Текст книги "На кону - Конфедерация(СИ)"

Автор книги: Алексей Любимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Её грудь приподнялась, а набухшие соски вызывающе смотрят в лицо Тэда. Он не смог спокойно смотреть на неё и отвёл взгляд.

– Не отказывайся, Марвэл. Я лакомый кусочек. Когда ещё выдастся такой шанс? Соглашайся, пока не передумала... да и Шарки молчит в знак согласия.

– Да я в общем-то не против, если уж без мести никак, – добавил Шарки и, почувствовав слабину захвата, начал подниматься с колен.

Тэд не стал его удерживать и отпустил. Вдруг Шарки рванулся к Тэду и нанёс тяжелейший удар ногой в живот. Тэд отлетел и смачно врезался в стену. К счастью, стена оказалась хлипкой и смягчила удар. Следуя тактике Шарки, Тэд скривился от боли. Недолго думая, Шарки подхватил нож с пола и бросился на него. Но к его удивлению нож, нацеленный в лицо Марвэла, воткнулся в стену, а удар Тэда коленом в пах заставил его согнуться пополам. В следующий момент по-прежнему голый Шарки кубарем летел через комнату. Тэд выдернул нож из стены и двинулся к нему. Тот в свою очередь всё ещё корчится на полу возле кровати.

Внезапно Шарки схватился за штаны на полу и выхватил пистолет. Он вскочил на ноги и поворачивается в сторону Тэда. Достать его нет никакой возможности. Тэд физически не успевает оказаться рядом, чтобы перехватить руку. Но инстинкты сработали сами собой. Короткий взмах и нож летит в Шарки. Узкое лезвие ножа втыкается в его грудь пониже ключицы. Болевой шок заставляет замедлить движение руки с пистолетом. Тэд прыгает и бьёт кулаком в челюсть Шарки. Подобно тряпичной кукле тот отлетает, с грохотом ударяется головой о тумбочку и остаётся лежать без каких-либо признаков жизни. Нож по-прежнему торчит у него в груди. Пистолет, зловеще поблескивая полированным металлом, валяется рядом. Тина бросается к нему, но не успевает – нога Тэда плотно прижимает пистолет к полу. Осознав, что её попытка провалилась, Тина забивается в дальний угол кровати и прикрывается простынкой.

– Ты ведь меня не убьёшь? – испуганно спросила Тина.

В ответ Тэд лишь смотрит ей в глаза. Что теперь делать, он совершенно не представляет.

– Н-е-е-е-т, я нужна тебе для другого. Ты, Марвэл, по мне с малых лет сохнешь, спишь и видишь как меня такую лакомую своими ручонками лапаешь. Разве не так? Думаешь, я не замечала, как ты на меня в школе пялился. Как на мою задницу косился. Кстати, это ты придумал зеркало мне под партой приклеить? Или всё-таки Ларки? Ну что ты молчишь? Не съем я тебя за такие шалости... Я тогда тоже повеселилась, когда по такому случаю трусики не надела. Вы, ребята, испариной покрылись. Ларки сразу в реструм отпросился. Уж и не знаю в штаны кончил или рукой успел. Да ты, я смотрю, и сейчас меня хочешь, – Тина облизнула сочные губки и придвинулась ближе к Тэду.

Простынка отлетела, представив на обозрение её роскошное тело. Тэд смущённо отвёл взгляд.

– Ну что ты отворачиваешься? – продолжила Тина. – Или я тебе не мила?

Тэд в очередной раз промолчал.

– Тэди, ну что ты в самом деле такой нерешительный. Может быть, ты девственник или неопытен? Так ты скажи, я помогу. Кстати, пока ты сомневаешься, твой приятель давно всё для себя решил и рвётся из штанов наружу.

Тэд невольно напрягся.

– Да ты не волнуйся, это нормально – естественная реакция на обнажённую женскую натуру. Да ещё такую очаровательную, – игриво произнесла она и вольно раскинулась на кровати. – Ты ведь не по пояс деревянный, да и с ориентацией всё в порядке, не пинки-блю, как некоторые.

Тэд стоял и всеми силами старался не смотреть на раскинувшуюся перед ним Тину. Ситуация, прямо сказать, не типичная. Особенно если учесть, что в паре шагов от него лежит не подающий признаков жизни Шарки. Только сейчас Тэд заметил, какой там царит разгром.

– Тэди, ты что-то потерял? Может быть, тебе нужна резинка?.. Я, правда, предпочла бы без неё, но если тебе принципиально, выбирай любой, – сказала Тина и махнула рукой в сторону презервативов на тумбочке.

Тэд перевёл взгляд от тумбочки на Тину и улыбнулся.

– Ну вот, другое дело, а то я уже сама тебя хочу, аж зубы сводит, – сказала Тина и придвинулась к Тэду. – Сам разденешься или помочь?

– Сам, – ответил Тэд.

– Хорошо, я подожду, – ответила Тина, откинулась назад и слегка развела ноги. – Я вас не слишком шокирую?

– Не слишком, – ответил Тэд и начал развязывать шнурок на тренировочных брюках.

– О, ты так сексуален, Марвэл. Меня в дрожь бросает только от того, как ты раздеваешься.

Тэд остановился и неуверенно спросил:

– Ты можешь не смотреть?

– Разумеется, – с улыбкой ответила Тина. – Сегодня я для тебя и не на такое способна. Она закрыла глаза и ещё шире развела ноги. Пока её влажный язычок скользил по губам, а рука поглаживала сочные груди, Тэд поднял пистолет и, стараясь не шуметь, направился к выходу.

Тэд спускался по железной лестнице, когда наверху послышался крик Тины:

– Сука, Марвэл! Убью!

Тэд посмотрел на пистолет в его руке и пришёл к выводу, что прихватил его не зря. Иначе разъярённая женщина использовала бы эту штуку против него. Возможно, это избавило бы его от всех проблем, но определённо ничего не решило.

Наконец Тэд покинул территорию автомастерской Шарки. Проходя по мостику через грязную речушку, он кинул пистолет в мутную воду. Не дожидаясь, когда круги на воде сойдут на нет, он пошёл дальше. Промзона в этом месте заканчивается и начинается жилой район, который, по правде говоря, мало чем отличается от трущоб.

Тэд погружённый в тяжёлые думы не заметил проехавший навстречу чёрное авто с фургоном. А в следующий момент выскочившие оттуда борзые ребята в бронежилетах и закрытых шлемах повязали его и запихнули в фургон. Чего-то такого он ожидал, но не думал, что это случится так скоро.

Глава 7

Тэд шёл по мрачным коридорам комплекса предварительного заключения в сопровождении двух огромных конвоиров в камуфляжах, бронниках и чёрных тактических шлемах. Полиция в этот раз решила не рисковать. Только при задержании Тэд получил трижды по почкам, и это при отсутствии всякого сопротивления с его стороны. Его также качественно сковали, так называемыми, «Спрутами». А это наручники из последних. Их используют по отношению к самым опасным преступникам. Тем, которые даже в наручниках могут привести в бесчувственное состояние, если можно так сказать о трупе, парочку-другую конвоиров. Ощутить на запястьях и щиколотках такие манжеты – удовольствие не из приятных. В лучшем случае они выключат тебя как электрогриль, а в худшем оторвут руки и ноги, так чтобы жизнь раем не казалась. Причём тому, кто их активирует, необязательно находиться рядом. Дотошный изобретатель на мощности приёмника и передатчика не экономил.

– Марвэл, к стене, руки на стенку, ноги врозь, – прорычал конвоир с кустистыми рыжими усами и подтолкнул Тэда стволом автоматической винтовки в спину.

Тэд повернулся и положил руки на стену.

– Ноги шире! – прорычал он и пнул Тэда в голень.

– Эй, охолонись немного, – возмутился Тэд. – Ты сам браслеты мне на ноги нацепил, а теперь требуешь невыполнимого.

– Ты мне ещё поговори, – огрызнулся конвоир.

Тэд промолчал. Вступать в перепалку с охранником в его ситуации неуместно и неумно. Тем временем второй конвоир с загорелым лицом отомкнул электронным ключом решётку и отступил, чтобы пропустить напарника с конвоируемым вперёд.

– Пошли, – сказал усатый и подтолкнул Тэда.

– Да без проблем, – согласился Тэд и шагнул в проём.

– Стоять, – скомандовал он. – Ну-ка к стеночке и лапки кверху, как я тебя учил.

Тэд выполнил приказ. Послышался писк электронного ключа и дверь распахнулась. Свет из комнаты осветил физиономию конвоира. Только сейчас Тэд рассмотрел его мясистую физиономию с рыжими усами и маленькими глазками.

– Заходи что ли, – рыкнул он.

Тэд вошёл в пустую комнату облицованную белой имитацией под кожу. В глаза бросилось здоровое зеркало на правой стене.

– Ладно, приятель, веди себя прилично. Мы снаружи, – объявил конвоир и закрыл дверь.

Тэд ещё раз осмотрелся, но ничего примечательного не нашел. Взглянул на своё отражение в зеркале и не сразу себя узнал – минувшие события определённо отпечатались на его лице. Воспоминания прошедших событий опять нахлынули на него и он едва не заплакал.

– Ну здравствуй, Тэд Марвэл, – послышался спокойный голос.

На мгновение ему показалось, что с ним решил поговорить сам всевышний, но вряд ли такое возможно.

– С тобой говорит следователь. Имя не называю, потому что ничего оно тебе скажет. По-моему скромному мнению с тобой всё ясно. Я начну с мотива. Девушка, в которой ты души не чаял, глупо попалась в расставленные сети. А может сама хотела попасться...

Тэд напрягся, такая трактовка его совершенно не устраивает.

– Ты же, когда узнал о случившемся, понёсся на крыльях мести вершить правосудие. Это не укор, случись со мной такое, я, возможно, поступил бы также, а может и нет. Но есть одна заковыка... Ты, парень, арматуру всё же перегнул. Ладно, если бы ты набил ему физиономию, девку сексапильную поимел. Так ведь пошёл дальше. Ты, похоже, не знал, что Шарки не издох, а то бы и его прикончил, как его прихлебаев числом три. Мы тоже посчитали его мёртвым, но этот экскремент не пожелал умирать. Вернулся к жизни прямо в морге – замёрз, видите ли.

Тэд не поверил своим ушам. Его не столько удивила история воскрешения Шарки, сколько смерть троих его сподручных.

– Ну и рыжая на тебя зубки точит за то, что ты её хорошенькой мордашкой о стенку приложил.

– Я её пальцем не тронул, – возмутился Тэд.

– Может быть пальцем ты её и не трогал, но синяк на лице говорит обратное.

– Да не бил я её, – опять повторил Тэд. – Кстати, что вы про трёх убитых говорили?

– Ты про этих с перерезанными глотками? Да, надёжно ты их. Вот только с Шарки сплоховал. Он ведь не успокоится, пока не отомстит.

– Да какого хера! – выругался Тэд. – Я их только вырубил.

– Успокойся, Марвэл. Я вообще сомневаюсь, что ты мой клиент.

– Что это значит? – спросил Тэд.

– А то, что наш судебный психиатр утверждает, что ты слетел с катушек и был не в себе... Я даже не удивляюсь, что ты ничего не помнишь.

– Не убивал я их, говорю же вам!

– Я тебя услышал, но склонен доверять специалистам. Сам доктор Спэй утверждает, что вёл ты себя крайне неадекватно. Преступник с нормальной психикой обязательно бы отодрал эту рыжую красотку. Извини, Марвэл, но с этим поспорить трудно. Видел я её в неглиже...

– О чём вы говорите? – возмутился Тэд.

– Да не волнуйся ты так. Повезло тебе. За такие дела мог распыление заработать или пожизненное. А так, полечишь нервишки под присмотром доктора Спэя. Через год выпишешься... Можешь меня поблагодарить. Другой на моём месте вцепился бы в тебя. А затем поджарил на электрическом шезлонге или как-нибудь ещё, на усмотрение клиента. Но я не собираюсь этого делать...

Тэд давно потерялся в инсинуациях "доброжелателя" и думает о своём. Его больше волнует перспектива оказаться среди психов, ну или не совсем психов, а таких как он, кто по мнению доктора Спэя вёл себя неадекватно.

– Ладно, Тэд Марвэл, я собираюсь закончить нашу задушевную беседу. Надеюсь, что мы больше не встретимся, – закончил он и в комнате воцарилась тишина.

Тэд подошёл к двери и постучал. Ждать долго не пришлось, дверь распахнулась и в проёме появился рыжеусый конвоир, да и второй сопит поблизости.

– Да ты неплохо выглядишь, – осклабился рыжий, – штаны сухие. Или тебе карта козырная привалила? Что молчишь? Отвечай, когда тебя спрашивают.

Но Тэд так и не удостоил его ответом.

– Ах, ты решил испытать моё терпение? Ну так предупреждаю, такового у меня немного. Понял меня?

– Да чего не понять, всё просто, как дважды два – семнадцать, – ответил Тэд.

– Ты это о чём? С каких это пор дважды два – семнадцать?

– Ну что ты так волнуешься? – поспешил успокоить его Тэд. – Не все такие образованные как ты. Некоторые математике учились по судмедэкспертизам.

– Это ещё как?

– Как-как, а вот так. Пару раз стрельнул из пистолета, а затем узнаёшь, что из убитого тобою семнадцать пуль достали. Вот тебе и арифметика.

Рыжий поскрёб в затылке и сказал:

– Пошли, заболтался я с тобой.

Плутая по лабиринту коридоров, они достигли совсем уж запущенной части этого огромного здания. Вонь немытых тел бьёт в нос, раздражает желудок и вызывает рвотные позывы.

– Вот и пришли, – объявил конвоир. – Одноместный номер тебе не полагается, а значит, скучать не придётся. Публика у нас самая разнообразная. Слышь как воняет?

Тэд поморщился.

– Ничего привыкнешь. А впрочем, здесь долго не задерживаются, для постоянного пребывания есть другие места.

Конвоир подошёл к двери, отодвинул заслонку и заглянул внутрь:

– Что, срань немытая. Чего-то вы сегодня тихие. Эй, Рябой, слезай с очка и к остальным, чтоб я тебя видел.

– Чего за дискриминация, начальник. Мне что в штаны наложить? – послышался гнусавый голос.

– Да хоть в носок. Потерпишь. Я вам пополнение привёл.

Конвоир дождался, когда Рябой натянет штаны и займёт своё место на тюремной койке, и электронным ключом открыл дверь.

– Заходи.

Тэд шагнул внутрь. Перед ним открылся весьма неприглядный интерьер камеры: серые бетонные стены, пара двухъярусных кроватей, которым по всей видимости не менее сотни лет да санитарный узел слева от входа – раковина с толчком в одном флаконе.

– Ну что нравится? – спросил конвоир.

– Как будто в прошлое тысячелетие попал, – ответил Тэд.

– Ладно, повернись, я браслетики сниму.

Тэд повернулся. Вмиг наручники оказались у конвоира. Тэд даже не понял, как это случилось.

– Вот так-то лучше, а то поломаете достижение научного гения, – заявил усатый конвоир.

– На член этот браслетик твоему гению, – сказал изрядно татуированный здоровяк в грязно-серых брюках сидящий на нижнем ярусе кровати слева.

– Ну что же, мысль смелая, можешь на досуге письмишко накарябать со своими рационализациями. Ладно, пойду я от вас, а то пропахнешь вашей клоакой, неделю отмываться будешь.

Побрякивая наручниками, рыжий вертухай вышел из камеры и закрыл дверь.

– Слышь, я не понял, чего за "клоака" такая? – спросил худой бритый парень с пигментными пятнами на лице у татуированного здоровяка.

– Хэ, – ухмыльнулся сидящий над ним бритый субъект с неприятной физиономией в серой робе с люминесцирующими вставками. – Это про тебя Рябой. Гнусный, смердящий за версту – это и есть "клоака". Правда, Кел?

– Заткнись, Свир, без тебя тошно, – отмахнулся от него здоровяк.

– Во-во, и за базаром следи, а то можно и ответить, – проворчал Рябой.

– Это кто там возбухает как фурункул? – свесив голову, спросил Свир.

– Э-э-э, хорош бузить, я сказал! – прикрикнул на них Кел.

– Да ладно ты, я прикалываюсь, – оправдался Свир.

Воспользовавшись паузой, Тэд спросил у Кела:

– Как я понимаю, койка над вами моя?

– Ты хоть представься, – вмешался Свир. – А то не здрасте, не как зовут...

– Она самая, – проигнорировав слова Свира, ответил Кел.

– Тэд Марвэл, – сказал Тэд и полез на второй ярус.

В качестве постели там оказался матрас в чёрном прорезиненном чехле да синее одеяло. Тэд вытянулся поверх одеяла и попытался расслабиться.

– О бля, краткость – сестра таланта, – проворчал Свир. – За что взяли, Марвэл?

– Без резинок трахался, – огрызнулся Тэд.

– Шутить изволишь? – угрожающе спросил Свир.

– Да нет, денёк выдался непростой.

– И что в нём такого? – не успокаивался Свир.

– Да ничего особенного, трое с перерезанными глотками, четвёртый с ножом в груди, а пятую красотку лицом о стенку приложил.

– Вот тебе и молодёжь, на мокруху сходить, что памперс испачкать, – задумчиво сказал Свир.

– Если бы это я их убил.

– А кто? – спросил Свир.

– А я знаю, там только красотка оставалась, – ответил Тэд.

– Значит, троих ты не резал, – заключил Свир. – Но красотке личико попортил...

Тэд не мог продолжать этот бессмысленный разговор и промолчал.

– Странный ты, Марвэл, – заключил Свир.

– Это почему?

– Есть в твоём рассказе нестыковочки. Другой на твоём месте непременно трахнул бы эту рыжую. Ты же только синяком наградил.

– Эй, Свир, заткнись, – проворчал Кел.

– Кел, ты меня замордовать решил? – спросил Свир.

– Неплохая идея, – ответил тот. – И если ты не успокоишься, я ею воспользуюсь.

Свир пробубнил что-то, но спорить не стал.

Наконец в камере установилась долгожданная тишина.

Тэд прикрыл глаза и подумал: "Как бы хотелось проснуться и обнаружить, что это лишь сон".

Но сон не идёт – в голове крутится разговор с этим странным Свиром. Какая-то нелогичность прозвучала, но что это, Тэд пока не понял.

"А ведь я не говорил, что она рыжая, – внезапно озарило Тэда. – Спрашивается, откуда ему это известно? Возможно, Кел неслучайно его заткнул. Побоялся, что ещё чего взболтнёт?"

Тэд пребывал в полудрёме. Сколько он так лежал, сказать сложно, но лёгкое колебание воздуха над головой не осталось незамеченным. Что-то мелькнуло перед глазами. Тэд только и успел вскинуть руку, как что-то больно врезалось в ладонь. Его ноги метнулись вверх, кувырок назад и Тэд оседлал правое плечо Свира. Тот не устоял и они вместе завалились на пол. Тэд вскочил на ноги. Свир тоже пытается подняться, но Тэд прихватил того за шею и толкнул навстречу набегающему Келу.

– Куда ты лезешь, придурок, – рявкнул Кел и отвесил Свиру затрещину.

Наконец Кел разминулся со Свиром и устремляется на Тэда. Только сейчас Тэд увидел в его руке дубинку-шокер. Кел прыгает вперёд и пытается достать его дубинкой в грудь. Тэд уходит с линии атаки и пропускает Кела мимо себя – дубинка со скрежетом врезается в бетонную стену.

– А-а-а! – слышится крик слева.

Тэд поворачивается на крик и очень вовремя. На него, замахнувшись кулаком, летит Рябой. Тэд шагает ему навстречу, плавно вливается в движение худощавого уркагана и помогает тому завершить удар, но с одним исключением – его кулак врезается в челюсть Кела. В мгновение ока Рябой превращается бледную развалину и вот-вот грохнется в обморок. Но упасть в обморок ему не суждено – звонкая оплеуха Кела бросает его на пол, где он и остаётся лежать в отключке или, симулируя таковую. Теперь Кел разворачивается к Тэду и угрожающе покачивает в руке дубинку-шокер. Свир не желает опять попадать под горячую руку и предпочитает наблюдать за происходящим издалека. Кел медленно приближается и тут же прыгает вперёд. В выпаде он пытается достать Тэда дубинкой в живот. Тэд уходит в сторону, его левая рука прихватывает толстое запястье, лёгкое давление пальцем скручивающее кисть и дубинка переходит в правую руку Тэда, а электроды замирают перед лицом Кела. Его глаза округляются и едва не лезут из орбит. Перспектива получить разряд в физиономию, его явно не прельщает. Он так и замер в выпаде, боясь пошевелиться.

– Ну что ты глазками моргаешь? Душа в гудок провалилась? – спросил его Тэд, но не дождавшись ответа, продолжил: – Где фехтовать учился? Я имею в виду, кто тебя, дитетко, подрядил на моё здоровье покуситься?

Кел не ответил, но на его обветренном лице выступили капельки пота.

– Ну что ты молчишь? Или тебе помочь? Только боюсь, вслед за душой сквозь гудок повалится ещё какая субстанция.

Кел начал шевелить мясистыми губами.

– Быстро отвечай, скотина, а то выключу и заставлю этих двоих тебя трахать!

– Не посмеют, – огрызнулся Кел.

– Хочешь проверить? – спросил Тэд и приблизил электроды шокера к самому носу Кела. – Готов поспорить, если хорошо попрошу, они не только тебе очко отпалируют, но и раскалённую лампочку голыми руками в гудок засунут. А если не убедит, будут по сраке пинать, пока не разлетится. Затем сами запоют, кто их для этого нанял... Хочешь рискнуть? Или рассчитываешь, что современная медицина пересадит тебе новое очко с целочкой?.. Так ведь после такого прецедента и пересаженную поломают. Логично я размышляю?

– Логично, – выдавил Кел.

– Ну тогда пой.

Кел покосился на Свира, который скромно присел на койку лежащего на полу Рябого.

– Начинай петь, Каппучини.

– В общем..., – начал говорить Кел. – это Ганс.

– Это кто такой? – спросил Тэд.

– Рыжий вертухай, который тебя привёл. Пообещал наркоты и денег, если мы тебя опустим.

– Эту штуку он дал?

– Да. Сказал, парень ты резкий.

– А вы, дурынды, шнурком меня решили скрутить?

– Кто знал, что настолько резкий.

– Понимаю. Только сдаётся мне, ты не договариваешь.

– С чего ты взял? – возразил Кел.

– Думаю, неспроста ты гнилоуста осадил, когда он про рыжую красотку начал петь... Я ведь не говорил, что она рыжая. Похоже, ты тоже заметил, а если не заметил, то побоялся, что Свир взболтнёт чего-то ещё. Я прав?

Неожиданно только что смирно сидящий Свир бросился на Тэда. Узкое лезвие прошло в опасной близости от живота и оставило разрез на тёмно-серой футболке. Тэд отмахнулся от него дубинкой-шокером. Та обогнула голову Свира над правым ухом, но, к счастью для него, электроды затылка не коснулись. Тем не менее этого хватило, чтобы погасить сознание Свира. Тэд оттолкнул его и, чтобы не оставлять Кела в тылу, ушёл на дистанцию. Воспользовавшись моментом, Кел бросился к кровати и попытался обрушить её на Тэда. Под его нажимом тяжёлая кровать кренится и вот-вот упадёт. В отчаянной попытке помешать этому Тэд выбрасывает руку с шокером с сторону кровати. Белая вспышка с искрами и истошный крик Кела, казалось бы, заполняют камеру целиком. К счастью для здоровяка, адские аккумуляторы быстро сгорели. Кел умолкает и валится на пол. Старой кровати, так и не суждено упасть и она с ударом о стену возвращается на место. К удивлению Тэда, ничего не происходит. По коридорам не грохочут ботинки охраны, хотя не услышать того, что здесь творилось, очень сложно.

Через некоторое время дверь камеры открылась и появился рыжий вертухай Ганс с напарником. Перед ними предстала весьма причудливая картина. Большая часть жильцов камеры тесно связаны, а впереди этого импровизированного железнодорожного состава – сам Кел.

– Ни хрена себе хоровод! – воскликнул Ганс, но тут ему на глаза попалась дубинка с обугленными электродами и его улыбка вмиг сменилась гримасой злости.

Сей "подвиг" не оценили и Тэд оказался в карцере – месте куда более зловонном и мрачном. Один плюс, который Тэд нашёл в лишённом мебели помещении, это то, что он один и никто в спину его заточкой пырять не будет.

Если бы неделю назад кто-то сказал ему, что он окажется в вонючем карцере блока предварительного заключения и ему будет вменяться убийство трёх человек, покушение на убийство четвертого и нанесение телесных травм пятой, то он, вероятно, рассмеялся бы или покрутил пальцем у виска, намекая на невменяемость того, кому пришла в голову эта дикая мысль. Но сейчас ему не до смеха. Это действительно случилось и как из этого выпутываться, он не представляет. Хуже того, совершенно неясно, как Шарки – тот четвёртый, который выжил, воспользуется представившимся шансом ещё пожить. Но что-то подсказывает, что он не успокоится, пока не отомстит. Более того, постарается отыграться на близких ему людях и той, которую Тэд встретил совсем недавно, но уже успел полюбить. Эта мысль показалась ему невыносимой и он от бессилия ударил локтем в бетонную стену.

"Как это вообще могло случиться? Как?" – спрашивал себя Тэд и, не найдя ответа, снял футболку, свернул втрое и постелил в углу. Затем сел на неё и вскоре заснул.

Ему снилась Софи. Ей угрожает опасность – Шарки гонится за ней, размахивая ножом. Тэд наблюдает за всем этим, но не может ничем помочь. Решётка камеры не поддаётся и только жилы трещат от адского напряжения. В этот момент он проснулся. Холодный пот струйками стекает по вискам, а грудь вздымается от лихорадочного дыхания.

"А ведь это может стать правдой, – подумал Тэд. – Если кто-то уже попытался добраться до меня, то могут... Нет, такого не случится. Я скоро буду на свободе".

Внезапно дверь карцера скрипнула и открылась. На пороге появился Ганс. За его спиной слышится сопение напарника.

– Вставай, Марвэл, за тобой пришли.

Тэд поднялся и стал надевать футболку.

– Пошли, здесь гостей принимать неприлично.

Они прошли пару коридоров и подошли к комнате для допросов.

– Заходи.

Тэд послушно вошёл в комнату и обнаружил там двоих рослых коротко стриженных парней в тёмно-серых костюмах. Тэд отметил, что парни похожи. Такие же чёрные волосы, карие глаза, смуглая кожа, выражение лица – вроде не близнецы, но могут быть братьями.

Ближний из них посмотрел на Ганса и сказал:

– Подождите снаружи, уважаемый.

Не задавая лишних вопросов, Ганс вышел в коридор и прикрыл дверь.

– Здравствуй, Тэд Марвэл, – поздоровался он.

– С кем имею честь? – спросил Тэд.

– Зови меня мистером Джонсоном. Этого достаточно для ведения взаимовыгодного диалога.

Тэд кивнул и посмотрел на второго.

– Как ты мог догадаться, мой помощник приходится мне братом.

– Стало быть, тоже мистер Джонсон.

– Точно. Можем считать, что тест на сообразительность ты прошёл. Перейдём к более серьёзным вопросам.

– Согласен, – ответил Тэд.

– Ты нам нужен, Тэд Марвэл. И прямо скажу, выбора у тебя нет...

– Вы это о чём, господа хорошие? – спросил Тэд. – Ничего не предложили, а уже предлагаете сделать выбор.

– Я о том, дорогой Тэд, что есть у тебя шанс вынырнуть из этого дерьма, – сказал мистер Джонсон и улыбнулся, – и даже послужить на благо Конфедерации. Люди, которые послали меня, искренне верят, что ты ещё не потерян для общества и можешь послужить там, где нужны навыки в области компьютеров и программирования. Это всё, что я собирался сказать на данный момент. Подробности узнаешь позже. При условии, что сделаешь правильный выбор.

– Вы предлагаете мне свободу? – спросил Тэд.

– И это тоже, но её нужно заслужить.

– А с чего вы взяли, что я приму предложение, а не решу выкручиваться сам?

– Я думаю, ты не настолько глуп, чтобы не понимать, что тебя ждёт. Даже если "повезёт", что я не рискну назвать везением, вы поселитесь за высоким забором одного из жёлтых домов для шизанутого криминалитета. А оттуда ты точно не выйдешь прежним.

Тэд задумался, а затем спросил:

– А если я всё же не соглашусь?

Мистер Джонсон качнулся с носка на пятку и с пятки на носок и сказал:

– Это не очень умно. Я знаком с твоей историей и уверен, это единственное правильное решение. Только так ты можешь вернуться к прежней жизни и позаботишься о родителях и своей девушке.

Тэд вспомнил Софи и его кулаки невольно сжались.

– Не пойми меня неправильно, мы не шантажируем тебя. Мы просто заботимся о вас, Тэд Марвэл, и о ваших близких. Хотя бы о них подумайте.

Тэд подавил желание превратить переносицу мистера Джонсона в костное крошево и спросил:

– У меня есть время подумать?

Мистер Джонсон добродушно улыбнулся.

– Тэд, зачем тебе это? Давайте не будем играть в эти бюрократические штучки. По-моему, всё предельно ясно. Нужно просто сообщить о согласии и мы немедленно покинем это заведение. Или желаешь подождать, когда лобстер на горе атмосферу испортит?

Тэд задумался. Выбор у него невелик: остаться здесь и плыть по течению, надеясь, что всё чудесным образом разрешится, или попытаться выудить из этого мешка с битым стеклом что-то полезное, а может даже билет в прежнюю жизнь.

– Я согласен, – решительно сказал Тэд.

– Вот и хорошо, – на лице мистера Джонсона появилась довольная улыбка. – Я в общем-то и не сомневался. А так как наша сделка не предусматривает договоров, то, можно сказать, с официальной частью мы закончили. С чем я тебя и поздравляю!

Тэд скупо кивнул.

– Вижу ты безмерно рад. Ладно, извини за излишнюю страховку, но придётся накинуть на тебя эти браслетики, по крайней мере, на время транспортировки. Ну а там на цепочке держать не будут.

До этого скромно стоящий братец подошёл к Тэду и развернул наручники. С такими Тэду уже приходилось иметь дело. Он протянул руки и наручники плотно обхватили запястья, ещё немного и вторая пара замкнулась на щиколотках.

– Следуй за мной, – сказал первый Джонсон и шагнул к выходу.

Его молчаливый брат пристроился по правую руку от Тэда и дал понять, что готов отреагировать на любую его выходку. Хотя это и не входит в планы Тэда, по крайней мере, пока.