Текст книги "Чёрное Кольцо (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава XXIV

Мирия проснулась позже обычного, когда солнечный диск уже поднялся высоко над горизонтом и ласково коснулся её лица через распахнутые окна. Она парила в воздухе над огромной кроватью Великого Магистра. Она уже лет двадцать просыпалась в таком положении, не помня, как она поднималась в воздух. Одеяло привычно валялось на полу бесформенной массой. Она никогда не наблюдала себя со стороны, поэтому не могла знать, что в такие моменты она всегда находится в ауре приятного фиолетового света.

Мирия медленно опустилась на кровать. Поднявшись с неё лёгким движением, она провела рукой по нагому телу от плеча до бедра, как бы обрастая одеждой. Когда на ней появился последний её элемент она, наконец, посмотрела в появившееся перед ней ростовое зеркало. Проведя рукой по растрёпанным волосам, она привела их в порядок. Не глядя на одеяло, одним щелчком пальца, Мирия вернула его на законное место. Она вытянула руку и в неё влетела волшебная палочка, которая всё это время лежала под подушкой.

Она сделала палочкой полукруглое движение снизу в верх, и зеркало исчезло, а когда палочка резко опустилась вниз, то исчезла и сама Мирия.

Великий Магистр оказалась за своим столом, на котором в аккуратной стопке лежало несколько бумаг.

«Какой в этом сейчас смысл? – Устало подумала она. – И где Первый Помощник?»

Одна подошла к свободной стене и два раза легко ударила по ней кончиком палочки, после чего на ней появились ярке белые буквы. Пробежав по ним глазами, она прошептала себе под нос:

– Что-то должно случиться.

Она снова посмотрела на стопку бумаг, которая показалась ей немного выросшей.

– Подождём… – Решила она и села за стол.

Прошение о переводе. В виду опасной обстановки в Главной Школе Мастер Баллор просит перевести его вместе с семьёй в южную Школу близ городка Столвен, где у его жены остался дом. «Мастер Баллор. Помню его. Он работает в Мастерской по производству Атрибутов. Жаль конечно, он хороший ремесленник. Но тем важнее его сохранить.» «Разрешаю». Бумаги исчезли из её рук.

«А это хорошая мысль, – откинувшись в кресле, заключила она, – вывезти как можно больше людей на окраины, чтобы они не попали под действие этих самых бомб. Слишком поздно я это поняла. Скоро что-то случится. Я это чувствую.»

Она взяла следующие бумаги.

Капитан Залкан жалуется на нехватку Стражников. Сорок два человека за прошедшую ночь покинули свои посты и не вернулись в казармы. Ниже приведён список пропавших Стражников. Не связано ли это с работой Главного Расследователя?

«Я передам в Боевую Школу о пропаже людей. Они займутся их поиском и расследованием причин исчезновения. Новых людей выдать вам не могу. Пусть Старший Капитан явится ко мне для обсуждения вариантов переназначения оставшихся Стражников». Бумаги исчезли из рук.

Наставник Нидий предлагает увеличить число занятий по прикладной магии. Согласно собранной информации, уверяет он, количество рабочих магов снизилось более чем вдвое за последние пять лет. А о качестве их работы и говорить не приходится. Вчера, например, один из них…

Мирия не стала дочитывать и просто сожгла документ у себя в руках.

Из Трапезной сообщают, что продукты в Вечном Складе по какой-то причине стали портиться. Пять ящиков сгнивших живофруктов пришлось выбросить. Пять ящиков! В двух ящиках с искусственным мясом нашли Червей Пустоты. Всё зерно из обогащённого зерна почернело. Нам не из чего печь хлеб. С этим надо что-то делать, а то через месяц нам будет нечем кормить Учеников и Наставников.

Мирия задумалась. «Последствия влияния магической бомбы или диверсия? Надо будет изучить самостоятельно. А пока…» – «В Кулинарный Кабинет. Срочно. Ускорить создание продуктов для Трапезной. Магистру Давоку. Заменить Вечный Склад. Не чинить. Только заменить. Неисправный Склад вместе с содержимым перенести в мою лабораторию».

Бумаги исчезли.

Жалоба на Наставника…

Просьба принять в Школу…

Просьба рассмотреть Научный труд…

Выбор руководителя для школы в Синем Лесу…

Два Магистра не поделили изобретение…

Запрос в Боевую Школу….

– А это как сюда попало?

Прошу призвать к суду Великого Магистра Мирию. Получив свою силу случайно, она не имеет права на то, чтобы пользоваться ею. Не говоря о том, чтобы возглавлять целую школу! Я знаю, в вашей власти лишить её силы, и я взываю к справедливому суду. На её месте должен быть более достойный человек, от рождения наделённый магией. Если вы проигнорируете мой запрос, то все маги пожалеют.

Мы – Тени. Нас нет.

«Отправить Великому Магистру Тантею. Как думаешь, это писал Чучело?»

Когда стопка практически подошла к концу, стеклянный шар, стоящий в углу стола ярко засветился. Мирия коснулась его рукой.

– Великий Магистр Тантей, – представился мягкий голос.

– Приветсвую! – Сама не зная почему, ответила она почтительным тоном.

– Рад тебя слышать, Мирия, – по-отечески продолжил Тантей. – Хочу с тобой поговорить по поводу запроса, что ты мне отправила. Как давно оно пришло.

– Сегодня. Точнее не скажу.

– Послушай это, – тут же сказал Тантей, словно ожидая именно этого ответа. – Прошу призвать к суду Великого Магистра Кантара. Он слишком стар, чтобы нести бремя правления, но также и слишком горд, чтобы уступить место кому-то более достойному и активному. Тому, кто введёт Школу в новый меняющийся мир. Я знаю, в вашей власти лишить его силы и обеспечить старику спокойную старость. Если вы проигнорируете мой запрос, то все маги пострадают.

Мы – Тени. Нас нет.

– Не скажу, что это далеко от истины, – ехидно заметила девушка.

– Мирия! – Устало сказал Тантей. – Не начинай.

– Хорошо. Я так думаю, про Мелдвина у тебя тоже есть?

– Прошу призвать к суду Великого Магистра Мелдвина. Он слишком обезумел от своей силы и ведёт совершенно безрассудную политику, непонятно на что нацеленную. В своём безумии ему не хватает ума, чтобы уступить своё место более разумному и достойному магу, который исправит все те ошибки, что успел оставить после себя Великий Магистр. Я знаю, в вашей власти лишить его силы, и я прошу изолировать этого безумца от всех нас. Если вы проигнорируете мой запрос, то все маги пострадают.

Мы – Тени. Нас нет.

– Они поразительно хорошо осведомлены.

– Даже слишком.

– В каком смысле?

– Прошу призвать к суду Великого Магистра Тантея. Он считает, что имеет право судить преступления других людей. Да он и не человек, если подумать, он… Непонятно что. Порождение Магии. И непонятно, какие он на самом деле преследует цели. Он считает, что никто, кроме него не в состоянии нести его бремя, не давая тем самым даже попробовать более достойным людям. Я знаю, что в его власти распылить любого из нас одним взглядом, но я прошу его отказаться от своего статуса и вести жизнь отшельника. Если вы проигнорируете мой запрос, то все маги пострадают.

Мы – Тени. Нас нет.

– А вот это было неожиданно.

– Что ты по этому поводу думаешь?

– Думаю, что-то должно случится. И очень скоро.

– Кантар и Мелдвин думают также.

– Ты с ними уже говорил? – Мирии было искренне обидно, что с ней он связался последней.

– Сейчас очень важно действовать сообща. Когда сможешь прибыть на совет?

– Ты же понимаешь, что это отличное время для того, чтобы всех нас убить одним махом?

– На это и расчёт.

– Тогда – завтра. Надо подготовится… К чему бы то ни было.

– Значит, завтра в полдень. Будь осторожна, Мирия.

– Как всегда, Тантей.

Шар перестал светиться и Мирия убрала от него руку. Пока она разговаривала с Тантеем стопка бумаг опять выросла до половины прежнего размера.

– И где мой Первый Помощник, когда он так нужен? – Тихо произнесла Мирия, потом, будто о чём-то вспомнив, она встала из-за стола и подошла к окну, из которого открывался вид на двор школы и окрестные разноцветные дома. И дальше, по дороги, почти на самом горизонте небольшой посёлок, где она жила, будучи маленькой пугливой девочкой.

– Ой как не вовремя ты к нам попал, Александр…

Глава XXV

Пламя танцевало под ледяным взглядом звёзд. Низкий круглый очаг не давал ему расползтись. В небольшом круге жёлтого света едва различались тёмные фигуры путников, устроившихся на ночлег. Александр завернулся в нечто, что он назвал спальным мешком и был похож на большую гусеницу. Стелле понадобилось много времени, чтобы понять, что от неё хочет парень, но всё же она сумела создать нужную вещь. Сама она сидела на земле, опершись спиной на колесо их повозки и вытянув босые ноги к пляшущему пламени. Она могла сделать для себя любой ночлег, но предпочла естественные, как ей показалось условия. Перед ней стоит задача не спускать глаз с Хранителя, но её глаза предательски слипаются.

– Стелла, ты не спишь? – Спросил её тихий шёпот.

– Нет, – ответила она, пару раз мотнув головой, отгоняя сон.

– Не удобно? – Спросил Александр.

– Вполне, – честно ответила Стелла. – Чего сам не спишь? Завтра долгий и трудный день.

– Мне просто интересно…

– Что?

– Насколько трудно тебе тащить нашу повозку? Я понимаю, что ты не сама её тащишь, но всё же.

– Это… Утомительно.

– У нас есть такие повозки, только сильно усовершенствованные. Внутри них есть… – Он подбирал слова, – устройства, которые заставляют колёса повозки вращаться. Глядя, как ты создаёшь из воздуха этот мешок, я подумал, а не получится ли сделать подобное устройство, чтобы облегчить тебе работу?

– Не думаю. Никто никогда не задавался таким вопросом.

– Мне кажется, я смогу придумать, как это сделать. Надо только решить вопрос с топливом.

– Топливом?

– Чтобы повозки из нашего мира ездили, в них заливают специальную горючую смесь.

– Зачем?

– Энергия не может быть создана и не может быть уничтожена. Она переходит из одной формы в другу. – Александр от возбуждения поднялся на своём месте и сел на колени. – Это один из фундаментальных законов моего мира. То есть, чтобы придать машине, то есть повозке горизонтальное движение, надо придать вращательное движение колёсам, вращение к ним передаётся через специальный вал от двигателя… От устройства, о котором я говорил. Это устройство, в свою очередь получает энергию вращения от сгорания в нём топлива. То есть мы преобразуем энергию горения в энергию горизонтального перемещения.

– В этом… Есть логика… – Согласилась Стелла, обдумывая описанную схему.

– Насколько я могу судить со стороны, – продолжал излишне разговорившийся Александр, – ваш мир не так сильно отличается от моего. И наши фундаментальные законы работают и у вас. Мне Мирия пыталаcь объяснить, как работает Магия. Да и в книгах прочитал об этом, пока сидел у неё взаперти. Ваша Магия очень похожа на нашу энергию.

– Может быть, – вяло отвечала девушка, на долю секунды ей показалось, что рядом с ней сидит Стигий и рассказывает ей очередную теорию о природе всего сущего. – Тебе, видимо, виднее.

– Если наши законы справедливы и для вас, то откуда вы все черпаете вашу силу, и куда она потом возвращается? Ты не задумывалась об этом?

– Сейчас ты лезешь в дебри наших древнейших споров, Александр, – она приятно улыбнулась. – Я бы тебе посоветовала не забивать этим голову, ведь ты у нас не навсегда и не обязан понимать, как устроен наш мир.

– Не сочти за грубость, но мне кажется, мало кто из вас по-настоящему понимает, как устроен ваш мир.

– Это так. Понимаешь, Александр, – Стелла подалась вперёд, – Когда кто-то пытается раскопать эти тайны, случается большая беда и гибнет много людей. Поэтому мало кто рискует в этом копаться.

– Выходит, вы – обычные потребители?

– Наверное, так. Если бы я ещё знала, что означает это слово.

Александр немного осунулся и уставился в пламя. Он долгое время сидел неподвижно, и Стелла опять начала клевать носом.

– О чём просил Уман? – Вдруг спросил Александр. Стелла опять сбросила с себя прозрачные сети сна.

– Ему надоело прозябать в своём подвале в одиночестве, – сухим голосом ответила Главный Расследователь, – просил перенести его в нашу Крепость.

– Странно. Зачем для этого меня выпроваживать?

– Чтобы кольцо не помешало, видимо.

– Это? – Он поднял руку и посмотрел на чёрный Артефакт. Стелла заметила, что он начал отливать голубоватым блеском. Такого раньше не было. – Мы с Уманом Экспериментально установили, что эта штука блокирует, а чаще поглощает магическое воздействие, направленное непосредственно в меня.

– Значит, прощаться не захотел, – голос Стеллы стал холодным. Она продолжала пристально следить за прыгающим голубым светом на руке парня.

– Жаль. Приятный старичок, хоть и головой поехавший.

Стелла не ответила.

– Ладно, можно последний вопрос?

– Задавай.

– Раз ты можешь так легко создать что угодно буквально из воздуха, то почему мы спим посреди поля, а не, например, за каменными стенами и на удобных кроватях?

– Потому что я устала, и это единственное, на что мне хватило фантазии и желания.

– Тогда прошу меня простить за моё несвоевременное любопытство, – виновато сказал Александр. – Спокойной ночи, Стелла.

– Спокойной ночи, Александр, – Стелла не понимала, зачем её попутчик говорит так перед сном, но повторила за ним. Она продолжала неподвижно сидеть и внимательно наблюдать за ним. Убедившись, что он уснул, она подошла к нему и протянула в его направлении руку, стараясь уловить какую-либо магическую активность кольца. То, что она ощутила ей не понравилось.

Стелла не заметила, как заснула, но спала очень неспокойно. Проснувшись ещё до рассвета, она неподвижно сидела, также облокотившись на колесо, внимательно разглядывая ворочающееся тело. Она понимала, что в таком темпе долго она не протянет, а ехать им ещё несколько дней. И это только до моря.

Когда начало светать, она несколько раз обошла повозку, внимательно осматривая её. Она искренне не понимала, как можно сделать то, о чём ей говорил Александр. Зато она придумала способ задержаться подольше.

Вскоре проснулся и сам Александр. Стелла уже успела достать с помощью магии стол, пар стульев и еду с напитками. Парень жадно на них накинулся. Стелла украдкой погладывала на его руку.

– Я тут подумала, – сказала Первый Расследователь, – ты действительно сможешь заставить повозку ехать саму?

– Думаю да, – кивнул Александр, потом продолжил, неуверенно почесав затылок. – Ну я не механик вообще-то и никогда с машинами дела не имел, но тут прямо озарение какое-то. Так что, думаю, справлюсь. Но…

– Что?

– Я не маг. А чтобы осуществить мою идею, мне понадобится твоя помощь.

– Говори, что надо, – ответила она с улыбкой. – ей правда было интересно.

Во время завтрака, а потом очень долго после его окончания Александр объяснял Стелле принцип работы того, что он называл двигателем. Потом объяснял, чем его идея отличается от всего описанного им ранее. Наконец, они очень долго пытались создать нужный механизм. Когда Александр в двадцатый раз попросил его изменить, успевшая порядком устать от этого Стелла объявила обед. Но вместо того, чтобы разделить его с ней, парень попросил большой лист бумаги и пишущий стержень. Разложив всё на половине стола, он увлечённо, что-то рисовал, выводя линии по линейке.

Теперь даже днём был заметен синий блеск кольца на его руке.

Закончив обедать, Стелла блаженно откинулась на спинку стула. Тогда Александр с довольной ухмылкой показал ей результат своих трудов. Стелла не понимала из его рисунка вообще ничего. Возбуждённый Александр пустился в новые объяснения, указывая в разные части рисунка. Теперь она поняла. Кажется.

Спустя пару неудач, им всё-таки удалось сделать то, что работало. Это было устройство прямоугольной формы. Внешне оно было практически полностью закрытым, но внутри у него происходили процессы, которые иначе как магией назвать нельзя. Но это была не совсем магия. Александр назвал её механикой.

Подав небольшое магическое усилие диск на одном из концов устройства начинал вращаться, и чем большее было усилие, тем быстрее этот диск вращался.

Убедившись, что устройство работает, Александр и до этого чересчур возбуждённый, буквально излучал из себя живую энергию, и Стелла готова была поклясться, что в его глазах появился теперь уже знакомый ей голубой блеск.

Дальше пошло на удивление быстро. Через так называемые валы, они соединили выходной вращающийся диск устройства с передними колёсами. К этому времени уже начало темнеть, но Александр никак не мог закончить. Стелла же не чувствовала ног. Она не помнила, когда она последний раз настолько уставала физически. Но эта усталость почему-то была ей даже в радость. Даже обидно было в таком состоянии опять на земле провести ночь.

Стелла собрала последние силы и, подняв руку вверх, сильно сжала её в кулак. Воздух ощутимо затрясся. Даже Александр смог отвлечься от своей работы. С открытым ртом он смотрел как вокруг стола прямо из воздуха появляются каменные стены, а за ними и крыша. Одежда на Стелле развевалась, будто над ней стоял огромный вентилятор. Но волосы почему-то взвивались вверх.

Когда Стелла закончила, она бросила сжатую руку вниз и по пустоши пробежал гул упавшей скалы.

– Ты был прав, – сказала Стелла совсем ослабшим голосом. – Спать за стенами безопаснее.

– Ты в курсе, насколько пафосно сейчас это было? – Спросил Александр, всё ещё находящийся под впечатлением.

– Что значит – пафосно?

– А… – Парень махнул рукой. – Не важно. Надо закончить.

– Я слишком устала, чтобы спорить. Спокойной ночи. – Неизвестно зачем добавила она.

– Спокойной ночи, – на автомате ответил Александр, не отрываясь от работы.

Утро пришло неожиданно быстро. Стелла нежно потянулась в кровати. Она лет пять так хорошо не спала. Скорее десять. Она повернула голову и увидела, что Александра на соседней кровати нет. Постель даже не тронута. Она вскочила, на ходу создавая на себе одежду. С силой открыв дверь, она сощурилась от ударившего в глаза света. Она не ожидала, что проспала так долго – солнце было практически в зените.

Привыкнув к свету, она осмотрелась – повозка была на месте, также было поднятой на небольшой подставке. Под повозкой спал Александр. Видимо, заснул прямо за работой. Она встала над ним и думала, как поступить.

Она взяла его на руки, мысленно опустила повозку на землю, после чего положила в неё своего попутчика. В одно движение запрыгнув в неё, она огляделась.

– Пусть стоит – решила она, и дала команду устройству. Повозка неожиданно резко дёрнулась с места и понеслась вперёд.

– Ты смотри, – тихо сказала она. – Работает!

– Если бы я умел делать как ты или Мирия, я бы сделал ещё лучше, – сонным голосом сказал Александр сзади.

– Мы едем быстрее, чем раньше! – Искренне удивлялась Стелла. – И мне намного легче заставлять её двигаться! Это… Невероятно.

– Это нормально, что оно так нагрелось?

Стелла обернулась. Александр внимательно рассматривал кольцо, как раньше пытаясь его снять с пальца. Оно отчётливо светилось.

– Мы с этим разберёмся, когда приедем, – её голос опять стал холодным. Но, если это тебя успокоит, то не думаю, что это что-то опасное для тебя.

– Что-то происходит – голос парня звучал незнакомо. Появился глубокий грудной хрип и старческий треск. Стелла встала в боевую стойку и попыталась вытащить из воздуха меч, но в её руке оказалась только рукоятка.

Она тоже ощутила неприятное возмущение в воздухе, а потом они въехали в непонятно откуда появившийся портал.

Глава XXVI

В Зеркальной Комнате было слишком тихо. Эта тишина не давала Тантею сосредоточится. Даже потоки магии, пронизывающие всё вокруг, были непрерывными и слишком стройными. Он чувствовал их. Он был их частью, окутывая ими весь мир. Через них он чувствовал весь мир. Обычно. Сейчас он не мог расслабиться и беспокойно возвращался в Зеркальную Комнату.

Великий Магистр открыл глаза и посмотрел на своё отражение. Татуировки практически не светились. Всё было слишком идеально.

Материализовав на себе одежду – свободный балахон с глубоким капюшоном, абсолютно-чёрный с ярко-белыми вставками – он вышел через едва заметную дверь и медленно спустился по винтовой лестнице. Это было такой же важной частью погружения, как и пребывание в Зеркальной комнате. Точнее, пеший спуск помогал ему вернуться в реальный мир, далеко не так чувствительный к магии, как он.

Зеркальная комната находилась на вершине самой высокой башни Крепости Правосудия. Предполагалось, что там должны располагаться покои Великого Магистра, но Танетей нашёл ей более важное применение.

Автор письма прав, как и все они. Тантей – не человек. Он нечто большее. Большее? Он нечто другое. Плод страсти от порождённого магией существа. Он и является живым воплощением магии. Той силы, что питает этот мир. Стихией, которую жители этого мира смогли подчинить.

Уже были слышны звуки боя – во дворе Крепости каждый день тренировались. Для боевого мага нет ничего важнее его подготовки. Эту мысль вдалбливают всем ученикам с первого дня, воспитывая в них феноменальную дисциплину. Но даже эта сталь испортилась от чересчур сильной закалки. Чем же смог Чучело, кем бы он ни был, заставил идти за собой таких верных и прошедших строжайший отбор магов? Неужели одной идеи, пусть и благой, достаточно, чтобы вселить сомнение в зачерствевшее сердце солдата?

Тантей спустился до самого низа и, как обычно, остановился на короткое время у самой двери. Очистив от последних мыслей голову, он вышел во двор.

Едва окончившие обучаться маги отрабатывали безоружный ближний бой. Удостоив их лишь коротким взглядом, Великий Магистр прошёл вдоль стены, но резко остановился прямо перед упавшим полуголым телом. Маг тут же вскочил. Заметив, Тантея, он слегка поклонился.

– Приветствую, Великий Магистр! – Сказал он и быстро вернулся к своему противнику.

Тантей проводил его взглядом и только сейчас заметил кое-что необычное. Он подозвал к себе их Наставника.

– Почему бойцы без одежды? – Без приветствия спросил Тантей.

– Учу их терпеть боль, – поспешно ответил Наставник, также забыв о приветствии.

– С этим есть проблемы? Почему раньше не сказали?

– Раньше эта проблема не была так очевидна, Великий Магистр.

– Поясни.

– За последние дни многих забрали на допросы. И очень немногие продержались хотя бы пол дня.

Великий Магистр уставил в Наставинка такой взгляд, который тот не знал, как расценивать, но почему-то испугался, будто бы сжавшись.

– Я понимаю, что идёт расследование, – оправдывался он, – но они позорят мою работу и лично меня. А если бы их допрашивали не мы, а какой-то возможный враг?

Великий Магистр задумчиво кивал головой, и, казалось, не слушал.

– Продолжай, – наконец, сказал он и пошёл дальше.

Пройдя с гулким эхом через пустой Зал Суда через слишком большие даже для него двери, Тантей повернул в его центре налево и прошёл через дверь, ведущую на лестницу. Она вела в Высший Зал, где его уже в нетерпении ожидали три Великих Магистра.

– Зачем вызывать нас так рано, если ты сам ещё не готов, Тантей? – Недовольно бросил Мелдвин, как только Великий Магистр Боевой Школы появился в дверях.

Не говоря ни слова, он сел на своё место.

– И что, мы так и будем тут сидеть, и ждать непонятно чего? – Продолжая стоять возмущался Мелдвин.

– Я готов выслушать ваши предложения, Великие Магистры, – строго сказал Тантей.

– Я повторю то же, что и сказал тебе через Шар – зачем нам собираться в одном месте, облегчая задачу нашим врагам? – Мелвин, наконец, изволил опуститься на стул, – собрав нас здесь, ты подставил под удар не только нас, но и основы, удерживающие наш мир в покое и равновесии.

– Не тебе говорить о равновесии, Мелдвин, – рявкнул Кантар. Тантей давно не видел его таким злым. – Ты только и ищешь способы этот самый баланс нарушить в свою сторону. Хоть ты мне почти брат, но с меня хватит. Нам с тобой пора выйти из игры. И если нам суждено сегодня умереть, то это давно пора было сделать. Вот только, – обратился он уже спокойнее к Тантею, – зря ты и Мирию сюда вытащил. Не стоит ей умирать вместе с нами.

– Я не собираюсь сегодня умирать, – уверенно сказала девушка.

– Никто не умрёт, если мы будем заодно, – сказал Тантей, оглядывая своих собеседников, – для этого мы и собрались, чтобы продумать дальнейшие действия.

– Ты же согласен, что мы здесь являемся слишком очевидной мишенью? – Спросил Мелдвин.

– Конечно.

– В таком случае, что случится, как ты думаешь?

– Мы нашли не все пропавшие бомбы. Думаю, они попытаются их активировать одновременно где-то около Крепости. Мои лучшие маги держат защитное поле как над крепостью, так и вокруг этого зала.

– А что с теми устройствами, которые хранятся у вас? – Спросила Мирия.

– Я о них позаботился. Они проблем не создадут.

– Как позаботился? – Недовольно спросил Мелдвин.

– Также, как и о палочке Делагура, как ты и сказал, – ответил Тантей.

– И что это значит?

– Убрал их из нашего мира.

– Что? – Мелдвин был скорее удивлён, чем возмущён. – Ты не мог так сделать.

– Но сделал. Не место им в нашем мире. Пусть те люди с ними разбираются.

Мелдвин хотел сказать что-то ещё, но смолчал. Даже не читая его мысли, Тантей понимал, что он сейчас очень сильно ругается.

– Ты предлагаешь нам сидеть под куполом, пока где-то будут убивать наших людей? – с возмущением спросил Кантар.

– Я надеюсь, что ваши люди справятся с незначительными силами противника. Думаю, что основной удар будет нацелен на нас. Тени думают, что, убив вас можно занять ваши места, и Чучело очень хорошо играет на этом заблуждении. Даже если устройства пробьют защиту и лишат нас магии, мои обученные бойцы и без неё в состоянии противостоять даже превосходящему противнику. Поэтому да, Великий Магистр Кантар, мой план в том, чтобы сидеть в этом зале и ждать незваных гостей, если они всё-таки заявятся.

– Если они доберутся до нас, мы же ничего не сможем им противопоставить без магии – ответил Кантар. – Мы слишком старые.

– Для этого тут Мирия.

Три пары глаз уставились на девушку. Она не знала в которые из них смотреть.

– Я доверяю тебе свою жизнь, девочка, если всё пойдёт плохо, – сказал Тантей, по-отечески, потом более строго обратился к старикам. – От вас я жду того же.

– Вот уж нет! – Сказал Мелдвин. – Уж лучше сдохнуть, чем позволить выскочке, которой просто повезло заполучить свою силу, оберегать мою жизнь!

Мирия гневно сверлила его взглядом. Между её пальцев искрили молнии.

– Ты не справедлив к ней, Мелдвин, – примирительно сказал Кантар. – Сам знаешь, через что она прошла.

– А через что мы с тобой прошли? Помнишь? А помнишь, чтобы нас кто-то жалел? Вооооооот. Поэтому и она от меня жалости не дождётся. Ты сам-то ей доверишься?

– У меня нет выбора.

– Вот именно! Если бы у тебя был выбор, ты бы ни за что не доверился ей.

– Да чего ты на неё так взъелся? – Не выдержал Кантар.

– Ну давай, Великий Магистр. Расскажи. – Глазами хищника, готового броситься на жертву, Мирия ехидно смотрела на Мелдвина.

– Рассказать что? – Кантар в недоумении уставился на старого друга, но он не спешил отвечать, а даже как-то осунулся, и растерялся, не находя себе места.

– Великий Магистр Мелдвин пытался на мне жениться, – издевательским тоном начала Мирия. – Это было почти сразу после смерти Фантира. Видимо, раньше боялся гнева своего учителя. Он был показательно добр и заботлив, обещал мне защиту и – как же он выразился? Вспомнила – «вместе построить новый мир, где будет всего одна школа. Наша». Я была ещё наивной и глупой девочкой, а он… Я не знаю, что на него нашло, но он попытался меня изнасиловать…

– Что? – Взревел Кантар. Мелдвин даже побледнел от страха. – Ты знал? – Спросил он у Тантея.

– Нет, – холодно ответил он, пытаясь задушить в себе вспыхивающий гнев, – почему ты раньше не сказала? Ему это не сойдёт с рук.

– Я сказала «попытался». По факту, ему не за что отвечать. А не сказала, потому что испугалась.

– Чего? – Не глядя на неё спросил Тантей.

– Я ему кое-что оторвала. Очень болезненно. Думала, меня за это накажут.

– Это… – Кантар запнулся, подбирая слова, – многое объясняет. И что нам со всем этим делать?

– Решим, когда всё закончится, – Тантей горел изнутри от гнева. Светящиеся татуировки начали проглядываться сквозь одежду. Глаза горели голубым. Мелдвин буквально вжался в стул и старался не шевелиться.

Вдруг Тантей ощутил, как окружающие его потоки магии буквально сходят с ума. Вместо стройных рядов, они носились без какого-либо направления. В следующий миг он понял, что весь его внутренний гнев утекает куда-то наружу, растворяясь в окружающих потоках. А затем и он сам растворился в них и его сознание заполнило комнату, потом Крепость, потом материк. Ещё через миг он чувствовал, что наполняет собой весь мир. Потоки силы, не слушая никого, даже свои собственные законы будто убегали из сотни точек по всему миру, создавая завихрения невероятной силы в местах, где встречались несколько таких потоков. Магия восстала против покоривших её людей. Наконец, он понял, что происходит и испытал ужас.