Текст книги "Удачное Время (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– О-о! Всё ясно. Эри, похоже, заразила тебя. Ты так быстро погибнешь, говорю тебе.

– Да, мне как-то объясняли, – усмехнулся Артур. – Преувеличивали, наверное.

– Нет, чистую правду сказали, – ехидно заметила Эда. – Если хочешь выжить…

– Выжить? – Артур улыбнулся прям лучезарно. – Теперь, наверное, вы скажете, что это главное?

– Если ты мертвец, то уже ничего не нужно. Логика такая.

– А если раб? В шахте найтрума?

– Ну, считай, что уже умер. Оттуда не выходят, ты не знал? Это тебе такие загадки задают? А ты должен, типа, найти свой путь и в таких условиях?

– Да, – усмехнулся Артур. – Мне задавали такие… загадки. И предлагали убить другого узника, чтобы оттуда выйти.

– И какой правильный ответ?

– Убить охранников. И сбежать. Вместе с тем товарищем по несчастью.

– Ну, если чисто умозрительно, то почему бы и такое не придумать?

Гребцы втащили вёсла. Одновременно стали разворачивать (или правильно сказать, ставить?) парус.

– В таких местах, Артур, – почему-то хмурясь, произнесла Эда. – Люди быстро теряют всё человеческое. Только одно волнует. Собственная жизнь. Умри ты сегодня, но я завтра.

– Нет, – спокойно произнёс Артур. – Не все теряют.

Саитани улыбнулась. Грустно.

– Ты ещё молод, Артур, – произнесла женщина. – Запомни, когда собственная шкура дымит, пройдут по трупам. Друзья, не друзья… Плевать.

Эда вздохнула.

– Что-то мы свернули не туда. Не слушай старую тётку. Ты правильно говоришь, надо верить в людей.

– Я верю в себя, – заметил Артур. – Ну, и ещё наставнице.

– Правильно, правильно, – покивала женщина. – Так и надо. Если везде лишь грязь видеть, только она и будет.

– Соглашусь. Я предпочитаю высматривать красивое. Например, сейчас я беседую с…

– Оу, оу, банально, парень, – усмехнулась Эда. – Я знаю, как выгляжу. Что, наставница не даёт по девкам бегать?

– Прошу простить, если дал ложное впечатление, – не смутился Артур и слегка склонил голову. – Я привык, что женщины вокруг меня знают про мою особенность.

– Это какую? Сразу в постель всех налаживаешь? – ехидно спросила Саитани.

– Строго наоборот, госпожа, – ответил Артур. – Состояние моего здоровья не позволяет мне постельные утехи. Если короче, тот самый прибор не работает.

– Прибор? Хе-хе. Так. Подожди. В смысле, не работает?

– В прямом. Эффект магического воздействия. Я поэтому и зашёл в целители, чтобы выяснить, что со мной.

– О-о! Сочувствую.

– Ничего. Я уже привык, – спокойно заметил парень. – С другой стороны, общение с женщинами получается… прямее. Когда точно знают, что я не имею цели уложить.

– Хех. Да ты опасный тип, – сощурилась Эда. – Торговаться мне с таким будет сложно.

– У меня нет большого опыта в торговле, – улыбнулся Артур. – Полагаю, обмануть меня задача не такая сложная. К тому же, я вполне восприимчив к женской красоте.

– Не-не, – покачала головой женщина. – А я и думаю, в чём дело? Что-то не так… А тут вот что… Тебе ж в голову не бьёт. То-то на тебя Файнари… хм, да. Интересный ты парень, Артур!

– Обычный. Просто повезло с учителями.

Эда же посмотрела в сторону Танатрии. Смотрела несколько мгновений.

– И что, – заговорила Саитани, переведя взгляд снова на Артура. – Даже Ханнарен не знает, как тебе помочь?

– Знает. Уже помогает. Просто это быстро не сделать.

– Вот как. Могу я спросить, сколько по времени? Если не хочешь, не отвечай.

– Я бы и сам хотел узнать, – хмыкнул Артур. – Это точно не быстрый вопрос.

– Сколько декад?

– Лет. Это надолго.

– Ух ты. Хм. И что, все ба… э-э, женщины, которые тебя знают, в курсе?

– А это нужно скрывать? – слегка удивился Артур. – Зачем?

Эда усмехнулась.

– А тебя это что, не задевает? Я думала, мужики прям трясутся с тем, чтобы слыть быками.

Артур пожал плечами.

– Я не думал об этом. Других дел хватало. Да и сейчас я занят, некогда переживать.

– Нихрена себе. Вот ты шаблоны-то порвал. И чё с тобой делать, если что?

– А-а… зачем со мной что-то делать? И если что, это как?

Саитани улыбнулась.

– Артур. Совет. Не говори о своей особенности. Вообще никому. Более того, никому и ничего о себе не рассказывай. Чем меньше про тебя знают, тем лучше. Вся торговля основана на том, чтобы надавить на слабости, понимаешь? Специально узнают, что человека беспокоит, что ему надо. Потому что за то, что необходимо, человек готов заплатить любую цену.

– Значит, вы теперь будете давить? – поинтересовался парень.

– Поддел, – хмыкнула Эда. – Именно так. Смотри, если бы ты ко мне в лавку пришёл, я бы давила на твоё либидо. Так практически все женщины поступают при общении с мужчинами. Осознанно или нет, но давят. А ты показывай, что поддаёшься.

– А-а. То есть, выставлять слабость, которой нет?

– Ловишь на лету, – кивнула Эда. – За науку услугу мне одну не окажешь?

– Конечно. Слушаю.

– И вот так соглашаться тоже не нужно, Артур, – слегка укорила Саитани.

– А я ещё и не согласился. Вы же ничего не сказали.

– Хэк. Хе-хе. А ты не так прост, а, юноша? Немного. Сходить мне надо в одно место, не очень приятное.

– Боюсь, вы слишком высокого мнения о моих воинских способностях, – ответил Артур. – Я, в самом деле, лишь ученик. И многого от меня ждать не стоит.

– С наставницей-то в паре справишься?

– Тогда вам надо с ней и разговаривать, – заметил парень. – Мия скажет, я пойду.

– А тебе неинтересно, куда?

– Наставница, если что, доведёт особенности. Она же и плату возьмёт.

– Ага, – усмехнулась снова Саитани. – Вот как у вас, значит, устроено. Торгуется твоя наставница?

– Вы же сами только что выяснили, что я неопытен, – ответил Артур. – Зачем лезть в дело, в котором ничего не понимаешь? Наставница же мне не советует, как людей исцелять.

– Знаешь, а я прямо сейчас пойду и поговорю. Не скучай, я вернусь.

– Я буду на корабле.

Женщина улыбнулась, оценивая нехитрую шутку. И двинула к Танатрии, которая стояла у противоположного борта. Артур же принялся рассматривать окрестности.

Пока они разговаривали, корабль вышел за пределы населённых мест. Впрочем, вскоре вновь показались строения. Деревня, судя по всему. Стадо рядом пасётся.

«А деревьев тут немного».

Не так, чтобы вообще нет. Но и не густые дубравы. Странно, что тут, на севере, нет хвойных. А в андоне были. И Дана говорила, что лес в андоне очень походит на таковой возле Астерии.

Девушка ещё пытала насчёт перчаток. Очень они ей понравились. А ещё… Дана не успокоилась. И даже Ханнарен не смогла её переубедить. Девушка снова собралась в андон. И вправду, авантюристка. Хорошо, что хоть смогли настоять, что только с ними. Впрочем, Дана и не думала про другую команду.

«Что же. Возможно, это и есть тот самый вызов. Один вопрос, для кого?»

* * *

Дарин. Раннее утро следующего дня

Город раскинулся вдоль побережья и русла реки, по правому берегу. А на левом были лишь транзитные склады.

Почему-то Артур думал, что они прямо на этом корабле и поплывут в Астерию. Оказалось, что в Дарине надо пересесть. Потому что речные корабли для морских путешествий малопригодны. Потом, до самой Астерии, можно доехать и на морском судне, потому что река Ирдая куда более полноводная.

Так вот, про склады. На левом берегу, со слов спутников и проходит перевалка грузов. Пассажиров же высаживают на правом берегу. То есть, порта тут два, на самом деле. Грузовой и пассажирский. Причём, от речного пассажирского порта надо слегка прогуляться до морского.

Затем надо купить билет. Артур, выхватив по пути батон (длинный хлебец, местного названия парень не узнал), остался стоять снаружи конторы по продаже мест на кораблях.

И вот, поглощая добытую пайку, Артур и увидел интересное. Лысая эри. Прямо совсем, как коленка. Любопытно, что она была с девчонкой, лет десяти-двенадцати, но не эри. За ними следом шла женщина, закутанная в балахон до самых глаз. Артур предположил, что это женщина, по общему субтильному виду. Следом шли пара крепких мужиков, без оружия. Ух, какой огромный парниша. Следом высокий и очень худой мужчина, с седой бородой. И вот он уже с оружием.

А ещё у них на одежде имелись шевроны. Спереди нашиты, над сердцем. Интересная картинка – кирка с цепью. Даже захотелось выяснить, кто это такие. Одежда, кстати, на них… простая, но не обноски. Крепкая, как бы не новая. Артур вспомнил, что надо смотреть на обувь. Так вот, на всех были явно новые сапоги. При деньгах персонажи.

Судя по тому, что они при оружии, а шевроны тут носят только армаеры, эти персонажи собрались в Гардериан. Другого-то места назначения тут нет. Так что, ещё увидимся. Там и спросим.

– Наставница, – заговорил Артур, когда эри с остальными вышли из здания. – А для чего эри налысо бреются?

– Это где ты такое увидел? Здесь? – Танатрия окинула взглядом пространство.

– Да, недавно, – ответил Артур. – И, похоже, эта эри в Гардериан собирается. Причём, состоит в одной команде с людьми.

– Хм. Так-то эри сбривают волосы, когда в рабство продают, – ответила Танатрия.

– Непохожа она была на рабыню, совсем. При оружии, – заметил парень. – И шеврон у них интересный. Кирка с цепью.

– Никогда о таком не слышал, – заметил Вайлент Морахар. – Может, какие-то новички?

– Ещё налысо обривают убийц, – задумчиво произнесла Танатрия. – И других, которые прям отличились в деле доставления проблем окружающим. Интересные персонажи в Гардериан стекаются.

– Ничего нового, Мия, – усмехнулась Эда Саитани. – Бывает. Иной раз прям столько, что Астерию начинаешь вспоминать. Но проходит сезон, максимум два…

– Если зима, то и её хватает, – иронично заметил Закарий Нартахар.

– Да, и снова становится тихо, – продолжила Эда. – Кто в Тумане пропадает, кого прирежут. Года три назад было, из Астерии прям понаехал сброд. Оттуда их выдавили, они к нам и подались. Как деньги пропили, начали было грабить. По привычке, решили данью ремесленников обложить. Кто-то и на крестьян попёр.

– И что было дальше? – спросил Артур.

– Да ничего, – Саитани махнула рукой. – Убили их. Были бы серьёзные армаеры, разве стали бы простой люд зажимать? Кто-то из них сунулся было в Туман… Мало, кто обратно вышел. Что же, идём до корабля? А то скоро он отплывает.

– В обед, – усмехнулся Закарий. – Не так уж и скоро.

– Хочу каюты нормальные занять. Трое, а может и четверо суток же пути, не хотелось бы в гамаке висеть. Мои кости мне спасибо за это не скажут.

– И то верно. Забывать я стал эти нюансы, – усмехнулся Закарий.

Он, кстати, нёс кожаный футляр. Это такой, который из толстой кожи. Надо полагать, в нём те самые тилглисы, которые были ему проданы.

Они двинули по припортовой улице. С одной стороны деревянные пирсы, на которых галдел народ, высились кучи тюков, ящиков. С другой стороны двух и трёхэтажные здания, характерного облика. А именно, лавки, трактиры, гостиницы. Всё типично «заюзанного» вида. Как и люди вокруг, в большинстве своём. Одежда расцветок унылых, чёрных и серых. И лица: уставшие, возбуждённые. Пьяные. Вон, возле здания стоят девицы, с декольте до пупа. Профессия этих дам ясна, как день. А вооружённых людей, кстати, немного.

При виде одной картинки, Артура кольнуло острое неприятие. На один из кораблей заводили вереницу людей. В кандалах. Но не в рабской одежде. Возле трапа стояла арба с клеткой.

«Сейчас бы влепить шарик в лобесник вон тому».

Пузатый мужик покрикивал на рабов.

– Артур, – от наблюдения отвлёк голос наставницы.

И парень обнаружил, что они уже прошли, а он всё смотрел на рабов, повернув голову.

– Не стоит, – вполне серьёзно произнесла Танатрия. – Некоторые из них попали в рабы вполне заслуженно.

– Я понимаю, – нахмурился Артур. – Просто… нахлынуло. Наставница, в Хорейне тоже покупают рабов, да?

– Людей, – кивнула Танатрия. – В мастерских работать или на полях. Если одарённые, то берут в андоны, добычу носить.

– То есть, рабство – это просто так устроено, – произнёс парень.

«Как будто на Земле это прям искоренили. Называется по другому, а суть та же. А где-то прям так и называется».

– Вода мокрая, – произнесла на это Эда. – И с этим ничего нельзя сделать.

Глава 23

Сутки спустя. Между Дарином и устьем Ирдаи

Путь между Крайденом и устьем Ирдаи, реки протекающей через Астерию, составляет двадцать-тридцать часов на корабле (в зависимости от погоды). Между Дарином и устьем Ирдаи – двое или трое суток. Возьмём самый длинный корабельный маршрут по морю – между Дарином и Ривенраном. Шесть суток, примерно. Пять по морю и сутки по реке Малара. Та река тоже судоходна для морских кораблей.

Прямо скажем, невеликие расстояния относительно целого мира. Однако, у того острова (а местные считают это материком), на котором располагаются Астерия, Гардериан и иже с ними даже названия нет. Материк и материк.

Артур расспросил спутников, сколько же по их мнению, всего людей и эри имеется в наличии? Начали считать. Вышло, что Астерия с прилегающими территориями – это миллионов шесть. Ферсал не больше миллиона человек. Эри примерно миллиона три, плюс живущих там людей тысяч пятьсот (данные от Танатрии). И на острове Лакрум миллионов пять. Итого – шесть, один, три и пять. Пятнадцать миллионов. Может и преувеличили, но не думается, что намного. И область Гардериана с Дарином около двухсот тысяч суммарно.

Далее, Артур начал разбираться, сколько же за сутки может преодолеть корабль. Скорость судна замеряется отмерами. Отмер – это верёвка с узлами, которой как-то измеряют скорость корабля. Один отмер – это пять шагов, то есть где-то около четырёх метров. Одну отмеру за улс (стук – сердца) преодолевает корабль на средней скорости. За деление (сто улсов), соответственно проплывёт четыреста метров. За аксу (букв. сектор – пять делений) – две тысячи метров. За хен (час – десять аксов, пятьдесят делений) – двадцать тысяч метров или двадцать км/хен.

В сутках двадцать пять хенов. Суточный ход (Артур уж не стал считать все нюансы, зачем?) получается пятьсот километров. Значит, самый длинный маршрут – это около трёх тысяч километров. Соединяя данные по населению и километражу, получаем совсем не мир. А так, одну из его частей, причём не сильно большую. И дело имеем не с материками, а с островами. Большими, но островами.

Ещё более интересно, что вопросов про то, что ещё есть в мире, вообще не поняли. Рассказали лишь историю про одного мужика, который пытался уплыть на восток. С восточного побережья. Алесс Лирен. Про него даже книжка написана. Эда Саитани про неё и рассказывала. Алесс Лирен – личность легендарная. Побывал везде, а самое главное, именно благодаря ему и появился Гардериан. И в конце жизни этот путешественник решил таки проверить, что там на востоке. И больше его не видели.

– То есть, никто не пытался сплавать следом за Лиреном? – пытал Артур Саитани. – Или по другим направлениям?

– Молодежь, – усмехнулась женщина. – Приключения, новые земли. Ты же ходил в андоны, Артур.

– И?

– А кто ринется в неизвестность, искать новые земли? – иронично спросила Эда.

Артур подумал.

– Ага, понял, – кивнул он. – Те, кто поплыл бы, идут в андоны.

– Именно. Для того, чтобы уйти в андон, не нужен корабль. Можно даже одному зайти, если хочется прям рискнуть. А если полностью азарт охватил, так добро пожаловать в Туман.

– Я понял.

Саитани посмотрела на парня.

– Слушай, а ты что, не болеешь? – спросила она. – Уже плавал на корабле, да?

– По реке, – ответил Артур. – И вчера меня слегка мутило. Но поспал и всё прошло.

– Крепкий у тебя организм, – хмыкнула женщина. – А ты чего меня-то всё пытаешь?

– С вами нельзя просто поговорить?

– Можно, почему нет, – улыбнулась Саитани. – Просто обычно молодые парни предпочитают общество молодых же женщин.

И Эда показала в сторону кормы. По палубе ходить нельзя, это сразу сказали. Там люди работают. Гулять можно лишь вдоль настройки. Ну, и тем, кто в трюме путешествует, вообще нельзя гулять.

А показала Саитани на нескольких барышень. Одна из них очень неплохо одета, явно при деньгах. Вместе с ней пара девушек примерно такого же возраста, под присмотром двух хмурых мужиков и рослой дамы лет пятидесяти в чёрном длинном платье под горло.

– А что, они мне могут что-то рассказать? – спросил Артур.

– Ах, да. У тебя же… особенность, – усмехнулась Эда. – Что же, я не против скрасить дорогу. Правда, выглядит это, словно я мамочка.

(Это в том же смысле употреблено, что и «папик». То есть Артур выглядит, как жиголо при состоятельной немолодой женщине).

– Если вам неприятно…

– Нет-нет, даже забавно, – заверила Саитани. – Артур, а как ты так быстро посчитал, сколько шагов проходит корабль за час?

– Пять шагов за улс. Пятьсот за сто улсов. Две пятьсот за аксу. Двадцать пять тысяч за хен. Несложное вычисление.

– Да? А если… сто раз по тридцать три?

– Три тысячи триста, – тут же ответил парень.

– Хм. А сто вычесть… м-м… шестьдесят четыре?

– Тридцать шесть.

Эда некоторое время соображала. Хмыкнула.

– А ну-ка. Восемь шесть раз?

– Сорок восемь.

Саитани смерила его удивлённым, если не сказать, изумлённым взглядом.

– А пятьдесят шесть… я не знаю… двадцать восемь раз?

Артур представил эти числа столбиком. Некоторое время перемножал.

– Так, восемь, шесть… Тысяча пятьсот шестьдесят восемь, – ответил он, наконец.

– Это как ты так быстро? – удивилась Эда. – И ты в уме что ли посчитал?

– Ну, да. А что?

– Нихрена себе. А… Триста сорок три по восемь?

«Так, четыре. Восемь на четыре – это тридцать два. Два плюс два – четыре. Двадцать четыре плюс три двадцать семь»

– Две тысячи сорок четыре, – ответил Артур.

– Мля, парень, – покачала головой Эда. – Ты кто? В жизни не видела человека, который такие цифры в уме может посчитать!

– У меня просто очень хорошее воображение, – ответил Артур. – Я, когда считаю, цифры вижу, словно на бумаге написанные.

– И ты пошёл в армаеры? – даже слегка возмутилась женщина. – Эх! Знала бы я! Пришёл бы ты ко мне! А, впрочем… Ты же можешь бросить нахрен все эти заходы. Поверь, с такой способностью ты счетоводом будешь больше, чем команда армаеров зарабатывать. Ты ж можешь трёх-четырёх заместить, запросто!

– Для этого, насколько я понимаю, мне должны доверять, – заметил Артур. – Кто же деньги доверит человеку со стороны?

– Так давай я поговорю с Файнари, – Эда придвинулась к парню и произнесла это негромко. – Поручусь. Она и так тебя знает. Не сразу, но уверяю тебя, ты очень скоро выйдешь на нормальные суммы. Тем более, что по девкам ты не ходок. Ты ж идеальный счетовод!

– Э-э, благодарю, – произнёс Артур. – Но меня текущее направление вполне устраивает.

– Эх! Такие кадры в Туман! Артур! Если не заладится, если разругаешься… Идёшь ко мне, в первую очередь! Меня не будет, смело проси Файнари. Или Тамаса Хаини, тот всегда на месте. Я их всех предупрежу насчёт тебя.

Женщина смерила парня очень задумчивым взглядом.

– А ты же ещё и целитель? И маг? Артур, ты кто такой?

– Ученик, – с улыбкой поправил парень. – И целитель, и маг я начинающий. Если не сказать, что лишь ознакомившийся. Единственная, выходит, особенность – это умение считать в уме. Да, это можно применить. Но сильно не сразу. А кушать хочется уже сейчас.

«Ну, она же сама говорила, что нужно о себе поменьше рассказывать. А лучше ещё и прибедняться».

– Да-да, манят подвиги и быстрое обогащение, – вздохнула Эда. – Надеюсь, Артур, ты сможешь дожить до того момента, когда бряцание оружием тебе надоест.

– Я и не бряцаю. У нас есть кому, кроме меня. Можно ещё вопрос?

– Спрашивай, – добродушно ответила женщина. – Ты же не по интимной части узнаёшь. К сожалению.

– Эм. Да. Так вот. А почему в других местах люди не живут?

– В каких?

– Ну, вот, – Артур показал в сторону пустынного скалистого мыса. – Неужели, кроме Дарина, люди нигде не хотят поселиться? Подальше от всяких… поборов. Жить свободно, своим умом.

– И лично убивать монстров, – подхватила Эда. – Конечно, так часто, как например, в лесах Хорейна монстры не появляются. Но всё же бывает. На полуостров Пайнар, к примеру, можно ходит, как в андон. На Лакруме, почему, думаешь, так расширились? Там никогда не появляются монстры.

– Но порталы же там возникают?

– Нет, я же тебе и говорю. Там не бывает. Вообще. Никогда.

«А как тогда я вышел?»

– А в горах на западе? – уточнил Артур. – В шахтах? Например, Перитор?

– Кто бы стал копать шахты, даже найтрума, если бы там монстры появлялись? Точнее так. Это был бы очередной Гаргес. И там бы не рабы трудились, а армаеры ходили.

«Тогда у меня для вас есть сюрприз, господа рабовладельцы».

– А что тебя так эти шахты заинтересовали? Бывал там? Работал?

– Ага, работал.

– Так ты, выходит, с Лакрума? Эк тебя из долин-то занесло.

– М-м, я не сам. Так вышло.

– Странное твои родичи место выбрали для жизни. Впрочем, жить захочешь, ещё не в такую позу встанешь. Опять же, горы, шахты. Место для Ерман Шиваллис привычное. А ты, случаем, не охранником работал?

– Нет.

– Ты извини, если что, но не очень я… охранников. Пара моментов в жизни было некрасивых, с рабами связанное. Пришлось мне пару декад в клетке рабской посидеть. Так я из долин в Гардериан и попала.

– В смысле, вас продали?

– Нет, охотники на рабов, – скривилась Эда. – Понимаешь, долины – это довольно изолированные места. Вот и забегают туда уроды, хватают, кого могут и тащат на побережье, где продают. А если уже попал в рабство, то никого не волнует, как это случилось. Мне повезло. Выкупили.

– Но тогда в Астерии такой бизнес должен процветать.

– Он есть, – кивнула Саитани. – Но понимаешь, из крыс и рага получаются очень плохие рабы. Работать-то они не приучены. А все, кто что-то умеет, на учёте. За них могут и спросить. А спрашивают в Астерии жёстко. Кстати, ещё и поэтому народ не селится по тому же побережью. Недолго будешь спокойно жить.

– А как появляются долины с монстрами?

– Известно как, – Эда нахмурилась. – Из андонов. Прорываются через шахты. В той, где я жила, такое два раза случилось. Но, к счастью, сумели перебить. А иногда не получается. Ещё случается Волна. Тогда долина превращается в земли мертвяков. Монстры, кстати, их не трогают. А мертвяки монстров. Будто не замечают друг друга. О, кстати. А ты что, под Волну попал?

Это про белые волосы, видимо.

– В андон сходил интересный, – ответил Артур. – Вернулся уже вот такой.

Скалистый мыс, за время их беседы, остался позади. И снова не стало видно берега. Но, раз они всё же увидели недавно, то, получается, корабль следует недалеко от побережья?

– Артур, а может ты в игры азартные играть любишь?

– М-м, не чувствую такого желания. Предпочитаю более надёжные способы заработка.

– В Астерии игорных домов хватает. Вдруг забредёшь, знай. Выигрывает только дом. Если уж пойдёшь туда, бери столько, сколько не жалко проиграть.

– Мне даже серебрушки будет жалко. На неё можно еды купить.

– А насчёт еды у тебя прям религия.

– Много голодал. Наверное, поэтому.

– Вот слушаю я тебя и никак в толк взять не могу. Ты был на Лакруме. Голодал. С шахтами Перитора знаком. Ты кем там был-то?

– Работником. Много, хм, работал.

– Если бы не возраст, подумала бы, что ты там сидел. Но не похож ты на душегубца или типа того. Опять же, ты обученный. Таких в рабы если и продают, то дорого. А, значит, в шахту уж точно не направят. Но ты там был. Был же?

– Так получилось.

– Странный ты парень. А-а! Что, полез не к той? Тебя прокляли и в шахты отправили? А что, версия. На лицо ты смазливый.

– Госпожа Эда, можно я не буду отвечать? – слегка улыбнулся Артур.

– Да ладно, ладно, – хлопнула его плечу женщина. – Так я. Просто интересно. Ты места-то добычи видел? Или так, чисто наверху?

– Видел… однажды. Место неприятное.

– Ха, а то ж. Была б это хотя бы обычная шахта, так туда бы просто шахтёры спускались. Найтрумы – штука очень выгодная. Впрочем, тебе-то, армаеру, рассказывать за них не надо. Ты вот какой самый большой найтрум видел?

– Хм. Сайгер большой видел.

– Серьёзно? Хо, а я хвастануть хотела. И насколько большой?

– Ну, – Артур прикинул размеры своего.

Который прямо сейчас при нём, так-то.

– Вот такой, – парень приставил две ладони, подогнув пальцы в суставах.

– Ого. Там, в Периторе?

– Ну… Да, его там добыли, – согласился Артур.

– Наверное, сейчас этот сайгер у кого-то из Великих родов, – вздохнула Эда. – А то и попилили. Скорее всего. Такой сайгер иметь – это ж словно углями жонглировать. Чуть задержал и всё, ожог до кости.

И сейчас, после походов в Туман, Артур уже понимал, о чём речь. У него личный запас невеликий. А вот сайгер это отлично компенсировал. В недавнем бою с мертвяками, он бы истратил запас уже на половине боя. И уж тем более не смог бы целительством после заняться.

– Извините, – их отвлёк низкий, но женский голос.

Артур повернул голову. А Эда, стоящая следом, выглянула из-за парня.

– Моя госпожа велит… просит, – внушительно произнесла рослая женщина в чёрном платье. – Ответить на несколько её вопросов.

Артур желания отвечать не испытывал совершенно. Но, вспоминая наставницу… Не надо делать проблемы на ровном месте. Ничего страшного не произойдёт, если развлечёшь богатую девчонку. Скучно же. Но и он не клоун. Постараемся ответить максимально уныло.

– Могу я узнать имя вашей госпожи? – спросил Артур. – В смысле, как мне к ней лучше обращаться, чтобы соблюсти правила.

– Госпожа Накрион. Этого будет достаточно.

– Госпожа Саитани, прошу извинить.

– Ничего, ничего, – усмехнулась Эда.

– Я следую за вами, госпожа, – Артур, вспомнив этикет, правда, от эри, учтиво склонил голову.

Кстати, он был без тилглиса. Только недлинный меч на поясе. Это Танатрия так вооружила, чтобы не доставать в случае нужды тилглис. Или в случае, когда требуется немедленно ответить. Сама наставница валялась сейчас в каюте, полностью игнорируя путешествие. Цитата: «насмотрелась я на это море до тошноты».

Но доспех Артура она надеть заставила. В качестве тренировки.

– Я могу попросить отдать ваше оружие? На время? – спросила женщина.

– Разумеется. Полагаю, таковы правила?

– Вы правы. Таковы правила.

Они дошли до компании. Один из мужчин-охранников принял меч, который Артур отстегнул от пояса.

– Добрый день! – весело произнесла девушка в синем платье, по виду ткань напоминает атлас. – Как вас зовут?

На внешность новая знакомая чистая европейка. Красивая, если не сказать больше. Фигуристая, даже в этом платье целомудренном сие прекрасно заметно. Девушка красива, явно об этом прекрасно осведомлена и крайне уверена в себе.

– Артур, – склонил голову парень.

– Артур…

– Просто Артур. Я не… как это, не знатен.

Девушка хмыкнула.

– Артур, а вы армаер?

– Всё верно, госпожа Накрион.

На это девушка кинула укоряющий взгляд на матрону.

– Прошу вас, называйте меня Бэла. Официального именования я ещё наслушаюсь.

– Как вам будет угодно, госпожа Бэла.

Теперь дама в чёрном хмуро посмотрела. На Артура.

«Не нравится, все претензии к Бэле. Я вообще тут ненадолго»

– А вы живёте в Гардериане, Артур? – задала следующий вопрос девушка.

– Именно так, госпожа Бэла.

– И ходите в Хэблранво?

«А потом что? Как там в андоне?»

– Нет, госпожа. Я ученик целителя. Я буду ходить, но потом. Сейчас я готовлюсь к этому.

– Жаль. Я хотела расспросить про андоны Тумана. Может, вы знаете? Чем они отличаются от андонов Гаргеса?

– Туман, госпожа, это сам по себе андон, – ответил Артур. – Так считают… мои наставники.

– Правда? Мне о таком не говорили.

– Странное место, где пропадают люди и действуют какие-то отличные от реальности законы. Разве не так характеризуются андоны?

«Так-так, надо поменьше умничать»

Бэла посмотрела сейчас оценивающе.

– Артур, вы говорили, что являетесь учеником целителя.

– Всё верно, госпожа.

«Вот так, побольше смирности».

– А целитель находится в Гардериане?

– Да.

– И как его зовут? – улыбнулась девушка.

– Цира Ханнарен.

– Хм. Я слышала это имя. Недавно. Но от кого? Ириса! Ты не помнишь имя Ханнарен? При тебе был разговор?

Одна из девушек, стоящих у борта чуть подальше, которая была в тёмно-коричневом платье, задумалась. Эта больше похожа на скандинавку. Крепкая такая дева. Но не рослая. Волосы очень светлые.

Она повернулась ко второй. Та была в зелёном платье. И да, платья у них тоже максимально целомудренные. Никаких декольте, длинные подолы, у всех. Только воротники и края рукавов с кружевами. Рукава забавные, до середины предплечья.

Третья девушка, вопреки арийским ожиданиям, оказалась смуглой. Как испанка. Волосы чёрные. И при этом крайне… м-м, скажем так, стройная. Можно даже хрупкой назвать.

– Кажется, этого целителя собирались нанять или типа того, – ответила Ириса. – Но я не уверена.

«И я даже знаю, почему не удалось».

Но на лице Артур сохранил спокойное выражение.

– Впрочем, это неважно, – улыбнулась Бэла. – Вы целитель. Тогда почему на вас это?

Девушка обвела жестом парня.

– Ученик целителя, – педантично поправил Артур. – И собираюсь в Туман. Привыкаю, так сказать, к нагрузке. Госпожа.

По лицу девушки при последнем слове промелькнула тень.

– Вы едете в Астерию. Можно поинтересоваться, зачем?

– Просто так, за компанию. Меня взяли посмотреть. Я никогда не был в Астерии.

– То есть, вы родились в Гардериане?

«Да хрен с ним. Что теперь, объяснять?»

– Да, госпожа, – ответил парень. – Дальше деревень около Гардериана я до сих пор не был.

– Интересно, – произнесла девушка. – Артур. А почему у вас столь правильная речь?

«Однако! То странно говорю, то слишком правильно!»

– М-м. Я не знаю, что ответить. По-моему, я говорю, как обычно.

– То есть, это ваш обычный стиль?

– Всё верно, госпожа.

«Да когда ж ей надоест?»

– А в каком вы состоите отряде?

– Ни в каком. Я слишком незначителен и неопытен, чтобы меня пригласили.

– Как же вы тогда в андон пойдёте? – насмешливо спросила Бэла.

– Доучусь, пригласят, госпожа. Это не проблема.

Девушка слегка склонила голову набок, смотря на Артура.

«Что? Вроде бы всё нормально».

Артур посмотрел вниз, оглядывая себя. Снова перевёл взор на Бэлу.

– Любопытно, Артур, – почему-то с лёгкой иронией произнесла девушка. – Значит, вы простолюдин?

Парень кивнул.

– От плуга. Если быть точнее, от ремесла.

«Добыча найтрумов – это же ремесло?»

– Как-то… своеобразно, – это подошла вторая девушка, названная ранее Ирисой.

– Я прошу простить, если что-то не так сказал, – произнёс Артур. – Не имел никакого мотива, просто ошибся.

На это Бэла прям расплылась в улыбке.

– Артур, – произнесла она. – А вы… Не будете столь любезны, разделить с нами трапезу?

– Я не приучен к этикету. Это будет, думаю, жалкое зрелище.

– Ничего, мы потерпим. Так, Ирис?

– Да, – ответила та с улыбкой. – Переживём, думаю.

«Да чего они ко мне прицепились-то?»

– Артур, прошу вас. Не откажите, – каким-то грудным голосом произнесла Бэла.

– И всё же я не готов, госпожа, – нахмурился парень. – Я ем ложкой и руками. Ем много и совершенно некрасиво. Моё место… не за столом со столь красивыми дамами.