Текст книги "Мертвец (СИ)"

Автор книги: Алексей Поправов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Я опасливо кивнул. Мы поднялись на второй этаж. У моей двери, ящер дал мне последние инструкции, касательно местоположения ближайшей оружейной лавки.

– Не опаздывай, – ещё раз напоследок повторил он, после чего двинулся к своей комнате.

Времени мало, стоит поторопиться.

Войдя в свою комнату, я быстро собрал свои немногочисленные вещи, да свою старую одёжку, после чего отправился в лавку. Своё старое тряпьё, я не мудрствуя лукаво выбросил в ближайшем переулке. Хватит уже возиться с этим рваньём. Себе оставил только небольшой обрывок ткани на хозяиственные нужды.

Благодаря доходчивому описанию Фасси, я быстро нашёл лавку. Внутри царила смертельная красоты. Множество разнообразных орудий смерти висели на стенах, возлежали на специальных стойках. Если бы так не торопился, я мог очень долго рассмартивать всё это великолепие. К сожалению, времени нет.

Отыскав продавца глазами, я направился прямиком к нему.

– Приветствую, чего желаете? – осведомился у меня молодой уртан. Я ткнул рукой в сторону арбалетов. Заодно я выразительно потёр рукой шрам на шее. Его я сам себе сделал, сразу после встречи с разбойниками. Подумал, что так будет проще объяснить мою немоту.

– Арбалеты? – судя по понятливому кивку, парень понял мои затруднения, – Подешевле? Подороже?

Я покачал головой. Руками попытался изобразить нечто среднее между этими двумя понятиями.

– Тогда вот эти три, – констатировал уртан, выкладывая на прилавок арбалеты.

Я мало разбирался в этом деле, да и арбалеты были очень похожи, поэтому я просто ткнул в тот, что посередине.

– Семь золотых, – сообщил мне цену продавец.

Я немало удивился. Уж больно дорогим удовольствием оказался арбалет.

"Сколь стоит самый дешевый?" – написал я на листе. Парень ничуть не удивился и прочитал, хоть и с некоторой заминкой мой вопрос.

– Три золотых и двадцать серебрянных, – отчеканил, как по писанному уртан и сделал попытку убрать ранее выбранный мной арбалет. Я остановил его движением руки. Порывшись в сумке, я протянул ему семь жёлтых кругляшей.

После этого моё богатство почти полностью себя исчерпало.

– Пятьдесят стальных болтов, вместе с сумкой для них – ещё два золотых и пятнадцать серебрянных, – предвидел моё следующее желание уртан, – десяток магических, с разными зачарованиями – пять золотых и двадцать серебрянных.

Я чуть не сел от перечисленных цен. Мне интересно, чем руководствовался Фасси, когда посылал меня за арбалетом. Он в серьёз расчитывает, что у каждого искателя-новичика имеются такие деньги?!

Пришлось скрепя сердцем купить сумку и стальные болты. Магические моя жадность стойко не переваривала. Может когда-нибудь потом, когда стану богачём.

В комплекте с арбалетом, шёл специальный крюк, на который он цеплялся к поясу. Им же, ксати, натягивалась тетива. Арбалет был не очень большим поэтому в таком положение почти не мешался. Вернее, я так думал вначале.

Прицепив всё это добро к себе я сделал несколько шагов... и чуть не навернулся. Клевец, арбалет и сумка всячески друг с другом путались, норовя заодно запутать ноги.

Попросив разрешения продавец помог мне приладить своё оружие правильно. И хотя оно теперь не мешалось под ногами, мне всё-равно было как-то не удобно. Но придёться привыкать.Время поджимало, поэтому я сразу же направился к переходу на нижний уровень, не забыв поблагодарить напоследок уртана.

Проход вниз, я нашел во время моих блужданий по городу. Огромные ворота возвышались на несколько метров ввысь и подавляли своим величием.

В конце концов, добравшись до ворот, я без сомнений вошел в них. А вот дальше меня удивило своеобразное архитектурное решение в коридоре. Сразу за огромными дверями был не менее огромный проход, который, чем дальше, тем сильнее сжимался. Далеко далеко впереди он вообще превращался в мышиную нору. Я не нерешительности остановился.

Как мне через это пройти? Может это просто оптическая иллюзия?

Обернулся к стражам стоявшим перед входом и увидел лишь хитрые улыбки на их лицах.

Пришлось сделать морду кирпичом и идти вперёд. Незаметно для себя я преодолел десяток другой метров. Остановился и глянул через плечо. Шок и трепет.

Моему взору предстала гигантская дверь... по настоящему гигантская. Её створки уходила вширь и ввысь на многие сотни метров. По обе от неё стороны стояли, гигантские истуканы, закованные в броню и ехидно ухмыллялись. Каждый зуб раз в три больше меня.

– АкххээээххххЭАаа!!! – попытался я заорать..

Правда, глядя на еще более разросшиеся улыбки стражей, я сразу же представил, что они услышали... если вообще услышали. Максимум какой-нибудь комариный писк. Осознав это, я быстро взял себя в руки.

Рассуждать здраво было нелегко, но я старался.

Если подумать – это скорее всего, какой-то тест для новичков. Вероятно безобидный иначе реакция стражей была бы другой. Я во всяком случае надеюсь на это. А значит выход есть.

По логике, вероятно уменьшился я, а стражники остались тогоже размера. Нверняка дело в проходе. Значит по идее если я двинусь обратно, то снова стану своего размера.

Успокоив себя таким образом, я направился прямиком к стражам. Вернусь к своему размеру – обязательно поинтересуюсь у них подоплекой "юмора".

...Я шел полчаса, может даже час, но с каждым пройденным мною лилипутским километром понимал, что, даже приближаясь к стражам, не увеличиваюсь. Наоборот они становились всё больше и больше, впрочем, как и положено приближающимся вещам. Вперёд я шёл уже на чистом упорстве... и страхе.

В скором времени, нога одного из стражей стала загораживать мне весь обзор. Я, наконец, вынужден был бросить маятся дурью и взять себя в руки.

Сосредоточившись, я стал думать дальше. Если ничего не происходит, когда я иду в одну сторону, логично предположить, что надо идти в другую. Всё в конце концов, должно проясниться. Я не видел на улицах искателей-лилипутов, а значит выход должен быть.

Стоп... Может я их не видел, но... только потому, что они были очень маленькими? Вдруг, я передавил тысячи лилипутов, которые пытались предупредить меня или попросить помощи? И теперь такая же участь ждёт меня?!

Мной опять стала овладевать паника. Если сейчас кто-то скажет, что я тряпка, то пусть поставит себя на моё место... Я сделан из мяса и крови, а вовсе не из стали. Не будь я зомби, то вероятно просто сел на месте и завыл от безвыходности.

Но перебороть себя всё-равно оказалось непросто.

"Подняться, взять себя в руки и двинуться в противоположную сторону" – скомандовал я себе, после чего приступил к исполнению плана.

Обратно путь до места озарения прошёл быстро. Не успел я отойти от него и пары метров как за спиной послышался ужасный грохот. Затем он стал стихать првератившись сначала в топот ног, а потом вообще почти пропал. Обернувшись я стал прямым свидетелем работы прохода.

Нагоняющий меня ящер, тот самый Фасси, кстати, по мере приближения ко мне он становился всё меньше и меньше. И так до тех пор пока не стал моего размера.

Экипирован он был куда лучше меня. Облегающий кожанный доспех, укреплённый в уязвимых местах металлическими пластинами, полностью закрывал тело ящера. Свбодными оставались только часть морды и кисти рук. К тому же Фасси нёс с собой целый арсенал в миниатюре. Дубина в петле, пара кинжалов в ножнах на боку. Через грудь идёт перевязь с метательными ножами, лук и стрелы в специальных сумках.

– Всё-таки смог найти в себе силы пойти дальше? Молодец, некоторые так и не смогли преодолеть эту маленькую "подколку" Бездны, – одобрительно похлопал меня ящер по спине.

Я только пожал плечами. Тратить бумагу в сложившейся ситуации не хотелось.

– Если бы ты не справился стражи вызывали мага. Тот с помощью небольшого, но крайне болезненного ритуала вернул бы тебе размер, – ящёр видно подумал, что я обижен.

"А что происходит с теми кто прошёл тоннель до конца" – написал я, решив всё-таки проявить любопытство.

– Это проход на самом деле не уменьшает нас, – уловив подоплеку вопроса начал объяснять Фасси, – скорее он является, чем-то вроде длинной пространственной аномалии. Поэтому проходить ритуал после прохождения тоннеля не требуется.

Я только и успевал внимать ящеру. Заодно удивлялся, откуда простой искатель знает столько умных слов.

– ...Множество не самых слабых духом искателей сошли с ума, прежде чем один из храбрецов смог раскрыть секрет прохода. Главное идти прямо, независимо от того откуда ты идешь наверх или вниз, – продолжал искатель, – Если говорить начистоту, то существует обходной путь на второй уровень.

Взгляд брошеный мной на него был далёк от дружелюбного.

– Да-да, есть, но знают о нём только прошедшие проверку этим тоннелем. Все новички проходят через это. Это позволяет отсеивать всякий сброд, который сделает наше пребывание в Бездне невыносимым. Впрочем, бандитов в Бездне всё-равно хватает. Они могут быть ублюдками, уродами, тварями, предателями, да кем угодно, хоть святыми, но в одном их точно не обвинить: в трусости.

За разговором мы незаметно добрались до ранее не замеченой мной лестницы. Она начиналась в конце прохода и судя по направлению шла под ним. Лестница тоже уменьшалась с расстоянием. Спускались мы молча.

Спуск занял гораздо меньше времени. В конце концов, стало понятно, что движемся мы к такой же двери, как и на первом уровне.

Через какое-то время, мы, наконец, приблизились к двери настолько, чтобы она стала нормального размера. Искатели-стражники встречали нас хмурыми взглядами.

– Помог ему, да? – процедил недовольно тот, что слева, обращаясь к ящеру.

– Только под конец, решение он принял сам, – ответил Фасси. Лица стражников сразу же разгладились. Правый даже улыбнулся слегка.

– Добро пожаловать в искатели парень, – поздравил он меня.

Войдя в ворота, мы попали на улицу города. Если бы не только что пройденный путь, я быподумал, что мы опять на первом уровне. Но очертания зданий здесь были другие. Да и эта часть города казалась куда больше по своим размерам. Гигантские глифы на потолке всё так же равнодушно освещали пещеру.

– На первом уровне живут только торговцы, да хозяева гостиниц. Впрочем, последних там не так много. Больше всего трактиров и гостиниц всё-таки здесь, – ввёл меня в курс дела Фасси, – Искатели в большинстве своём тоже живут здесь. Только члены различных группировок живут на своих базах в глубинах Бездны.

– Не особо засматривайся по сторонам, мы спешим, – одёрнул меня чещуйчатый заметив, что я застыл с раскрытым ртом.

Мы пронеслись по городу с "крейсерской" скоростью, поэтому у ворот на третий уровень мы оказались неожиданно быстро.

Я было уже приготовился к какой-то каверзе наподобие того тоннеля, но за вратами оказалась обыкновенная лестница. Её освещали разноцветные глифы, равнодушно блестящие на стенах. Особо не заглядываясь, мы направились вниз. Каких-то пять пролётов и мы уже у другой ворот.

Третий уровень выглядел почти как первый. Единственное отличие – настороженность витающая в воздухе. Каждый дом имеет крепкий забор, да и сами жилища более походят на крепости в миниатюре. Все встреченные нами прохожие вооружены до зубов.

По сравнению с двумя другими виденными мною уровнями, третий был явно меньше: раза в три меньше первого и раз в десять второго. Поэтому мы очень скоро дошли до укреплений. Именно укреплений.

Все проходы на четвёртый уровень (а их, как я узнал у Фасси, как минимум три), были хорошо укрепленны. Небольшие пятачки стен, окружающие проходы испещрены бойницами. На верху постоянно дежурит десяток искателей и два мага. В воротах нас встретил старший страж. Коротко кивнув Фасси, он пожалал нам удачи и пропустил за ворота.

За воротами Фасси мгновенно напрягся в любойц момент готовый к отражению атаки. Я понял, что мой первый спуск в глубины Бездны, начался.

Глава 14

Вопреки моим ожиданиям за вратами не оказалось лестницы. Да что там говорить... Там не оказалось даже прохода, в привычном понимании этого слова. Вместо всех этих тривиальных вещей было две трубы. Именно так: трубы. Два идеально круглых отверстия направленные под сорок пять градусов, вниз.

Я озадачено огляделся: неужели нет других выходов?

– Что удивлён? На четвёртый уровень ведёт весьма... своеобразный спуск, – сказал Фасси, лыбясь своими иглами. Его улыбкой детей пугать можно.

Пришлось сделать вид, что мне совсем не страшно. Получилось не очень.

– Не дрожи, здесь все искатели спускаются. Сейчас будет весело, – после чего взял да и сиганул в левое отверстие.

Чисто, на рефлексах, чтобы не передумать в последний момент, я прыгнул в правое... и буквально через секунду вылетел оттуда, врезавшись в стену. Под смеющимися взглядами стражей из заставы, поднялся. Ну что ж хрен с ним. Решившись, таким образом, прыгаю вслед за ящером в левую трубу.

Моё тело подхваченное порывом ветра, дико ускорившись, летит вниз.

Прямо аквопарк какой-то. Правда, без воды. Стоп... что за чушь в голову лезет? Ладно, проехали. А неплохо поехали в этой трубе. Так... стоп. Что за хрень с мышлением? Чёртова рассеянность. Ладно, всё, сосредоточимся на внешних ощущениях.

А там действительно было, на чём сосредоточится. Точнее от чего рассредоточится. Тот, кому не нравятся водные горки, вряд ли поймёт то ощущение полёта, которое на них испытываешь. Именно этим чувством я сейчас упивался. Это было просто супер.

Впервые, за моё пребывание в этом мире, я так безудержно и бессмысленно веселился. Мдаа... возможность просто веселиться, у меня даже после смерти не пропала.

Я орал от восторга, отдавшись порыву ветра, несущему меня по трубе. Сипение которое вырвалось из моего рта, быстро свёл всю мою радость на нет. Стало неворозимо грустно.

Весь дальнейший путь я проделал без воплей радости. Из трубы я вылетел как пробка. Что странно выбросило меня вверх, как и в тот раз с правой трубой. Но ведь я вроде не почувствовал, чтобы наклон изменился. Или нет? Да, нет. Я постоянно летел вниз. Похоже это, опять бред с пространством в Бездне.

Помещение, в котором я оказался, было идентично залам "перехода", уже виденным мной. Те же двери, тот же размер, даже знаки на стенах кажется, были идентичны. Вот только, уже привычных стражей не было видно.

Я огляделся в поисках ящера. Не обнаружив его в пределах видимости и придя к выводу, что в маленьком помещении, не особо поиграешь в прятки, приоткрыл дверь... и чуть не поплатившись за это, взорвавшимся арбузом вместо головы.

Фасси в последнюю секунду всё-таки успел отвести дубину. После столь дружелюбной встречи, он виновато отступил в сторону.

– Ты в порядке? Я услышал какой-то странный звук из трубы и решил, что тебе уже конец. Забыл тебя предупредить, что иногда искатели, отсюда вылетают по частям. Ну или в обнимку с какой-нибудь тварью, – решил мой партнёр пояснить свой поступок, – но такое происходит крайне редко, так что я не стал предупреждать. Зачем тебя лишний раз нервировать, да?

Мне только и оставалось, что опасливо кивнуть.

– В таком случае, продолжим путь, – как ни в чём не бывало отрезал ящер и пошёл дальше. Я последовал за ним.

За воротами оказалась гигансткая пещера – точная копия тех, из которых состоит Город. Только она была совершенно пустой. Куда бы я ни взглянул: одна сплошная равнина и не одной живой души.

– Сейчас, мы находимся на так называемых "пустых уровнях". Два уровня, которые создают барьер между Городом и Бездной, – вдруг заговорил Фасси, – Они относительно безопасны, так что если хочешь я могу тебя пока ввести в курс дела. Ты же небось совсем ничего не знаешь о Бездне?

Я честно помотал головой.

– Могу тебе рассказать про монстров и ловушки, которые мы можем встретить во время нашего короткого спуска. Так же могу поведать о самых распространённых артефактах или о группировках, которые заправляют в ближайщих окрестностях. С чего начать? – хитро глянул в мою сторону искатель.

Как бы мне не хотелось услышать про артефакты, сначала самое важное. Эхх...

"Про монстров" – написал я и зачем то в конце опять добавил – "Пожалуйста".

Не иначе воспитание земное всколыхнулось в душе.

– Молодец, умеешь сдерживать любопытство. Большинство в такой ситуации сразу бросаются распрашивать про артефакты. Что да как? Сколько стоят? Где попадаются? – похвалил меня ящер, не подозревая, как он далёк от истины. Был бы я тут с тобой здесь если бы всё так и было...

– Что касается монстров, то их список, конкретно для нашего отрезка пути, довольно мал, – обнадёжил меня Фасси, – В основном нам могут встретиться: зубастики, реффы, локраки, скелеты, зомби и возможно ещё слабые призраки. Ну и, конечно, нельзя исключать возможность встретить какую-нибудь неведомую доселе тварь или монстра с нижних уровней, неведомом каким образом забредшего наверх.

Я, кажется, поторопился, утверждать, что ящер меня обнадёжил.

– Про нежить, я так думаю объяснять особо не нужно? – повернулся ко мне с вопросом чешуйчатый.

На секунду закралась паническая мыслишка, насчёт того, что меня раскрыли, но я тут же одёрнул своё паранойю. Ожидающему ответа ящеру, я кивнул.

– Единственное что ты должен знать про местную нежить – она совсем немного, но всё же сильнее своих собратьев сверху, – пояснил мне искатель, – что же, касается, трёх остальных...

В течении последующих пятнадцати минут, Фасси рассказал мне про внешний облик и повадки неизвестных мне доселе монстров. В кратце это выглядело бы так.

Зубастики. По словам искателя больше всего похожи на огромную пасть с двумя парами ног. Зубы тонкие и довольно длинные. В холке... ну где-то как овчарка моего мира. Глаз не имеют. Охотяться с помощью какого-то магического чутья. Обычно ходят стаями по три-четыре особи. При некой сноровке – не очень опасны.

Реффы. Что-то вроде большой однородной белой кляксы на стене. Передвигаются очень медленно. Любят закрывать отростками своего тела проходы. Несмотря на отталкивающую внешность не особо опасны. Во-первых их легко заметить. Во-вторых даже если влетишь, не разобрав дороги, в их ловушку есть немаленький шанс выбраться. Их тело не липкое и легко разрушается. Так что если их в проходе не целая колония пройти можно. Отделавшись лёгкими или не очень ожогами. Субстанция из которой они состоят токсична. Лучше всего на них действует магия и огонь, но и обычным клинком можно порубить при должном старании.

Локраки. Подвид рефов. Куда более опасная тварь, чем её прародитель. Полностью чёрное тело, позволяет монстру хорошо прятаться по углах плохо освещённых помещений. Оно у него кстати куда более стойкое к повреждениям, чем у реффа. В отличие от них, кстати, локраки не плетут сети. В нужный момент они просто выстреливают в жертву длинным щупальцем. Их тело как раз очень липкое и идеально подходит для этого. Вместо едкой кислоты, которая может только помешать их способу охоты, локраки выделяют ослабляющий яд. Он действует если монстру удалось выстрелить шупальцем в незащищённый участок кожи жертвы. Между прочим, они туда чаще всего и метят.

Подводя итоги: для одинокого неопытного искателя не имеющего полного доспеха, закрывающего всё тело, встреча с локраком в девяносто процентов случаев – смертельна.

– Что касается ловушек ещё проще, – тем временем продолжал искатель лекцию, – Чаще всего будут попадаться какие-нибудь магические игрушки вроде заморозки или "печки". Их легко заметить. Первая обычно покрывает все ближайщие поверхности инеем. Над второй воздух особым образом искажается.

Тут Фасси обернулся проверить слушаю ли я. На моём лице он увидел искреннее внимание, поэтому продолжил рассказ.

– Могут ещё встретиться механические, но вряд ли. Да и их я тоже умею определять, – вещал искатель, – на шестом уровне, нам так же встретяться костянные магниты или "мясники" по-простому. Попадёшься и такая штука медленно выдавит кости из твоего тела прямо через плоть. Ну и естественно "разложёнка" – ловушка которая встречается только на "уровнях плоти". Попавший в неё неудачник всего за несколько секунд полностью разлагается. В конце концов, от него остаётся лужа отвратительной слизи.

Я аж вздрогнул от таких перспектив. Против такой штуки не поможет даже моя живучесть.

– Что тебя ещё интересует? – обернувшись, чтобы увидеть мой ответ, спросил ящер.

"Артефакты" – быстро чиркнул, я на бумаге.

– Видно рано я тебя похвалил за сдержанность. Ну да ладно, – показывая что сказанное не более, чем шутка Фасси широко улыбнулся.

– Артефактов очень много, – сходу огорошил меня искатель, – настолько много, что обо всех никто не знает. К тому же постоянно появляются новые виды. Поэтому расскажу тебе о трёх самых распространённых на данный момент.

Я был весь внимание.

– Первый – это светлячок. Судя по виденным мной, формируется из брошенных вещей искателей. Чаще всего металических. Какая-то неведомая сила деформирует их, сжимая в сферу. Полученный шар где-то с кулак размером или даже меньше.

– Если легонько сжать этот шарик, он начинает светиться, – говоря это ящер сделал когтистой лапой будто сдавливает что-то, – какие-то светяться сильнее, какие-то слабее. И от чего это зависит неизвестно. Если слишком сильно сдавить то через несколько секунд взорвётся вспышкой света. Заодно может оторвать руку нерасторопному глупцу.

Ух ты ж, световая граната. Обязательно надо будет попробовать. Руку, если что, можно будет потом обратно приставить.

– Следуйщий артефакт – заплатка. Похожа на... – ящер показал руками что-то напоминающее трёх стороннюю пирамиду, – Каменная. Размером чуть меньше светлячка. Если приложить определённой стороной к открытой ране, кровь очень быстро свернётся. Работает, к сожалению, только на маленьких ранах. Очень не рекомендуется приставлять активной стороной к здоровому участку кожи. В особенности в области больших кровеносных сосудов. Кровь может свернуться внутри них и будет очень плохо.

– Щит. Кусок металла подвергшийся влиянию Бездны. Форма круглая. Чем-то как раз напоминает круглый кулачный щит. Бывает разных размеров. Сила воздействия, как раз зависит от размеров. Одна из сторон формирует поле тормозящие снаряды в непосредственной близости от себя. Самые большие образцы могут отводить или даже отражать снаряды в сторону. Использовать надо аккуратно и в меру. Поле формируемое артефактом запросто может помешать тебе самому.

– Собственно это про артефакты пока всё. Захочешь узнать ещё, самостоятельно общайся с искателями... или покупай хорошие книги про Бездну. Лучше всего жизнеописания каких-нибудь искателей. Например Талгора Шипа или Алверда Тихого. Если будут предлагать жизнеописание Поисковика не бери. Мало того, что заломят несусветную цену, так ещё и подсунут подделку, – просветил меня ящер, – а теперь кратенько коснёмся группировок...

"Поисковик?" – тронув ящера за плечо, я показал свой вопрос.

– Один из по-настоящему легендарный искателей, – кратко и будто даже неохотно отозвался Фасси, после чего продолжил без перерыва, – что касается группировок...

В первую очередь – искатели Города. Мы хоть и разделены на разные отряды, но стараемся дружить друг с другом. Или хотя бы не враждовать. Мы всегда возвращаемся в Город после ходок в Бездну. Тут мы пьём, едим и живём. У некоторых в Городе имеется семья или дом, которые их всегда ждут.

Далее идут Могильщики. Названы так в честь своего основного занятия: копания в мертвецах. Местоположения их главной базы никто точно не знает. Известно только, что она находится где-то на "уровнях мертвецов".

О самих могильщиках: в принципе не особо агрессивные, деятельные люди. Искателями их мешает назвать то, что они зависли на "мёртвых" уровнях и никуда оттуда не собираются. Укрепились на "мёртвых уровнях" и живут себе преспокойно, изредка поставляя в лавки ингредиенты и артефакты, которые там можно найти. Предводительствует у них некий Гробовщик. "Могильщики" частенько ходят по "уровням мертвецов" и из-за этого постоянно сталкиваются с Неккерами. Ведут постоянную вражду с ними, а также с "Королём мёртвых".

Теперь собственно о Неккерах. Малочисленная группировка, которая выступает за защиту мертвецов. Если быть точнее за их "перевербовку". Терпеть не могут, когда "ценный материал" безвозвратно умертвляют. Сплошь состоит из одарённых людей практикующих некромантию. Хотя и другимимагическими фокусами запросто могут "порадовать".

Неккеры желают своей полной власти на "мёртвых уровнях". По этой и ещё по нескольким причинам, ведут войну с "Могильщиками". Местоположение их базы тоже неизвестно. Правда, почти все искатели сходятся во мнении, что она находится где-то на "уровнях костей". Всё из-за того, что в "летучих" отрядах Неккеров, преобладают разнообразные виды скелетов. К остальным искателям относятся не то, чтобы враждебно, но... очень холодно. То есть может и не убьют, но в ловушку завести могут.

"Золотой" мечтой каждого Неккера, является подчинение "Короля мёртвых" своей воле. Хорошо, что это пока ещё никому не удавалось. Активно сотрудничают с организациями некромантом с поверхности.

Это что касается тех, которые чаще всего встречаются.

Куда реже в окрестностях можно встретить одиночку. Скорее подобие группировки. Те, кого не устраивает общество других людей, становятся одиночками. Они могут быть как "хорошими", так и очень "плохими". Одиночки всегда ходят по одному (парадоксально верно?), большая редкость увидеть двух вместе.

Лишь совсем недавно стали собираться в какое-то подобие клана. Но, учитывая их характер, это вряд ли будет, чем-то похожим на остальные группировки. На этом, про ни можно закончить.

Просто знай с одичноками надо держаться очень осторожно. В трудную минуту одиночка может, как дать тебе снаряжения, пищи, воды и указать безопасный путь, так и прирезать тебя ради всего выше перечисленного.

– Про группировки пожалуй пока всё, – закончил свой рассказ ящер, – идти уже совсем недолго, поэтому пока можешь задавать вопросы.

И действительно мы уже прошло больше половины пещеры и вскоре должны будет добраться до перехода на следующей уровень.

"Почему ты мне помогаешь?" – наконец, набрался я храбрости, для своего главного вопроса.

– Зачем? Наверное, затем что по тебе издалека видно насколько ты неопытный – удивлённо покосился на меня Фасси.

Я на это только недоумённо пожал плечами, мол "И что?".

– Я не из тех искателей, которые с усмешкой следят за тем, как сотни неопытных молодых дураков погибают по своей глупости и неосведомлённости. У меня всё-таки есть какие-то принципы и конкуренции я не боюсь, – решил всё-таки разжевать мне поподоробнее чещуйчатый.

"Спасибо" – не пожалел я бумаги на искреннюю благодарность.

– Всегда рад, – отмахнулся ящер, после чего спросил, – Ещё вопросы?

"Кто такой Король мёртвых? Один из Повелителей?" – вывел я свою самую длинную за последнее время фразу.

– Король... хм. Нет, он не Повелитель, – задумчиво начал Фасси, – Ты знаешь историю последней экспедиции в Бездну?

Я кивнул.

Так вот Терус, был не единственным выжившим в той экспедиции. Кроме него в ней участвовало ещё много архимагов и магистров. Они использовали другие школы магии. Некоторые в своём мастерстве превосходили Теруса на порядок, – начал ящер, – "Король", когда-то был одним из них.

Талантливый архимаг Демиус, шёл путём некроманта. Его искусство и помогло ему в конечном итоге выжить, -

Никто из искателей доподлино не знает, что произошло с экспедицией, но большинство хорошо знает историю Демиуса. Известно, что он, чудом выбравшись на верхние уровни, был тяжело ранен. Судя по всему, не только телесно, но и душевно. Иначе как объяснить его безумную идею о личификации.

В отвратительных условиях, без присмотра других некромантов, без подготовки. Это было безумством.

Некромант заменял недостоющие ингридеенты тем, что попадалось под руку, на ходу менял ритуал... Неудивительно, что существо, родившееся из полумертвого архимага, сильно отличалось от него.

Новоиспечённый лич, им по сути не являющийся, сменил свои планы. Зачем бежать? Зачем выходить к людям? Не лучше ли покорить Бездну своей воле? Он станет Королём мёртвых...

Это последняя внятная запись, которую нашли на страницах потрёпанного дневника Демиуса. Его обнаружили где-то между шестнадцатым и пятнадцатым уровнями. Совет отличившихся быстро сопоставил факты. Тем более, что недавно считавшиеся "пустыми" уровни, заполнились ордами нежити.

– Вот в принципе вся история Короля мёртвых. Захочешь узнать побольше, обратись к Неккерам: они больше всех остальных знают о Демиусе. Может они тебя даже не убьют за это, – улыбнувшись, закруглился Фасси.

Осташийся путь мы проделали молча. Выхода на пятый уровень несколько отличался от своих предыдущих собратьев. В первую очередь это были не ворота. Скорее дверь. Круглая.

Самым странным было то, что она была утоплена в стены. То есть просто металлический кругляш, три метра в диаметре. Ни малейших признаков замочных скважин, ручек и прочего. Возникает логичный вопрос: как её открывать-то надо?

Фасси же в то время, пока я раздумывал, деловито направился к двери. Стоило ему подойти на расстояние пары метров, как ранее неприступная дверь, просто укатилась в стену.

За дверью, мои глазами предстала комната. Четыре каменных стены в одной из которых проход. И никаких выходов кроме него. Опять какая-то хитрость?

– Давай быстрее заходи, – поторопил меня ящер, первым переступив порог пустой комнаты. Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним.

Как только я присоединился к ящеру стоявшему в середине комнаты, дверь перед нами закрылась. Комнаты погрузилась в чернильную тьму.

– Выходим, – внезапно раздался рядом со мной голос ящера. Недоумевая я проследовал за Фасси.

Как и несколько мгновений назад дверь, стоило нам к ней подойти, тут же октрылась. Вот только на сей раз за ней был совсем другой пейзаж. Взгляду представал, узкий коридор, плавно поворачивающий вправо. Несколько ответвлений по бокам прохода вели в неизвестность.

Ну и конечно символы, которые здесь светились как-то более тускло. Пятый уровень встретил нас полутьмой.

Фасси мгновенно подобрался. Левая рука легла на перевязь с метательными ножами, а правая покрепче сжала дубину.

Пятый уровень мы прошли почти без приключений. Только один раз пришлось обходить колонию реффов в одном из проходов. И слава богу. Воспоминания о тоннеле заляпанном переплетением белой паутины, заставляли меня брезгливо вздрагивать.

Локраки и зубастики нам к счастью так и не попались. Несмотря на то, что четвёртый и пятый уровень называются "пустыми", они такими вовсе не являются. Просто на них гораздо меньше монстров, чем на других.

Мы сравнительно быстро добрались до спуска вниз. Впервые переход между уровнями, ничего особенного из себя не представлял. Обыкновенная каменная лестница с массивными перилами и кучей пролётов уходящих далёко вниз. Никаких дверей или ворот.