Текст книги "История одного пета. Часть 1"

Автор книги: Алексей Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

«Нет уж, Павел, вместе так вместе, а то потом скажешь, что один все провернул, а я даже возразить не сумею!» – я сходу отмел попытки взвалить непосильное поручение на мои хрупкие плечи.

Павел вздохнул, почесал головушку и сделал разведывательную вылазку… то есть подхватил и перекинул через забор меня!

13

Внимание! Квест питомца начат.

Цель – разведка.

Я еле успел сгруппироваться перед приземлением и минут пять расписывал полную несовместимость содержимого Пашкиной головы с нормальным человеческим существованием. Он же извинялся и просил осмотреться по сторонам, обещал накормить отборной сметаной и сулил другие выгоды райской жизни.

Последний раз плюнул в Пашкину сторону и повернулся к избе, где меня ждал сюрприз. Оказалось, мать братьев-людоедов не спала, а пыталась раздуть огонь под большим чаном. Может дыхалка устарела, а может дрова сырые, но костер упорно не желал разгораться. Не хотел и всё тут, дымил, шипел и иногда показывал язык. Она так увлеклась важным делом, что не заметила, как я приземлился у забора.

Не желая её отвлекать, я пустился в обход избы. Черный проем двери находился в прямой видимости старухи, поэтому надо было поискать другой способ проникновения.

Я обошел избу кругом и не нашел иных отверстий, кроме печной трубы и мелких окошек под самой крышей, из которых доносился мощный храп. После этого я передал наблюдения Павлу. Даже рассказал, что обнаружил на заднем дворе огромную кучу рванья, в светлую пору бывшую одеждой. Тот сразу придумал блестящий и оригинальный план, хотя я потом долго возмущался этой гениальной идеей. У него порой случались приступы «гениальности».

Квест питомца выполнен.

Питомец может возвращаться обратно.

Я бы и вернулся, как и было написано в воздухе, но Павел подошел к калитке и смело постучал. Я скрылся в листве развесистой липы и наблюдал, как бабка разогнулась и, бормоча ругательства, побрела открывать. Костер не поддался силе убеждения, и ни в какую не пожелал разгораться, что не могло не радовать.

Бабка доковыляла до калитки, по возрасту годящейся ей в ровесницы, за которой стоял мой «умный» друг.

– Здравствуйте, бабушка, а я послан королем Стимом Грозным с тем, чтобы получить короля эльфов и притащить его в столицу для увеселения публики. В случае отказа или неприбытия посланника, то бишь меня, к вам выдвинутся три роты псов-рыцарей. Так что я жду и терпение моё небезгранично! – отчеканил Павел.

– Охти, матушки мои, никак самим королем? А ведь я говорила сыночкам, что не доведет их до добра игра с мотыльками, вот оно и получается. Сейчас, мой хороший, сейчас я его принесу, а ты это… пока помоги бабушке? Дровец нужно принести вон из той кучи. Уж помоги, милый, а я пока птаху снаряжу, чтоб не улетела, – с причитаниями ответила старуха, кланяясь Павлу до самой земли.

Ох, и зря Павел в школе читал «Тимура и его команду». Хоть и симпатизировал хулигану Мишке Квакину, но дух помощи пожилым проник в его сознание и прочно там угнездился. Вот и сейчас не смог отказать бабушке – поплелся за дровами, шепотом переругиваясь с карманным эльфом.

Старуха посмотрела Павлу вслед и заковыляла в избу. На несколько секунд храп прекратился, затем вновь возобновился, но уже в другой тональности, немного тише. Как будто кто-то притворялся спящим.

Павел вернулся с дровами и свалил их у чана. Как раз в это время приковыляла старуха со свертком. Какой-то длинный предмет завернут в промасленную бумагу, вряд ли там находилась королевская особа.

– Сыночек, вот здесь твой мотылек, но прежде принеси бабке воды с родника. Моих-то сыновей не допросишься, а я уже старая стала, да немощная, – вновь запричитала старуха.

Павла вновь запрягли и он, подхватив ведро, побрел к роднику.

Старуха снова зашла в избу и что-то пробурчала в темноту. Ей ответило тихое рычание. Я остерегся слезть с липы и подойти поближе, чтобы узнать, что она замышляет. Не со страха, нет! Из чувства осторожности. Хотя сообщил Павлу о том, что внутри затевается что-то не хорошее.

Через три минуты вернулся Павел. Притащил воды, по пути немного облился. Подойдя к старухе, он поставил ведро на землю и протянул руку за свертком.

– Спасибо тебе, сыночек, за воду. Она мне скоро пригодится, а может, ты еще и зайца какого-нибудь поймаешь? Пойми, милый, я же старая, а дети мои только о себе и думают. Редко-редко что-нибудь от них перепадает, – старуха опять завела жалостливую песню, а морщинистая рука скользнула в сверток.

– Всё, бабка, это была последняя услуга, теперь подавай мне треклятого эльфа, и мы с тобой разбежимся. Король не забудет твоей помощи и не хило вознаградит – пригонит несколько рабов лично для тебя, – как можно внушительнее, но как можно тише, сказал Павел.

– Ну, надо же, а так все хорошо начиналось, и дров принес и воды притащил, еще бы зайчишку для меня старой, и день бы удался. Но нет, так нет. Эй, сынки мои разудалые, выходите во двор, тут пища своим ходом пришла, да еще и вспотевшая, как вы любите!!! – зычным голосом гаркнула старуха.

Не ожидал от нее такого рыка! Когти нечаянно разжались, листья скользнули у глаз, и меня встретила жесткая земля. Вот тут-то я и попался на глаза старой ведьмы. Она плотоядно улыбнулась.

Внимание – ваша маскировка раскрыта.

Внимание – агрессивность повышена.

Из избы, почесываясь и щурясь на солнце, вышли три здоровенных бугая в меховых безрукавках и замызганных штанах. На ногах обмотанные бечевой сапоги. Похожи как три капли воды из крана: одинаково лохматые, одинаково бородатые и, по всей видимости, одинаково голодные. На бычьих шеях болтались небольшие мешочки.

У нас в таких мешочках былинные богатыри носили родную землю, может братья тоже приезжие?

– Вот вам подарочек, сыночки, а я пожалуй себе возьму вон того котятку, жирненького да вкусненького, – пробормотала старуха, взяла в руки черпак и потопала в мою сторону.

Сверток она откинула в сторону братьев, тот звякнул о подвернувшийся камень. Мне ничего другого не оставалось, как взлететь на высоко растущую ветку, чтобы оттуда шипеть и плеваться, пока она пыталась сбить меня черпаком. С гордостью могу признаться – у меня два раза получилось увлажнить ее морщины.

А тем временем на площадке перед домом разворачивалось дальнейшее действие. Один из братьев неторопливо нагнулся за свертком, который бросила старуха, и извлек тесак внушительных размеров. На солнце блеснуло острое лезвие. Затем людоед осмотрел Павла с головы до ног, горестно вздохнул. Он обошел моего друга, после этого вздохнул еще горше.

– Неужели перед походом к нам не мог нормально поесть? И что же с таким худосочным делать, как вы думаете, братья? – с этими словами старший повернулся к остальным.

Те также покачали головами, а стоящий слева показал незамысловатый жест, проведя ладонью по горлу.

– Слышь, пацаны, может, вы по-хорошему отпустите короля эльфов, принесете ему свои извинения, и пообещаете больше никому не поднимать давления? – попробовал договориться Павел.

Я уклонялся от назойливого черпака старухи, но не мог не остановиться от такой наглости и посмотреть, не сбрендил ли Павел от страха.

Утробный смех трех глоток заставил обернуться и старуху, но увидев, что ничего особенного не происходит, вернулась к прерванному занятию. То есть продолжила попытки достать меня. Поверьте – мне очень не хотелось спускаться. Гораздо комфортнее я чувствовал себя среди свежей листвы, у бабки же на этот счет было иное мнение.

– Глупая киса, спускайся вниз, у меня и ножик наточен, и аппетит проснулся зверский. Давай же, не затягивай, не томи немощную старушку! – «Немощная старушка» подпрыгивала выше олимпийского чемпиона и пыталась сбить меня тяжеленным черпаком.

Краем глаза я видел, как старший брат положил Павлу на голову тяжелую руку, отчего тот присел, но продолжал смотреть прямым и укоряющим взором.

– Малыш, ты, кажется, не до конца понимаешь, куда ты попал и что с тобой сейчас будут делать. А попал ты к голодным людоедам. Что не страшно? Ну, братья, безумству храброго споем мы песню? – с этими словами людоед повернулся к остальным разбойникам, те оскалились гнилыми зубами и замычали что-то крайне немелодичное.

– Я теряю терпение. Или вы отдаете этого, с крылышками, или мы с вами будем по-другому разговаривать! – наглым тоном гнул свою линию Павел.

Вот с таким настроением он выходил против дворовой шпаны из соседнего района. Откровенно трусил, но вида не показывал. Те не раз пасовали перед таким напором и соглашались на мировую.

Жаль, что этот номер не прошел с отпетыми разбойниками. Старший брат нахмурился так, что кустистые брови сошлись в одну сплошную линию.

– Малыш, похоже, тебя мама рожала, стоя на помосте, и ты очень сильно стукнулся при рождении. Ну да ничего, у дурачков мясо нежное. Хватит болтать, мой желудок просит кушать. Прощай, малыш, с тобой было интересно, – пробурчал старший брат. Младшие кивнули в знак согласия, один даже утер слезинку.

Павел не зажмурился, когда увидел, как поднимается над его головой большущий тесак, возможно, вспомнил ребят из "Молодой гвардии". Братья одобрительно прогудели при виде такой храбрости, хотя один повертел пальцем у виска. Дальше началось такое, что я невольно остановился посмотреть и чуть не попался под удар вредной старушки.

Со свистом разрезая воздух тесак опустился… Но попал вовсе не туда, куда метил старший брат, а несколько выше, то есть по волосатой руке. Не ожидал людоед от верного оружия такой подлости. Он с ревом отшвырнул тесак и схватился за культю. Из схватки старший брат в этот день выбыл, так как в скором времени ослабел от потери крови и потерял сознание.

Злобный тесак не остановился на предательстве и, отброшенный яростной рукой, продолжил собирать кровавую жатву. Бесстрастный металл успешно попал второму брату по ногам, рассек сухожилия вместе с обмотками и успокоился, оставшись лежать в пыли. Стекающие с лезвия красные капли скатывались в пыль и превращались в бурые шарики. Раненый брат составил компанию старшему людоеду в его утробном соло. Он не удержался на ногах и продолжил выступление танцем, то есть, схватившись за пятки, покатился по земле.

В бурном перекатывании он успешно докатился до прыгающей бабки и сделал подсечку в лучших традициях сборной Бразилии по футболу. Старуха взмахнула руками и выпустила в небо злосчастный черпак. Я чуть узлом не завязался, чтобы пропустить мимо себя эту блестящую угрозу. Под деревом же заканчивался спектакль. Раненый людоед, подмял под себя истошно орущую старуху, стукнулся головой о липу и затих.

От мощного удара дерево скинуло меня со своих спасительных ветвей. Подумало немного и следом сбросило половину кроны. Листва накрыла разбойника и бабку зеленым покрывалом. Послышался глухой стук, я удивленно посмотрел на свои лапы, вроде бы всегда приземлялся неслышно и аккуратно. Однако причина стука оказалась вовсе не в моем приземлении.

Бабкин черпак все же нашел себе жертву и основательно приложился о череп третьего брата, пока тот, разинув рот, смотрел на все это безобразие. Блестящая железяка упала в чан и затихла. Затих и третий брат. Он огорчился на несправедливый мир и уснул сном праведника, ласково обняв чан. На его счастье костер так и не разгорелся.

– Мы уже их победили? – спросил эльф, храбро высунув нос из Пашкиного кармана.

– Ага, и это целиком твоя заслуга. Ик! – задумчиво сказал Павел, все еще созерцая на голове ласковую руку старшего брата.

Последний перестал рычать и лишь тихо поскуливал, лежа у стенки избы и прижимая к себе пострадавшую руку. Ноги сучили по земле, поднимая тучу пыли.

– Забавную ты себе шапочку приобрел. Сними, пока она меня не закапала, – в ответ съязвил маленький нахал. – И вообще нам пора выручать короля, пока остальные не очухались! Потом построишь из себя горделивого модника.

– Да уж, найдем его, да покончим с этим. Кешка, а ну живо в дом, ты же любитель играть с мышами. Значит, и эльфа быстро отыщешь. Главное – не трепли его сильно! Вдруг они некондицию не принимают? – не остался в долгу Павел.

Я оскалился для пущего эффекта, эльф вздрогнул и погрозил мне пальчиком. Но все же промолчал. Павел избавился от жуткого головного убора, и мы шагнули в темень избы.

В нос ударила такая страшная вонь, что в глазах защипало. Когда же мы утерли слезы, то взгляду предстали три кучи тряпья, сваленные в углах избы. По всей видимости, они служили людоедам постелями, а в четвертом углу висела грубо сколоченная клетка, накрытая грязным полотенцем. Вот к нему-то мы и подошли. Вернее, подошел Павел, а я остался на страже, готовый предупредить об опасности, если вдруг разбойники зашевелятся.

Павел снял клетку с гвоздя, сдернул полотенце, где сидел донельзя печальный эльф с короной на голове. Ручки обнимали скрюченные ножки, подбородок уткнулся в колени.

– Ну что теперь, увальни? Снова вам сказку рассказать? – спросил он, не поднимая головы. – Или вы какое-нибудь другое развлечение придумали? Только учтите – я не собираюсь опять становиться воланом.

– Отец, это я – Мириэль, мы пришли тебя освободить!!! – воскликнул карманный человечек. Его крылышки бешено вибрировали и он пытался вытащить ногу из пуговичной петли.

Павел скинул крючок с петли на маленькой дверце. Король от услышанного голоса тут же взлетел, ударился о потолок и кинулся к выходу.

– Сынок, мальчик мой! Ну, открывайте же быстрее! Дай я прижму тебя к больному сердцу. Наконец-то закончились мои мучения! – король сжал в объятиях нашего проводника.

У меня даже слезинка навернулась, когда я посмотрел на семейное воссоединение.

– Отец, аккуратнее, а то бескрылым меня оставишь, или бездыханным, и не ясно, что произойдет раньше! – прошептал полузадушенный Мириэль.

– Ребята, может вы потом пообнимаетесь? Нам бы сейчас сдернуть без шороха и пыли, разбойники же не вечным сном заснули, – проговорил Павел.

– Да, отец, залезай к нему в карман, и мы скоро будем на месте, – пискнул вырвавшийся Мириэль.

– Сын, ты не забыл, по чьей вине мы живем в лесу? И ты мне предлагаешь касаться человека? Да мне тех троих с их мамашей хватило за глаза, как вспомню, так вздрогну! – начал возмущаться неблагодарный король.

Павел не стал миндальничать, схватил его величество в кулак и крайне невежливо сунул в карман. Оттуда донесся возмущенный писк и уговаривающий лепет Мириэля. Второе все же возобладало, и вскоре из кармана высунулся молодой эльф с поднятым вверх большим пальцем.

 Дополнительный квест выполнен – спасти короля эльфов.

Награда – авторитет в глазах эльфов повышен.

Скрытая награда (знание о лучах амулета) – получена. 

«Эй, эльфийская маршрутка, нам пора выдвигаться! Бабке немного осталось до освобождения. Тебе ничего, а ко мне она слишком неровно дышит!» – напомнил я о ситуации во дворе.

– Мириэль, показывай дорогу, мы уходим! – сказал Павел и взялся рукой за амулет.

Во дворе та же идиллия, то есть спали все, кроме злобно ворчащей старухи. Я кинул на нее прощальный взгляд, и занял привычное место на Пашкином плече. Вот совсем не жаль, что мы с ней не познакомились поближе.

Павел взялся за амулет, и мы двинулись в путь привычным, волшебным ходом.

14

Мы произвели большой фурор, когда появились на поляне. Порхающие эльфы выдохнули с таким облегчением, словно держали воздух до нашего прибытия. А когда из Пашкиного кармана выбрался изрядно помятый король, на поляне та-а-акое началось…

Эльфы с радостными криками сновали вверх и вниз, пришлось пригнуть голову, иначе набили бы шишек и не заметили. Подданные старались обнять короля и его сына Мириэля, те же царственно уворачивались, но это плохо получалось. В конечном итоге в центре поляны возник кокон из восторженных подданных, похожий на дикий пчелиный рой.

Павел приступил к развязыванию пленников. Первым он развязал Татину, вынул кляп и сразу об этом пожалел.

– Почему вы так долго? Где шлялись? У меня все тело затекло, и нос нестерпимо чешется, а эти летающие палачи даже не прислушивались к моим желаниям! – просипела злющая Тана.

«Павел, засунь кляп обратно иначе она так и будет нудеть! А мне она уже надоела своими феминистическими нападками!» – я передал свои соображения Павлу, тот лишь грустно улыбнулся.

Ну и ладно, ну и не слушай – улягусь у кустов и обиженно изображу гордый мохнатый холмик.

– Ты молодец, Павел, что постарался так быстро вернуться за нами! – из мужской солидарности поддержал развязанный Крохм.

Татина хмыкнула в ответ на такое заявление и отправилась распутывать лошадей.

– Все равно Гарион настигнет вас, мерзкие людишки. И ты, король, так же сгинешь в неизвестности! – неподалеку от меня прошипел седой эльф и усвистал прочь.

Никто не обратил внимания на такую выходку, но мне показалась странным речь того, кто недавно хлопотал за освобождение короля. Я сообщил об этом Павлу, но тот ответил, что мне показалось, и посоветовал поменьше утомляться. Эх, если бы он только ко мне прислушался…

К этому времени радость эльфов поутихла, и король смог вырваться из кольца подданных. Царственно простер руку по направлению к нам и торжественно заговорил:

– Гордые жители прекрасного леса, поумерьте изъявления счастья и обратите внимание на людей. Нам предстоит решить, что с ними делать дальше. С одной стороны они спасли меня, с другой стороны именно из-за людского племени мы вынуждены доживать свой век в Вечном лесу, изгнанные и отвергнутые всеми. Я слушаю вас!

– Король, вообще-то мы торопимся, может, потом вернемся и договорим? – произнесла Татина. – Обещаю выслушать, понять и посочувствовать. А ты можешь приказать стрекозам принести пищи, и потом самолично пошлешь вдогонку воздушный поцелуй.

– Наглость этой девицы не знает меры, какое она имеет отношение к моему освобождению? – спросил опешивший король.

К нему сразу же подлетели несколько эльфов, в том числе и Мириэль. Между ними завязался ожесточенный разговор, правда, на пониженных тонах. Но я-то всё равно все слышал. Эльфы поведали, как «попросили» Павла помочь им, а король в ответ рассказал, как он оказался в лесу.

Выяснилось, что король летел по своим делам вместе с седым эльфом Нариэлем, советником и помощником. В полуденный зной на короля бессовестно накинулась жажда, и он попросил у советника фляжку с водой. Советник с поклоном передал королю фляжку. Потом король почувствовал страшную усталость и уснул под раскидистым дубом, очнулся уже в клетке у братьев.

– Надо же, а к нам советник прилетел убитый горем, и сказал, что ты отправил его за обороненной пряжкой от ремня. А когда вернулся, то обнаружил большие следы. Он полетел по этим следам и принес нам весть о твоем пленении. Нариэль потом сообщал о требованиях братьев, – озадаченно сказал Мириэль, остальные подтвердили его слова.

Когда все кинулись искать Нариэля, чтобы спросить у него о происшедшем, того воздушный след простыл. Я торжествующе посмотрел на Павла – не показалось же, он кивнул в ответ.

Стрекочущая компания отлетела дальше, и я уже не мог их слышать. Мириэль то и дело показывал на нас, что-то упорно доказывал, размахивал руками и иногда подергивал левой ногой.

Возможно, нервное дрожание ноги дало ему дополнительную убедительность в этом обсуждении, поскольку лицо короля смягчилось и подобрело. Он жестом подозвал молодого эльфа и что-то сказал ему на заостренное ушко. Тот кивнул и упорхнул в заросли жимолости.

– В свете новых фактов, – голосом мирского судьи начал король эльфов, – и так же то, что за людей поручился головой мой сын, я дарую им жизнь и даже готов помочь в путешествии. Я послал к Брысю гонца, чтобы он остановил на время Гариона, и прошу вас дать кусок ткани, чтобы сбить мага со следа. Еще я дарую эльфийскую накидку, когда понадобится помощь эльфов, вы только подожгите ее, и мы сразу же придем на зов. Дети мои, принесите гостям припасов в дорогу.

Получен дополнительный бонус «Призыв эльфов».

Использование – сжечь на любом огне.

– Король, а тебе ничего неизвестно о Кристане или Кирии? – Павел сумел вклиниться в монолог. – Вы же много где летаете, слышали что-нибудь о них?

– Нет, мы не интересуемся делами людей, нам до них нет совершенно никакого дела, – с пафосом произнес король. – Уходите, и желаю вам удачи в ваших делах.

Эльфы приносили в основном ягоды и сушеные грибы, один притащил сушеную божью коровку. От коровки мы великодушно отказались, чем неимоверно удивили эльфов.

– Спасибо и на этом, король! Ну, покеда. И до возможной встречи, Мириэль! – сказал Павел и одновременно наступил Татине на ногу, останавливая колкости.

Та ахнула и в ответ ткнула Павла локтем в бок. Закончив на этом обмен любезностями, они вспомнили про меня и гнома. Привязали Крохма к спине Павла, меня засунули в мешок (но не в тот, где скучало полтушки зайца, а туда, где спали эльфийские дары).

Король отвернулся от нас и поднялся с роем к верхушкам огромных деревьев. Мириэль и еще несколько эльфов махали до тех пор, пока мы не скрылись за могучими стволами.

«Павел, почему-то невысокие создания не любят людей, может мне тоже присоединиться к ним? А что – похоже, в этом мире так принято. Да и Татину я недолюбливаю!» – поделился я с Пашкой своими соображениями.

«Кешка, это же не моя вина, что люди так нагадить успели, да и Тана в душе хорошая… где-то глубоко внутри. У неё чуткое сердце, но оно спрятано от чужих глаз», – возразил Павел.

«Ага, и в прятках ей нет равных!» – съязвил я, и Татина не преминула подтвердить мои слова.

– Павел, ты расскажешь нам, как освобождал крылатого зануду? И почему так долго? Наверное, заговаривал зубы людоедам сказками о своем мире и роли главнокомандующего? – ехидным тоном проговорила она.

Уставший Павел почти без прикрас рассказал о нашей спасательной миссии. Я всего пару раз поправил его, и напомнил о своем немаловажном участии, чтобы он не присвоил всю славу себе. Наши лошади неторопливо плелись по лесной тропинке. Мы слегка подкорректировали курс, чтобы не попасть на встречу с братьями и их неуравновешенной матерью.

– Значит, на тебе и в самом деле амулет Корня? Я сперва сомневался, думал – таскаешь для красоты сверкающую побрякушку, – пробормотал Крохм, напоминающий рюкзак.

– Ты тоже что-то знаешь о его свойствах? – заинтересовался Павел. – Так расскажи. Как говорил мой папа: «Длинная дорога становится короче за хорошей беседой». Вот я и думаю, что лучше побеседовать с умным гномом...

– Так ты считаешь меня глупой? Так тебе не о чем со мной разговаривать? Так я тварь бессловесная? Так ты меня собакой назвал? Ну, ничего, я уже плюнула тебе на штанину! – надулась Татина.

– Тана, а тебя Зара точно ко мне в помощь послала? Судя по тому, как ты ведешь себя, она задумала что-то нехорошее. Если хочешь что-нибудь сказать по делу, то говори. Но не понтуйся, тебе это не идет, – наконец-то высказался Павел, я его даже похвалил за это.

Гном солидарно похлопал его по плечу, хотя и словил от коварного Бегунка плюху. Конь обернулся и злорадно оскалился.

– Все, я на вас обиделась, эгоисты лопоухие, болтайте о своих делишках, даже слова не скажу! – с этими словами Татина ударила пятками бессловесную лошадку и ускакала вперед.

Вот не понимаю я этих людских самочек, нервные они какие-то, непостоянные. То ли дело мои кошечки – всегда можно угадать, когда можно подойти, а когда лучше и хвоста не показывать.

– Мне рассказывал отец, рука нашего народа тоже участвовала в создании амулета. Помнишь, как я смог спародировать тебя и Татину, это искусство возникнет и у тебя, когда повернешь коричневый луч. Но это побочный эффект, а главным является умение становиться невидимым. Серый же луч дарует тебе возможность видеть в темноте любой плотности, – перечислил Крохм.

Носитель сообщил о характеристиках артефакта

Получено знание – невидимость

(один поворот коричневого луча)

Получено знание – ночное зрение

(один поворот серого луча)

Два раза нанесло холодом.

– Занудный гном, зацени – как у меня получается! – голосом Татины проговорил Павел, вернее воздух, к которому привязан гном. – Говори правду, иначе грохнусь на спину и начну кататься.

– Хорошо, что тебя не слышит наша язвительная подруга, сапоги у нее действительно тяжелые, – улыбнулся Крохм.

– Крохм, а ты не знаешь как нам найти Кана? Может, и про Кристана с Кирией слышал? – спросил воздух голосом Павла.

Гном нахмурил лоб и долго что-то пытался вспомнить, даже на расстоянии ощущалось, как под черепной коробкой с треском сталкиваются и перекатываются тяжелые мысли. Наконец булыжники его мыслей выстроились в ряд, он твердо и уверенно ответил:

– Нет! Я не слышал ни про Кристана, ни про эту девушку, но могу помочь с поиском Кана. Наши наблюдатели сообщали про этого отшельника. Вот когда выйдем из леса, то подземными ходами я проведу вас по короткому пути.

Довольный Павел снова появился в седле Бегунка. Еще бы – такая способность становиться невидимым просто незаменима при списывании контрольных. Опять мечтательная дымка легла на лоб, опять он заскучал по родному краю.

Подскакавшая девушка вернула его мысли на бренную землю.

– Ну что, мальчики, наворковались? Хотите я вас обрадую? Впереди Вечный лес заканчивается и за ним виднеется небольшая деревенька, вот там мы и попросимся переночевать. Если у кого-то есть возражения, то пусть выскажет их сейчас или унесет с собой в могилу, – выпалила единым махом наша егоза и снова умчалась вперед. Только кусты черемухи колыхнулись белой пенкой цветов.

Получен дополнительный квест – неизвестная деревня.

Награда – неизвестна.

Принять? ДаНет

«Павел, а Татина дело говорит! Вдруг там молочка дадут и супцом угостят, а то от сухпайка желудок крутит», – поддержал её слова ваш покорный слуга.

Ну, кто же знал, что это невинное желание так обернется?

«Давай заедем, Кешка. Может, в этот раз мы проснемся в нормальном месте и не связанные», – ответил мне Павел.

Затем он пришпорил Бегунка. Ветви ускорили бег, несколько хлестнули по бокам коня в опасной близости от моего мешка.

Вскоре мы вырвались из густой зелени и очутились на обширном картофельном поле. Кусты с сиреневыми и белыми цветочками радостно приветствовали нас. Вдалеке на широкой равнине, раскинулась деревушка в десять дворов, так похожая на наши затерянные населенные пункты. Те же перекошенные заборы, те же черные стены домов, те же хмурые сараи, подпертые бревнами. Следом за деревенькой бугрились лохматые спины холмов, а за ними, в сиреневой дымке наступающего вечера, пронзали небо острые пики гор.

В прошлом году мы ездили к Пашкиной бабушке в деревню, это время было раем для охотничьих инстинктов. Куча разнообразной живности веселила глаз, начиная от землероек и заканчивая крупным рогатым скотом. Из коров и коз выливалось настоящее молоко, а не тот порошковый суррогат, что Маргарита Павловна покупает в магазине. Вот и сейчас вид жилья навеял мне хорошие воспоминания, сразу захотелось на душистое сено, куда-нибудь в теплый амбар, к мышам.

На краю леса гарцевала лошадь Татины. Всадница же задумчиво смотрела на деревню, узкая ладонь изредка похлопывала по шее лошадку.

– Что остановилась, Тана? Я думал, что ты успела доболтаться с жителями об ужине, баньке и шикарных условиях для ночлега, да так, чтобы они были нам благодарны до гроба, – слегка поддел Павел.

Ну да, с кем поведешься от того и наберешься.

– Меня смущает, что деревня находится всего в полудне пути от жилища людоедов, а там вон и корова ходит, и люди снуют. Может, сперва кого-нибудь отправим разведать обстановку, а потом и сами пойдем? – произнесла Татина и направила лошадь обратно, под укрытие развесистых кустов.

– Павел, вот сейчас ты можешь испытать приобретенное умение. Только сперва отвяжи меня, а то гном, плывущий по воздуху, вызовет, по крайней мере, недоумение, – проговорил Крохм, ворочаясь за Пашкиной спиной.

Павел развязал веревку и спустил принца в высокую траву. Рыжая шапка замаячила среди сиреневых кругляшков чертополоха.

«Да, Павел, это отличный шанс проверить, как действует амулет. На этот раз давай без меня, ведь у амулета поле охвата маленькое. Ты быстренько всё узнаешь, стыришь пару куриц и назад. А то после достопримечательной встречи с не очень доброй старушкой, я не очень доверяю незнакомцам в этом мире!» – с надеждой я донес до Пашки свои мысли.

Может и я смогу немного отдохнуть, пока кто-то другой работает?

– Хорошо… дружбаны, спрячьтесь, и не высовывайте носа из кустов до моего возвращения. Если не вернусь, то считайте меня коммунистом! – высказался напоследок Павел, затем повернул коричневый луч и пропал.

– Я не понял, а кем его считать? – спросил заинтересованный гном.

– Не знаю, вроде как выругался… Вот вернется, тогда и спросишь. Куда это он пропал? Опять амулет? Как бы он пригодился мне на ночных вылазках, – проговорила Татина, отводя лошадей подальше от опушки.

Гном кивнул в ответ.

– Ты часто вылезала ночью? Как молодой девушке не страшно в такую темень прогуливаться в гордом одиночестве. Или ты всегда была в сопровождении?

– Да, Крохм, вылезала частенько, но далеко не для прогулок, и редко одна. Сейчас не время об этом говорить, но как-нибудь потом я тебе обязательно расскажу, – сказала Татина и, улегшись на траву, закинула руки за голову, уставилась в проплывающие в далеком небе облака.

Гном тоже примостился неподалеку, думая о чем-то своем и засунув в рот стебель травинки. Вот же эгоисты! Пришлось напомнить им о своем существовании негромким мяуканьем, иначе так и не выпустили бы из мешка.

Обойдя местность в поисках приключений, я не нашел ничего интересного и вернулся к спутникам. Они не поменяли позы за время моего отсутствия, так же флегматично лежали и смотрели в темнеющую синюю даль. Последовав их примеру, я прилег на солнечном пятне, даже слегка задремал, разнеженный ласковым вечерним теплом и мягким ветерком.