Текст книги "Юнги с Урала"

Автор книги: Алексей Леонтьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Подошли к часовым, стоящим у ворот, те заверили, что без увольнительных никого не выпускали.

– В таком случае, искать надо только здесь, – твердо сказал старшина.

Территория кремля не так уж велика. Но это только кажется.

– За пять столетий, – стал рассказывать Воронов,– в нем столько нагородили, что при желании можно спрятать целую роту, а то и батальон, да так, что не скоро найдешь.

Для начала пошли по стенам крепости. Я и не подозревал, что в их верхней части сделан коридор, покрытый тесоЕой крышей. По нему обошли все восемь башен, в которых в три-четыре яруса были устроены круглые бойницы. Когда-то защитники крепости били из них по врагу из пушек и пищалей. Теперь в башнях поселились сырость и холод. Под ноги кидались никого здесь не опасавшиеся крысы. При этом по всему телу пробегал озноб. Шли почти в полной темноте. Фонарик старшины высвечивал коридор лишь спереди, да и то временами.

– А это для чего? – спросил шедший за старшиной Сережка, указывая на залитые бетоном между камней большие железные кольца.

– К ним с помощью цепей приковывали узников, – пояснил старшина.

– Каких узников? – поинтересовался я.

– Монастырь издавна использовался не только для богослужений, но и в качестве тюрьмы.

Старшина подошел к одной из многочисленных тяжелых дверей и приоткрыл ее. Мы увидели позеленевшие от плесени стены. Комната с низким потолком походила на гроб – шага три в ширину и чуть больше в длину. Из стены торчал залитый бетоном выступ.

– Это лежанка. Тут узник спал, – пояснил Воронов. – А вот и его страж, к которому он приковывался, – и старшина лучом фонарика указал на точно такое же кольцо, какие мы уже видели.

По тому, как уверенно он нас вел по подземелью, рассказывал о его ужасах, можно было судить, что Воронов здесь уже бывал и не однажды.

Вот его фонарик осветил один из углов каземата, где едва просматривались какие-то царапины.

Старшина, подобрав с каменного пола щепку, стал с усердием соскребать со стены копоть и плесень. Наконец нам удалось прочесть надпись на ней: «14 декабря

1825 года».

– Здесь сидел декабрист, – догадался я.

– Да, побывали в этих душегубках и декабристы, – подтвердил младший командир. – Сколько их здесь нашло свой конец – пока неизвестно, но фамилии двух все же сохранились – это Шаховской и Бантыш-Каменский. Николай I, прозванный Николаем Палкиным, жестоко расправился с участниками декабрьского восстания, преследовал и всех им сочувствовавших. За принадлежность к тайному обществу декабристов сюда же были сосланы, например, студенты Московского университета Николай Попов и Михаил Критский. Здесь, в этих камерах, они и погибли...

Умпелева искали до самого вечера. Нашли его в одной из камер, спящим прямо на каменном полу. Рядом лежали две консервные банки. Одна из них была пустая.

– Как ты сюда попал? – строго спросил юнгу Воронов.

– Зашел, чтобы спрятать консервы, – захлебываясь от слез, стал рассказывать Умпелев, – а дверь кто-то подпер. Я уж думал, что здесь и умру...

– Никто тебя не подпирал, – прервал его старшина.—Сам во всем виноват: зашел, стукнул дверью – вот камень из стены и выпал, да и блокировал выход. А еще виноват ты в том, что из пайка своих же товарищей банки с тушенкой стащил... Так на флоте не поступают, но об этом поздсе. А теперь пошли, ребята, а то еще и нас искать будут.

Первые трудности

На другой день из юнг было сформировано два батальона. Один расквартировался тут же, в кремле. Местом дислокации другого командование определило местечко бывшего скита Савватиево, километрах в двенадцати от кремля.

Детально знакомиться со всеми достопримечательностями острова, куда нас забросила судьба, было некогда. Разбив юнг на роты и смены, командование тут же отдало приказ о переходе к месту дальнейшего прохождения службы.

Командиром роты радистов был назначен старший лейтенант Дубовой, а командиром нашей смены стал старшина 1-й статьи Воронов, что меня очень обрадовало.

Вышли из Соловецкого монастыря сразу после ужина. У каждого за плечами был больше чем наполовину набитый обмундированием и постельным бельем наматрасник.

Шли строем. Над ротами батальона неслась песня:

Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,

Пощады никто не желает...

Через час-полтора идти стало заметно тяжелее. Ноша с личным вещевым имуществом гнула к земле. Кое-кто посбивал до кровяных мозолей ноги. «Эх, скинуть бы сейчас тяжелые ботинки и идти босиком, – думал я.– Да главе командир разрешит? Нельзя. Дисциплина. Придется терпеть. Трудности надо преодолевать стойко». Некоторые стали отставать. Старшины подбадривали. Ребята, кто покрепче – Женька Ларинин, Ваня Неклюдов, Иолий Горячев, Валька Рожков, Боря Гаврилов, Олег Няп :нн, Саша Плюснин, Митька Рудаков, – помогали тем, кто послабее.

Наконец вышли на поляну, заросшую иван-чаем, сделали большой привал. Воронов посоветовал всем прилечь

и что-нибудь подложить под ноги. У одних они тут же оказались на пеньках, у других – на вещевых мешках. Старшина был прав – тяжесть в ногах стала исчезать. Сережка Филин, лежа на спине, любуясь небом, даже размечтался.

– Интересная штука – эти Соловки, хоть картину с них пиши. Время, наверное, часов десять, а то и одиннадцать. – Часов у нас ни у кого, кроме старшины и командира роты, не было. – А на улице светлым-светло. Только теперь я начинаю понимать, что такое белые ночи. Прелесть их не столько в красках, хотя и они необыкновенны, сколько в чудесном свечении, которое будто излучают все окружающие нас предметы. Днем они свет отражают, а белой ночью как бы сами светятся изнутри... А небо, небо, посмотрите, какое! До сих пор нет ни звезд, ни луны. А лес... Да это настоящая сказка: зеленый-зеленый. А над острыми вершинами деревьев подымаются легкие, прозрачные клубы тумана. Это возносится к небу тепло невидимых лесных озер...

– Почему невидимых? – спросил Гена Мерзляков.– Вон одно из них за соснами голубеет.

Присмотрелись – и правда, в промежутках между деревьями сверкала присмиревшая, словно дремлющая вода.

– Озер здесь много, – сказал Воронов. – Люди даже не знают, сколько именно, потому что их никто не считал, да и сделать это не так просто. Есть источники» в которых говорится, что их здесь 360 или до 400, а ученый Захваткин, в 1926 году специально изучавший этот вопрос, указывает, что на острове 492 озера...

Спереди донеслась команда:

– Построиться! Продолжить движение!

Встать, разойтись было тяжело, но надо – значит» надо. Встали, пошли.

– А вот и та гора, которую вы увидели с моря, – продолжал между тем Воронов. – Секирная называется.

А почему, знаете? Нет? По одной легенде на ней секли розгами провинившихся монахов. Другая утверждает, что на этой горе лет 500 назад ангелы в облике светозарных юношей тем же способом наказали жену рыбака, которая оскорбляла преподобных Савватия и Германа, живших на этой горе. От нее до Савватиево рукой подать, всего около трех километров.

Онн-то и оказались самыми трудными. Наконец голова колонны прошла небольшой мост через канал и вступила в Савватиево. Весть о том, что переход завершается, быстро дошла до конца колонны. Все приободрились, подтянулись.

– Ногу, ногу взять! – скомандовал командир роты. – Раз, два, три... Левой! Левой!

Снова над колонной взметнулась песня:

Эх, в гавани, далекой гавани,

Пары подняли боевые корабли...

Роты первого батальона вышли на площадь перед двухэтажным кирпичным зданием с вывеской, на которой было загадочное для нас слово: «С. Л. О. Н.».

– Это что еще за «слон»? – спросил тихонько Сережка.

Ответ Филину дал проходивший вдоль строя Дубовой.

– Расшифровывается это так: «Соловецкий лагерь особого назначения». Тюрьма здесь была. А теперь будет штаб Школы юнг. Уловили?

Роты подтянулись, выстроились буквой П, подравнялись.

Здесь и встретил нас первый начальник Школы юнг Иванов, как потом мы узнали от Воронова, сам в далеком прошлом начинавший службу юнгой на корабле.

Приняв рапорт командира батальона, поздоровавшись с нами, капитан 3-го ранга стал держать речь. Она была небольшой и потому запомнилась довольно хорошо.

– Местечко, где вы сейчас находитесь, называется

Савватиево. Как видите, здесь всего два дома. Один отводится под классы, где вы будете овладевать морскими и специальными знаниями. В другом будут штаб и квартиры командно-преподавательского состава. Все остальное: жилые кубрики, камбуз, клуб и прочее предстоит построить вам самим. Будете строить и одновременно учиться. Не тратя времени зря, принимайтесь за дело. Сейчас пойдете туда, где будут ваши землянки. Поставите там палатки и можете размещаться на ночлег.

Прозвучали команды:

– Равняйсь! Смирно! Направо! Шагом марш’ – и строй юнг с вещевыми мешками за плечами стал втягиваться в близлежащий лес.

Минут десять-пятнадцать ходьбы – и мы на отведенном для нас месте. Было уже часов двенадцать, а то и больше. В лесу, не то что на поляне перед штабом, казалось сумрачно. Лежавшие в куче палатки мы нашли сразу, но для того, чтобы их поставить и натянуть, нужны были шесты и колышки, а топоров для их заготовки не оказалось. Попробовали наломать руками – не получилось. Сваленные возле палаток доски для нар напилить тоже было нечем. К тому же многокилометровый переход утомил юнг. Решили палатки установить утром, а пока разложили между деревьями доски, чтобы ка них переспать. Кому хватило, укрылись палатками, остальные – шинелями. Обстановка была не совсем обычной, из-за чего некоторые долго не могли заснуть. Вдобавок ко всему, ночью пошел дождь. А вскоре уже опять стало светло как днем. Старшины взяли по нескольку юнг из своих смен и пошли за топорами и пилами, а мы давай сушить подмоченные вещи.

Командир флотского Экипажа оказался прав – Школы юнг практически не было. Почти все необходимое для жизни и учебы надо было делать своими руками. Палатки установили быстро. Не прошло и часа, как все было готово.

Подошла пора завтракать, а есть нечего. К тому же отсутствовали котлы, бачки, миски, ложки. Какой-то вольнонаемный дядька на лошади по кличке Бутылка привез нам сухой паек. Младшие командиры тут же разделили его на количество смен.

– Смотрите и учитесь выполнять обязанности байкового, – сказал Воронов. – В первый и последний раз показываю, как это делается, – и стал разрезать сначала хлеб, а потом очень похожие на большие буквы О круги копченой колбасы. Несмотря на довольно неровные буханки, порции хлеба у Воронова получились будто близнецы, а кусочки колбасы казались свешенными на аптекарских весах.

– Глаз-алмаз, – прошептал Митька.

В Очерском детском доме Митьке, мне и Сережке во время завтраков, обедов и ужинов такую работу выполнять доводилось. Рудаков делал ее обычно лучше нас. И все же работа старшины по качеству и быстроте Мить-кину превосходила. Кончив дело, Воронов предупредил:

– В будущем сухие пайки, горячие обеды и ужины будете делить сами.

После завтрака старшина разъяснил распорядок дня:

– Подъем в шесть часов утра. Потом физическая зарядка, умывание, построение. В семь – завтрак, в восемь – начало строительных работ...

До начала зимы времени оставалось мало. В первую очередь командование приказало строить землянки-кубрики. Каждой роте предстояло построить пять кубриков, на две смены каждый. В сменах по двадцать пять человек. На особо тяжелые или требовавшие высокого мастерства работы иногда присылались краснофлотцы из Учебного отряда. Силенок, по сравнению с нами, у них было побольше, да и работать умели, но уж больно некоторые задавались, корчили из себя бывалых моряков. Бывало, мы клевали на их шуточки.

Одним из первых испытал на себе, что такое флот-

скал подначка, Дима Перевозчиков. Небольшого роста белокурый мальчик из Кунгурского района был телом худ, по характеру тих и скромен, но очень трудолюбив – не только добросовестно выполнял то, что приказывали командиры, но и находил себе разные занятия по собственной инициативе. На первых порах будущий флотский моторист очень скучал по родному дому и матери, оставшимся в уральском селе Жилино.

– Очень хочется маме позвонить. Может, переговорный пункт здесь есть? – как старшего и более знающего человека спросил он оказавшегося рядом краснофлотца.

– Конечно. Только Соловки – не город, а острова. Видишь, кругом валуны, камни. Потому и место для переговоров называется не переговорным пунктом, а «Переговорным камнем». Романтично, правда? Но он далеко, километрах в трех от кремля.

– Это не беда. Не смотри, что я мал и худ. Сбегаю, – обрадовался мальчик.

– Разрешение у командира не забудь спросить, – напомнил краснофлотец, – а то взыскание можешь получить.

Придя к командиру за увольнительной, Дима узнал, что «Переговорный камень» – это большая гранитная плита с надписью о том, что на этом месте, то есть на берегу, где он лежит, во время Крымской войны в 1855 году состоялись переговоры настоятеля Соловецкого монастыря, именовавшегося воеводой, с парламентерами англо-французской эскадры, разбойничавшей в Белом море.

– Флотская служба – дело не легкое, – утешал расстроившегося юнгу старшина. – Потому морякам в минуты короткого отдыха хочется посмеяться, повеселиться, отдохнуть не только телом, но и душой. На добродушную подначку особо обижаться не стоит. Она помогает в учебе, труде, боевых делах, учит быть умнее, находчивее, сообразительнее. Так что ты на этого крас-

нофлотца не сердись. Его к самого таким образом не раз, наверное, покупали. А переговорного пункта на Соловках нет. да и быть не может, ведь провода через море не потянешь. Понял?

– Так точно, понял, что купили, – улыбнулся Перевозчиков. – В следующий раз на фальшивую насадку постараюсь не клевать.

Похоже, я немного отвлекся, рассказал о том, что было несколько позже. В первый же день пребывания в Савватиево юнгам было не до шуток и о переговорах с родными по телефону никто, конечно, не думал. Едва старшина разъяснил распорядок дня, по которому нам предстояло впредь жить, со стороны кремля показалась оставляющая за собой клубы дорожной пыли полуторка.

– Это единственная машина, имеющаяся на Соловках, – пояснил Воронов. – Она будет подвозить в Савватиево продукты. Нас здесь будет немало – более семисот гавриков, так что работы ей хватит.

А пока она, как скоро выяснилось, привезла не продукты, а оборудование для камбуза.

Откуда-то появился будущий юнгашеский кормилец – кок по фамилии Московский.

– К обеду горячая пища для юнг должна быть готова,– приказал ему подошедший командир батальона капитан-лейтенант Пчелин, – а вы, – он обернулся в сторону, где стояли мы, юнги, во главе с одним из младших командиров, – к этому времени должны сколотить и вкопать в землю столы и скамейки. А после обеда сделаете над ними навесы-крыши.

Александра Григорьевича Пчелина, назначенного комбатом, некоторые из юнг уже знали. В его сопровождении добирались от Архангельска до Соломбалы. В кремле он им, как нам Воронов, рассказывал об историческом прошлом Соловков, о том, какое внимание уделялось укреплению этого северного края России.

Здешний монастырь издревле был не только форпо-

7

А. Леонтьев

97

стом русской культуры в Поморье, но и мощным бастионом, ограждавшим Россию с севера от любого нападения. Инок соловецкий под рясой носил кольчугу, рядом с молитвенником держал боевой меч. А цари московские привыкли одаривать Соловки не колоколами и иконами, а пищалями с пороховым зельем. Петр I дважды самолично посещал Соловки, в честь этого недалеко от кремля построена часовня, носящая имя святого апостола Петра. Не зря Соловецкий кремль в то время назывался «ледяным форпостом» Северного Поморья.

Я вспомнил, что при розыске Вани Умпелева в кремле видел колокол, отлитый в честь побед над английскими кораблями, запомнились даже слова на нем: «Ядер было выпущено столько, что могло разрушить шесть городов». Теперь очень хотелось увидеть Переговорный камень, на котором «купили» Диму Перевозчикова, – еще одно свидетельство побед русского оружия в борьбе с многочисленными неприятелями, пытавшими поживиться за счет русских земель.

Слушал рассказы командиров об этом северном крае, и в голове невольно рождалась мысль о том, что теперь и мы будем причастны к защите Архангельска, Соломба-лы и островов.

Напомнили нам об этом очень скоро.

После обеда, на этот раз проходившего в только что на скорую руку оборудованной новой столовой, по распорядку дня должен быть тихий час. Но юнги – не старики, покой в постели за отдых считать еще не привыкли, да и постелей, к тому же, пока не было. Потому вместо тихого часа комбат Пчелин решил провести что-то похожее на общее собрание. Для начала познакомил нас с командирами рот и смен. Своего командира роты мы уже знали. Командиром роты рулевых был назначен старший лейтенант Кравченко, мотористов – старший лейтенант Лосев, боцманов – старший лейтенант Пшиков. Фамилии командиров смен я запомнить не успел.

Потом нас неожиданно всех построили, подравняли, подали команду «Смирно!», и командир батальона стал читать приказ. Первый, который мы, юнги, услышали с момента прихода на военную службу. Им оказался знаменитый приказ Ставки Верховного Главнокомандования за № 227. Резкими словами, в крутых выражениях в нем было сказано начистоту о том, в каком положении находилась Советская страна, что дела наши на фронте плохи, что отступать больше нельзя и некуда, что наступило время, когда решается судьба Родины, социалистического строя, всего советского народа, что пора покончить с паникерством, что с этого дня главным девизом армии и флота, всех советских людей должны стать слова: «Ни шагу назад!»

Юнги слушали приказ, затаив дыхание. У меня, да наверное и у многих других, по спине то и дело пробегали мурашки. Только тут я по-настоящему понял, что на карту, как говорится, поставлено все. Решается вопрос, быть или не быть Стране Советов. Понял, что разбить врага нелегко. Сделать это можно только умеючи, получив большие военные знания. А ведь совсем недавно мне и, моим друзьям по Очерскому детскому дому Митьке и Сережке казалось, что стоит нам попасть на фронт, и там сразу все изменится. Уж мы-то покажем фашистам, где раки зимуют! Какие мы наивные были! Дети, настоящие дети!

– Скоро будете принимать военную присягу, – напомнил Пчелин. – Станете полноправными воинами. Вас уже никто не будет считать детьми. Придется нести ответственность за каждый свой поступок. Не забывайте об этом!

– Пугает, – направляясь после собрания на работу, как бы между прочим, сказал Умпелев.

– Нет, все это очень серьезно, – не согласился я с Ваней, вспоминая своих друзей, находившихся на Волге, где шли уже жестокие бои. «При случае буду проситься к ним», – твердо решил я.

А пока надо было продолжать выполнять приказ комбата о строительстве навесов над столами, пилить и строгать доски. Вместе со мной этим делом занимались Боря Батанов, Валя Рожков и Витя Кожихов из Чусовского района. Работы хватило до самого ужина. Пришедшие из лесу ребята нас даже похвалили. Есть за столом, да еще под крышей, призванной спасать от возможного дождя, было куда приятнее, чем на земле или пристроившись на каком-нибудь валуне. После ужина сделали навесы над котлами, разделочными столами, соорудили что-то похожее на дровяной сарайчик для хранения продуктов. А неподалеку около десятка прибывших из Учебного отряда краснофлотцев под руководством прораба– старичка с бородкой – готовили место для строительства настоящей столовой. За какой-то день участок леса, где по воле командования должен был разместиться 1-й батальон юнг, стал казаться знакомым, обжитым, даже родным.

Место для землянок-кубриков командование выбрало на берегу Банного озера. Работами руководили командиры смен – старшины. В первые дни дела шли нормально. Погода стояла хорошая. Песчаный грунт лопате поддавался неплохо. «Если так пойдут дела и дальше – через месяц кубрики будут готовы»,–думал я. К сожалению, моим расчетам нс суждено было сбыться. На четвертый или пятый день с начала строительных работ пошел дождь, да такой, что старшинам пришлось дать команды о прекращении работ. Успевшие намокнуть юнги забрались в палатки. Надо бы обсушиться, да негде. А тут еще свежий ветерок с моря потянул. Пришлось надеть шинели.

– Зимой запахло? – спросил протиснувшийся в намокшую палатку старшина Воронов. – Она здесь такая – подкрадывается незаметно, приходит рано. А осень дождями мучает. И в этом году они нас своим вниманием не обойдут. Надо совместно подумать, что мы им можем противопоставить. Строить землянки все разно надо, зима, как говорится, на носу.

Попробовали развести костер, обсушиться возле него – не получилось. Все усиливавшийся дождь разгореться намокшему сушняку по-настоящему не давал, только шинели намочили.

– Не юнги, а мокрые курицы, – разглядывая нас, уныло сказал Митька Рудаков.

– А ты ростом чуть повыше – похож на мокрого петушка, – заметил я. Все засмеялись.

Продолжить работы в тот день не удалось. Одни читали книжки, другие писали письма, третьи, укрывшись мокрыми шинелями, пока была возможность, решили поспать. Даже на ужин идти – н то охоты не было. Пока строились, намокли еще больше. Сделанная нашими руками временная столовая была гожа только для хорошей погоды. При первом же дожде, да еще с ветром, оказалась никудышной. Струи воды потоками стекали прямо на юнг.

– «Золотцем» числится, а такой навес построил,– незлобиво проворчал в мой адрес Сережка Филин.

Видя наше состояние, на вечерней поверке командование постаралось юнг долго не задерживать. Из-за непогоды лечь спать разрешили раньше положенного.

– Упущенное сегодня наверстаем завтра, – решил за всех Воронов.

К ночи наступило похолодание.

– Наверное, ниже нуля, – высказал предположение Гена Мерзляков и подоткнул со всех сторон свое одеяло. А поверх его укрылся еще и шинелью.

Намокшие к вечеру палатки утром оказались промерзшими. Выглянули наружу. Сверху сквозь верхушки деревьев пробивались вселявшие надежду на улучшение погоды лучи северного солнышка.

– Подъем! – раздалась команда дневального' Бори Батанова.

– А это еще что за художественное объявление? – с удивлением спросил Гена.

На шесте, державшем на себе всю тяжесть обледенелой палатки, все увидели приколотый булавкой тетрадный листок с изображением сидящих вокруг еле тлеющего костра поливаемых дождем юнг. Вид их был плачевен и жалок. Не по росту большие мокрые шинели висели на аниках-воинах, как на вешалках, а головы их имели вид не человеческих, а куриных. Один, повыше ростом юнга с головой, увенчанной петушиным гребешком, примостившись на валуне, кукарекал.

– Темную за такие художества делать надо, – со злостью сказал Митька Рудаков, но его голос утонул в дружном ребячьем хохоте.

– Все правильно, на мокрых куриц мы были вчера даже очень похожи, – поддержал я неизвестного художника, догадываясь, что и на этот раз им был наш общий с Митькой дружок Сережка Филин.

Между соснами гулял ветерок. Воздух был свеж. Под ногами шуршала подмерзшая за ночь хилая лесная трава. Но это не помешало старшинам вывести нас на физзарядку раздетыми по пояс. Комплекс упражнений, завершившийся, как обычно, трехкилометровой пробежкой, вселил в юнг бодрость и хорошее настроение. Умывание на берегу озера холодной водой освежило до такой степени, что о вчерашней непогоде и вспоминать не хотелось, тем более, что сизоватый утренний туман, еще недавно нависавший над лесным бором, быстро рассеивался.

Соседняя рота рулевых уже шла на завтрак. Над повеселевшим от солнечных лучей лесом и блестевшей гладью Банного озера грянула песня:

Это дело было под Кронштадтом С комсомольцем, бравым моряком,

В дни, когда военная блокада Обняла республику кольцом...

Запевалу я узнал сразу. Им был наш земляк Вася Бурков из Добрянки. Рота гремела:

В гавани, далекой гавани,

Пары подняли боевые корабли

на полный ход!

Сразу же после завтрака наша смена отправилась для набивания матрасов и подушек в губу Сосновка, которая встретила юнг такими чудесами, какие едва ли кто из нас видел, а если и видел, то только во сне. Почти рядом со шлюпками на мелководье грелись на солнышке сонные тюлени-самцы, чуть подальше самки играли со своими детенышами. Мы смотрели на них, словно зачарованные, до тех пор, пока Ваня Умпелев вдруг нечаянно не чихнул.

Нежившиеся тюлени пришли в движение, вода в заливе от них забурлила.

– Полюбовались и хватит, – сказал Воронов. – А теперь за дело!

Юнги разбежались по берегу, начали собирать в кучки сухие водоросли и заталкивать их в прихваченные с собой, использовавшиеся до этого в качестве вещевых мешков наматрасники и наволочки.

Потом тащили их в расположение батальона. Обратный путь от Сосновки к палаткам лежал по той же тропинке, которой шли к морю. Но однообразной она нам не казалась. Прошло совсем немного времени со дня нашего появления на островах, а я уже заметил, что любой из соловецких дорог и тропинок можно пройти неоднократно и каждый раз открыть для себя что-то новое, на что прежде не обращал внимания. С изменением времени суток, в разную погоду, при различном освещении одно и то же место и выглядит, и воспринимается по-разному.

Едва уложили туго набитые матрасы и подушки на свои места, как воздух в палатке наполнился неведомым нам ароматом, напоминавшим смесь йода еще с чем-то незнакомым. Палатка сразу стала казаться низенькой, маленькой. Сережка попробовал с разбегу улечься яа свой матрас, но тут же с него скатился – уж очень он был высок и походил скорее не на матрас, а на гуго-претуго чем-то набитый мешок.

– Ничего, умнется, – не стал он расстраиваться, – зато спать теплее и мягче будет, не то что на шинели.

Остаток дня ушел на заготовку леса для землянок. Чтобы никому не было обидно и не пропадал интерес к делу, Воронов старался посылать юнг на разные работы. В первый день Боря Батанов, Валя Рожков. Витя Кожихов и я попали на оборудование временного камбуза, во второй – на рытье котлована под землянку, в третий – на заготовку мха для выкладки стен, потом – на заготовку дров для камбуза, а теперь вот на валку леса. Работа не из легких. Вкалывали на ней не одни, вместе с курсантами из Учебного отряда. Для валки выбирали сосны потолще, поровнее. Тут и там, словно дятлы, стучали топоры, на все голоса визжали пилы. Как в наших прикамских лесах, пахло ароматом хвои.

После прогулки к Сосновке и работы в лесу к ужину пришли уставшие, но довольные.

– Дневная норма перевыполнена, – удовлетворенно сказал старшина.

После ужина настроение поднялось еще больше: о батальон впервые пришла почта. Я получил сразу два письма – от матери и Гурьева.

«Теперь, сыпок, я уже не на Белой горе, а в Юго-Осокино, – писала мама. – Из дома инвалидов попросилась в колхоз. Просьбу мою уважили. Время такое, что каждая пара рабочих рук, даже таких, как мои, инвдлид-ские, дорога. По мере сил и здоровья работаю в поле, Выращиваем для армии хлеб. Уход в юнги одобряю. Отец твой – Петр Михайлович – отстаивал Советскую власть в годы гражданской войны, тебя благословляю продолжить его дело в годы Отечественной. Теперь добровольцами на войну идут многие. Некоторые уходят совсем молоденькими, даже девушки. Из нашего села в ту же школу, что и ты, ушли Миша Мельников и Володя Лев. Если встретишь, передавай им мой материнский привет. Своих родителей они не имеют, как и ты, росли в детдоме. Ребята и воспитатели о них здесь часто вспоминают. А б начале войны куда-то на север, в моряки, подалась совсем молоденькая девчушка по фамилии Мелентъэва. В семье ее звали Тасей. Анастасия Александровна. Она перед войной училась на фельдшера. Ее послали работать в больницу, но девчушка рвалась на фронт. Людей кругом не хватает, потому ее не пускали. Когда шел набор девчат-медиков в армию, чтобы не убежала, ее в комнате закрыли под замок, но Тася через окно вылезла, убежала в военкомат и своего добилась. А вчера родителям пришло письмо, в котором командование части сообщило, что их дочь вызвалась идти вместе с моряками в десант, в завязавшемся бою была тяжело ранена, в госпитале скончалась и похоронена на севере, в Полярном».

К горлу подкатил комок, дышать стало тяжело, из глаз выступили слезы. «Да ведь это та самая докторша, что осматривала меня во время медицинской комиссии в Соломбале, при случае просившая передать привет моей матери, – понял я. —• Выходит, мы с ней уже больше никогда не встретимся...»

Отложив письмо, тут же нашел Мишу и Володю, передал им привет от своей мамы Марии Андреевны, сообщил, что на родине их помнят, гордятся ими.

Письмо от Гурьева с Волги читали втроем – с Сережкой Филиным и Митькой Рудаковым.

В отличие от мамы, Гурьев писал обо всем обстоятельно, подробно. Для начала похвалил меня за то, что слово свое я сдержал – моряком стал. «А овладение специальностью радиста – дело времени. Будешь стараться – всего добьешься. Будь спок!» – писал он. Потом сообщил, что у них теперь жарко, даже очень, что их «бычки» – так волжские моряки звали свои бронекатера – сопровождают баржи с важными народнохозяйственными грузами, что они уже открыли боевой счет. Пулеметчик Алим Гамбургский сбил «фоку». Едва на боевой рубке в честь этого события успели нарисовать красную звезду, как он же в ночь на 29 июля расправился еще с одним вражеским пикировщиком. Только за неделю команда катера Карпухина отбила двадцать три воздушных атаки немцев. «Надеюсь, комсомольца Гамбургского и коммуниста Карпухина ты еще помнишь? – спрашивал Гурьев. – А может, и нас с Решетником и Чернышевым уже забыл? Так вот знай, мы тебя считаем своим, ждем после завершения учебы на Волгу. Приезжай, работы и для тебя хватит!»

Полученные юнгами письма ходили из рук в руки, читались сообща. Из них мы узнали, как наши отцы и старшие братья бьются с врагом, какие слухи доносятся с оккупированных немцами советских территорий, как работают труженики тыла, как, по нашему примеру, в Школу юнг рвутся наши младшие братья. В палатках, на работе только и говорили о том, кто какие вести получил с Большой земли.

Утром в расположении батальона появился начальник Учебного отряда Северного флота генерал-майор Броневицкий. Это была первая встреча юнг с таким высоким начальством. Состоялся митинг по поводу создания Школы юнг. До этого большинство из нас Броневиц-кого не видели. Зато слышали о нем много. Мы уже знали : он – выходец из потомственной матросской семьи, награжден многими орденами и медалями, в том числе орденами Ленина и Красной Звезды. После нам, юнгам, встречаться с Петром Семеновичем приходилось часто – не только в праздники, но и в будни. Броневицкий запомнился мне как энергичный, грамотный, волевой командир, не только сам хорошо знающий службу, но и умеющий привить любовь к ней и другим.