Текст книги "Кукушонок"

Автор книги: Алексей Трефилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Вперед так вперед, но если ты меня морочишь, я тебя вырежу!

– Повторяю – опасности нет! Продумано двести версий. Примите команду – продолжить взаимодействие с объектом Соленый. Вероятность того что вы присоединитесь к группе превышает – 91 %. Вхождением в коллектив вы увеличиваете возможность выживания.

– В банду предлагаешь мне вступить?

– Не обязательно. Анализ показывает – что жизнедеятельность носителя будет продолжена.

– Ну-ну! – сказал я, усаживаясь к Соленому в машину. Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Глава 16

Я лежал в комнате Иво на полу, голова находилась на рюкзаке.

Чувствовал себя выспавшимся, я приподнялся и огляделся. Соленый стоял у выхода из каморки и крутил в руках мой «Пробой». Он смотрел на мои телодвижения с неприкрытой ненавистью. «Неужели опять?»– подумал я, ища взглядом автомат. Он лежал под кроватью, среди лохмотьев пыли, до него было метра два. Я рванул к нему на четвереньках, была надежда, что Соленый не ждет от меня такой резвости, и я успею выстрелить первым. Мои ожидания не оправдались, меня парализовало, я пропахал носом пол.

– Знал бы ты, как я жалею о том дне, когда встретил тебя! – сказал Соленый. – Разрешаю говорить.

– Мы всего-то день знакомы. Я тебе ничего плохого не делал, даже помогал. Соленый носком ботинка перевернул меня на спину, уселся на кровать и задумался, я молчал, боялся нарушить его размышления, другого выхода все равно не было. «Судя по его лицу, ничего хорошего меня не ждет. – подумал я. – Обычно от таких как он ничего доброго ждать не приходится, но кто его знает?» Соленый бросил пистолет на одеяло, хлопнул руками по коленям и сказал:

– Слушай меня внимательно – никакой больше лжи, после того как ты вырубился, процессор и «жучок» от сыворотки долго жить приказали, вырежешь потом сам, полосатый артефакт я в канаву выкинул, пускай его кто-нибудь другой поднимает и пользуется на здоровье. Готов сделку заключать?

– Да.

– Слушай тогда нашу историю, ты должен понимать что происходит и принять осознанное решение. Другого выхода у меня нет, я по-всякому пробовал, но ничего не выходило. Значит идем в ва-банк.

– Я уже не знаю – чему верить, опять ты какую-нибудь дрянь придумаешь.

– Ты сначала выслушай, а потом говори. Договорились?

– Да.

– Я тебя три года назад в городе Нова по дешевке купил. Есть там один барыга, он в корпорации работает и ворует по-тихому. Не знаю из какой лаборатории он тебя похитил, одно известно – документов на тебя у него не было. Я за эти деньги и не спрашивал, он мне пояснил что ты новая разработка, что-то пошло не так и в серию твою модель не пустили, почему он не знал.

– Зачем покупать неизвестно что?

– Мне все равно было, я «на мели сидел». Клон мне сильно был нужен, план у меня был как разбогатеть. Я охотником за головами работал, чистильщиком, называй как хочешь. На простаках, которые кому-то там на любимую мозоль наступили, много было не заработать.

Крупный заказ мне было не потянуть, возраст начал сказываться и дырки в себе штопать надоело. У наемников деньги в карманах не задерживаются и живут они недолго.

– Ты решил меня вместо себя на дело посылать? Неужто до тебя никто не додумался? Выходит ты самый умный?

– Не глупей других! Придумывали конечно, только ничего у них не выходило. В клонах-рабах на генетическом уровне запрет на убийство встроен, преданные как собачки своему хозяину и тупые как пробки.

Законники не дремлют и военные тоже.

– А как же одноразовые воинские отряды? Я рекламу видел. Соленый хохотнул:

– Ничего ты не видел, все эти ответы на запросы, методички, рекомендации я тебе посылал. Но проблема не в этом.

– А в чем?

– Да в том, что я от тебя избавится не могу! Не знаю, что там корпоранты в тебя загнали, но получается, что это не ты – а я у тебя в рабах хожу. Нет – ты меня слушался, приказы точно исполнял. После третьего заказа я решил, что ты примелькался и на мой след могут через тебя выйти. К тому времени у меня на счету уже кругленькая сумма лежала. Я отдал приказ на самоуничтожение, но ты его не исполнил.

– Пристрелить не пробовал?

– И не только! Если дело касалась тебя – я сразу же критичность мышления терял.

– Странно – на смерть мог посылать, но сам или опосредствованно вред причинить не мог?

– Все так и было, здесь много непонятного, но делать-то что-то надо? Я предположил что тебя создали как определенного вида, своеобразную ловушку для богатеев. Верно служишь, исполняешь грязную работу, становишься незаменимым, потом получаешь приказ на уничтожение владельца. Причем с хозяином общаешься на ментальном уровне и он от тебя отказаться не может.

– Зачем? Глупо же звучит.

– Ничего не глупо. От наших умников, которые на военных работают, еще и не такого ожидать можно. Вы нам гранты на исследования – мы для вас, над любым вопросом работать будем. К тому же не забыл, что ты неудачная модель? Военные для того что бы им финансирование не урезали, первое что приходит в голову ученым заказывают. В основном ничего не выходит, но денежки-то уже тю-тю! Все довольны, кроме налогоплательщиков. «Очень похоже на правду. – подумал я. – Читал я одну статейку про военные заказы, на исследования чего они только государственные деньги не выделяли: дельфинов на подводные лодки натравливали, тараканов микро-заряды взрывчатки обучали переносить. Знаменитые крышки от унитазов, которые в магазине сто рублей стоили, после оптимизации учеными, на стратегических бомбардировщиках по пять тысяч гринов обходились».

– Раз я не мог тебе навредить, то я стал тебя улучшать.

– Как так?

– Управляющую сеть удалил, память тебе почистил, физическое развитие поднял, прокачал тебя по всем параметрам, дорогущий симбионт, который ты мне с последнего трупа принес, у хакеров взломал и на постоянную связь со мной настроил, потом правда пришлось его удалить, так как мне совсем не выносимо стало, пришлось тебе дроида-помощника купить.

– Да какой в этом смысл?! – не выдержал я.

– Я осмысленно думать о тебе не мог. И стал не только на дело тебя отправлять, но и проявлять заботу. Не знаю, что помогло, но ты стал приносить мне большие деньги, половину я на повторение процедур тратил. Знаешь в чем твоя странность? И чем ты отличаешься от других разумных?

– Я думаю, что во мне совсем ничего нормального нет.

– Удачливость! Невероятная, необъяснимая удачливость! Этого я объяснить не могу и причину не знаю. Но на первом заказе, ты на углу стоял и милостыню просил, целью был торгаш один, он без охраны никуда не выходил. Останавливается машина, из нее выходит охранник, что бы тебе пинка дать. Хозяин его сильно попрошаек не любил.

– Бац! – ты получаешь пинок и падаешь в открытый канализационный люк.

– Бах! – звучит выстрел, пуля пробивает тело охранника, влетает в открытую дверь автомобиля и разносит торгашу голову.

– Охрана выбегает из машины, но ты уже по канализации удрал.

Заявился ко мне на следующий день чистенький и умытый, на все вопросы только глазами хлопал. Я тебе совсем другие инструкции давал. Но я странностей в твоем поведении не видел, мне это даже в голову не приходило. Убил и убил! Заказ выполнен и я с деньгами! И так все три года. Я не сразу все понял, мелькнет мысль и тут же пропадет. Но факты-то, они накапливались и где-то полгода тому назад они сложились в целую картину – ты чудовище! Я чуть было не умер, неделю при смерти провалялся. Ты мне даже умереть не дал! Похитил где-то врача-менталиста и он меня всю неделю с твоим ножом у горла выхаживал. А потом ты его убил! Скорее всего врач понимал, что его ждет и мне закладки в мозгу поставил, либо человеческий мозг имеет какой-то защитный механизм. Я в этом не разбираюсь, но твое воздействие на меня сильно снизилось. Хотя ты и сейчас на меня продолжаешь давить.

– Ты сумасшедший Соленый. Ты же сам все придумал и заставил меня убивать. Убивает не оружие, а человек, который держит его в руках.

– Шалишь! – Соленый погрозил мне пальцем. – Тебе меня снова не обмануть, пока врачи тебя апгрейдили, я тоже времени даром не терял, я копию своей памяти создал. – он показал мне небольшой кристалл адамантита. – Каждый раз сверку воспоминаний проводил. Чуть было шизофрению не заработал, но я сразу видел различия между реальностью и тем что ты мне внушаешь. К тому ты меня периодически на дело стал брать. Что там в первые года на самом деле происходило я никогда не узнаю. Я удивляюсь тому, что твою удачливость помню, наверное ты не успел меня к тому времени поработить. Первые выходы я всегда сам контролировал, не был уверен в том, что все пройдет удачно. Возьмем город Береговой, вот что видел я. Соленый сидел в баре, попивал пивко, тискал какую-то полуголую девицу сидящую у него на коленях и смотрел стриптиз. Потом он договорился о цене на ночь и повел ее наверх в номер.

– А вот что было на самом деле. Соленый облокотился на капот автомобиля и смотрел в бинокль на ворота большого особняка. Подъехал маленький автомобильчик с логотипом, из которого вышел мальчик. На голове его была смешная шапочка – это был я. Повозившись на заднем сиденье, я достал коробку с прозрачной крышкой, произошло неожиданное: мой взгляд стал одним целым с взглядом Соленого. «Я-Соленый» подошел к воротам, нажал кнопку домофона и позвонил.

– Что надо? – пробурчал сонный мужской голос, видеокамера посмотрела на меня.

– Доставка кондитерских изделий. – ответил «Я-Соленый», продемонстрировав коробку.

– Мы ничего не заказывали, ты ошибся адресом.

– Здесь карточка есть. Написано: самой прекрасной леди на свете.

Подписи нет. Адрес совпадает. Неужели в таком большом доме ни одной прекрасной леди нет? – спросил «Я-Соленый».

– Как же мне надоели эти поклонники, проходи на первый этаж, сейчас дочь позову. Прозвучал зуммер и «Я-Соленый» зашел в калитку, поднялся на террасу по лестнице и зашел в дверь. Меня встретила девушка лет восемнадцати, ничего такого в ее внешности не было. «Я-Соленый» точно знал, что все дело в деньгах ее папаши. Она взяла у меня из рук коробку, заглянула в нее и крикнула:

– Папа опять соленые конфеты! Иди сюда, я тебя угощу или мне подняться? «Я-Соленый» посмотрел на лестницу.

– Дочка беги! У него оружие! – заорал полуодетый мужик с дробовиком в руках, выбегая на площадку второго этажа. «Я-Соленый» сделал шаг вперед, запнулся об край ковра и брякнулся на пол.

– Ба-бах! – рявкнул дробовик. Дочь с отцом посмотрели друг на друга, она зажимала руками кровавую рану на груди, в его глазах появился смертельный ужас.

– Трр! – «Пробой» поставил точку, мужик проломил перила и упал вниз. Обе ноги у него были оторваны по колено. «Я-Соленый» столкнул с себя тело девушки и подошел к цели, наступил ему на руку, которой он пытался взять ружье и сказал:

– Зачем таким неосторожным быть? Сначала мы весь вечер бухаем, празднуя день рождения своей любовницы. Охрану в припадке щедрости поим и домой отпускаем. У нас же новехонькая система охраны есть! Но включать ее мы почему-то забываем. За все нужно в этой жизни платить или хотя бы уметь пользоваться тем, за что заплачено. Тебе что продавцы при консультации говорили, что излучение сканера специально таким сделано чтобы его другие приборы сразу обнаруживали?

Отпугивает всякую шваль! Но это в том случае помогает, если ты его включить не забыл! Всем же видно, что охрана отключена. Потом становится поздно!

– Издеваешься сука? – прошептал мужик и умер. Я сделал глубокий вздох, поглощая души: «Ням-ням. Какие вкусные!» «Я-Соленый» прошел наверх, нашел в кабинете панель управления и выдрал блок памяти, развернулся и направился к выходу. Соленый смотрел в бинокль с ужасом, на террасу вышло демоническое существо, картинка мигнула и он оказался в своем номере. Соленый спрятал кристалл в карман.

– Каких тебе еще доказательств нужно?

– Никаких! Убедил! Ты что от меня хочешь? «Зачем с сумасшедшим спорить?»– подумал я.

– Свободу! Верни мне свободу! Я улечу, билет на корабль уже куплен, забьюсь на самую тихую планету и больше никого пальцем не трону, я свои грехи искупил. Отпусти меня демон. Я поднялся с пола и присел рядом с Соленым на краешек кровати. В его глазах появилась безнадежная тоска.

– Не сработало, выхода нет.

– Да все у тебя получилось, правда я не понимаю что именно. – я помолчал и добавил. – Лети Соленый, может быть тебе там станет легче.

Ответишь напоследок без вранья на парочку вопросов?

– Спрашивай! – Соленый посмотрел на меня с надеждой.

– Рассказ твой странный, логика хромает.

– А чего ты ждал, ты мне три года мозг выносил, я совсем неадекватным стал.

– А твой гениальный план? Что ты там придумал?

– Если не в силах победить врага, страви его с тем кто сильнее.

После очередного стирания памяти, я тебя к Мяснику отправил. Думал так: с ним никто уже пятьсот лет справится не может – что ему какой-то демон? Сомнения у меня все же были и я приготовил запасной вариант, прокачал твой симбионт у хакеров. Есть там один наркоман – грибы и лягушек уважает, он пакеты документов загрузил таким образом, чтобы если ты от Мясника выберешься, они тебе в разум понарастающей поступали, был шанс что тебе резко поплохеет. Ты про меня забудешь и я успею улететь. Я сильно боялся и решил что после твоей высадки у базы Мясника, выжду неделю. Тут такое дело, симбионт я поставить тебе не мог, ты должен был его сам себе в голову засунуть – по своей воле!

– Дальше что?

– Через два дня я понял что ты жив и быстро приближаешься к городу, я стал за тобой наблюдать. Завился ты весь из себя красивый к воротам и началось. Благородство и доброта из тебя так и перла.

– Какие два дня? Я месяц в схроне сидел!

– Да забудь ты эту чушь. Тебе мясник «жучка» всунул! Тебя понесло.

Если бы не твои способности, скорее всего кто-то умер, а ты удрал бы из города. Затем симбионт начал запускать пакеты данных от наркомана. Потом вмешался я через процессор. Ты представляешь себе силу воздействия? На тебя еще и артефакт коал давил. Мне от этого только четверть досталась, но мне хватило.

– Сколько человек я убил в городе?

– Одного Сизого. Уж чем он тебе так сильно не понравился я не знаю.

– Точно никого больше?

– Верняк! Я проверил. Давай я пойду? Я больше не выдержу, ментальная связь усиливается!

– Давай сюда то, что от меня прячешь и иди. – я протянул руку. Соленый молчком выложил мне на ладонь две флешки и ушел. «Слава богу! – подумал я. – Еще бы немного и я точно сорвался. Вот как мне во всей этой херне разобраться?» И тут в дверь вошел Иво одетый в розовый фрак, волосы его были густо набриолинены и разделены на пробор. Вид он имел важный и благообразный. Я схватился за пистолет.

Глава 17

– Стоять глюк! – заорал я. – Замер быстро!

– Не стреляй Кукша, это же я – Иво! Я просто поговорить пришел!

– Вот и проверим. Не двигаться! Я встал с кровати, осторожно подошел к Иво, потыкал в него стволом пистолета: «Вроде материальный».

– Что на тебе надето?

– Форма для торжественных случаев, последний писк моды из центральных миров.

– Ладно, расслабься, я не со зла, просто показалось что-то, руки можешь опустить. Чего хотел-то? Я думал ты меня теперь десятой стороной обходить станешь. А тут смотри-ка при параде заявился! Иво помялся и сказал:

– Я извинится пришел, сам не знаю что на меня нашло, в жизни чужого не брал. – Иво развел руками. – Я сестре рассказал, она посоветовала прощения попросить. Я приоделся и пошел. Я присмотрелся к нему повнимательней, хотя в розовом фраке видок у толстяка тот еще был, но впечатления законченного негодяя он не производил. Даже уши у него от стыда покраснели.

– Иво, за что тебя на Адамант сослали?

– За кражу.

– Зачем тогда сказал, что раньше не воровал? Иво подошел к холодильнику, покопался и достал две баночки напитка, одну отдал мне и уселся на стул:

– Мы раньше на другой планете жили, семья у нас бедная была, но дружная. Моя двоюродная сестра самая умная среди нас была, сумела наверх подняться и нас за собой тянула. Вляпались по дурости. Сестру в одну новую фирму пригласили на работу. Оклад высокий положили и нас всей семьей приняли. Я кладовщиком был. Контора свежеиспеченная была и бардака было много. А потом директор исчез и к нам законники пришли. Оказывается директор кредитов под закупку оборудования набрал. По документам оно было, а в наличии нет. И хуже всего было то, что везде наши подписи стояли.

– Объяснили бы.

– Да толку-то, нам еще повезло судья живой человек был – а не искин. Предложил на выбор: или Адамант, или долговая яма на всю жизнь, считай тоже рабство. Мы выбрали Адамант. Сестра и здесь не растерялась, все пороги оббила, над ней везде смеялись, но в итоге нас в приют на работу взяли. Люди были нужны с несерьезными статьями. Дети все же, попадется извращенец какой пиши – пропало.

– А вы получается добренькие? Детей голодом морите! Червями кормите! Иво замахал руками:

– Какой голод? Какие черви! Все по норме! Нас все трясут кому не лень: спонсоры, попечительский совет, законники! Если сейчас детей военными концентратами кормим, так это временно! Сезон через неделю закончится, фермеры нас свежими продуктами завалят. Я с подозрением посмотрел на Иво:

– Девочка лет семи, по имени Роза в «Ягодке» есть? Иво подумал и уверенно ответил:

– Нет у нас таких. В пятой младшей группе – Лилия есть, Розы точно нет! «Это что же получается, опять глюки? – подумал я. – Ну хоть что-то прояснилось!»

– Слушай, я же теперь твой помощник – какие у меня обязанности?

– Никакой ты не помощник, только по бумагам. Леди Мисси у нас в попечительском совете. От господина Зактри Сизый приехал, сказано тебя было пристроить и кормить. Кто с ними спорить будет? Точно не мы!

– До меня такие были?

– Старик-техник у нас почти три года жил – помер недавно. Он нам все бесплатно чинил, и люди к нему всякие ходили. Мы в его дела не лезли – чревато! Пойдем жилье смотреть? Обед скоро.

– Леди Мисси скоро приедет?

– Позвонила, на завтра все перенесли. У нее помолвка с господином Зактри, может быть и завтра ее не будет. «Вот тебе и пироги с котятами!»– подумал я. Иво отвел меня на задний двор и показал комнатку над гаражом. Если навести порядок, то жить можно, минимум обстановки и очень много грязи. Иво спросил:

– Ты тоже техник, пошли мастерскую покажу.

– Нет не техник, но все равно покажи. Надо же мне чем-то заниматься? Вдруг интересно станет, подучусь и стану вам помогать. Мы спустились назад в гараж и зашли в боковую дверь, спустились по лестнице в полуподвальное помещение, Иво включил свет.

– Нихрена себе! – сказал я. У входа был свободный пятачок со станками, потом шли груды битой техники и непонятно чего. Тянулось это великолепие метров на сто. «Стану техником – 3 уровня, я из этого хлама себе корабль соберу! – подумал я. – Вон та ржавая труба, явно привод от гипердвигателя линкора!»

– Зачем здесь все это?

– Не знаю и тебе спрашивать не советую! – ответил Иво. – Пошли поедим.

– Мы вышли на улицу, я сказал:

– Я в столовую не пойду, я сухими пайками сыт по горло, в город поеду, очень приличной пищи хочется. Я сел в «Бегунка» и поехал в центр города, симбионт у меня не работал, карту я запросить не мог, надеялся, что что-нибудь и так найду. В центре всегда куча забегаловок. На противоположной стороне улицы я увидел что-то похожее на кафе, большие полупрозрачные витрины, над входом был экран на котором сменялись картинки различных блюд, за стеклом было видно множество столиков за которыми сидели люди. И тут на экране выскочила картинка вазочки с мороженным. «Ух ты мороженка! – подумал я. – Сейчас наемся вволю!» Я припарковал автомобиль и припрыгивая от нетерпения направился в кафе. Подлетел к стойке, выложил чип и сказал:

– Мне мороженного, трех видов, с сиропом пожалуйста! Стоящий за стойкой мужик, посмотрел на меня и пододвинул чип обратно, достал из под стойки табличку и поставил ее передо мной, на ней была надпись: Поисковиков не обслуживаем.

– Я не поисковик! Я помощник садовника! – я пододвинул чип обратно. Бармен вернул его на место и достал следующую табличку: Вольноотпущенников не обслуживаем.

– Я вообще женщина, просто я болела сильно, маленькая я и некрасивая! – возмутился я. – Но это еще не повод приличную девушку обижать! Ты зачем здесь работаешь! Тебе деньги платят – еду давай!

– Выгони ты наконец этого попрошайку, обедать мешает! – выкрикнул кто-то из зала. Я сгреб чип со стойки, обернулся, положил руку на кобуру и спросил:

– Кто сказал?! За ближайшими столиками сидела компания парней и девушек, они были одеты в комбинезоны одинакового цвета с неизвестной мне эмблемой.

– А если я? – лениво спросил один из парней. – Что ты сделаешь?

– Выйдем поговорим? – предложил я. И тут мне в затылок что-то уперлось – это что-то было твердым и ничего мне хорошего не предвещало. Щелкнул предохранитель. Бармен сказал:

– Шел бы ты отсюда похорошему, за углом в проулке – бесплатный суп раздают, у нас заведение для приличных людей. Кампания заржала.

– Подожди. – сказал парень. – Раз уж обед все равно испорчен, хочу компенсации. Ходят тут – набродь пустошная, аппетит портят. Поучить пора!

– Платить кто будет? – спросил бармен.

– Я и заплачу. Ты его на мушке держи, дернется – стреляй, штраф я тоже оплачу.

– Ну что бродяжка – кольцом нас пугать будешь? Ты сразу волну запусти! Мы уже боимся! Все опять заржали. Я молчал стиснув зубы. Миловидная девушка зацепила ложкой кусочек мороженного, прицелилась и залепила мне его в лицо. Началось: в меня полетели вазочки, тарелки, содержимое стаканов. Я закрыл глаза и стоял не шевелясь, ствол продолжал упираться мне в затылок. Наконец поток «снарядов» закончился. Я открыл глаза.

– Сколько раз я эту чушь слышал? Мы – поисковики! Круче нас никого нет! Что же ты не стрелял поисковик? Себя с нами равнять вздумал?

Что – ты считаешь себя таким же как мы?

– Нет. – ответил я. – Я не такой же как вы. – я пошел к выходу на улицу. Отряхнулся и сел в «Бегунок», посмотрел на кафе, взял автомат и опять пошел к забегаловке. Люди через полупрозрачную витрину с интересом смотрели, что я буду делать. Зажужжав, двери автоматически захлопнулись. В стекле витрины отразился маленький мальчик в экзоскелете облепленном разной дрянью, лицо его было перекошено от ненависти, рот исказился в оскале, руки сжимали автомат. Он поднял оружие и посмотрел на меня сквозь прицел.

– Стой. – сказал я ему. – Мы не такие как они – верно?

– Да. – ответил мальчик и улыбнулся. – Я не такой как они – я гораздо, гораздо хуже! Я развернулся, сел в «Бегунок» и покатил в пригород. Нашел большую будку с надписью: «Обжорка», зашел и спросил у седовласого, крепкого мужика, стоявшего за стойкой:

– Где у вас себя в порядок привести можно? Мужик указал рукой:

– Там. Я зашел в уборную и долго салфетками оттирал пятна, привел себя более или менее приличный вид, вышел и спросил у бармена:

– Поесть чего можно? Мне побольше и посытнее.

– Извини малой. – бармен развел руками. – Жена приболела, а я в готовке не силен. Давай я тебе двойную фирменную «обжорку» сделаю?

– А что это такое?

– Кусок мяса, натертый специями, завернутый в лепешку. Кидаешь его в кипящее масло, достаешь, кладешь на другую лепешку, посыпаешь зеленью, поливаешь соусом, заворачиваешь и ешь. Снаружи холодное, внутри горячее. Пальчики оближешь. Еще морс есть – ягодный. Делаем?

– Давайте. Через пять минут я получил заказ, перетащил его за столик, сел и вцепился в «обжорку» зубами. Бармен подсел ко мне с бутылкой пива в руках:

– Не возражаешь?

– Ммм… – я согласно кивнул головой, продолжая вгрызаться в в еду. Бармен глянул на меня с усмешкой и спросил:

– Пайки?

– Они самые. – ответил я, наливая морс в стакан, с вожделением поглядывал на оставшуюся половину «обжорки».

– Кто это тебя так?

– В центр сдуру поперся – мороженного наелся от души.

– Оно и видно. Удачно сходил за хабаром?

– Есть немного. А вы с какой целью интересуетесь?

– Лавка небольшая у меня, торгую по мелочи и хабар скупаю, ничего серьезного – так для души. Я уже лет пять в пустоши сам не хожу, старый стал. Тебя как кличут?

– Кукша.

– А я – Лунь, когда в новичках ходил, на болоте зверушку одну редкую подстрелил, называется – Лунь. Хвост у нее пушистый и красивый, я его отрезал и к каске прицепил, так погоняло и прилипло.

Кукша – тоже зверь какой-то?

– Птица.

– Не слышал. Да и пустошь с ней. Я тебе что хочу сказать – я еще зарабатываю тем, что людей друг с другом свожу, новичков консультирую недорого. Кредит там, кредит здесь – на жизнь хватает.

– А с чего мне вам верить?

– В сети проверь, меня многие знают. Я в основном новичками занимаюсь, ветераны сами без меня все знают. А вот новичкам иногда без доброго совета никуда. Хабар покупаю по цене ниже реальной всего на пятнадцать процентов. В факториях бывал?

– Не приходилось пока.

– Зайди поинтересуйся, больше половины не дадут, и ту с боем вырывать придется. Я решился:

– Лунь, мне специалист по симбионтам и ментальной защите нужен, надежный и недорогой. С деньгами у меня негусто, но я думаю, что договорюсь как-нибудь. Лунь даже думать не стал:

– К «Дохтору» тебе нужно, он из двинутых умников, классный специалист. Хочешь свяжусь? Тебе срочно?

– Да. Лунь достал из кармана тактические очки, надел их и замолчал на пару минут. Наконец сказал:

– Сейчас поезжай, он еще не сильно пьяный – примет. Адрес: улица?

138, дом? 56. И не вздумай его доктором назвать – выгонит. Он бутыль любимого пойла заказал, передашь ему от меня. Боясь забыть адрес, я взял из стаканчика салфетку и ручкой-указкой записал на ней адрес. Лунь наблюдал за мной расширив глаза:

– Ты что это делаешь?

– Пишу. Лунь снова надел очки и завис. Отмерев он сказал:

– Ну ты даешь! Ты писать умеешь?

– А ты разве нет?

– Нет. И никто не умеет.

– Чушь какая, у вас все стены в надписях и вывеска у твоего заведения есть.

– Читать-то мы умеем, а вот писать нет. Кнопки жмем иногда, в основном текст думаем. Ты где эту штуку взял? – он указал на ручку.

– В супермаркете купил. Там на втором этаже куча маленьких магазинчиков. Случайно на глаза попалась. Лунь задумался, помолчал и сказал:

– Неужели антиквар снова объявился?

– Какой антиквар?

– Новичков это не касается, езжай пока Дохтур в стельку не упился. – он вручил мне литровую бутыль и выставил за дверь, на мои попытки расплатится, он добавил:

– За счет заведения. Поплутав хорошенько по переулкам, я еле-еле нашел нужную улицу и дом. Ума спросить дорогу мне не хватило, а возвращаться было неудобно. «Хорошо хоть они читать не разучились! – подумал я. – Иначе не видать удачи!»