Текст книги "Удачное Время (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

– Деликатная? – наморщила лоб гостья. – Ой! Нет, я не из-за здоровья! Я хотела поговорить с госпожой Ханнарен!

Тут дверь открылась. И, собственно, вышла начальница. Увидев гостью, она приподняла брови.

– Дана? – слегка удивлённо произнесла целительница.

– Тётя Цира!

Ханнарен хмыкнула.

– Здравствуй. Как ты здесь оказалась?

– Я… ну… Я… Как ты, тётя!

– Как я? Что, старая и уставшая? – иронично спросила Ханнарен.

– Целитель!

– А, вот как, – на это целительница окинула девушку изучающим взглядом. – Что же, заходи. Поговорим.

– Да! – просияла девушка.

– Артур, завари нам чаю, – распорядилась Ханнарен. – Лавия уже пришла?

– Да, наставница, – ответил парень. – Десять делений назад.

– Хорошо. Дана, идём.

Девушка чуть не бегом метнулась следом за, как выяснилось, тётей. И чемодан оставила, прямо у двери. Артур поднялся, дошёл до поклажи.

– Ты уже где-то устроилась? Я имею в виду жильё? – услышал Артур, когда проходил на кухню мимо двери.

– Я сразу сюда!..

… Заварив две чашки, Артур, взяв ещё корзинку со сладкими сухарями, дошёл до кабинета. Открыв дверь ногой, парень зашёл в кабинет. Дамы сидели в углу, у столика. Артур дошёл, поставил корзинку, которую нёс на больших пальцах. Поставил дамам чашки.

– Артур, – заговорила Ханнарен. – А вам не нужен постоялец?

– М-м.

– Не бесплатно, конечно, – уточнила целительница.

– Мне нужно уточнить, – ответил парень. – К тому же…

Артур перевёл взгляд на девушку.

– У нас с наставницей довольно простой быт, – продолжил парень. – Я бы даже сказал… Суровый.

– Дана вас не особо стеснит, – заметила Ханнарен. – Она будет уходить утром, приходить вечером. Фактически, ей нужно место, где спать. Дополнительная выгода лично тебе – это больше практики в манипуляциях. Дана училась в Астерии.

Артур кивнул.

– А чисто магические манипуляции? – тут же спросил он, снова глянув на Дану.

– Да, я проходила основы, – кивнула девушка.

– Думаю, наставница, – произнёс Артур. – Это будет возможно.

– Вот и хорошо, – произнесла Ханнарен. – Тогда Дана, пойдёшь с Артуром.

– Да, тётушка!

– И теперь я для тебя здесь наставница, Дана, – мягко, но со строгостью заметила целительница.

– Конечно! – тут же заверила девчонка и повторила. – Наставница.

* * *

Вечер того же дня

Дана оказалась лёгкой в общении особой. И лишённой каких-то предубеждений перед обязанностями санитара. Ханнарен, естественно, её на тот же уровень, что и Артура определила. Оказалось, что Дана уже работала в клинике, в Астерии. Только в большой.

Они шли по пятой улице, в сторону от Тумана. То есть в дом команды «Хорум».

– А дальше потолок, – и свою историю рассказывала свободно. – Чтобы нормальные деньги заработать, надо свою практику открывать. А в Астерии это очень… дорого.

– Любопытно, – прокомментировал Артур. – Можно подробнее?

– Тебе действительно интересно? – слегка удивилась девушка.

– Я не был в Астерии.

– Ты здесь родился, да?

– Нет, я родился… далеко, – ответил Артур. – Здесь я всего несколько декад.

– Так ты тоже новенький? – почему-то обрадовалась Дана. – А я подумала, что ты уже долго работаешь у тётушки.

– Почему ты так подумала? – теперь удивился парень.

– Ну-у… Вот сегодня, ты же помогал, когда кость вправляли.

– Так уже не в первый раз, – заметил Артур. – Тут вообще чуть не каждый день такое. Наставница же известна тем, что берётся за самые сложные случаи.

– Она, кстати, даже в Астерии известна, – сказала Дана. – Я поэтому сюда и поехала. Чтобы набрать опыта и репутации. А ты, кстати, где учился?

– Вот здесь и учусь, – ответил Артур. – Упомянутые декады.

– В смысле? – нахмурилась Дана. – Ты что… Нигде не учился?

– Я так-то целителем становиться не планировал, – произнёс парень.

Дана некоторое время молчала, забавно шевеля губами в беззвучном монологе.

– А кем ты был? – спросила она, наконец.

– Никем, – ответил Артур. – Работал. Тут, там. А потом… Выяснить, что я одарённый. Затем наставница Мия сказала, идти учиться на целителя. Вот я и учиться.

– Эм, – Дана тряхнула головой. – Слушай, а ты как-то… интересно говоришь.

– Да, мне говорили, – согласился Артур…

… И как же без упомянутой наставницы. Когда они подходили к дому, Танатрия вышла на крыльцо.

– Что, вот и началось? – ехидно спросила она. – Ханнарен тебе всё-таки поправила?

– Наставница, – вздохнул Артур. – Ничего не началось. Это наша новая соседка. И племянница Ханнарен.

– Ну, я не родная племянница, – пробормотала Дана. – Родственница. Просто… Вот так.

– Ага, – сощурилась Танатрия. – Значит, Ханнарен?

– Сама просила, – заметил Артур.

– Ясно, ясно, – кивнула эри.

– Дана будет обучать меня магическим манипуляциям, – вставил ещё парень. – Мне подумалось, что это тоже хорошо.

– Это прекрасно, ученик. Добро пожаловать.

– Дана Утарен! Приятно познакомиться! – выпалила девушка.

Глава 7

Клиника Циры Ханнарен. Утро

– Так, Дана, смотри, – говорила Ханнарен. – Ты уже обладаешь достаточными знаниями и опытом, но всё же ещё нарастить умения не помешает. Для начала, ты поработаешь вместе с Артуром, все нюансы по низам поймёшь.

– Конечно, наставница, – заверила девушка. – Я уже увидела, что тут есть своя специфика.

– Ну-ка, например, – заинтересовалась Ханнарен.

– Да хотя бы Артур, – ответила Дана. – Он всего несколько декад работает, а такое чувство, что уже с полгода.

– Ну, Артур человек такой, – ответила женщина. – У него предрасположенность. Ты же не думаешь, что я бы кого попало привлекла?

– Но это же специфика?

– Хм, верно, – кивнула Ханнарен. – А по самой работе?

– Стерильность, – ответила Дана. – И вообще порядок. У тебя, тётушка, он тут прям, как в хорошем отряде. Дисциплина, словно у внутренней стражи.

– А что, в клинике, где ты работала, не так было? – спросила целительница.

– Там гораздо больше людей, – ответила девушка. – И проходка соответствующая. Такой порядок при всём желании не сделать.

– Хорошо, хорошо, – кивнула снова Ханнарен. – Будет так. Освоишь всё на уровне помощника, начну тебе откидывать пациентов попроще. Да, надеюсь, ты не мечтала в андон сходить?

Тут Дана засмущалась. А Ханнарен вздохнула.

– Дана, что за фантазии? Ты – целитель. Кому ходить в андоны найдётся. Лечить некому.

– Ну, я… Просто глянуть. Хоть разик.

– Разик? – Ханнарен хмыкнула. – Разик можно. Вот, как раз, с Артуром потом и сходишь.

– А он что, ходит в андоны? – округлила глаза девушка.

– Видишь ли, у него нет тёти, которая может пристроить при клинике, – спокойно заметила Ханнарен. – А деньги для чего-то нужны.

– Для чего? – тут же спросила Дана.

– Вот у него и спросишь.

* * *

Дом команды «Хорум»

Танатрия смотрела на своего ученика с удовлетворением. Из скелета Артур всё больше превращается в нормального воина. Рекомендации по питанию… Да он даже не замечает каких-то ограничений в плане диеты. И поэтому, вместо дурного сала растут мышцы. И сейчас в зале стоит уже вполне крепкий парень, буквально перевитый мышцами. Не то, чтобы он прям развитый, просто сала же нет, видно буквально каждую жилу. Ну, а дальше… Это будет именно развитый мужчина. А что происходит потом с такими, Танатрия прекрасно знает.

Выходит, что его временный дефект – это его преимущество. Он пока равнодушен к вниманию противоположного пола. Соответственно, всё внимание уделяет не пьянкам и девкам, а обучению и тренировкам. В плане развития просто удача. Именно в момент становления у Артура максимальная сосредоточенность.

«Вот как тут про судьбу не подумать».

Парня словно за руку ведёт. Просто идеальные условия. Физическая нагрузка залетает прям с полной эффективностью. Тут же мозгу подкидываются задачки. И он натурально пожирает то, что даёт ему Ханнарен. Его же ничего не отвлекает.

– Наставница, – парень остановился.

– Что, чуешь? Не хватает, да? – усмехнулась Танатрия. – Вот для этого и нужно отрабатывать связки. То есть, переходы между стойками. Вот тут должен быть удар на упреждение…

… Показав связку, Танатрия вернулась к наблюдениям. И размышлениям.

«Значит, Ханнарен, Гаехтар и Морахар были в одной команде, – думала девушка. – А теперь нам маяк отдали. И эту девушку подселили».

Не надо быть очень умным, чтобы понять, что эти люди какую-то схему проворачивают. Танатрия опасалась, что просто хотят горячие угли потаскать их руками. Но тогда зачем родственников к ним подвигать? Нелогично. Значит, схема другая.

И думается, к ним какой-то из отрядов присмотрелся. Хотят сделать своих наёмников или типа того. Если бы хотели ещё одну команду сделать, то начали бы подкидывать бойцов.

«Или всё-таки начали?»

Проводить новичков в андон. Вполне возможно. Вполне. Если потом попросят, чтобы они тут пожили, значит, точно команду сделать хотят. Весь вопрос в том, кто именно? Что за отряд. Под кем ходят эти трое?

«Если ходят, то начальник отряда уже знает про кристаллы».

А вот тут уже нестыковка. Слишком большие кристаллы. Их бы уже забрали. Но их не забрали. Никто бы из отрядов такие камни не отдал – это слишком серьёзные аргументы. Отдали бы своим лучшим бойцам, магам, целителям. Это ж такое преимущество. Сразу бы расклад сил в Гардериане поменялся. Даже бы, скорее, перевернулся. Наличие таких кристаллов заявили бы в открытую. Это же ультиматум силы. И это лучше, чем деньги. Это власть.

«Ну, а пришлым бы подкинули немного монет. А не поняли, прибили по тихой».

Танатрия покивала этой мысли.

«А что если… Новая сила решила сделать свой ход?»

А вот тут… Начинает картинка складываться. Если сила новая, то ей, как раз, раньше времени заявляться не надо. Сначала нужно набрать достаточно силы.

– Эй, эй, ну-ка скольжение вырубай! – строго сказала Танатрия.

Но Артур и сам уже остановился.

– Вот же… – с досадой произнёс он. – Только отпускаешь, тут же сваливаюсь.

– Это от утомления, – заметила Танатрия.

– Да я не чувствую ещё особой усталости, – нахмурился парень.

– Тут утомление, – эри постучала пальцем по лбу. – Вспомни, в начале, тебя делений на пятнадцать хватало. Сейчас уже почти час.

(Термин «час», естественно, уже интерпретация Артура. Час состоит из пятидесяти делений. А деления находятся на барабане часов. Устройства измерения времени тут выглядят, как шайба, а сбоку окошко с риской посередине, в котором видно торцы двух барабанов. Один с цифрами от одного до десяти и полосками, второй только с цифрами. То есть минуты и часы. Часов в сутках двадцать пять – прим.автора).

– То есть, даже если у тебя мотивации много, – произнёс Артур. – Всё равно нужно время на развитие. И его не уменьшить?

– Верно, – ответила Танатрия. – Как нельзя враз мышцы нарастить, так же нельзя и внимание быстро прокачать. Поэтому я не гоняю тебя целый день. Пользы от этого будет немного, а вот переутомление можно схватить запросто. А чтобы потом из него вытащить, придётся очень много времени потратить. Поэтому, давай теперь пройдись снова по стойкам плавно с фиксацией.

Артур кивнул и встал в первую стойку.

* * *

Цира Ханнарен, стоя у окна с чашкой чая в руке, наблюдала за некой сценкой. А именно, Артур и два каких-то бойца. Причём, последние с оружием на поясах. И они явно не о погоде беседовали. Один из тех двоих только что потыкал Артура пальцем в грудь.

– М-м, – сощурилась целительница, когда её помощник получил по лицу.

Артур отшатнулся. Сплюнул. И со спокойным лицом что-то спросил. Говоривший с ним подошёл вплотную к парню.

– Лавия! – позвала Ханнарен.

Вскоре дверь на кухню открылась.

– Я…

– Лавия, иди-ка сюда, – сухо произнесла целительница и когда девушка подошла, продолжила. – Узнай, откуда вот эти двое.

Между тем, вся активность закончилась. Парочка уже уходила. Артур стоял у забора, держась за него рукой и слегка согнувшись.

– А что тут произошло? – посуровела лицом Лавия.

Ханнарен допила чай.

– Ничего нового, – ответила целительница. – Всё, как всегда. Как всегда мерзко и противно.

Женщина повернула рычажок крана, сполоснула кружку, поставила на стол, вверх дном и на полотенце.

– Но, возможно, что-то с этим получится сделать, – добавила Ханнарен. – Узнаешь?

– Конечно, наставница, – ответила Лавия. – Уже знаю. Я их несколько раз видела у Тумана. Но уточню.

– Уточни, – каким-то не очень приятным тоном добавила целительница.

* * *

Тремя часами позже. Около Тумана

Совсем молодая девушка лежала на земле, зажимая рукой рану около шеи или на шее.

– Дай посмотрю, – произнёс Артур.

Девушка, смотря на Артура круглыми глазами, вообще ничего не ответила.

«Шок, что ли?»

Это неудивительно. Вон, лежат двое холодных из её команды, причём один из них целитель. А командира только что увезла Лавия. Тот совсем тяжёлый.

Так, если она всё ещё жива, значит, рана не такая опасная.

– Дай. Посмотрю, – ледяным тоном произнёс Артур.

И поднёс руку в перчатке к носу девушки. Рука у той дрогнула, и парень тут же отвёл кисть в сторону. Так, ткань, которую она прижимала, полностью промокла. Нет, всё-таки рана опасная. Надо её сразу закрывать.

Артур убрал тряпку. Если бы была задета артерия, девчонка бы уже отошла. Но она белая, как снег. Крови много потеряла.

Артур поставил пальцы около раны. Надо же, только сегодня он тренировался, как раны закрывать. И тут же практика.

Так, теперь расфокусировать взгляд. Сначала тонкое тело – слой беловатой дымки толщиной в палец. Потом наступает черёд ауры – это уже не столько физическое зрение, сколько интерпретация мозгом получаемой информации всеми чувствами.

Так, вот и кирпично-красная полоса в ауре на месте раны. Артур принялся вкачивать через кристаллы прану в это место. Наконец, красный цвет стал терять свою яркость. Но не тускнеть, а как бы выцветать. Когда полоска стала бледно-красной, Артур закончил. Помотал головой, «сбрасывая» режим просмотра ауры. По первости его даже тошнило после этого.

А девушка отрубилась. Артур пощупал пульс. Ну, не сказать, что мощный, но ровный и мерный. Парень окинул свою пациенку взглядом. Так, у неё нога ещё под жгутом, причём возле самого паха. А вот тут может быть всё очень серьёзно. Не дай бог задело бедренную артерию. Артур осторожно отодвинул ногу.

– Ах ты ж, – пробормотал он, увидев буквально разорванную штанину кожаного доспеха.

И не только штанину. Что же, придётся и тут. Только бы целитель не закончился с такими тратами…

… Когда к ним подъехала коляска, Артур сидел возле девушки и боролся с собой. Тело желало прилечь.

– Рокдан! Сан, кам номе? – с коляски слетел молодой парень.

Артур сосредоточился. Языковой пакет что-то слетел.

– Плохо? – парень сделал брови домиком.

– Руку дай, – пробурчал Артур.

Ему немедленно подали конечность и воздвигли в вертикальное положение.

– Давай, грузи, – распорядился Артур. – Только аккуратнее, особенно с ногой. Я рану лишь прикрыл.

– Так она жива⁈ – обрадовался парень.

Артур ничего не ответил.

– Куда ехать-то, знаешь? – спросил он.

Парень часто закивал.

– Отлично, – Артур потёр лоб. – Что стоишь? Время не ждёт. Она крови много потеряла…

… Когда подъехали к клинике, Артур увидел, что на крыльце сидит какой-то мужик. Прям на крыльце. И с таким видом, что ясно, у человека что-то случилось. Что-то очень плохое.

– Дальше куда, рок? – спросил парень.

Норд его зовут. И, надо отметить, с задачей всю дорогу разговаривать, он справился. Да, рок – это сленговое словечко, обозначающее целителя. Сокращение от «рокдан».

– Сейчас, – Артур слез с сидения.

Не слишком быстро, парень взошёл на крыльцо. Обе створки двери уже были открыты.

– Что у тебя? – Лавия косплеила наставницу.

Такая же суровая.

– Бедро в хлам, – ответил Артур. – Я прикрыл, но больше сил нет.

Он мотнул в сторону выхода. Лавия тут же прошла туда. А Артур плюхнулся на диванчик.

«Ах, да»

Он стянул перчатки, убрал в карман куртки. Вскоре с улицы зашёл Норд, с девушкой на руках.

– Вон, двери! – командовала Лавия. – Туда иди!

Они прошли в операционную. Артур ещё немного посидел. Потом с силой растёр ладонями лицо и поднялся, перебарывая дикое нежелание вставать и куда-то идти.

Дальше по коридору он заметил каталку. Из-под простыни торчали ноги в сапогах. На белоснежной ткани проступили алые пятна. И человек был закрыт полностью, с головой.

Артур зашёл в операционную.

– Иди! – Ханнарен махнула ему рукой. – Мы сами доделаем!

Артур молча кивнул в ответ.

– Дана, возьми себя в руки! – рыкнула целительница. – Этот пациент ещё жив! И ему нужна твоя помощь!

Артур вышел из операционной.

«Так, надо чаю бахнуть. И послаще».

А возле мужика на каталке стоял Норд.

– Командир…

– Эй, Норд! – Артур подошёл к нему. – Тут тебе нельзя быть. Давай на улицу.

Но парень словно его не слышал. Он протянул руку. Но коснуться не решился.

– Норд, – Артур подхватил парня под эту самую руку.

Парень вздрогнул. Посмотрел стеклянным взглядом на Артура.

– Там на крыльце, кто сидит? – спросил тот.

Первое, что пришло в голову.

– Зарим… Это… Он с нами там…

– Вот, давай, прихвати его, и езжайте, своих людей у Тумана заберите. Идиотов хватает, ещё грабить полезут.

У Норда взгляд сделался более осмысленный. Он кивнул. И нетвёрдой походкой направился к выходу…

… Вечер в клинике был тягостный, мрачный. Ханнарен, взяв сразу две чашки крепкого и очень сладкого чая, ушла в свой кабинет. Приехали люди от отряда «Волчья Стая», забрали тело командира команды. Лавия отпаивала Дану, причём там уже не чай в ход пошёл. Артур же сидел на месте администратора и пытался читать. Получалось плохо, он постоянно ловил себя на попытках заснуть.

Но вот что… любопытно. Видимо, произошедшее с ним ранее его отморозило сильно. Конечно, радости и душевного подъема от чужой смерти он не испытывал. Было грустно. Но не так, чтобы тоска. Неприятно, да. Противно. Причём от того, что в этот раз не удалось сделать чуда и вытащить человека.

– Артур, – подошла Лавия. – Давай, забирай Дану и домой идите.

– Не буду спорить, – тут же согласился парень.

Он поднялся, встряхнулся, словно пёс.

– Ты хорошо справился, – произнесла негромко Лавия. – Наставница похвалила.

– И даже ничего… как это, не стала бы переделать? – спросил Артур.

– Конечно же, она бы сделала по-другому, – чуть улыбнулась девушка. – Но всё же, ты рану закрыл. Это главное. Ну, а то, что шрам будет… скажем так, побольше, так с этим живут. Нужно будет, потом сведёт.

Артур обозначил ответную улыбку.

– Дана-то как? – ещё тише спросил он.

– У неё это первая смерть на столе, – ответила Лавия. – Так всегда бывает. Придёте, скажи Мие, чтобы налила ей ещё альдоса или доунжа. И спать.

– Понял, – кивнул Артур.

– А ты сам-то как? – спросила девушка.

– А мне-то что быть? Я же ту девчонку вытащил. У меня, как раз, всё нормально.

Лавия кивнула. Артур же направился на кухню.

* * *

Двое зашли вечером в лавку торговца около Тумана.

– Вот, – один из них положил на стол зелёный кристалл.

Размером с два ногтя. Но торговец, худощавый старик с жиденькой седой бородкой, не спешил его брать. Он бросил взгляд в сторону.

– А вот и мародёры, – раздался голос.

В это мгновение в лавку, один за другим вошли двое дюжих мужиков. А из полумрака в углу вышел ещё один мужчина. Рослый, на груди небольшой овальный значок. Белая волчья голова на чёрном фоне. Такие же значки были и у вошедших.

Мужчина подошёл к прилавку, взял кристалл. Кивнул. А парни со страхом на лице, даже не пытались схватиться за рукояти мечей. Потому что на них сзади наставили самострелы.

– Значит, любим целителей бить и грабить? – спокойным, даже мертвенно-спокойным голосом спросил Виннет Касем, глава отряда «Волчья Стая». – А, мальчишки?

– Мы… отработаем, – сглотнув, сказал один из парней. – Как хотите.

– Конечно, отработаете, – произнёс Касем. – Нам как раз нужны добровольцы для одного интересного дела.

Он кивнул своим людям. И один из мужчин, смазавшись в воздухе, скользнул к парням. Глухой стук. И говоривший повалился на землю от удара прикладом в ухо. Второй тут же сам бухнулся на колени.

– Вот сколько же было раз сказано, – произнёс Касем. – Всех же предупреждают. Не трогать целителей и торговцев.

– И каждый сезон находятся такие, который думают: «один разик», – заметил старик-торговец.

– Да-да, господин Гартахар, – кивнул Касем. – А сколько раз вас пытались грабить?

– Я уже не считаю, – откликнулся старик. – Считай, Виннет, как прибывают очередные из Астерии, так вскоре. Сам же знаешь, какие там нравы.

– О, да, – усмехнулся Касем. – Знаю, наставник.

– Виннет, это было очень давно, – вздохнул торговец.

– Однако, вы сделали из этой астерийской крысы волка.

За время беседы, мародёров уже вывели, разумеется, сняв пояса с оружием. И положив их на прилавок. Старик убрал пояса.

– Аккуратней с той эри, – произнёс торговец. – Она очень сильна. А тот парень-целитель… С ним ещё аккуратнее.

– Хочешь сказать, он тоже силён? – заинтересовался Касем. – Мне стоит им заняться?

– Лучше своими займись, – ответил Хэмил Гархатар. – А то тебе придётся мародёров постоянно ловить.

Глава «Волчьей Стаи» нахмурился. Дёрнул щекой.

– Благодарю, наставник, – склонил он голову.

– Чего уж, ученик, – махнул рукой торговец. – И не лезь между волком и пауком.

Касем на несколько мгновений замер.

– Я услышал, наставник, – произнёс, наконец, глава.

– Раз услышал, то иди, не мешай торговле, – проворчал старик.

* * *

Не понадобилось Дане добавлять. И так Артур её до дома еле довёл, девушка расписалась чуть не возле клиники ещё.

– Наставница, – произнёс парень, садясь за стол. – Вот честно. То, что ты умеешь готовить и вкусно – это… неожиданно. Для воина.

– Это было моим вызовом, – произнесла Танатрия. – Я не просто не умела готовить. Это было моим талантом наоборот. Именно научиться готовить было тем, главным, что отделяло меня от Веера.

Поставив сковороду, она села за стол. У них вот так организован приём пищи. Сколько надо – накладывай, наливай. И Артур тут же взялся, собственно, разливать суп. Это уже обязанность ученика. Добровольно взятая, заметьте, обязанность. У Танатрии так постоянно. Она ничего не заставляет.

– Дело же в голове, – продолжила наставница. – До второго листа ещё можно говорить про рефлексы, физическую подготовку и так далее. А дальше дело только в голове.

– А вызов – это вот такое, что-то надо преодолеть, что не умеешь делать? – уточнил Артур, налив супа и ставя тарелку перед эри.

– Вот смотри, – Танатрия взяла ложку.

А вот насчёт разговоров за едой, она никаких правил не вводила.

– Дело же не в навыках, – продолжила эри. – Не в знаниях. Дело в твоём личном пределе. Ты совершаешь то, насчёт чего был уверен, что не сможешь. И потом вдруг ты понимаешь, что сам себя и останавливал. И тебе, будет одновременно легче и сложнее.

Артур, поставил тарелку себе. Сел за стол, напротив Танатрии.

– Я не вижу у тебя каких-то явных отрицаний, – заметила эри. – Например, отсутствие конечности.

– Э-э…

– Да-да, это явное, хорошее препятствие, – кивнула Танатрия.

– Наставница, но почему ты тогда не выбрала, например, овладение целительством, магией? – поинтересовался парень.

– Потому что я уверена, что смогу их освоить, – ответила эри. – Это лишь вопрос времени. Я вполне чётко представляю, как это сделать.

Артур задумался. Он пару раз механически загрёб ложкой, отправляя суп в рот.

– Ну, не отрубать же мне себе руку? – произнёс он, наконец.

– Не думай об этом сейчас, – произнесла Танатрия. – Вызов придёт. И придёт тогда, когда надо. И да, ученик. Может случиться и так, что у тебя что-то произойдёт с телом. И придётся практически по новой учиться им владеть, преодолевая тем самым предел невозможного.

Артур аж крякнул.

– Н-да, наставница, а ты умеешь подбодрить, – парень покачал головой. – Слушай, а вот… Это что, выходит, любой человек… или эри… Все получают вызовы?

– Называть это можно по разному, – ответила Танатрия. – Вызовом, испытанием, преодолением. Подвигом. Факт, что обладающий разумом ставится…

– Перед смертью?

Танатрия отрицательно мотнула головой.

– Я же тебе говорю, перед тем, что он должен выбрать, – ответила эри. – Куда ему идти дальше. Я вполне могла не учиться готовить. Потом, позже, выбрать другой вызов на Веера. Или вообще не становиться Веером.

– Но это же выбор между тем, продолжать Путь или нет, так? – спросил Артур.

Танатрия улыбнулась. Но не светлой, а какой-то злодейской улыбкой.

– Да, Артур. Это именно такой выбор. И если ты уклонишься, то всё равно сделаешь этот выбор. Будет другой путь. Будет другая жизнь. Возможно, даже лучше и легче. Но это уже не будет Путь Листа. И… будет неинтересно. И потом, ты всю жизнь будешь пытаться вновь найти этот интерес. Это биение жизни. Это чувство, когда душа замирает от восхищения Следования. Именно Путь Листа привёл меня в тот андон. Именно он привёл меня и сюда. И мне всё время интересно, к чему же это приведёт дальше. Заметь, не чем закончится моя жизнь. Мой наставник умер, сидя на троне Владыки. А до этого он несколько сезонов не мог даже встать. А умер, смотря на восход и держа в руке тилглис, в своём доспехе. Именно таким он остался в моей памяти. Гордым воином, который смог преодолеть последний вызов. Что может быть лучше, чем остаться в памяти ученика вот таким?

Артур поёжился.

– Даже меня пробирает, – заметил он.

– Так что, вызов будет, Артур, – произнесла Танатрия. – И он всегда ставит вопрос о выборе. И это не банальное: лучше или хуже.

– Что же, наставница… Мне интересно. Правда.

– Вот и отлично, – улыбнулась эри.