Текст книги "Танец Смерти (СИ)"

Автор книги: Алексей Любушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Да, что вас всех тянет к нему, как к магниту? Вы нежные цветки не понимаете, что он само воплощение Смерти. Ты видела, как он убивает и наслаждается смертью врага?! Я видел! Наташа, давай ты уедешь из империи ненадолго?

– Нет! Я решила поступать в Московскую Академию Силы, как и Елена! Надеюсь, ты поддержишь мое решение и поможешь с поступлением. На этом наш разговор окончен! – холодно произнесла юная девушка и развернувшись ушла в свою комнату.

Меньше всего Карпов ожидал от своего светлого ангелочка подобных слов, рвущих душу. Да будь ты проклят, Холмский! Как же все резко поменялось и что ему делать если на этого боярича завязано столько ниточек?! Полковник хотел уже достать бутылку вина и уйти на какое-то время от проблем, как его прервали.

– Игорь Владимирович, к вам гости. Я не смог препятствовать столь высоким лицам империи. Великая княжна Анна и генерал Головин ожидают в гостиной, – низко поклонился слуга, скрывая свой страх.

Карпов не имел большого отряда охраны или многочисленной дружины, да и не требовалась все это сотруднику всесильной организации. Несколько ветеранов спецподразделений составляли охрану дочери, поэтому семья легко могла передвигаться по городам империи между домами. Единственный слуга и повар легко справлялись со своими обязанностями и даже в страшном сне не представляли, что им придется принимать высоких гостей.

– Поухаживай за гостями по мере своих возможностей, Руслан. Скоро я спущусь вниз, – приказал Карпов.

Что нужно великой княжне и начальнику третьей канцелярии его императорского величества?! Впрочем, сейчас он об этом узнает. Посмотрев в зеркало, Карпов быстро привел себя в порядок и одел подобающую для данных гостей одежду.

За столом в гостиной молчаливо сидели гости, ожидая хозяина, так и не притронувшись к чаю, налитому слугой.

– Ваше императорское высочество, генерал, рад вас видеть в моем скромном доме. Чем могу быть полезен? – чуть склонив голову произнес полковник без лишних расшаркиваний.

Милая улыбка на лице великой княжны и хмурое выражение генерала как будто недовольного тем, что сейчас произойдет. Карпов на ходу анализировал гостей, впрочем, как и они его.

– Проезжали мимо и решили заехать, Игорь Владимирович. Тем более есть у нас одно дело незаконченное…, – намекнула Анна.

Совместное дело было только одно.

– Все банды работорговцев на территории империю уничтожены, и я считаю наша рабочая группа свою задачу полностью выполнила, – отрезал Карпов.

Операция по уничтожению работорговцев заняла больше времени чем он думал и поэтому Карпов не успел среагировать на произошедшие «изменения» с Наташей. Не говоря уже об дерзком видео, после которого он хотел лично зарезать боярича.

– На территории империи да, но мы же не хотим ограничиться полумерами? Нам требуется ваша помощь, чтобы навсегда решить вопрос с работорговлей!

Обволакивающий голос великой княжны Анны обрел некоторые завораживающие нотки. Что-то знакомое по его обучению курсантом было в предпринятом действии со стороны старшей дочери императора. Очень интересно.

– У меня нет личной армии под рукой. Разве, что боярича Холмского попросите, – открыто усмехнулся Карпов.

– Нестандартный ход и я его позже обдумаю, – серьезно произнесла Анна. – Вы же патриот империи, Игорь Владимирович? Знаю, что да. Есть у меня для вас еще одно предложение…

Карпов почувствовал все усиливающееся беспокойство и потепление служебного амулета. Неужели рассказы про императорскую семью не врут?

Глава 24

Очередное крупное поражение полностью деморализовало противника. Учитывая, что войска клана Меньшиковых массово сдавались в плен, то размещенные на границе воины клана Сабуровых даже не думали о сопротивление и с облегчением расходились по домам. Представители оставшихся в живых дворянских родов Костромы заявили, что не будут больше участвовать в бойне. В общем дорога в логово врага была свободна.

Кострома встретила нас пустыми улицами с редкими испуганными жителями. Клан Сабуровых зашугал местных жителей тотальной мобилизацией и постоянными проверками в поисках диверсантов. Кристина эффективно использовала свои новые способности для уничтожения военной инфраструктуры противника.

Наша колонна остановилась перед неожиданным препятствием. На площади в центре города собралось большое количество жителей. Под охраной полусотни военных с автоматами они молчаливо слушали громкие вопли одинокого оратора.

– Мрачновато как-то… не хватает только рабских колодок и виселиц. Мы точно в Российской империи, а не в Магрибском султанате?! – нахмурил брови Морозов.

– Представляешь, что тогда творится на задворках империи?

– Наоборот там такое невозможно. Поверь, я на границе полжизни провел. Без полной лояльности собственного населения там и дня не прожить это просто Сабуров совсем свихнулся, – отмахнулся новгородец.

Мрачные взгляды жителей при заходе в город нашей колонны не предвещали ничего хорошего оратору. А после выгрузки дружинников из машин и простые солдаты поняли, что им тут нечего ловить. Побросали оружие на землю и организованно выстроились сбоку.

– Истинное зло уже совсем рядом! Они приехали нас убивать и пытать! Сплотимся вокруг нашего господина. Не дадим…

Кристина по моему кивку одним рывком приблизилась к человеку Сабурова.

– Он ваш, – толчок в спину уронил оратора на окружающих его людей.

Настолько сильные эмоции ненависти полыхнули от окружающих людей, что я на несколько мгновений даже растерялся. Смерть его вряд ли будет быстрой. Оставив людей совершать долгожданный самосуд, мы направились во дворец.

Глава клана расположился в глубине дворца с верными людьми в отчаянной надежде победить врага рядом с источником Силы. В принципе возможно учитывая какое могущество дает природный источник Силы своему владельцу. Обычно воинствующие стороны начинают длительную осаду, но у меня нет столько времени. Поэтому штурм.

Само здание раньше было средневековой крепостью пока хозяева не решили сменить монументальность на более привлекательный вид. Искуссно выполненная лепнина, статуи сказочных животных, для этого мира, и прекрасный сад вокруг. Не скажешь, что Сабуров такое уж и чудовище. Чувством прекрасного он не обделен.

– Рассредоточиться! Контроль опорных точек. Вперед, вперед. Боярич, надо всем вместе идти в зал с источником. Мы ничем не хуже твоих вассалов…

– Это бессмысленно, Леонид. Находясь рядом с источником Сабуров сможет уничтожить сколько угодно вражеских владеющих, которые слабее его. Это будет битва Силы. Мы лишь статисты, но обязательно справимся, не переживай.

Убедил ли его мой настрой неизвестно, но дружина тут же разбежалась занимать дворец и важные городские точки. Брать толпу бессмысленно. В бой я пойду только со своей свитой некроманта. Высший вампир и нестандартный рыцарь смерти.

Коридоры и еще раз коридоры, стрельба из оружия, удары Силы, взрывы, крики и хрипы умирающих. А я шагал со своей свитой по дворцу и рассматривал дорогое убранство. Мне не требовалась карта или проводник. Внутренний взор, итак, показывал направление буйством энергий под дворцом.

Долгий спуск в подземные помещения под дворцом закончился усыпальницами с предками Сабурова. Они обязательно будут осмотрены попозже, как и винный погреб. Сейчас меня интересовало совсем другое помещение.

Ярослав Сабуров стоял спиной к нам купаясь в потоках энергии источника. Знакомое состояние, когда кажется, что ты всемогущ и способен на все. Обманчивое ощущение. Но и надежда на то, что он потратит энергию, не оправдались. Источник светился от переполняющей его мощи.

– Ты меня очень сильно удивил, Холмский. Мелкая оплошность моих людей переросла в огромную проблему, – не поворачиваясь произнес Сабуров. – Но прийти ко мне всего лишь втроем настоящее самоубийство. Рядом с источником я подобен богу!

Источник Силы родной стихии Земли приглядывался ко мне чувствуя нечто знакомое и в то же время чужое. Странное ощущение вроде бы протяни руку за морем энергии, но не получается.

– Как думаешь Сабуров, что самое важное во владеющем?

Кристина и Борисов стояли за моим плечом под защитой ауры некроэнергии. Насколько они будут способны сопротивляться давлению источника пока неясно.

– Ранг, энергия и родовые техники! Все остальное пшик, – повернулся Сабуров. – Рассмеши меня, поведай, что ты считаешь важным?

– По мне так насколько ты контролируешь Силу. Она пронизывает каждого из нас, и сама выбирает счастливчика. Так что источник тебе не поможет!

– Посмотрим сколько ты продержишься, боярич! – развел руки в стороны глава клана.

Относительно доброжелательные потоки энергии от источника Силы вдруг начали давить на меня со всех сторон, но пока еще не совсем уверенно как будто боясь ошибиться. Родная стихия Земли не хочет уничтожать своего носителя.

– Что ты можешь мне сделать? Это лишь начало, – немного удивился Сабуров.

Борисов в темном доспехе держал щит костей и двигался по направлению к Сабурову. За ним прикрываясь массивным рыцарем смерти и отправляя боевые заклинания крови пряталась Кристина. Пока у тандема нежити все хорошо, а это значит пора заняться врагом.

Бесформенная энергия стихии Земли пыталась разорвать меня на части подчиняясь воле хозяина. Давление усиливалось с каждой секундой. Пора показать источнику кого он должен по-настоящему бояться. Накопленная некроэнергия направилась во все стороны ослабляя живых и придавая силы моей нежити.

Невидимые жгуты стихии Земли отпрянули обратно к центру источника обжегшись некротической энергией и сбавили давление на мою свиту. В ответ Сабуров кинул неизвестную технику, которая начала превращать рыцаря смерти в каменную статую. Кристина, почувствовав угрозу успела отпрыгнуть мне за спину и продолжила дистанционные атаки на противника.

Пользуясь случаем, я тоже пытался пробить щит Сабурова и приблизиться на расстояние удара. Но не успел. Давление источника возобновилось. И каждый шаг давался с большим трудом.

Битва Силы. Энергии у Сабурова хватит на небольшую войну… с более слабым противником. Некроэнергия серьезно повлияла на источник и на восстановление ушло немало накопленных резервов.

Продвинувшись еще на несколько шагов, я ударил всеми доступными силами, что у меня остались и отдал команду Кристине на атаку. Высший вампир идеальный убийца, заточенный на один удар. С большим трудом я смог разглядеть начало ее движения, как и противник, который лишь в самый последний момент успел отойти и клинок срубил руку владеющего.

– Аааа, – кричал Сабуров понимая, что произойдет дальше.

Боевая форма с каждым применением создается все быстрее и вот уже сабля с рунами некроманта по саму рукоять входит в грудь Сабурова. Океан энергии давит не меньше, чем источник до этого. Через пару мгновений стало намного легче, и я с удивлением заметил, как Кристина пьет кровь из моей руки.

Осмотр Борисова не занял много времени и подчиняясь моей воле стихия Земли сняла оковы с рыцаря смерти.

– Заберите тело Сабурова и осмотрите усыпальницы. Если будет достойный материал тоже заберите с собой.

– Сделаем, Кирилл, – вытерла каплю крови у рта Кристина.

Источник никак не проявлял себя, замкнувшись в себе после смерти хозяина. Некая разумность и эмоции присутствовали во всем этом. По словам Шереметева у меня есть несколько вариантов, как поступить с источником Силы. Подчинять или оставить на землях Сабуровых было бы глупо. Впитать в свое сосредоточие Земли… непонятно, как это повлияет на сосредоточие некроманта. Остается вариант забрать с собой.

Используя свои небольшие познания в ментальных практиках потянулся к источнику. Постепенно передавая ему родную энергию стихии Земли и мысленно транслируя пожелания «пойти» с собой, позитивные эмоции и доброжелательный настрой. Казалось, все бесполезно пока наконец не начался сильный гул. И пульсирующий столб света источника не сжался до небольшого камня изумрудного цвета. Очень интересно. Климент Аркадьевич за возможность участвовать в подобном эксперименте продал бы душу.

Представляю, как великие кланы держаться за свои знания. Пока я выхожу сухим из воды за счет знаний и боевого опыта из другого мира, но на каждого зверя найдется свой охотник. Надо продолжать свое личное развитие и… свиты. Ближе у некроманта никого нет.

Во дворце во всю шел подсчет трофеев, сортировка раненных и пленных. Все здание было полностью под контролем моих дружинников и новгородцев. Леонид с облегчением вздохнул при моем появлении. Наседка.

– Боярич, семья Сабурова заблокирована в правом крыле дворца. Требуется принять решение, – опустив взгляд произнес Леонид.

Ждет командир ближней дружины привычный во время феодальных войн приказ. Я может и некромант, но бессмысленные убийства не мой стиль.

– Сам справлюсь. Займитесь сортировкой добычи. Через час мы покинем Кострому.

Удерживать огромную территорию не хватит военных сил, а значит надо быстрее вернуть домой армию и продолжить охранять границы Твери.

Дверь в личные покои главы клана легко открылась и моему взору предстала интересная картина. Сын Ярослава Сабурова Изяслав белой одежде сидел в кресле более похожем на трон, а на ногах лежала сабля.

– Пришел убить меня Холмский? – спросил Изяслав.

– Нет. Подарив единожды жизнь, я стараюсь позже ее не забирать. Плохая примета.

– Поглумиться? Что ж ты в своем праве… не бойся я сам уйду из жизни. Мне не зачем жить. Прошу лишь пожалей мать и сестер! – сжал рукоять сабли наследник клана.

– Все так же ненавидишь меня?

– Уже нет. Ты был в своем праве, а отец он одержим своими идеями о могуществе. Заканчивай с разговорами. Может все-таки ты меня убьешь, самому…

У этого парня вечная привычка просить меня лишить его жизни.

– А жить хочешь?

– Спрашиваешь, – усмехнулся Изяслав. – Только я единственный наследник клана Сабуровых меня никто не оставит в покое.

– У меня есть для тебя предложение… давай подпишем мирный договор. И тогда у тебя появится небольшой шанс на достойную жизнь для себя и своей семьи.

Небольшой такой шанс, но все же лучше чем самоубийство.

– А что будет с землями? Представителю боярского сословия никто не даст взять новые земли!

Да я и сам откажусь брать столько земель. Боюсь представить сколько император тогда запросит войск.

– Есть небольшой выход. Тебе разве не плевать?

– Ты прав. Плевать, – впервые улыбнулся Изяслав.

Сабуров нашел где-то клановую печать, родовые артефакты, документы с расписками и пошел рассказывать родным о новых реалиях. Правильно мир заключать надо в удобном месте после того, как узнаю, что просить.

– Надо бы это дело хорошенько отметить! – радовался концу войны Морозов.

Все устали воевать, поэтому окончание еще одного периода в моей жизни и правда стоит отметить.

* * *

По инициативе главы клана Долгоруковых было созвано внеочередное, так называемое «неофициальное», собрание великих кланов… без участия императора. В некоторых щекотливых вопросах можно обойтись и без главы империи.

Собрание, как правило, проходило либо в Красном Дворце у императора или в одном из поместий великих кланов. Сегодня выбор пал на Федора Ивановича Долгорукова, и он сполна хотел воспользоваться подвернувшимся шансом, чтобы вернуть влияние своему клану. Пришлось много договариваться и идти на уступки, чтобы все собрались здесь, но главное вновь настал звездный час великого клана Долгоруковых!

За круглым столом перекидываясь взглядами сидели сильнейшие представители империи. Многие из них находились в ранге волота, а это значит еще и сильнейшие владеющие Российской империи.

– Зачем вы нас собрали, Федор Иванович? У нас дел в своих землях хватает, – нетерпеливо заявил Шуйский.

– Платон Геннадьевич, уверен наш дорогой друг сейчас нам все расскажет, – с усмешкой произнес Шереметев.

Антон Яковлевич выглядел, как кот, объевшийся сметаны от чего даже близкий ему Шуйский вопросительно смотрел на союзника.

– Спасибо «друзья» за то, что дали мне слово. Собрал я вас сегодня по серьезному поводу. Когда-то наши с вами предки создали этот совет, чтобы бороться с представителями боярского сословия. Я думаю, настало время покончить с ними всеми раз и навсегда! – встал со своего места Федор Иванович.

– Наши предки также были князьями и боярами, Долгоруков, – намекнул глава клана Львовых. – Странно, что вы вспомнили об этом сейчас…

– Переходите уже к тому, для чего вы нас всех собрали, Федор Иванович. Междоусобная война в масштабах империи не в интересах государства и великих кланов. Нам важна в первую очередь стабильность, – тяжело выдохнул канцлер.

– Предлагаю наказать боярича Холмского за проявленную агрессию в адрес кланов Меньшиковых и Сабуровых. Агрессивные действия Холмского порождают неуверенность населения в наших силах. Выношу вопрос на общее голосование! – поднял голову Долгоруков.

– За! – проскрипел глава клана Васильчиковых.

– Против! – подмигнул Шереметев хозяину поместья.

– Против! – поддержал своего союзника Шуйский.

– Против! – свое весомое слово сказал канцлер Орлов.

Для многих слово канцлера было решающим, и они высказались также. Хотя Долгоруков был уверен, что подарки были более чем достойные. После подобного конфуза Долгоруков оглянулся в поисках поддержки к Бельскому, но тот отрицательно помотал головой. Зато звездный час настал для другого главы клана.

– Поговаривают, Федор Иванович, что вы проводите переговоры cвысшими иерархами Ордена об отделении от империи и создании независимого государства. Так ли это? – неожиданно спросил Шереметев.

– Это все ложь! Кто поверит подобному вранью?! – чуть скривил губы Долгоруков.

– У меня есть доказательства твоего предательства, Долгоруков, – неожиданно хищно улыбнулся Шуйский.

Платон Геннадьевич с грацией медведя вытащил из кожаного портфеля пачку распечатанных фотографий, различных документов и небольшой планшет с видео доказательствами. После чего пустил по кругу между главами кланов. Хитрый прищур из-под кустистых бровей не обещал ничего хорошего бывшему члену Триумвирата.

– Лучше за подчиненными и самое главное членами семьи надо смотреть, Федор Иванович. Сколько людей сгубили самые близкие люди, – с сожалением произнес Шереметев.

Ознакомление с материалами не заняло много времени у собравшихся за столом глав кланов. Удостоверившись в их подлинности, присутствующие по-другому уже смотрели на Долгорукова. Хозяин поместья тоже понял, что бессмысленно отрицать очевидное остается только идти до конца.

– Я глава великого клана и сам решаю, как мне жить. Так было сказано в нашем общем договоре! Ведь это так, канцлер?

– Да мы все здесь главы кланов. Но ты, Долгоруков, забываешь про совет волотов. Предательство империи для нас намного важнее! – заключил Орлов.

– Кто в него верит…

Молчание некоторых глав было ему ответом. Львов, Трубецкой, Мстиславский и Голицын со смертельным приговором смотрели прямо в глаза Долгорукову.

– Пусть это будет примером для потенциальных предателей, – встал со своего места Орлов. – У тебя есть час, чтобы передать дела клана и назначить преемника.

Ничего личного. В громком поражении всегда кто-то должен быть виноват. Совсем недавно Долгоруковы были на коне, а теперь в лучшем случае под ним. Что вполне устраивало Шереметева и Шуйского. А канцлер Орлов радовался, что помощь Холмскому практически ничего не стоила для него и тем более пошла на пользу империи. Осталось самая малость привести приговор в исполнение!

Глава 25

Отметить победу над врагом святое дело, поэтому подготовка к грандиозному празднеству шла на самом высоком уровне. Учитывая количество приглашенных гостей решили задействовать главный губернский зал Твери.

Губернатор Кирсанов развил жгучую деятельность и в короткое время все было сделано так, чтобы показать могущество и богатство нашего города. Вообще губернатор не самый плохой управленец пусть и со своими минусами. Вопрос у кого их нет? Человеческие слабости никуда не денутся, а строить идеальное общество – утопия.

Вообще простой народ любит, когда все красиво и торжественно. Раньше так религию выбирали у кого красивее значит и бог сильнее. Поэтому лениться в подобных случаях ни в коем случае нельзя. Тем более сегодня мы мир заключим с Сабуровым.

– Дорогие зрители, сегодня исторический день, который навсегда попадет в учебники истории. Впервые клановая война не закончилась резней всех до единого представителей семьи побежденного. Это значит в нашем безумном мире есть надежда на лучшее и его имя – боярич Холмский! Сейчас мы с вами сможем увидеть эксклюзивные кадры подписания мирного договора…

Дмитрий Василенко согласился приехать на подписание мирного договора и дальнейшее торжество без раздумий. Чтобы попасть к нам он сам был готов доплатить, но этого, конечно, не потребовалось. Хороший журналист с большой аудиторией и доброжелательным отношением ко мне довольно редкое явление.

В центре зала мы с Изяславом Сабуровым подписали мирный договор под рукоплескания зала и пожали руки на камеру. Изяслав только удивленно хмыкнул, прочитав условия договора и попросил некоторое время пожить в Твери. Такое желание требовало поощрения, поэтому я выделил одно из пустующих поместий и небольшое содержание на текущие расходы. Не жалко на хорошее и полезное дело. Будет моим секретным оружием!

– Мир? – натянуто улыбнулся Изяслав.

Условия мира были не самые приятные для Сабурова. Грубо говоря, мы забрали все, что было у клана. Но Изяслав понимал это единственный выход из сложившейся ситуации. Оставив ему хоть что-то из активов клана Сабуровых мы бы подвели членов этой семьи под удар. Слишком большой соблазн забрать легкую добычу.

– Конечно, мир! Останешься? Будет весело…

– Это не мой праздник, Холмский. Не хочу портить вашу искреннюю радость своим унылым лицом, а тебе похоже пора сказать какие-нибудь пафосные слова. Люди ждут слишком долго перед тем, как начать веселиться, – усмехнулся Изяслав.

Странного сына вырастил Ярослав Сабуров. Постоянно ждет унижений и издевательств. Вот, что значит недостаток отцовской любви и уважения. Надеюсь, он сам не допустит ошибки отца, правда в одном Изяслав точно не ошибся. Люди ждут.

– Война не может длиться вечно. Она когда-нибудь обязательно заканчивается и начинается мир. Для нас он наступил сегодня! Жители и гости Твери, запомните этот особый день для нашего города! Первая победа, которую мы совершили общими усилиями. Все вместе! За победу!

– За победу! – поддержал меня весь зал.

– Да начнется праздник! Пейте, веселитесь. Сегодня нет места грусти и плохому настроению!

Праздновать на самом деле есть что. За последнее время скопилось очень много поводов, а самое главное еще и есть на что это праздновать. Итоги войны заткнули многих недовольных дворян Твери. С клана Меньшиковых мы должны получить треть земель после утверждения раздела губернии канцелярией императора. Третью часть денег на счетах в виде общей добычи и часть военных трофеев. Конечно, это все мелочи по сравнению с победой над кланом Сабуровых, где новгородцам достались куда меньшие объемы.

Трофеи были разные. Военные можно перечислять бесчисленно долго по времени. Автоматического оружия хватит, чтобы вооружить еще пару армий Твери. Более интересным для моей дружины выглядело приобретение еще одного танка, артиллерийских установок и, конечно, многочисленных доспехов. Покореженные и побитые они все равно будут восстановлены в скором времени, как мне с уверенностью пообещал отец Татьяны Вороновой.

Сама Татьяна щеголяла первыми боевыми нашивками дружинников. Участвуя наравне с другими владеющими во всех битвах она доказала свое право быть в дружине. Несмотря на все запреты отца. И ни сказать, что я был против. Потенциал бывшей одноклассницы впечатляющий, а самое быстрое развитие мага боевика в моем мире давала лишь война. К сожалению.

– Хорошие слова, да и шампанское ничего так для Твери, – первым подошел после моих слов Михаил Серафимович Морозов.

Глава рода Морозовых отличался таким же авантюрным характером, как и его сын и что не менее важно добродушным характером. Яблоко от яблони недалеко падает. За время нашего неожиданного союза я понял одно – новгородцам можно доверять пока им это хоть чуть-чуть выгодно. А так лучшего союзника и не найти среди окружающих меня сильных соседей.

– Все самое лучшее для доблестных воинов-победителей. Шампанское не самая большая проблема.

– Ты, как никогда прав! Вон еще один победитель идет, – неожиданно разозлился Морозов.

Причину недовольства Михаила Серафимовича трудно было не заметить. Шереметев шел к нам вальяжной походкой настоящего лорда и с неизменной покровительственной улыбкой. Как не позвать этого…

– Идет подлюка, – просипел боярин Исаев за плечом.

Старый боярин не стал скрываться с праздника сказав, что ему в таком возрасте терять уже нечего, а дружинники свою долю получили и отметят дома. Я с широкой руки добавил добычи воинам из боярских дружин. Вода камень точит. Пусть все знают с Холмским всегда победа и добыча. Пойдешь против боярича останется лишь могилка… в лучшем случае.

– Рад вас всех видеть в этот прекрасный день! Враги повержены, добыча поделена, что еще для счастья надо?! – Шереметев делился с окружающими людьми позитивом.

– Узнать, почему вы такой довольный, Антон Яковлевич.

– Ты снова злишься, Холмский, а я, между прочим, сделал для вас всех доброе дело. Вот и помогай после этого людям!

– Говори, Шереметев, чего надобно? – интуитивно искал рукой рукоять сабли боярин Исаев.

– Как грубо! – блеснул глазами Антон Яковлевич. – Я тут подумал… а не сходить ли нам в новый «взаимовыгодный» поход? У меня есть несколько интересных вариантов для вас, дорогие друзья.

– Вам клановцам дай только палец руку по локоть откусите! – не унимался старый боярин.

– Стоите за своего, боярин? Правильно, а то вас скоро совсем не останется. Будет очень жаль и скучно! Кстати, Федор Иванович Долгоруков хотел объявить войну всему боярскому сословию и особенно тебе, Холмский, но канцлер Орлов, при моем небольшом участии, строго наказал изменника империи. Даже меня проняло от жестокости, – чуть сбледнул Шереметев.

Небольшое участие означает скорее всего, что именно Шереметев стоял за «наказанием» Долгорукова. Наказание для главы великого клана может быть лишь только одно – смерть. Еще и канцлеру теперь должен…

– Приемного благодарен, Антон Яковлевич, за вашу непосильную помощь. По поводу ваших предложений думаю мы сможем их рассмотреть позже и при другой обстановке. Сегодня для этого не самое лучшее время.

– Вот нравишься ты мне, Холмский! Так и быть пойду повеселюсь, а то тошно смотреть на ваши кислые лица, – откланялся Шереметев и пошел шугать гостей.

– Сабелькой, да по шее бы ему со всей силы. Пойду выпью чего-нибудь покрепче под настроение, – тяжело произнес боярин Исаев.

Вслед за боярином отправился и Морозов испить напитки. Должны найти общий язык, лишь бы не разругались на фоне того, что Михаил Серафимович поменял боярский статус на дворянство.

Праздник все быстрее набирал обороты. Люди веселились и радовались жизни забыв про все страхи войны. Смерть забрала свое, теперь жизнь сполна вольется в этих людей. Сегодня немало женских крепостей выкинет белый флаг перед бравыми воинами.

– Кирилл, тебе точно не отвертеться от нашего танца, – знакомый голос с чарующими нотками обещал неземное наслаждение в случае согласия и адские кары при отказе.

Настя излучала боевой настрой и желание идти до победного конца. Придумала уже десятки аргументов, открытый шантаж и угрозы, как я взял и все испортил. Выглядела она сегодня божественно. Даже сам себе иногда завидую.

– Я и не обирался отказываться, Анастасия. Пойдем!

Сопроводив девушку за руку в центр бального зала, я дал знак музыкантам, что пора начинать менять незаметную музыку на соответствующую моменту. Все замерло для нас в этом мире были лишь только мы одни. Несколько ударов сердца и нас связал танец. Она яркая и взрывная воплощала свою стихию и в ней я чувствовал себя молодого. Дерзкого готового идти против всего мира. Сейчас во мне было больше от холодного некроманта способно бороться с ее огнем. Накал эмоций прошел и нас немного отпустило.

Начало танца заняло всех гостей, но вскоре к нам начали присоединяться и другие пары.

– Какие дальнейшие планы? – спросила покрасневшая девушка.

Чувствую сегодня ночью я буду сполна награжден.

– Отдохнем, выспимся, навестим Новгород там живут прекрасные люди, которые готовы постоянно что-нибудь отмечать.

– Сомневаюсь, Кирилл, что ты поедешь в Новгород, – серьезно произнесла побледневшая Настя.

Застывший в проходе фельдъегерь говорил о том, что количество проблем на мою голову резко прибавилось.

* * *

– … Альбион месяц назад расконсервировал южные верфи и активно ремонтирует десантные корабли. Масштабы будущей десантной операции уже сейчас приводят в панику разведку франков, поэтому они начинают стягивать к побережью все доступные силы с других направлений. С уверенностью можно заявить альбионцы нашли безопасный проход через пролив, – закончил доклад глава внешней разведки.

Карл XV хмуро рассматривал своих советников, а те пристыженно опускали глаза. Недавно они дружно уверяли кайзера, что до «мировой бойни» как минимум еще несколько лет и у Рейха достаточно времени, чтобы основательно подготовиться. Вранье и непрофессионализм! В мире твориться что-то непонятное и события раскручиваются с невероятной скоростью. Кайзер был уверен, что конфликт может вспыхнуть в любой момент.

– Тем временем Орден серьезно усилил свою внутреннюю безопасность. Добывать сведения теперь трудная задача, но по обрывкам информации можно понять епископы серьезно готовятся к будущему конфликту. Рыцарские ордена, братства и монастыри проводят дополнительный набор в свои ряды. Крупные войсковые соединения с восточной границы перекидывают на запад и что удивительно франки не переживают по этому поводу. Граница с нашей империей тоже значительно ослабла, – с усмешкой посмотрел на главу разведки начальник СБ.

Две конкурирующие службы помогали получать информацию из разных источников и выбрать кайзеру оптимальное решение. Служба безопасности и пятое управление постоянно пытались показать, что их работа намного важнее и от второй службы вполне можно отказаться. В любом случае информацию разведслужбы добыли серьезную. Плохо то, что соседи знают больше информации чем правитель Германской империи.

– Оттоманская империя концентрирует войска рядом с Российской империей и на границе с Орденом. Магрибский султанат ждет начала боевых действий, чтобы ударить туркам в спину. Свеи концентрируются на полуострове и угрожают нашей северной группировке войск. Предлагаю ударить первыми, покажем нашу непоколебимую решимость! – вскочил с места командующий «латным» корпусом.