Текст книги "Четвертый всадник (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Дальше в дело вступил Гришка, воспользовавшись собственной тенью, чтобы спеленать демонов по рукам, ногам, крыльям и хвостам.

Ленка швырнула в них горсть семян, которые на лету превратились в какие‑то странные цветы, больше похожие на коробки от мака. И из этих коробочек очень обильно посыпалась пыльца, полностью покрывая мокрых демонов.

Правда, их глаза продолжали пылать, да и из пастей вырывался огонь, но это частности, на которые не стоит обращать внимание.

К теням присоединился мой свет, укрепляя путы. И под конец вокруг демонов образовались две бирюзовые створки панциря, захлопнувшие нашу тюрьму.

– А вы трусили. Вообще, как два пальца об… – начала говорить уже гордая собой и нами Ленка, когда над нашими головами открылось ясное, безоблачное небо.

Крыша просто перестала существовать, а над домом повисли десятки демонов, расправив свои крылья. Они явно были не в лучшем расположении духа и не собирались нам отдавать свою предводительницу и её хахаля.

Вот только кто же их будет спрашивать?

Всё же провернуть по‑тихому не получится.

Что же, свиномордые сами виноваты!

Глава 12

– Как подобное вообще могло произойти? – с опаской глядя в сторону пышной растительности, что раскинулась в том месте, где раньше стоял особняк Саиди, спросил глава её охраны – Аль’баин Шурави.

Третий по силе среди демонов и единственный, кто участвует в реальных сражениях с русскими. Когда это произошло, он находился в окружении, устроив ловушку для крупного ударного кулака противника.

Бой затянулся, и поэтому он прибыл на место с опозданием на целые сутки. За это время уже должны были провести расследование и узнать каждую мелочь, которая здесь происходила.

– Нападение случилось в тот момент, когда Великая развлекалась с мужем, – ответил один из следователей.

Это объясняет, почему не была поднята вся имеющаяся стража. В моменты близости двух сильнейших к ним лучше не приближаться ближе чем на полсотни метров. Легко могут зашибить. Так уже пострадало несколько десятков сильных демонов. Собственно говоря, после чего и были разработаны меры, предполагающие отсутствие в данной зоне других демонов.

На людей всем было плевать. Это всего лишь расходный материал, который легко пополнить одним щелчком пальцев. А вот демонов осталось слишком мало.

– Внутрь смогли попасть? – спросил Аль’баин, пытаясь понять, что это за растения и насколько опасными они могут быть.

Он стоял примерно в сорока метрах и видел, как внутри живого зелёного моря встречаются кровавые островки.

– Сами лезть не рискнули, но людей посылали. Растения разрешают войти внутрь, но обратно никто не вернулся. Никто из личной гвардии Великой не выходит на связь. Мы вообще не ощущаем их.

– Как не ощутили и усиление, если бы они все были мертвы, – сказал Аль’баин, прикидывая, что можно сделать.

Уничтожать растения или они могут пролить хоть немного света на произошедшее?

Слишком рано это произошло. Слишком не вовремя. Ещё бы три, максимум пять лет, и Аль’баин сам бы уничтожил Саиди и Калхадина, став сильнейшим в этом мире. После чего можно было бы начинать операцию по возвращению в родной мир.

Чтобы не говорили остальные, но за тысячелетия, проведённые в этом мире, Аль’баин понял, что чужие миры не позволят им стать по‑настоящему сильными. Они всегда будут пытаться изгнать вторженцев, создавая условия для своих исконных жителей. Точно так же, как в этом мире появились Всадники, в других мирах будет появляться кто‑то ещё.

– Иди в резиденцию Великой и осмотритесь там. Разрешаю применять любые защитные меры, но они не должны уничтожить улики. Если потребуется, дай растениям испить твоей крови, – отдал приказ Аль’баин, наблюдая, как перекосило морду следователя.

Он явно не ожидал, что его выберут в качестве жертвы. Но Аль’баину было плевать. Туда должен пойти демон, люди уже показали, что совершенно бесполезны. К тому же кровь следователя была ядовитой. Он точно сможет выжить. А уничтожать все растения нельзя. Аль’баин уверен, что они могут привести к тому, кто здесь развлекался.

– Мне ещё долго ждать? – рыкнул демон, глядя на следователя, всё ещё надеявшегося, что Аль’баин передумает и отправит в эти заросли кого‑нибудь другого. Менее значимого и более бесстрашного.

– Уже иду.

После этих слов следователь принял свой истинный облик, только крылья не стал вытаскивать. Да и хвост сделал максимально коротким, а всё тело покрылось небольшими шипами, и вокруг него появился огненный ореол.

Аль’баину надоело ждать, и он пнул следователя, вложив в удар половину своей силы, а это хватит, чтобы превратить любой танк в груду покорёженного металла.

Следователь лишь вскинул руками и пушечным ядром устремился в заросли, влетая в них и ломая своим телом сочную зелень, которая от соприкосновения с его аурой моментально чернела и превращалась в прах. Но это не остановило растения, которые со всех сторон накинулись на демона, пытаясь разорвать его и превратить в питательные вещества.

Первые, самые ожесточённые атаки прошли для следователя практически бесследно. Разве что он обделался от страха, но быстро смог взять себя в руки и двинулся внутрь зарослей. Где‑то там должен стоять особняк Саиди или то, что от него осталось.

Прошло секунд двадцать, после чего всю округу разорвал пробирающий до мурашек визг. Даже Аль’баину от него стало не по себе.

Когда визг стих, наступила тишина, которая оказалась гораздо страшнее. Предвестник чего‑то очень страшного, и этим стала ярчайшая вспышка света, что полностью смела не только заросли, но и откинула Аль’баина на несколько сотен метров, заставив его кувыркаться по территории резиденции и снося всё на своём пути, включая каменные постройки и стоявшие в гараже машины.

– Так и знал, что вы, идиоты, полезете внутрь, – раздались слова на русском, после чего на том месте, где раньше был дом Великой, поднялась фигура великана, сотканная из света.

Это был Максим Медведев, одна из сильнейших угроз для демонов в этом мире.

– Саиди у нас в гостях. Даже не пытайтесь лезть, или останетесь без своей главной демоницы, и даже не рассчитывайте, что получите её силу. Хрен вам по морде. Наши скакуны не прочь и сами воспользоваться тем, что вы накопили за долгие годы. И это, я бы на вашем месте уже начал собирать вещи. Как говорится: чемодан, вокзал… Кхм… и дальше по известному маршруту. А теперь смотрите внимательнее, когда вам ещё удастся увидеть великого меня?

Великан рассмеялся, вытянул кулак вверх и взорвался, создав ударную волну в несколько раз сильнее предыдущей.

Аль’баин вновь отправился кувыркаться, на этот раз даже не предпринимая попыток остановиться. Слишком он был занят обдумыванием слов Всадника. Могло статься так, что ему самому и делать ничего не придётся. Местные подсуетятся за него, что вполне устраивало третьего по силе демона этого мира.

Хотя уже второго, раз Калхамона больше нет. Жаль, конечно, что его сила не досталась остальным, но это не критично. У Аль’баина есть много способов выйти на первое место. Как минимум сорок три тысячи двести восемнадцать способов. И если понадобится, все они умрут в один миг.

Аль’баин наконец прекратил кувыркаться и распростёрся на развалинах очередного снесённого дома, глядя в безмятежное голубое небо, на котором сейчас висела огромная проекция человеческой руки с оттопыренным средним пальцем. И видели проекцию все жители этой части света.

«Божественный фак» – так назвали журналисты это явление.

* * *

Драться вообще не самое приятное времяпровождение, а с демонами и подавно. Просто они сами по себе отвратительные ребята, а ещё когда начинают пытаться тебя убить, становятся совсем мерзкими.

И ведь понимают, что им ничего не светит, но всё равно прут.

Прут и мрут.

Прут и мрут.

Гирос с Сёмой отлично там перекусили. Это Маха с Дианой от подобного нос воротят, всё же дамы, а вот нашим оболтусам всё нипочём. Проглотили и даже не заметили. Вернее, это Сёма даже не заметил, а вот Гирос по возвращении ушёл в анабиоз, переваривать полученную мощь. До сих пор такие звуки страшные у него из брюха вылетают, что даже меня пробирает.

К нам даже ректор с усилением прибыл, готовый в любой момент броситься в бой. Пришлось объяснять и заверять, что мы поставим вокруг Гироса барьер, как сделали это с Сёмой, чтобы он мог находиться рядом со мной в университете, и всё будет тихо.

Едва не спалились в этот момент. Хорошо, что Саиди всё ещё была в отключке, словив от рыжей слишком сильный удар по темечку. Если что, деревянной дубинкой собственного изготовления. Можно сказать, экологически чистый продукт.

Естественно, мы притащили её на территорию университета. Точнее, в подвал нашего особняка. Там защита уже улучшена и выдерживает даже наши эксперименты. По крайней мере, те, что мы проводили до этого времени.

И вот сейчас демонесса уже находится в центре заклинания, из которого она гарантированно не сможет выбраться. А ещё очень много всего не сможет. Если мы захотим, даже жить.

Вместе с нами здесь Гирос и Сёма. Дана и Маха следят, чтобы никто не смог напасть на наш дом, ну и должны предупредить о незваных гостях, если такие появятся.

– Может, нам целителя найти? Как думаете, они умеют работать с демонами? – спросила Ленка после двух неудачных попыток привести Саиди в чувства.

Пора уже начинать наше продуктивное общение, а мы никак не можем достучаться до собеседника. Благо сегодня пятница, и она уже подходит к концу. А это значит, завтра не нужно будет идти на учёбу и заниматься делами НИИ. Можем полностью посвятить себя разговору с демонессой.

– А если на неё целебная магия подействует, как серебро на вампиров? – спросила Мира.

– Не ожидал от тебя подобных сравнений, но суть уловил, – сказал я. – Реально думаешь, что целебная магия для демонов может оказаться опасной? Сильно сомневаюсь, как‑то же Саиди вернула себе крыло. Если не забыла, то мы его тогда оторвали. Не уверен, что у демонов такая хорошая регенерация.

– Поддерживаю Макса, но и с целителем идея далеко не фонтан, – заговорил Гришка, у которого после этого точно будут проблемы. Ленка ему не простит. – Лишний человек, знающий о нашей гостье, это лишний голос, который могут и обязательно услышат другие. Почему мы не пробуем стандартные методы? Я и Мира можем разбудить любого. Да и у вас, я уверен, найдётся множество способов.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Ленка как‑то сразу заговорила про целителя.

Мы все посмотрели на Шуйскую, которая сделала вид, что вообще не при делах. Настолько, что даже принялась поправлять идеальную линию темницы Саиди.

– Просто все мы сильно устали, и нам нужен отдых. Но сперва нужно поговорить с демонессой. Так что давайте я сейчас приведу её в сознание.

Рыжая благодарно посмотрела на Миру и отошла в сторону, освобождая для неё путь.

– Чтобы вас разорвало на сотни мелких кусочков, а затем ещё и их на сотни кусочков! – захрипела демонесса, распахнув глазища.

Явно не понравились методы Скворцовой. Она у нас знает толк в страхе. Может напугать кого угодно. Даже главу демонов этого мира, что сейчас и доказала.

Саиди ругалась ещё пару минут, а мы лишь слушали и уважительно кивали. Смогли разозлить старушку. Вот только все её попытки нас напугать были какими‑то неубедительными. Особенно когда рядом находились Семён и Гирос. Причём последний в довольно кошмарном виде.

Кошмарном для других, мы уже много раз видели Гироса таким и уже не обращали внимания.

Но замолчать демонессу заставил не некроморф, а милый корги, подошедший к ней и заглянувший в глаза, после чего даже лизнул руку.

После этого Саиди дико заорала и попыталась выбраться из своей тюрьмы, наплевав на возможные последствия. А они были.

Стены защитной печати быстро покрылись демонической кровью, так сильно она кидалась на них в попытке спастись от Семёна.

– Прекрати, а то нам реально придётся искать целителя, чтобы ты здесь не померла. Ну или я просто запущу этого милаху к тебе. Сейчас он не может зайти, хотя очень хочет.

Мои слова заставили Саиди замереть и с ужасом посмотреть на чудовищного рыжего монстра, вывалившего розовый язык и счастливо улыбающегося, глядя на неё.

Жалко, он не умеет кровожадно облизываться. Не получается у него. Слишком милый. Но так разговаривать с Саиди точно не получится, поэтому попросил Семёна пока выйти. Сказал, что позову, если у нас будет плохо идти диалог.

– Вы все умрёте, – вновь попыталась вернуться к старому демонесса. – Скоро сюда придут мои соплеменники и сотрут это место с лица земли.

– Обязательно придут, – согласился с ней я. – Специально оставил для этого послание, чтобы у них не возникло сомнений, кто причастен к твоему исчезновению и смерти ещё пары десятков демонов, что решили тебе помочь. Включая и того, с которым ты развлекалась.

Саиди зарычала и выкинула в мою сторону руку, с которой сорвался серебристый луч толщиной сантиметров в десять. Видимо, всё время с того момента, как пришла в себя, она собирала силы для удара. Вот только случился облом: защита не подвела, и серебристый луч тупо отрекошетил от стен купола и долбанул в свою создательницу.

Она и без этого была покрыта кровью, а сейчас её стало ещё больше.

– Она так точно кровью истечёт. Сейчас попробую одно благословение.

– Нет! – заорала демонесса. – Не нужно благословений. Ничего со мной не случится. Я слишком сильна, чтобы умереть от подобного. Да и тела демонов в разы крепче, чем человеческие. Уже через пару часов от всех этих повреждений не останется и следа.

– Выходит, всё же регенерация охренительная, – сказала Ленка. – Тогда давайте не будем сдерживаться и начнём нарезать её на ленточки?

Мы все удивлённо посмотрели на рыжую, включая Саиди. Никогда раньше не замечали за ней подобной кровожадности. Наоборот, она всегда стояла на том, что нельзя причинять вреда живым существам и растениям. А тут хочет нарезать на ленточки.

Дела…

На месте Гришки я бы сильно напрягся после этого и начал раздумывать о будущей свадьбе. Нужна ли она вообще?

– Чего вы так смотрите? Она же сама сказала, что через пару часов от всех повреждений не останется и следа. Так почему бы…

– Совсем больная? Если ты начнёшь меня резать на ленточки, то здесь никакая регенерация не поможет. Я, может, и сильнейший демон в вашем мире, но далеко не бессмертна. Себя попробуй на ленточки.

– Вот мы и выяснили, что она не бессмертная, – растянулась в ехидной улыбке Ленка, а мы облегчённо выдохнули.

Нет, она не превратилась в маньячку.

– Так ты уже успокоилась и готова к конструктивному диалогу? – спросила Мира, обращаясь к демонессе, раны которой действительно уже начали становиться меньше. Про регенерацию она не врала.

– Какой диалог может быть с террористами? Вы же понимаете, что в любой стране таких людей ждёт только смерть?

– Это кто здесь террорист? – возмутилась Мира.

– Вы, конечно, – ничуть не смутилась Саиди. – Вы же ворвались ко мне в дом, разгромили его, убили моего мужа и ещё двадцать человек охраны и спокойно свалили.

– Ещё и послание оставили, – добавил я, кивая после каждого пункта. – Вот только такое обращение с врагами совершенно нормально, и никаким терроризмом здесь не пахнет. Тут ты сильно ошиблась. Как‑то совершенно не похоже на существо, прожившее несколько тысяч лет. И до какого уровня ты смогла развиться за это время? Где будешь находиться в родном мире, если вернёшься туда? В самых низах или всё же сможешь подняться достаточно высоко, чтобы тобой заинтересовался какой‑нибудь действительно сильный демон?

– Откуда ты… – начала спрашивать Саиди, но замолчала, глядя на меня с недоверием. – Чего вы хотите?

– Вот теперь видно, что ты готова к диалогу. Может, чай, кофе, крови девственниц? – вновь начала острить Ленка, но Гришка её быстро утащил, стоило мне посмотреть на него.

– Про чай и кофе вопрос в силе, – сказал я. – А хотелка наша довольно простая. Хотим узнать, сколько всего демонов живёт в нашем мире?

– Жаль, я уже хотела запросить крови девственницы. Можно той блондинки, что прячется здесь.

– Какой ещё блондинки? – не понял я и начал озираться по сторонам.

Посторонних в комнате для магии не было и быть не может. Здесь отличная защита, через которую незамеченным не сможет пройти ни один маг в империи. Да и Семён с Гиросом точно смогли бы почувствовать постороннего. А ещё молчали все ощущения опасности, стороннего наблюдения и так далее.

– Весьма робкой и стеснительной блондинки, которая стоит вон в том углу и пытается даже не дышать, – вытянула руку в нужную сторону Саиди. – Кстати, у вас с ней много общего. Словно обладаете одной силой. Только разделённой не в равной мере. Тебе больше досталось.

Только после этого я понял, о ком говорит демонесса, но этого просто не может быть. Что она здесь забыла? Тем более прячется.

– Алёна, это ты?

– Простите, я не хотела подглядывать и подслушивать. Просто сильно испугалась, – раздался голос внучки Каспера, и только через несколько секунд она начала появляться в том углу, на который указала Саиди.

Глава 13

– Или она круче нас вместе взятых, или… я даже не знаю что, – медленно произнесла Мирослава, наблюдая за появлением Алёны.

Даже Шурик, который вроде как стал одним из нашей небольшой компании, не был посвящён в планы относительно пленения Саиди и дальнейших действий. А вот внучка Каспера уже точно вместе с нами.

Гришка нырнул в тень и появился за спиной девушки, готовый в любой момент её поймать.

– Ты же понимаешь, что всё происходящее здесь не должно уйти за пределы комнаты? – вкрадчиво спросил Воронов, отчего Алёнка подпрыгнула.

Нужно отдать ей должное: не завизжала и не попыталась атаковать. В том, что она способна так быстро применять магию, я не сомневаюсь.

– Понимаю, – неуверенно кивнула девушка, после чего закивала гораздо активнее. – Если нужно, я дам любую клятву. Можете применить ко мне заклинание молчания. Или какое‑нибудь другое, я не буду противиться ему.

В этот момент демоница начала смеяться. Да так, что мы все поморщились.

– Хватит уже ржать. Твой смех отвратителен, и хочется проколоть себе барабанные перепонки, чтобы только его не слышать, – заявила Ленка, после чего обратилась уже к Алёне. – А ты можешь не сомневаться: и поклянешься, и заклинания мы наложим. Зря ты вот так решила вломиться в наш дом. И как вообще смогла пройти через все защитные заклинания и ловушки?

– Вот же вы идиоты. Мелкие, глупые детишки, которые решили корчить из себя взрослых, – заговорила Саиди, и у неё под ногами появилось пока совсем простенькое благословение.

Яркая вспышка и демоница завизжала от боли. Достала уже, сколько раз её можно предупреждать? Не понимает по‑хорошему, будем по‑плохому. Она даже не подозревает, как ошибается и насколько крепкая у нас нервная система.

– Мира, займись пока Алёной. А мы побеседуем с нашей гостьей, когда она прекратит орать, – попросил я, после чего обратился уже к Саиди, продолжавшей орать. – Это было самое слабое благословение, что я могу сделать. Не нужно притворяться. Никогда не поверю, что прям так больно.

– Встань на раскалённую плиту и расскажи мне потом, что это не так больно, сучёныш!

– Спасибо, обойдусь. А теперь отвечай: сколько всего демонов осталось в нашем мире? Насколько они сильны и что думают по поводу возвращения в свой родной мир?

Похоже, что последнего вопроса демоница точно не ожидала. Она даже перестала орать, чем доказала правоту моих слов, и приняла свою человеческую форму. Пришлось срочно накладывать на неё иллюзию и затем материализовать её. Голая демоница это одно, там анатомия несколько отличается от человеческой, а вот старческие телеса совсем не то зрелище, на которое хотелось бы смотреть.

– Возвращение в наш родной мир невозможно. Даже если допустить, что вы сможете пробить проход в Пустоту, что из этого мира просто нереально сделать, то отыскать там проход в мир демонов не выйдет.

– Это почему?

– Потому что Пустота бесконечна и постоянно меняется. Там не работают ориентиры. Даже если ставить метки на своём пути, то они исчезают через несколько часов. Мы несколько раз отправляли экспедиции в Пустоту, пользуясь пространственными трещинами, и ни один демон не вернулся, сгинув там.

– Откуда вы знаете, что они там сгинули? Может, всё же нашли ваш мир и вернулись в него? – спросила Ленка.

– Мы чувствуем гибель любого демона из семьи, не важно, как бы далеко он ни находился. Даже если в Пустоте. Так что я уверена, что все они погибли, не сумев ничего найти и даже вернуться.

– Просто вы слабаки, которые вообще ничего не знают о Пустоте, – выпятив грудь, заявила рыжая. – Да и точно не знакомы со Стражами. Давай уже говори, сколько точно демонов осталось в нашем мире, и мы будем думать, как вышвырнуть вас отсюда. И даже не вздумай врать. Здесь столько заклинаний, способных различать ложь, что самой порой хочется молчать. Но, увы, не могу позволить себе такой роскоши. Это же остальные не будут знать, какие гениальные идеи приходят мне в голову.

– Да уж, охотно верю, – произнесла Саиди. – Максим, расскажи мне, что вы собираетесь делать, и потом я решу, как поступить.

Что же, мне не сложно. Да и там рассказывать‑то особенно нечего. И в любом случае демоница расскажет нам всё, что нужно. Как раз и Мира закончила с Алёной. Да и вроде там Шурик пришёл – его тоже нужно будет попросить молчать. Но с Багратионом всё гораздо проще: достаточно будет просто попросить дать слово.

– Лен, ты не сделаешь нам чай? Так всяко приятнее будет разговаривать, – попросил я рыжую.

Не только ради чая, а чтобы получить немного спокойствия и поговорить без постоянных раздражителей. Минут десять на это точно будет, и я должен успеть.

* * *

– Вы действительно собираетесь устроить переселение сорока трёх тысяч демонов? – спросила Алёна, когда мы закончили с Саиди и поднялись наверх.

Разговаривать в присутствии демоницы глупо. Да и все уже сильно проголодались, так что необходимо было подкрепиться. Гришка с Шуриком взяли на себя готовку, ну а нам оставалось только ждать и обсуждать услышанное внизу.

– Сорока трёх тысяч двухсот восемнадцати. Это будет гораздо проще и безопаснее для нашего мира, чем пытаться их всех убить, – ответила ей Мира.

– Войну развязали именно демоны, и когда их не станет, она затухнет сама собой.

– Не затухнет, – возразил я Ленке. – По крайней мере до тех пор, пока император не получит удовлетворяющую империю компенсацию со всех, кто осмелился напасть на нас. А что его может удовлетворить, мы не знаем. Но в любом случае, когда демонов не станет, пыл у наших врагов резко поубавится. Они лишатся многих сильных магов и будут вынуждены отступать.

– Вы можете рассказать про демонов и Пустоту? Что это такое вообще? Я уже давно изучаю работы по пространственной магии и, возможно, смогу вам помочь, – робко попросила Алёна.

Мы с Мирой переглянулись. Её глаза слегка светились красным, а я в этот момент ощутил приятный и не навязчивый аромат чего‑то вкусного. И Гришка с Шуриком здесь ни при чём. Хотя и запахи их стряпни были весьма манящими, но голодному мне сейчас всё покажется вкусным.

– Может, реально получится, – выдала Мира. – Я не против твоей помощи. Только ты должна понимать, что это может оказаться крайне опасно. Пустота – это место, откуда в наш мир проникают не только порождения магии, но всякие монстры. Живут они там и шастают по мирам вроде нашего, чтобы творить беспредел.

Я тоже не был против участия Алёны, а вот рыжая, как всегда, решила выделиться и заявила, что не доверяет Симоновой‑Орловой. Но здесь нам на помощь пришёл Гришка, которому уже нечего терять. Он и так сегодня должен получить.

Так мы и решили. Алёна поможет нам с разработкой заклинания, открывающего проход в Пустоту. Саиди поможет с заклинанием, которое отыщет всех демонов и выбросит из нашего мира. А Шурик будет помогать со всем по мере возможности, сил и знаний.

Вот так наша пятёрка превратилась в шестёрку. Саиди я к нам точно не собираюсь причислять. Она пленница, которую ещё нужно умудриться никому не выдать и не дать забрать демонам.

А ещё на нас по‑прежнему висело строительство НИИ и его проблемы. Так что дел было выше крыши. И мы даже не заметили, как пролетел целый год, который стал для нас одним сплошным трудовым днём.

Даже демоница за это время стала какой‑то своей. Мы уже спокойно с ней разговаривали. Никто не кидался угрозами и так далее. Но и давать послабления ей мы не собирались.

Успели за этот год отбить четыре атаки демонов. Причём не конкретно на наш дом, а на университет в целом. Свиномордые только смогли установить, что их глава находится где‑то на этой территории.

Один раз им даже удалось пробиться через наше заклинание, но нарвались на ректора с группой поддержки, и нам даже не удалось поучаствовать в этом сражении. Правда, потом пришлось долго и нудно объяснять, что понятия не имеем, о чём говорят демоны. Никого мы не похищали и вообще. когда нам заниматься подобным? Целыми днями либо учимся, либо осваиваем пройденный материал. И всё это совмещено с работой в НИИ.

Первые две лаборатории уже были готовы, и мы разрабатывали свои заклинания именно там, параллельно работая над задачами, поставленными перед нами императором.

Алёна оказалась реальным гением и умудрялась помогать нам абсолютно во всех проектах. Не просто помогать, а буквально стала чуть ли не нашим научным руководителем, поражая своими знаниями и решениями Быстрякова. Даже Мирослава признала силу её разума и неординарность подхода.

Каспер буквально светился от гордости. Сперва меня сумел обучить так, что я переплюнул его уже давно, а теперь ещё и внучка показывает такие результаты. И плевать ему, что о внучке он узнал только с моим поступлением в университет и не имеет к её успехам никакого отношения. Это ему совершенно не мешает ей гордиться.

Война продолжала идти. Причём с равными успехами с обеих сторон. И не заходила дальше нейтральных земель. Но этим мы совершенно не интересовались. Просто некогда было. Так, иногда заходил Пётр Дмитриевич и рассказывал.

Демоны вняли нашему предупреждению и не торопились форсировать события, пока Саиди находится у нас. Попытки её освободить не в счёт, мы их вообще не рассматривали всерьёз.

Периодически мы отправляли доказательства того, что главная демоница всё ещё жива. В основном это были фотографии или видео. Но пару раз приходилось отправлять куски крыльев Саиди, когда её подчинённые переходили рамки и становились слишком наглыми. После этого все быстро успокаивались и приходили в относительную норму.

– Заклинание готово. Всё, что мы могли сделать, – сделали. Остаётся только проверить его опытным путём, – заключила Алёна, когда последняя порция магической энергии распределилась по узлам заклинания Прокола Пустоты.

– Что же, не вижу причин откладывать это на потом, – сказал я, посмотрев на ребят.

Они прекрасно знали, что нужно делать, и через минуту в помещении, где мы составляли заклинание, были наши всадники. Естественно, Алёна с Шуриком были здесь же. Без них мы просто не имеем права открывать проход в Пустоту.

Но это было ещё не всё. Пришлось проворачивать настоящую спецоперацию, чтобы протащить сюда Саиди. Мои иллюзии превзошли всё, что я делал до этого момента. Пришлось полностью стирать её присутствие во всех возможных спектрах. Мне помогали Дана и Гирос, а Семён был готов в любой момент вмешаться и проглотить магию, которая могла раскрыть присутствие демоницы на территории университета.

Но ничего не произошло. Потребовалось двадцать минут, чтобы добраться от дома до лаборатории. Передвигались мы исключительно пешком, и приходилось тащить Саиди, причём развернуть вокруг неё усиленные меры безопасности. Печать из комнаты для магии была стационарной.

– Тебе, как руководителю работ, и активировать заклинание, – обратился я к Алёне, которая за время совместной работы стала одной из нас.

И она оказалась совсем не такой, какой все её видели. Немного стеснительной и зажатой – это да. Но только на публике, среди незнакомых людей, которым она не доверяла. А вот с нами она уже через несколько дней стала раскрываться и показала себя настоящую: интересную, весёлую, очень умную и, к моему удивлению, невероятно красивую.

Каспер говорит, что она очень похожа на свою бабку в молодости.

– Даже не представляешь, Макс, как я охренел, когда впервые увидел Ольгу. Потом несколько дней спать не мог, думал только о ней. А сейчас смотрю на Алёну и понимаю, что она практически её точная копия. Хотя нет, Алёна даже красивее. Это она точно от меня взяла.

В общем, к концу работы над заклинанием я начал ловить себя на том, что засматриваюсь на Алёну. На то, как она работает, шутит, смеётся, расстраивается и никогда не сдаётся. И понял, что мне это очень нравится.

Но об этом пока я никому не рассказывал. Даже самому себе было страшно признаться, что кто‑то вызывает у меня подобные эмоции.

И даже не знаю почему.

И вот сейчас я видел, как Алёна начала нервничать. Не ожидала, что мы решим дать ей возможность активировать заклинание. Это мы с ребятами обсудили уже давно и единогласно решили так поступить.

А ещё и Саиди стояла рядом в своей истинной форме и пыталась корчить страшные морды. Нам‑то ладно, и не такое видели, а вот Симонову‑Орлову явно пугало.

– Да там нет ничего страшного. В Пустоте даже весело. Не бойся, если что, мы тебя обязательно защитим. Вон Семён сожрёт всех, кто попытается на тебя наехать, – неправильно истолковала заминку Алёны рыжая.

– Ты это заслужила, – сказала Мирослава, и эти слова подействовали на девушку гораздо убедительнее.

Небольшой магический импульс и ключ‑руна начала наливаться силой, подтягивая все резервы заклинания. По силовым линиям побежал свет, с каждым мгновением ускоряясь, и через десять секунд все конструкции заклинания достигли нужной концентрации.

Мы замерли, наблюдая, как наша разработка выходит на финишную прямую, и прямо посреди лаборатории, на высоте примерно полутора метров, появляется небольшая трещина в пространстве.

Нам с Гришкой отлично знакомая, а вот для остальных весьма пугающая. Мира с Ленкой даже активировали защиту. А вот демоница, так же как и мы с Гришкой, прекрасно знала, что это, и стояла с открытым ртом, наблюдая, как трещина увеличивается и от неё начинают ответвляться другие.

Чтобы заклинание вышло на полную мощность, потребовалось полторы минуты. Энергии туда было вбухано столько, что хватило бы на поддержание жизнедеятельности довольно крупного города как минимум на пару недель, а то и месяцев.

Даже Сёма начал жадно облизываться, почуяв, сколько магии в этом заклинании. И только тут до меня дошло: а ведь мы сейчас спалились по полной, и как‑то нужно будет всё объяснять. Такой выброс магии точно засекут все приборы не только в столице, но и по всей империи и даже за её пределами.