Текст книги "Ева-онлайн (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Назови мне функционал… полноценной нейросети. – задумчиво спросил Ал, с трудом вспомнив сказанное искином и начиная уже подозревать, насколько убогий – по местным меркам – ему достался «девайс».

– Полноценная офицерская нейросеть вашего ранга позволяет распределять сознание для одновременного управления различной техникой до двадцати единиц, или производить контроль-мониторинг за пятью десятками единиц; имеет возможность прямого выхода в сетевые каналы; способна подключать в свой функционал четыре и более импланта-модернизатора – например, для усиления мышц, улучшения реакции, повышения сопротивляемости перегрузкам и прочего; производить тактические расчёты и моделирование; выполнять как подключение к управляющим искинам, так и обеспечивать прямое управление дроидами и прочей техникой в режиме «псевдоконечность»; может использоваться в режиме «псевдопамять» и «псевдоразум»; также выполняет функции меддиагноста и медаптечки в случае незначительных повреждений, улучшает регенерацию и работу желёз и органов организма, контролирует эмоциональный и гормональный фон организма, при необходимости может корректировать его или моделировать необходимую реакцию, в критических ситуациях способна автономно поддерживать функциональность организма. Также несёт в себе всю личную и общую информацию, имеет функции прямой записи и воспроизведения, используется как загрузочный буфер для обучения, при соответствующей конфигурации улучшает или ускоряет процесс мышления, и прочие функции. Лер, я обязан сообщить, что в комплектации бота не предусмотрено наличие нейросетей любого уровня; кроме того, при ваших травмах, связанных с частичной потерей памяти, я не могу производить установку нейросети без прямого контроля специалиста. Установка нейрокомуникатора не влияет на состояние нейросети, даже если последняя как-либо повреждена – это автономное устройство, и без дополнительных настроек с нейросетью не взаимодействует.

Ал вздохнул. Ну, хоть так… Кстати, стало понятно, почему искин принял его как полковника и не удивлялся отсутствию крайне специфических знаний – просто посчитал, что из-за отсутствия или повреждения нейросети у его пациента частичная потеря памяти. Раненый герой, блин! Дурацкая песенка неожиданно дала серьёзные и полезные последствия… Жаль, конечно, неполные. Если бы в комплектации капсул были эти самые нейросети… а так, вместо мощного сервера ему достался калькулятор – зато с фонариком! Ладно, пора обедать… заодно и позавтракать не помешает!

В легко раскрывшемся на этот раз контейнере оказалось несколько десятков пакетов одинаково-серого цвета, каждый со шнурком на одном из углов. Не понять было бы сложно даже подростку: Ал вытащил из контейнера пакет и потянул за шнурок. Пакет легко разошёлся по шву, образовав сложенный вдвое комбибокс вроде того, в котором на Земле водилы таскают наборы гаечных ключей, или, допустим, слесарный инструмент… Ал раскрыл пакет, получилось две прямоугольных «тарелки», накрытых тонкой плёнкой и соединённых одним краем. Плёнка сразу стала темнеть, ощутимо нагреваясь при этом. Между «тарелками» в шве обнаружилась плоская полоска, прямо на глазах Ала ставшая обыкновенной ложкой – пластик с памятью, или местный аналог такового. Уже через минуту на обеих тарелках по периметру полностью потемневшая пленка с легким треском лопнула, преобразовавшись в своеобразные крышки. В одной посудине оказалось мясное (ну, похожее на мясное – по запаху) пюре, в другой бежевый брусок размером с кусок хозяйственного мыла и ещё одно пюре, уже с легким привкусом фруктов. Брусок на вкус напомнил кукурузное печенье с лёгкой кислинкой, хотя и несладкое, пюре мясное им и оказалось (хотя, скорее всего, настоящим мясом там только пахло), второе пюре больше походило на сладкий густой джем из чего-то вроде груш или яблок…

– Десерт. – хмыкнул Ал и принялся за еду. Она оказалась неожиданно сытной, хотя и не слишком вкусной. Н-да, если это офицерский паёк, страшно представить, что едят местные солдаты! После еды хотелось пить, что быстро напомнило об обещанных «самоналивающихся» флягах. Ал внимательно посмотрел на стену, посмотрел ещё раз – и никакого бокса не увидел.

– Пио, открой доступ к аварийному комплекту. – приказал Ал, но искин неожиданно отказался:

– Не могу выполнить ваш приказ, лер. Только живой разумный лично может разблокировать аварийный запас.

– Да? И как это сделать? – переспросил человек. Вместо ответа замигал значок окна импланта. Ал обратил на него внимание, и на сетчатке высветилась надпись: «Принято сообщение. Открыть? Да/Нет». «„Да“, черт тебя дери!» – мысленно заорал Ал. На сетчатке глаза высветились какие-то цифры, поясняющая надпись гласила: «Передать код на систему управления аварийными резервами, в дальнейшем можно тем же кодом управлять любыми сервисными системами». Ага, передать… Как? Имплантом? Сформулировать приказ, э-э-э, ну так примерно: «Импланту. Зафиксировать код как отправку по умолчанию, в дальнейшем реагировать на приказ или пожелание „полковника“ бортовой аппаратуре отправкой кода с дополнением в виде желаемого действия». Теперь пробуем снова: «Открыть аварийный бокс». В стене с тихим скрипом сдвинулась вперёд и вверх крышка встроенной ёмкости, её содержимое вывалилось на пол. Странно как-то, хотя… если человек ранен и не способен даже стоять на ногах, это может быть разумным решением. Итак, что тут у нас? Н-да-а-ааа… Большой пакет – это позже, скорее всего, что-то медицинское; есть в этом гаджете… направленность специфическая, да и картинки на верхней панели говорящие, так сказать. Снова пайки, восемь… нет, десять штук, только по цвету какие-то противно-коричневые и поменьше объёмом. Вероятно, солдатские, раз предыдущие были названы офицерскими, а эти выглядят отвратнее… Подальше их – потом проверим. Ага, вот пара фляг, ничем больше это быть не может. Какая-то сбруя, к ней прицеплен нож в ножнах и ещё что-то, подмышку, потом разберёмся. Фляги на улицу, бего-о-о-оооом!

Люки шлюза бот открыл без сопротивления. Установив фляги в песок, Ал попытался было вернуться на борт (воров сейчас опасаться не приходилось), но искин огорошил его неожиданным заявлением, переданным той же строкой на имплант: «Прошу прощения, лер, обязан вас предупредить, что энергия в накопителях на исходе. Солнечные батареи дают слишком мало, а основные резервы были израсходованы на ваше восстановление. Если вы вернётесь на борт, то в ближайшие шесть стандартных часов открыть люки и провести дезинфекцию не представляется возможным. Ваша вода останется за бортом, лер». Ал обалдел – надо же! Назад – либо всухомятку, либо через шесть часов! Ну и дела… Ладно, выбор, по сути, отсутствует: «Вернусь через шесть часов». Гулять, так гулять…

Ал разглядывал прихваченную по наитию штуковину и пытался разобраться, что и как с ней делать. Сбруя пародировала монтажную подвеску для промышленных альпинистов, только без скамейки под задницу, или парашютную систему, но без самого парашюта… Ничего, по сути, удивительного – сходная анатомия порождает аналогичные технические решения. Как и в земных версиях, имеются затяжки-фиксаторы для рук и ног, даже несколько более развиты; ременные сетки примерно до локтя и до колена соответственно служат, скорее всего, чем-то вроде защитных протекторов; и этакая полоса материала вдоль спины, шириной в двадцать-двадцать пять сантиметров – аналог защиты позвоночника. Есть и какие-то «незаконченные» переменной ширины ремни, вероятно должные застегиваться вокруг туловища… Прикинув последовательность, Ал решил попробовать нацепить конструкцию на себя. Сначала засунул в широкие кольца ноги, подтянул повыше, потом руки в «рукава», затем застегнуть на подобие «липучек» ремни вокруг груди и живота… В тот же миг, с последним застёгнутым ремешком, конструкция пришла в движение, начав стягивать тело. Ал дёрнулся, попытался скинуть эту штуковину, но тут высветилась надпись с импланта: «Универсальная разгрузочная система подогнана. Запомнить конфигурацию? Да/нет». Ага, это всего лишь самоподогналась разгрузка! Довольно экзотично, аж волосы дыбом встопорщились – но, вполне…

Прикреплённый нож, с лезвием длиной сантиметров двадцать, при одетой разгрузке оказался на левой стороне груди, рукоятью под правую руку. Здесь, похоже, тоже рулят правши… На правой стороне имелось уплотнение в ремне, и какой-то карабин на этом уплотнении. Потянув за него, Ал вытащил с метр тоненькой нити; затем догадался обернуть её вокруг ближайшей прочной железки, закрепил карабином и пошёл спиной вперед, считая шаги. Неплохо, подвеска на двадцать пять метров, плюс-минус. Вот только как вылезать назад, допустим, из ямы или резервуара? Нитка тоненькая, можно и пальцы отпилить… Ага, вот клавиша, нажимаем… м-м-мать! Рывок оказался таким сильным, что обратно к карабину Ал ехал по песку на пузе! Втянув нить до метрового остатка, лебедка отключилась – пришлось ещё раз нажать на клавишу, благо хоть карабин отцепить догадался дополнительной клавишей на ремешке… Подъёмная страховочная система, и даже с питанием, не сдохло! Ещё что? Так, на бедре какие-то штуки, похоже на крепления под что-то – если повесить туда груз, нагрузка уйдёт на тазобедренный сустав. Довольно грамотно – прям солдатский ремень, вечная подвесная система «для всего» в армии… На другом бедре то же самое. На поясном ремне кармашек, небольшой плоский цилиндрик, с коробок спичек размером. Кнопочка, и крохотная воронка на одном из торцов. Так похоже на… Отвернуть от себя, нажать – точно, сантиметровый язычок пламени – обыкновенная межзвёздная зажигалка! И ещё коробочка с несколькими индикаторами… Хрен его знает, что это, пусть будет – в аварийном запасе ничего ненужного быть не должно по определению. На плече тоже крепление, на другом карман, какие-то таблетки и колбочки… Напоминает аптечку, аварийную или боевую. По логике, набор должен быть вроде земного – болеутоляющий наркотик, противовоспалительное, антибиотики, что-нибудь кровеостанавливающее и всё такое прочее. Но вот пользоваться ими нежелательно – неизвестно, на какие организмы это рассчитано, во-первых, а во-вторых вполне можно вместо антибиотика сожрать что-нибудь рвотное, и это ещё неплохой вариант! Хотя, пища прошла вроде нормально, но там-то ошибиться нереально, а вот понять, что означают названия лекарств, написанные на упаковках… что ещё имеется на сбруе? Так, вот эта штука очень похожа на фонарик, и крепится на плечо легко, и кнопка есть там, где и должна быть; ага, и светит прилично. Кажется, всё? Остальное, вероятно, надо цеплять по необходимости и наличию в комплекте. Кстати…

Через десять минут ругани одна фляга заняла место на спине, точнее, между лопатками. Вторую можно было подцепить на бедро, но это оказалось очень неудобным при ходьбе, а обе на бедрах выглядели слишком глупо и мешали ходить несколько больше одной на горбу. Нет, Ала бы это не остановило, но потом он подумал о необходимости возвращения, взвесил «за и против» и решил, что тащить обе бессмысленно – наполнятся они всё равно аж к возвращению, а мешать будут постоянно… Итак, около пяти с лишним часов надо потратить на улице, и желательно с пользой! Сегодня Ал чувствовал себя куда увереннее. Есть еда, есть вода и кров, да ещё и надёжно запирающийся! Даже какое-никакое оружие имеется. Значит, можно поискать ещё чего полезного на этом мусорнике…

В тот день он вернулся часов через десять, и то на последних остатках сил. Банально заблудился в обломках, и, если бы не оставленная фляга, прошел бы мимо! Старый спасательный бот оказался очень неплохо скрыт развалившимся на куски кораблём неизвестного происхождения, и проход к боту был только с двух сторон – там, куда повезло забиться Алу, и через одну дыру сверху; но сверху надо было ещё суметь протиснуться, к аварийному эваколюку. Кстати, из-за этих же развалин, накрывших бот как шатром, солнечные батареи и не давали достаточно энергии даже для сервисных систем. Сложно фотосинтезировать под многометровым слоем обломков, пусть и не очень аккуратно сложенных, но зато многочисленных! А жить в ближайшее время Ал рассчитывал именно в найденном по счастливой случайности кораблике – следовательно, и улучшение условий жизни непосредственно связано с функциональностью бота…

В последующую неделю Ал исследовал всё, что было в радиусе двух километров от бота, как и сам бот. Посудина оказалась невероятно древней по местным меркам, но благодаря изначальной прочности и развалинам сверху, прикрывшим кораблик от особо разрушительных воздействий природы, сохранилась для своих лет неплохо. Боту на текущий момент насчитывалось больше четырёхсот лет, и уже в момент постройки он считался изрядно устаревшим, хотя и феноменально надёжным. Кстати, местный «свалочный» год был на треть длиннее земного – часы у Ала уцелели и послушно отсчитывали земные часы и минуты… Зато год, рассчитываемый по внутреннему времени искина с места его последней приписки, оказался ориентировочно на десять процентов короче, так что по земным меркам возраст бота составлял около трёхсот восьмидесяти лет. Из них более двух веков, согласно бортжурналу, кораблик мотался по космосу, сначала как штатный эвакуационный в эскадре одного из флотов шелдских ВКС (Республика Шелд по информации Пио являлась старым торговым партнёром Аратана и не менее старым военным союзником Гарды), потом как стационер-спасатель на одной из баз флота республики, после был оттуда списан как окончательно устаревший и продан, после первого и единственного в его жизни капитального ремонта, как медико-спасательная капсула на грузопассажирский балкер. Ещё через полвека, вместе с разваливающимся от старости балкером, его списали из дальнего пространства окончательно, и лет двадцать он стоял аварийным спасательным челноком для грузчиков-демонтажников на орбите этой самой Свалки (планета так, кстати, и называлась – зашибись!). А когда среди очередного хлама им попались сразу два аналога на два поколения моложе (и на пару сотен лет!), его аккуратно опустили на пустынный материк вместе с прочим хламом, даже не пытаясь в нём порыться на предмет чего-то полезного. Да, некоторые люди использовали бот в качестве кладовки, оттуда и нештатные пайки с прочим грузом на борту… впрочем, цена просроченных пайков уже на орбите Свалки колебалась около нулевых значений – в развитых мирах и вовсе могли арестовать просрочку и наложить на торговца ею солидный штраф. А на грунте через десяток лет бот удачно, не раздавив окончательно, засыпало обломками очередного сваленного с орбиты мусора, и в таком состоянии он простоял последние почти шесть десятков лет, постепенно отключая немногие ещё работоспособные системы – из-за дефицита энергии. Когда Ал привалился к борту бота, запустился аварийный протокол – ситуация за бортом была смертельно опасной для живого разумного. Спасательный бот автоматически открыл шлюз и принял человека. А когда на полную мощь заработал «очнувшийся» искин, Ал был уже на борту и находился в медкапсуле, поэтому априори считался пассажиром/пациентом, а не возможным вражеским бойцом или просто грабителем. Нигде больше такой вариант не прошёл бы, но в бывшем армейском медботе, из-за цепочки случайностей, сложилось именно так! Дальше искин отработал программу, «установив» личность пострадавшего и выдав ему идентификатор взамен «утерянного в бою». Теперь Ал автоматически считался старшим гардианским офицером для любого аратанского корабля, хоть военного, хоть гражданского – по крайней мере, на Свалке… заодно и для шелдских, и, скорее всего, гардианских. Хотя последние могли быть и угрозой – если определят по собственным каталогам землянина как самозванца, могут и «звания лишить», а то и просто ликвидировать! Хотя – вопрос как минимум не самый на Свалке насущный…

Радости, правда, с этого «звания» было не так чтобы много – за первый месяц «свалочной» жизни Ал сумел найти аж два гардианца и один шелдский грузовик, и толку с них было чуть больше чем никакого. С «мёртвого» грузовика союзников Гарды, времен молодости спасательного бота – неизвестно, как себя чувствовали шелды спустя пару веков от последних данных Пью (так Ал переделал короткое имя Пио за манеру искина начинать утро с жалоб на неисправное оборудование – совсем как известный слепой пират в Стивенсоновском «Острове сокровищ» «… Я бедный слепой Пью, дайте мне руку…») – он получил только пару ножей паршивого качества и секцию потолочных светильников. Делать с ней Ал ничего не собирался, рассчитывая продать хоть за сколько-то… Возможно, там и ещё что-нибудь нашлось бы, но искать тайники на кораблях Ал умел плохо (это очень мягко сказано!), без определённого оборудования такие поиски и вовсе проводить крайне сложно и длительно, да и какая контрабанда могла быть на вполне мирно закончившем свои дни рудовозе? Бутылка спирта? Для её возможного обнаружения прошерстить корабль в полтора километра длиной, пусть и осталась от него меньшая половина?!

Первый гардианец оказался старым торпедоносцем, и обогатил Ала лишь ещё одним (полупустым) ящиком почти свежих, не старше века, офицерских рационов, и двумя ящиками рационов для рядовых (один тоже начатый), почти незаношенным комбинезоном младшего технического состава (никто на эту устаревшую тряпку наверху не позарился, а собственная одежда Ала к этому времени больше подошла бы попрошайке на вокзале – и реально подавали бы, и много!); и широким браслетом, случайно обнаруженным в ящике покорёженного стола в одной из офицерских кают (мебель в каютах в основном монтировалась намертво – особенно на военных кораблях, и обычно при списании оставалась на месте). Позже с помощью Пью удалось установить, что этот браслет является считывателем, и предназначен для перекачки данных на нейросеть или наоборот, с нейросети на другие носители. Любых данных – от баз знаний до обезличенной финансовой карты, и с любых носителей – от кристаллов до удалённых серверов. Этакий компактный терминал или приёмопередатчик, по аналогии… И его возраст был даже моложе, чем возраст Пью – всего-то стасемидесятилетняя модель! На третьем гардианском корабле, малом маневровом буксире, приятных находок не оказалось вообще, да и работал в нём только автомат шлюза…

Как ни странно, найденный браслет оказался полностью работоспособен. Его наличие дало Алу сразу две возможности – работать с местными сетями минуя Пью, и изучать, по словам того же Пью, базы данных – медленно, осторожно, но изучать. Вот только что ему было изучать на свалке?! Однако неоспоримый плюс в считывателе всё же нашёлся сразу – после выхода из рубки (она же каюта, она же жилое помещение, она же медицинский бокс) бота Ал мог теперь получать на имплант данные о своем местоположении, из местного аналога глонасс или джипиэс. Кроме того, теперь он знал, где находится территориально. Оказалось, что бот валяется в примерно полутораста километрах (в земных мерах) от местного центра мира – городка под названием Дарай (официально – некоторые спорили, что именно это слово обозначает), или, по общему согласию, Коллектор. В Коллекторе постоянно обитало около двух-трёх тысяч человек. Даже бордель работал! Правда, его персонал всем был известен только что не до последней родинки на заднице, и все полтора-два десятка «бабочек» плюс хозяйка выглядели не сказать, чтоб уж очень свежими (а как же без рекламы, со всеми параметрами и ценниками за пользование оных) – не смотря на продвинутую медицину космической цивилизации… В городке также имелись три бара-ночлежки, несколько ремонтных мастерских и магазинчиков. Даже преступность местная водилась, аж две банды! Все их знали в лицо, все принимали правила игры и послушно платили дань в размере пяти процентов с прибыли. Под Толстым Агабаром числились всё продуктовое снабжение и вообще поставки любых внешних ресурсов, он же держал под своим недрёманым оком местный «игорный бизнес». Второй главарь, Весельчак Караши Лой подгрёб под свое крыло собирателей и всё, с ними связанное – перепродажу, ремонт, снаряжение и прочие вопросы. Само собой разумеется, Коллектор жил за счет собирателей. Примерно две трети обитателей Коллектора каждый день уходили и уезжали в пустыню… то есть, в мусорные развалы. По негласному уговору на расстояние до сотни километров от «городов» на планету военная техника не сбрасывалась. Этот радиус считался умеренно опасной зоной, и оттуда в городишко тащили всё, что с обломков под силу было снять, оторвать, открутить и доволочь до перекупщиков. А попадалось довольно много всякого – старые, но ещё «живые» запчасти, ломаные и целые дроиды уже иногда забытых производителей, те же пищевые рационы, иногда даже контрабанда из необнаруженных тайников, включая наркоту и стимуляторы… и вообще всё, что можно было реализовать хоть за какую-то цену. В этом плане планете «повезло» – через систему от Свалки начинался настоящий, официальный и признанный Фронтир, а среди тамошних можно было найти спрос на всё. Такие лоханки, как бот второго поколения, за границами Содружества ещё вполне летали, иногда настолько переделанные и модифицированные, что уже ничем не напоминали изначальные конструкции и совсем не соответствовали заложенному при изготовлении назначению. Именно на Свалке можно было найти и купить запасные части и ЗИПы на такое оборудование, которое уже и забыли в более развитых мирах…

Собственно, Коллектор являлся далеко не единственным местным «мухосранском»: исследованная и условно заселённая зона планеты представляла собой два континента, точнее, континент и остров-переросток, разделённые морским проливом. Представьте себе, скажем, Африку, отдельно от всех Евразий и прочих Аравий да Мадагаскаров, а рядышком приспособьте Гренландию, за проливом от двухсот до шестисот километров, только не залитую льдами, а как обычный остров – вроде того же Мадагаскара, и примерно на его же месте – и всё станет куда понятнее. На противоположной стороне планеты имелись ещё два крупных острова того же масштаба, и целая россыпь островов мелких, самые крупные среди которых могли померяться размером с земными Японскими, или Индонезийскими… Вот вдоль восточного побережья большого материка (местные не особо заморачивались с названиями, и материк звался незамысловато – Большой, в американском стиле, когда первые увиденные горы именовались Большими, а если попадались побольше, то их называли Великими, и так далее), и располагались жалкие посёлки-городишки, фактически одинаковые как по численности населения, так и по образу жизни. Дальше к северу, примерно в двухстах километрах от Коллектора, «процветал» Отстойник, еще дальше перебивался Клапан, к югу тоже чего-то стояло… всего таких городишек, похожих один на другой, насчитывалось более десятка. Вдоль побережья курсировали небольшие лоханки, продавая продукты и покупая, и заодно переправляя в космопорт всё более-менее ценное из собирательских находок.

Собиратели также делились по статусу. Наверное, это у человечков в крови – обязательно, даже сидя в дерьме по ноздри, стараться найти кого-нибудь слабее или неудачливее, и макнуть его в это дерьмо по макушку… В самой нищей деревеньке или хуторке на Земле обязательно найдется говнюк, желающий самоутверждаться за счёт односельчан, а уж если он будет (в смысле – на момент возбуждения ЧСВ!) ещё и чуть более обеспечен, чем оные односельцы – то постарается их загнуть под себя обязательно! И обязательно – силой, чтобы упомянутое ЧСВ подпитать и развить! Так сказать – богатому мало быть богатым – надо, чтобы вокруг были бедные… Или попроще – «…они будут вокруг ползать, а мы на них плевать! – Зачем?! – Молодой ещё, не понимает…». А уж публично демонстрировать свой «особый» статус – это закон жанра… Так вот, собиратели имели свои социальные градации. Ниже всех пребывали новички-одиночки – некоторых время от времени сливали сюда социальные службы более развитых миров (то есть, таких, которые могли себе позволить высылку маргиналов за пределы собственной юрисдикции; оформлялось это, разумеется, как «трудовой контракт», или каким-то сходным способом), некоторые переселялись (точнее, прятались тут от кого-то) сами, иные приходили с соседнего острова, не ужившись почему-то с соседями-фермерами или рыбоводами (рыбка выращивалась в специальных садках – в океанах пока ещё численность рыбных ресурсов находилась на минимальном уровне)… Те, кто ходил на мусорники пешком, и таскал «добычу» на горбу. Зарабатывали такие почти-маргиналы тоже мизер, этакое местное социальное дно.

Следующей ступенью считались «компании» – так они сами себя называли. Несколько одиночек-собирателей сбивались в свору, примерно от трёх до пяти особей, и таскали добычу коллективно с разделением прибыли на всех. Эти мало чем отличались от новичков, разве что заработок иногда бывал чуть выше, да от прочих нищебродов сворой отбиваться легче. К слову, именно своры-компании считались наиболее беспринципными гопарями, избыточно подлыми и злобными даже для Свалки! – ограбить одинокого собирателя среди членов свор считалось не «западлом», а даже где-то удалью; прибить при малейших попытках даже не сопротивляться, а просто недовольство выказать – вообще практически естественное поведение… Убивали эти почти-бомжи тоже без малейших колебаний, стоило им лишь заподозрить в одиночках или меньших компаниях какую-то прибыль. Некоторые даже не выходили за пределы десятикилометрового радиуса от поселений и жили тупо на грабеже, хотя большинство всё же грабежом занимались попутно, в виде бонуса к основному занятию… Радиус поисков у таких компаний составлял не более тех самых ста километров от городков.

За этими шакалами шли «искатели», которые имели свой самоходный транспорт. В виде транспорта использовалось всё, что угодно – от примитивных самодельных багги (наиболее частый вариант «колёс»), медленных и рассыпающихся на ходу, и до найденных или отремонтированных (правильнее будет сказать – отреставрированных) в обломках кораблей серийных образцов техники, вплоть до боевой – такие если и попадались, то в подавляющем большинстве кое-как скомканные из двух-трёх похожих или однотипных машин. «Искатели» на любой технике рисковали забираться в пустыню уже до трёхсот с лишним километров, ну и находок имели побольше и повкуснее – особенно те, кто мог себе позволить хоть какую-то «броню». Пускай даже в варианте «шушпанцера» из кое-как обвешанных кусками брони гражданских грузовиков… Однако и опасность таких поездок превосходила ближний радиус на порядки, что не позволяло категории «искателей» стать сколько-нибудь многочисленной – часто выстрел невовремя «ожившей» турели, не окончательно сдохший дроид-ремонтник (о полноценно действующих боевых дроидах речи вообще не идёт – о таких встречах практически всегда никто уже рассказать не мог), а то и банальный обвал потревоженных обломков ставил точку в судьбе путешественников, и искать их было некому… и незачем. Ну, и вершина собирательской пирамиды – имеющие свою бронетехнику. Старые, крепко сбитые искательские команды, хорошо организованные и снаряженные (для местных условий, само собой), с грамотным разделением по специальностям; и техника их была пусть и реликтовой, но вполне действующей – обычно древние (именно древние – модели трёхсотлетней давности числились вполне свежими, пятисотлетней – тоже «не новьё, но хорошая машинка»…) армейские броневики, или лёгкие танки, бывали даже с вооружением – таким же устаревшим, но оттого не менее убойным! Если группа могла себе позволить пару-тройку таких раритетов – она уже являлась элитой убогого мирка-мусорника… Эти команды рисковали заездами до полутысячи километров, могли именно отбиться (а не только шустро сбежать) от внезапно ожившего дроида-штурмовика (если функциональность дроида не превышала шестидесяти процентов – но и то хлеб) или пары противоабордажных турелей, и по праву гордились наиболее высоким заработком и соответствующим статусу уважением, привозя скупщикам иногда даже военную технику, вполне рабочую или легко восстановимую. Почти все представители «элиты» также пользовались нейросетями, пусть и устаревшими, и дешёвыми – но само наличие хоть какой нейросети ставило разумного на ступень выше местных, родившихся здесь либо другим путём попавших на Свалку без этого девайса. Особняком считались искатели-«дикари» – такие не имели базы в каком-либо городишке, болтались по материку самостоятельно, на свой страх и риск… и время от времени привозили очень ценные вещи; ну, и исчезали бесследно тоже… частенько. Кроме того, «дикари» могли оказаться серьёзными противниками даже лидерам – а могли «слить» даже убогой собирательской своре, так что отношение к «вольным» колебалось от презрительного до настороженно-нейтрального. И да, схватки насмерть между собирателями не то что не были редкостью, но вообще считались рутиной – как среди обычных крыс на любой свалке, так что оружие при себе таскали все, кто на что сподобился… и, естественно, «элита» вооружалась так, что шакалью оставалось только глухо ворчать в бессильной злобе. Как везде – прав тот, кто сильнее…