Текст книги "История одного пета. Часть 1"

Автор книги: Алексей Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Ни громкий рык орка, ни жалкие причитания гнома, ни справедливые увещевания Павла не возымели ровно никакого воздействия на спевшихся дам. Я благоразумно промолчал по этому поводу, опасаясь получить по ушам.

После взаимных обвинений в черствости характера, после визжания, пищания и сопутствующих звуков, женщины все же отвоевали свое место под солнцем, то есть их пришлось взять с собой. Надо было видеть лица мужчин, когда они, заткнув уши, согласились на участие в этом деле женщин. Хотя, когда им рассказали о плане мести, то Татина размела его в пух и прах, зато внесла свои коррективы. Обиженные мужчины из вредности попытались тоже их разбить, но рационализаторское зерно возглавенствовало, и за обедом все вместе придумали другой план.

Мы отправились мстить за орка. Снова начались блуждания по коридорам, пока вдали не замерцал свет.

С этими путешествиями по подземным коридорам я успел забыть, как выглядит солнце. Похожие ощущения были написаны и на Пашкином лице, в самом деле – под землей кажется, что время тянется дольше. Различия между днем и ночью отмечаются периодами сна, и если провести там месяц без часов, то уже не угадаешь – какое время суток на поверхности.

Мы вылезли на склон горы. Отойдя на пару шагов невозможно определить, откуда мы вышли, так все законспирировано. Трепетал на ветру чахлый вереск, выросший на камне. Булыжники слюдяной поверхностью и песчаные скопления пускали солнечных зайчиков.

Павел тронул луч на амулете и пропал из виду. Зачем он это сделал, будет ясно позднее, а пока я продолжу свой рассказ.

Пройдя совсем немного, к нам навстречу выпрыгнула деревушка орков. Несколько десятков хижин притулилось под каменной грядой. Среди них выделялась одна большая, украшенная черепами животных, как пояснил нам Зимор – хижина вождя. Почти перед каждой дымился костерок и доносился запах жареного мяса. Не только у нас обеды бывают, орки тоже кушать любят. Надеюсь, в череде их кулинарных приоритетов кошки стоят на последнем месте, иначе как-то неудобно получится.

Близлежащие кусты зашевелились и к нам с рычанием вывалился заспанный орк, поменьше чем Зимор, поуже в плечах и с изрядным пузиком, но с таким же милым и дружелюбным лицом. В руках он держал острое копье, которое недвусмысленно направил на нас. Вряд ли это было желание похвастаться остротой оружия. Он обвел нас грозным взглядом еще не проснувшихся глаз и увидел Зимора. Сон сразу же улетучился, по пути зацепил нижнюю губу и заставил рот широко распахнуться.

19

– Катор, ты снова спишь на посту?!! Вот наведу на тебя проклятие бессонницы, будешь знать. Тогда набегаешься еще за Зимором, умоляя подарить часок сна. Ну что рот раскрыл, как птенец куркана? Зимор тебя кормить не собирается, мигом беги в деревню и сообщи, что верховный шаман вернулся! – скомандовал Зимор.

– Но как же… Так ты же… Вас же… И мы все отпраздновали… – начал бормотать дозорный, но Татина прервала его слововыделения.

– Это все в высшей степени интересно и познавательно, но все же сделай, что тебя просит наш друг Зимор. А то, знаешь ли, настроение у нас плохое. То зверюги мохнорылые употребить в пищу собираются, то дядька неразговорчивый молниями швыряется, а тут еще и дождей не предвидится. Так что не раздражай сверх меры! Лучше метнись диким кабанчиком, чтобы нас встречали с фанфарами и овсом для наших лошадушек! – оттарабанила Татина и даже подмигнула ошалевшему орку.

Тот пару минут переваривал услышанное, пока Зимор не развернул его в сторону деревни и не придал пендалем ускорение. От такого проявления заботы дозорный стрелой полетел в нужном направлении, оставив нам на сохранение забытое копье.

Лошадушки, в ответ за заботу о них, благодарно ткнулись мордами в спину Татины, и та едва не полетела кубарем следом за Катором. Могла бы обогнать, наверное. Но удержалась на ногах и тут же высказала все, что думает о наших средствах передвижения и об их родителях.

Ригана заткнула уши сыну, а Зимор вместе с Крохмом начали шевелить губами, запоминая наиболее яркие выражения. Наконец, Татина выдохлась и замолкла. Я услышал, как осторожно дует ветер, боясь вызвать очередной выплеск гнева. Бегунок же как-то странно посмотрел на нее, видимо поставив галочку на память.

– Идемте! Я сейчас попробую повторить что-нибудь из сказанного, – рыкнул орк.

А в деревне началось шевеление. Зеленокожие люди стекались к хижине вождя, и мы решили, что время для торжественного появления настало. Повторили путь Катора, но не так как он, а неторопливо и сохраняя чувство собственного достоинства. Павел старался идти незаметно, но пару раз камушки всё же скатывались сами собой. То, что он находится рядом, я узнавал, когда он подергивал за хвост и выслушивал мои вопли возмущения.

Нас встретили насупленные лица и не менее насупленные секиры. Не самое хорошее первое знакомство, но бывало и хуже, так что я не особенно обиделся на отсутствие улыбок и объятий. Вперед выступил здоровенный орк, в полтора раза больше Зимора, весь украшенный шрамами. Как будто шрамы могут украшать двуногих… Следом вышел второй, разрисованный цветами радуги и притоптывающий в рваном ритме. Наверное, так он показывал вселение духов. Видимо, не все духи входили удачно, поскольку он сверкал свежим и сочным фингалом.

А-а-а, так это же наш зеленокожий спутник постарался.

– Как Зимор посмел вернуться после того что он сотворил? Или Зимор не может найти смерть в другом месте? – медленно проговорил вождь.

– Зимор вернулся, чтобы еще раз украсть булаву власти? Вождь, духи говорят, что Зимора нужно связать и снова бросить в шахту Забвения. А его спутников принести в жертву. Так говорят ду-у-ухи! – из-за спины вождя высказался орк с фингалом.

– Это кого нужно в жертву принести? Да я сейчас сама тебе таких плюх нажертвую, что до конца жизни одну кашу есть будешь. Вождь, ты слушаешь лжеца, а теперь послушай того, кто много лет был рядом и ни разу не дал повода усомниться. Мы знаем его немного времени, но… – на этом месте Татину злостно прервали.

– Духи мне сейчас сказали, что это демоница из подземелий. Именно она вытащила Зимора чтобы завладеть жезлом власти и истребить остатки храброго племени орков. На ваше счастье я здесь, и могу передать волю духов – ее нужно сжечь на костре! Она специально приняла вид ненавистных людей, чтобы тем самым оскорбить священную землю, на которой мы живем! – прокричал вероломный ученик Зимора.

«Фига себе, нашли Жанну д`Арк!» – прозвучало в моей голове.

Орки злобно заурчали, вверх взлетели секиры. Похоже, еще немного и наш путь будет закончен. Нет, опять я рано паникую. Простите, нервы ни к черту стали. Нашу защитницу не так просто перебить, и она набрала в грудь больше воздуха. Однако, в этот момент слово взял Зимор:

– Вождь, ты всех обыскал при пропаже булавы, всех опросил, но забыл спросить самую главную свидетельницу воровства – свою булаву. Духи, которых слышит лживый ученик Зимора, на самом деле видели пропажу. Духи вселятся в твою булаву и укажут на виновного. Покажи поочередно на каждого из нас и вор будет выявлен. Духи пропоют об этом!

Ученик хмыкнул и пожал плечами, когда вождь повернулся к нему с вопросительным взглядом.

– Зимор пытается оправдать свой поступок. Духи сделали выбор, когда обвинили Зимора в воровстве и поставили меня на его место. Давайте покончим с этим и принесем жертвы духам. Они проголодались, – съехидничал Лихор.

– Зимор сказал свое слово, все остальное в руках духов! – орк сложил руки на мощной груди.

– Зимор вызывает меня на соревнование по вызову высших сил, оберегающих орков и дающих им волю к победе? Я согласен! – провозгласил ученик.

– Вождь, Зимор вызовет наших покровителей, чтобы они указали на укравшего булаву власти. Ты показывай на каждого орка и когда булава узнает, чьи руки ее касались, нам будет дан знак. Это единственное, что я могу принести в свое оправдание. Да будет так! – Зимор начал подергиваться в зажигательном ритме.

Смесь тиктоника и польки «Бабочки» развернулась на небольшом пятачке. Он танцевал так заразительно, что даже Татина начала притоптывать ногой.

– Да будет так!!! – проревел вождь и приказал ученику присоединиться к вызову духов.

Остальные орки замерли перед предстоящей битвой мистических сил. Конечно, Зимор предложил такое, о чем страшно подумать этим наивным созданиям. Они всегда принимали слова шаманов на веру, даже в мыслях не сомневались и в их правдивости, а теперь им предлагалось стать свидетелями существования высших сил.

Вождь с сомнением посмотрел на свою палицу, утыканную острыми зубами какого-то очень большого зверя и украшенную перьями различных цветов. На вершине ее красовался зеленый камень, размером с безбедную жизнь человека, его детей и праправнуков, если бы изумруд отыскали в нашем мире. В это время шаман и его ученик затряслись в танце. Каждый отрывался в своем стиле, но с похожими движениями, извиваниями и подергиваниями. Одна школа, что поделать.

– Духи пришли!!! Укажите нам истинного вора!!! – завопил Зимор и все как-то пригнулись и начали озираться по сторонам.

– Духи пришли!!! Если вы не укажите на вора, то Зимор вас обидел! Мы должны немедленно предать его смерти, а остальных принести в жертву, чтобы умилостивить великих духов!!! – в тон ему вторил ученик.

Вождь поднял булаву и начал несмело тыкать ею в каждого стоящего орка. Ужас на лицах сменялся облегчением, как только изумруд смещался в сторону от указанного. Ничего не происходило.

Вождь ткнул в каждого, но духи ничем себя не обозначили, остались танцующий шаман и его ученик. Ученик то и дело косился на булаву, но ничем себя не проявлял. Крепкий орешек попался. Все орки уставились на шаманов, сжимая топоры и нацеливаясь на фигуру Зимора…

Наконец, вождь поднял булаву и ткнул ею в низложенного шамана… но ничего не произошло и вздох пробежался по ряду орков. Зимор танцевал, танцевал так как будто последний раз в жизни. Хотя так в настоящий момент и было. Этот танец завораживал, гора мускулов перетекала из одного места в другое, орк то нападал на невидимого врага, то отступал. Убыстрялся или притормаживал в одном ему известном ритме. Зимор уже не сомневался, что ему сейчас настанет конец и старался в танце приблизиться к секире в руках Ригоны.

– Убейте его!!! Духи требуют крови предателя!!! – истошно завизжал извивающийся ученик.

Зимор метнулся к Ригане и поймал брошенную секиру. Его моментально обступили несколько гневно рычащих орков. Еще двое страшилищ встали возле нас, их горящие глаза не предвещали ничего хорошего. Я поднял шерсть дыбом, гном выхватил кинжал, Нагор поднял камень и уронил его на ногу заоравшей матери, а Татина открыла рот. Веселье начинало набирать обороты.

– Остановитесь!!! Вождь, ты еще не показал на того дергунчика! Не совершай роковую ошибку!!! – закричала Татина, и ее крик походил на раскаты лавины. Даже несколько камушков скатились вниз, но, вовремя поняли, что их надули, и оскорблено остались лежать на новом месте.

– Не слушайте её! Люди всегда были против нас!!! Она из того государства против которого мы собрались идти, об этом говорил великий Гарион!!! (при упоминании этого имени я непроизвольно вздрогнул) Он единственный орк в человеческом обличье!!! Помните, что он рассказывал о подобных ей? Предатели будут всеми правдами и неправдами сбивать нас с истинного пути великого возрождения!!! – провизжал ученик, затем снова забился в дерганом танце.

Зимор тем временем склонил голову, как будто к чему-то прислушиваясь, согласно мотнул ирокезом и поднял руку, требуя тишины.

– Вождь великого народа, и вы, мои воинственные собратья!!! Чтобы доказать вам, что наши духи-покровители здесь и они готовы выявить вора, я покажу вам самого маленького духа огня! Он сейчас спляшет танец на моей руке! – с этими словами Зимор поднял кулак вверх, и из него вырвалась небольшая струя пламени.

Орки непроизвольно отшатнулись от Зимора. Они в благоговейном страхе взирали на мощную руку и танцующий огонек, который под напором ветра отклонялся то вправо, то влево. Павел вспомнил, какое впечатление произвел на Татину и Крохма зажигалкой, и вписал её в наш план. Казалось, что огонек в руке и в самом деле танцует странный танец. Ученик стал бледносалатовым, но все также упорно шел до конца, не желая сдаваться.

– Вождь, это доказывает, что духи жаждут жертвы, если они послали дух огня!!! Тебе же известно насколько он жаден и вечно голоден!!! Принесите их в жертву!!! Сожгите их!!! – надрывался ученик.

Орки недоуменно переглянулись, но объяснение показалось убедительным. Они сбросили оцепенение, наступившее при виде ярко-желтого язычка, и снова подняли топоры.

– Вождь, да покажи ты на ученика булавой!! И если духи промолчат, то я сама лично накостыляю одному из них после смерти!!! – у Татины начал нервно подергиваться глаз. – Ты же ничем не рискуешь, и вор в любом случае будет наказан!!

Вождь повернулся к ученику и начал поднимать булаву, чтобы указать на него. В воздухе повисло немыслимое напряжение, его можно было ощутить в покалываниях когтей и дрожании кончиков усов. Притих ветер, заглохли птицы. Даже черви стеснялись копать землю, ощутив торжественность момента.

Как только булава уперлась в ученика, из пустоты за вождем раздались мощные звуки тяжелого рока. Некоторые орки упали на колени и закрыли уши руками от металлической вакханалии. Я сам никогда не понимал этой музыки, но Павлу она нравилась, поэтому он и поставил ее на мобильник. Пару раз он будил меня при помощи этого устройства, поднося к самому уху во время сладких снов. Как я не остался заикой? Сам не знаю, но сейчас мобильник очень даже пригодился.

Вождь начал оглядываться в поисках прозвучавших аккордов, но Павел уже вырубил звук. Тогда вождь снова поднял булаву и снова заиграл рок уже в другом месте. Вождь еще пару раз прослушал мелодию, но когда поднял в четвертый раз, то послышалось лишь сдавленное Пашкино чертыханье – аккумулятор мобильного телефона сдох. Вождь огорченно вздохнул и жестом приказал схватить ученика, который к тому времени из зеленого стал бледносалатовым.

– Зимор, ты настоящий шаман! Почему же сразу не привлек духов к себе на помощь? Твой ученик сказал, что духи передали ему приказ готовиться к войне с людьми из государства Ростии! Сказал, что они занимают принадлежащую нам территорию! Хотя люди давно уже загнали нас на это плато, но, с его слов, духи выявили историческую родину, где нас ожидает полное слияние с природой. Мы уже достали наши боевые топоры, и через день отправились бы в путь, если бы ты не появился! – проговорил вождь и еще раз поднял булаву на ученика, но мелодии не прозвучало, и он разочарованно вздохнул.

Зато я выдохнул с облегчением. Остальные поступили также. Угроза пропала! Я готов расцеловать Павла, подайте немедленно сюда его невидимую мордашку!

– Вождь, так для этого он и подкинул Зимору твою украденную булаву, чтобы от имени духов управлять нашим великим народом. Но духов не обманешь, они всегда на стороне тех, кто им верно служит! – сколько же апломба, сейчас плеваться начну, но похоже орки верят, так как они дружно взревели, поддерживая шамана. – Духи помогли мне выбраться из подземелий. Они всегда оберегали наш народ от полного истребления, даже когда нам было особенно трудно. Зимору было нелегко в шахте Забвения, он там сражался с диковинными зверями, злобными и агрессивными, они были похожи на людей и собак одновременно.

И Зимор рассказал о великой битве с двадцатью тварями, когда он самолично уложил пятнадцать зверюг секирой, троих щелбанами, а на двоих просто высморкался и они от обиды скончались. Столпившиеся возле него орки жадно внимали рассказу, потрясая топорами в особо напряженных местах. Ученик под шумок попытался смыться, но Татина вовремя указала на его неблагородные поползновения и того физически успокоили.

Наконец театр одного актера закончился, хотя его сын еще продолжал дело отца и расписывал уже свои подвиги перед группой орчат в сторонке. И тварей уже было около сорока, и состояли они из сплошных клыков, когтей и шипов, и положил их Нагор голыми руками, а помощь отца состояла лишь в подаче воды, когда ребенок хотел пить. Похоже, у Зимора подрастает достойная смена.

Татина с женой Зимора и другими женщинами орочьего племени уже вовсю обсуждала моду и что лучше носить во время ритуальных плясок. Я же подошел и уселся возле гнома, который кормил лошадей. Ну да, все о них забыли, увлекшись своими делами, а гному все равно было нечего делать.

«Кешка, неужели я также хвастаюсь перед пацанами? Забавно наблюдать такое со стороны. Ты одергивай меня, пожалуйста, когда я в следующий раз буду завираться, а то неудобно как-то получится, если откроется правда», – сообщил мне невидимый Павел и я торжественно поклялся укусить его за палец.

Хотя порой он такое несет… и настолько вдохновенно, что мне пришлось бы в течение получаса изображать наперсток, а он бы не поморщился.

Орки тем временем закончили одобрительно кричать и хлопать Зимора по плечу и повернулись к вождю. Тот повелел связать Лихора и бросить в шахту Забвения, дабы он повторил путь Зимора и испытал все прелести подземелья на своей шкуре. По-моему справедливое решение. Хотя зверюг там уже нет, так что может и выберется к гномам без ран и царапин.

Орки весело, с прибаутками, потащили орущего ученика к большому отверстию в земле. Затем раскачав его, швырнули в дыру, тот успел что-то прокричать про месть Гариона, и звуки стихли вдалеке. Чуть позже раздался отголосок далекого рева и следом вопль ученика.

Я подошел к шахте и всмотрелся в темноту, но больше ничего не услышал. На меня смотрела безмолвная тьма, скрывающая все тайны, что находились в ней. Может, я ошибся по поводу отсутствия зверюг? Ну и фиг с ним. Никогда не любил предателей. По сравнению с ними соседский кот Васька – ангел, хотя и облезлый.

Пройден дополнительный квест – помочь орку-шаману.

Награда – авторитет в глазах племени орков не получена.

Скрытая награда – неизвестна.

Во как! Вот и старайся тут, мобильником тряси. А тут награда снова неизвестна. Будто мы только что сделали квест у той самой деревни. Что за фигня?

Орки, утолив жажду справедливости, снова вернулись к прерванным занятиям, то есть послеобеденному сну. Как дети, право слово, здоровенные и накачанные дети – забава закончилась и их уже ничего больше не волновало. Часовой, которого мы потревожили своим появлением, полез обратно на свой пост, и вскоре кусты вновь ритмично заколыхались, но без храпа. Хорош охранник – с таким как за каменной стеной.

20

Павел все также лазил невидимым, не показываясь на глаза оркам, поэтому он и смог проникнуть в хижину вождя, который увлек туда же Зимора. Татина с Риганой занялись уборкой хижины шамана, выкидывая оттуда вещи ученика, который в их отсутствие успел основательно обосноваться. Крохма они запрягли как тягловую силу, заставив того подтаскивать вещи к центральной площадке. А там хозяйственные орочьи самки разбирали все, что могло пригодиться в быту. Оставшееся растащили мальчишки, тут же начав обыгрывать недавнее происшествие.

Нагор, на правах участника приключений изображал своего отца, а на роль ученика выбрали валяющуюся неподалеку колоду. Я же занимался священным ничегонеделанием, то есть попросту валялся на солнышке, пока детям не наскучила игра, и они не вспомнили обо мне. После этого мне пришлось спешно отступать под защиту Татины и ее новой подруги, которая недолго думая, подзатыльниками объяснила детям неприкосновенность моей особы. Ибо нечего трогать кота-освободителя, защитника слабых и ущемленных! Вот себя не похвалишь, и никто не догадается!

– Мама, ну разве кошки не для этого предназначены? Я помню, как ты недавно раскрутила одну из них над головой и зашвырнула в глубокую расщелину. Она еще полетела так забавно, болтая лапами и вертя хвостом! – после этих слов, я отодвинулся подальше от Риганы и на всякий случай опустил мою пушистую гордость вниз.

– Сын, то была рысь и она хотела полакомиться тобой, а это чудесное животное участвовало в спасении наших жизней. Отец будет недоволен, если узнает о таком отношении к благородному животному! – спокойно возразила Ригана своему настырному отроку, который не прекращал попыток прорваться за её спину.

Зато после её слов он опустил голову и отвернулся в смущении, но уже через минуту снова гонял с мальчишками по плато. Благородное животное спряталось под коврик. Так… на всякий случай…

Через час пола хижины вождя колыхнулась, и перед нами предстал хмурый Зимор.

– Человеческая женщина, собирайся! Зимор проводит тебя до пещеры отшельника. Крохм, Зимор благодарен тебе за поддержку, но дальше Зимор поможет дойти девушке сам. Не хочу отрывать тебя от королевских дел. Ты и так много сделал, заходи как-нибудь, посидим, вспомним наши приключения. Девушка, не стой столбом, седлай лошадей и следуй за Зимором. Ригана, собери пищи в дорогу! – скомандовал он, но сделал это так, чтобы его слова были слышны и в хижине вождя.

Татина, немного послушав воздух, кивнула в знак согласия и начала запихивать в седельные сумки нехитрую снедь, которую ей притащила Ригана. Гном же, поговорив немного с Зимором, с опечаленным лицом подошел к Татине.

– Зимор прав, он сможет довести вас до отшельника и без моей помощи. Идти тут осталось совсем немного, так что опасностей на свою пятую точку найти не успеешь. Попрощайся за меня с Пашкой, и мы ждем вас к себе в гости, как только вы разберетесь со своими проблемами. И не забывайте позвать нас, если не сможете решить их самолично, – чуть не плача, проговорил наш низкорослый спутник, обнял Татину, чмокнул меня в нос, чем смазал само прощание, так как уже успел наесться чеснока.

Ну не виноват я, что у меня вырвался чих, зато дети орков взвыли в радостном вое, видя изумленное и обиженное лицо гнома. Крохм аккуратно поставил меня на землю, вытер лицо подолом сюртука, повернулся и пошел своим путем. По пути гном остановился и обнял воздух, немного так постоял, что-то прошептал и пошел дальше. Наблюдавшие эту картину орки покачали головами и повертели пальцем у виска, не зная, что гном обнимал невидимого Павла. Татина смахнула слезинку, появившуюся в уголке глаза, и затянула потуже седло на Бегунке.

– Крохм!!! – взревел вслед удаляющемуся гному Зимор, потрясая своей секирой.

– Зимор!!! – обернулся и прокричал, поднявший вверх свой кинжал, гном.

– Кешка!!! – крикнул и я, поддавшись общему настроению.

Окружающие как всегда меня не поняли, лишь Нагор обернулся на мое мяуканье и с подозрительным видом начал сокращать расстояние между нами. Пришлось срочно улепетывать и нырять в сумку, что была в руках Татины. Очень уж не хочется узнавать на своей шкуре, как Ригана запускала в небо рысь.

Татина упаковала сумки, попрощалась с Риганой, причем обнимались они ни как не меньше десяти минут, пока Зимор не прикрикнул на них. Затем, пообещав переписываться и прислать рецепт одного чудесного пирога от бабушки, они наконец-то отлепились друг от друга.

Мы же с Нагором просто обменялись многозначительными взглядами, причем каждый немного сузил глаза, пообещав другому встретиться при более удобных обстоятельствах. И вот Татина вспрыгнула в седло своей лошадки, Зимор взял Бегунка под уздцы, и мы тронулись прочь из орочьей деревни. По дороге Зимор успел еще раз наорать на незадачливого часового. Тот что-то буркнул в ответ и, подождав пока мы немного отъедем, снова нырнул в кусты.

Мы поехали в противоположную от ушедшего гнома сторону и, отъехав на приличное расстояние, увидели материализовавшегося Павла. Тот почему-то неодобрительно посматривал на Зимора, но пока молчал, видимо ожидал, что тот скажет все сам. И дождался все-таки!

– Зимор знает, что ты был в хижине вождя и все слышал, поэтому ничего не будет скрывать. Да, человек по имени Гарион появлялся у нас и убеждал выступить за его короля, но мы тогда отказались. Да, мы недовольны жадным и продажным племенем людей и начинали войну против людского рода. Но вас оказалось так много, и плодились с такой скоростью, что не успевали великие воины орков убить отцов, как на их место вставали сыновья. Мы те немногие, что остались от некогда большого племени и вынуждены скрываться в этом ущелье! – проговорил орк, не поднимая от земли глаз.

– Но почему бы вам не заключить мирное соглашение с людьми и не жить, допустим, в лесу или на склонах гор? Почему вы прячетесь в этом темном ущелье, разве это дело для воинов, один из которых стоит десяток людей в открытом бою? – спросил все также нахмуренный Павел.

– В открытом бою?!! – взревел орк, разворачиваясь к Павлу. – Не один раз был открытый бой и люди терпели сокрушительное поражение. Но что-то вдруг изменилось, вы стали хитрее и проницательнее, всегда спешили на выручку себе подобных. Вскоре после этого вода в наших колодцах оказалась отравленной, везде появились замаскированные ямы с кольями на дне, и нельзя было пройти по лесу, чтобы в твою спину два или три раза не выстрелили. Поэтому дед нашего вождя собрал своих единомышленников и увел их в это ущелье. Вы, люди, никогда не упускаете возможности отравить или зарезать со спины своих собратьев, так что говорить о честном бое с чужими племенами?

– Не все такие, Зимор, поверь – не все. Есть и среди нас чудовища, но как оказалось и среди орков есть червоточина… – сказала Татина.

– Женщина, не смей лезть в мужской разговор!!! Ученик Зимора был на правильном пути, пока не появился Гарион и своими речами не смутил доверчивый ум. Мы с вождем сразу догадались, что колдун хотел на наших спинах ворваться в столицу непокорного государства, а потом всех нас пустить в расход. Но он смог воздействовать лишь на ученика, напев тому про орочью гордость и великое предназначение, результат вы видели сами, – опустив голову, закончил Зимор.

– Однако сейчас вождь уже был готов идти войной, или он передумал? – обидевшись на такое затыкание рта, спросила Татина.

– Сейчас такова была якобы воля духов, которую озвучил ученик Зимора. Мы смогли остановить его, но что будет в дальнейшем – неизвестно. До нас долетают слухи о людских войнах, по земле ползет сумрачная дымка, да еще и звери появились невиданные ранее! Что-то будет, но пока непонятно что! – и орк отвернулся от нас.

– Ты бы лучше рассказал, почему вождь все еще хотел принести Татину в жертву, «так… на всякий случай…» – мрачно произнес Павел. Татина от его слов просто задохнулась от возмущения, покраснела и начала реденько икать.

– Зимор не будет выгораживать свой народ, мы всегда приносили людей в жертву, если они забредали к нам. Гарион единственный, кто сумел уйти, да и то он обернулся змеей и проскользнул под носом у охранявшего его орка. Но Зимор сумел отговорить вождя, сумел убедить его в полезности этой дерзкой девушки, и вождь даже согласился подарить перо из булавы власти. Вот оно, как только понадобится помощь орков – сожгите его и мы придем, – Зимор протянул небольшое перышко, которое Павел убрал к остальным подаркам нелюдей.

Пройден дополнительный квест – помочь орку-шаману.

Награда – авторитет в глазах племени орков получена.

Получен дополнительный бонус «Призыв орков».

 (Использование – сжечь)

Татина наконец-то смогла проглотить застрявший в горле комок, но на этот раз ничего не сказала, лишь долго-долго смотрела на орка. Потом плюнула и отстала от нас на десяток метров, что-то выговаривая своей лошади. Лошадка пряла ушами, но судя по волооким очам – ей было абсолютно до фени все жалобы Татины. Животное аккуратно переступало по каменистой поверхности, старалось не оставить подковы на острых краях булыжников.

– Павел, на твоей груди талисман Корня? – спросил между тем Зимор.

– Да, ты о нем знаешь? – и Павел подставил амулет к свету, солнце заиграло на нем яркими бликами и солнечные зайчики немного раскрасили унылую площадку, по которой мы шли.

– Немного. То, что в его создании принимали участие орки и они, как воинственное племя, заложили в нем две особенности – повернув желтый луч, ты получаешь огненный меч, способный резать железо и крушить камень. А повернув черный – получаешь воинское искусство всех орков, великое умение нападать и защищаться. Но кто-то мне говорил, что этот талисман делает его владельца неуязвимым, а те зверюги едва не прикончили тебя! – Зимор продолжал задумчиво разглядывать амулет.

Носитель сообщил о характеристике артефакта

Получено знание – огненный меч

(один поворот желтого луча)

Получено знание – воинское искусство орков

(один поворот черного луча)

Того что Зимор сделает в следующее мгновение никто не ожидал, хотя и могли предполагать. Орк несильно ударил Павла по ноге, но донести удар до цели не смог, так как в этот момент поскользнулся на камне и рухнул на землю. Причем так удачно рухнул, что заехал кулаком себе в лоб. Искр не было, зато возник звук как от сильного удара в огромный барабан. Не успело эхо утихнуть, как орк вновь оказался на ногах, при этом довольно улыбался.

– Хорошо еще, что Зимор раздумал ударять тебя своей секирой, не то вы лишились бы проводника! – орк потер огромную шишку на черепе. Забавно наблюдать, как красная припухлость возникла на зеленой коже.

– Да, не исключено. Я сам не понимаю, почему эта тварь смогла меня достать, до этого промашек не возникало и не было никаких сбоев, – проговорил улыбающийся Павел и строго посмотрел на умирающую со смеху Татину. Но той смотри не смотри, а отомстить за покрикивание на нее орка она просто обязана.

– Нам бы такое чудо, вот тогда бы мы завоевали полностью все государства и смогли бы установить свой порядок, жесткий, но справедливый, – проворчал орк, поглядывая на Татину и уже сожалея, что не внял совету вождя принести ее в жертву.

Павел же повернул желтый луч, я снова съежился от пролетевшего холодка. В руках друга заиграл меч, состоящий из одного длинного языка пламени. Такую зажигалку я никогда не видел! Пламя около двух метров длиной и постоянно двигалось, но сохраняло форму клинка. Орк с уважением покосился на Пашкино обретенное оружие и попросил продемонстрировать его в действии.

Павел повернул еще и черный луч, от чего укрупнился в плечах и обзавелся внушительными мускулами на всем теле. Из-за этого его одежда затрещала по швам, и он был вынужден снять её. Да-а-а, сейчас, по пояс обнаженный, поигрывающий мускулами и пламенным мечом в руке, он был похож на одного из полубогов, какими их изображали древние люди. Конан сдох бы от зависти, когда увидел прорисовку мускулов на теле моего друга.

Павел показал новые умения, превратившись в смазанный вихрь, состоящий из вспарывающих воздух рук, ног и обширной стены огня. Наигравшись вволю, он остановился и посмотрел на остальных. Мы все были в полном восторге от этой демонстрации смертельной силы. Павел хмыкнул что-то типа «то-то и оно, а вы как думали», и повернул обратно лучи, снова став прежним. Камни, по которым он ударял пламенным клинком, оказались разрубленными ровно посередине и срезы были очень ровными, без малейшей зазубрины.