Текст книги "Мертвец (СИ)"

Автор книги: Алексей Поправов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Тут рассказчик сделал паузу, для того чтобы приложиться к своей кружке. Как раз после этой паузы и началось самое интересное.

– А, тут совсем недавно, – довольно охнув, продолжил искатель, – Прошёл слух, что княжну всё-таки спасли.

– Говорят, пришёл во дворец, какой-то молодой маг, а с ним старец, вроде как священник какой-то Первосилы, да воин, паладином себя называющий. Князь к тому времени уже давно не верил, что ему кто-нибудь сможет помочь, но троицу к темнице принцессы пустил.

– Маг тот, который собственно и обещал спасти княжну не стал ни хвалиться своей силой ни толкать длинной речи. Просто положил руку на глыбу, да так и застыл на пару мгновений. Только он руку убрал, как глыба, не поверите, возьми да и развались на тысячу осколков! Представляете, просто взяла и развалилась. И это после того, как её чуть ли не архимаг когда-то расколоть пытался.

– Принцесса же из этой кучи осколков встаёт, как будто, после долгого сна очнулась. Только и успела на спасителя своего глянуть и тут же вдруг в обморок падает. Впрочем, упасть на пол ей не дал, тот самый маг. Подхватил её на руки и понёс к отцу.

– Тут же, правда, лекарь прибежал и отобрал принцессу у мага... Так вот, пока ей оказывали помощь, маг подошёл к княжичу и что-то тихо у того попросил. Воспользовался значит словом властителя.

– Что самое странное на утро маг выехал из замка, как поговаривают, с той же поклажей, с которой приехал. Награда его так и осталась, значица, неизвестной, – закончил свой рассказа искатель.

– А как мага-то звали? – тут же откликнулся сосед рассказчика.

– Эээ, – задумался на секунду здоровяк, после чего вдруг выдал, – Имя у него вроде, как странное было. Воин тот, что с ним был его вроде то ли Арктуром толи Артуром звал.

– Действительно странное, – согласился спросивший с рассказчиком.

– А знаете ещё что? – наклонившись к столу, добавил детина на пол тона ниже, – поговаривают, что через два дня, когда княжна в себя пришла, то сразу куда-то засобиралась. С роднёй попрощалась, перед отцом извинилась, да и ускакала из замка.

Я сидел задумавшись.

Артур, наконец проявил себя. Хотя глупо было полагать, что со своей целью, он станет просиживать штаны, где-нибудь на окраине мира. Похоже он, наконец, принялся за спасение мира. Тем не менее, для меня это ничего не меняет. У меня и своих проблем по горло.

Решив, что больше ничего интересного не услышу, я двинулся к номерам. Уже почти на выходе из зала, я услышал заинтересовавшую меня фразу. Прислушавшись я понял, что двое уртанов обсуждают произошедшее этой ночью убийство.

Вскоре я понял, что имеется в виду моё преступление. Прислонившись к косяку, я стал слушать дальше.

Итогом, стала уверенность в том, что Город мне нужно покинуть. Стража состоящая из бывших искателей просто так не оставит произошедшее. Совету удалось установить в Городе, наполненном разнообразными головорезами, почти железный порядок. Каждое убийство расследовалось со всей возможной тщательностью. И очень часто виновных находили и придавали наказанию.

В сложившейся ситуации у меня было два выхода. Либо покинуть Бездну, либо на некоторое время уйти глубже в каткомбы. Рано или поздно шумиха должна утихнуть. Если я выберу первый вариант, то к Воле Бездны я в любом случае не доберусь. Значит и выбора у меня, оказывается, нет как такового.

Уходить на постоянное место жительства в Бездну не нужно. Достаточно будет просто исчезнуть на некоторое время из Города. При дальнейших же визитах в него стоит соблюдать крайнюю осторожность и не задерживаться в его пределах понапрасну.

Стража, которая контролирует ворота, насколько я знаю никогда не досматривает и не задерживает искателей идущих мимом них. Так что никаких препятствий моему плану в принципе нет.

Если план у меня имеется, остаётся последний вопрос: мой странный товарищ. Брать или не брать не-голема с собой? Глупый вопрос, раз уж взял на себя ответственность, я его не брошу. Но доверять ему мне всё ещё боязно.

Нужно что-то при помощи чего, я смогу убедиться в его лояльности. Некое испытание.

Почему бы мне, например, не взять его с собой на какое-нибудь простенькое задание? Главное, чтобы задание было простое и нетребовала от меня постоянного внимания. Мне нужно будет хоть изредка поглядывать за не-големом и его поведением.

К тому же хорошо бы, чтоб это было задание на сопровождение или вроде того. В группе людей мне будет проще справиться с не-големом, если он опять взбесится.

Раз так, мне пора найти себе нанимателя. Пока я вырабатывал план, нанимателей в зале стало заметно меньше. Группа купцов уже нашла себе исполнителей, несколько магов тоже были близки к этому.

Двое не то дворян, не то магов, сидящие на другом конце зала с настойчивостью отшивали группы искателей одну за одной. Причём большинство уходили сами, а не ждали пока их прогонят. Рассуждая логически, можно понять, что требуют господа наниматели чего-то совсем непростого. Мне такие сложности сейчас ни к чему.

Больше нанимателей в зале не было. Впрочем, кажется, я поторопился.

Обернувшись на звук открывающейся двери, я узрел замотанного в потрёпанную мантию старика. На искателя он был совсем не похож, а значит он заказчик. Другие категории людей в "Медном наставнике" почти не появляются.

Не первой свежести мантия, с дырявым капюшоном, а так же нечто напоминающее книгу для заклинаний у субъекта на боку, давало некое право именовать его магом. Весьма небогатого, правда. Из этого заодно следует то, что он как одарённый довольно слаб.

Тем не менее, любой маг всегда имеет некоторое количество денег, даже несмотря на уровень его силы. К тому же то, что он пришёл сюда это только подтверждает. Не имеет смысла приходить в гостиницу с намёниками, если у тебя нет золота для того, чтобы оплатить их услуги.

Впрочем, всё о чём я, сейчас, подумал легко и просто может оказаться лишь моей выдумкой. Возможно, старик просто некоторое время блуждал по городу, после чего зашёл в ближайщую таверну перекусить. Но попытка не пытка.

Решившись, я целенаправлено двинулся к столу, который только что занял пожилой чародей. Сделал я это беспрепятственно: остальные искатели не спешили подходить к явно бедному на вид клиенту.

Оказавшись у стола, я кивком головы попросил разрешения сесть. Получив его занял стул напротив мага.

"Тисмор" – представился я на листке.

– Влиар, – ответил маг, ничуть не удивишись моему способу общения.

"Работа?" – я решил сразу перейти к делу.

– Да у меня есть работа, – пожевав губы в задумчивости, маг продолжил, – Мне нужно, чтобы меня проводили до седьмого уровня и помогли обустроить на нём лагерь. Естественно в безопасном месте.

Я согласно покивал головой. Пока ничего особо сложного.

– Плачу немного, – сразу же предупредил меня Влиар, – но если ваша работа меня устроит, я буду рад в будущем оказывать вам разнообразные магические услуги. В пределах разумного, конечно.

Внутренне я уже ликовал. Меня всё устраивало. К тому же, поддержка мага, которую мне предлагают очень пригодится. Ведь Хартена, пока единственного одарённого, которому я могу доверять, можно ещё очень долго ждать. Мало ли как у него там повернётся всё с архимагом. А тут почти свой маг. Да, он, судя по виду, далеко не магистр, но ведь это лучше, чем ничего? Правда, придёться хорошенько постараться, чтобы мага устроило моё сопровождение.

"Я согласен. У меня есть компаньон. Он пойдёт вместе с нами" – наконец, дал я свой ответ.

– Хорошо, меня это устраивает. Сумма вознаграждения от этого не повысится, но ваш напарник так же сможет рассчитывать на мои услуги в дальнейшем. Такие условия ему подойдут? – уточнил маг.

Я кивнул. Целью этого похода изначально не были деньги. К тому же сомневаюсь, что не-голем в них так уж нуждается. По крайней мере, сейчас.

После того, как согласие было достигнуто, мы с магом ещё некоторое время обсуждали детили предстоящего похода. Разошлись мы минут через пятнадцать. Встретиться договорились всего через несколько часов у выхода с третьего уровня. Маг не хотел долго ждать. Мне это тоже было на руку.

...В номере я застал достаточно любопытную картину.

Сидя на своей кровати доспех увлечённо натачивал мой трофейный кинжал. Более того тот теперь был совершенно прямым. Как он его выпрямил голыми руками так и осталось вопросом.

Я, было, напрягся, увидев в руках у не-голема сталь, но поймав его совершенно спокойный взгляд, тут же успокоился.

Пытаться объяснить доспеху, что мы вскоре пойдём в опасной место, я не стал. Во-первых это не так уж просто, в связи с нашим недопониманием. Во-вторых с его боевыми навыками, не-голему не составит турда выжить в Бездне.

Тем временем, я принялся за сборы. Они не заняли много времени.

Прежде чем выйти из комнаты, я всё-таки предпринял попытку наладить с доспехом контакт. Не уверен, что он всё понял, но общий смысл до него донести мне, кажется, удалось.

Уже подходя к месту встречи, я увидел, расположившегося на внушительной куче сумок мага. В зубах он сжимал внушительного размера трубку. Устремив взгляд в сторону перехода, он в задумчивости курил.

Вот ей богу. Дать ему ещё колпак и был бы настоящий Гендальф Серый. Мне пришлось сделать волевое усилие, чтобы мысли в моей голове снова стали серьёзными.

Настало время для выполнения моего первого заказа.

Глава 34

Я подошёл к магу и кивком головы поприветствовал его. Он ответил мне тем же. Понятно, что не хочет меня обременять разговорами.

Сомнительно, что внушительную гору сумок старик планирует тащить на себе. Груз придётся распределять. Между мной и не-големом.

Вообще интересно, каким образом, он всё это притащил сюда в одиночку, ну да ладно. К тому же я думал, что он небогатый, но такое количество сумок... теперь я уже ни в чём не уверен.

Часть сумок я взвалил на себя, на остальные указал доспеху. Тот без видимых усилий поднял их все. Тем не менее, две наиболее лёгкие на вид, я у доспеха отобрал и протянул их магу. Не думал же он, что мы потащу всё его барахло?

К чести волшебника стоит сказать, что воспринял он мою грубость спокойно. Никаких тебе тут громов с молниями по поводу того, что ему, как великому одаренному не пристало подобное. Всё чинно, мирно, благородно.

Когда все сумки заняли свои места на наших плечах, мы двинулись к "трубам".

Их наш отряд преодолел на удивление спокойно. Я был этим немного впечатлён. Чародей даже глазом не моргнул, когда я сказал ему прыгать в трубу. Взял вещи покрепче, да и прыгнул.

Шедший следом доспех, уже знал, что нужно делать, поэтому прыгнул следом за магом. Я даже не успел ему сказать, чтобы он немного подождал. Задавит же так старика ненароком.

Впрочем, шум, донесшийся из трубы после того, как туда прыгнул доспех, сразу поставил всё на свои места. Заглянув внутрь, я убедился, что магу ничего особенного не грозит: из-за нескольких выступающих частей, мой металлический напарник, со страшным скрежетом, скользил вниз еле-еле. Странно, ведь, когда я преодолевал "трубы", одетым в него такого эффекта не было.

Мне уже показалось, что наш спуск благодаря этому сильно затянется, но магический ветер, наконец, нашел способ подхватить доспех. С ещё большим скрежетом, чем раньше, не-голем исчез где-то в глубинах туннеля.

Выждав немного, я последовал за своими спутниками.

Уже приевшийся полёт, прошёл без всяких проявлений чувств с моей стороны. Вылетев из трубы, я довольно спокойно воспринял неминуемое падение. Расслабил мышцы, чтоб не ломать кости напрасно. Приземление прошло спокойно. Быстро же мне приелся этот аттракцион.

Тут только до меня дошло, что упал я на вещи многострадального мага. Почему многострадального? Просто, бедолага из-за моей оплошности, оказался намертво погребён под сумками.

Вот и проявилась в первый, но чувствую далеко не последний раз, моя неосведомлённость в подобных вопросах. А ведь если припопмнить Фасси мне когда-то рассказывал то, что вещи лучше кидать вперёд себя, если в сумках, конечно, нет ничего хрупкого.

Судя по всему, маг уже начал выбираться из под завалов, когда сверху прилетел доспех с очередной порцией сумок. Хорошо ещё, что сумки в большинстве своём не очень тяжёлые, послужили барьером между магом и не-големом. А то ведь могли бы лишиться ещё в самом начале нашего путешествия.

Принявшись вытаскивать мага, я краем глаза отметил, как доспех самостоятельно выбирается из кучи вещей. Ну и ладненько, меньше мне геморроя.

Когда маг оказался на свободе, он обессилено привалился к стене и одарил меня очень многозначительным взглядом. Стало сразу понятно: ждать от него положительных отзывов после окончания путешествия не стоит. Соответсвенно магические услуги он мне тоже не станет оказывать. Жалко, конечно, но в своих бедах я виноват сам.

Дождавшись пока старик придёт в себя, я первым поднял с пола мою часть поклажи. Моему примеру последовали доспех и всё ещё толком не пришедший в себя чародей.

Кстати, несмотря на кряхтение, он всё-таки всё умудрялся на пару мгновений обрести контроль над своим дыхательным аппаратом. Краткую передышку он использовал с толком, высказав всё, что он думает обо мне, как о проводнике.

Делал он это, правда, не в полный голос, но совсем не из-за страха или чего-то подобного. Просто отдышка давала о себе знать. Определённо благодарности от него мне теперь ждать не стоит.

Четвёртый уровень, как всегда, оказался самым спокойным местом в Бездне. Никто нас не атаковал, никто не пытался ограбить, вокруг была одна, большая, скучная равнина. Наверху мирно светились руны неизвестного языка. На самом деле, путь до выхода не был таким уж длинным, но из-за скучного пейзажа он грозил затянуться надолго.

Как ни странно, даже, несмотря на то, что ничего интересного в округе не было, больше всего вертел головой по сторонам доспех. Глядя на его вращающийся шлем, у меня даже возникло чувство, что он не помнит этого места, хотя по идее здесь он впервые и проявил себя. Есть о чём задуматься.

Тихо мирно прошли два часа однообразного пути и мы, наконец, вышли к пространственному лифту. Загрузились в него, подождали положенное время и вышли уже на пятом уровне. В общем, так ничего и не произошло.

Потоптавшись немного на месте, я сверился с картой и мы двинулись в глубь переходов лабиринта. Несколько поворотов спустя, я почувстовал впереди жизнь. Судя по всему, нам на пути вскоре должна была попасться довольно большая стая зубастиков.

Я даже не сразу осознал степень опасности от этой встречи, ведь на меня эти твари никогда не реагировали. Доспех их тоже вряд ли заинтересует, а вот маг вполне мог их заинтересовать. Вовремя дав знак остановится, я повёл наш отряд через обходной путь.

Впрочем полностью опасности избежать не удалось. Какой-то шибко внимательный представитель монстров, заметил биение жизни старика мага. А я совсем забыл, что твари тоже обладают чувством жизни сравни моему. Материал стен Бездны, конечно, чуть глушит наши способности, но раз уж я заметил, зубастики и подавно должны были.

Дружной гурьбой очагов жизни, как это виделось на моём внутреннем радаре, стая ринулась к нам.

Оценивать то, насколько силён в плане магии Влиар, я не стал. Просто увёл отряд за несколько поворотов, добившись того, что на моём радаре твари пропали. Это значило, что скорее всего Влиар для них пропал тоже.

Избежав обнаружения, наш отряд мог двигаться дальше.

Решив, наконец, начать относится к работе более серьёзно, я выдвинулся немного вперёд от основной группы. Правда, перед этим, я провёл небольшой сеанс языка жестов с доспехом на предмет того, что защита мага я поручаю ему. Он, вроде как, понял меня правильно.

Используя карту, мне удалось вывести нас почти к выходу на шестой уровень, как вдруг маг привлёк к себе моё внимание.

– Послушайте, Тисмор, – с трудом справляясь с одышкой начал Влиар, – я понимаю, что вам хочется выполнить свою работу, как можно быстрее, но мне нужна передышка. Я уже не в том возрасте, знаете ли.

Твою ж! Ещё одна моя оплошность. Привык уже, что остальные в группе почти двужильные и загонял старика чуть ли не до смерти.

Экстренно пришлось искать место, подходящее для безопасного привала.

Вскоре нам попался небольшой проход, заканчивающийся через несколько десятков метров тупиком. В нём-то я и решил сделать привал. О чём и сообщил Влиару. Старик, к тому времени уже был почти на смертном одре, поэтому ограничился в ответ лишь сухим усталым кивком.

Вещей не разбирали, ведь не ночёвку же мы сюда пришли верно? Так по мелочи: я разложил на полу специально приготовленный для этого кусок грубой ткани, а маг, покопавшись в одной из сумок, явил на свет простого вида котелок, да стойку для него. Я удивлённо уставился на него. Дров в Бездне отродясь не было и в большинстве своём искателям в походах приходилось есть сырую или заранее прокопчёную пищу.

– Это магический котёл, – заметив мой взгляд соизволил пояснить маг, – чем больше в него вкладываешь манны, тем сильнее он накаляется.

Мне не оставалось ничего кроме, как озадаченно покачать головой из стороны в сторону. Я ещё по походу с серыми тенями, помнил, что такие вещи среди нас были редкостью. Дай бог, две или три штуки на всех. Когда же я спросил про них у Фасси, он мне ответил, что вещь эта крайне дорогая и далеко не каждый может её себе позволить.

Возникает вопрос. Почему же господин маг, ходит в обносках и экономит деньги, имея в своём запасе, я уверен, ещё немало подобных артефактов?

Странно всё это. Спросить его что-ли? Хотя не стоит. Влезать в чужие проблемы чревато.

Тем временем маг, окончательно закрепил котелок и засыпал в него немного крупы. Чем-то она напоминала нашу рисовую. Воду колдун добавил первым делом, поэтому сразу принялся за разогрев котелка.

Наблюдая со стороны за готовкой, я вдруг понял, что, несмотря на своё ремесло, колдун любит работать руками. Нож, которым, он нарезал мясо в поспевающую кашу, так и порхал в его руках. Когда он закончил свой кулинарный шедевр, простой солдатской кухни, я даже пожалел, что не смогу его опробовать.

Нет, старик, как интеллигентный человек предложил мне отведать его варева, но я отказался, сославшись на то, что поем в пути.

Хорошо быть живым... ну да ладно прочь всю эту лирику.

Старик предложил кашу и доспеху, но тот энергично покачивая шлемом из стороны в сторону. Не знаю почему, но старику приспичило приглядеться к доспеху, поэтому он быстро просёк, что тот пуст внутри.

– Голем? – спросил он меня без особого интереса.

Я рассеяно помахал руками в воздухе, мол что-то вроде того. Откровенно лгать я не стал. Не люблю это дело. Вот, когда я жил в академии некромантов, тогда да, это была необходимость, а сейчас-то зачем? Делать это ради процесса меня не тянет. Всегда лучше просто утаить часть информации или ответить расплывчато.

– Странная конструкция. Делал какой-то одиночка? – решил поддержать разговор маг. С чего бы на него напала такая болтливость?

"Вроде того" – отвечая я молился, чтобы маг не догадался просканировать голема. По крайней мере, достаточно глубоко, чтобы увидеть его природу.

– Интересная работа, – запив каким-то напиток из своей фляжки, продолжил маг, – Я мельком глянул его структуру. Узлы и общее построение довольно сильно отличается от всех классических школ. Я когда-то увлекался этим искусством, поэтому могу говорить с определённой долей уверенности.

"Его сделал, знакомый мне маг-одиночка, некоторое время пробывший в Бездне" – придётся всё-таки солгать, иначе Влиар так и не отстанет.

– Я так и думал, – удовлетворённо откликнулся чародей и замолк.

Через некоторое время он, наконец, покончил со своей едой, после чего попросил позволения ненадолго прилечь. Я не стал отказывать.

Пока Влиар дремал, я сходил проверить основной проход, из которого мы пришли. Ничего интересного в нём не оказалось, поэтому вскоре я вернулся обратно на стоянку. Влиар к тому времени в серьёз отнёсся к послеобеденному сну. Подумав, я решил не беспокоить пожилого человека и так уже доставил бедолаге порядком проблем. Пусть отдохнёт чуток.

...Когда "чуток", а вместе с ним и час времени прошли, я стал потихоньку закипать. Маг похоже и не думал просыпаться. Ещё час мне удалось себя сдерживать, но потом моё терпение лопнуло. Причём ждать надоело не только мне одному: доспех уже не раз бросал подозрительные взгляды на спокойно почивающего мага.

Нет ничего удивительного, что не-голем с радостью согласился выполнить мою просьбу. Не сходя с места он развёл руки в стороны, после чего с силой хлопнул в ладоши. Раздавшийся звон, мог пожалуй и мёртвого из могилы поднять, без всяких там ритуалов... но Влиар лишь досадливо поморщился и продолжил спать дальше.

Пришлось мне включиться в дело. Кое-как совместными усилиями, мы смогли вытащить чародея из царства Морфея.

Некоторое время ушло на то, чтобы маг пришёл в себя. Тем не менее, через некоторое время мы всё-таки двинулись дальше.

До лестницы на шестой уровень было недалеко, поэтому вскоре мы уже шагали по ней. К моему удивлению во время спуска нам встретился идущий наверх зомби. Нетвердой походкой, так и норовя свалится вниз, он преодолевал одну ступеньку за другой.

Мне подвернулся отличная возможность опробовать новый арбалет, которой я не приминул воспользоваться. Зарядить оружие с моей силой было делом нескольких мгновений.

Трупак, тем временем, заметил Влиара. Тут же, естественно, попытался ринуться к нему. Для него это закончилось плохо. Задев ногой ступеньку бедняга, посчитал своей гнилой головой, почти все ступеньки злополучного пролёта.

Сам маг даже не попытался сотворить какое-то заклинание, спокойно покосившись в мою сторону. Я же, как раз, зарядил свой арбалет. Спустился почти вплотную к вяло ворочавшемуся трупу и всадил ему в голову болт. С пяти метров даже для меня было трудно промахнуться по мишени. Легко расколов голову мертвеца, болт звякнул о стену прямо за ней. К счастью из-за этого он не повредился. Так или иначе арбалет был мной опробован.

В дальнейшем, я решил сменить булаву и щит в руках, на него. Нужно же, в конце концов, учиться из него стрелять. Тем более, что он даёт мне ощутимое преимущество, против всяких необычных тварей устойчивых к обычному оружию. Имеются в виду мои болты с магической составляющей.

Шестой уровень отличался от пятого, куда большим количеством монстров на квадратный метр. То и дело нам приходилось упокаивать очередную группку нежити или редких монстров одиночек... чёртовы локраки, ненавижу их.

Хреновы кляксы находили меня везде и всюду. В какой-бы тёмный проход я не зашёл в меня тут же выстреливало чёрным щупальцем. Хорошо хоть яд на меня не действовал. Но грёбаные твари действительно оказались чёртвоски липкими. В первое моё знакомство с щупальцем локрака меня спас Влиар, потом я уже и сам нашёл чем ответить этим тварям.

"Холодильные" болты очень быстро превращали кляксу в ледяную статую, которую было так приятно разбивать моей гранёной булавой. Наверняка, мои снаряды в таком случае быстро кончились, если бы не оказалось, что Влиар может запросто заряжать их заново.

В столкновениях же с нежитью лучше всего себя опять показал маг... и доспех. Если Влиар в основном с расстояния одаривал противников пучками разнообразного элементарного арсенала, не-голем действовал по большей части в рукопашной. И со стороны доспех выглядел натуральной машиной смерти.

Будто пушечный снаряд он врывался в ряды дряхлых мертвецов сея там... нечто совсем невероятное. Кости, куски плоти там и летели во все стороны. К тому же параллельно не-голем успевал прикрывать мага, как я ему и приказал. С теми кто рвался в ближний бой Влиар легко справлялся, а вот разнообразные стрелки могли доставить чародею проблем.

В общем и целом от не-голема у меня были только положительные впечатления. Он не терял над собой контроль и слушался меня почти беспрекословно. Меня всё ещё немного настораживает его резкая смена отношения ко мне, но не похоже, что это может произойти снова. Время, конечно, покажет, но пока я верю, что могу безбоязненно доверять своему напарнику спину.

Так или иначе мой вклад в боевые столкновения на фоне этих двух выглядел лишь жалкой тенью. Я успевал всего пару раз стрельнуть по набегающим врагам, да помахать немного булавой, когда очередное заклятье мага или удар доспеха ставили жирную точку в сражении. Страдания моей самооценки продолжались.

...На преодоление шестого уровня ушёл почти весь остаток дня, так что перед спуском на седьмой уровень следовало устроить небольшой привал. Конечно, следовало бы устраиваться на ночлег, но мне хотелось перед этим всё-таки чутка пройтись по седьмому уровню. Наметить, так сказать, фронт работ.

Хотя за этот переход я сильно не гнал Влиара, короткой передышки ему всё-равно не хватило. Когда я сообщал ему, что мы должны двигаться дальше, он одарил меня весьма красноречивым взглядом. Несмотря на это он промолчал и мы снова двинулись в путь.

Но не успели мы пройти и пары коридоров, после спуска на седьмой уровень, как терпению старика всё-таки пришёл конец.

– Мы должны сделать привал! Я ведь уже говорил, что нам ни к чему так торопиться. Если не хотите лишиться ещё и оплаты, то вы должны немедленно найти место для ночлега, – в ультимативной форме потребовал он от меня. Впрочем вспышка гнева тут же сошла на нет и он уже более спокойно добавил, – послушайте, я всё понимаю. Но больше моё тело вынести не в силах. Ещё немного и я просто свалюсь, не в силах сделать ни единого шага.

По тяжёлому дыханию и обильному потоотделению мага, я понял, что он не преувеличивает. Краткий отдых похоже совсем не пошёл ему на пользу. Шутка ли для пожилого человека весь день идти, при этом сделав за это время всего два привала? Даже если учитывать повышенную выносливость организмов одарённых, про которую я слышал краем уха, это всё-равно многовато.

Короче, я понял, что опять перегнул палку.

Поиски подходящего под наши цели зала, не занял много времени. В одном из проходов, отличавшемся от своих собратьев большими размерами и некоторым количеством резьбы на стенах, мною был замечен небольшое ответвление, ведущее в округлую комнату. Лагерь было принято обустроить внутри.

Близость того большого коридора, конечно, напрягала, но я решил пойти на этот риск. Наше ответвление не так заметно, да и останусь на ночное дежурство, так что должно обойтись без неожиданностей.

После того, как маг расстелил свой лежак силы его окончательно покинули. Кое-как забравшись под одеяло он забылся тяжёлым сном. Убедившись, что в конец измученный волшебник уснул, я заступил на дежурство.

Ничего непривычного в этом деле для меня не было. Ещё во время путешествия с "серыми тенями", я часто проводил время с Фасси, когда он был дозорным. К тому же, после того, как ящер узнал мой секрет меня и самого стали часто привлекать к этому занятию.

Ночью нас никто не побеспокоил, разве что слышалось порой отдалённое эхо чьих-то передвижений по большому коридору. Кто двигался и зачем, я выяснять не стал. Меня слишком уж легко заметить. Поэтому приходилось утихомиривать своё любопытство. Лишние драки не прибавят отряду здоровья.

На утро отдохнувший и вдоволь наевшийся Влиар, был готов к дальнейшему пути. Я вроде как где-то слышал, что наедаться перед дальней дорогой не лучшая идея. Тем не менее, глядя на то, с каким аппетитом старик уминал приготовленную им же похлёбку, я всерьёз усомнился в этом утверждении.

Сегодня мы двигались куда медленней. Во-первых, я старался не напрягать Влиара понапрасну. Во-вторых некой определённой цели у нас больше не было. Теперь мы искали место подходящее Влиару под долговременный лагерь.

Из-за того, что я норовил сунуть свой нос в каждый попадающийся нам на пути проход, количество столкновений увеличилось на порядок. Уже через несколько часов, выжатый как лимон после частого использования магии, старик потребовал у меня передышки. Ничего подходящего под моё представление о безопасном месте мы так и не нашли, поэтому пришлось становится на привал в одном из попавшихся на пути залов.

Я решил воспользоваться этим привалом для того, чтобы внимательно осмотреть карту седьмого уровня. Заодно неплохо бы узнать у мага под какие критерии искать подходящее ему место.

Когда все дела по обустройству временного лагеря были окончены, я подсел к магу, живенько уплетающему очередной продукт своего кулинарного мастерства. Тот если и удивился, то виду не подал.

"Мне нужно знать, какое место искать. Что вам конкретно требуется?" – показав эти строки чародею, я другой рукой ткнул в развёрнутую рядом со мной карту.

– Помимо того, что я вас уже сказал. Если призадуматься... – начал, отложивший миску в сторону колдун, – то мне нужно, во-первых, чтобы место моего жительства находилось подальше от основных маршрутов искателей, я не очень люблю, когда вокруг шныряет много людей.

– Во-вторых, чтобы место редко посещали обитатели Бездны. Лучше бы, конечно, чтобы они туда вообще не заходили, но как мне кажется это маловероятно. В общем-то, это всё. Ничего нового по сути, -

Я, в принципе, так и думал, что не услышу от мага, ничего особенного.

Тем не менее, под желаемые критерии подходит несколько мест. К сожалению, все они, являются так называемыми в среде искателей "белыми пятнами".

Участки, которые почти за пятисотлетнюю историю исследования Бездны так и не удосужились нанести на карты. В основном все они так или иначе находятся вдалеке от известных искателям спусков. По большей части их не исследуют из-за того, что это примитивно невыгодно, но случаются и другие причины.

В таких "пятнах", например запросто может обитать какая-нибудь неизвестная тварь, которая убивает всех кто так или иначе забредает в её владения. К тому же в таких местах очень любят обустраивать свои базы бандиты, которые тоже не жалуют незваных гостей.

Грубо говоря "белые пятна" это русская рулетка. Может повезти, а может и не повезти. Мне не очень хотелось бы связываться с ними, но если не останется выбора, придётся туда наведаться.

Оставшуюся половину дня мы с магом посвятили напрасным поиском интересующего нас места в исследованной части Бездны. Выбора у меня не осталось. Хотя можно спросить у мага не желает ли он вернуться в Город.

Когда устраивались на ночлег, я сообщил магу о том, что в исследованной части седьмого уровня мы больше ничего не найдём. Предложил ему выбор и стал ждать ответа.

Влиар воспринял всё спокойно и после некоторых раздумий сказал, что возвращаться в Город просто так не намерен. Впрочем, и рисковать понапрасну он не хотел. В итоге мы договорились, что посетим два ближайших "белых пятна" и если ничего там не обнаружим поднимимся на уровень выше.