Текст книги "Чёрное Кольцо (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава XII

– Так значит, подземный склеп? Умно. – Ответил Тантей, выслушав историю Стеллы, стоящей перед ним, выпрямившись в официальной стойке. – И встань нормально, не надо всего этого. А лучше вон, – он указал на глубокое кресло, – присядь. От этих сапог, наверное, ноги уже отваливаются?

– Я сейчас при исполнении, Великий Магистр, – она осталась стоять неподвижно.

– Прекращай, Стелла, – устало сказал он. – Я прошу тебя не как Главного Расследователя, а как жену.

Стелла немного ссутулилась и опустила взгляд. Её тело чуть обмякло. Она сделала несколько шагов и буквально упала в кресло, издав блаженный выдох.

– Давай помогу, – сказал Тантей, опустившись перед ней на колени и снимая один за другим с неё сапоги.

– Ты же знаешь, что это не обязательно, – с приятной улыбкой сказала она. – Я могла просто заставить их раствориться в воздухе.

– Знаю, – с тёплой улыбкой ответил Тантей. – Просто красивый жест. Разве нет?

– Согласна, – ответила Главный Расследователь с улыбкой, потом с серьёзным лицом спросила: – А с расследованием что будем делать?

– Тссс – с улыбкой прошептал Тантей, нежно поглаживая ноги Стеллы, она издала сдержанный стон удовольствия и блаженно откинулась в кресле. – Вот такой ты мне нравишься куда больше.

– Не думаю, что нам стоит продолжать допросы Учеников и Наставников, – сказал Великий Магистр, продолжая массировать ноги своей жене. Она лишь продолжала блаженно постанывать. – Очевидно, что интересующий наш человек не очень силён в магии и самостоятельно пытается ей обучиться. Из дневника сложно что-то действительно стоящее для обучения узнать. Я его читал. Скорее всего один из отсеянных Учеников-недоучек или же один из непрошедших первоначальных отбор затаил обиду на Школу. И для нас это очень плохой исход, потому что круг поисков расширяется до размеров всей Энеи.

– Но ты уверен, что он именно в Энее? – Спросила Стелла, когда Тантей, наконец, закончил и бережно положил её ноги.

– Это логично, если предположить, что это тот же человек, что стоит и за последними покушениями на Мирию.

– А если нет?

– Тогда у нас на одну проблему больше. Но давай пока придерживаться моей версии.

– Значит, отзываю наших Расследователей из Стинеи и Матеи?

– Нет. Пусть… – Тантей задумался и поднялся во весь рост. Он медленно обошёл стол и уставился через окно во двор, где проходили тренировки. – Чучело… Будем для удобства звать его Чучело, – Великий Магистр быстро повернулся лицом к Стелле. – Так вот, пусть Чучело думает, что мы всё ещё не знаем, где искать. Где сейчас Кольцо?

– По-прежнему у Александра.

– Хранитель. Ему можно доверять?

– До определённых границ – да.

– Что значит, до определённых границ?

– В нашем мире Александр совершенно беспомощен, Тантей, – Стелла подвинулась, приняв в кресле более официальную позу. – Полная невосприимчивость к Магии. Я проверяла ни один раз. Поэтому кольцо не может на него никак воздействовать. Хотя на окружающие его потоки влияет ощутимо.

– То есть от нас требуется только обеспечить безопасность самого Хранителя?

– Да, но Мирия уже об этом позаботилась. Она заперла его в одной из своих комнат, а у дверей постоянно дежурит охрана.

– Решение правильное, но я уверен, что мы лучше сможем присмотреть за ним.

– Я ей это сказала, но она решительно отказалась передавать его нам.

– Вот чему-чему, а упрямству она у Фантира научилась…

– Здесь дело скорее не в упрямстве.

Тантей вопросительно посмотрел на Стеллу. Она нехотя нагнулась, чтобы надеть сапоги.

– Она с ним не наигралась, – сказала она, натянув один сапог. Тантей ещё больше округлил глаза, ожидая продолжения. Закончив со вторым сапогом, Стелла объяснила. – Мирия первый раз встречает человека из другого мира. Она говорит с ним, пытаясь вытянуть из него как можно больше информации про то, как устроен его мир. Одновременно с этим ставит на нём незаметные для него опыты.

– Ничего смертельного, – добавила она, увидев недовольство, скользнувшее по лицу Великого Магистра. – По крайней мере пока.

– Ох, девочка, что же ты с нами делаешь? – Тантей обречённо опустился на свой стул.

Стелла встала с кресла, разгладила свою форму и приняла официальную позу.

– Ожидаю дальнейших распоряжений.

– Возвращайся в школу Энергии и продолжай своё расследование. Помни, о чём я говорил. Чучело – не маг.

– Принято! – Ответила Главный Расследователь и уже замахнулась рукой, чтобы эффектно и исчезнуть, но на мгновение остановилась. – И спасибо за твой красивый жест, – с улыбкой добавила она. – Люблю тебя!

Стелла исчезла, оставив после себя закрученный столб белого дыма. Тантей сидел неподвижно и смотрел, как он постепенно опадает и расстилается по полу кабинета.

– И я тебя, – тихо ответил он, после чего встал и, спустившись по винтовой лестнице, вышел в Зал Суда и пересёк его поперёк. Стражник у двери быстрым движением отпер замок и, пропустив внутрь Великого Магистра, запер дверь за ним на ключ.

В темнице было традиционно темно. Тантей щёлкнул пальцами и над его головой появился яркий шар, осветивший коридор практически до самого конца. Он медленно прошёл мимо пустых камер до противоположного края, который оканчивался прямой лестницей, уходящей вниз. Светящийся шар покорно следовал за ним. Спустившись, на два пролёта, Великий Магистр остановился у пропитанной защитными чарами двери и постучал в неё условным стуком. Через мгновение она раскрылась, выпуская из себя приятный свет, моментально проглотивший светящийся шар, что следовал за Великим Магистром. Он вошёл и закрыл за собой дверь.

В середине камеры стоял простой стол, на котором аккуратно была сложена посуда с остатками еды и недопитым искусственным вином. На дальней стене цепями была закреплена полка, служившая постелью. На ней лицом к стене лежал высокий и широкоплечий человек. Тантею уже рассказали, что это всегда молчаливый подмастерье из кузницы.

– Я знаю, что ты не спишь, Рогар. Ты же в курсе? – Сказал Тантей, проведя рукой над столом и посуда исчезла. Вторым взмахом он убрал со стола и грязь.

Рогар повернулся на жёсткой кровати, после чего принял сидячее положение, облокотившись спиной на стену.

– Не против, если я присяду? – Вежливо спросил Тантей.

Подмастерье лишь слабо кивнул, упрямо не сводя глаз с того, как Великий Магистр неторопливо устраивается напротив него.

– Я хочу, чтобы ты очень внимательно меня послушал, Рогар, – сказал Тантей, выдержав небольшую паузу. – Кража оружия у Боевой Школы – тяжёлое преступление и ты понесёшь наказание вне зависимости от итога нашего разговора. Но ты можешь его облегчить, если расскажешь, в каких делах ты оказался замешан. Ты меня понял?

Рогар слабо кивнул.

– Ты умеешь говорить? – Спросил Тантей. В ответ узник лишь отрицательно мотнул головой.

– Магия?

Рогар поднял вверх подбородок и ногтями руки медленно провёл по горлу, показывая едва заметный на удивление аккуратный шрам.

– А. Хитро. И очень искусно – одобрительно заметил Тантей. – Тогда, если позволишь, я буду читать твои мысли.

Рогар странно пожал плечами.

– Итак… – Спросил Тантей мысленно. – Для начала скажи мне, для чего тебе понадобилось брать из кузни эти мечи?

– Был заказ на пять штук, – также мысленно ответил подмастерье

– От кого заказ?

Рогар странно ухмыльнулся.

– Мы называем себя Тени.

– Мы? Ты один из них?

– Да. И не только я. Нас много.

– Сколько?

– Ищи, Великий Магистр. – Рогар снова ухмыльнулся

– Давно ты с ними?

– Я пришёл работать к вам по их приказу.

– Сколько мечей ты уже им передал.

– Не счесть. И не только мечи. Любое оружие.

– Что вы хотите делать с этим всем оружием?

– Пустить его в ход, конечно.

– И как скоро?

Рогар пожал плечами и мерзко ухмыльнулся

Тантей замер на мгновение, обдумывая услышанное, после чего он быстрым движением встал из-за стола.

– Именем Четырёх Великих Магистров обвиняю Подмастерье Рогара в измене и участии в заговоре против существующего строя и приговариваю его к смерти, – объявил Великий Магистр и вскинул правую руку.

Рогар, не успев даже измениться в лице, рассыпался на мельчайшие кровавые частицы, которые тут же растворились в воздухе.

Глава XIII

Александр уже потерял счёт времени, проходя очередной круг по комнате. После недавнего спуска в чью-то гробницу Стелла ничего не сказав исчезла, а Мирия перенесла его в эту комнату.

– Сейчас тебе безопаснее будет здесь, – лишь сказала она и вышла через дверь, заперев её.

Александр не слышал скрипа ключей или поворота замка, но тут же убедился, что дверь не поддаётся его усилиям. Он с обиды ударил в неё ногой, что ожидаемо не имело эффекта. Только теперь он осмотрел комнату.

Это было что-то вроде небольшой библиотеки или рабочего кабинета. В глаза сразу бросился многоуровневый стеллаж с книгами и свитками, стоящий у левой стены. Проход, шириной в полметра отделяет его от небольшого стола, стоящего как раз напротив окна. На столе Александр обнаружил несколько свёрнутых пустых листов бумаги. В углу нечто, сильно напоминающее длинную и тонкую ручку, вставленную в бутылёк со странными чернилами. Странными их делало то, что, будучи чёрными, они умудрялись светиться этим самым чёрным светом.

У правой стены, практически рядом с дверью, было что-то напоминающее софу, только не стоящее на ножках, а непонятным образом висящее в воздухе. Александр провёл под ней носком ноги, потом опустился на колени и несколько раз провёл под ней рукой, убеждаясь, что её действительно ничего не держит. Точно также он провёл рукой и над ней, убеждаясь, что и никаких невидимых верёвок тоже нет. Потом он осторожно опустился на софу. Она под его весом чуть просела, как на амортизаторах, но продолжала висеть в воздухе.

Александр пару раз прыгнул на софе, она немного раскачалась, как машина с очень мягкой подвеской.

Наигравшись с софой, он подошёл к столу и вытащил из бутыли «ручку». Её кончик, как бы это не было странно, светился чёрным светом. Однако на пергаменте чернила не оставляли следов. Александр для гарантии макнул перо в них ещё раз, но на листе чернила всё равно не писали. В недоумении пожав плечами, он убрал стержень, похожий на ручку, назад в бутыль с чернилами.

Настала очередь книжного стеллажа. На первый взгляд там было около трёхсот экземпляров самой разной толщины, с десяток свёрнутых рулонов очень мягкой на ощупь бумаги, больше напоминавшей двухслойные бумажные полотенца. На верхней полке россыпью лежали самые настоящие свитки, какие любят показывать в исторических фильмах про античность.

Александр взял первую попавшуюся книгу средней толщины и открыл на одной из начальных страниц – они не были пронумерованы. Конечно же он не понимал, что там написано. Визуально буквы были похожи на арабские или что-то вроде того. Чернила светились тем же чёрным светом, что и находящиеся в бутыли. Он провёл по странице рукой и ожидаемо ничего не почувствовал. Единственное, что ему показалось – чернила рядом с кольцом будто бы светились слабее.

Поставив книгу на место, он взял другую, совсем тонкую, страниц на сто. Ожидаемо, он также не смог её прочитать. Однако, его посетила догадка, которую он тут же проверил. Вынув из-за пазухи амулет, подаренный ему Мирией, он приложил его к странице. Удивительно, но буквы стали меняться, через пару секунд превратившись в знакомые английские слова. Для удобства чтения, он положил амулет под страницу.

«При должном умении маг может менять силу создаваемой молнии хоть до десяти тысяч Кант. Большая сила может привести к неконтролируемым разрушениям…» – прочитал он в абзаце.

«Стоп!» – Подумал Александр. Перечитал ещё раз. – «…десяти тысяч Кант. Какой ещё Кант? Это сколько? Надо будет об этом узнать.» – Он хотел взять книгу с собой, но не нашёл, куда её можно поудобнее пристроить. Александр приложил амулет к обложке, чтобы запомнить хотя бы название. Великий Магистр Кантар «О молниях и Магии».

Оставив книгу на столе, Александр плюхнулся на парящую софу, отчего та просела практически до пола. Полежав пару минут, он возвратился к шкафу, взял очередную книгу и прочитал несколько строк. В этот раз что-то об особенностях выращивания искусственного мяса. Не самые приятные детали. Поставив книгу на место, он вернулся на софу.

И так повторялось несколько раз. Из наиболее интересного в книгах Александру попалась, как он понял, инструкция по программированию чужого поведения. Особенно поразило его подробно описание анатомических особенностей людей и способы прямого воздействия на нейроны. Но особой жути добавляли пометки, оставленные, явно другой рукой. Например, «Не работает» рядом с абзацем, описывающем способ вызвать паралич, путём «выключения» долей мозга.

Вдруг он услышал за дверью приглушённый смех. Быстро поставив книгу на стеллаж, он повернулся лицом к двери, ожидая, что к нему войдут. Так и случилось. Совершенно бесшумно был отперт невидимый замок и в двери появился худой и очень высокий молодой человек, на вид около двадцати лет.

– Приветствую! – Сказал он с дружелюбной улыбкой. – Мне приказали тебя покормить, – он поднял перед собой поднос с едой. Как по волшебству именно в этот момент Александр испытал невероятный голод.

Неизвестны парень спиной закрыл за собой дверь и, оглядевшись, поставил поднос на стол.

– Надеюсь, ты такое ешь… – Сказал он с улыбкой.

– А ты знаешь, кто я?

– Ну… слухи быстро распространяются, – парень заговорщики подмигнул. – Кроме того, не зря же тебя так охраняют.

– А меня охраняют?

– Конечно! Два Стражника за дверью. Илий и Киран. Хорошие люди. Играем с ними после смены в кости.

– А ты кто?

– Я-то? Родий! – Он продолжал улыбаться. – В Трапезной работаю.

– Александр. – Он по привычке протянул руку. Родий удивлённо посмотрел на неё и неуверенно протянул свою. Александр крепко её пожал.

– В твоём мире так знакомятся? – Спросил Родий, рассматривая свою руку.

– Не только. Приветствуют друг друга, прощаются. Но только мужчины. У женщин свой этикет.

– Что такое этикет? – Не понял Родий.

Александр махнул рукой.

– Слишком сложно объяснить. Так что забудь.

Родий ловкими движениями расставил на столе три тарелки. На одной было что-то похожее на стейк, разрезанный небольшими ломтиками. Во второй была какая-то кашеобразная субстанция жёлтого цвета и крайне неаппетитного вида. В глубокой миске были порезаны зелень и странные овощи. Александр решил, что это какой-то местный салат. Рядом с миской оказалась странного вида вилка, с тремя непропорционально длинными зубцами. Последним Родий поставил на стол сосуд, хоть и не имевший ручки, но очень напоминавший старую советскую алюминиевую кружку. Родий наполнил её отливающей синим цветом жидкостью.

Закончив с расстановкой приборов, Родий уселся на висящую в воздухе софу. Александр вопросительно посмотрел на него.

– Меня всё равно пошлют забрать посуду, когда ты закончишь, – пояснил Родий. – Ты же не против моей компании?

– Нет, конечно. Просто мне как-то неудобно, перед тобой есть, если ты сам не будешь.

– А, – махнул рукой Родий. – Я в Трапезной только что поужинал. Но, если сильно хочешь, могу с тобой выпить, – он взял со стола сосуд с напитком, внешне он был похож на пузатую низкую амфору.

– Это что-то алкогольное? – Спросил Александр, взяв кружку в руку.

Родий не понимающе смотрел на него.

– Что значит «алкогольное»?

Александр хотел было ответить, но понял, что не знает, как это объяснить. Он понюхал странную жидкость. Запаха не было. Он сделал осторожный глоток – во рту буквально расцвёл цветочный сад, Ему казалось, что терпкий аромат гвоздём впился ему прямо в мозг. Потом он ощутил, как по горлу медленно спускается приятное тепло. Достигнув желудка, оно будто пустило свои корни по всему телу. Через пару секунд цветочный вкус во рту сменился едва ощутимой горечью, напоминавшей дым от костра.

– Я не знаю, что это, но определённо безалкогольное, – сделал вывод Александр, когда вкус полностью растворился в окутавшем его тело тепле. – Прости, я не смогу тебе объяснить, что это. Для этого придётся тебе объяснять слишком многое.

Родий безразлично пожал плечами и, сделав глоток, вернулся с амфорой в руках на софу.

– Можно тебя спросить, Александр?

– Да, конечно – ответил он, пробуя на вкус кашеобразную субстанцию. На удивление, вкусно, но сложно определить, на что он больше всего похож.

– Как долго ты у нас будешь?

– Этого я не знаю, Родий. Будь моя воля – я бы уже давно был дома.

– А тебя там кто-нибудь ждёт? Родители? Семья? Может, любимая женщина?

– Конечно ждут! Но дело не в этом. Там у меня целая жизнь. А в вашем мире мне точно места нет.

– Что за жизнь у тебя там? Чем ты в своём мире занимаешься?

– Это слишком абстрактный вопрос, – сказал Александр, наколов на вилку ломтик стейка. Странное мясо. По внешнему виду его можно легко принять за говядину, но нежнее, как хорошо промаринованная курица. – Живу, развлекаюсь, учусь.

– Учишься? У вас тоже Школы Магов есть?

– Нет. Я учусь на инженера.

– А кто это?

– Как бы тебе объяснить… Вот представь, в нашем мире есть огромное количество самых разных устройств и механизмов. Так вот инженеры – это как раз те люди, кто эти самые устройства создаёт и обслуживает.

– Интересно… – Мечтательно сказал Родий, делая глоток из амфоры. И много у вас инженеров?

– Откуда я знаю? Я не считал. Наверное, много.

– А мог бы, например, я, стать инженером, если бы попал к вам?

– Не думаю.

– Почему это? – С вызовом спросил Родий.

– Ты хоть что-нибудь умеешь? Знаешь хоть что-нибудь из того, как в нашем мире устроено?

– Нет, но я научусь. Ты же вон тоже учишься.

– Это другое. Я в этой среде родился и рос, окружённый этими благами цивилизации. Я ими пользовался сам, и с ранних лет начал ими интересоваться и хоть немного, но понимать, как они работают. Ты же не знаешь ничего. Даже языка нашего ты не знаешь. Я сам ничего не понимал, попав к вам, спасибо Ми… Великому Магистру за это ожерелье – он оттопырил цепочку.

– Ты даже не знаешь, кто я и на что способен – с ноками гнева и обиды в голосе сказал Родий.

– Да. Ты прав, – согласился Александр, вкусив очередной глоток цветочного напитка. – В нашем мире можно стать кем угодно – инженером, художником, политиком, адвокатом, предпринимателем, прислугой. У вас, я так понял, такого выбора нет. Но ты даже не представляешь всю полноту различий наших миров.

– Но ведь к вам уходили наши маги и жили среди вас. Кто-то возвращался, а кто-то предпочитал остаться у вас навсегда.

– А вот об этом мне Великий Магистр не рассказывала.

– Наверное и мне не стоило… – Родий сделал виноватое лицо и поспешно поставил полупустую амфору на стол, принявшись собирать опустевшую посуду.

– Нет, спасибо тебе хоть за какую-то информацию. Мне мало о чём рассказывают.

– Тебе интересно узнать о нашем мире больше?

– Если честно, я бы предпочёл вернуться домой, – с улыбкой ответил Александр.

– Понимаю, – ответил Родий и протянул амфору Александру. – Допьёшь?

– Спасибо, но нет. Меня уже в сон клонит. Можешь Стражникам у дверей предложить.

– И то верно! – Родий дружелюбно ухмыльнулся, и три раза постучал в дверь. Она беззвучно открылась. – Ещё увидимся, Александр! – Сказал он, и скрылся за дверью.

Снова оставшись один, Александр лёг на софу – его действительно клонило в сон. Едва его глаза сомкнулись, как он упал в пучину сна.

Неизвестно, сколько прошло времени, но внезапно прогремел взрыв. Александр от неожиданности свалился с софы и в недоумении огляделся.

Прогремел второй взрыв, сильнее первого. Александр лежал, прижав голову к полу. Он не заметил, как открылась дверь.

– Вставай! – Скомандовал незнакомый голос. Какие-то руки схватили его за плечи.

– Тебя приказано вывести, – только и сказал вооружённый человек, скорее всего Стражник, выведя его за дверь. Под ногами что-то хлюпало. Александр совершенно не понимал, что происходит или куда его ведут. Только кольцо на пальце неприятно пульсировало, когда они прошли через какой-то светящийся овал.

Глава XIV

– Значит, Чучело? – Мирия в недоумении приподняла бровь.

– Надо же нам его как-то называть? – Стелла пожала плечами.

– Тоже верно, – согласилась Великий Магистр. Она стояла в первом зале Архивов, склонившись над столом и уперевшись в него руками. На нём были небрежно раскиданы наполовину раскрученные свитки, а также не подшитые листы. За столом сидел Первый Помощник, буквально с головой зарывшись в эти листы. – Что-нибудь есть? – Обратилась к нему Мирия.

– Нашёл Наставника с сомнительной биографией, – ответил первый Помощник, отыскав среди листов нужный и выдвинул его по столу вперёд. – Два Стражника прибыли к нам из Матеи, но из школы никаких бумаг по ним не предоставили, – ещё два листа выдвинулись вперёд. – Пока больше ничего подозрительного, но я даже ещё не приступал к низшим Магам и обслуге.

– Это наш, – Стелла указала на биографию одного из Стражников.

Мирия недовольно посмотрела на Главного Расследователя. Она провела рукой над листами, и они исчезли.

– Найди всех. – Хорошо скрывая гнев, приказала Мирия Первому Помощнику. – И как можно быстрее.

– Эти записи никогда не проверялись. Да и кому вообще нужны представители нижних статусов? Работа займёт много времени. Хорошо, если до завтра успею.

Мирия на мгновение задумалась.

– Выполняй, – наконец, сказала она. – Всё, что найдёшь – тут же отправляй ко мне.

– Первый Помощник высказал правильную мысль, – заметила Стелла. – Кому нужны люди статусом ниже Наставника. Скорее всего, такая же беда и в других школах…

– Какое мне дело, что там в других школах? – недовольно прервала её Мирия.

– И зря. Мы полагаем, что наш враг пустил корни по всей Арее.

– И что ты мне предлагаешь? Созвать совет Великих Магистров и просить их мне помочь?

– Было бы разумно… – не отрываясь от бумаг, сказал Первый Помощник.

– Я вроде бы твоего совета не спрашивала, – резко бросила Мирия. Потом добавила Стелле, – пойдём!

– Великий Магистр Мирия, – сказала Стелла, следуя за ней по коридорам Школы, – Чучело – это не только твоя проблема.

– Он ещё кого-то пытался убить?

– Нет. И не в этом дело. Чучело – это вершина дерева. Но корни его раскинулись везде. Даже к нам они проникли… – добавила она в конце тише обычного. – Только вместе мы сможем остановить Чучело и всю его организацию.

Мирия остановилась. Стелла увидела, как опустились её плечи. Она повернулась лицом к Первому Расследователю.

– Да. Они везде. Поэтому я найду его сама.

– Ты так уверена, что он в Энее?

– Ещё раз. Он кого-то ещё пытался убить?

– Нет.

– Значит, очевидно, где его искать. Ты так не считаешь?

Стелла внимательно рассматривала лицо Великого Магистра, но не могла отделаться от своей догадки.

– Ты делаешь себя наживкой?

Мирия азартно ухмыльнулась.

– Это не такая уж и трудная задача, учитывая мой статус.

– Не самое хорошее решение.

– Думаешь, я с ним не справлюсь? – Раздражённо спросила она.

– Не надо недооценивать противника, о котором ты не знаешь ничего.

– Если я буду от него прятаться…

Раздался взрыв, пронесший по коридорам сильнейший грохот. А затем и волну бесконтрольной магической энергии. Стелла едва успела выставить защитный барьер, перед тем как их с Мирией снесло этой волной. Как только она оказалась у них за спиной, Великий Магистр побежала к источнику взрыва.

Раздался второй взрыв. Значительно дальше. Скорее всего где-то у Башни Великого Магистра. Стелла уже хотела бежать в сторону второго взрыва, как в её голове прозвенел голос Мирии: «Я сама здесь разберусь. Это моя школа. Иди к Александру.»

Вот только переместиться к нему не получилось. Пришлось бежать. Путь в Малый зал Великого Магистра, где по приказу Мирии заперли хранителя Кольца Делагура оказался непривычно долгим. На её удивление, там никого не оказалось. Дверь была открыта настежь. У двери два мёртвых Стражника в общей луже крови, от которой вели две пары чётких следов. Кровавые отпечатки быстро привели её к внешней стене, на которой ещё чувствовалась энергия только что закрытого портала. Очень грубая и неумелая работа. Только что долетевшая сюда энергия от взрыва хоть и не была уже той разрушительной волной, но ощутимо поколебала существующий здесь магический поток, сделав его беспорядочным.

Стелла попыталась мысленно связаться с Великим Магистром – в ответ получила лишь непонятный шум. Переместиться у неё снова не получилось. Пришлось бежать по памяти к Башне Великого Магистра. Небольшой коридор закончился настежь раскрытой дверью, а за ней – широкий прогулочный двор и сад для экспериментов с растениями.

Перемахнув одним движением через перила, Стелла спрыгнула со второго этажа. Неудачно подвернув ногу при приземлении, она распласталась по земле, больно ударившись, казалось, всем телом. Едва сумев подняться на ноги, она, хромая, пересекла двор. На этот раз дверь почему-то оказалась выбита наружу, в сторону двора.

Продолжая хромать, Стелла шла по тёмному коридору, ощупывая стену рукой, чтобы не пропустить поворот, ведущий в Выставочный Зал.

На радость Стеллы, в Выставочном Зале было светло из-за прозрачного сводчатого потолка. Насколько позволяла хромота, она быстро пересекла зал и вышла к Башне Великого Магистра. Её заполняло на удивление много магов. За растерянной толпой она сумела разглядеть в стене, как раз между входом в Башню Великого Магистра и дверью, ведущей к Школе огромных размеров, в два человеческих роста, дыру.

– Как такое вообще возможно?

– Стены невозможно разбить…

– Что за страшная магия?

Раздавались возгласы с разных сторон.

– Главный Расследователь! – Позвал её один из Стражников, стоящий у самой дыры. – Пропустите Главного Расследователя, – командовал он. – Вы не ранены? – Спросил он, когда она, хромая, протиснулась через толпу.

– Со мной всё будет в порядке. Где Великий Магистр? – Приняв наиболее официальную позу, как позволяла боль в ноге, спросила она.

– С момента взрыва её никто не видел. Никто не понимает, что происходит. Контакта с Капитанами нет. Вы можете хоть что-нибудь нам объяснить?

Стелла задумалась, внимательно осматривая зал и собравшуюся толпу, которая медленно затихала, ожидая ответа. Напрягая весь свой голос она медленно и громко, чтобы услышали все сообщила:

– Здесь произошёл магический взрыв неизвестной природы. Это повлекло нарушение в привычном магическом потоке. Пока он снова не упорядочится, магией вы пользоваться не сможете. Не надо волноваться. Скорее всего это влияние временное и равновесие рано или поздно восстановится. Когда вернётся Великий Магистр, мы придумаем дальнейший план действий. А до тех пор, прошу всех вернуться по домам до дальнейших распоряжений. Будет хорошо, если вы донесёте всё это до всех, кого встретите.

Как раз подоспевшее Стражники помогли очень быстро разогнать людей и зал снова опустел. Стелла внимательно изучала дыру в стене. По рассыпанным камням кладки, она поняла, что взрыв был направлен наружу. Она хотела выйти, но упёрлась в невидимый барьер. Это странно.

В этот момент с грохотом раскрылась дверь, ведущая в Школу и Стелла едва не потеряла равновесие, увидев вошедших. Двое лекарей несли на носилках стонущую Мирию. Взяв, наконец, себя в руки, она решительно сделала шаг навстречу Лекарям, но чуть не упала от выстрелившей боли в ноге. Её удержал Стражник.

Стелла тут же отстранилась от его помощи, и, хромая, подошла к носилкам.

– Что произошло? Почему её не доставили в Лазарет?

– В-в-в-великий Мммагистр п-п-приказала… – Заикаясь залепетал один из Лекарей.

– Стелла, – тихо позвала Мирия. Главный Расследователь наклонилась к ней поближе. – Браслет…

Стелла посмотрела на руку, где обычно был светящийся фиолетовым браслет. Его не оказалось. Но на его месте вокруг руки были страшные ожоги. Они шли ниже по ладони – по ходу стягивания его с руки. На ладони второй руки были ещё более жуткие ожоги – ей она срывала с себя браслет.

– В беспорядочном магическом потоке… – Тихо говорила Мирия, – он повёл себя… Странно…

– Где браслет? – Спросила Стелла у сопровождавших Лекарей людей. Один из них вышел вперёд, держа на вытянутых руках металлический поднос, какими пользуются в Трапезной. На подносе лежал раскалённый до розового свечения браслет и буквально вплавлялся в него.

– А ты что тут делаешь? – Слабый голос Великого Магистра звучал недовольно, можно даже сказать, что немного злобно, насколько это вообще было возможно в её положении. Стелла подняла взгляд – позади всей сопровождавшей толпы, задыхаясь стоял Первый Помощник.

– Я… Прибежал… Как только… Услышал… – Пытаясь отдышаться, говорил он.

– Тебе какое задание было дано? – Таким же недовольным голосом спросила Мирия. – Возвращайся в Архивы.

– Но…

– Возвращайся в Архивы, – прервал его холодный, пусть и слабый голос. – Времени и так немного.

Первый Помощник посмотрел на неё полными жалости глазами, потом выпрямившись, ровным голосом ответил:

– Будет выполнено!

Он развернулся и убежал на удивление быстро для своего возраста.

– Отнесите меня в Башню – скомандовала Мирия, потом спросила, обращаясь к Стелле.

– Где Александр?

– Его кто-то увёл через портал, – ответила Стелла, хромая рядом. – Стражники убиты.

Мирия пустыми глазами смотрела на пробитую в стене брешь.

– Скажи Тантею, чтобы собирал совет, – не отрывая глаз от дыры в стене, сказала Мирия. – Посмотрим, что они скажут на всё это.