Текст книги "Чужой среди ничьих (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Следовательно – корвет для Внутренней Сферы откровенно избыточен, хотя по сути это наиболее мелкий и слабый корабль флота! А атакатор – фактически сверхтяжёлый перехватчик с экипажем в два-три оператора и автономностью до пяти суток, дальностью хода в десяток прыжков и с вооружением именно перехватчика, дополненным полудесятком тяжёлых ракет или парой малых торпед, базирующийся на опорную станцию – в самый раз! Да, одиночный атакатор корвету не противник – на один зуб… ну, относительно. Из-за банальной энерговооружённости – корвет «толще» по определению. А вот в бою против звена из трёх, а чаще пяти таких «разжиревших сверхистребителей» – ситуация зеркальна! Уже корвет будет разобран на составляющие, в кратчайшие строки… За счёт же сниженной до минимума автономности, крохотного экипажа, дешёвого гипердвижка и прочих «упрощений», за цену строительства одного хорошего корвета можно изготовить атакаторов штук пять-семь, в среднем! Стоимости же эксплуатации корвета и атакатора и вовсе несопоставимы, в пользу мелкого… А потому большинство «внутряков» давно уже корветы либо полностью вывели из основного состава флотов, либо строят минимальными партиями, едва не поштучно и под конкретные цели. Исключения – полдесятка хумановых небольших государств, мзины, ро-шан и, по слухам, сполоты. Хотя в случае со сполотами практически любая информация – только слухи…

Система Лагра, герцогство Ставар, четверо суток спустя.

Ал пребывал в замешательстве. Присланное секретариатом «дома Гуар» официальное приглашение к визиту в родовое поместье на планете Лагра-прим (так-то её называли просто «Лагра», но для обозначения в официальных документах использовалось расширенное обозначение, чтобы не путать с наименованием системы) для, цитата «…принесения благодарности за спасение третьей наследницы Дома и согласования сопутствующих вопросов…» – читай, размеров этой самой «благодарности» – заставляло нервничать… Да, поместье не главное, а только одно из многих, но визит подаётся как официальный, да и приурочен к какому-то там приёму местного «общества», чуть ли не одному из государственных праздников! А, следовательно, предполагает помимо просто переговоров о сумме вознаграждения (что, в целом, вполне ожидаемо, и на что землянин рассчитывал ещё после того, как определил личности спасённых – на первой же станции, на которую два корабля прибыли для заправки топливных танков минзага, удалось с высокой степенью вероятности подтвердить как минимум личность самой орры – хватило официальных видеороликов в СМИ), ещё и некое – возможно – участие в мероприятии, так сказать… И что-то в полученном приглашении, внешне вполне стандартном и абсолютно нейтральном, вызывало у получателя определённую внутреннюю дисгармонию – не хотелось туда идти, без всяких явных причин не хотелось! Не та ледяная дрожь на Свалке, когда «комплекс провидца» впервые чётко и недвусмысленно предупредил о смертельной угрозе; да и вообще собственно угрозы не чувствовалось, как таковой… Но – и царапало что-то в душе, какое-то смутное ощущение неприятностей, что-ли… Ал раза четыре порывался отослать стандартный ответ-согласие – а как же, в изученной до шестого ранга аграфской гвардейской базе искусству этикета уделялся более чем достаточный объём, а этикет большинства хумановской аристократии более или менее копировал аграфский образчик оного, особенно во Внутренней Сфере – но всякий раз блокировал отправку сообщения!

Просидев в рубке битый час, землянин плюнул на вежливость – в конце-концов, он же «вольный», «днище Фронтира», да ещё и по факту «дикий» так что проглотят! – и поставил как Арраде, так и главному управляющему искину «Барсука» непрофильную для обоих задачу – путём сравнения максимально возможного количества открытых источников определить, что именно может угрожать «дикому» на великосветском сходняке… Причём – за что позднее неоднократно хвалил сам себя – в качестве критериев угрозы определил не только непосредственную возможность физических повреждений организма, но и сохранение психологического равновесия, и даже репутационный ущерб! А сам в это время, связавшись с адвокатом, попытался под соусом окончательного оформления документов на право неограниченного пребывания на территории герцогства – не путать с гражданством, это скорее аналог америкосовской «грин-карты», что-то вроде вида на жительство с правом трудоустройства, но без признания собственно гражданства и получения большинства гражданских прав, обеспечиваемых государством для резидентов – узнать у оплачиваемого сотрудника о возможных «подводных камнях» на подобных приёмах. Юрист, Гров Кул Ваард, до сего момента не вызывавший в отношении своего профессионализма ни малейших нареканий, вдруг явственно смешался – да, на короткое мгновение, но и Ал уже не был действительно (или настолько?) «диким», который этого краткого момента просто не заметил бы – и довольно ловко увёл разговор от поднятой темы в сторону каких-то тонкостей правоприменения герцогства в отношении «понаехавших»! Что лучше любых угроз показало – чуйка среагировала не просто так…

Закончив общение с тружеником «право-закона», землянин собирался было заняться более приятным делом, а именно приёмом пищи – что-то разыгрался аппетит, да и время по внутрикорабельному счёту вплотную приближалось к обеденному. Но вызов Аррады сначала прервал приятные предвкушения, а выданная искином информация и вовсе вышибла чревоугоднические мысли из головы!

– Лер полковник, найдена информация, соответствующая запрошенной на семьдесят три процента. Воспроизвести видеофиксацию? – мягкий голос Аррады, раздавшийся в рубке корвета – так и не привык землянин к «внутричерепным голосам» – заставил землянина, уже было поднявшегося из ложемента, плюхнуться обратно и буркнуть вслух, назло… себе, разве что… игнорируя возможности нейросети:

– Ну, воспроизводи… там надолго?!

– Нет, шестнадцать минут сорок семь секунд собственно запись и более двух часов комментариев – но их можно смотреть выборочно или и вовсе пропустить…

Ролик, показанный искином на большом виртэкране, назывался незамысловато – и одним только названием давал понять как сюжетную идею, так и отношение к оной того, кто выложил запись в инфосети. А заодно название предельно взбесило и без того раздражённого зрителя – ещё бы, называлась запись, собравшая за… ага, за пару месяцев – более двадцати восьми миллионов просмотров и всего лишь втрое меньшее количество скачиваний (скачивания были платными, так что при цене в полкреда за одну загрузку цифра набежала ну очень солидная), просто и незамысловато: «͌Дикий͌ харш в благородном обществе»! Сама запись представляла собой нарезку из пяти или шести эпизодов, коротеньких, но очень удачно снятых – удачно для того, чтобы выставить объект съёмки откровенной свиньёй, помесью человекоподобного примата и откармливаемой на мясо жвачной скотины… Причём, похоже, как минимум в паре эпизодов использовались заранее подготовленные декорации – например в том моменте, когда прямо перед целенаправленно двигающимся к туалетам челове… хуманом, конечно же, эти самые туалеты, что-то вроде Земных переносных биобудок, были массово вынесены сервис-дроидами в технические туннели сада… или парка, сложно определить по записи – видимо, зрители должны были узнать местность просто по определению… Без сомнения, в пищу хуману что-то добавили – иной причины для его поведения быть не могло, так его скрутило… м-да, в кустах – но на прицеле как минимум трёх видеорегистраторов, зачем-то отслеживающих именно этот кусочек растительности с нескольких ракурсов!

Второй момент тоже выглядел явной подставой – затеявшие какую-то толкучку приглашённые (кстати, весьма возможно, приглашённые именно ради таких вот злобных насмешек-издевательств как массовка – никого из реально выглядящих значимыми аристократами в толпе не отметилось… ну, наличие телохранителей, одежда, манера держаться и отношение обслуги выглядели достаточно красноречиво) – что-то вроде то ли игры, то ли спешного перехода на новую полянку через декоративный ажурный мостик, перекинутый над мелким вольером с какой-то откровенно противной живностью – совершенно «случайным» образом оставили хумана одного на этом самом мостике… разумеется, хуман потерял равновесие (не суть важно, из-за чего именно; от выплеснутого под ноги мыльного раствора до кратковременного сенсорного перегруза нейросети, вариантов более чем достаточно) и свалился в вольерчик… Неглубокий, от силы по пояс, но хорошо так наполненный экскрементами обитающей там живности, в которых, разумеется, и перемазался с ног до головы… То, как его чистили достаточно медленно среагировавшие слуги – вернее, управляемые оными сервис-дроны, конечно – оказалось достойно отдельной записи; в итоге хуман, временно, оказался загаженным как бы не более, нежели после самого падения!

Просмотрев пару десятков комментариев, Ал остановил воспроизведение и секунд тридцать крыл матом и местных затейников, и всё Содружество оптом! Аррада, дождавшись, пока владелец прервётся (на очередной вдох!) хладнокоровно сообщила:

– Лер Ал, найдено ещё восемнадцать видеозаписей, концептуально идентичных представленной. В каждом случае в качестве жертвы фигурирует какой-либо «дикий», либо приравненный к указанному по статусу разумный. Вынуждена напомнить, что твой статус «вольного» в данном случае практически идентичен статусу «дикого» разумного.

– Не удивлён… Какова вероятность приглашения меня Домом Гуар в качестве подобного… объекта? Проведи корреляцию по всем найденным тобой объектам таких вот… ш-ш-шшуточек!.. оцени их по признакам – происхождение, общественный статус, имущественный ценз, отношения с Домом, в котором происходило… вот это – и враждебными или недружественными Домами. Может, высчитаешь непосредственную причину – мало ли, может, жертвы являлись вассалами антагонистов и случайно попали на приёмы к этим… Если нароешь ещё что-нибудь – оценивай, не помешает. – Ал не хотел упускать никаких вариантов развития событий, вплоть до самых отвратительных включительно. Интуиция же – или установленный комплект имплантов, Ал уже не мог достоверно разделить собственное мышление и вносимые «предсказателем» поправки – вопила: «ОНО!». Что быстро и уверенно подтвердил перскин – поиск информации при условии понимания, что именно искать, много времени не требует:

– Корреляция выполнена, лер. Совпадения определены. Главный совпадающий фактор у большинства персоналий – отсутствие известных покровителей в среде аристократии и прочих значимых лиц герцогства и относительно низкий социальный статус в государстве. Второе поле – имущественный минимум, все выявленные жертвы имели достаточные финансовые ресурсы для того, чтобы обеспечить себе постоянное проживание на территории герцогства и заниматься достаточно прибыльной деятельностью для того, чтобы получить приглашение на приём – это приглашение можно просто купить, хотя статус приглашённых и оплативших приглашение несколько различен… Других совпадений не найдено.

– Тогда выполни поиск по результатам вот этих… развлечений – для объектов издевательств. Меня интересует, получали ли жертвы какие-либо компенсации, а также имелись ли у них значительные финансовые или имущественные потери как возможный итог вот такого… отношения.

Ответ перскина ничего неожиданного не принёс, Аррада лишь подтвердила уже сформировавшиеся догадки землянина – по сути, в массе своей, обнаруженные жертвы издевательств несли значимые потери как прямые, так и косвенные – репутационные, статусные и так далее. И либо вынуждены были в итоге покинуть герцогство вообще, либо как минимум теряли любые возможности подняться по социальной лестнице выше обслуживающего персонала. Причём до злополучных визитов большинство персонажей претендовали на, как минимум, младшие роли в рядах той самой аристократии – в первую очередь, благодаря значительным финансовым ресурсам! Фактически, выглядело всё это как «указание места» много о себе возомнившим нуворишам – что, в общем-то, Ал мог понять и даже принять. К сожалению – без исключений не бывает, вот и тут… То, что, возможно, начиналось как способ чуть ли не оценить кандидатов в «элиту» – стало именно развлечением! И если самые первые найденные Аррадой записи показывали как раз нечто вроде оценки/проверки, вплоть до вызовов на поединки претендентов – кстати, один из вызванных «дикарей» выиграл дуэль и… женился на одной из ненаследных дочерей кого-то из среднего ранга дворян! – то нынче зажравшимся «голубокровным» желалось именно издевательств, чем они и развлекались в меру фантазии. А потому последними «гостями» на этих праздниках жизни становились те, кто совсем никак не мог за себя постоять – в том числе и с помощью бюрократической государственной системы; юристам надо платить, и платить достаточно много – и с каждым разом способы «показать ничтожность черноногих» становились всё более злобными и жестокими… Аристократии понравилось унижать и мучить безответных. Вернее, нравилось-то, видимо, всегда (мало быть властителем, надо чтобы власть оттеняли бесправные) – просто пришёлся по вкусу новый способ, практически легальный и даже как-то морально замотивированный…

Ал, осознав опасность полученного приглашения, вновь «прислушался» к себе – и отметил полное отсутствие ощущения той самой опасности. Недавно «бившая в набат» интуиция почему-то сейчас замолчала напрочь! На пробу землянин вновь развернул на виртэкране файл с полученным приглашением, подписался личным кодом… и ничего, никаких внутренних неприятий или морозной дорожки по спине! Хм… что-то изменилось? А что именно? То, что он сам осознал опасность и теперь будет к ней готов – насколько это вообще возможно? Или кто-то нашёл для себя новую мишень – а его самого оставят в покое? Непонятно… В этот момент листик приглашения на экране, стилизованный под развёрнутый свиток, мигнул дважды и потемнел – ха, похоже, уведомление о согласии отправлено автоматически, по случаю подписания документа… и, на удивление – интуиция по-прежнему практически безмятежна. Что ж – придётся посетить мероприятие… Вечером? Ну, времени достаточно, корчить из себя аграфа – то есть, приобретать положенный официально-церемониальный наряд – Ал в любом случае не собирался, «…деревенщины мы – вертелами не того… не обучены… посыпьте его полностью мелом, и булаву мне тащите, ща я его целиком!..», хе-хе!

Приём Дома Гуар.

– Как вас (исключительно интонацией – вообще обращения «вы» в Содружестве не предусмотрено, при необходимости используется интонационная семантика) представить, сьер? – одним взглядом местный «мажордом» давал понять пришельцу, где, по его авторитетному мнению, место такому «сьеру»! Видна настоящая школа, чего уж там! Впрочем, мнение «дверного доводчика» Ала волновало чуть меньше, чем никак – его собственное место у ворот, и не далее. А как представляться этим напыщенным клоунам с вереницей каких-то там предков в родовых могильниках… да не всё ли равно? Ну, например, так:

– Можешь сообщить, что по приглашению устроителя приёма прибыл вольный странник пространства, нур Норв, засвидетельствовать своё почтение той, в чью честь устроено празднество.

Мажордом (или как там называется здесь эта должность?) запнулся, пару раз глубоко вздохнул и уточнил:

– Только «странник пространства», нур Норв? – всем своим видом показывая, насколько жалко в его понимании такое представление прозвучит. Но только видом – то ли опасался излишне провоцировать какого-никакого, но всё же гостя, то ли побаивался пристроившегося у ноги владельца, и имитирующего всем своим поведением домашнего питомца, телохранителя «Крог-8М-АЗМС»… кто знает? Да, дроид далеко не вершина прогресса для Внутренней Сферы, но боевая машина есть боевая машина… и да, наличие одного-двух личных дроидов на любой встрече не то что не запрещалось, но являлось подразумеваемым по умолчанию явлением. И практически все аристо, могущее себе оное позволить (не столько из-за дороговизны собственно изделий, сколько из-за сложности – условной для высокопоставленных, само собой – приобретения именно боевых комплексов, далеко не любой даже родовитый аристо имел доступ к реально боевой технике – без проблем с государственной СБ, само собой; гражданские же версии уступали в эффективности одноклассникам на порядки) как минимум одну из таких, хм… «сопутствующих» владельцу, машинок применяли именно как телохрана – другое дело, что общепринятым «хорошим тоном» являлось замаскировать боевую систему под некий сервисный агрегат, но даже это не считалось обязательным… скорее, данью вежливости.

– Нет, специально повторяю для не способных запомнить с первого раза – «вольный странник пространства нур Норв»; надеюсь, это для тебя не слишком сложно, любезнейший?! – с «фирменным» раздражением поправил на глазах съёживающегося «привратника» Ал. Ага, проняло – получи, козёл, грана… по рогам! База аграфского гвардейца, раздел «этикет», моторика и интонации высшего круга имперских аристо – а неплохо! Интересно, кем теперь считает пришлого бродягу мажордом? Изгнанным из рода наследником, путешествующим инкогнито лордом, развлекающимся ненаследным принцем (наследного никто без батальона охраны никуда не выпустит)?! А неплохо база легла, такое пренебрежение наспех сымитировать нереально; требуется соответствующая мимика, обертоны голоса, осанка – да просто внутренняя убеждённость в собственном праве видеть перед собой не разумного, а «имущество говорящее»! Причём это самое «имущество» нюансы ловит мгновенно – самостоятельно выбившийся «из грязи в князи» простолюдин не сможет ничего подобного продемонстрировать… никогда! Ну, или сможет, в реалиях Содружества – вызубрив соответствующую высокоранговую базу, из тех, которые в свободной продаже появляются… никогда; да и какому простолюдину оное придёт в голову?! Тратить драгоценное время на освоение хотя бы в четвёртом ранге базы «этикет», которая упомянутому простолюдину пригодится… скорее всего – нигде и ни разу за всю его немалую жизнь?! О стоимости самой базы и говорить бессмысленно… И все эти усилия лишь для самоудовлетворения эго?! Три ха-ха!

Землянин, вспоминая собственные маты, извергаемые в процессе изучения аграфской базы знаний именно по поводу нафиг не нужного на тот момент «этикета», намертво прошитого в комплексе с остальной информацией и вбиваемого в голову и вторую сигнальную систему (наряду с боевыми навыками, фундаментальными научными и прикладными понятиями и умениями), скривился – кто бы мог подумать, что совершенно идиотский пласт информации окажется настолько полезным? «Дверной доводчик», приняв кислую мину на собственный счёт, ещё более активизировался и как-то так… то ли изогнулся, то ли наоборот, выпрямился – что любому зрителю сразу становилось понятным выражение глубочайшего почтения и где-то даже преклонения перед пришлым. Не смея более отвлекать своими вопросами явно достойного господина – да и какие, честно говоря, могут быть вопросы, если копия электронного приглашения имеется в буфере нейросети, а личность хумана вполне, при стандартной проверке СБ Дома, соответствует указанной в документе? – мажордом распахнул перед гостем двери (этакая двустворчатая ерундень из либо стекла, либо стеклоподобного материала) и громко сообщил нескольким разумным, неспешно перемещающимся по схожему размерами с вокзалом помещению, отделанному достаточно дорого – но и с видимым вкусом, что свойственно именно «старым» финансам:

– Сьер вольный странник пространства нур Норв, благородные сьеры, тарры, раны и орры! – и, исполнив свою функцию, мигом ретировался обратно на свежий воздух. Ал ощутил на себе несколько заинтересованных – надо признать, очень и очень слабо заинтересованных – взглядов, проведших быструю и точную оценку его «экстерьера», так сказать. Результаты оценки остались тайной – что, впрочем, само по себе можно было считать хорошим знаком. Если бы присутствующие уже, пусть и в малом пока что количестве, мелкие аристо (мелкие статусом, а не возрастом или габаритами!) посчитали новичка уступающим им в «голубизне крови», то прислали бы (ну, не лично, конечно же – но предложили бы сделать это слугам Дома) для сопровождения (понимай, обозначения деревенщины) служку, коий формально и демонстративно выполнял бы функции проводника/гида/советчика/контролёра – дабы деревенщина, по незнанию, не попёрся бы ноги в фонтанах полоскать… Не важно, что приглашённый на эту «вечеринку» разумный мог быть куда лучше воспитанным, нежели большая часть присутствующих – служка являлся бы обязательным атрибутом, буквально семафоря окружающим «вот он! здесь чужой, не наш!»… К слову, себе аристо позволяли далеко не одни лишь фонтаны – но то себе…

С четверть часа Ал, сопровождаемый следующим у ног как верный собакен «крогом», покружил по залу, попутно сжевав какую-то тарталетку (как бы оно не называлось в местном варианте), начинённую чем-то вроде разваренного в специях мяса, и запил глотком слабоалкогольной наливки, воспользовавшись одним из разносимых обслуживающими действо слугами на подносах бокалов – жрать много нельзя, даже если реально голоден, этикет, мать его! Взятый с подноса бокал, с почти нетронутым напитком, был оставлен следующему вроде как и самостоятельно (а на самом деле в кильватер слуге с напитками) второму служке – опять же, именно так, как и должно, согласно правилам этикета аристо. Бокал на столе с угощениями мог быть засчитан за мелкое и неявное оскорбление, начатый или опустошенный бокал на подносе с полными – проявление необразованности и вообще «провинциальности»… и поведение землянина заведомо отслеживалось – как только программа-минимум по «показать себя» была выполнена, и Ал намылился было свалить из помещения в окружающий с трёх сторон гостевой зал парк/сквер, его мгновенно перехватила одна из крохотных «кучек» из двух аристо мужского… ну, как минимум, условно-мужского пола, и одной особи демонстративно-женского:

– Желаю процветания, сьер Норв! – первой начала разговор упомянутая особь, на вид примерно двадцатипяти-тридцатилетняя женщина «в самом расцвете», косплеящая «даму-вамп» с использованием большинства атрибутов указанной «мадамы», как-то – яркая раскраска губ и век в тёмных тонах, платье «в-облипку» с изрядным декольте и… «жопкольте», иначе оное назвать сложно, и замысловатой причёской на голове, всё упомянутое сдобрено некоторой порцией украшений, не вульгарно, а в самую меру. Ясненько… это, так сказать, тестовая группа – вассалы хозяина/организатора приёма, худосочное дворянство уровня «шевалье», если брать аналогии из Земной истории – относительно бедные, не имеющие за спиной особых ресурсов и возможностей, а потому более или менее верно служащие тем, у кого ресурсы имеются… В целом, практически официальная… не должность, нет – скорее, официальное… положение, при реально значащих что-либо в обществе аристо – этакие «клиенты»! Естественно – своё содержание такие «аристократы» отрабатывают от и до (ну, или, являясь в чём-то заслуженными и доверенными – существуют на правах компаньонов или конфидентов), и далеко не всегда поручаемые оным задачи соответствуют понятиям «достоинство» или «благородство»… что естественно – кому-то надо и грязной работой заниматься, не так ли? И если «клиенты» и далее хотят соответствовать декларируемому статусу – куда они денутся с подводной лодки? Начнут слишком крутить носами – вылетят «на вольные хлеба» мигом, а там, глядишь, и Комитет Благородных заинтересуется – а ведёшь ли ты, милок али деточка, соответствующий статусу «бла-ароднава» образ жизни, не запятнал ли ты себя чем непристойным? Например – работой за зарплату, подённо и официально?! Ах, запятна-а-ал… Ну, тогда – статуса ты лишаешься, вместе со всеми возможными льготами, вкупе с правом нахождения на столичных планетах на некоторых закрытых от общественности территориях, обозначенных как «частное владение», и прочих интересных прав…

К слову – если, например, молоденькая аристо открыто сожительствует с богатеньким «пенсионером» – причём настолько «пенсионером», что уже не помогает никакая медкапсула – никаких претензий к ней быть не может. Это ведь не работа, а «личный выбор по зову души», не так ли? Как, к слову, не будет «урона чести» (точнее, никто не предъявит претензий, хотя, разумеется, отношение к такой даме будет соответствующим) и в том случае, если дама обслуживает – по первому намёку патрона – как его самого, так и тех, кого он посчитает заслуживающими подобного… поощрения! Всё ограничивается лишь степенью зависимости клиентки от господина… или клиента – суть та же… Впрочем, и отношение к половым контактам и вообще семейным отношениям в Содружестве весьма отличается от Земного…

Всплывшие в памяти знания из базы «этикет» сходу определили подошедшую троицу как «клиентов» устроителя приёма (либо аналогичных представителей «угнетающего класса» кого-либо иного – которому устроителем позволено использовать своих… подчинённых – на чужой территории – в упомянутом качестве), и тело молниеносно получило серию нервных импульсов из коры головного мозга – к тому моменту, когда дамочка подала голос, перед троицей в позе полного превосходства недвусмысленно возвышался – именно так, если вообще не с Большой Буквы! – явный представитель высшей имперской аристократии. Хотя определить собственно ту Империю, которая имела честь называться родиной пришлого, стало бы весьма нетривиальной загадкой! Но и ошибиться в статусе мелкие (по значимости, само собой) аристо не могли – такое впитывается с молоком матери… и долгими годами дрессир… тренировок, то бишь!

– Благодарю, тарра..? – лениво процедил Ал, всем видом давая понять нежелание общества этих троих «худородных», на что вышеупомянутая тарра послушно представилась:

– Тарра Суаˈшь, сьер..? – и покраснела так, как краснеют уже давным-давно разучившиеся это делать, и даже забывшие что это такое, представительницы «общества». Ал, вернув приподнятую бровь на положенное ей место, ещё более равнодушным голосом протянул:

– Сье-эр-р Но-о-орв, достойная тарра Суаˈшь. – всеми интонациями давая понять, насколько глупо выглядит навязчивое любопытство дамочки после того, как она сама же обратилась к нему по имени… тому имени, которое он посчитал нужным сообщить окружающим, и которое принял на себя – не желая или не имея возможности называться как-то иначе… А есть ли у «сьера Норва» иное имя, титул и положение – каждый волен додумывать сам! Женщина нарочито-покаянно опустила глаза, признавая собственный прокол, после чего предприняла следующую попытку:

– О, конечно же, сьер Норв, я такая… невнимательная! У нас так редко появляются новые лица, что моё искреннее любопытство совсем лишило меня учтивости! Тем более, когда новое лицо принадлежит такому мужественному и, не постесняюсь этого выражения, героическому разумному! Ведь это твоими усилиями, как все говорят, была спасена из рук злобных пиратов Фронтира бедняжка Лила? Невероятно! Такой отважный поступок достоин высочайших наград и всеобщего восхищения! Ты не мог бы уделить мне несколько минут и рассказать подробности этого невероятного события?! Я умею быть благодарной – тут дама настолько недвусмысленно улыбнулась, что не понять намёка не смог бы и слепой – а такая новость способна послужить украшением любого приёма на ближайшие полгода, а то и год! Я уверена, твой рассказ…

Ал, со скучающим выражением лица выслушивая эту трескотню, вдруг ощутил несколько болезненный укол в солнечном сплетении, а во внутреннее ухо бесстрастный голос перскина – Аррада давно уже покидала запястье только на время необходимых гигиенических процедур – сообщил:

– Отражена нейролингвистическая атака с усилением феромонными праймерами. Рекомендуется прервать контакт с источником угрозы. Уровень воздействия – низкий, степень опасности минимальна.

Вот как! Интересненько… Нет, можно, конечно, поверить в резко воспылавшую страстью аристократку, решившую заполучить в свою постель пришлого гостя любой ценой, и для этого вот таким вот хитровыкрученным способом воздействующую сразу по нескольким направлениям… ага, и заодно поверить в собственную невероятную неотразимость, с первого взгляда вызывающую жгучее желание даже у таких прожжённых профурсе… аристократок, вдруг проявившуюся аж к сороковнику отроду! А можно включить-таки мозги, и повысить дамочку с бодигардами из банальных «клиентов» в тот статус, коий они, судя по всему, занимают на самом деле – то бишь, Служба Безопасности Дома Гуар, не первые лица, разумеется, и даже не вторые… но и не банальные «бычки», тут мозги требуются достаточно развитые. А, следовательно, возникает закономерный вопрос – что сейчас происходит?! С одной стороны – никакого ущерба землянину нанесено не было… пока что; да и сама атака скорее демонстративная, чем реально опасная. То есть, практически любой гражданин Содружества с нейросетью не ниже шестого поколения на такое слабенькое воздействие не отреагировал бы… по крайней мере, не поддался бы атаке – мгновенно воспылав известным интересом к субъекту – причём до потери контроля над собственными реакциями. С другой стороны – атака имела место быть… На приёме! Приглашённого гостя!! Служба Безопасности устроителя приёма!!! Что ничем иным, кроме как намеренным оскорблением, определяться не может – по любым писаным и неписаным нормам и понятиям!

– Достойная тарра, – голос землянина на низких обертонах прямо-таки обволакивал, появившаяся лёгкая хрипотца дополняла эффект, демонстрируя во всей красе образ «самца поплывшего», но пока ещё удерживающего себя в рамках приличий; взгляд женщины изменился, продолжая транслировать обозначенное восхищение, но теперь «восхищение», скрывающее глубинное презрение к ничтожному… ну, кого там она себе представила, феминистки могут предложить массу определений – не будешь ли ты столь любезна, чтобы просветить меня в одном пикантном вопросе, пришедшем мне сейчас в голову? – Ал даже чуть наклонился вперёд, невербально давая понять, что он уже весь во власти не гнушающейся неконвенционными методами красотки.

– О, разумеется, я готова удовлетворить любопытство такого героя… что бы ему ни показалось… интересным! – увлекающе прочирикала тарра Суаˈшь, при этом всем своим организмом (сенсоры «крога», даже в режиме пассивного съёма информации, вкупе с аналитическими возможностями Аррады работали как неплохой портативный «детектор лжи»!) испытывая к собеседнику смесь брезгливости и презрения.