Текст книги "2085. Хроника пятого вторжения."

Автор книги: Алексей Борисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)

Такада собрался что-то ответить, но тут слева от него засветился широкий участок стены. Голубоватый прямоугольник, возникший прямо в воздухе, начал пульсировать. Не прошло и десяти секунд, как сквозь это, похожее на дверь светопреставление в кабинет шагнуло существо. Это существо было точной внешней копией Такады, вот только одето было в оранжевый мундир Йцорта.

– Приветствую вас, Ведущий, – церемониально поклонился Такада.

Существо небрежно отмахнулось и, сев в кресло прямо напротив Келлера, уставилось на того немигающим взглядом.

– Я же просил, при мне никаких примесей никотина в воздухе, – злобно проговорил Ведущий, после чего Келлер сглотнул и быстро затушил сигару.

Такада поспешил отвлечь пришедшего:

– Господин, мы полностью контролируем ситуацию. Все, хм… Защитники, прибывшие на Файори из центральных миров, взяты, что называется, на мушку. Я могу прямо сейчас отдать приказ и уничтожить хотя бы двоих из них. Самых главных…

– Такада, вы меня разочаровываете. – Ведущий нагло пользовался своей внешней схожестью с Губернатором. Тот, глядя самому себе в глаза, не мог ни врать, ни особо долго и чётко размышлять над корректностью построения диалога. – Допустим, вы их уберёте сейчас. А что будет потом? Останется не так уж мало. Да они тут камня на камне не оставят. Тем более, нельзя исключить и того, что они уже освоили систему программ Информаторов. Или, как вы их называете, СКАНЕРОВ.

Губернатор опустил глаза.

– В общем и целом, вы всё сделали правильно. Но учтите одну вещь. Миссия Йцорта не готова сейчас к открытому нападению. Понимаете, не готова! Они, эти люди из Проекта, оказались слишком хорошо подготовленными. Почти такими же, как и наши.

– Я же предупреждал…

– Келлер, заткнитесь, – мягко, но слишком уж тихо сказал Ведущий.

Вольфганг, так же как и Такада, стушевался.

– Ваша колониальная, простите, армия, – существо чисто по-человечески усмехнулась, – никуда не годится. Пока я прошу, только прошу, заметьте, не лезьте во всё это. Делайте то, что вы якобы обязаны. Снабжайте их оборудованием, торгуйте с ними. Они должны быть уверены в вашей лояльности правительству.

– Я точно следую вашим указаниям, господин Ведущий, – быстро вставил Такада.

– Хорошо. Я обещаю, Оптимум останется доволен, если вы сделаете всё, что от вас зависит. Для успеха нашей миссии. Даже если вы потерпите неудачу. Йцорт ценит преданность и усердие, не так ли?

– Это так, – согласился Такада.

– Если вы хотите получить то, что вам необходимо, не смейте поднимать армию без моего приказа.

– Даже если ваши солдаты…

– Этого не произойдёт. Бесчинствовать никто не собирается, вы такие же живые существа, как и мы. Нет смысла убивать вас просто так, – совершенно невозмутимо заметило существо.

– Да, господин.

– Отлично, губернатор. Теперь поговорим об отправленном нашими ретивыми гостями сообщении. Рассказывайте.

– Господин, мы перехватили и погасили сигнал в точности, как вы нас учили. Вся сеть наших спутников, переформированная на заданных вами орбитах, работает идеально. Сигнал не дойдёт до Столицы.

– Хорошо, лишние две-три недели мы можем ни о чём не беспокоиться. Вы уверены, что их Охранник не оборудован системами гипер-связи?

– Абсолютно точно, – подал голос Келлер, – мои сотрудники всё проверили.

– Келлер, я доволен вами. Оптимум пересмотрит ваш статус, и вас наградят. Обещаю.

Келлер подобострастно кивнул.

– Такада, вы тщательно проверили содержание посланного сообщения? Не было ли каких-нибудь помех или посторонних всплесков?

Губернатор побледнел.

– Вы знаете, некая поляризация сигнала наблюдалась на пента-уровне компрессии, но это, возможно…

Существо так посмотрело на губернатора, что тот поспешил замолчать. Некоторое время Ведущий буравил взглядом Такаду, но потом усмехнулся и махнул рукой.

– Ладно, тут нет вашей вины. Вы были не в состоянии распознать такой хитрый ход. Не ваша вина. Среди этих пришельцев есть умные и находчивые. Нам тоже не сразу удалось понять, в чём там было дело. Но теперь мы поняли, что был отправлен ещё один сигнал.

Такада нервно потянулся к воротнику, от волнения ему стало душно.

– Ничего страшного, это довольно слабый сигнал, он вряд ли дойдёт до границы системы Гаммы Талестра. Я просто хочу, что бы вы выслали патрули в сторону пояса астероидов, может там прячутся войска пиратов, Сирианской Секты или какой другой фракции, сочувствующей, или не сочувствующей Проекту. Необходимо их ликвидировать. И как можно быстрее. Наши станции Информаторов ничего там не фиксируют, но вы должны точно удостовериться.

– Конечно, я тут же отправлю приказ, – Такада повернулся к компьютеру и поспешил набить на клавиатуре нужный текст.

– Направление – к созвездию Дева, звезда Спика, – уточнил Ведущий.

Губернатор ввёл координаты и отправил письмо с приказом по сети.

– Знаете, мистер Келлер, вы очень удивитесь, узнав одну вещь. Нам самим не удалось погасить этот сигнал!

– Как? – пролепетал Келлер.

– Очень просто. Мы не учли его гибкую матрицу, волны просто проскользнули сквозь сеть спутников. Мистер Келлер, вы, как ведущий специалист по так называемой вами электронике, подумайте над этим феноменом. Результаты наших наблюдений вам предоставят.

– Есть, господин Ведущий.

– Идите, Келлер, и приступайте к работе. Прямо сейчас.

Келлер поднялся и, поклонившись, поспешил убраться прочь с глаз Ведущего.

– Так вот, продолжайте в том же духе, Губернатор. Вы на верной стезе. Да, кстати, а куда пропал ещё один наш сотрудник?

Губернатор зло взглянул на Нефёдова, давая понять, кто виноват в происшедшем.

– Господин, я не…

– Капитан Нефёдов, найдите мне этого агента. Срочно. Приступайте прямо сейчас.

– Да, господин.

Когда в кабинете остались только двое, Ведущий злобно уставился на Губернатора. Такада терпеливо молчал. Спустя какое-то время существо сказало:

– Странно, что они прибыли так быстро, Не находите?

Губернатор молчал.

– Они прекрасно экипированы. Это должно было занять много, очень много времени. Даже если они вылетели сразу после поступления вашего запроса в Правительство, они должны были ещё находиться в пути, – видя неуверенность в глазах Такады, существо добавило. – Слова о новой проекционной решётке не являются правдивыми. Так что займитесь выяснением всех подробностей. Переверните их Охранник, вытрясите из него всё, что только можно. Только не привлекайте особо пристального внимания. Вам ясно?

– Да, я выясню всё, господин Ведущий.

– Я верю вам.

Сказав это, существо быстро подошло к стене, на которой тот час замерцал световой прямоугольник. Не говоря ни слова, Ведущий шагнул в него и исчез. Такада нервно вздохнул и поспешил приступить к выполнению очередного приказания представителя Оптимума.

– Как проходит погрузка? – Алекс искоса наблюдал за суетой возле грузовых люков.

– Суди сам, они отвалили нам почти пол-лимона за наши трофеи! Никогда бы не подумал… Обычно правительственные жмоты так и норовят нас обчистить. А тут просто расщедрились, – Люк захлопнул свой лэптоп и поспешил на борт гравиплана.

Алекс усмехнулся, предполагая, какая буча начнётся сейчас возле контейнеров с наноприборами. Какими бы добрыми файорские дельцы не были, расставаться с импортным товаром они не очень-то жаждут. Что им приказ Губернатора! Заломят свои цены, это их право. Не хочешь, не бери. Там, где сейчас именно эти контейнеры складировали на "Духе Грома", раздавались слышимые даже с улицы гневные препирательства Джемара. Вскорости к феррианину присоединился Люк. Теперь можно не беспокоиться, заметил про себя Алекс, эти двое своего не упустят.

Из входного люка показалась бледная физиономия Хэна. Он уже крепко стоял на ногах, но порой его слегка пошатывало от выматывающего организм курса интенсивной регенерации.

– Слушай, Алекс, у меня к тебе важное дело. Закурить дай.

Алекс огляделся, нет ли поблизости Морозовой, и протянул пачку Хэну. Тот поблагодарил, похлопав Алекса по плечу и, наклонившись к самому его уху, доверительно произнёс:

– Надо что-то с девкой делать. Так дальше нельзя.

– А что? – Алекс недоумённо посмотрел на Хэна, медленно сняв его руку со своего плеча. Рука эта казалась рукой новорождённого, да такой она и была, по сути. – Не болит?

– Нет. Слушай, она себя совсем не жалеет, не спит, не ест, чёрт подери.

– Ага, из-за Керована, – лицо Алекса передёрнулось, на глаза навернулась никчёмная горячая влага. – Ну чем я могу ей помочь? К психологам направить? Да они в феррианах понимают столько же, сколько я в бобрах!

– Поговори с ней. Джемар…

– Вот пусть Джемар попробует!

– Не-а, не выйдет. Он мне намекнул, что это у них, как бы так сказать, не принято… А ты землянин, тебя она, может быть, послушает.

– Так сам поговори, у меня дел полно. Надо с Коллинзом обсудить план дальнейших действий, проконтролировать все финансовые операции, к Фарландеру наведаться. Да ты представляешь, сколько всего…

– Я ей уже надоел порядком. Всё время рядом околачиваюсь. Она даже послала меня несколько раз.

Алекс задумчиво посмотрел куда-то за спину Хэну. Тот не спускал с Алекса глаз, ожидая, что же тот предпримет.

– О'кей, – тихо сказал Алекс, доставая коммуникатор. – Иди-ка ты отсюда, помоги Маккинторку, у него там что-то с компьютером незаладилось.

Хэн усмехнулся и быстро исчез внутри гравиплана.

– Жосинда, здесь Алекс Дарк. Подойдите ко мне, я на улице, возле секции 62.

Несколько секунд феррианка, казалось, обдумывала просьбу. Потом нехотя ответила:

– Сейчас.

Алекс убрал коммуникатор и медленным шагом побрёл прочь от гравиплана.

Быстрые шаги сзади заставили его обернуться. Он успел отмахать порядочное расстояние, теперь они с Жосиндой стояли более чем в сотне метров от "Духа Грома". Скептически оглядев феррианку, Алекс отметил про себя довольно странное сочетание спортивного костюма и уймы разных хитрых электронных приборов, висящих на поясе на плечах феррианки.

– Привет, – начал Алекс, – ты чем сейчас занимаешься?

Ни тени обычной приветливости, её взгляд, казалось, окаменел. Не глядя в глаза Алексу, она ответила:

– Помогаю Фарландеру.

"Дело полезное", – подумал Алекс.

– А почему в спортивном костюме?

– Тренировалась в спортзале.

"Так, а вот это уже ни к чему, я отдыхать приказывал. Выходной кончился чуть больше часа назад, не пошла же она в спортзал на какие-то пятнадцать минут".

– Во время отдыха вы чем занимались, сударыня?

– Вела с Маккинторком внешнее наблюдение.

– Так, Жосинда, я же приказывал отдохнуть… Немедленно иди к себе в каюту и ложись поспать.

– Это приказ?

"Чёрт возьми".

– А ты как думаешь?

– Если это не приказ…

– У меня появилась кое-какая информация о наших врагах. Знаешь, я не зря с Губернатором разговаривал.

– Я слышала сообщение по информатору.

– Ну а я не всё сказал. Мы скоро найдём доступ на их базы.

Жосинда вздрогнула.

– Это правда? – её ледяная отрешённость едва заметно оттаяла.

– Послушай, если бы Керован погиб, мы бы об этом знали. Можешь не верить, но мы уже столько лет вместе, что чувствуем… Да спроси у Люка, в конце концов! Он тебе всё это лучше объяснит.

Феррианка хмыкнула и, развернувшись, собралась уходить.

– Ты куда?

– К себе в каюту.

– Постой! Нет, пойми меня правильно. Мы найдём его, вытащим оттуда. Чего бы это нам не стоило. И если придётся драться, ты пойдёшь первой, так ведь?

Жосинда остановилась.

– И где гарантии? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Нет у меня гарантий. Но где, в свою очередь, гарантии, что не твои, сила, ловкость и быстрота реакции окажутся решающими. Вдруг ты должна будешь сделать для него что-то сейчас, через минуту, через полдня. Понимаешь?

Жосинда молча покачала головой.

– Ты должна! Ради него.

На лице у феррианки появилось смятение. Она посмотрела на Алекса долгим изучающим взглядом и пошла обратно к "Духу Грома". Сделав шагов двадцать, остановилась. Быстро вернулась. Алексу тяжело было видеть слёзы в её глазах, но…

– Спасибо, я… Спасибо, мне стало многое понятно. И… я буду заботиться о себе и о каждом из вас. Ради Керована. Ради вашего Проекта. Прости меня.

– Не за что, – отмахнулся Алекс.

Прежде чем феррианка скрылась на борту "Духа Грома", Алекс обругал всех, Хэна, Джемара, себя и Жосинду. Даже Керовану досталось. Но какие бы слова он не говорил, кажется, только сейчас он понял, что она вместе с ними будет идти до конца. До самого конца, чего бы это ей не стоило. Ради Керована, ради себя самой. Ради Пректа. Ради всего, что им близко и дорого. Именно теперь Алекс убедился, что в составе Проекта появился новый полноценный участник. Участник, которому можно полностью доверять. Затушив только что прикуренную сигарету, Алекс бегом помчался на гравиплан. Предстояло столько всего сделать.

И вот последние шестиколёсные, широкие и приземистые грузовики отправились прочь от гравиплана. Всё необходимое было загружено на борт, гравиплан снова стал почти неприступной крепостью, обеспеченной всем чем угодно чуть ли не на многие годы. Как только широкие створки шахты стали разъезжаться в стороны, гравиплан медленно приподнялся на антигравитационной тяге. Ева заметная вибрация зеленовато-голубого корпуса странным образом преломляла льющийся с неба красноватый свет Гаммы Талестра.

Джемар и Алекс сидели в рубке управления, переговариваясь как можно тише, чтобы не мешать экипажу.

Мимо поднимающегося из под поверхности планеты гравиплана медленно проплывали ярусы глубокой шахты. Испещрённые различной аппаратурой стальные кольца появлялись перед глазами и исчезали, теряясь во тьме глубины. Наконец, "Дух Грома" полностью покинул шахту, кровавое файорское солнце заиграло яркой радугой на неровностях обшивки. Створки шахты медленно закрылись, отрезая от внешнего мира подземные катакомбы Генерального штаба. И лишь тускло серая круглая площадка в обрамлении скудных насаждений напоминала об огромной подземной инфраструктуре.

– Я вот что думаю, – произнёс Джемар, вглядываясь в уплывающую вниз поверхность планеты. – Насчёт их щедрости.

– И что?

– Алекс, по-моему, они от нас просто отвязались. Поспешили сделать всё, что обязаны и умыли руки. На вряд ли мы ещё раз получим от них существенную поддержку.

– Согласен, – Алекс мельком глянул на радары и вдруг воскликнул, – Коллинз, за нами хвост!

Система наведения определила звено "Боевых Ястребов". Впереди летела одна машина, за ней плотным строем следовали ещё три. Курс истребителей не вызывал ни каких сомнений. "Дух Грома" настигали боевые машины, двигавшиеся в полном радиомолчании.

– Борт гравиплана "Дух Грома" вызывает ведущего звена "Боевых Ястребов", следующего по векторам 53-117-8. Вы идёте курсом перхвата. Если вы немедленно не измениете курс, мы откроем огонь, – Коллинз проговорил в микрофон предупреждение, посланное в эфир на стандартных частотах.

Ни одна из машин не ответила. Внезапно идущий впереди "Боевой Ястреб" включил форсаж и с умопомрачительной скоростью помчался навстречу гравиплану.

– Бортовые орудия, готовность по команде…

– Отставить, Коллинз, – Алекс схватил генерала за плечо, – Посмотрите внимательно!

Трое отставших машин развернулись в боевой порядок и от них потянулись дымные следы трассеров. Ракеты устремились вслед вырвавшемуся вперёд истребителю. Совершив довольно неуклюжий противоракетный манёвр, и сбросив целое облако к-ловушек, пилот увёл машину с прежнего курса и резко бросил в зенит.

Ни одна из ракет не достигла цели. Вслед взмывшему вертикально истребителю понеслись яркие вспышки лазерных импульсов. Несколько выстрелов достигли цели, основательно тряхнув машину, но пока что броня "Боевого Ястреба" выдерживала беглый огонь.

– Это не наши разборки. Надеюсь, что не наши.

– Мистер Дарк, поступило сообщение от бортового компьютера. Преследуемая машина не имеет опознавательных знаков, тогда как эти трое принадлежат ВВС Файори.

Алекс и Джемар переваривали эту информацию, не спеша принимать решение, на чью сторону им встать. От созерцания зловещей воздушной дуэли их оторвал голос из динамика. Сенсоры поймали радиосигнал и преобразовали его в человеческую речь:

– Куприн, с вами говорит капитан Нефёдов. От имени Губернатора приказываю вам сдаться! Вам некуда скрыться, ещё минута и вам конец. Последний раз повторяю, немедленно приземлитесь!

– Фамилия знакомая…, – почесал подбородок Алекс, – Где-то я её слышал.

"Боевой Ястреб", управляемый неким Куприным, ушёл от нового залпа ракет и, ложась на крыло, открыл ответный огонь. Густые очереди бронебойных снарядов осыпали преследователей, но все три истребителя были хорошо защищены обшивкой и силовыми полями. Ни один из них не получил под обстрелом серьёзных повреждений. Но благоразумие пилотам этих машин было не чуждо, узрев в небе готового драться с ними на равных противника, они решили разбить звено и заходить в атаку с разных направлений.

– Писатель такой был, – подсказал Алексу Дитер. Он вообще смотрел на перестрелку в воздухе без особого интереса. Мало ли из-за чего они тут драться решили?

Не прошло и пол минуты, как Джемар удивлённо вытащил из кармана свой лэптоп. На боковой панели мигал сигнал поступающего по электронной почте сообщения.

– Вот дела! Никому я тут свой адрес не давал.

Спешно пробудив компьютер, феррианин прочёл поступившее сообщение:

"Я рядом с вами. На борту "Боевого Ястреба" без опознавательных знаков. Прошу помощи. Другого случая может уже не представиться. Меня раскусили. Берегитесь Нефёдова. Подпись: Коллега".

Прежде чем Алекс успел отдать приказ вступить в бой, феррианин бросился к выходу из рубки гравиплана.

– Стой! – закричал Алекс.

Феррианин нехотя притормозил.

– Ты так и не понял, откуда "коллега" знает наш шифр?

Алекс смущённо пожал плечами. Дитер, сидя в своём кресле, хмуро поглядывал на экраны.

– Хватит, – неожиданно подал голос Хэн, до этого молча сидевший рядом с Маккинторком, – Джемар, всем ведомо, какой ты умный да удалой, чёрт бы тебя подрал. Объясни толком.

– Нет времени! Нельзя его потерять, он – наша единственная надежда.

Разговор прервал Коллинз:

– Ещё три истребителя. Приближаются на 10 часов.

Коллинз приказал вывести сигнал с его микрофона на стандартные армейские частоты.

– Капитан Нефёдов, к вам обращается генерал Коллинз, Вооруженные Силы Земли. Немедленно прекратите преследование "Боевого Ястреба" без опозновательных знаков.

Несколько секунд в эфире висела тишина. Наконец, Нефёдов соизволил ответить:

– Господин генерал, я не подчиняюсь непосредственно вам. У меня приказ Губернатора. Сожалею.

– Капитан, я снимаю с вас обязательство подчиняться гражданскому лицу, являющемуся Губернатором Файори. Выходите из боя.

– Но, господин ге…

– Нефёдов, есть ли у вас приказ непоредственно от военнослужащего более высокого звание чем моё?

– Нет.

– Мой приказ остаётся в силе. Если через десять секунд ваши солдаты не прекратят перехват, мы откроем огонь на поражение.

Нефёдов не удостоил ответом Коллинза. Повинуясь его команде, тройка "Боевых Ястребов" быстро отлетела на приличное расстояние от гравиплана. Алекс положил руку на плечо генералу.

– Действуйте.

Коллинз собрался было скоординировать действия огневых точек, но в этот самый момент сверху и сзади на "Дух Грома" обрушились мощные залпы авто-пушек ещё трёх истребителей, подоспевших на помощь звену Нефёдова.

– Защита?

– Семьдесят восемь, сэр.

– Ответный огонь…

Поливаемый настоящим ураганом лучей и снарядов, окутанный всполохами вибрирующего кокона дименционного поля, "Дух Грома" медленно лёг на крыло и, как только верхним турелям подвернулись цели, буквально слизал длинными очередями две неприятельские машины. Не успел ещё над городом разнестись рокот слаженно работающих фаз-гатлингов, а горящие обрывки фюзеляжей уже помчались, жужжа и дымя, прямо вниз, на улицы, крыши и садики Файорбурга.

По счастливой случайности в это время движение на улицах было не очень интенсивным, да и многие успели попрятаться ещё тогда, когда раздались самые первые выстрелы. Пока что, кажется, обошлось без человеческих жертв.

Джемар схватил Алекса за рукав куртки.

Резко обернувшись, Алекс собрался было возмутиться, но, взглянув в лицо фкеррианину, всё понял без слов:

"Они не виноваты, они не понимают. А уж гражданские…"

– Коллинз, прекратить огонь. Малый вперёд по раскручивающейся спирали.

– Есть, – нехотя подчинился генерал.

– Связь! Мне прямой канал с немаркированным "Боевым Ястребом", – крикнул Алекс.

Связист кивнул со своего экрана и начал переключать нужные приборы.

– Защита? – нервно осведомился Коллинз.

– Пятьдесят четыре, – должил кто-то с орудийных башен.

Генерал не ответил. Лишь крепче сжал штурвал, пытаясь избежать соприкосновения гравиплана с потоком смертоносных снарядов и лучей.

– Готово, господин Дарк, – должил связист.

– Отлично. Мистер Куприн, вы меня слышите? Говорит Алекс Дарк, глава Проекта. Мы открываем пятый ангар. Сигнальные метки уже включены, вы можете стыковаться. На всю операцию не больше сорока секунд.

– Понял вас, Дарк. Стыкуюсь, – донёсся хриплый голос пилота.

Алекс вопросительно посмотрел на генерала. Тот едва заметно улыбнулся.

– Я удержу машину, не беспокойтесь.

Между тем "Боевые Ястребы" продолжали медленно теснить гравиплан к окраинам города. Корпус гравиплана трясло. Враги не собирались отставать, смерти двух напарников они проигнорировали, демонстрируя не то железную дисциплину, не то уверенность в том, что больше гравиплан не будет отстреливаться.

– Вот он!!! – закричал Хэн, указывая на мелькнувший перед самым носом гравиплана силуэт.

Коллинз и Алекс во все глаза следили за совмещением курсоуказателей идущих на стыковку машин. К почти горизонтальной белой дуге – траектории "Духа Грома" прижалась по касательной зелёная дуга траектории "Боевого Ястреба". По ней медленно, слишком медленно полз серый ромб. Секундомер на дисплее осчитывал время до стыковки. Удивительно, как машину Куприна ещё не сбили, внешние камеры показывали оплавленные щиты обшивки истребителя, то и дело вздрагивающего от попаданий. Несмотря на обстрел, пилот мастерски вписывался в посадочный коридор.

– Двадцать два, – прошептал Алекс, считав показания о мощности защитного поля.

Маккинторк перебросил на дисплей генерала и эти данные. Хотя, на взгляд Алекса, экран и так был до предела прегружен цифрами, мелькающими с умопомрачительной скоростью. Но Коллинз даже не обратил внимание на показания защиты. Всё его внимание было приковано к выравниванию полёта гравиплана.

Краем глаза Алекс заметил, как Джемар нервно вытер со лба выступившие бисеренки пота.

"Шесть, пять, четыре…".

"Дух Грома" тряхнуло так, что не справились даже компенсаторы. Джемар оступился и упал, едва не разбив голову о жесткий подлокотник капитанского кресла.

"Боевой Ястреб" буквально впечатался в ангарную палубу, основной левый стабилизатор снесло при ударе о стенку ангара. Стальной лист сорвался и полетел вниз, угодив на какую-то автостоянку. Прозвучал взрыв и несколько строений в городе охватило жадное белое пламя. Через несколько секунд вслед за стабилизатором к поверхности планеты ухнула и массивная броневая плита, бывшая до стыковки одной из заслонок ангарной палубы. Из пробоины в корпусе гравиплана повалил дым.

"Повреждения в обшивке. Разгерметизация ангарной палубы номер пять. Замыкания в сетях регенерации на второй палубе. Возгорания в приангарном техцентре…"

Такие сообщения поползли по экрану. Алекс спешно вызвал пилота прибывшего на борт гравиплана истребителя:

– Цел?

– Да, со мной всё в порядке.

На контрольных мониторах Алекс увидел, как устремились в направлении пятого ангара дежурные команды медиков, пожарных и ремонтников.

Повернувшись к Коллинзу, Алекс отдал приказ:

– Форсаж, вижн-дизрупция на полную. По моей команде телепортируйте гравиплан на 60 единиц по вектору 210-80-76.

– Алекс, да мы без энергии останемся! Поля не будет минуты три, не меньше, – поспешил предупредить Джемар. Он морщился и потирал ушибленный локоть.

Алекс задумался на долю секунды, но тут же отрезал.

– Выполняйте, генерал.

– Есть!

Рассчет оказался верным. Выйдя из телепортационного всплеска, гравиплан оказался на высоте пяти тысяч метров над городом. Истребители потеряли «Дух Грома». На экранах в рубке оперативники видели, как «Боевые Ястребы» рыскали над городом ещё минут десять. После чего разлетелись по своим посадочным шахтам. Городские службы к этому времени уже приступили к тушению возникших пожаров. Можно было сказать, Файорбург легко отделался. Начнись над городом полномасштабная воздушная война, неизвестно, что бы осталось от большей его части.

Сидя в креслах, оперативники и экипаж ждали появления пилота новоприбывшего «Боевого Ястреба». В центр управления Проектом его должен был привести Люк.

И вот дверь открылась.

На пороге стоял невысокий мужчина лет тридцати-тридцати пяти. Широкий в кости и коротко стриженный блондин, он смотрелся несколько странно в аляповатой оранжевой куртке и камуфляжных брюках.

– Мать моя… – воскликнул Алекс.

Хэн застыл с открытым ртом, а Дитер смотрел на вошедшего округлившимися глазами. Не слишком озадаченными выглядели лишь Люк, который всё узнал ещё в ангаре, а сейчас стоял позади приведённого им гостя, да Джемар, предугадавший появление этого человека. Ну, он, конечно, не знал, что это будет именно Роман Куприн…

– Рома? – недоверчиво спросил Дитер.

Вошедший как-то нервно дёрнул плечом.

– Это всё в прошлом. Осталось лишь то, что я был солдатом проекта с июня 2040-го года по февраль 2042-го. И вот теперь надеюсь вновь быть в проекте.

– Роман, но как такое возможно…, – спросил Джемар.

– Я бы тоже задался таким вопросом, – усмехнулся вошедший, – не будь хорошо осведомлён о, хм…, причинах вашего долголетия. А вообще я предпочёл бы, чтобы вы звали меня так, как раньше. Херрел. Херрел Гхострайдер.