Текст книги "Удачное Время (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Интересно, как тогда вы собираетесь меня удерживать? – осведомился Артур. – Что же, госпожа Ириса. Вот и проверим, да, теорию? Точнее, я покажу её вам. Предупреждаю, надеть колодки будет весьма непросто. Готовьтесь к трупам.

– Здесь два мага, – снисходительно заметила Ириса. – Трупов не будет. Артур… Не надо поз. Никто не собирается на тебя колодки надевать.

– Тогда позвольте откланяться.

– Но…

– Нам не о чем больше разговаривать.

– Напоминаю, ты сам согласился, – усмехнулась Ириса. – И пара дней, думаю, будет стоить золотых пять? Наставница, найдутся хорошие покои для одного человека?

– Пятьсот, – произнёс Артур.

– Что пятьсот?

– Пять тысяч, – добавил парень. – Мало? Тогда пятьдесят. Уверяю вас, цена всё время будет увеличиваться. Так что вам придётся применить силу.

* * *

Клеть уехала вниз, увозя строптивого юношу. Ириса была собой недовольна. Начавшееся было общение, более не возобновилось. На все доводы Артур отвечал, что он желает уйти. И даже приход Бэлы его решения не изменил. Вообще ничего не сработало. Ни обещание всего декады, пяти дней, пары дней. Одного дня. Так что да, оставалось только его реально вырубить и связать.

– Может, надо было? – произнесла Ириса. – Перекипел бы, привык.

Бэла отрицательно мотнула головой.

– Сама же говоришь, да и Магаон подтвердила. У парня своеобразная прана, необычная. А если бы ослабление сработало не так? А если бы он сумел отразить? И что потом? Убивать? Получить в непримиримые враги воина Веера я как-то не готова.

– Ну, вдвоём с Магаон мы бы с ним справились и без радикальных мер, – Ириса вздохнула. – Ты права. Гарантий не было. И устроить бой в Доме Знания – это такая себе история. Монстр меня, но бесит! Какой-то армаер, а упёрся, как наследник рода! Хочу к себе в дыру и всё тут!

– Будем наблюдать в естественных условиях, – произнесла Накрион.

– Знаешь что? Когда он был на башне… Может, он просто тупой? Как-то слабо он впечатлился. Не так. Опять же, эри ему мозги знатно продула, Путь Листа, иду к смерти. А только кретинов можно так оболванить. Это ему кажется, что его взяли в ученики. А на самом деле, эри его банально использует.

– Воин Веера? Использует ученика?

– Якобы ученика.

– Не думаю, Ириса, что Иротаинэ могла так нагло врать, – произнесла Бэла. – Я не знала до того её лично. Зато присутствовала при общении с Владыкой Леса и, получается, её наставником. Кенвар Иотанэ был образцом, эталоном следования Пути Листа.

Накрион развернулась.

– А теперь ты, Ириса, – произнесла она, пойдя по коридору. – Столкнулась с разумным, который следует, именно следует, а не заявляет следование по Пути Листа.

– О, да, – фыркнула Ириса, двигаясь рядом, и процитировала низким голосом. – «Оборвать нить жизни может только тот, кто подвесил её». Идеализм и наивность.

– Идеалисты, Ириса, могут сотворить такое, что никакому материалисту и в голову бы не пришло, – заметила Бэла. – Ты вот уверена, что Артур бы не стал бить насмерть? Я вот не уверена, поэтому и не стала настаивать. А особенно опасны идеалисты, которые хотя бы раз шагнули за грань и уверились в правильности своего пути. С ними нужно работать крайне осторожно, подкидывать сомнения микродозами. А одарённый идеалист опасен вдвойне.

Ириса вздохнула.

– Ой, да был бы какой-то большой смысл, – поджала она губы. – Никуда бы он не делся, если бы встала острая необходимость.

– Уникальных помощников в Доме Знаний не обучить, – откликнулась Накрион. – Их верность не купить. Её можно только заслужить. Но при этом, если заслужил, то сомнения в их лояльности даже умозрительно не появляются.

– Это ты к чему? – свела брови Ириса.

– К тому, что у нас не было ни шанса привлечь этого парня. Сейчас. Нужны подходящие условия. А вот появятся ли они когда-нибудь, большой вопрос.

– Хе, жили без этого… замечательного деревенщины, проживём и дальше.

– Конечно, – усмехнулась Бэла. – Но мне просто хотелось.

Глава 29

Следующий день. По пути из Астерии

Спутники вполне разделяли желание Артура немедленно отбыть на родину. Более того, настолько разделяли, что уже ранним утром они сели на корабль. Фактически, между прибытием Артура от Накрионов и отбытием из Астерии прошло семь часов.

Стоя на корме, Артур смотрел на берег. Правый берег.

– Ну, ты готов рассказывать? – рядом остановилась наставница. – А то вчера я только ругань от тебя добилась.

– А что рассказывать? Накрион захотелось получить раба.

– Прямо раба?

– А как назвать человека, которого купили?

– Что, деньги предлагали?

– Хорошие условия, комфорт, – ответил Артур. – По итогу-то покупали. Я не для того из шахты сваливал, чтобы снова колодки надеть, да ещё и добровольно. Ответственность перед будущими поколениями, мать их, через ногу и в зад. Тоже мне, благодетели дырявые!

– Так, ученик, завязывай с ругательствами, – при этом Танатрия усмехнулась. – А что это за ответственность? По какому поводу?

– Что прана у меня неправильная. Типа, я должен мёртвым быть, если такую прану имею. И дамочка одна очень хотела её изучить. А я очень хотел им стулом врезать. При этом, как мне показалось, совсем не шутейно мне угрожали попросту вырубить. На слабо что ли проверяли?

Танатрия облокотилась на борт рядом.

– Ну, тут как, – произнесла она. – Для многих это бы послужило оправданием. Это не я, меня заставили. Смотри это, как на своего рода, расплату. Я думала, тебя принудят пойти к астерийцам в Гардериане. А они вот как взяли.

– Не верится мне, что они приняли это как окончательную оплату, – мрачно сказал Артур.

– А вот это уже их проблемы, – спокойно, но твёрдо произнесла Танатрия. – Все претензии предъявляются у прилавка. В следующий раз, если он состоится, всё начнётся с чистого листа, чтобы они себе не думали.

– Знаешь, в задницу эту Астерию. Нужно будет очень серьезный мне повод выкатить, чтобы я ещё раз сюда приехал.

– Но чтобы это понять, согласись, надо было приехать, – заметила эри.

– Хм. Так-то да. Согласен. Лично посмотрел, кто такие гиованы. Точно понял, что с ними мне не по пути. Для них люди, как… не более, чем варианты. Способы. Возможности.

– Такова природа власти. И завидовать тут нечему. Они сами тоже не люди. Они функции. Ты же не ждешь понимания музыки от монстров? Те жрут армаеров. Гиованы двигают властные рычаги.

– А вода мокрая, я понял аналогию.

– А ты воин, – улыбнулась Танатрия. – И следуешь по Пути. И вот какой вопрос. Нас, Идущих, часто упрекают в том, что мы сами себя ограничиваем, закрываем вполне реальные варианты действий. Наносим из-за своих убеждений ущерб. Окружающим и себе.

– Да-да. Что такого-то, остаться в Астерии? Все эти андоны, к чему такое напряжение? Вот она, нормальная жизнь. Пользуйся выпавшей возможностью. Бл., возможностью чего? Жрать из корытца и носить дорогие шмотки… раба? Наставница, меня всерьёз убеждали, что кто-то может взять и решить за меня, жить мне или умереть. И в тот момент я понял, что не о чем с ними беседовать. Они уверены, что ухватили нити судьбы. И ладно бы, только свои. Так и чужие.

– Ну, они по-своему счастливы. Осознание придёт, оно будет жестоким. Но никого силой на Путь не загнать.

Артур вздохнул.

– А то, что ты представилась? Это будет иметь последствия?

– Конечно, – уверенно ответила Танатрия. – Но я, как твой учитель, спокойна. Ты вполне осознанно идёшь по Пути. Ты ощутил, что такое Следование. Тебя будет очень трудно сбить.

Вот она, Танатрия, воин Веера. Совершенно спокойно говорит о смерти. Своей.

«Ну, да. А мы же переживаем, прям обосраться» – хмыкнул про себя Артур.

* * *

Юрай страдал. И физически, и душевно. Свои новые башмаки он явно очень хотел носить. Но с непривычки натёр. И получилась дилемма. Всей душой парень желал обуться, но реальность – вещь упрямая. А мозоли на взъёме ноги – кровавые. Юрай же упирался до последнего.

– Братан. А ты как привыкал?

Ехали они в каюте втроём.

– Никак, – ответил Артур. – Я же одарённый. Просто укрепил ноги.

– Зависть! Я тоже так хочу!

– Я больше скажу, – заметила с койки Танатрия. – Он так и не привык. В андонах босиком бегает.

– Серьёзно? – У Юрая вытянулось лицо.

– Наставница, я знал, что ты будешь это использовать, – с укором заметил Артур.

– Естественно, – ухмыльнулась Танатрия.

Она, кстати, читала какую-то книгу. И судя по тому, что она уже пару раз перевернула по нескольку страниц одним махом, книжка ей не особо заходила.

– О, клянусь тилглисом, – вздохнула, наконец, эри. – Какой бред! Да кто так будет говорить?

– О чём книга, наставница? – ехидно спросил Артур.

– О большой и чистой, – мрачно ответила Танатрия.

– Любви?

– Если бы, – вздохнула эри. – Автор, конечно, думал, что про это. Но то ли я слишком быдло, то ли он чересчур слащав.

– А какой сюжет? Коротко.

– Коротко? – Танатрия свела брови. – Мальчик из одного рода влюбился в девочку из другого рода.

– Дай угадаю, враждебного. А рода случайно не Монтекки и Капулетти называются?

– Нет, – усмехнулась эри. – То есть, сюжет не нов, если не сказать больше…

Она перевернула страницу.

– Великий Лес, если ты так любишь, что жизнь готов отдать, что мешало тупо с ней сбежать? Но нет. Будем выкруживать, как бы так сделать, чтобы и… Так, ученик. А ты же только недавно читать научился.

Эри посмотрела на ученика.

– Ты где и когда успел художку почитать?

– Истории-то я слышал, уши мне с рождения даны, – хмыкнул Артур. – И популярнее такого сценария, только темы про простушек, ставшими жёнами богачей. О, кстати, Юрай… Да иди уже сюда, сейчас поправим твои ноги!

– Я уже думал на колени падать, – ворчнул пацан.

– Как говорит наставница, боль нам даётся не просто так, – с видом мудреца изрёк Артур. – Кто мешал тебе обмотки применить, а?

– Дык я это… Не знал.

– Не знал, что обувь носят не на голую ногу? – иронично спросил Артур. – Теперь запомнил?

– Да, – с лёгким недовольством произнёс Юрай, приковыляв к кровати. – Запомнил.

– Сюда садись, – хлопнул Артур рядом с собой. – Ноги на колени мне клади.

– Дык они того, грязные, – смутился Юрай.

– Дорогой друг! Видел бы ты, в каких местах и условиях порой целители работают! Выгребная яма покажется клумбой с цветами!

Юрай протянул свои вички под руки целителя.

– Так вот, друг мой, – произнёс Артур. – Член команды «Хорум» не может быть невежественным.

– Чё? – не понял Юрай.

– Говорю, читать ты должен уметь. Считать. Командир, я правильно полагаю?

– Твой подопечный, ты и думай, – ответила Танатрия. – Мне и так хватает учеников.

– А когда это я учеником обзавёлся? – удивился Артур.

– Командир я или в носу ковыряюсь? Или тебе нужен письменный приказ?

– Ага. Юрай.

– Что? – с некоторой опаской произнёс парнишка.

– Трудно тебе будет, детёныш человека, – усмехнулся Артур. – Два сложить два, сколько будет?

– Сколько?

– Четыре. Сам проверь. Два пальца и ещё два пальца.

– А, вот так считать? Тогда нормально.

– Да-да. А двадцать раз по двадцать?

– Чего? – выпучил глаза Юрай.

– Четыреста, – ответил Артур. – Четыре сотни, понимать? Семь раз по семь?

– И сколько? – спросила уже Танатрия.

– Сорок девять, наставница. Меня-то так примитивно проверять не надо.

– Примитивно? А десять раз по шесть?

– Шестьдесят. А двенадцать раз по двенадцать – сто сорок четыре.

– Обалдеть! – выдал Юрай. – Артур, ты что, счетовод?

– Просто умею считать, сложного немного, – хмыкнул Артур.

– А из ста вычесть сорок два? – опять выдала Танатрия.

– Пятьдесят восемь, – уже с укором ответил Артур. – Если это число пополам разделить, то будет двадцать девять. А если на четыре то… Четырнадцать… с половиной.

Танатрия отложила книгу. Села на кровати, с интересом смотря на ученика. Артур же поставил пальцы рядом с мозолью на ноге Юрая.

– Девять раз по девять?

– А может попозже? – покосился на неё Артур. – Я так-то слегка работаю. Восемьдесят один.

Танатрия ухмыльнулась. И сощурилась…

… – Тридцать шесть разделить на шесть частей?

– Шесть частей, – ответил Артур.

– Да, на шесть, именно.

– Это ответ, наставница. Шесть раз по шесть – тридцать шесть. Шесть раз по восемь – сорок восемь.

– Хех. Однако!

– Давайте я разделю, я не знаю, тысячу двести тридцать пять на пять? И на этом остановимся?

– Так-так, ну-ка.

Артур закатил глаза. А Юрай, с вылеченными уже ногами, сидел на кровати, сверкая азартно глазами.

– Сейчас, – вздохнул Артур. – Так, два… четыре… Двести сорок семь.

– Да как⁈ – воскликнула Танатрия. – У тебя что, кости в голове?

– Ну, да, череп называется, – ехидно заметил Артур.

– Считальные! Как ты так быстро такую жуть вычислил?

– Круто, Артур! А давай ещё?

– Хватит. Пойду воздухом подышу. Наставница, книга сама себя не прочитает…

… Смеркалось. Ночь опускалась на мир. А тут и вправду, друг на друге сидят. Строения по берегу не прерываются. То есть, бесконечная деревня вдоль реки. Кое-где горят огни. Судя по мерцанию и цвету – живой это огонь. Пламя, то есть.

На корабле тоже зажгли фонари. Один рядом, на корме. Устройство знакомое. Внутри застеклённой коробки помещён медный сосуд. Надо полагать, внутри масло, в которое опущен фитиль. Ну, да. Найтрумы – это для богатых.

Артур поморщился, когда вспомнил недавние события в Астерии. Одно несколько сглаживало углы. А именно, доля в продаже кристаллов с тилглисами. Конечно, Закарий с Морахаром это подали так, что потом на сдаче добычи рассчитаются.

«С другой стороны, а нахрена мне прямо сейчас деньги? Накормят меня и так. Одежда есть, крыша надо головой тоже. Снаряга с оружием – так попробуй ещё найди лучше».

Чёрт возьми. Похоже, мы записались в эти… как их. Хипстеры. Или хиппи? М-м, с терминами некоторые проблемы. Ладно. В общем, выходит, что мы уже вышли на некий самодостаточный уровень. Учись себе и всё. Простая жизнь, без головняков.

«Но если посмотреть с высоты Накрионов тех же – это натуральная нищета. Вот сами же придумали себе все эти критерии и всем их навязывают».

Но ладно. Не надо уж так… Коммунистично. Не может же Бэла Накрион взять и поселиться в доме команды? Родственники не поймут, слуги обалдеют и так далее. Может и рада бы, да как?

«Кесарю кесарево, кажется так? Только это изречение или хирургический стёб?»

Но это хорошо, что быстро уехали. А то ещё бы какие-то гениальные идеи в их высоколобые головы стукнули. Например, жениться на какой-нибудь девушке. Такой, не сильно свысока. С формулировкой: «Тебе так будет лучше». И достучатся, что такая подача, мягко говоря, спорная, можно только с ноги. Или подкатить к Танатрии… Например, с условием, что Артур ходит в этот их Дом, а Накрионы молчат про наставницу.

«А вот это, так-то, вполне реально, – с холодком по спине подумал Артур. – Хорошо, что они не допетрили до такого пассажа».

Артур покосился через плечо. О, и наставница решила вечерний моцион сделать

– Я проверила, – произнесла она. – Ты верно ответил.

– Рад, что ты мне так доверяешь, – иронично заметил парень. – Прям гордость проснулась.

– Как ты это делаешь? Это же не случайность. На чувства, интуицию не спишешь.

– Представляю цифры в уме, – ответил Артур. – В уме же произвожу действия с ними.

– А… однако, – нахмурилась Танатрия. – Хм. И как это применить? Правда что ли тебя в счетоводы определить?

– Только если в нашей команде, – хмыкнул Артур. – Не надо меня сдавать в аренду отрядам.

– А, между прочим, вполне себе дело, – деловито заметила Танатрия.

Проклятье, а она, как есть, не шутит!

– Наставница, мне учиться надо, – с опаской заметил Артур.

– А надо ли? В андоны кому ходить – найдутся.

– Я не хочу сидеть за бумагами! Это не мой путь, абсолютно!

– Ты ещё не пробовал.

– Я буду сопротивляться. Кусаться и царапаться. Не видать вам тела… хм, армаерского!

– Да ладно, восстал, гляди-ка, – усмехнулась Танатрия. – Между тем. Как-то это связано, быстрое освоение тобой магии и такая сила воображения. Надо нам с Тёрном это плотно обсудить. Может, удастся найти интересный вариант. Иметь уникального, а, значит, сильного мага в команде – это очень приятно.

– Слушай, наставница. А ты специально так себя подаёшь, что смотря на тебя, видишь только бойца?

– А ты думал, я просто тупая? – с иронией спросила эри.

* * *

Полдень следующего дня

Гардериан. Лавка Тура Гаехтара

Мергин зашёл в лавку, подошёл к товарищу, который стоял за прилавком.

– Что за дело? – спросил Пертарен. – Новичков каких-то опять выгулять?

– Почти угадал, – ответил Тур. – Вот, госпожа Дэйварен…

– Если можно, без госпожи, – немедленно вставила женщина. – Просто Хана.

Симпатичная дама, лет тридцати. Причёска – карэ. Цвет волос светлый, с каким-то странным пепельным оттенком. Ни следа от возлияний или излишеств, чем грешат многие армаеры. А она армаер, глаз у Мергина Пертарена намётанный. Взгляд какой-то… Непонятный. Словно она сквозь смотрит. И такая манера смотреть была Мергину знакома. Как и неприязнь к слову «госпожа».

– Хм. Дело ваше, – произнёс Мергин. – И привычно даже. Так что у вас за дело?

– Нам нужен наставник по Туману, – произнесла женщина. – Никто из нас не был в Хэблранво.

– Но в андонах бывали? – уточнил Мергин.

– Да, в андоны ходили, – кивнула женщина. – Но, насколько я знаю, Туман – это своя специфика и к нему нужно относится по-особенному.

– Совершенно верно. Но стоит ли брать меня? Это будет недёшево. Рассказать же про Туман может, кто угодно, кто здесь ходит в андоны.

– Не только рассказать. Хотелось бы первые разы и сопровождение.

– Хм. Это будет недёшево, – напомнил Мергин.

– Терять людей – вот что недёшево, – ответила Хана. – Предпочту отдать деньги, но сохранить жизни.

– Что же, разумный подход, – ответил Мергин. – Тогда, для большего эффекта, стоит дождаться ещё двоих из моей команды. Мага и, собственно, командира. Эри.

– Эри? Хм. Хорошо.

«Не удивилась. Более того, вроде как даже довольна этим фактом»

– Маг ещё и целитель. И весьма неплохой. С ним будет проще.

– А он не может… Проконсультировать нашего целителя? Тоже насчёт особенностей действий в Тумане?

– Насколько я знаю, разница небольшая, впрочем, если нужно, – Мергин пожал плечами. – За отдельную плату, само собой. Думаю, они скоро вернутся из Астерии. Пока же я могу посмотреть ваших людей, что-нибудь подсказать. Вы где поселились?

– Пока мы в гостинице. Но мы купим ферму за городом. Даже уже нашли какую. Через пару дней, думаю, переберёмся туда.

– Тогда сегодня я приду к вам. В какой вы гостинице?..

… Дэйварен вышла из лавки. В окно Мергин увидел, что на улице к ней присоединился парень. Молодой. И тут же начал что-то спрашивать.

– И вот какой расклад, Мерг, – произнёс Тур. – Только мы, значит, про команду из Астерии порешали. И вот она. Уже ходили в андоны, то есть не полные новички. Но здесь именно новички. Причём, сами пришли.

– Да, только сначала надо глянуть, чем дышат, – произнёс Мергин, поворачиваясь к другу. – Не любит «господ»? Знакомая привычка. И почему к нам? А не к своим?

– Видимо, не очень они им свои, – произнёс Гаехтар. – Но покупка фермы? Если есть деньги, зачем идут в Туман?

– Армаеры больше ничего не умеют, – усмехнулся Мергин. – Это, как раз, понятно.

– Тогда почему ферма, а не дом в городе? Странно.

– Может наелись «города» в Астерии, – хмыкнул Пертарен. – Хотят сельской идиллии. А как они к нам-то пришли? В смысле, как узнали?

– Не знаю. Эта Хана пришла и сразу спросила про тебя. Видимо, навели справки. Это же несложно, что тут секретного?

– Ну, да, согласен. Слушай, а что происходит в порту? Почему столько кораблей?

– О, тут такое дело, – Тур наклонился. – Слух ходит, что Альварен со своими куда-то собрался. А тут корабли прибыли.

– И стоят у правого берега. Похоже, не слух. Видать, совсем он с Накрионами врозь пошёл. Но куда они собрались? В Гаргес? Смысл тогда? К эри?

– Это, как понимаешь, как раз тайна. Но прояснится быстро. Альварен, вроде бы, уводит две команды. И других людей немало. Такую толпу захочешь, не спрячешь.

– Хо, астерийцы серьёзно ослабеют. Альварен же уведёт самых опытных. Даже интересно, как на это Накрионы среагируют. Но, кстати, ожидаемо. Правда я думал, что Альварен здесь останется, только отдельно.

– Ага, и его прибьют без затей. Нельзя на дворе у хозяина свои правила устанавливать. Тем более, зарабатывать деньги.

– К счастью, тут не Астерия. Но да. Просто для показа своим бы убили. Чтобы наглядно продемонстрировать, что так вести себя нельзя. Да и глава новый у Накрионов. Самое то, чтобы показать, кто хозяин. Альварен правильно придумал уходить. Не убьют, так разорят. К тебе вот придут и скажут не покупать.

Тур усмехнулся.

– Тогда должны были очень убедительно сказать, – он потёр пальцами.

– На репутации не экономят. Занесли бы, будь уверен.

* * *

Два дня спустя. Дарин

Стремление находить еду Юрай полностью с Артуром разделял. Радостно и страстно. Вот два нехвата и сидели в забегаловке, около речного порта. И пока старшие товарищи решали вопросы доставки в Гардериан, двое юных и постоянно голодных организмов уничтожали самую дешевую часть меню.

– Главное – много! – важно вещал Юрай.

– Шаришь, – поддержал Артур.

Суп жиденький? Зато тазик. Хлеб с «наполнителем»? Зато три здоровых круглых булки. Огромная сковорода жареной картошки. Нормально так посидели.

– А дома, Юрай, – резюмировал Артур приём пищи. – Ещё и вкусно. Мияса так готовит, вставать из-за стола не хочется. Заходишь, и уже от запаха голова кружится.

– Братан, я уже готов задницу подставить, меня не надо уговаривать, – хихикнул Юрай.

– Не надо ничего такого подставлять, – усмехнулся Артур. – Мы сами кому хочешь можем штаны снять и того. Но грамоте ты учиться будешь. И счёту.

– Да я готов! Это ж не по карманам шарить! Кормят, поят! Чё ещё надо-то?

– Ну, лично тебе надо окрестности осмотреть. Смекаешь? В Гардериане есть и такие места, в каких ты обитал. Надо связи организовать, с пацанами скорешится, туда-сюда. Я уже частично мосты навёл, так что не с пустого места.

– Братан, – Юрай наклонился. – Так вы там чё, банду что ли составляете?

– В Гардериане ещё не такие нравы. Но ты же понимаешь, что это лишь вопрос времени? Ты как, собираешься всю жизнь на иждивении сидеть, или всё-таки чем-то реальным заниматься? Хорошо, если у тебя дар проявится, а если нет?

– Мля, братан, ты… Сразу видно, не в колоннах жил. А ты как там, ну, наладил?

– Я же целитель. Вот и пользую народ, к обоюдной выгоде. Ты и сам видел, как это происходит.

– А-а, вот оно как! То есть, и в Застенке ты по натоптанному пошёл, да?

– Работает же. Чего ж не повторить?

– А чё, авторитет нормальный. Я это, знашь чё… С тобой ходить буду, когда ты лечишь. Помочь там, то-сё. Там язык и подложу. Слухай, а вот командир, она к этому как? В смысле, ты сам творишь или с ней?

– Танатрия меня охраняет, когда я хожу лечить. И сам увидишь, как она умеет людей разводить на всякое. Забалтывает так, что расскажешь, сколько раз в день дрочишь.

– Хех, – усмехнулся Юрай. – Ежели прямо, братан. Думал, что вы будете мне чухню прогонять, про правильную жизнь. Типа, нос вытирай, жопу часто мой.

– Не без этого, – заметил Артур. – Вот, почему воровать нельзя?

Юрай наморщил лоб.

– Потому что уважаемые люди такой ерундой не занимаются. Кстати, и слова бранные тоже не употребляют. Про авторитет надо пояснить?

Парнишка просветлел лицом.

– Да не, ясно всё! – хмыкнул он. – Значит, вы собираетесь мазу держать?

– Мазу будешь ты держать. Если сдюжишь. Мы же – армаеры. Чистое дело – тёмная сторона. Разъяснить?

– Да нах! Ясно, как день!

– Не бывает так, что все хорошие, – добавил Артур. – Кому-то бухать надо, жизни нет. Кто-то деньги в игры азартные просаживает. И всё это нужно держать на контроле, чтобы дерьмо из ведёрка не плескало на чистый пол. О, глянь. Что-то они какие-то смурные.

Юрай обернулся. А в зал входили старшие. И вправду, с суровыми лицами.

– Сгоняй, закажи еды, видишь, люди расстроились чем-то.

– Ага, – кивнул Юрай и тут же усвистал.

А спутники подошли, устроились за столом.

– Чушь какая-то, – процедил Закарий. – Где это видано, чтобы за такие деньги в Гардериан ездить? Совсем уже оборзели. Я пешком дойду за такие цены! Проще, мля, лодки купить! Они хоть потом останутся!

– Кораблей-то мало, видели? – задумчиво произнесла Эда. – Куда они все делись?

– Сказано ясно, в Гардериане они, – заметил Вайлент Морахар. – Только непонятно, зачем?

– Корабли нужны, чтобы что-то или кого-то перевозить, – произнёс Закарий.

Вернулся Юрай, сел на лавку рядом с Артуром.

– А в морском порту куча кораблей из Крайдена, – заметила Танатрия

– Да, так и есть. Их «пузанов» не спутаешь с другими, – согласилась Эда. – И я видела, что они пустые. Осадка небольшая.

– Что-то происходит дома, – произнёс Вайлент.

К столу подошла официантка. С большим подносом. На подносе стояли здоровые кружки.

– Сейчас горячее будет, – пообещала женщина, составив кружки.

Танатрия, сидящая на том месте, где Юрай был до того, то есть напротив Артура, кивнула одобрительно ученику.

– Ладно, – вздохнул Закарий. – Поедим, будем думать. В Астерии же разобрались, уж до дома-то доберёмся. Думаю, в крайнем случае, реально можно на лодках. По деревням. По времени раза в три дольше, но доплывём…

… Эти двое подошли, когда ужин заканчивался. Мужчина, лет пятидесяти, с аккуратной бородкой, по «гражданке». И рослая женщина, причём не эри. И рослая, значит, больше Танатрии. Выдающаяся особа. На ней был кожаный доспех, на вид неплохой. Не базовый, явно подороже. С наручами, по крайней мере. И да, оружие длинное, в чехле за спиной. Тилглис что ли?

– Господа, – хорошо поставленным, приятным голосом заговорил мужчина. – Меня зовут Солан Фримен. Мою спутницу Брина Стоун. Мне на вас указали, как на желающих отбыть в Гардериан.

– Торговец что ли? – спросила Эда.

– Был, госпожа, не буду скрывать. Впрочем, я же не лавку открыть уговариваю. А всего лишь предлагаю объединить усилия по найму корабля. Точнее, это большая лодка, но до Гардериана доставит. Но для того, чтобы это было не так накладно, нужно больше пассажиров. Цена разделится на всех и станет приемлемой.

– Садитесь, – заговорила Танатрия. – А вам зачем в Гардериан?

Нифига себе дама, всё-таки, эта Брина. Да она сидя, выше Артура!

– Хм, там наши товарищи, – ответил Солан. – Они армаеры.

– Армаеры? Что, у астерийцев? – уточнила Эда.

– Если вы имеете ввиду отряд «Армаеры Астерии», то нет, – ответил мужчина. – У нас своя команда. Мы недавно, буквально только что решили перебраться в Гардериан.

– А, новички, – произнёс Закарий. – Раньше в андоны ходили?

– Я не армаер, – улыбнулся Солан. – Так что я не был. А вот остальные бывали.

– Лучше бы вам тогда не сразу рвать в Туман, – заметила Эда. – А хотя бы послушать про него. Сильно рекомендую. Туман – это не Гаргес.

– Наша командир думает также, – произнёс Солан. – И собиралась найти инструктора. Кстати, господа. А вы армаеры?

– Вот они, – Вайлент показал на Танатрию с Артуром. – И рекомендую, господин Фримен. У отрядов с вас, во-первых, возьмут дороже. Во-вторых, скорее всего, поставят условием, что будете под ними.

– А вы не в отряде, значит?

– Команда «Хорум», – заговорила Танатрия. – Мы, так скажем, особые специалисты. Часто водим именно новичков.

– Вот как? Что же… госпожа?

– Мией зовите, – ответила эри.

– Госпожа Мия…

– Без госпожи. Просто Мия.

– Хм. Простите моё любопытство, но почему?

– Что почему?

– Почему без госпожи? Это же просто вежливый оборот.

– Это обращение к хозяину, – а ответил Артур. – Вы не рабы, хозяев тут нет.

– Ясно, – Солан зачем-то переглянулся со спутницей. – Что же, Мия. Я бы хотел представить вас нашему командиру. И, думаю, она согласится, что вы будете нашими инструкторами.

«А я же видел уже этот шеврон… Но где?»

На доспехе у Брины был круг пришит. На груди. Чёрный круг, а внутри него кирка, окружённая цепью. И слово «Катена». Видимо, название команды.