двадцать процентов, но придётся дождаться покупателя.

– Давай на комиссию, я пока никуда не тороплюсь, – кивком подтвердил своё согласие с предложенным вариантом.

– Хорошо, – сказал продавец, заметно повеселев и скидывая в ящик с номерными ячейками остальное барахло со стола. – Больше, случаем, от меня ничего не надо?

А ведь надо, я поставил на стол другую сумку, попросив её распечатать, достал немецкую снайперку.

– Не найдётся ли на эту модель какого мануала[11]11
  Мануал – инструкция по пользованию


[Закрыть]?

Тот взял в руки винтовку, посмотрел, покрутил её в руках, снял крышку ствольной коробки, заглянул внутрь, и снова поставил на место.

– Для такой точно нет, – он разочарованно покачал головой. – Но могу поискать от похожих по конструкции немцев, есть у меня каталог. Завтра к вечеру заходи, откопирую что найду.

– Буду весьма признателен, – поблагодарил его.

Я уже было собирался уйти, но вовремя вспомнил, что стоит поинтересоваться патронами к снайперке. Почти двести штук у меня есть, но запас боеприпасов, как говорится, лишним не бывает. В результате, сходив в гостиницу, наменял ещё две сотни на более мне ненужные 5,56. Коэффициент обмена просто грабительский, но с другой стороны, почти честный, ибо предложенные мне патроны были целевые, а не пулемётные того же калибра. На всякий случай полторы сотни ремингтонов всё же себе оставил. Мало ли ещё какой ствол попадётся, не покупать же их, если пострелять сильно захочется.

Следующим пунктом на сегодняшний день стояла попытка вскрыть ноутбук. Здесь же рядом обнаружился магазин «Компьютеры и Электроника», куда я с ним и заявился. Продавец, совсем молодой парнишка, увлечённо во что–то рубился за монитором, совершенно не замечая моего появления. Пока он никак не мог пройти очередной уровень, я рассмотрел, что тут продаётся. Собственно, всё как и «с той стороне ленточки» в подобном магазине, только цены минимум вдвое выше, да ещё и в экю. Сумев наконец прогрызть игровой уровень, парень заметил меня.

– Вам что–нибудь подсказать? – Одарил он меня самой что ни на есть дежурной фразой для всех без исключения продавцов.

– У меня тут есть некоторая проблема… – я немного замялся, подбирая слова как бы проще рассказать, – мне нужно починить свой ноутбук, но у меня нет инструмента, и ещё мне потребуется на время арендовать какой–либо компьютер. У вас есть такая возможность?

– Подождите секундочку, – сказал парень и быстро убежал в заднюю дверь торгового зала, оставив меня наедине с разложенным товаром.

О воровстве с прилавков тут, похоже, даже не подозревали. Вернулся он не один, а с достаточно миловидной совершенно незагорелой женщиной возрастом около тридцати лет с правильным овальным лицом и длинными до пояса светлыми волосами. Фигуру скрывал плотный домашний халат, но мой мужской взгляд всё равно отметил правильность пропорций.

– Чем мы вам можем помочь? – переспросила она меня.

Повторил свою просьбу чуть более уверенно.

– Проходите за мной, – сказала женщина, направляясь в ту же дверь, откуда пришла.

Мы поднялись на второй этаж магазина, где размещалась жилая зона. Впрочем, тут обнаружилась не только жилая часть, но и хорошо обставленная мастерская, где никого не было.

– Здесь есть всё, что вам может потребоваться, – женщина смотрела на меня как–то изучающее, с лёгким интересом во взгляде. – Вот только помочь вам я не смогу, – как–то грустно добавила она. – Вы сами справитесь?

– Думаю да, – осмотрев мастерскую, утвердительно кивнул головой.

– Если вы не возражаете, я с вами тут посижу. Могу приготовить кофе, если захотите, – предложила дама.

Что–то она больно щедрая, хотя да, оседлый народ тут от скуки страдает, а своим приходом я ей компанию создаю.

– Не возражаю, и от кофе не откажусь, только не сразу, сначала дело! – Решительно подошел к столу, опуская на него тяжелую сумку с ноутбуком.

Женщина пожала плечами и уселась на удобный стул из плетёной кожи в углу мастерской. Окинул большую комнату внимательным взором ещё раз, ища всё необходимое для работы, придвинул к столу такой же плетёный стул и включил стоящий под столом компьютер. Когда он загрузился, подключил к нему в информационную сеть свой ноутбук. МАС адрес сетевого адаптера вскоре был успешно получен, а я взялся за отвёртки. Действительно крепкие делают корпуса для этих защищённых «DELL»-ов, полчаса ушло на только раскручивание винтов и разборку корпуса. Паяльник в мастерской нашелся, а вот необходимых радиодеталей для того, чтобы сделать простейший программатор, нет. И в городе их купить тоже негде, специально уточнил у хозяйки заведения. Ни магазина радиодеталей, ни мастерской, где занимаются ремонтом электроники тут отродясь не водилось, я ещё раз переспросил у женщины. В городе есть ещё один подобный магазин, как у неё, но немного поменьше. И ассортимент там такой же, ибо все поставки товара шли из одного источника. Положение спас имевшийся в хозяйстве дохлый блок питания от стационарного компьютера, в потрохах которого нашлось всё необходимое. Длинные провода от него тоже пошли в дело, и ещё через пятнадцать минут я спаял необходимую простенькую схему. Но всё это стало лишь первичной подготовкой, схема без специальной программы не работает, а программу здесь взять негде, интернета нет, да и мой личный архив нужных на все случаи жизни программ и исходников остался с другой стороны «ворот». Другой бы на моём месте всё бы бросил, но я к такому раскладу был полностью морально готов ещё до прихода сюда. Ещё почти три часа ушло на написание программы. Не такая она уж и сложная, благо уже приходилось ваять нечто подобное в прошлом году, когда я ковырялся с буком своего другана. Пока я занимался кодингом[12]12
  Кодинг – программирование


[Закрыть], женщина сидела и внимательно смотрела на мои действия. Кофе она меня всё же напоила, да и сама выпила чашечку за компанию. Не знаю, с чего бы ей так интересно сидеть, со мной даже не поговоришь, когда я активно работаю. Тем не менее, она никуда не ушла, и советами не замучила, так что напрасно я опасался такого развития событий при её присутствии.

Информация с микросхемы успешно считана, и пока компьютер расшифровывал пароль, дело это очень не быстрое, снова собрал портативную машинку, закрутив все винты на место, не потеряв даже одного, как иногда происходит. Мне повезло. Известная ошибка в системе программной защиты осталась и в этой новой модели. А ведь о ней в интернете писали, на специальных тематических форумах, естественно, но такой крупный производитель как «DELL», по идее, должен мониторить всё, что так или иначе касается его продукции, исправляя обнаруженные хакерами уязвимости. Однако вот уже третье поколение их изделий взламывается совершенно одинаковым способом. Я ввёл восьмизначный цифровой пароль и компьютер стал загружать операционную систему. Это победа! Однако для входа в систему потребовался ещё один пароль. И загрузочный туда не подходил. Как и не подходили стандартные пароли администратора, имевшиеся в типичных загрузках операционных систем продукции данного производителя. Можно, конечно, плюнуть и переставить «винду», полностью восстановив работоспособность ноутбука, но мне хотелось добраться до пользовательской информации, чуя её немалую ценность. А с закрытой паролем администратора операционной системой и гарантированным включением локального шифрования файловой системы, это бы не получилось, пришлось бы форматировать диск, и прощай данные. Если это ноут главаря банды, а вернее – отряда наёмников, то там могло оказаться очень много интересного, стоит повозиться ещё. Компания «Майкрософт» не зря ест свой хлеб, вскрыть защиту его операционки значимо сложнее, чем разломать сам ноутбук, однако хитрые ключики есть и к ней. Вот только программу – взломщик писать придется, но это уже не сейчас, на неё времени много уйдёт, хорошо что если за полный день справлюсь. Выключил ноутбук и откинулся на спинке стула, устал всё же, да и глаза заболели столько времени пялиться в экран.

– Первый раз вижу настоящего хакера, – подала свой голос сидевшая до этого в полном молчании женщина, обращаясь ко мне с ехидной улыбкой на лице.

– Вообще–то я не хакер, – возразил ей, с хорошо заметным возмущением, – просто разбираюсь немножко. Я неплохой специалист по различному электронному и компьютерному оборудованию, пришлось некогда изучать. А тут трофей хороший взял, вот и вспомнил былое.

– Не отговаривайтесь, не надо, здесь так никто не может, а кто может, то не здесь, – моя отповедь сильно смутила хозяйку, заставив покраснеть. – Вы, кстати, только взламывать пароли можете или чинить сломанное железо тоже? – Спросила она с некоторой надеждой в голосе.

– Могу и чинить, если есть инструменты и запчасти. Есть потребность? – Тема меня реально заинтересовала.

Заниматься ремонтом мне всегда нравилось, особенно когда на нём удавалось неплохо зарабатывать.

– Просто огромная потребность, в Порто–Франко нет ни одного специалиста по ремонту электроники, – несказанно обрадовала меня женщина, добавив: – По машинам есть, по оружию сколько угодно, докторов хватает, а вот компьютер вылечить некому.

– Я вижу, у вас тут неплохая мастерская обустроена, как раз по ремонтной части, – её слова сильно расходились с тем, что я сейчас наблюдал вокруг себя.

– Эх… – горько вздохнула женщина, сильно помрачнев лицом. – Раньше здесь мой муж занимался ремонтом электроники. На заработанные им деньги мы открыли этот магазин и быстро рассчитались по кредиту за дом. В прошлом году конвой, доставлявший принятый им товар с орденской базы, попал в засаду на дороге совсем недалеко от города. Совершенно случайная пуля…

– Соболезную, – поддержал её как смог.

– Вы, кстати, где работаете, если не секрет? – Она перешла на более деловой тон, видимо, с потерей мужа она давно смирилась, и лишь её длительное затворничество выдавало, что это не совсем так.

– Не секрет, пока нигде. Недавно через «ворота» прошел, второй день в Порто–Франко, – что–либо скрывать мне не имело смысла.

– Это, кстати, хорошо видно, – лишь одними уголками губ обозначив улыбку.

– По слабому загару? – Попытался представить, как выгляжу со стороны. – Вы ведь тоже совсем не коричневого цвета, кстати, как многие местные старожилы.

– Ко мне просто не пристаёт, да и нечасто я выхожу на солнце, – пояснила женщины, улыбнувшись чуть шире. – Вы просто ведёте себя немного не так как те, кто здесь уже давно живёт. Любого переселенца сразу видно, порой издалека.

– Уже сам заметил по тому, как ко мне относятся, – подтвердил её слова со своей стороны, неожиданно для себя отмечая проявившееся удовольствие от нашей беседы, несмотря на заметную усталость.

– И если вы хотите найти хорошую работу, можете приходить сюда, я вам всегда буду рада, – приглашение уже не вызвало у меня удивления, ибо вполне ожидалось.

Хотя за ним недвусмысленно читалось и нечто большее, чем желание обрести толкового работника. Чем–то я эту даму явно зацепил.

– Вы третий человек, кто меня трудоустроить хочет, – изобразил лёгкий смешок, стараясь не обидеть им даму. – Просто наваждение какое–то, «с той стороны ленточки» никак не мог найти работу, а тут ещё неделя не прошла, как столько предложений, одно другого лучше.

– Здесь большой мир, а людей мало, – пояснила она очевидную вещь. – А хороших людей ещё меньше. Потому если надумаете, обязательно приходите, я буду ждать и надеяться.

– Обязательно приду, – обнадёжил её. – Наверное послезавтра, мне опять потребуется компьютер. Кстати, сколько я вам должен за всё это? – Я обвёл жестом руки комнату.

– Оставьте ваши деньги себе, вам они пригодятся и без этого, мне было приятно наблюдать за тем, что вы делаете, чем–то вы напомнили мне моего бывшего мужа. И кстати, меня зовут Мэри, – наконец–то назвала она своё имя, тем самым закрывая ритуал знакомства со своей стороны.

– Алекс, Ветров Алекс, – на английский манер представил себя ей.

Мэри принесла мне большую кружку какао с ароматными булочками, мы посидели, поговорили за местную жизнь ещё около часа и я отправился в гостиницу. На улице уже стемнело, а мне завтра с раннего утра собираться на охоту.

Седьмая глава.
Охота и охотнички

Смит заехал за мной, когда рассвет только ещё собирался раскрасить горизонт в розовый цвет. Мол – «надо обязательно проконтролировать, чтобы ты правильно собрался ничего не забыв». Это ещё кому кого учить, я на охоту с детства хожу. Однако здесь свои реалии, и он, в общем, прав. Сразу получил от него столько советов и ценных указаний, даже и половины не запомнил. И вообще, планировать охоту как настоящую боевую операцию – это уже за гранью добра и зла, по–моему пониманию. Но с другой стороны, если бы мы ехали завалить какого рогача, всё это было бы действительно лишним. Наша же цель совсем другая, предполагалось добыть местного козла, который впрочем, совсем не козёл, а кто–то ещё, но у него есть копыта, рога и длинная борода, потому мудрить с названием никто не стал, козёл и всё тут! У этого животного имелись несомненные плюсы как у объекта охоты. Зверь исключительно редкий и очень осторожный. Водится только в определённых местах, в саванне его не встретишь. Мясо козла отличалось особым вкусом, а потому любой местный ресторан платил за его тушу хорошие деньги. И ещё из его рогов и копыт делали местное лекарство, которое по эффективности воздействия на мужчин превосходило знаменитые «Виагру» и «Сиалис» вместе взятые. Да и женщинам оно, будучи случайно добавлено, к примеру, в вино, хорошо развязывало моральные узлы. Может и сказки всё это, но Смит именно так мне всё расписывал, помогая собирать вещи. Ради такого трофея стоило проехать по бушу две сотни миль и полдня пролежать в засаде недалеко от водопоя. А все сложности этого процесса заключались в том, что здесь охотник, если он, конечно, не сидит в машине, сам может легко оказаться добычей для многочисленных хищников, среди которых запросто встречаются и двуногие твари с огнестрельным оружием в руках. Потому приходится внимательно следить друг за другом, постоянно контролируя близлежащие окрестности.

Собравшись и взвалив на себя поклажу, мы вышли на улицу. Уже рассвело и длинные косые лучи местного солнца пробивались через крыши домов и кроны деревьев к земле, оставляя на ней рваные желтые пятна. Транспортным средством Смита в этот раз выступала изрядно повидавшая жизнь белая «Тойота», в варианте «фермерский грузовик» с кабиной на двоих и большим кузовом сзади. Металл местами помят, и если приглядеться внимательно, то можно заметить следы от замазанных пулевых пробоин. В кузове имелся кронштейн для установки пулемёта, правда сам пулемёт в комплекте отсутствовал. Быстро покидав и закрепив в кузове вещи, мы двинулись в сторону выезда из города, где назначена встреча с другой парой охотников, и мы уже ощутимо опаздывали на неё. Нас встретил уже хорошо знакомый мне Джек, и высокий крепкий немец лет сорока с крючковатым носом – охотник Ганс. Как–то забавно, если русские через одного считай – Иваны, так немцы сплошь Гансы. Охотник с довольным выражением лица облокотился на большую машину, что–то типа внедорожника–эвакуатора, явно хвастаясь своим транспортным средством. Хотя, что тут думать, если тот же рогач чуть поменее молодого слона, да и антилопы местные крупнее лошади вырастают, именно такая машина для здешнего охотника в самый раз получается. Иначе добычу придётся по частям везти. Мы представились друг другу, проверили радиосвязь на всякий случай и выехали из города. На блокпосте отчего–то сильно весёлые бойцы Патруля распечатали наше оружие и пожелали возвращаться с богатой добычей. Сначала мы быстро катили по наезженной дороге, оставляя за собой высоко поднятую пыль, медленно сдуваемую в сторону утренним ветром, но где–то через час пути машина Ганса свернула в саванну. Смит последовал за ней на небольшом удалении и чуть правее, чтобы видеть направление пути вдаль. Несмотря на утренние часы пришла реальная жара. Кондиционер в машине был, и даже вроде как работал, но Смит отказался закрывать окна и включать его, типа мне пора привыкать к местному климату. Когда мне надоело рассматривать однообразные пейзажи по сторонам под звуки тихо рычащего мотора, решил помучить вопросами своего напарника:

– Скажи, Смит, а как вы тут ориентируетесь хоть, с виду одно и то же со всех сторон, а компаса я у тебя не наблюдаю?

– Перед кем–либо другим после такого вопроса, Алекс, я бы стал наполняться внутренней гордостью и рассказывать, как по углу падения солнечных лучей, времени на часах, направлению ветра, он, кстати, тут практически днём не меняется, знания карты и прочее, прочее, можно чётко определить нужное направление движения, – заметил, как его распирает изнутри сильное желание рассмеяться. – Но перед тобой не буду, – Смит покачал головой, лихо объезжая попавшуюся на пути высокую травяную кочку. – Лично я тут совершенно не ориентируюсь. Вернее ориентируюсь, как сказал только что, но очень условно. Вот Ганс – тот реально знает куда мы едем. У него природное чутьё, тут он каждый холм, каждый чахлый куст помнит и может проложить верный путь не застряв в каком–либо овраге. Потому ни одна более–менее интересная охота тут без него не обходится, это его и увлечение и доходный бизнес. Они с Джеком закадычные друзья, ещё со Старой Земли, и мы сейчас сэкономим целую кучу экю.

– То есть здесь на охоте можно реально построить бизнес? – Мне вдруг показалась эта идея интереснее самой охоты.

– Нет, на самой охоте бизнес не построишь, а вот на глупых охотниках вполне, – Смит громко рассмеялся своей же шутке.

– И много тут этих «глупых охотников»? – возникло стойкое ощущение, что речь сейчас идёт как раз обо мне и мне подобных.

– Как тебе сказать, если подумать, то таковых половина мужского населения Порто–Франко, – отсмеявшись заметил Смит. – Все чем–то заняты, хотя постоянно маются от безделья. Стрелять рогачей, которых тут как свиней на ферме, давно никому не интересно. Да и невкусные они, из них только тушеные консервы хорошо получаются, остальное дрянь. Есть ещё антилопы, их мясо несколько жестковато хотя на стейки и шашлык годится, но в окрестностях города их уже мало стало. Да и бандиты невдалеке от дорог шастают, опасно. А вот если захотеть добыть что–то более–менее интересное, требуется уже знать куда ехать. И как добыть тоже. Везде свои тонкости и секреты. Народ иногда скидывается деньгами и нанимает Ганса как егеря–проводника. Он меньше двух тысяч экю за один выезд никогда не берёт, однако пару раз в неделю обязательно кого–то возит. В общем, совсем не бедствует, несмотря на всю свою страсть к коллекционированию разнообразного оружия. Ты ему только свой АЕК не показывай, не отстанет, пока не выкупит, – посоветовал он мне в конце.

– Не покажу, не волнуйся, обещал тебе, что ты первый на очереди, если я его продавать надумаю. Да и потом он всё равно в гостинице остался, – развёл пустые руки в стороны.

– Зря, охота не охота, а автомат с собой обязательно бери, – Смит потрогал свободной от руля правой рукой свой АКМ, закреплённый в специальном кронштейне на потолке кабины, взглянув на меня как на глупого ребёнка.

– Я «укорот» взял, – лишь ухмыльнулся в ответ на невысказанное вслух замечание, показывая, что не совсем уж дурак.

– Ладно, тебе виднее, только зря ты его в сумке оставил, его надо с собой вместо винтовки брать в кабину, – Смит показал пальцем на специальный кронштейн для оружия с моей стороны.

– Винтовку жалко, мало ли что в пути с грузом случится, а «Калашу» чего станется? – Попытка отбрехаться получилась откровенно слабой.

– Ты бы лучше подумал о том, что сейчас здесь груз – это ты, – Смит опять громко рассмеялся. – И если с ним вдруг случится какая неприятность, лучше бы ему иметь под рукой автомат, а не винтовку, – уже серьёзным тоном заметил он.

– Ладно, уел, уел, когда остановимся, перекину, – почувствовав лёгкую вину, пообещал ему.

– Уже скоро, узнаю местность, заезжали сюда пару раз. Сейчас в распадок свалимся, необходим привал перед финальным броском, – поведал тот о ближайших планах.

Действительно, идущая впереди машина Ганса повернула вправо, постепенно снижая скорость, и мы съехали в широкий распадок, где и остановились.

– Час на отдых и подготовку, – Ганс сразу взялся за общее командование. – Новичкам советую пристрелять рабочие стволы прямо тут, используя торчащие камни на склоне в качестве мишеней, – это уже адресовалось лично мне.

Я лишь пожал плечами, взял с заднего сидения машины свою винтовку и неспешно установил на неё одни из имеющихся оптических прицелов. Малознакомый мне прицел фирмы «Leupold» с переменной кратностью и совсем небольшими верньерами настроек. Видел подобные прицелы на карабинах у других охотников, но для меня они всегда казались дороги и не слишком полезны. Ганс стоял рядом и смотрел за моими действиями, тихо бурча себе под нос то ли в мой адрес, то ли в адрес винтовки «зер гут, зер гут…». У него самого в руках оказалась длинная мощная снайперка с хорошим прицелом, скорее всего – «Цейсом». Калибр его винтовки заметно поболее моего 7,62, то ли триста восьмая лапуа, то ли ещё крупнее, но точно не пятидесятого, тот бы я опознал, хотя бы по размеру конструкции. Вытащил бинокль с дальномером, промерив расстояние до некоторых немного выделяющихся на общем фоне некрупных камней. Нашел несколько подходящих на расстояниях от четырехсот до семисот метров. Можно поискать и более дальние цели, но я не очень уверен в успешном попадании даже на семистах. Устроившись поудобнее на земле и положив в качестве упора небольшой валик, сделанный из части моих бывших штанов, пиджака, и обрезков плотной кожи, сверху обтянутых камуфляжной тряпкой: вот и нашлось достойное применение моей одежды из старого мира, стал ловить в прицел выбранные камни. На четырёхстах и на пятистах метрах попал сразу. Дистанция прямого выстрела, привычная для стрельбы из карабина, просто немного подкорректировал прицел. Перекинул пустой магазин. На шестьсот уже так просто попадать не получается, расстрелял два магазина по пять патронов, и тоже смог зачесть себе этот рубеж. Дальние камни забрали у меня ещё пару магазинов, даже чуть больше семисот метров смогу уверенно взять цель, если ветра не будет. Из своего СКС на такую дистанцию даже не подумал бы замахиваться, пуля–то долетит, но вот попасть уже сложно, там эффективный предел в половину километра, не больше. Не успел на пробу прицелиться по более далёкой цели, как рядом со мной ударил особенно громкий выстрел, и я увидел, как разлетается отдельными кусками белый камень, валявшийся на дистанции заметно больше километра от нас. Оторвал голову от оптики и увидел позади меня встающего с земли довольного Ганса. Ну да, тут я ему совсем не конкурент. И дело даже не в калибре, не удивлюсь, что он из моей винтовки километровый рубеж легко возьмёт если не с первого выстрела, так с третьего точно.

Прекратив переводить на незначительное изменение ландшафта ценные боеприпасы, мы собрались окончательным образом. К месту охоты следует подбираться тихо и пешком: если осторожные звери услышат звуки моторов машин или почувствуют их запах, то скорее всего, мы их просто не увидим. А потому, требовалось оставить машины минимум в двух километрах от предполагаемого места засады, и аккуратно, пользуясь складками местности, пробраться к удобному для стрельбы рубежу. Проверили радиосвязь, портативные рации с гарнитурами имелись у всех. Смит помог мне разобраться с настройками трофейного «Харриса», он с подобными аппаратами познакомился во время службы в американской армии. Моя модель оказалась совсем новой и имела кучу дополнительных функций, но они пока не требовались, а на разбирательство с ними просто не хватало времени. Кстати, здесь патруль почему–то использовал преимущественно гражданскую продукцию, те же «Кенвуды» и «Моторолы», к примеру. А вот наёмники как раз на армейском оборудовании работали. Оно и понятно, при использовании «глушилок», сами оставались со связью. В армейских рациях, в отличие от гражданской продукции, помимо широчайшей полосы доступных частот для работы можно запрограммировать механизм автоматического перескока с одного заданного канала на другой заданный канал как по времени, так и по специальным сигналам. А сами «глушилки» тоже не забивают абсолютно все диапазоны, специально оставляя кратковременные «открытые окна» для «своих» по заданной программе. Если согласовать программы в системе РЭБ[13]13
  РЭБ – радиоэлектронная борьба


[Закрыть] и в системе защищённой связи, то страдают от отсутствия радиосвязи все, кроме тех, кто эту систему использует. Вот так на первый взгляд всё просто. Но даже имея трофейное оборудование, поддерживающее все необходимые функции, вклиниться в чужую организованную систему закрытой связи очень сложно. Нужна именно программа установки, которые изменяются от операции к операции. И считанная с конкретной радиостанции информация для нас оставалась совершенно бесполезной.

Ещё через два часа езды по саванне, мы оказались на месте, дальше предстоял пеший переход. Здесь ещё раскинулось открытое пространство, но дальше, куда лежал наш путь, начинались выходы небольших пологих скал, местами заросших чахлым лесом. Недалеко от скальной гряды и леска, вытекал из–под земли большой родник, скорее даже небольшая речушка, теряющаяся в километре от своего истока в весьма приличном по размеру болоте, заросшим кустами и высоким тростником. И куда, по настойчивой рекомендации Ганса, лучше не соваться. И даже близко не подходить. Ибо всех видов ядовитых змей, обитающих там, даже толком не смогли посчитать, слишком быстро закончились немногочисленные желающие это делать. Однако к самому роднику имелся относительно удобный подход, облюбованный местным зверьём под водопой. Здесь нам и следовало терпеливо ждать тех самых козлов, обитавших где–то в здешних скалах, изредка выходя к воде ближе к вечеру. Облачившись в «лохматки» и обработавшись репилентом, здесь уже хватало назойливых насекомых, желавших отведать нашей крови, двумя парами, попеременно страхуя друг друга, мы выдвинулись в сторону будущей засады. Два километра в одежде и по сорокоградусной жаре с оружием в руках и мешком припасов за спиной – это знаете ли, ещё та прогулка. Хорошо, что ветер здесь дует с гор в нашу сторону, а то о нашем приближении узнало бы всё окрестное зверьё по запаху пота.

У организатора охоты Ганса была самая удобная для наблюдения за местностью точка на вершине небольшой заросшей редкими хилыми кустами возвышенности, но далековато от самого водопоя. Хотя с его–то винтовкой это не расстояние. Мы же, все трое, расположились гораздо ближе на склоне, я примерно в шестистах метрах, Смит и Джон ещё на сто пятьдесят метров ближе. Я оказался с правого краю, ближе всех к скалам. Смит то ли не имел винтовки, то ли не желал её брать, в качестве оружия у него остался тот же самый АКМ, только с прилаженной оптикой. Джон же вообще взял какой–то однозарядный штуцер пятидесятого калибра, не пойму, зачем он тогда так близко с ним подобрался.

– Проверка связи, – сказала рация голосом Ганса, – наблюдаю все три ваших задницы на позиции.

– Проверка связи, – ответил в микрофон я, – наблюдаю задницы Смита и Джека на позиции, задницы Джека, правда не вижу из–за куста, торчат только ботинки.

Джек чуть–чуть сместился в сторону и теперь мне удалось разглядеть его в прицел целиком.

– Теперь вижу, – добавил в микрофон гарнитуры.

– Связь есть, – подал голос Джек, – Смит, я тебя, если что, вижу.

– И я тебя, если что, – закончил перекличку Смит.

– Раз все хорошо устроились, – снова заговорил в эфире Ганс, – затаиваемся и ведём наблюдение. Алекс, ты берёшь на себя правую сторону, Джек, на тебе левая. Смит, ты смотришь за лесом прямо. Я прикрываю тылы и смотрю за вашими задницами. Всем периодически посматривать в сторону друг друга кого вы видите, на предмет появления неожиданных гостей, нам тут ещё долго сидеть. Если кто что заметит, сразу сообщаем в эфир. Отбой связи.

Потянулись долгие часы ожидания. Я просматривал в бинокль свой сектор, периодически поглядывая в сторону напарников. Если не знать точно, где они лежат, ничего особого не заметишь, так очередные травянистые бугорки, коих здесь совсем немало. К водопою постоянно подходили разные животные, преимущественно криворогие антилопы и мелкие длинноногие газели, но заходили сюда и звери покрупнее, типа наших зубров, только без длинной шерсти и с четырьмя рогами. Своеобразные младшие братья здешних рогачей. Самих рогачей, кстати, в округе не видно, Ганс что–то говорил о том, что они сильно не любят стеснённые пространства. Иногда в высокой траве у водопоя мелькали стремительные силуэты каких–то полосатых хищников и копытные быстро разбегались, чтобы через некоторое время вернуться вновь. В стороне болота раздался предсмертный крик крупного животного, кому–то из здешних хищников повезло с обедом. За пару часов лежания не произошло ничего примечательного. Внимательно осматривал предгорья, в надежде первым увидеть тех, кого мы ждём. Периодически на границе леска мелькали какие–то похожие по описанию на козла звери, но появлялись они всего на несколько секунд, чтобы снова скрыться среди кустов и деревьев. К сильной жаре я потихоньку начинал привыкать. То есть уже мог просто не замечать её, оставляя в фоне. Потребление жидкости продолжал чётко нормировать, держа свой организм на границе её лёгкой недостаточности. Только так можно быстро приучить его к рациональному употреблению воды и расходованию её через пот. В армии нам объясняли – организм должен настроиться на постоянное нахождение в жарком климате, это в конечном итоге скажется на всём, включая активность мозга и тонус мышц, что вызовет снижение расхода энергии вообще и снизит потребность в охлаждении. Главное постепенно уменьшать количество питья на жаре, не переходя грань реальной достаточности. На третьем часу ожидания два подходящих под описание силуэта отделились от кромки леса и осторожно короткими перебежками с периодическими замираниями и оглядыванием окрестностей, двинулись в сторону родника, иногда прячась среди цепочки небольших кустов.