Текст книги "Ева-онлайн (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Через четыре часа Ал остановил машину возле своей прежней «норы», той, в которой ставил себе нейросеть. Там он собирался оставить броневик и двигаться дальше на багги, почти не пострадавшем при взрыве и давно отремонтированном. Машинка вполне приличная, трёхосная рейдовой модификации – но усиленная, с лёгкой бронёй вокруг водителя и стрелка, закрытой кабиной и хоть и небольшим багажным отсеком, но вполне достаточным для всех ожидаемых приобретений Ала и для того, чтобы отвезти на продажу лечебную капсулу и кое-какие мелочи. Подумав немного, искатель прихватил элитную стрелялку как подарок Агабару, дорогой и бесполезный, какой и положено дарить людям, которые думают о себе, что они «серьёзные люди». В кабину были уложены трофейные карабины – пойдут на продажу, обычный ширпотреб – в рейдовый рюкзак Ал, повздыхав, засунул бластер (не хотелось бы применить – но мало ли), на грудь повесил офицерский игольник, как основное и явное оружие прихватил винтовку добитого Райне, могущую с некой натяжкой считаться снайперской… Собственно, и броня была тоже его, чуть менее защищённая, чем своя собственная Ала, зато абсолютно незамечаемая сканерами. Закидав кое-как в багажник всякий хлам, вроде пустых кофров, меньшего сейфа и прочей мелочи для продажи, а в кабину пяток офицерских пайков, Ал отогнал грузовик в примеченную в первый приезд дыру в броне старого рудовоза и замаскировал броневик обломками так, что ни вблизи, ни издалека даже сканером нельзя было точно прочитать, что именно представляет из себя эта куча хлама. В той же нише на ночь остался и багги, а сам Ал в последний раз перед поездкой переночевал на борту грузовика. Утром позавтракал химией из пищемата, а затем вновь облачился в трофейную сбрую, прикрыл входной люк грузовика приготовленным с вечера листом пластика и выехал к Коллектору, поддерживая периметр наблюдения дроидами уже напрямую, с нейросети – с учётом необходимости вручную контролировать машину, времени отвлекаться на окружающие «красоты» практически не оставалось. Загрузка нетронутой капсулы заняла не больше полутора часов (пришлось устраивать несколько блоков и тянуть тросом на платформу кузова), и уже после обеда, «уговорив» один из пайков, показавшийся совершенно безвкусным, Ал выехал к Коллектору.

5

Объезжал он поселок по очень широкой дуге, ожидаемо не встретив никого до момента, пока от побережья не направил машину в сторону поселения. Оттуда же он связался с Агобаром – и сразу получил подтверждение «приглашения в гости». Примерно в десятке километров от города пришлось выбираться на двадцатикилометровую дорогу, ведущую от пристани в узком заливе к собственно городку – из-за рельефа проще было кое-как выровнять проезд к заливу, чем пытаться обживаться в грудах валунов и скальных зубцов непосредственно на берегу залива. Сам же залив оказался более чем удобным – достаточно мелкий, комфортный для маленьких посудин, которые составляли львиную долю «флота» Свалки, и лишённый при этом такого недостатка, как опасный донный рельеф… Движение на дороге, несмотря на время суток, оказалось оживлённым, навстречу прошли одна за другой две грузовые машины, и один идущий к посёлку грузовик Ал обогнал. Для большого мусорника даже много… Водители встреченного транспорта с удивлением поглядывали на рейдовый багги на дороге к побережью, но заинтересовались не слишком; значит, слухи ещё не появились. Или не появятся вообще – в зависимости от того, что именно Агабару требуется от «дикого».

Перед «визитом» Ал заехал к одному из торговцев, соседу Зиги (лавка торгаша стояла закрытой – видимо, нового хозяина не нашлось пока), бывшему с застреленным жуликом «на ножах», и предложил купить всё привезенное. Торговец встретил искателя не слишком приветливо, чуть оттаяв только после того, как узнал, насколько ликвидный товар ему предлагается! Что и неудивительно – редко из пустыни привозили работоспособное, а ещё реже – полностью исправное оборудование. Тут кому угодно обрадуешься, даже неведомому кренделю с рожей горлохвата! А если имеется товар, который торгаша более чем интересует – то морщить рожу на доставщика некомильфо… Поэтому торговец Дога без лишних пререканий скинул на чип Алу две тысячи семьсот кредов за капсулу, и ещё полтысячи за всё остальное барахло. Теперь на чипе скопилось пять тысяч семьсот кредов, что по местным меркам считалось показателем обеспеченного человека! Дога, предвкушая барыш, разговорился и оказался профессионально обаятельным человеком, как и все торговцы. Последовательно предложив заезжему искателю услуги медика, ремонта и технического обслуживания багги и несколько вариантов наркоты на выбор, и получив последовательные отказы на все предложения, он вдруг заговорщицки понизил голос:

– Тебе не угодишь, искатель. Ты прямо как легендарный Ал – ни слова лишнего, ни торга! Скажи, есть что-либо, тебе необходимое? Возможно, я смогу тебе это предложить! Я достаточно известен среди торговцев Коллектора, а после… хм, известных событий – являюсь одним из трёх наиболее богатых и имеющих наиболее широкий выбор товаров. Зиги-говнюк подпортил нам репутацию, но не все такие, каким был он, поверь… Так чего тебе нужно, искатель? И, кстати, не подскажешь, где ты взял эту машину? Я не уверен, но она кажется мне знакомой, как будто я её видел раньше, совсем недавно…

– Подобрал в пустыне. – равнодушно отозвался Ал, размышляя, куда бы ещё потратить два часа времени до назначенного Агабаром срока, и выбирая между посещением пары соседних лавчонок (тут Дога не врал – выглядели те ещё более убого, чем его собственная) и обедом в одном из ближайших трактиров.

– Что ж, поздравляю – это удачная находка, дорогая. Правда, я слыхал, что друзья бывших хозяев, те, кто уцелел, мечтают поквитаться с тем, кто положил в песок самих хозяев… Если, конечно, я не ошибаюсь и это та машина. Но я могу и ошибаться!

Ал не двинулся с места, и ни жестом, ни дыханием не показал, как его «порадовала» эта новость. Спасибо сети и имплантам, слитым в одно целое с диверсионными базами знаний – но в мозгу искателя будто рванула граната, и сознание резко свалилось в боевой режим:

– А что именно… интересного у тебя есть, уважаемый Дога? Оружие, например, пара гранат мне бы не помешала, или боевой дроид. Или что-то… похожее, например – планетарный танк или боевой глайдер?

Дога обалдело посмотрел на искателя, затем задумался и ответил:

– Н-да… обычно твои собратья по ремеслу дроидов мне приносят, а чтоб их у меня покупали – это впервые. Есть у меня два дроида, хорошие, седьмого или восьмого поколения, точно не понял, но с ними имеется проблемка одна… даже две.

– И в чём проблемы? – переспросил Ал.

– Дроиды мне привез один дикий искатель, вроде тебя… без обид, уважаемый искатель – но я тебя не знаю, поэтому… – Ал равнодушно махнул рукой, показывая, что объявленный статус его устраивает. – И снял он их с военных обломков. Я его самого уже лет пять не встречал, и всё это время дроиды валяются на моем складе, никто их не берёт.

– Что, в таком плохом состоянии? – переспросил Ал. – Да и странно ты как-то торгуешься, уважаемый Дога. Обычно торговцы нахваливают свой товар, а ты чуть не в открытую мне сообщаешь, что товар неходовой и приносит тебе только головную боль?

– Знаешь, искатель, как-то не хочется обманывать человека с таким игольником на груди… Твоё снаряжение говорит за себя – оружие ты в руках держать умеешь. Сейчас почти все носят так ручные стволы, под самого Ала подделываются; но ты слишком как-то выглядишь… В общем, дроиды требуют коды доступа, причём не общеармейские, а офицерские. Ломать их программу никто не берётся, слишком мощные машины, кто знает, как отреагируют; а так от них толку никакого, две тысячи пропадают даром – я их по себестоимости готов продать. Ты случайно не умеешь взламывать военные коды?

Ал с подозрением всмотрелся в глаза торговца, но тот взгляд не отвел и предложил:

– Не хочешь взглянуть? Да, гранаты у меня есть: восемь плазменных, три электромагнитных против дроидов и семь осколочных. Что возьмёшь? Цена полста кредов каждая. Какие и сколько брать будешь?

– Все. – ответил коротко Ал, наблюдая за коротким и быстро исчезнувшим смятением на лице торговца. Получив гранаты и перечислив обратно торговцу девятьсот кредов, он небрежно переспросил:

– Так где твои дроиды? Хоть похвастайся такими современными игрушками…

Торговец обиженно глянул на искателя, но потом вспомнил про гранаты, купленную только что рабочую капсулу, и… решил не обижаться слишком явно.

– Идём. – коротко пригласил он искателя в складской зал – примерно так же расположенный, как был расположен ангар-гараж у Зиги Лаге и его покойного племяша…

Большое помещение, у Зиги использовавшееся как ремонтная зона, здесь являлось складом товара. Всё имущество содержалось в почти образцовом порядке, рассортированное по категориям и качеству. Старые разгрузки и поновее, пищевые рационы и картриджи к пищематам, разнообразное снаряжение и запчасти, отдельная стенд-клетка с оружием и боеприпасами, довольно паршивеньким оружием, если честно… Ал сам себе кивнул – торговец оценил его вооружение и чепуху предлагать не стал. Отдельно лежали и висели комплекты формы, комбинезоны, броня и различная обувь. Там же можно было видеть и всякое прочее сопутствующее барахло, от нательного белья и тапочек до зубных щёток и депиляционных кремов, Ал пометил в специально созданную сетевую напоминалку – прикупить кое-чего из мелочёвки… В дальнем от входа углу громоздились корпуса дроидов, туда торговец и вёл искателя. Оказалось, за кажущимся беспорядком скрывалась нормально оборудованная мастерская, но не по ремонту транспорта, как у покойного Роше – этот торговец по совместительству занимался сборкой и ремонтом дроидов, дронов и прочей мелочёвки. Судя по всему, ремонтом Дога подрабатывал мелким, от силы средним, перезаливкой базовых программ и сервисных оболочек с готовых «болванок» тоже не брезговал (но не написанием – проверочного стенда, обязательного для программера-прикладника, в закутке не нашлось), и даже собирал из разнотипных деталей худо-бедно рабочих дроидов. Пара таких уродцев стояли покрашенными и приготовленными к продаже возле верстака… В общем, этакий кустарь-на-все-руки! Торговец – по профессии, низкоранговый технарь – для души… Дога мельком оценил произведенное впечатление и, смахнув несколько деталей в коробку и отставив её на верстак, жестом показал Алу кофры, которые только что освободил от ненужного барахла.

– Вот. Два кофра – два дроида. Полная комплектация, все зип-ы и боеприпасы на месте. Кофры я взломал, коды подобрал… за полгода. А вот сами машинки работать не хотят ни в какую.

Ал посмотрел на кофры, потом на Дога:

– Под протокол. Если мне удастся активировать дроидов, ты мне продашь их за указанную тобой цену в две тысячи кредов. Согласен?

Дога, услышав названную цену, сначала схватился за свой разом вспотевший лоб, помолчал с минуту, катая желваки на скулах – а потом махнул рукой:

– А и пространство с ними! Ты не бедствуешь и торговаться не будешь… договорились, под протокол. Пробуй, искатель, тут кто только зубы не обломал, хе-хе!

– По рукам. Чтоб тебе не было так обидно, дай команду дроидам приготовить пяток комплектов офицерского белья, три комплекта картриджей к пищемату класса В, каждый комплект из расчёта на трёхмесячное использование, на такой же срок все необходимые – необходимые, повторю, а не все возможные – расходные для личной гигиены, два комплекта медрасходников для реанимационной капсулы и разгон, на… полгода. Вся медицина от производителей Содружества, самопал не предлагай. Сколько с меня?

Повеселевший Дога зачастил:

– Одежда триста кредов, пищевые картриджи двести за комплект, гигиенические сто шестьдесят, разгон тысяча сто и лекарства восемьсот двадцать. Итого три тысячи восемьдесят. Округлим до трёх-ста?

– Давай. Что предложишь? И про бонус не забудь.

– На двадцать кредов… есть очень хорошие средства от мелких травм и повреждений, малая полевая аптечка, гражданская. Потницы, царапины, синяки, мозоли и прочее… Стоит восемьдесят кредов, твои двадцать, остальное как бонус за крупный заказ, идёт?

– По рукам. Лови креды. – Ал перечислил деньги и полюбовался на растущую перед ним кучку полезных вещей, которые складские дроны таскали со скоростью белок. И на остаток счета в две тысячи четыреста кредов, которому предстояло ещё «похудеть», если получится так, как ожидается…

Когда всё купленное было складировано в багажник багги, а дроиды-погрузчики вернулись назад в зал, Ал шагнул к ближайшему кофру и прикоснулся к специальному датчику голой ладонью. Короткий укол в ладонь для пробы крови, одновременно на нейросеть приходит запрос кода и идентификатора. Отсылка запрашиваемого, короткое ожидание… А потом Ал, вполглаза отмечая раскрытие кофра и активацию дроида, любовался совершенно ошеломлённым и даже где-то испуганным лицом торговца! Контейнер штатно раскрылся, выпустив из своего нутра дроида размером с крупную собаку – не мастифф, конечно, но до габаритов овчарки вполне дотягивает. Из пасти «пса» торчали два жала – игольник и лазерный импульсник, на спине топорщилась плазменная скорострелка, на боках горбятся контейнеры с оперативными ракетами… наверняка имелось и скрытое вооружение, как летальное, так и нейтрализующее. В условиях стеснённого поля боя без возможности ведения огня «на подавление» любой подобный агрегат – сущий кошмар! Ал, не говоря ни слова, шагнул ко второму контейнеру и активировал близнеца первого дроида. Оба механизма одновременно шагнули вперёд, чуть припали на передние опоры – и на нейросеть пришло двойное сообщение: «Дроид-телохранитель Крог-8М-АЗМС приветствует высшего офицера, лер! Готов к выполнению задания!».

Ал молча перечислил торговцу две тысячи кредов и приказал дроидам организовать зону безопасности в пару метров вокруг себя, затем запросил через нейросеть разрешения воспользоваться дроидами-погрузчиками для транспортировки кофров с ЗИПами своих новых телохранителей в багги. Торговец заторможено кивнул, а когда Ал уже выходил из зала, все ещё стоящий у верстака и потерянно разглядывающий опустевшее место из-под кофров Дога, тихо спросил:

– Искатель, ты не очень вежлив. Как тебя зовут? Или я ошибаюсь?

Ал, замерев на секунду, ответил, оглянувшись на собеседника:

– Ты тоже не очень ласково меня встретил… впрочем, это твоё право. Не знаю, ошибаешься ты или нет, но меня зовут Ал. Ты меня знаешь, теперь уже лично. До встречи, торговец Дога.

И, выходя, услышал переданный чуткими динамиками дроидов-телохранителей шёпот: «Значит, не ошибся… Кто же он такой?! Спасибо, Великая пустота, спасибо! Спасибо, что не дала мне подохнуть из-за собственной жадности…».

Оставшееся до назначенного срока визита к Агабару время Ал потратил на обед… или уже ужин, в крохотном трактирчике. Трактирчик стоял на углу улочки торговцев и переулка (если его можно было так назвать), в котором жили «уважаемые люди». Как Ал понял, сам факт такого положения делал трактирчик «элитным», по местным меркам (да, собственно, и по любым меркам – заведения в таких местах всегда фешенебельные, с поправкой на уровень окружения). По крайней мере, у двух (из восьми) занятых столиков сидели качественно «упакованные» и хорошо вооружённые люди. Приличная броня, дорогое (но без украшательств) оружие, уверенные жесты… На вошедшего без всякой задней мысли Ала покосились, но и только. Вышибалы, кстати, на пороге не наблюдалось. Видимо, здесь не принято было напиваться или нанюхиваться до розовых слонов… Не поймут – а если такие посетители не поймут, то летальный исход более чем вероятен… Местечко оказалось даже уютным, и кормили здесь выше всяческих похвал! Вполне пристойные отбивные под острым соусом подавались с гарниром из какого-то корнеплода, по вкусу напоминающего земную варёную фасоль, только сладковатую, салат из чего-то морского тоже приятно радовал нёбо. Цены, кстати, оказались статусно «космическими», ужин с лёгким терпковатым вином обошёлся более чем в полсотни кредов, что по местным меркам было невероятной роскошью – качественные картриджи для пищемата на целых три месяца работы синтезатора обходились всего лишь вчетверо дороже единственного ужина! Ал считал, что несколько… поторопился… с выбором места для насыщения – но, подумав, решил, что от одного раза не обеднеет. К тому же, пища в трактире подавалась натуральная, хотя и не очень-то «фешенебельная», простенькие блюда – а из выученной «медицины» искатель знал, что длительное питание исключительно консервантами и субпродуктами из пищематов приводит к гарантированным заболеваниям пищеварительной системы. Тяжёлым заболеваниям, хроническим! Нет, регулярное посещение медкапсулы полностью нивелирует этот вопрос – но… если есть возможность просто не создавать себе лишнего геморроя? Решение же проблемы, несмотря на все достижения прогресса, одно – не менее чем четверть пищи, потребляемой едоком, должна быть натуральной… Как везде и всегда, в общем – богатые почему-то ещё и здоровые; а бедные – по какому-то невероятному совпадению! – заодно обычно и больные, иногда неизлечимо…

К тому моменту, когда, закончив ужин, Ал расплатился и выходил из ресторанчика, один из прячущихся неведомо как на открытой улочке дроидов выслал картинку, на которой отметил прицельными маркерами троих непонятных людей, явно ведущих слежку за машинкой искателя. Самое забавное – все трое не были одной группой; наоборот, каждый прятался ещё и от остальных двух, и как бы не старательнее, чем от самого объекта наблюдения! Отдав приказ дроиду в случае явной агрессии, направленной на охраняемого, открывать огонь без дополнительной команды, искатель спокойно уселся в кабину и тронул машину в сторону «бунгало» Агабара. «Переулок» местных шишек в длину был как бы не длиннее, чем сам поселок – богатые, как и на земле, любят демонстрировать свой статус при любом удобном случае и любым доступным способом. Даже здесь, где пустовала целая планета, они предпочитали выделять себе, любимым, личные латифундии в гектары площадью – и обязательно на виду у прочих. И это при том, что в местной почве практически ничего пока что толком расти не могло – соответственно, в гигантских земельных наделах особого смысла не имелось, и вряд ли когда появится… Хотя – в «парке» Агабара красовались и «сады камней», и разноцветные мшистые «коврики», и даже пара каких-то чахлых кустиков, уже у крыльца – всё это имело вид цыганского «дворца». Большой, дорогой, заметный – а по сути сарай сараем, и не более! «Усадьба» торгового босса огораживалась исключительно декоративным заборчиком, на въезде видимой охраны тоже не наблюдалось, хотя незаметно следующие за багги дроиды передавали места установки запеленгованных сенсоров систем защиты, натыканных довольно густо в самых неожиданных местах. Вообще весь «парк», оказывается, служил скорее предпольем системы защиты бунгало (действительно одноэтажное, или, скорее, полутораэтажное строение – но наверняка с мощным, а может, и многоуровневым подвалом), нежели какой-то декоративной версией личного поместья – искатель даже чуть застыдился своих предыдущих рассуждений. Торгаши просто так деньгами не разбрасываются – пора бы запомнить…

Ал, подъехав к ступеням, согласно докладу дроида-телохранителя, оказался не только видим всем интересующимся (в первую очередь – охране) – но и на прицеле парочки скорострелок, чего, пожалуй, стоило ожидать от местного «торгового короля». Нормальная предосторожность, с учётом окружения… Искатель остановил багги напротив входа и замер – происходящее с каждой секундой нравилось ему всё меньше. Нет, он осознавал и ризнавал, что статус Агобара по всем социальным нормам выше его собственного (смысл спорить с реальностью?), но отсутствие встречающих даже у входа – это уже неуважение, граничащее с хамством. На личную встречу, конечно, он и не рассчитывал, но не прислать даже слугу… Поэтому и сам искатель решил немного нахамить, для чего поудобнее уселся в кабине и стал ожидать. Терпения Агабара хватило на десяток минут, после чего входная дверь, больше похожая на корабельный люк в рубку не менее чем среднего крейсера, открылась, и наружу выскользнули двое охранников-модификантов. Военных модов – это было видно по их каменно-невозмутимым физиономиям, характерному мышечному каркасу на шеях (Ал, пока что, только нарабатывал похожий) и замедленно-плавным, но выверенным движениям. Ал подождал, пока встречающие спустятся на пару ступенек, после чего и сам вышел из машины и замер перед лестницей. Модам пришлось спуститься на самую нижнюю ступень, чтобы не кричать, унижая хозяина примитивностью слуг. Один из спустившихся, на вид несколько старше второго (хотя с этими медкапсулами – могло быть и строго наоборот), ровно произнес:

– Искатель Ал? – и, дождавшись подтверждающего кивка, добавил – Господин Агабар ждёт в кабинете. Следуй за мной, искатель.

Ал несколько удивился отсутствию требования сдать оружие, но быстро вспомнил, что это тоже один из местных способов выпендриться – мол, ты мне не страшен ни без оружия, ни с ним. Правда, Ал подозревал, что корни этого выпендрежа растут не в сверхсмелости «больших шишек», а в том простом факте, что оружия у каждого тут хватает, и практически никто с ним не расстается ни днём, ни ночью! И общаться друг с другом иначе, чем держа ладонь на рукояти игольника или лазерника, большинство аборигенов отказываются напрочь… С другой стороны, и идти в гости с карабином наперевес не принято, а вот охране держать те же карабины – даже положено, подчеркивая богатство и мощь владельца; но и потребовать у гостя сдать оружие – значит, сразу перевести того в разряд пленника… А если гость не согласен?! Лучше уж пусть пока так идёт – мало ли… всё равно он постоянно под прицелом нескольких огневых точек! Так что разницы особой, в принципе, нет – вооружённым идти или безоружным. При прочих равных…

Ал, погрузившись в эти рассуждения, чуть отвлёкся от внешних раздражителей, и снова пришел в себя уже тогда, когда идущий первым модификант открыл перед ним очередную дверь и повёл рукой, приглашая войти. За Алом в помещение вошёл только младший из модификантов, закрыв за собой вход и оставшись подпирать стену около него. В кабинете, размерами квадратов в двадцать пять, вместе с владельцем ожидал гостя ещё один охранник… Сам Агабар сидел напротив входа в здоровенном высокотехнологичном кресле, оборудованном разнообразнейшими приспособлениями для комфорта – массажёрами, климат-контролем, системой антигравов и прочими девайсами; за креслом, чуть скрытый его спинкой и тенью от оной, внимательно следил за вошедшими наверняка довереннейший охранник, и, скорее всего – очередной мод, вряд ли толстяк доверил бы свою тушку менее подготовленному бойцу… Похожие кресла Ал изучал в базе «техник» – там, правда, рассказывалось, как такое сооружение чинить! И само по себе это сооружение служило весьма неплохой защитой для владельца – в зависимости от модификации, конечно… вместе с двумя модами-охранниками торгаш вполне мог считать себя в безопасности. По крайней мере, против заурядного гражданского… Широкий стол отделял гостевое кресло, стоящее напротив хозяйского. Ал спокойно уселся в него и поймал взглядом глаза Агабара. Толстяк принял вызов и в свою очередь вцепился взглядом… Молчание протянулось минуты три, после чего Агабар, отведя взгляд, неприятно улыбнулся и проговорил:

– Так ты и есть – пресловутый искатель Ал? На вид опасным не кажешься… Даже странно, как это тебе удалось за такой короткий срок послужить причиной смерти изрядного количества… полезных разумных, да и самому десяток ценных людей в лучший мир спровадить… Кто ты, «дикий»? Не хочешь рассказать о себе?

– Нет. – хладнокровно ответил Ал, чуть прищурив глаза – чтобы не моргнуть, «удержать лицо».

– Даже так? Знаешь… мне обычно отказывают крайне редко. Это может быть болезненно, для невежи, хотя и не долго… или долго! – и он рассмеялся, из-за чего жирные плечи заходили ходуном. Ал смотрел на сидящего перед ним, действительно, чрезмерно толстого – но и просто крупного – мужика и просчитывал, как именно начинать бой. В том, что позвали его не договариваться, искатель практически уверился.

Агабар, оценив изменившийся взгляд Ала, заговорил вновь, доказывая, что он, может быть, подонок и мерзавец, но совершенно не глупец:

– Что, искатель – понял, что жить тебе осталось недолго? Надеешься сбежать?! Можешь и не пытаться – меня охраняют четверо военных модификантов, не прошедших в своё время демилитаризацию и сохранивших свои возможности; против них тебе не выстоять, да даже и против этих двух ты – ничто!

– Ты настолько высоко ценил Зиги? – растягивая слова, протянул Ал, при этом постоянно поддерживая связь с уже почти проникшими в здание дроидами.

– Зиги Знатока? Скорее, признавал его полезность… достаточно высокую, кстати. Ты хоть понимаешь, искатель, скольких людей ты оставил без прибыли своими действиями? Даже не тем, что ты убил Зиги – найдутся и другие, не менее умные и умелые… Но кто просил тебя выставлять всё это в общий просмотр?! Думаю, искатель, ты и сейчас ведёшь свой идиотский протокол? Ведёшь… Только он тебе не поможет – из моего кабинета в общепланетную сеть могу выйти только я, если отключу глушилку. А ты отсюда живым уже не выйдешь – и никому ничего не покажешь…

– Что, Знаток действительно работорговлей подрабатывал? – догадался о преимущественной сути претензий Ал.

– Правильно, искатель. Сложный, нервный и прибыльный, а в некоторых цивилизованных государствах, ещё и очень уважаемый бизнес. А ты в него влез и многому помешал! Мои… акционеры, скажем так – очень расстроились из-за значительных финансовых потерь, понесённых ими благодаря именно тебе. Сам понимаешь – в результате недовольства таких разумных в любом случае тебе не жить… Уф-х, говорил же я Зиги, чтоб не игрался, а сразу тебя усыплял к перевозке… А он, горш вонючий, решил подороже цену взять – сеть хотел тебе поставить с базами, и продать как обученного раба… идиот! Хотя, конечно, так-то ты стоишь тысяч семь, а со специальностью и правильной сетью – уже около двадцатки… Впрочем, это бессмысленный разговор. Тебе конец – но, если под протокол отдаёшь свои деньги, оружие и машину – ту, что у Лоя увёл – умрёшь легко. Вопросы?

– И как ты это обставишь, торговец? – неподдельно удивился Ал. – То, что ты меня пригласил, знают многие. И убить меня прямо у себя дома… Проблем не боишься? Не от меня – от искателей?

– Ты как в самом деле «дикий» – никто же не узнает, что тебя убили здесь! А потом твою машину найдут за городом, да и ещё живые люди Лоя похвастаются – свершившейся местью… Знаешь, мне лично ты вообще не нужен. Но ты испортил пару-тройку хороших сделок, и я просто обязан восстановить свой авторитет – а ценой, сам понимаешь, твоя голова… Ты мне вообще не интересен – значит, умрёшь быстро, если не станешь дёргаться. – и толстяк довольно откинулся на спинку кресла. Ал секунду подумал, а потом уточнил:

– А что, все торговцы поставляют рабов? Или кто-то один? И ещё – сколько вы можете отсюда отправить? Ведь людей на планете раз-два – и обчёлся, а Коллектор вовсе не самый многолюдный посёлок на Свалке?! Так какой бизнес на рабах можно делать, такими мизерными поставками?

Толстяк снова хохотнул и ответил, явно развлекаясь с жертвой, как кот с мышью:

– Людей поставляют из Стока, Хитрый Пуду, из Отстойника – Умник Доше, из Клапана – Жадина Ареш… Ну, и тут Знаток Зиги… был. Только ты не понимаешь, что поставляют они людей с неплохими мозгами, для производства биоискинов, и поставляют товар они далеко не всегда сами. Главное было – дать наводку, а дальше работа таких, как Караши Весельчак! В посёлках всё настроено под такой бизнес, у каждого «смотрящего» от собирателей в четырёх городах есть свои команды – они и ловят нужных людей. А ты думал, здесь креды делаются на мусорном хламе?! Знаток явно переоценил твои коэффициенты… Хотя мелких торгашей никто, конечно, в такое дело не пригласит, хе-хе-хе… Такая работа для солидных специалистов, которые умеют считать креды, и умеют не трястись над каждым кредом! Это Весельчак жадным был чересчур, прямо по месту решил разобраться с тобой. За что и был наказан – незачем было спешить и портить налаженное дело. Надо же – из-за двух жлобов на полтора месяца прервать поставки! – жирдяй перевёл дух и продолжил трепаться, ему явно хотелось повыделываться перед жертвой – На такие искины товар нужен штучный, его не бывает много, так что это вполне приличный источник доходов, искатель. Для искинов третьего-четвёртого рангов даже твои мозги пойдут, для второго уже нужны КИ двести и выше, первые у нас пока не попадались, это от трёхсот… Здесь, конечно, людей мало, но зато полиции и корпоратов нет совсем, да и итоги сканирования нигде не фиксируются! А каждый мозг на второй ранг стоит миллион-полтора – минимум! В год выходит человек десять-двадцать; да, немного, зато какие деньги! А ты налаженное дело разрушил – временно, конечно – и помешал нам зарабатывать. Да и замену Лою надо ещё подготовить, а то новый смотрящий мусорщиков кое-чего недопонимает пока, чистоплюй… Ты столько денег нам должен! Так что быстро давай коды к твоему оборудованию, место, где оставил машину, тогда умрёшь не больно. А о твоем мозге я позабочусь! – и он снова расхохотался. Ал кивнул, понуро пожал плечами… и бросился на пол! За дверью грохнуло, модификанты, ринувшиеся было к Алу, отвлеклись на мгновение, за которое Ал успел довернуть торчащий из кобуры ствол и выпустить веер игл по модификанту у двери! Напичканное усилителями тело бывшего военного получило в упор очередь из бронебойных и зажигательно-кумулятивных боеприпасов, напополам обоих типов, отлетело на вспучившуюся под давлением снаружи дверь, попыталось вскочить на ноги – и снова упало… Такую очередь и СБ-шные модификанты, что бы про них не говорили, не переварят без последствий… если вообще переварят! Мод был ещё жив и вполне опасен – любой мод опасен, пока не уничтожен гарантированно – но выученные знания подсказывали Алу, что у него не больше нескольких мгновений для реакции на второго модификанта, уже летящего через стол с игольником в руке! Искатель, просчитывавший предстоящий бой в течение всей болтовни с ублюдочным торгашом, оказался чуть быстрее противников – его изменённые нейросетью импланты давали немногим большую скорость и лучшую реакцию, чем у обоих модов – но сейчас он не успевал! Два армейских модификанта, пусть и давно устаревшими имплантами – их тупо больше! Пара секунд – но как их выиграть?! Секунда – и враг откроет огонь…