Текст книги "Авангард. Второй шанс (СИ)"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– А ты бы пробовал?

– Слушай, у меня и так мнение о тебе не слишком высокое, давай такими вопросами не будешь его еще ниже ронять, – в сердцах ответил я.

– Прости пожалуйста, это как будто не я говорю, это какая-то язвительность во мне живет, – неожиданно взяла меня за руку Екатерина. При этом глаза опустила, так что взгляд ее не поймать, отвернулась и сидит с понуренными плечами. – Прости, я как будто не сама говорю, это словно моя темная сторона просыпается, – еще раз негромко сказала она.

– Кать, ну конечно я бы пробовал! Хоть дипломатическим путем, обещая всем кары если тебя мне не отдадут, хоть силовым, оживив свой браслет.

– Как бы он тебе помог?

– В фэнтези сеттинге у меня браслет активирует спрятанное в пространственном портале мощное оружие. Здесь, полагаю, в нем кроме персонального процессора скрыто нечто похожее. Достал бы оттуда какую-нибудь пушку Гаусса, вряд ли там что-то меньшее и развальцевал бы всех, кто тебя удерживал.

– И боевых роботов?

– И боевых роботов. Или они бы меня… развальцевали, – проговорил я, чувствуя, как постепенно проваливаюсь в сонное беспамятство. Силы в организм постепенно возвращались, но словно небольшими пакетами – вот и сейчас энергия как-то резко закончилась отсечкой, так что глаза закрыл и все, снова в сонное беспамятство.

Следующие несколько суток прошли в уже привычном постельном режиме – Екатерина появлялась редко и только поздороваться, зато рядом постоянно находились три уже знакомые девушки. Зита, Гита и Рита – как оказалось, все три душой ренегаты и бывшие наложницы Эмиля Рачкевича, бывшего мэра многоуважаемого. От обычных перерожденных людей они на первый взгляд ничем не отличались – может быть только всяческим отсутствием стеснения и такта, но это и среди обычных людей не такая уж и редкость.

От ухаживающих за мной бывших наложниц мэра узнал, что медицина здесь непривычная – из мира неслучившегося будущего, уничтоженного ядерной войной. Слабость моя была связана с тем, что меня накачали восстанавливающими препаратами, которые починили поврежденный организм, но у этого лечения была своя цена в виде времени на восстановление. Так что довольно неожиданно, но после всех полученных повреждений я довольно быстро приходил в себя – тело починили сразу же, а вот силы и энергия возвращались постепенно.

На четвертые сутки я уже сам поднялся с кровати, чувствуя себя довольно свежим и бодрым. По ощущениям, стометровку легко пробегу. Тем не менее, бывшие наложницы проводили меня до ванной – огосподибожемой, представляющей из себя огромный золотой таз на массивных львиных лапах. В процессе омовения были недвусмысленные попытки и поползновения доставить мне удовольствие, отчего пришлось отказываться, один раз даже достав голову самой активной девушки из-под воды, где она собиралась повторить сцену из древнего фильма «Поездка в Америку». Зита была это или Гита, я не понял – научился пока только Риту безошибочно узнавать.

После ванной, отослав девушек и чувствуя, что слабость уже отступила и не собирается возвращаться, закутанный в простыню я сидел на балконе и пил чай. Пока любовался удивительным багряным закатом – лучи уходящего солнца превращал в марево накопившийся за день и поднимающийся над холмистыми пустошами жар, ко мне присоединилась Екатерина. Видно было, что вымотана – это я здесь расслабляюсь, приходя в себя в режиме восстановления, а у нее силы явно забирали королевские обязанности и заботы градоправительницы. Не говоря ни слова Екатерина налила себя чаю, села рядом так же любуясь закатом.

– Кать, ты можешь оградить меня от навязчивого внимания девушек?

– Сам не можешь?

– Говорил, они меня не слушают – каждый раз как в первый раз.

– Не нравится? – коротко глянула она на меня.

– Нравится не нравится – это из другой оперы вопрос. Просто скажи своим подданным, чтобы руки больше не распускали.

– Герой же должен получить свою королевскую награду, – пожала плечами Екатерина.

– Ты же вроде как за свободу и равноправие недавно выступала?

– Я предложила этим девушкам свободу, но они устроили натуральную истерику, ползая в ногах и разбрызгивая сопли и слюни умоляя не прогонять их из дворца.

– Мы во дворце? – обвел я рукой вокруг, показывая на железобетонный антураж.

– Да, так здесь главный административный корпус называют.

Дворец, надо же. Мы сейчас, кстати, на том самом длинном балконе-галерее, на котором белье сушилось в самый первый день, когда я корпуса института из окна гостиницы увидел.

– А вот это вот все великолепие откуда? – показал я на вход в мои покои, имея в виду интерьер.

– Это спальная комната Эмиля Рачкевича. В одном из контейнеров на судне была вся эта мебель, он ее себе забрал.

– А ты где обитаешь?

– В апартах его бывшей любимой жены. Теперь это мои королевские покои.

– Там тоже такая обстановка?

– Нет, там все дешево и бедно.

– А сама первая жена где?

– Она меня убить пыталась.

– И?

– И моя охрана убила ее.

– А где твоя охрана, я их ни разу не видел?

– Киборги, за дверью сейчас стоят.

– Ясно, – протянул я начиная понимать, что Екатерина здесь довольно напряженно время проводила.

– Так что насчет награды? – поинтересовалась она.

– Какой награды?

– Ну, девушки. Они обижаются что ты их отвергаешь, постоянно просят их не наказывать за это.

Ничего себе, оказывается она с ними еще в контакте по этому поводу, а мне отмахиваться от навязчивого внимания приходится.

– Ваше величество, давайте в первый и последний раз уясним: то, что я теряю рядом с вами голову во время проявления света или тени не означает, что я ведомое инстинктами животное. Я человек, разумный между прочим, и пихать мне в кровать трех юных и скорее всего несовершеннолетних полуголых девушек в ожидании что я на них сразу запрыгну – моветон.

– Они перерожденные, каждая из них уже жизнь на Земле прожила.

– Тем более не стоит, этот ящик Пандоры открывать я не готов.

Екатерина хмыкнула, и надолго воцарилась молчание – пока солнце полностью исчезало из виду.

– Когда ты уничтожал соперников на арене, тебя сложно было назвать разумным человеком… – в наступившей темноте после долгого молчания произнесла Екатерина.

– Я тебе какое большое зло сделал? Ты вот зачем мне мозг высверливаешь, цель какая?

– Прости, я… – неожиданно смутилась Екатерина. – На самом деле да, пусть не зло, и не большое, но сделал. Ты хоть понимаешь, во что меня втянул?

– Примерно понимаю, но других выходов не вижу и очень жду, что ты объяснишь в чем конкретно дело.

– Я сначала хотела спросить… – вздохнула все еще смущенная Екатерина, но вдруг взяла себя в руки. – Черт, я же королева! – пробормотала она себе под нос едва слышно, и снова обернулась ко мне. – Я хотела спросить… Ну, в общем, красная таблетка у тебя же разум совсем выключила, да?

– Нет.

– Нет?

– Я сохранял совершенную ясность мыслей, правда при этом они отошли на второй план. Знаешь, это была словно жидкая храбрость – я имею ввиду, когда человек пьяный, он иногда может творить ерунду, которую никогда трезвым бы не сотворил, и говорит вещи, которые никогда бы трезвым не сказал. Но все это ведь за пьяного человека не кто-то другой говорит и делает, это ведь все у него где-то внутри глубоко сидит, просто просыпается, когда тормоза перестают работать. И красная таблетка просто выкрутила на максималку мои физические возможности и эмоции, акцентировав абсолютно все внимание только на том, что нужно для получения победного результата.

– Ясно, – не глядя на меня, кивнула Екатерина.

– Так что у тебя случилось, что с лицом? – спросил я, подразумевая что она вечно недовольная все то время, когда ко мне заходит.

– Мне в голову ударили прикладом и теперь мое лицо обезображено.

– Самоирония – это хорошо. Но на самом деле, в чем причина недовольства моими действиями?

Хмыкнув невесело, Екатерина подсела ближе и активировала браслет, показывая управленческое меню. И шрифты, и оформление абсолютно то же самое, что и в Эль-Новгороде – только в красных, а не в зеленых цветах. Екатерина уже открыла несколько подменю и сейчас показывала мне уровни развития города.

Уровень 1: Яма «Разлом»

Сборище отбросов и беглецов, нашедших укрытие в руинах научно-исследовательского института. Центр жизни – генераторная у вечного реактора, где главари делят скудную добычу мародеров с окрестных помоек. Еще не банда, но уже и не выживающая толпа – теперь это человеческая стая, учуявшая запах силы под ногами.

Уровень 2: Логово «Разлом»

Бывшие залы, лаборатории и аудитории института превращаются в жилища, склады собранного хабара появляются рядом с реактором. Формируется первая иерархия: техники, воины, рейдеры, отбросы. Начинаются первые вылазки мародеров за пределы руин за провизией и железом, появляются первые прирученные мутанты.

Уровень 3: Лагерь «Разлом»

Вокруг города появляется частокол из искореженного металла. Экономика на подъеме из-за наличия в гексагоне легкодобываемых ресурсов и вечной энергии ожившего реактора, появляются первые фермы. Власть городского совета крепнет, под его контроль ставятся местные мутанты и мелкие банды рейдеров.

Уровень 4: Форт «Разлом»

Городская защита усиливается, появляются сторожевые вышки. Формируется элитная гвардии правителя, созданная из лучших военных, рейдеров и мутантов. С приходом к власти Королевы рейдеров «Разлом» меняется: город, объединенный слепым поклонением правительнице, становится ядром внешней экспансии. Начинаются систематические налеты на караваны и одиночные приграничные поселения анклава «Элизиум».

Уровень 5: Крепость «Разлом»

Мощные стены, производство транспорта и созданное с помощью репликации оружие – явные признаки будущего могущества. Грабеж превращается в целенаправленную политику подчинения, статьей дохода становится поиск и захват рабов. Мобильные группы рейдеров проникают уже вглубь благополучных анклавов; их тактика как молниеносные рейды, так и тотальный террор в случае закрепления на местах. Экономика стремительно развивается благодаря рабскому труду и постоянной дани с покоренных или подчиненных территорий. Армия Разлома – ведомые амбициозными главарямидисциплинированные и жестокие банды, готовые на все ради своей королевы.

Уровень 6: Цитадель «Разлом»

Власть Королевы рейдеров простирается на несколько кластеров, отряды рейдеров и мутантов наводят страх на торговые пути региона. Захваченные анклавы либо разрушены до основания, либо превращены в вассальные поселения, так называемые «клетки-инкубаторы», обязанные поставлять свежее мясо: новобранцев, рабов и женщин. В цитадели появляются цеха по «переработке» пленников и трофеев. Размер и количество банд уже не подразумевает всеобщее истовое поклонение королеве, многие рейдеры не видели ее в глаза, поэтому лояльность большинства отрядов держится на вызывающих зависимость веществах.

Уровень 7: Орда «Разлома»

Огромные территории контролируются через сеть данников и лояльных марионеточных правителей. Экономика – глобальный грабеж и рабовладение, культ силы Королевы рейдеров насаждается как идеология. Отсутствие новой добычи стремительно увеличивающейся армии рейдеров грозит кровавым внутренним переделом власти, поэтому постоянная экспансия – вопрос выживания самой системы. При долгом отсутствии порабощенных фракций конфликты между бандами мутантов и рейдеров приводят к самоуничтожению, в центральном кластере остаются лишь несколько лагерей, после чего процесс возвышения одной из банд начинается заново.

Надо же, какое знакомое описание. Я уже видел нечто подобное – в поселении гноллов, когда его захватил. Вся структура и даже некоторые формулировки один-в-один, просто переложенные из сеттинга фэнтези в антураж постапокалипсиса.

Еще обратил внимание на семь, а не девять уровней развития – значит, Разлом здесь не центральное поселение, а пограничное. Об этом нам перед отправкой сюда умолчали, сюрприз. В центральном же гексагоне этого кластера, как понимаю, находится упомянутый в лестнице развития города анклав «Элизиум», где появляются разумные реинкарнанты.

– Теперь ты понимаешь, во что меня втравил? – негромко спросила Екатерина.

Без претензий поинтересовалась, просто констатируя факт. И я наконец понял причину ее хмурого лица – она ведь, пока я в беспамятстве валялся, наверняка на части рвалась предполагая, что придется выбирать между отказом занимать место королевы (что значит идти поперек распоряжений земного руководства) или вариантом стать атаманшей разбойничьего логова.

– Екатерина Дмитриевна, у меня есть большая просьба, – проговорил я параллельно думая как бы сформулировать так, чтобы никому обидно не было. – Впредь, если тебя что-то беспокоит, если ты чувствуешь зарождающиеся в груди ярость или раздражение, если у тебя есть какие-то сложные вопросы или тебя беспокоят кажущиеся нерешаемыми проблемы, никогда – еще раз, никогда, не держи это в себе. Просто подойди ко мне, выскажи и мы с тобой обязательно во всем разберемся без предварительных и иссушающих мои нервы танцев вокруг да около. Договорились?

– Договорились. По делу есть что сказать?

– Это созданный основателями алгоритм развития любого периферийного поселения.

– И?

– И ты его можешь изменить. Вот прямо сейчас здесь открой… вот здесь, – начал я ей показывать. – Да, теперь нажми «переименовать».

– И что написать? – спросила озадаченная Екатерина, когда графа «название города» опустела.

Подумав немного, я за нее напечатал: λПасо.

– Эль-Пасо? – удивилась новоиспеченная королева рейдеров.

– Да.

– Это же центр авантюристов во времена освоения Дикого Запада?

– Ну, у тебя здесь тоже не сборище примерных школьных отличников.

– Тоже верно, – кивнула Екатерина и подтвердила переименование. – Теперь что?

– Пока ничего. Я тебе просто показал, что все что написано можно поменять, и что все здесь указанное – не аксиома.

– То есть вот прямо сейчас стратегию развития я сменить не могу? – заметно разозлилась ее величество.

– Наверное можно попробовать, но сомневаюсь, что получится.

– То есть все это только твоя теория?

– Нет. Недавно я захватил логово гноллов рядом с Новгородом. Они в перспективе своего развития также создавали орду и грабежами с террором подминали по себя окружающие территории. У гноллов я сменил божество и поставил дрессировщика, вместе с этим поменялся и вектор развития. Здесь ваше величество стало королевой, но при этом люди старые остались – а значит, нужно попробовать с суперкомпьютером договориться, программу поменять. Но скорее всего не удастся…

– Почему?

– У гноллов я божество менял, назначая более сильное, из центрального кластера. Здесь думаю программа управления поселением обособленная, без команды сверху алгоритм не поменяет, а всех своих рейдеров ты грядки окучивать не отправишь. Скорее всего для изменения вектора развития нужно привлекать главное поселение – как понимаю упомянутый анклав «Элизиум», и уже оттуда плясать. По плану ты уже его форпосты должна грабить, но с этим, наверное, стоит повременить – в самое ближайшее время я скатаюсь туда как посланник и договорюсь если не о союзе, то хотя бы о начале переговоров. И если достигну успеха, после заключения соглашения наверняка вектор политики твоего царства изменится.

– Ясно.

– Слушай, я уже чувствую, как меня обратно выключает, – с трудом сдержал я зевок, потому что вновь начала накатывать слабость. – Скажи, а можно как-то мне вот эти императорские палаты на нормальные апартаменты поменять? Глаза болят при взгляде на все это расчудесное великолепие.

– Хорошо, я дам распоряжение, – сказала Екатерина, но я уже ее сквозь сон слышал, вырубившись прямо на кресле.

Распоряжение она все-таки дала, потому что около полуночи проснулся я в другой кровати. Смутно помню, как девушки-наложницы меня перемещали с шутками и намеками разными, а я при этом даже своими ногами шел, но похоже на остатках сил.

Приподнялся на локтях, осмотрелся в новом месте. В комнате темно, но в окна льется свет прожекторов, освещающих город. Вокруг вполне приличная, обычная меблировка – ну вот, можно же было в нормальное место сразу определить, без наказания ярким стилем. Ох, Екатерина Дмитриевна, не любите вы меня.

Осматриваясь по сторонам неожиданно увидел на фоне одного из окон женскую фигуру с распущенными волосами и в наброшенном на плечи легком халатике. Просвечивающим так, что в призрачной пелене хорошо можно было рассмотреть очертания фигуры. Очень знакомой фигуры – я эти ягодицы, по уровню их подтянутости и округлости формирующие мировой стандарт идеала, даже в полумраке узнаю.

Услышав, что я проснулся, Екатерина обернулась и подошла ближе.

– Где я? – спросил я ледяную королеву, все еще осматриваясь.

– Ты во сне, – шепнула она, вдруг сбрасывая халат и скользнув ко мне под одеяло, прижимаясь всем телом.

– Неожиданно, – перешел и я на шепот.

– Герой же должен получить свою королевскую награду. Так всегда происходит, когда в сказках добро побеждает зло, – шепнула ее величество мне на ухо, а после полностью исчезла под одеялом, чередой поцелуев спускаясь все ниже и ниже.

Глава 13

Разбудило меня яркое утреннее солнце, заглянувшее в окно. Полежав немного, с удивлением вспоминая подробности ночных сновидений, а вспоминать там было что, открыл глаза и широко зевнул. Сразу же рядом словно из ниоткуда материализовалась троица наложниц, приветствуя меня широкими улыбками и поклонами. А вот ее величества не видно – похоже ушла под самое утро, едва я заснул. Ну, или действительно произошедшее мне приснилось, хотя очень уж сон реалистичный.

Юные наложницы, к неприятному удивлению, сегодня были намного более настойчивы в желании услужить. На грани назойливости, так что пришлось даже попросить их держаться на расстоянии. Одевшись – с их помощью, отогнать услужливых девушек не получилось, испытал некоторые затруднения с браслетом персонального процессора. Он пока не ожил и выглядел сейчас как нелепое массивное украшение. Застегнуть на руке застегнул, но ощущается некомфортно – когда мы только прошли через портал я вообще этот массивный браслет на руке не чувствовал, сейчас же как утяжелитель висит. Надо скорее его активировать, без оружия и без системного интерфейса чувствую себя здесь неполноценным.

Оставив неудачные попытки запустить браслет, оставив его на руке, вышел на длинный балкон и осмотрел проснувшийся Эль-Пасо. Снуют люди и мутанты по улицам, реет над вышкой бело-сине-красный флаг, похожий на флаг Техаса, шумит палаточный рынок на дворцовой площади. Мое появление заметили, снизу раздались приветственные крики – похоже, я здесь уже известная фигура. Помахав жителям города в ответ, прошелся по балконной галерее вокруг верхнего этажа королевского дворца – похоже, весь административный корпус полуразрушенного института им и являлся. Никого здесь кроме охранных роботов не нашел, только троица послушных юных красавиц следом семенила.

Обернулся к наложницам, и кланяющиеся девушки-красавицы тут же жестами показали, что готовы проводить меня на завтрак. Языка не знают? Говорить не умеют? Очень странные – на вопросы мои ни на русском, ни на английском так и не отвечают – с виноватыми улыбками качая головами, жестами показывая, что не понимают. Более того, ни единого даже слова от них я так и не добился, завтракая в молчании под милыми взглядами, полнящимися готовностью услужить.

Сам завтрак поражал разнообразием – яичница глазунья, три поджаренных ломтика бекона, нарезка овощей, даже авокадо присутствовал, хлебцы, стакан апельсинового сока и чашка кофе на выбор, пирожное. Вкус у всего, правда, несколько странноватый – подозреваю, что еда порошковая из пищевого принтера. Хотя бекон скорее всего натуральный – вспомнил я валяющуюся во дворе гостинцы свинью, которую в первый день видел.

Едва отставил пустую тарелку с десертом, как на пороге столовой появился робот-андроид и тремя красными гудками показал мне следовать за собой. Юные наложницы остались на этаже, помахав мне ручкой и демонстрируя тоску расставания, а мы с роботом отправились в соседний административный корпус. Здесь охрана на входе была уже из людей-военных, хотя боевые роботы тоже в наличии, глыбами возвышающиеся в проходах и на воротах.

Пришли мы с андроидом в большой совещательный зал. За длинным столом здесь собралось человек двадцать, определенно лучшие люди города. Вполне приличная одежда гражданских чиновников, почти одинаковые военные мундиры, на некоторых присутствующих функциональные комбинезоны разных цветов, белые одежды научников – так могла бы выглядеть вполне рядовая рабочая встреча какого-нибудь вахтового коллектива на удаленном военном заводе в пустыне, если бы не несколько присутствующих мутантов. Эти следовали своей моде – шипастые ошейники, кожаные портупеи, пирсинг, шрамирование, респираторы, решетчатые маски и вот это вот все. Смотреть неприятно, но выглядит внушительно.

Когда присел на указанное место, все взглядами и жестами выразили почтение – в том числе и мутанты приветствовали меня как дорогого гостя. После этого последовало несколько минут молчаливого ожидания. Оживление за столом началось, когда на пороге появилась королева рейдеров – надо сказать, Екатерина удивила сменой имиджа. Сегодня она была в черном комбинезоне с высоким горлом и с неожиданно агрессивным темным макияжем, превращавшим ее в женщину-вамп даже несмотря на светлые волосы.

Следом за Екатериной семенил Лакос, держа под мышкой сразу несколько пухлых папок с документами. Да, несмотря на так себе первое впечатление, ее величество явно сделала его своим советником – и русскоговорящий, и полезный во многих смыслах, пусть и человек неприятный. За неимением гербовой пишем на простой, как говорится – вряд ли здесь она могла найти более лучшую кандидатуру советника для того, чтобы сходу начать вникать в происходящее.

Собрание началось с того, что Екатерина приветствовала меня, как посланника с планеты Земля от корпорации «РМПГ», после начала представлять всех рассевшихся за столом. Имена я не запоминал, просто кивал присутствующим, заметно польщенным вниманием королевы к своим персонам. После занявшей несколько минут процедуры Лакос по жесту Екатерины поднялся с места и резво подбежав, протянул мне планшет с коротким текстом.

– Господин посланник, для подписания соглашения о намерениях приложите палец к выделенной области, – ледяным голосом произнесла Екатерина, безо всяких эмоций взирая на меня с противоположной стороны стола.

Быстро прочитал пару абзацев, где была прописана безусловная готовность к переговорам жителей планеты Земля, представляющих корпорацию «РМПГ» и жителей планета Пандора, представляющих свободный город Эль-Пасо, после чего приложил подушечку большого пальца к подсвеченной области. Сразу же вокруг моргнуло красным и после мелодичного звукового сигнала раздался управляющий голос суперкомпьютера.

– Аксель «Свободное копье» Алексеев как представитель отряда «Авангард», выступающий со стороны планеты Земля, и Королева рейдеров Екатерина, выступающая от имени города Эль-Пасо, заключили договор о намерениях.

Едва голос замолк, как красные огни вокруг совещательного стола погасли, показывая переход суперкомпьютера в спящий режим. Зато одновременно замигали зеленые индикаторы на браслетах присутствующих – жителям города приходили многочисленные оповещения. Мой браслет тоже ожил – с серией коротких щелчков обняв запястье, перестав выглядеть простым куском металла. Более того, его форма изменилась – темная сталь превратилась в легкий матовый металл в тон моей униформе, сам браслет уменьшился в размерах до вполне адекватных, изменяясь и принимая более «современный» вид. Экран, правда, так и оставался пока безжизненным, только моргал небольшой желтый индикатор.

– Всем спасибо, все свободны, – холодно произнесла Екатерина и уважаемые люди города дисциплинированно поднялись и потянулись на выход. Лакос остался на месте, но Екатерина махнула рукой, не удостоив советника даже взглядом, так что он быстро посеменил следом за остальными.

Посмотрев вслед уходящей свите, я перевел взгляд на королеву рейдеров. Даже помня ее обычный «ледяной» образ, настолько жесткой в общении Екатерину Дмитриевну я еще ни разу не видел. Словно не люди вокруг, а пыль под ногами. При этом сегодня ночью наблюдал ее величество в такой ипостаси, что впору называть ее не ледяной, а огненной королевой.

Может быть, кстати, именно с этим связано изменение ее образа, может с помощью кардинальной сменой имиджа она пытается абстрагироваться и дистанцироваться от случившегося ночью? Тем более что в ответ на мой взгляд Екатерина сейчас ни словом, ни жестом никак не показала даже крупицу теплоты – выглядела настолько холодно и отстраненно, что я даже начал подумывать, а не приснилось ли мне действительно все произошедшее ночью.

Глянув сквозь меня умело поставленным безразличным взглядом, ее величество поднялась из-за стола и подошла к стоящему у стены стационарному терминалу. Я остался на месте, подождав секунд десять, после чего Екатерина наконец обернулась. На миг поймал ее взгляд, но она сразу отвела глаза и шрам ее начал наливаться багрянцем. Да, не приснились мне ночные события, а то я уж сомневаться начал. Просто ни говорить, ни вспомнить об этом ее величество почему-то не хочет.

Подойдя к терминалу, увидел открытое Екатериной меню активации персонального процессора для гостя города. Наконец-то возможность получить доступ к информационной системе этого мира. Но прежде чем положить руку в специальную выемку я вновь попытался поймать взгляд Екатерины, и снова глаза она отвела. Шрам еще более налился красным, при этом лицо заметно побледнело. Я сделал вид, что хочу взять ее за руку, но ее величество сразу шагнула назад, по-прежнему не глядя на меня. Совершенно не хочет общаться на прежнем – даже вчерашнем дневном уровне доверия. Непонятно тогда, что это вообще ночью было, но похоже узнать пока не получится.

Обратившись вниманием к терминалу, я приложил руку с браслетом в специальную выемку. Короткий процесс верификации и передо мной в воздухе появилось большое интерактивное меню, где, наслаиваясь друг на друга повисли многочисленные оповещения. Смахнув затмившее все поздравление с получением статуса первого в семи мирах посланника, увидел старые сообщения с приветствием Акселя «Свободное копье» Алексеева на планете Пандора, сообщения об изменениях статуса с путника на почетного гостя города и фаворита королевы. Надо же, сюрприз. Посмотрел на Екатерину, показал на последнее оповещение.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Нет.

– Ничего не хочешь от меня услышать?

– Нет!

Ну и ладно, навязываться не буду – забыли и забыли, пожал я плечами. Едва начал закрывать и сортировать многочисленные окна накопившихся сообщений, как на первом плане появились оповещении о необходимости трансформации принадлежащих мне системных предметов согласно условиям объективной реальности.

Первым предметом был мой управляющий браслет – символ власти, выданный ушедшим эльфийским старцем. Браслет уже самостоятельно превратился в персональный процессор, это был уже свершившийся факт, как сообщила система. А вот следующим оповещением шло предложение по трансмодификации эльфийского копья-глефы, на предлагаемые три варианта выбора которого я сейчас смотрел:

M 1– Rifle . Винтовка Гаусса, действует по принципу линейного электромагнитного ускорителя, разгоняющего в стволе вольфрамовые иглы до гиперзвуковой скорости. Обладает высокой бронепробиваемостью, минимальной отдачей и бесшумностью выстрела, что делает ее идеальным оружием для скрытного устранения защищенных целей на средних и дальних дистанциях. Боезапас – 100 выстрелов.

М1– Carbine. Плазменный карабин, генерирует и выстреливает сгустки высокоэнергетической магнитной плазмы, стабилизированной ионным полем. Заряды способны уничтожать легкобронированную технику и наносить катастрофические термические повреждения живой силе. Благодаря балансу между скорострельностью, точностью и разрушительной мощью служит надежным универсальным оружием для боя на средней дистанции. Боезапас – 300 выстрелов.

M 1– Super . Криогенный дробовик, с выстрелом испускает направленный заряд химического реагента, мгновенно замораживающий органику и вызывающий хрупкость материалов. Крайне эффективен на ближних дистанциях против групповых биологических целей, полностью обездвиживая или выводя их из строя за счет кристаллизации тканей. Боезапас – 90 выстрелов.

Отлично, боезапас известен, а вот как его пополнять? В магазине покупать дополнительные батареи и магазины? Посмотрел спецификацию всего представленного оружия, но ответа нигде не нашел и даже намека не увидел. Зато в процессе изучения узнал, что карабин и дробовик имеют в комплекте энергетический щит – у карабина он относительно небольшой, всего метр в высоту и полметра в ширину, а вот у дробовика щит представлял из себя серьезную полусферу, закрывающую стрелка полностью.

Некоторое время потратил на раздумья, после чего выбрал все же карабин – в коридорных баталиях дробовик конечно хорош, особенно учитывая фактор щита, за которым сразу двое-трое могут спрятаться, но за стенами города выжженные пустоши, дальность видимости в которых ограничена только кривизной земной поверхности. Так, стоп. А какая здесь кривизна, если миры плоские? – задумался я, но поиск ответов на этот вопрос отложил на потом, сделав выбор.

Система поздравила меня со свершившийся трансмодификацией предмета, но даже достать оружие из пространственного кармана не смог. Заполняя поле зрения, наслаиваясь друг на друга в интерактивном меню, возникла череда следующих оповещений, не убираемых без уведомления о прочтении информации. Из них следовало, что саблезубый Тигор тоже являлся привязанным системным ездовым предметом, и сейчас мне предлагалось настроить уже его трансмодификацию. Вариантов в отличие от оружия было только два, и первым сразу привлекал внимание трехосный черный монстр с пламенеющей по всему кузову аэрографией:

Рейдерский пикап «Мародер»

База: Довоенный пикап Next Level Jeep Gladiator 6×6 с увеличенным клиренсом, усиленной подвеской и дополнительным третьим мостом, доработанный для лидера мобильного отряда рейдеров Эль-Пасо.

Вместо двигателя внутреннего сгорания установлен электромотор, питающийся от компактного радиоизотопного термоэлектрического генератора. Генератор «вечен», но умеренно фонит, требуя от экипажа периодического приема профилактических средств против воздействия радиации или наличия в организме необходимых мутаций.

«Мародер» – это санитар пустошей, может как догнать любого, так и скрыться от кого угодно.