Текст книги "Кукушонок"

Автор книги: Алексей Трефилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Какое слияние?

– Информации нет.

– Про что ты мне сейчас говорил?

– Информации нет.

– Тебя снова глючит? Посетим Дохтура?

– Анализирую… Состояние – норма. В вмешательстве специалиста нет необходимости. Сработала подпрограмма, управляющая выращиванием нервной системы «Дубль – 3». Все проходит штатно. Усилены рефлексы, быстродействие подскочило на десять процентов. Необходимо тестирование. Вытяните вперед правую руку ладонью вверх, медленно сжимайте пальцы и представляйте что на ладони появился огонек.

– Бред какой-то. – я вытянул руку, на ладони у меня заплясал красный огонек, он был совсем маленький и слабый, мигнув несколько раз он исчез.

– Тест пройден успешно. Необходимо высококалорийное питание.

Рекомендую батончики.

– Только не это! Я больше эту гадость есть не буду!

– Найдите заменитель.

– Хорошо, сейчас съезжу и куплю что-нибудь. Вечером я нежился в кровати, просто осоловел от сытости, глаза закрывались сами собой. И тут меня пришли брать.

Глава 26

Дверь с грохотом ударилась о стену, полумрак моей спальни разрезали лучики лазерных прицелов, потом меня ослепил мощный фонарь. Я заорал и свалился с кровати на пол, получил удар армейским ботинком по ребрам и скорчился от боли.

– Взять его и в контору! Обыщите здесь все! Файл производства обыска не забудьте скинуть и не как обычно – результаты, а всю съемку.

– Что искать?

– Любую вещь, которая вызывает подозрение. Мне напялили мешок на голову и куда-то поволокли, мне было очень больно и хреново. Надо заметить, что я как назло нижнее бельишко простирнул и лежал в кровати голым. Меня бросили на холодный металлический пол, по которому дробно застучали шаги. Кто-то командовал, кто-то кого-то материл. Те кто входил, усаживались и ставили на меня свои ноги, приятных ощущений мне это не добавляло. «Похоже броневик. – подумал я. – С лавками по бокам в кузове». Мы поехали, кружили где-то полчаса, потом меня скинули на землю и начали пинать. Я свернулся в клубок и попытался уберечь голову.

Помогло это мне мало. Удар пришелся в затылок и сознание потухло.

Пришел в себя в какой-то комнате: грязь, тусклый светильник, «параша» и умывальник в углу. Вместо одной стены были прутья решетки. Первым делом я пошатываясь, дошел до умывальника и напился невкусной воды, отдающей ржавчиной и химией. Выглянул за решетку.

Тюремный коридор, ряд камер в которых никого не было.

– Эй! – заорал я. – Люди! Есть кто живой! Никто не откликнулся и не пришел. Я скорчился в углу на грязном полу, было довольно холодно и меня пробрала дрожь, в глазах двоилось, сильно болела голова. «Сотрясение мозга, как пить дать!»– подумал я. Бандиты или законники? Похоже что законники, зачем преступникам файлы обыска?

– Симбионт! Где я? Тишина.

– Симбионт! Нет ответа. Зашибись! Вырезали или заблокировали? Я ощупал голову, в мешанине ссадин и шрамов, понять что-то было невозможно. Может быть в зеркало я что-нибудь и разглядел, но на ощупь ничего не определялось. Так я и провел несколько часов, кое-как отмылся в раковине, постарался хорошенько промыть ссадины, только заражения мне не хватало.

Появился конвой из двух вооруженных мордоворотов.

– Надевай. – на пол упал знакомый светонепроницаемый мешок. Я вздохнул и напялил его на голову. Мне сковали руки за спиной и куда-то поволокли, благо не далеко. Усадили на табурет, на детей он не был рассчитан и мои ноги болтались в воздухе. Сдернули мешок, я зажмурился от яркого света. Проморгался и увидел, что напротив меня, за столом сидит представительный мужчина, в форменном комбинезоне.

Он спокойно рассматривал меня. Я тоже уставился на него, не говоря ни слова. Мужчина не выдержал первым или ему просто молчать надоело.

– Что молчишь? Не оправдываешься?

– Ну чего ты начальник. – заныл я. – Я ничего не делал, спал и никого не трогал. За что вы меня так?

– Обращайся ко мне – господин капитан. Хватит придуриваться поисковик Кукша! Закон оказывает снисхождение к тем, кто чистосердечно раскаялся. Ты разговариваешь с представителем закона Содружества! Прояви уважение! От меня зависит твоя дальнейшая судьба. Я выпрямился насколько смог и сказал:

– Представитель закона? Какого и для кого? Это ты-то закон? Как по мне, так ты ничем не отличаешься от бандитов. Для этого не надо быть семи пядей во лбу, достаточно посмотреть на тебя и на меня. Ты сытый – я голодный, ты чистый – а я грязный. Вечером ты пойдешь домой и выпив на ночь стакан дорогого алкоголя, ляжешь спать в супружескую постель. Я отправлюсь на заплеванный пол тюремной камеры и буду корчится от боли в ожидании смерти. Не говори – закон, говори – понятия. Так честнее. Ты кто угодно, но только не законник.

– Сержант! Меня сшибли с табурета на пол и принялись пинать, меня вырвало. В глазах потемнело.

– Хватит, посадите его.

– Будешь говорить?

– Спрашивай.

– Чей ты был раб?

– Поисковика Соленого, говорю сразу – я не знаю почему он меня на волю отпустил, он мне память подчистил.

– Откуда партия оружия?

– Схрон клана «Зубастых», нашел в пустошах, могу показать, там все равно больше ничего нет. Если вас не интересуют пайки пятьсотлетней давности.

– Что с поисковиком Клопом?

– Не знаю, после того как я разобрался с ним по понятиям, я его не видел. Его имущество я раздарил, себе ничего не оставил.

– Ты – рэкетир? Как отжал себе кафе?

– Я рэкетом не занимаюсь. Выкупил долги Френса и вошел в долю. Его подлечил от игромании для того, что бы он наше предприятие по ветру не пустил. Включите симбионт, скину файлы. За рамки я не выходил.

– Ты знаешь парня по имени – Роканс.

– Еще бы мне его не знать. Он хорошо надо мной поглумился. Хотел ему при случае морду набить, проверил в сети кто он такой и решил не связываться. В конце концов физического вреда он мне не причинил.

– Струсил?

– При чем здесь это? Обычное благоразумие. Кто он – а кто я?

– Когда ты его последний раз видел?

– Вчера, доставлял мороженное, я решил поднять доходы кафе – почему не попробовать доставку на дом? Сделал сайт в сети – можете проверить. Только зачем мне такое счастье? Первый же заказ и такая незадача получилась.

– Что там было?

– Я когда по адресу приехал, там Роконс был и еще какие-то парни, обдолбленые напрочь, они ко мне привязались. Еле удрал, даже холодильник бросил.

– Снимки со спутника показывают, что ты рядом со зданием стоял минут сорок и запускал дроида-разведчика. Зачем?

– Какого-какого дроида? Нет у меня никаких разведчиков! – я выпучил глаза. – Я перекусить решил. Все равно время доставки не было указано.

– А это что? – капитан выложил на стол «Пучеглазика».

– Игрушка моя! На ярмарке купил. Пока ел, решил попробовать как работает, погонял его по заброшенному зданию.

– Сержант! А вот и мой любимый пол. Я скорчился от боли.

– Хватит! Так откуда у тебя дроид-разведчик? Я сплюнул кровь и ответил:

– Я на ярмарку ездил, перебрал сильно. Проснулся утром в машине, а у меня в кабине ящики, в одном костюм смешной для доставки, в другом игрушка «Пучеглазик». Так в инструкции написано. Три тысячи кредитов как не бывало. Я – маленький, гады! Я играть хочу! Это вы со своими танками и ракетами играйте. А у меня – «Пучеглазик». Век бы вас глаза мои не видели.

– Посадите его. Меня взгромоздили на табурет.

– Так ты не ответил. Кто тебе его продал?

– Не помню я! У вас спутники – посмотрите. Как найдете мне скажите! Я с продавцов спрошу – за что они с меня три тысячи содрали?

– Мы посмотрели. Ты ведь прекрасно знаешь, что ярмарка утром ехала!

– Ничего я не знаю, перебрал я – не рассчитал маленько.

– Кто сделал заказ на мороженное?

– Не знаю я! Я счет вчера в «Транс-кредите» открыл, номер на сайте, пришли деньги и адрес, я поехал. Какая мне разница кто платит? В банке спросите откуда перевод пришел! Вот и найдете заказчика.

– Сержант! «Да сколько можно?»– подумал я и потерял сознание под градом ударов. Пшикнул иньектор и меня снова усадили.

– Знаешь его? – спросил капитан. Я поднял голову и сквозь щелочки заплывших глаз посмотрел на девушку из подвала. Она была хорошо одета и рядом с ней стояли мужчина и женщина. Девушка отрицательно помотала головой.

– Члены банды утверждают, что это он расстрелял их из пулемета и подкинул наркотики. Ты его видела? Она вновь отрицательно покачала головой и закрыла лицо ладошками.

– Посмотри внимательно! – повысил голос капитан. – Этот костюм ты видела? – он достал и потряс костюмом мороженщика.

– Это переходит все границы! – вмешалась женщина. – Мы и так оказываем вам услугу, вместо того что бы находится в больнице! Еще одно слово моей дочери и вы познакомитесь со службой безопасности нашей корпорации! Мы уходим! – она решительно взяла девушку за руку и вывела ее за дверь. Мужчина посмотрел на меня, задержался и сказал капитану:

– У меня никогда не было излишних заблуждений в методах вашей работы. Ты хорошо подумал капитан? Если это он – то ему памятник при жизни поставить нужно. Он сделал за вас вашу работу. А если это не он – то тем более так с ним обращаться нельзя. Не по понятиям!

Думаешь – что главы семей города оценят твои усилия? Я сегодня позвонил господину Зактри и он любезно согласился обсудить со мной данную проблему. Какое он примет решение я не знаю. От меня мало что зависит, но я думаю, что он лично поинтересуется ходом расследования. Что ты ему ответишь капитан? – мужчина развернулся и вышел за дверь.

– Сержант! Пол ринулся мне на встречу. Пшикнул иньектор, все вокруг меня кружилось и шаталось. Когда я немного пришел в себя, капитан спросил:

– Кто сделал заказ?

– Банк… проверьте… – прошептал я.

– Сержант!

– Простите шеф, но он больше не выдержит. И вообще – поаккуратней надо, девка из корпорантов. Мужик был прав – что скажем, когда спросят?

– Ты забываешься сержант!

– Может и так. Вы майора хотите получить, а я – вечный сержант и выше мне не подняться. Только вот спрашивать с нас будут наравне.

Хотите продолжить? Держите дубинку и обрабатывайте клиента сами…

Не хотите? Вы не хуже меня знаете, что на мальца у нас ничего нет, кроме слов обдолбанных наркоманов. Судья вам в лицо рассмеется.

Надувной мороженщик с шестиствольным миниганом? Который никого не убивает и не оставляет следов от пуль? Детская игрушка? Ищите реальную зацепку и тогда я вам помогу с превеликим удовольствием.

Мне этот мелкий кусок дерьма тоже не нравится. Да и премия не помешает.

– Я тебе это припомню! – капитан достал из ящика и поставил на стол какой-то небольшой прибор.

– Как вам будет угодно.

– Как тут запись включается? Сто лет не пользовался. – пробормотал капитан и нажал несколько кнопок.

– Банк «Транс кредит». – прощебетал девичий голос. – Чем могу помочь?

– Капитан Пригс, исполнение закона. Я хотел бы получить информацию по транзакциям вашего клиента, поисковика по имени Кукша.

– А ты хорошо подумал законник? – прорычал мужской голос. – На этом шарике все знают, что информацию о наших клиентах мы не даем никому!

И не о клиентах тоже! Кто такой Кукша? Первый раз слышу.

– То есть вы официально заявляете, что поисковик Кукша не ваш клиент и никаких транзакций он через ваш банк не производил?

– Помогите! – заорал я. – Меня пытают! Удар сшиб меня на пол.

– Я официально заявляю, что к вам только что выехала группа очень профессиональных и дорогих адвокатов. – прорычал голос. – И журналисты тоже! До встречи законник!

– Ты сдурел капитан! – закричал сержант. – Ты на кого наехать вздумал? Ты бы еще Зактри позвонил!

– Спокойно! – закричал в ответ капитан. – Ничего не было понял! Бери недоноска и выброси его в канаву у приюта! Мы его никогда не видели! Удар. Сознание померкло.

Глава 27

В голове пронеслась теплая волна, потом она распространилась по всему телу и боль утихла, не то что бы ее совсем не стало, но она как-то отодвинулась в сторону.

– Загляну к вам завтра с утра. – сказал незнакомый мужской голос.

– Буду ждать вас доктор. – ответил Френс.

– Если у мальчика усилятся боли, впрысните ему вот этот препарат. Хлопнула дверь.

– Открывай глаза Кукша, я отведу тебя в туалет. – сказал Френс. – Знаю что больно, но что поделаешь. Да и обтереть тебя не помешает.

От тебя помойкой воняет. Я посмотрел на него. Френс был собран и деловит. Он помог мне подняться и сводил в уборную, от обтирания губкой я отказался и хорошенько отмок под душем. Не мылся, просто сидел под струями воды.

Мне почему-то показалось, что вода мне помогает. Френс терпеливо отволок меня в гостиную и уложил на диван, застеленный свежим постельным бельем.

– Почему? – прошептал я.

– Что почему? Помогаю почему? Так я привык по счетам платить.

Сегодня ты меня лупишь почем зря, завтра я за тобой горшок выношу.

Все честно.

– Почему… законники… не убили?

– Так не пойдет, доктор мне тут еще вчера одно укрепляющее оставил. Сейчас найду. Вот же оно! Пшикнул иньектор. Я опять ощутил теплую волну. В голове прояснилось, прибавилось сил и я даже смог самостоятельно сесть опираясь на подушку. Френс всунул мне кружку с теплым бульоном.

– Вот похлебай, не торопись, лекарство сейчас подействует и легче станет, по себе знаю. Тебя приютские под забором нашли. Зачем ты им в таком состоянии нужен? Кто ухаживать будет? Стали искать по сети – куда тебя сплавить? Наткнулись на информацию, что мы с тобой совладельцы. Сайт доставки мороженного ты не удалил. Связались со мной и я тебя забрал. Доктор ко мне так и так ходит. Все удачно получилось. Ты четыре дня без сознания провалялся. Вещи и оружие твое здесь. Машину я в приюте оставил. Приютских предупредил, что это не надолго и что ты скоро вернешься. Они обещали твою комнату не трогать.

– Почему не убили? Сказали, что меня там просто не было. Я сам слышал.

– Вопрос конечно интересный. Так это законники были? А я тут голову ломаю – кто тебя так отделал? Что они от тебя хотели?

– Признания – что я наркотики Рогу подкинул.

– А ты конечно же этого не делал? – Френс ехидно улыбнулся.

– Нет – не делал.

– Ну-ну… Как удачно сложились обстоятельства не находишь? Я тебе пожаловался и Рог с товарищами вчера в пустоши с ошейником на шее ушел. А тебя законники прессовать начали. Я всего не знаю, да и не хочу знать, и спрашивать тебя ни о чем не буду. Он задумался, потом сказал:

– Даже не зная всех нюансов, могу предположить, что они испугались. Одно дело поисковика отлупить – обычное дело. Они не только бродяг бьют, а вообще всех подряд. В большинстве случаев за дело. И не надо смотреть на меня такими глазами, я их не оправдываю, но так оно и есть. Тут многие берегов не знают и творят что хотят.

Хорошая плюха, нашему брату каторжнику никогда не помешала. Другое дело – убить. Они по федеральному закону живут. Начальство и судья на побои глаза закроют, не великая ты «цаца», что бы из-за тебя офицера обвинить. Но скорее всего тебя люди видели и слышали. Дело вышло громкое, не каждый день «золотой» мальчик на горячем попадается. Ладно бы просто наркотики, так он девушку из корпорантов умыкнул. Они молчать не стали, в новостях только об этом и говорят.

Корпоранты требуют от начальства законников защиты и возмездия, господину Зактри пожаловались. История про надувного мороженщика тоже прозвучала, все поржали, но кое-кто задумался. Весь приют видел, как тебя законники забирали. А потом твой труп найдут? Или ты просто исчезнешь? Возникнут вопросы. Ты никому не нужен, но вот вставить шпильку конкурентам за твой счет каждый будет рад. Тотерн – это баланс интересов, существует куча договоренностей между группировками. Все давно поделено: и права и обязанности.

Законники имеют право нас бить, а вот убивать без серьезной причины уже нет. Если они правила нарушат, то и в их отношении будет происходить беспредел. Сейчас они неприкасаемые, в них целенаправленно никто не стреляет, не нападает и прочее. Кроме отморозков конечно. И их это положение устраивает. Я не удивлюсь, если узнаю, что они лупили тебя для проформы и как-то подстроили момент, что бы от тебя избавится. Начальству есть что доложить и всех остальных удовлетворили. В конце концов виновники наказаны, девушка спасена, дело закрыто! Ты лучше меня все знаешь – ничего тебе странным не кажется?

– Надо подумать.

– Думать потом будешь, сейчас надо выздоравливать. Раз ко мне еще никто не заявился по твою душу, скорее всего никого и не будет.

Можешь спать спокойно. Бульон выпил? Давай сюда кружку, я тебе свет притушу. Если худо станет, зови – не стесняйся.

– Ты мне пистолет дай.

– Не дам. Вот там он в рюкзаке валяется. Я пошел спать, всю ночь с тобой промучился. Френс ушел в спальню. Я задумчиво рассматривал рюкзак, из его кармана вылетел полосатик. Он порыскал из стороны в сторону, подлетел ко мне, нырнул под мою ладонь, которую я положил себе на грудь. Повозился и затих, от него стало исходить ровное тепло. «Совсем как мой котейка, он всегда тоже ко мне приходил, когда я болел». – подумал я и уснул. Через два дня очухался симбионт, он пояснил мне, что попал под воздействие оглушающего излучателя. Эта штука широко применялась законниками и преступниками. Человек жив, а связи нет и на помощь он позвать не может. В пустошах такими тонкостями никто не заморачивался, но это же – Тотерн! Чтоб его! Посмотрел церемонию награждения законников. Капитану Пригсу присвоили внеочередное звание майора. Личному составу вручили по конвертику. Суки! Самого Зактри не было, был кто-то из его приближенных. Смычка закона и криминала во всей своей неприглядности. Никого такое положение вещей не напрягало. Френс над моими матерками только похохатывал.

– Ты посмотри как замечательно все получилось! Половине города удовольствие доставил! Сам слышал как соседка непослушное чадо пугала – что если он не будет слушаться, к нему ночью усатый мороженщик с пулеметом придет. Новая городская легенда! Ты видал эти конвертики с вензельками? Какая прелесть!

– Да зачем им эти конверты! – заорал я. – Кредиты электронные!

– А удовольствие? Капитану, прошу прощения – майору Пригсу, тоже можно было просто по сети файл с приказом отправить! Развлекуха в этом какая? А тут – дамы брюликами сверкают. Господа пыжатся на камеры и о благочинии рассуждают. Класс! Я бы сам с удовольствием на это мероприятие сходил, но приглашение мне прислать забыли. Слушай Кукша – чего это только мы с тобой купоны не стрижем? Надо срочно товарный знак зарегистрировать! И фигуру на крышу кафе установить!

Ты случайно не знаешь как там точно миниган выглядел? – он покосился на меня хитрым взглядом.

– Не знаю, но представляю его так, держи файл.

– Вот это да! Вот это – агрегат! Костюмчик твой я уже видел. У меня один знакомец вывесками и оформлением занимается. Давай я ему позвоню?

– Зачем меня спрашиваешь? Делай что хочешь, лишь бы толк был.

– Так мы же партнеры! Толк будет! Да мы от посетителей устанем отбиваться! Лежи – болей, я по делам прошвырнусь! Проверю кафе, как там без меня справляются? Ну и остальным займусь. И еще – я себе набор инструментов для резьбы по дереву присмотрел, вечером покажу!

Давно о таком мечтал!

– Вали уже! Не мешай страдать! Провалялся я десять дней. Доктор каждый день пичкал меня лекарствами и цеплял ко мне спец. приборы. Френс демонстрировал мне шедевры деревообрабатывающей промышленности и подавлял своим оптимизмом. К тоже он приволок ко мне своих дружков-коммерсантов.

Они предложили мне за небольшую долю охранять их заведения. Я ответил, что таким не занимаюсь. Они не расстроились и тут же рядом с моим диваном закатили грандиозную пьянку. Ошалелым взглядом я наблюдал, как Френс всучил им большие наклейки на стекло:

«Охраняется мороженщиком». Добавил пластиковые фигурки самого устрашающего вида. После того как все разошлись, я устроил ему разнос. Он только пьяно ржал и подпихивал мне чипы с деньгами.

Еле-еле отправил его спать. Порылся в сети. Оказывается пока я тут отлеживаюсь, Френс развил бурную деятельность в торговле сувенирами.

Может быть он и излечился от игромании – но азарт-то куда девать?

Всего за пять кредитов я посмотрел в сети анимированный комикс:

«Мороженщик против всех!» Безумное порождение холодильника мочило всех направо и налево. Взасос целовалось с красотками, фразочки типа: «Ты допустил таяние и за это будешь жестоко наказан!»– присутствовали в большом количестве. В общем, когда я свалил из этого бедлама, я вздохнул с облегчением. Френс стал жутко популярным и его гости меня чуть было до «кондратия» не довели. Одетый в свой лучший комбинезон я вошел в ресторан. Бодигарды на входе покосились на мой пистолет, но ничего не сказали. Я направился к стойке бара и заказал стакан сока. Взял его и подошел к Пригсу, который сидел за одним из столиков и ужинал.

– Вы не возражаете господин майор? – я уселся на стул. Пригс задумчиво посмотрел на меня, прожевал кусочек и сказал:

– Возражаю. Чего тебе незнакомый мальчик?

– У меня много желаний и не все они законные, можно прямо сказать – они преступные. Вот например: сегодня я посетил оружейный магазин и полчаса рассматривал снайперскую винтовку, мечтая как пуля выпущенная из нее разнесет одному человеку голову. А еще полчаса примеривался к противопехотным минам, которые очень легко установить по известному нам обоим адресу. Скажите господин майор – я очень плохой?

– Если ты сейчас же не уберешься, я вызову охрану.

– Зачем сразу грозится? – обиделся я. – Я можно сказать покаяться пришел. На вашем значке написано: «Служить и защищать!» Бедную девушку вы уже защитили. Почему бы не выслушать одного маленького мальчика: не в дружбу – а в службу? Рабочий день у вас ненормированный. Так как? Пригс отхлебнул вино из бокала:

– К сожалению, одним из аспектов моей работы, является необходимость выслушивать всяких дураков, которые невесть что о себе возомнили. Иногда они бывают очень полезны и поэтому мне приходится терпеть. Тебе придется убедить меня в своей полезности, иначе за свои угрозы придется ответить – ты до утра не доживешь. Я не шучу.

– Никаких шуток господин майор! С вашего разрешения я объясню ход своих мыслей. Меня не слишком интересует причина по которой вы меня не убили. Я вижу результат, он для вас весьма и весьма благоприятный, чего нельзя сказать обо мне.

– Денег просить будешь? – поморщился майор. – Всадить пулю в голову обойдется дешевле. Таких вымогателей-недоумков я на завтрак кушаю.

Не ты первый – не ты последний.

– Статус.

– Чего?

– Мне нужен статус, мне надоело что об меня все вытирают ноги. Я хочу протягивать руку и что бы при этом над ладонью загоралась голограмма – «Законник». Статус свободного агента меня вполне устроит. Пригс осклабился:

– Я тебя точно прикончу – для профилактики, что бы воздух стал чище. Ты хоть понимаешь с кем разговариваешь? И самое главное – о чем? Я прекрасно знаю, что банда Рога твоя работа. И ты это тоже знаешь. Ты получил за дело! Я последний раз предлагаю тебе уйти. Я должен руководствоваться законом, но как же это трудно. Так и хочется твою лысую башку отвернуть!

– На строй из себя праведника майор. Ты ведь уже прикинул что к чему? Оценил выгоду?

– От тебя? – ухмыльнулся Пригс. – Немного удобрений на поля фермеров, вот и вся прибыль и та крайне сомнительная.

– Сам говоришь, что я на дурака похож, зачем из себя-то его строить? Пригс неожиданно стал серьезным:

– Что ты предлагаешь?

– Ко мне подошли коммерсанты с двух кварталов, предложили стать номинальным совладельцем, всего-то пять процентов от прибыли, взамен я должен охранять их от наездов. Я отказался, одному мне это дело не потянуть. Но вот если я буду работать с тобой, то совсем другая картина вырисовывается. Ты теперь большой бугор на ровном месте, у тебя одних подчиненных под сто человек.

– Рэкет? Предлагаешь их данью обложить? Ты знаешь кто имеет право собирать десятину в этом городе?

– Не хуже тебя. Я честно выкуплю эти доли за свои деньги. Торгашей можно понять, их щиплют все кому не лень. И приходят к ним не люди господина Зактри, не корпоранты и даже не законники. Думаешь ко мне они подошли от хорошей жизни? Я произвожу впечатление крутого мужика? Они доведены до крайности. Понятия не запрещают щипать купцов, чем пользуются молодые да ранние. Я предлагаю тебе создать ловчую сеть на этих отморозков. Вдобавок они станут твоими осведомителями. Как тебе материал для доклада руководству о первых успехах на новой должности? Сеть из тридцати-сорока человек. Причем денег им платить не нужно. Они за свои магазинчики, прачечные и закусочные еще сами тебе приплачивать будут. С какой стороны не посмотри все законно и по понятиям. Купцы имеют право защищаться.

Причем у Зактри к тебе претензий не будет, его людей ты стороной обойдешь. И если ты серьезно отнесешься к этому делу, все торгаши-одиночки в этом городе под тобой ходить будут. Земля слухами быстро полнится. Ты свой процент раскрываемости преступлений не отходя от кассы ковать будешь. Как насчет полковника – господин майор?

– Ты серьезно думаешь что это сработает? – Пригс посмотрел на меня с сомнением.

– А вот тут все от тебя зависит. Я выкупаю и договариваюсь, ты защищаешь. Если ты хотя бы раз на них наплюешь – все пойдет прахом.

Придется поработать на полном серьезе, без всяких скидок. Но если ты не сядешь в лужу в сухую погоду, город станет чище, ты приземлишься в кресло большого начальника, а я защиту от всяких паразитов получу.

Два года тяжелой работы – а потом ты сам устанавливать правила будешь! Стоит оно того или нет?

– Все не так просто. – задумчиво сказал Пригс. – Все места заняты, у генералов свои дети есть. Мне ничего не светит.

– Ага! И работать тоже генеральские сынки станут! Я не говорил – генерал, я сказал – полковник. Иной полковник сидя в кресле заместителя, власти больше имеет чем четыре генерала. А все потому что у него возможность для маневра есть. Ответственности меньше, а к рукам все так и липнет. И избавится от него никто не хочет, все потому что он единственный во всем управлении работает и любую проблему разрулить может. Ему самые важные дела поручают – это слава и общественное мнение. А там – чем судьба не шутит?

– Странный ты какой-то. Может все же пристрелить – что бы не мучился? Начал с мелких торговцев – закончил креслом председателя совета Содружества.

– Вот и я о том же, ходишь взглядом в землю упершись, звезд над головой в упор не замечаешь. Ты думаешь откуда эти незаменимые полковники берутся? И с чего они начинали? Бумажки в кабинетах перекладывали? Все вы генералу пятую точку вылизываете, того не знаете, что ему тоже об успехах докладывать надо. Точнее знаете, но предпочитаете вылизывать вместо того что бы работать. А ты пробовал стать нужным? Что бы тебя заметили? Выделится из толпы тех, кем на ярмарке по кредиту за мешок торгуют? Вот чем ты от того же сержанта отличаешься в глазах генерала? Ничем! Оба только кулаками работать умеете, голова у вас для того что бы в нее есть! Организуй! Покажи!

Неужто тебе кусочек от праздника жизни не отломится? Пригс решительно сказал:

– Оденься неприметней, езжай в контору, машину оставь в стороне, тебя дежурный встретит и чип в руку вколет, начинай работать с коммерсантами, условия такие: я организую из ребят группу поддержки. – он хохотнул. – Три четверти от пяти процентов, отдашь им на пряники. Раз в месяц от торгашей бонусы: купон на бесплатную стирку или процентная скидка на покупки. Пусть сами думают, но никаких кредитов. Утром получишь файл с номерами счетов и анонимные сетевые номера, зарезервированные за нашим подразделением, раздашь подопечным. Предупреждай что бы языками не трепали, живо под корень укорочу. В этом вопросе постарайся быть как можно убедительней.

Любые сомнения – долю не покупай. Посмотрим что ты наработаешь за неделю и стоит ли вообще продолжать. И последнее – если что не так, я тебе чип из ладони по самую шею вырежу. Как я вижу, у тебя какое-то извращенное мнение о том как устроена жизнь в этом городе, и какое место в этой жизни занимаю я.

Лучше тебе поверить что оно не из последних. Чем раньше ты это поймешь, тем для тебя же будет лучше. Как ты там говорил: «У одного полковника власти больше чем у четырех генералов?» Я тот майор, у которого власти больше чем у четверых полковников. Не шути со мной!

Тебе повезло что я давно думал о чем-то подобном и искал удобного случая. К тому же от тебя подлянки никто не ждет – вид у тебя такой.

Меня это устраивает. С этого момента ты работаешь на меня. Прижмут, можешь смело ссылаться на мое имя, но не злоупотребляй. Я к моему огромному сожалению пока не всесилен. Счет от врача пришлешь мне – я оплачу. Иди, у меня еда остывает. Я подъехал конторе и остановился в переулке. Пошел на проходную.

Меня встретил знакомый до зубовного скрежета сержант. Он отвел меня в комнатку и влепил в ладонь чип. Я вытянул руку и появилась голограмма значка: «Закон. Свободный агент».

– Видишь, что пинок бодрящий делает? – ехидно сказал сержант. – Был отброс из отбросов – стал человек! Я смерил его взглядом:

– Сержант, я как свободный агент приравниваюсь к офицеру. Я прямо сейчас могу накатать рапорт о нарушении вами субординации. В этом случае вы можете попрощаться со столь обожаемой вами премией.

– Мне уже страшно сосунок! – прорычал сержант.

– Сарказм? Зря ты меня не боишься сержант. Обстоятельства изменились, я теперь нужен твоему шефу больше чем ты. Или ты тоже сержант, у которого власти больше чем у четверых лейтенантов?

– Не понял?

– Вот и хорошо, что не понял. Я сделал для себя выводы, какие тебе знать не обязательно, чином не вышел. До свидания! Полгода я пахал как проклятый, стесал язык до костей уговаривая коммерсантов. Встреча за встречей слились в какую-то серую полосу.

Одни и те же вопросы, одни и те же сомнения – не продешевил ли я? И что будет если защита не сработает? В итоге я дождался наезда на одного из торговцев и лично срежиссировал потоптание дерзких вымогателей. После пятого дубля даже спецназ взмолился о пощаде.

Зато теперь я сначала давал будущему клиенту посмотреть видеоролик и половина вопросов сразу отпадала. Приноровился собирать народ в кучу, устраивал что-то вроде собрания предпринимателей квартала, так получалось намного проще и быстрее, слишком жадные и тупые сразу отсеивались. Пару раз обедал с Пригсом, он потирал свои грязные ручонки и подсчитывал дивиденды. Его рожа мелькала в новостях каждый день. Захвачена банда. Уничтожена преступная группировка. Перекрыт канал наркотрафика. Торгаши обильно снабжали его информацией. А знали они очень много, в Тотерне честно вести дела было невозможно.

Пригс сам мне сказал, что использует не более двух-трех процентов из полученных сведений, уж очень он боялся в сферу интересов Зактри влезть. Однако молодых и зубастых, а так же «залетных» давил с беспощадностью асфальтоукладчика. Намекал что ему теперь оказывают покровительство на самом верху. Я богател не по дням, а по часам. Сначала пришлось нырнуть в анонимный счет, но потом все вернулось сторицей – здесь сто кредитов, там двести. Глядишь и все затраченное возвратилось с десятикратной прибылью. Я сам путался совладельцем скольких фирм являюсь. В итоге я плюнул на обстоятельства и открыл офис. Посадил туда несколько профессиональных болтунов, зарегистрировал общество взаимопомощи работников сферы обслуживания и торговли. Наводнил сеть рекламой. Охватывать всех – значит всех. Вплоть до охраны квартир.