Текст книги "История одного пета. Часть 1"

Автор книги: Алексей Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

3

Конечно же ему никто не поверил. Даже я. Как оказалось – не все старички одинаково безопасны, но это выяснилось в дальнейшем, а пока Павел с улыбкой покачал головой, мол, да-да, я охотно верю.

– И всё? Только эти слова?

– Да, только эти слова и ты попадешь в Игру, – ответил старик.

– Я! Хочу! Оказаться! В! Игре! – прокричал каждое слово Павел, за что огреб легкий подзатыльник от матери.

– Не нужно так орать, а то прямо оглушил.

– Железер, а чем вы занимаетесь в своей стране? И какие у вас трубы ставят на воду, чугунные или металлопластик? – подключился к расспросам Семен Алексеевич.

Ответить на этот важный вопрос старик не успел. Вновь нанесло холодом, и дверь купе распахнулась. На пороге появился ещё один старик, который по древности лет походил на Железера.

У нас сегодня наметился слет старых натуралистов? Я к чему спросил: пахло от него также, как и от нашего спутника – травами и дорожной пылью. Правда, наносило еще прогорклым жиром и противным медицинским запахом.

Наряд оставлял желать лучшего: желтый балахон с вышитыми цаплями и лягушками дополнялся красным ночным колпаком с бумбончиком. Бумбончик постоянно падал, закрывал то правый, то левый глаз, и старику приходилось вскидывать голову, чтобы убрать надоедливый шарик. Седая борода, любовно заплетенная в косички, спускалась ниже пояса и шевелилась сама по себе, без участия ветра. Еще раздавалось электрическое потрескивание, словно искрила неисправная розетка.

Из любой толпы его выделяли горящие зеленым светом глаза. Вот этими полыхающими очами он и обвел нашу небольшую компанию, задержал взгляд на Железере. Тот съежился под взглядом и попытался пройти сквозь стену, но стена оказалась очень несговорчивой, так что его усилия пропали напрасно. Наступила немая сцена, очень беспардонно прерванная словами нашей хозяйки.

– Дедушка, вы ошиблись и ваше купе дальше по коридору. У нас все места заняты! – сказала Маргарита Павловна. – И мой вам совет – прекращайте курить, у вас и так глаза зеленые.

Причем здесь курение и зеленые глаза, я до сих пор не могу понять, но хозяйка старше, ей виднее. Резкие слова оторвали нежданного гостя от любования Железером, и он медленно шагнул к нашему спутнику.

– Отец, ну куда ты намылился, тебе же громко и по-русски сказали – мест нет и не предвидится. Может помочь найти купе? – Семен Алексеевич умел быть строгим, когда нужно.

Старик в балахоне не обратил внимания на слова Семена Алексеевича и продолжил надвигаться на сухонького Железера. Потом негромким голосом зеленоглазый старец пробормотал странную фразу:

– Гарам, туавринот кохдан!

Маргариту Павловну зеленоглазый старик отодвинул в сторону, как надоедливую мушку, и та остолбенела с открытым ртом. Заодно волна оцепенения накрыла и нас, я застыл на коленях у Пашки, не в силах пошевелить кончиком хвоста.

Поезд въехал в тоннель, в купе потемнело, вспомнились безлунные весенние ночи, когда моим песням внимали благосклонные слушательницы, а затем благодарили, как могли. Порой случались и неблагодарные слушатели, которые не в силах оценить мои блестящие вокальные данные. Эти так и норовили запустить чем-нибудь потяжелее.

В этой темноте проплыла надпись, как будто странный старик вытащил из кармана электронное табло с бегущей строкой:

На семью игрока наложено заклинание паралича

Время действия – до финала игры

– Кароноат, грундерон тарован, – послышался жалобный голос Железера.

Светящиеся глаза продолжали движение. При зловещей тишине, разбавленной стуком колес, в купе творилось что-то непонятное, и даже мое хваленое зрение, не могло ничего прояснить.

– Харутим тосгеан тожданро!!! – послышались гортанные слова, затем возник глухой звук удара, и в это время я почувствовал, что хвост обрел подвижность.

Ни мгновения не сомневаясь – правильно поступаю, или лучше сидеть тварью дрожащей, я прыгнул на странного визитера и ударил его лапой. Вернее собирался ударить, так как в полете вновь напало оцепенение, и я плашмя шлепнулся на пол. Мой коготь зацепился за какой-то шнурок.

Металлически дзинькнуло, вновь пахнуло ледяным холодом и кислотные глаза исчезли. Посветлело и оказалось, что мы давно уже выехали из тоннеля, а поезд… поезд застыл на месте, так как стука колес я не слышал, и картинка за окном не менялась.

В окошко было видно, что солнце стыдливо спряталось за облаком. Желание подвинуть солнце и спрятаться вместе с ним возникло и у меня, когда увидел, что осталось после визита старика в желтом балахоне. Маргарита Павловна и Семен Алексеевич застыли в позе, в какой их оставил загадочный визитер. Будто играли в «морские фигуры».

Я огляделся по сторонам и замер, когда увидел за окном странную ворону. Не подумайте, что я такой дикий и впервые вижу это пернатое чудо. Нет, в свое время их громкоголосое племя доставило мне немало неприятных минут, особенно в борьбе за территорию крыши. Однако эта ворона висела в воздухе, ни на что не опиралась и даже не болталась на лесках, как один известный фокусник. Я протер глаза, думая, что это какая-то шутка и неизвестный шутник повесил нам на окно фотографию.

В купе шевелились обалдевшие глаза Пашки, мой хвост и борода Железера, которую обмакнули в красную краску. Краска оказалась кровью, и она медленно вытекала из-под торчавшей в груди рукояти кинжала. Стальной зуб переходил в короткую рукоять, которую обвивала стальная змейка, в зубах гада блестел круглый шарик с выбитым орнаментом. Казалось, что змея пытается проглотить шар, и по рубиновым глазкам нельзя сказать, что он ей по вкусу. Судорожные вдохи Железера придавали гадине живой вид, и я застыл в ожидании, что она выплюнет шарик и бросится на меня.

– Дядя Железер, что произошло? Куда этот старик подевался? Мама! Папа! Что с ними, почему они не шевелятся? – волна вопросов захлебнулась, лишь только взгляд Пашки упал на рукоять. – Дядя Железер, вам «Скорую» надо, сейчас я за проводницей сбегаю.

– Не надо, Павел, мне все равно не поможешь, а время мы потеряем. Скоро Гарион вернется за амулетом, который отбило ваше храброе животное, – еле слышным шепотом выговорил Железер. – Ты должен спасти Кирию… поверни розовый луч и попадешь в мой мир… найди Кристана…он расскажет. Торопись, мой мальчик… осталось так мало времени…

В воздухе возникли горящие буквы:

Получено знание –перемещение в Каурин

(один поворот розового луча)

Получен квест – спасти Кирию

Принять Да/Нет

– Это что? Как в игре? – спросил Пашка.

– Это и есть ИГРА. Ты сам призвал её... Пусть тебе повезет, мальчик...

После этих слов Железер последний раз вздохнул и распался водой. «Парусиновый» старик с крючковатым носом превратился в обыкновенную лужу!!!

Я подошел и понюхал, вода как вода, только пахнет чем-то незнакомым. Обидно! Ведь только принюхался к нему. И змейку забрал с собой, мог бы и оставить на добрую память. Посреди лужи лежал блестящий амулет, но и тот почему-то без двух лучей – на их месте торчали обрубки, как наполовину съеденные кариесом зубы. Из центра всё также нахально пялилась морда кота.

Павел поднял упавшую на пол челюсть и кинулся тормошить родителей, но те не реагировали. Я тоже внёс свою лепту в благородное начинание и даже сделал «стрелку» на колготках Маргариты Павловны, за что раньше схлопотал бы по ушам. Сейчас мои шалости не возымели никакого воздействия. Ещё одну и снова никакого эффекта.

– Папа! Очнись! Я нашел стольник, пойдем по сидру вдарим? Мама, а знаешь где у папы заначка? – слышался голос Павла, но родители не подавали признаков жизни.

Я видел по телевизору восковые фигуры музея мадам Тюссо, и сейчас показалось, что два экземпляра её коллекции ехали вместе с нами.

В полной тишине, окутавшей наше купе, слышен шелест одежды, за которую Павел тряс отца, удары головы Семена Алексеевича о стенку и перестуки моего хвоста о пол. Нервы не только у людей присутствуют, у котов они тоже есть, хотя у кастрированных все же меньше. В нашу бодрую какофонию влился еще один звук, что донесся из коридора – неторопливые шаги.

– Пашка, немедленно прекращай болтать отцом, к нам гости идут! Вряд ли от них удастся чаем отделаться! – мяукнул я в сторону друга, но меня не поняли.

Природное любопытство, обостренное последними событиями, попросило меня узнать, чьи шаги так грубо нарушают нашу замороженную идиллию. Я не смог отказать чудесному чувству и выглянул одним глазком в коридор. Столбом поднялась шерсть при виде бородатого маньяка в желтом халате, который неторопливо шествовал по коридору к нашему пристанищу. В изумрудных глазах плескалось то же море всеобъемлющей любви, что и в прошлое посещение.

Очень не хотелось наблюдать змейку с рубиновыми глазками в молодой полосатой груди, поэтому я прыгнул к лежащему амулету. Сохранить бы здоровье себе и Павлу!

В зубы залез шелковый шнурок, и я полетел к другу.

Павел шаркающих шагов не слышал, продолжал трясти отца, и поэтому не оценил моих усилий в плане проведения спасательной операции. Шаги приближались, пришлось запрыгнуть к Семену Алексеевичу на грудь, чтобы привлечь внимание к назревающей проблеме.

– Кешка, брысь!!! Не видишь, я занят? Слезь с головы папы и не смей елозить этой штукой по носу, поцарапаешь еще! – Павел попытался спихнуть меня на пол.

Вот за что всегда любил его, так это за понимание и схватывание на лету. Павел всегда выслушает, посочувствует, но сделает по-своему. Однако шарканье в коридоре придало сил, и я более настойчиво сделал тонкие намеки на толстые обстоятельства: мол, линять нужно, пока не поздно.

– А ну брысь! Вот же кошак противный! Не видишь, что не до тебя сейчас! – упорствовал Павел.

Нет, ну никак он не понимает, что вот еще чуть-чуть, и мы повторим участь Железера… Пришлось принимать кардинальные меры. Извини, Павел, но жизнь дороже.

Поднял голову вверх, с зажатой в пасти блестящей звездой, я вцепился всеми лапами в дружескую руку, словно в ветку дуба. Это подействовало, и Павел с криком попытался стряхнуть меня, но за моими плечами богатый опыт спасения от собак. Другу пришлось оставить попытки разбудить отца и задействовать вторую руку, и только тогда удалось всучить ему наш путь спасения.

Павел ошалело посмотрел на эту фиговину, потом смог осмыслить увиденное. После небольшой умственной работы (я явственно слышал, с каким металлическим перезвоном сталкиваются шарики в мозговой коробке), он забрал из моей пасти звездочку-амулет. Семен Алексеевич рухнул головой на подушку, и в этот миг Павел услышал злополучное шарканье.

Я молнией взлетел к нему на плечо, и мы тихонько выглянули из-за двери. Балахонистый дедушка с зелеными глазами чуть не клюнул носом Павлу в щеку – так близко подошел к нашему купе. Павел тут же отпрянул, налетел на Маргариту Павловну, отскочил как от батута и, почти ничего не понимая, прижал меня к себе и повернул розовый луч на побрякушке.

Использовано перемещение в Каурин

В дверях показалась желтая пола балахона… дохнуло холодом… наступила темнота.

4

– Говоря-я-ят, не повезё-о-от, если черный кот дорогу перейде-о-от! – в далеком уголке сознания играла знакомая мелодия. Играла еле слышно, на уровне жужжания комара, но тоненько так, противненько…

И под эту песню в темноту космоса уплывали слова. Вот прямо как в фильме «Звезные войны», только там был марш, а тут песня звучала в исполнении писклявого голоса Агузаровой. И слова эти были такими:

Питомец – кот.

Имя – Иннокентий (Кешка)

Возраст – четыре года.

Характеристики – в норме.

Развитые навыки – воровство, разведка, оплодотворение кошек.

Магия – отсутствует.

Оружие – когти, клыки.

К выполнению квеста необязателен, но может помочь.

Это всё про меня? Бычки-толстолобики, это же прямо как в Пашкиной игре. Вот только холодно чего-то и темно. Буквы уплыли вдаль и осталась только играющая песня.

Холод может быть адским? Или это оксюморон? Если да, то адский холод покидал тело, и я понемногу начинал чувствовать лапы. Получилось шевельнуть ухом. Правым. Своим.

Запах немытого конского тела будет преследовать меня всю жизнь? Вот сейчас он пробрался в мой чувствительный нос и по-хозяйски осматривал новые владения. Запах побоялся прийти один – вдруг его весь вынюхают, и он захватил с собой звук: рядом кто-то притоптывал и пофыркивал.

Я страшился открыть глаза, чтобы не увидеть в центре купе гордого орловского рысака, который шарится по хозяйским сумкам в поисках съестного. Удивиться, конечно, не удивлюсь, однако с ума сойду точно.

Какой же все-таки настырный запах, ему показалось, что в носу мало место, он начал ворочаться и расширять свои владения. Вот же неловкий – зацепил нерв и вынудил чихнуть.

– А пока-а-а наоборо-о-от, только черному коту и не везё-о-от! – также тоненько звучала песня.

От чихания мои глаза распахнулись и увеличились до такого же размера, как и смотревшие на меня конские бельма. Я смог отвести взгляд и аккуратно огляделся по сторонам.

Всё! Как и обещал – начинаю сходить с ума! Иначе ничем не берусь объяснить то, что мы с Павлом валяемся на соломе в темном чулане, на нас в упор смотрит лошадиная морда и, судя по звукам, в помещении радуются жизни еще несколько представителей конского племени.

«А-ля-ля-ля-ля-а. А-ля-ля-ля-ля-а. Я сошла с ума. Какая досада!» – прозвучал в голове голос Фаины Раневской.

– Здрасте! – мяукнул я, однако лошадь проигнорировала моё приветствие и продолжала пялиться.

Я огляделся основательнее. Удобная всё-таки штука – ночное зрение.

Лошадей друг от друга отделяли деревянные перегородки. Сооружения выглядели такими ветхими, что рассыпаться им не давали только кучи соломы, наваленные с двух сторон. Сквозь дощатую крышу за нами подглядывали серебристые звезды. Я разглядел подгнившие перекрытия крыши, вилы у перегородок и… мелькания у входа в сарай.

Люди?

Никаких явных поползновений в нашу сторону от лошадей не поступало и поэтому, после пятиминутной игры в «гляделки» с безмятежной хозяйкой клетушки, я решил разбудить Павла. Всё-таки сходить с ума вдвоем веселее. И заодно узнать – что за полоски над головой друга? Одна красная, другая зеленая. Над моей тоже есть такие? Я повертел головой, но не увидел ничего подобного. Может, они скрываются от меня?

– Жил да был черный кот за углом, и кота ненавидел весь дом! – в уголке сознания снова завелась прежняя песня.

Надо будет сделать выговор тараканам в голове – пусть снимают песни с повтора.

Как добудиться спящего красавца, если похлопывания лапами по щекам и отирание головой подбородка не достигают желаемого эффекта? Придется будить как встарь, когда ему нужно не проспать школу, а родители смылись на работу. Я кончиком хвоста провел под носом друга.

Раньше всегда забавляло, как он жмурился и как старался закрыться одеялом от вездесущего меня. Сейчас же вышел конфуз: Павел по своему обыкновению пытался укрыться под одеялом. А так, как ему невдомек, где мы находимся, то он схватил первое, что попалось под руку… и попытался натянуть на макушку. К несчастью, первым оказался хвост лошади, которая успела потерять к нам интерес и отвернулась к яслям.

– Только черному коту и не везё-о-от! Ча-ча-ча!

Хамское отношение к хвосту заставило лошадь пересмотреть решение оставить нас в покое. Печально вздохнув, она лягнула со всей дури, в попытке освободить хвост и отомстить нахалу, который без знакомства и цветов полез к самому сокровенному. Я сделал единственное, что успел в этой ситуации, то есть со всей своей храбростью и бескомпромиссностью… зажмурился.

Громкий стук и треск дерева возвестил о конце экзекуции. «Бедная Пашкина голова» – подумалось мне в это мгновение. – «И с кем же мне возвращаться обратно?»

Однако первый открытый глаз принес успокоение и уговорил открыться второй. Уже обоими глазами я осматривал картину, которая не могла не радовать – лошадь промахнулась. Теперь движениями из «хип-хопа» мстительное создание старалось вытащить застрявшее копыто. Нога дрожала над головой Павла.

Одним из немногочисленных плюсов этой ситуации являлось то, что Павел наконец-то открыл ясные очи. Мой друг сделал их круглыми и большими, размером с пять рублей. Потом долго и задумчиво обозревал представшую композицию.

– Ох, и ни хрена себе будильник, – прошептал Пашка.

Вы, наверно, тоже задумаетесь, если утром увидите над собой танцующий конский зад. Нет? Да ну, не верю. Задумаетесь же, ну признайтесь. Или даже обделаетесь легким испугом.

Надо отдать должное лошади, она проделывала танцевальные па в полной тишине. Тактичная особа не желала разбудить тех, кто еще не проснулся после громового удара. Разбуженные же особи всхрапывали и пытались заглянуть в нашу клетушку. Столько удивленных лошадиных морд я не видел ни разу в жизни. Разнообразного окраса и разной степени загрязненности, они таращились на нас, скалили желтые зубы и перемигивались между собой. Застрявшая лошадь все также пыталась вырваться из деревянной западни.

Шорх! Шорх! Шорх! – раздалось от дверного проема. Еле слышные шаги приближались. Всё-таки люди…

Павел открыл рот, дабы испугать и прогнать лошадиную ногу, до сих пор дрожащую над ним. В какой-нибудь голливудской комедии, лошади именно в этот момент захотелось бы выразить своё наплевательское отношение к миру и облегчиться. Судя по просмотрам фильмов – для американцев нет ничего смешнее, чем навоз на лице. Заодно и заткнула бы рот Павлу. Грубо, но действенно.

Однако, в данном случае услугу по затыканию открывшегося зева пришлось выполнять мне.

И не так как в комедиях!

Нет, я лишь запихнул лапой пучок соломы в рот. Пока Павел отплевывался и придумывал, как коварнее мне отомстить, он услышал тихий говор двух людей, что находились неподалеку. Вот их-то мелькание я и видел у входа в конюшню. По сути, Павлу следовало затаиться до выяснения личностей незнакомцев, или же до выяснения намерений этих личностей.

– Эй, люди! Помогите! На меня лошадь напала! – крикнул он в сторону шорохов.

Вот же чудак человек! Даже не подумал о том, кому именно понадобилось разговаривать шепотом в темной конюшне ночью!!!

Как будто по чужим подвалам не лазил с пацанами. Вот вы, да-да, именно вы – если полезли бы в чужой подвал, то стали бы звать на помощь? Вот и я думаю, что вы дружите с головой. Ну да ладно, спишем его неосторожность на необычность положения и нехватку времени для адаптации.

Нет, он не дебил, он просто растерялся.

Жаль, что Павел понял промах только тогда, когда тип в черной одежде приставил нож к его тощей шее. Незнакомец оказался крепко сбитым мужчиной со зловещей рожей, в грубой куртке, подпоясанной веревкой. На кучерявой голове застряла солома и несколько щепок, на испачканном лице зияла щербатая ухмылка. Мужчина потянулся левой рукой к Пашкиному лицу, собираясь заткнуть рот.

Я мысленно простил моему напарнику все прошлые огрехи и поклялся посвятить остаток девяти жизней жестокому мщению. И в этот момент произошло нечто из ряда вон выходящее (как будто всё, что с нами происходит, должно восприниматься как само собой разумеющееся).

Когда незнакомец накрыл рот Павла грязной ладонью, то лошадь, утомленная борьбой с перегородкой, воспрянула духом. Она посчитала увеличение зрителей за поддержку в деле наказания хама и удвоила усилия для освобождения ноги. Ей это удалось. Копыто пронеслось над головой Павла в обратную сторону. Но на этом лошадь не остановилась. Она, окрыленная успехом, вновь вернулась к решению отвесить полновесную оплеуху мерзавцу, который посмел покуситься на её пышную гордость.

Тресь!!!

Так как Павел при виде ножа смело вжался в солому, то плюха досталась перепачканному типу. Лохматая голова впечаталась в злосчастную перегородку. Впечаталась и застряла.

После этого лошадиная морда гордо поднялась вверх – миссия завершена, и мстительное животное вернулось к прерванному занятию. Отошла к кормушке и попутно пожаловалась своей товарке на испорченные нравы современной молодежи. Что удар достался другому двуногому существу, нимало не волновало лошадь – её месть свершилась, плюху она отвесила, а там пусть между собой сами разбираются.

– Ох, и ни х…– я снова заткнул рот Павлу, пока он не высказал то, что давно вертелось на моем языке.

Испытав всю величину гнева оскорбленной лошади, незнакомец висел в перегородке в позе напуганного страуса и, судя по обвисшим рукам, не собирался покидать временное пристанище. Он очень везучий, раз влетел головой в ту же самую дыру, которую сперва пробила лошадь.

Второй незнакомец, двигаясь плавно и бесшумно, приблизился к нам и первым делом приставил палец к губам, прося Павла не произносить ни слова.

Ну да, как будто мало треска и громовых лошадиных ударов.

Павел в ответ показал на торчащее тело и вопросительно взглянул на второго, вернее на вторую. Ночной гость конюшни при ближайшем рассмотрении оказался девушкой, причем довольно миловидной – с людской точки зрения. На мой вкус она была слишком большой и безшерстной. Девушка развела руками и пожала плечиком, мол, я не знаю, что взбрело в голову партнеру: может настроение плохое или ножик хотел продать.

Лицо симметричное и правильное, под курткой и штанами угадывалось ладное девичье тело. О том, что она понравилась Павлу, можно судить по глотательным движениям и капельке слюны, которая упала на джинсовку.

Да, он влюбчивая натура, всех девчонок в классе за косы передергал и от всех папаш успел получить по ушам. Заодно и от девчонок схлопотал, когда они сговорились, собрались и поколотили его, полусонного, на одном из первых уроков. Так что опыт общения с противоположным полом у него имеется изрядный. Хотя, ни разу нецелованный, если игра в «бутылочку» не считается.

Из прорехи в стене, сквозь прелую солому попыталась проскочить легкомысленная мышь. Я резким прыжком поймал пушистую вредительницу и начал объяснять, как она может доставить удовольствие.

Нет-нет, это не то, о чем вы могли подумать, я отпускал ее и потом снова ловил за хвост, как игрушку йо-йо. Параллельно наблюдал за происходящим. Нельзя же выпускать из вида друга и его новых знакомых.

– Хэх, – тихо произнесла девушка.

– Чего? – Павел еще сглатывал обильную слюну.

– Хэх, – повторила перепачканная сажей и показала действием, чего она добивается. Подлезла под торчащего человека и попыталась вынуть лохматую голову из перегородки. Лошади заинтересованно повернулись – похоже, делали ставки на скорость изъятия тела. Жаль, что я не понимаю их языка, иначе тоже бы поставил мышь на полчаса.

Возникла в воздухе горящая надпись:

Появился дополнительный квест – помочь незнакомке

Принять: ДаНет

Пашка сначала немного оторопел, когда увидел надпись. Потом всё-таки решился и ткнул пальцем в слово «Да». Надпись тут же пропала, а Павел полез помогать. Перегородка отдавать добычу не хотела, выражала протест кряхтением и скрипом. Павел охотно помогал девушке в меру своих сил и способностей. Сил у него оказалось меньше, чем я думал.

Моему спутнику по путешествию пришлось напрячь умственные извилины. Результатом мозгового штурма явилось вытаскивание двух-трех ржавых гвоздей из древней перегородки. Голова не захотела выниматься, и ей пошли на уступки – забрали человека вместе с доской.

Заинтересованный происходящим, я не успел поймать в очередной раз мышь. Эта вертихвостка воспользовалась моментом и нырнула в дырку на стене. Напоследок высунулся язычок из отверстия и раздался ехидный писк:

– Я тебя найду, котяра, и усы повыдергаю!

– Муррр, так ты сейчас выходи, я даже сопротивляться не буду! – промурлыкал я, но мышь оказалась обыкновенной балаболкой и больше не подавала признаков жизни.

Павел с незнакомкой взвалили нелегкую ношу на плечи и поплелись в сторону выхода. Так как мышь не собиралась выходить в ближайшие полгода, то меня здесь больше ничего не держало, и я проследовал за ними. Лошади меланхолично провожали нас выпученными глазами. Даже не попрощались. Хамье деревенское.

Мы вышли на широкий двор, обнесенный каменным забором. Окружающие нас предметы, дома, стены выглядели так, будто мы попали на постоялый двор времен Дон Кихота и Санча Пансы. Два двухэтажных здания с маленькими окнами без стекол, ветхая конюшня, круглый колодец из камней и шаткий навес для хранения сена составляли всё убранство райского уголка. Грязь и несколько конских подарков дополняли пейзаж, которым любовалась необыкновенно огромная луна.

– Хррр! Хррр!

На выходе из конюшни мой слух привлекли странные звуки. Чтобы выявить причину необычного скрежета, я завернул за угол и тут же лишился обоняния. Вот ведь надо было набрать в грудь воздуха, как говорил один сатирик…

На охапках ржавой соломы лежали два чернобородых типа в грязных серых рубахах и рваных штанах. Эти двое из ларца храпели в унисон и выпускали такое количество перегара, что мои усы поднялись к небу и полчаса отказывались опускаться. Рядом валялись два пустых кувшина внушительных размеров, я запросто мог в каждом укрыться от дождя. Босые и грязные ноги задавали такт храпу подобно дирижерским палочкам.

Мой нюхательный аппарат пришел в негодность и поэтому, пока Павел с девушкой тащили третьего к воротам, я решил просто оглядеться по сторонам. Увы, стянуть нечего, в домах закрыты двери, окна высоко. А обратно в конюшню ни за какие коврижки не заманите!

Тем временем парочка уронила чумазую ношу пару раз, но все-таки достигла массивных ворот и скрылась из виду. Не желая оставлять Павла одного (пропадет же он без меня), я поторопился следом.

Мы вышли в степь, где огромный купол звездно-мерцающего неба накрыл серую равнину, а вдалеке виднелась черная полоска леса. Здания за высоким каменным забором находились на перепутье трех дорог.

За воротами нервно переступали копытами еще два существа с гривами. На одного из них молодые люди начали закидывать бессознательного типа с доской. Конь терпел издевательства со стойкостью оловянного солдатика. Он ни разу не моргнул, даже когда бок поцарапали доской.

Мужчина отказывался оставаться на конском крупе. Видимо, из-за врожденной вредности, он постоянно бухался на землю и не желал избавляться от доски.

Когда надоело смотреть на мучения двух молодых оболтусов, я притащил в зубах кусок веревки, стянутой со двора. Пришлось ткнуться головой в Пашкину ногу, который продолжал заниматься бессмысленным занятием и параллельно пялился на симпатичную самку.

Бушующие гормоны не давали Павлу сосредоточиться на веревке и найти верное решение. К тому же он подвинул меня ногой! Вот и помогай после этого! Недаром же одна тетка в телевизоре пела: «Кто людям помогает, тот тратит время зря!»

Зато девушка порадовала меня понятливостью. Она взяла у меня веревку и показала, как закинуть и привязать своего бессознательного спутника. Судя по восхищенному взгляду, Павел близок к возведению её в кумиры за красоту и ум. Он смотрел на чумазую незнакомку, как умирающий с голода на колбасу, упавшую с неба.

– Бли-и-ин, вот ты умная, я бы ни за что не догадался, – прошептал Павел в полнейшем восторге.

– Хэх, – опять сказала девушка и в очередной раз поднесла палец к губам.

– Ну, «хэх» так «хэх», – согласился Павел, – но ты это… всё равно молодец, хоть и не понимаешь меня.

То, что это я притащил веревку, как-то не бралось в расчет, ну да ладно. Я давно привык к людской неблагодарности.

Мужчину закрепили на коне. Девчонка лихо запрыгнула на круп и собралась придерживать драгоценную ношу в пути. Махнула рукой Павлу, приглашая приземлить пятую точку на второго коня. Павел заколебался – стоит ли вообще забираться на животное, сородич которого совсем недавно покушался на его драгоценную голову.

Наконец Павел решился и ласточкой взлетел на широкий круп, обманным движением увернулся от колючек на хвосте, вцепился за гриву и слился с конской шеей.

– МЯАААААУУУ!!!

Эй! А как же я? Куда без меня-то? Девчонка вопросительно взглянула на Павла, тот согласно кивнул, она опасно нагнулась и подхватила меня на руки. Так как на конях не было атрибутики в виде седел и поводов, я слился в одно целое с доской.

И да простит меня за царапины бессознательный незнакомец. Я нечаянно…

Девчонка убедилась, что мы с мужичком не навернемся по дороге, жестом указала Павлу следовать за ней и ударила каблуками по крутым бокам коня. Мы полетели по ночной степи, ноги коней бесшумно пожирали расстояние, вдали зарождалась рубиново-алая заря.

Я вдыхал прояснившимся обонянием запах конского пота и параллельно наслаждался ароматом немытых волос пострадавшего убийцы. На мускулистой шее болтался мешочек темно-зеленого цвета, и тоже пах отнюдь не розами. Ко всему можно привыкнуть, в том числе и к неспешной тряске коня. Сказались волнения недавнего времени, и я задремал в такт покачиванию.