Текст книги "Охотник с Земли. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Так, мутации все установили, верно? – поинтересовался Кайлос. – Отлично. Сейчас я вас угощу местным энергетическим напитком. Делается из сока и ягод, но эффект от него просто волшебный. Сразу предупреждаю, сами даже не пытайтесь такой купить. Разоритесь. Одна бутылка стоит моей месячной зарплаты.

Хозяин достал из под барной стойки четыре металлических шота, взял со стены квадратную бутылку из зеленого стекла, без этикеток, и разлил голубоватый напиток. Затем жестом пригласил нас взять свою порцию, и произнёс:

– Ну, за сотрудничество.

Напиток оказался кислющим, словно мы выпили смесь сока лимона и лайма. Владимир аж закашлялся, а Батыр рыкнул так, словно ему кто-то наступил на ногу. Я же каким-то образом справился со вкусовыми ощущениями, и буквально через секунду ощутил, как у меня в желудке словно образовался термоядерный заряд, который начал стремительно наполнять мое тело. При этом вся усталость, боль – они стремительно покидали мое тело. Разум прояснился, органы чувств словно прочистились, и я ощутил в полной мере, каково это – контролировать обстановку.

– Кайлос, а кто это сидит в соседней комнате?

– Как ты узнал? – удивился сержант, но встретился с моим взглядом, и улыбнулся. – А, суперген. На вас подобные напитки действуют немного иначе. Сафир, иди сюда. Пора поговорить о торговле.

В гостиную вошёл невысокий чёрнокожий человек. Абсолютно лысый, но с шикарной седой бородой, достигающей до пояса. От увиденного я даже не сразу понял, что он одноногий. Вместо правой у него был протез – то ли деревянный, то ли закос под дерево – непонятно. А ещё он явно страдал излишним весом.

Увидев на себе заинтересованный взгляд, Сафир помахал короткой толстой рукой, пальцы которой больше походили на сардельки:

– Землянам привет! Торговаться будем?

Глава 13
Герою удается прибарахлиться, и немного помахать кулаками

– Ну что, граждане охранники и охотники, повезло вам. – произнёс Сафир, осматривая два полимерных поддона, на которых находилась наша доля вещей из контейнеров. – Часть новоприбывших на вашем борту были из Содружества Миров, и у них на планете не обнаружилось родственников. Так что никто не претендует на личные вещи. Поэтому ещё раз озвучу варианты, как мы можем поступить с товаром. Я скупаю у вас весь груз за сорок процентов от стоимости, и вы получаете оплату сразу. Или же работаем в долгую, и тогда вам достанутся все пятьдесят процентов.

– Ждать не вариант. – первым озвучил общее мнение Владимир. – У нас экипировка начального уровня, с такой здесь сдохнуть можно за пять секунд. Мы просто не доживëм до того времени, когда всё получится распродать.

– Ну, ваш охотник уже обновил свои обмундирование и оружие. – кивнул в моëм направлении одноногий торговец. – И я впервые вижу, чтобы кто-то из новичков сразу после приземления приходил на базу с мутагеном. Так что корпорация вам наверняка одобрит повышенный кредит.

– А бартер допустим? – поинтересовался я. – Наверняка у тебя есть на продажу то, что нам необходимо, и чего не купить напрямую у корпорации.

– Ты даже неё представляешь, насколько угадал. – голос чернокожего торговца смягчился, а вокруг глаз появились морщинки. Верный признак, что толстяк улыбается. – Корпорация предлагает вам стандартные наборы, разработанные для выживания. Но их специалисты не обращают внимания на разные мелочи, которые можно заметить, лишь находясь в джунглях или на равнинах Антиматы.

– Тогда заключаем договор, и идëм смотреть, что ты можешь предложить? – уточнил я. – Часть оплаты возьмём товаром.

– О, я только за. – Сафир улыбнулся так, что это стало заметно даже сквозь бороду. – Люблю, когда мои деньги остаются при мне.

Этот чернокожий пройдоха был нашим земляком. Попал сюда по контракту два года назад, одним из первых, и как это здесь часто бывает – остался, чтобы заработать побольше. Однако лишился ноги, больше не смог выполнять обязанности охранника. Вот и переквалифицировался в посредника. В основном вëл торговлю с заключëнными, скупая у них то, что не заинтересовало корпорацию. А затем продавая поделки местных сидельцев тем, кому они реально были нужны. Элементы брони, сделанные из частей местных зверей, яды, и прочий товар, попадающий под определение «лëгкая контрабанда».

Склад Сафир представлял собой свалку. Но только для постороннего человека. Сам хозяин отлично ориентировался в этом небольшом двухэтажном строении, общей площадью едва ли больше сотни квадратных метров. Здесь же он и жил, оборудовав себе конуру в крыше.

– Мне много не надо. – вещал торговец, указывая грузчикам, куда ставить поддоны. – Главное, чтобы было покушать вкусно, и чем запить. А остальное для Антиматы – излишки.

– Сафир, давай ближе к делу. – попросил я. – У нас всего сутки, прежде чем мы вступим в должности, и хотелось бы потратить этот время с пользой.

– Обожаю деловых людей, ценящих свои и чужое время. – ничуть не обидевшись, ответил мне толстяк. – Давайте сразу по существу. Основное обмундирование вы купите, сразу комплектом. Я же предлагаю вам то, чего нет у корпорации. Дополнительные накладки на броню, холодное оружие, сделанное из клыков и бивней, различные энергетики, полученные из сока местных растений. Ну и самое главное – крафтовый боеприпас. А он вам понадобится, будьте уверены. Дорогое удовольствие, но оно того стоит. Понимаю, на всë у вас не хватит имеющихся средств, однако показать свой товар я обязан.

Первым мы познакомились с теми самыми энергетиками. По сути – аналог медицинской аптечки, только эффекты посильнее. Повышение выносливости, реакции, купирование боли, и даже антисон. Дорогое удовольствие, но и вполне обоснованно. Сафир давал гарантию, что все его энергетики отлично сочетаются с медпрепаратами из аптечки, и не несут негативных эффектов организму. Верить этому на сто процентов я, конечно же, не стал.

– Срок годности от десяти суток до месяца. – закончил торговец нахваливать свой товар. – Всë производится здесь, на территории базы, так что за дату производства я отвечаю.

– Давай к холодному оружию перейдëм. – прервал говорливого толстяка Батыр. – И к дополнительной броне.

– Прошу сюда. – тут же переключился Сафир, почувствовав в голосе клиента явный интерес. Мы оставили большую холодильную установку, и переместились к стене, увешанной различным холодным оружием. – Вот, всë, что сейчас имеется в наличии. Доработанные изделия из арсенала корпорации, а так же изделия местных мастеров. Например вот этот нож.

Толстяк потянулся, и с трудом снял со стенда клинок, больше похожий на тридцатисантиметровое костяное шило. Протянул его моему другу, и дал короткую характеристику:

– Это сделано из клыка бронезуба. Внутри лезвия яд, который впрыскивается автоматически, как только погружается в чью-то плоть. Не убьëт, но парализует надолго любого, не превышающего седьмой ранг опасности. Правда подобные игрушки вам не по карману. Разве что вскладчину возьмëте.

– Вон тот покажи. – попросил я, указав на топорик с длинной рукоятью. Лезвие не сильно широкое, но явно увесистое. Таким если рубануть, получится пробить довольно проточную броню.

– О, да ты, охотник, смотришь прямо в саму суть! – воскликнул торговец, и выполнять лимон просьбу. – Что, уже приходилось сталкиваться с сильным зверем?

– И не раз. – ответил я. – Мачете сломал, когда ударил одного.

– Бери, не пожалеешь. Опытные охотники предпочитают носить такие топорики сразу парами, так как их можно метать.

– Денег то у меня хватит? – усмехнулся я.

– Вполне, это не дорогое оружие. – ответил Сафир. – Мы их из пожарных топоров переделываем, только рукоять используем из местного дерева, оно прочнее.

– Я тоже такой хочу. – тут же среагировал Батыр, который мог метнуть точно в цель всë, что угодно.

– И я. – подключился Владимир. – Это ж универсальный инструмент. И череп хищному зверю проломить, и дрова наколоть, и…

Завязалась торговля, с бурным обсуждением и взаимными упреками в жадности. И тут совершенно неожиданно проявил себя Владимир. Уж не знаю, где он научился так торговаться, и почему раньше молчал, но через пять минут мы с Батыром отступили за спину нашего рыжего товарища, чтобы не мешать профессионалу.

Чернокожий бородач вошёл в раж. Он размахивал руками, что-то доказывал, давил массой. Шрам в ответ действовал спокойно, разматывая оппонента фактами и какой-то звериной чуйкой на враньё и недосказанность.

И Сафир не выдержал, сдался.

* * *

– Почему ты так же не защищал наш товар, полученный из контейнеров, как торговался в конце? – поинтересовался я у рыжего. Мы расположились в нашем общем жилище, каждый занимаясь своей экипировкой.

– Честно? Не знаю. – признался Владимир. – Это от меня не зависит. Просто в какой-то момент понимаю, что нужно торговаться, и упираюсь.

– И так славно развёл этого торгаша. – присоединился к обсуждению Батыр. Он облачился в свой новый доспех, и сейчас закреплял прямо на себе новые элементы брони. Полезные, между прочим – они скрывали самые уязвимые стыки, повышая живучесть.

– Главное, что наши шансы на выживание значительно подросли. – я тоже подправил гибкую пластину, укрывшую стык между шлемом и горловиной. Затем подхватил топорик, лезвие которого было укрыто кожаным чехлом, и вложил оружие в широкую петлю на поясе. Протолкнул рукоять до щелчка, и подпрыгнул, проверяя, как на мне всё сидит. Ну вот, можно жить. В целом, все удобно, вес терпимый, через две недели тренировок привыкну. Дело осталось за малым – отыскать школу охотников и закрепиться за наставником.

– Ну что, бойцы, расходимся по своим делам, а вечером встречаемся и обсуждаем? – поинтересовался я, разглядывая свою последнюю покупку – винтовочный магазин, в котором было заряжено всего два костяных снаряда. Со слов Сафира, такими «пулями» можно если не убить, то отпугнуть зверя аж девятого ранга опасности. Секрет этих снарядов крылся внутри – в костяной капсуле находился яд, добытый из слюны местного аналога земного медоеда – зверя, абсолютно не восприимчивого к боли, ранам, и имеющего атрофированное чувство самосохранения.

У него и имя было соответствующее – безумный смертник. Всего лишь седьмой ранг, но связываться с этим отморозком никто не хотел.

– Так сегодня же у нас законный выходной. – напомнил Шрам. – Может по барам пройдёмся? Говорят, здесь есть выпивка, завезённая из Содружества Миров.

– Можно и по барам. – согласился я. – Но ближе к вечеру. А сейчас мне пора по делам. Батыр, проследи, чтобы никто не вляпался в неприятности.

– Сделаем, командир. – ответил друг. – Никто не пострадает, даю слово.

Усмехнувшись, я начал снимать обмундирование. Шататься в таком виде внутри базы можно, но никто не поймёт. Даже ношение холодного оружия не приветствуется. Разве что небольшой нож допустимо. Ну или кастет.

Покинув наше жилище, я поднял взгляд к небу. Всё такое же серое. Ничего, привыкнем. Человек ко всему привыкает. Главное, не сидеть без дела. Поэтому я и выдвинулся на поиски школы охотников.

На помощь пришёл искин, который получил обновленные базы данных. Выслушав мои пожелания, он указал правильную дорогу. В целом, даже если бы я заблудился, всё равно рано или поздно нашёл бы нужное строение.

Уже подходил к нужному зданию, когда из него начала выходить целая процессия. Мне хватило взгляда, чтобы понять – у охотников проходит церемония прощания. Два человека, полностью облачённые в броню, несли довольно крупную пластиковую урну черного цвета, на которой белыми буквами было написано: «Каттар, мы тебя помним». За ними шли остальные, уже без брони.

Я выждал, когда процессия, состоящая из полутора десятков человек, удалится в направлении южного выхода с базы, и только после вошёл внутрь.

Помещение мрачное, темное. Очень узкий холл, больше похожий на тамбур, за ним виднеются лестничные пролёты. Слева глухая стена, справа застеклённые помещение, узкое до предела. В помещении сидела старая, морщинистая женщина, у которой на правом глазу была чёрная повязка, а вместо левой руки протез. Она что-то сосредоточенно рассматривала на планшете, лежащем на узком столике.

– Здравствуйте. – произнёс я, привлекая к себе внимание. – Подскажите, где приёмная для новичков?

– Чего? – женщина оторвала взгляд от планшета, и уставилась на меня своим единственным глазом. – Ты кто такой?

– Новичок, говорю же. – нахмурился я. Не хватало ещё мне спорить со старой дамой.

– Это я слышала. Откуда взялся здесь? У нас заявок на новых охотников не было. До сегодняшнего дня.

– Из джунглей. – ответил я. – С караваном пришёл. Новичок, трое суток на Антимате.

– А, так это ты что ли отхватил супермутацию, с которой не знают что делать? – пожилая женщина резко изменилась в лице. – Ну-ка подожди, сейчас я подойду.

Стекло резко стало непрозрачным. Хмыкнув, я сделал несколько шагов вперёд, и остановился посреди узкого коридора, уходящего в стороны. Свет везде был выключен, но мне удалось разглядеть несколько дверей.

– Эй, новенький, следуй за мной. – раздался слева голос старой женщины, а затем появилась и она сама. Без ног, на коляске. У меня от увиденного аж сердце пропустило удар. Благо, что собеседница не заметила, и продолжила говорить, медленно двигаясь по коридору: – Сегодня здесь уже никого не будет, так что я тебя по старой памяти оформлю.

Мы добрались до середины коридора, и вошли в небольшой кабинет с двумя столами, несколькими мониторами и диванчиком слева от входа, для посетителей.

– Садись. – велела мне женщина, имя которой я до сих пор не удосужился спросить. – Сейчас я разберусь, и оформлю тебя. А, забыла совсем. Дай считать информацию с твоего наруча.

Я протянул руку с наручем, дежурная коснулась моей ладони, а затем приступила к работе, приговаривая себе под нос:

– Так, обмундирование третьего класса, полный комплект. Ничего себе новички пошли… Хм, и правда супермутация. Ну, оно чувствуется, так что можно не сомневаться… Искин с урезанными возможностями, это плохо на первом этапе. Но если выживет, то в будущем порадуется. Хм, уже есть результаты охоты? Уничтожил лично несколько падальщиков, и с другими новичками разгромили отряд дикарей? Вообще отлично. Ага, в родном мире участвовал в боевых действиях, имел ранения, прошёл процедуру восстановления.

Женщина наконец оторвалась от планшета, на котором знакомилась с информацией, и посмотрела на меня совсем другим взглядом, с любопытством.

– Значит приучен выживать в сложных условиях? Солдат? Воевал?

– Всего понемножку. – уклончиво ответил я.

– Вы, выходцы из диких миров, очень легко адаптируетесь на Антимате. – женщина выкатилась из-за стола, и приблизилась ко мне. Протянула здоровую руку: – Меня зовут Сия.

– Снайп. – ответил я, поднявшись с дивана, и пожал протянутую руку. – Можете рассказать, как будет проходить моя тренировка?

– Сначала садись за стол, я загружу твоему искину расширенные карты, радиус влияния нашей базы, и прочие нюансы, о которых должны знать только охотники. А после мы побеседуем в нашей столовой. Как-то не доводилось мне общаться с землянами, не было у нас здесь ваших охотников.

Загрузка данных заняла считанные секунды, и вскоре я уже двигался следом за коляской, а Сия рассказывала то, чего не бывает в базах данных. Старой охотнице, неизвестно по какой причине оставшейся на Антимате, похоже редко выпадала возможность поговорить с кем-то вволю, и она сейчас восполняла нехватку общения. Ну а мне оставалось лишь слушать.

– У нас тут всё просто. Каменная река создаёт своего рода буферную зону, сквозь которую крупный зверь не пройдёт, а мелкий не сунется. Единственные, кто может стать неожиданными гостями, это летающие твари, но их мало, особенно крупных. Так что разновидность зверей уже известна. Стой, я загляну к себе, захвачу вкусняшек. С ними интересней поддерживать разговор.

Женщина свернула к двери, потянула её на себя, и заехала, закрывшись за собой. Я же прислонился к стене, и стал размышлять о полученной информации. Значит на одной базе от пятнадцати до тридцати охотников, и все они работают по секторам. Делают обход своего сектора, возвращаются, отдыхают несколько дней, а затем опять в путь. И мне, как новичку, предстоит такая прогулка в компании другого охотника. Что ж, разумно.

Хлопнула входная дверь, и сразу же послышался грубый мужской голос:

– Сия, старая баба, ты куда свалила? Тащи ключи от…

Вошедший протопал вперёд, и умолк, увидев меня. Высокий, худощавый, с неприятным рыбьим взглядом и впалыми щеками. Резко очерченные скулы, массивный подбородок. Ему бы ещё нос крючком, и можно с лица рисовать карикатуры на Дракулу.

– Эй, ты кто такой⁈ – возмущенно произнёс неизвестный, и решительно направился ко мне. – Какого мутанта тут забыл⁈

– Охотник я, новичок. – пришлось ответить мне, хотя сказать хотелось совсем другое. Послать этого Кощея на хутор, и вся недолга. Грубый больно.

– Ты меня за идиота держишь⁈ – начал повышать голос неизвестный, а теперь уже и неприятный мне тип. – А ну-ка пошли к коменданту базы. Расскажешь, что ты забыл в этом здании.

Рука, которой «Кащей» попытался схватить меня за воротник, поймала воздух. Ну а я коротко, без замаха, пробил грубияну в солнечное сплетение. Не сильно так, открытой ладонью. И через секунду понял, что совершил большую ошибку. Рассчитывал осадить незнакомца, пока Сия не вернётся, но совершенно забыл, что местные поголовно являются носителями мутаций. А значит их тела сильно отличаются от обычных человеческих.

Так что мой удар хоть и лишил врага возможности вдохнуть свежего воздуха, но всего на секунду. Грубиян отступил на шаг, встряхнул головой, а затем произнёс сквозь зубы:

– Ну всё, ты труп!

И ринулся в атаку. Ну а мне не оставалось ничего другого, как контратаковать неизвестного охотника, причем в этот раз предельно жёстко.

Глава 14
Герой получает назначение, и узнает о себе кое-что интересное

Мутации, это конечно здорово, но законы физики они не отменяют. Ну, почти. И потому во внезапно завязавшейся драке мои навыки оказались преимуществом.

От прямого удара в голову я уклонился, затем принял на скользящий блок замах противника второй рукой, а после контратаковал, проведя один из лучших аперкотов в своей жизни. Мой оппонент явно не имел дел с хорошим рукопашником, раз умудрился так подставиться.

Тело охотника оторвалось от пола, а в следующий миг он шарахнулся об стену правым плечом, и рухнул поперёк коридора, раскинув руки в разные стороны. Чёрт, я его не прикончил часом? Уж больно мощным, прямо пушечным получился мой удар.

– Что здесь происходит? – раздался из комнаты женский голос, и в коридор выкатилась на коляске Сия. Она осмотрелась, хмыкнула, и взглянула на меня, причём с уважением: – Снайп, а ты умеешь заводить друзей. Расскажешь, что здесь произошло? Хочу первой твою версию услышать.

* * *

– Правильно сделал, что ответил ударом на удар. – произнесла Сия негромко, чтобы услышал только я. – Достал этот невоспитанный придурок.

В центре подготовки охотников как-то резко стало шумно, людно, из-за чего мне стало неуютно. Не люблю, когда тесно и все шумят. А шумели знатно. Сразу два человека сейчас наперебой орали матом на бойца, который напал на меня. Тот не мог ответить – лежал со сломанной челюстью в санитарной комнате. Перестарался я всё-таки, но при этом ни о чём не жалел.

– Я так понимаю, ему не первый раз морду бьют? – спросил у женщины. Однако ответила мне не она, а стоявший неподалёку хмурый мужик, который всем видом вызывал у меня ассоциации со словом бирюк. Весь заросший – из лица был виден лишь крупный нос и серые глаза, остальное всё покрывала черная с проседью кудрявая шевелюра. Даже борода с усами были все в завитушках.

– Второй раз. – пробасил этот самый бирюк. И добавил: – Тупой, с первого раза не понял. Хреново, что он теперь на несколько дней получит больничный, а у нас после гибели Каттара и так пустующая вакансия.

– Зато нам новенького прислали. – Сия указала на меня. – Нелюдь, возьмёшь на обучение новичка? Он опытный уже, а ты у нас лучший наставник. Вон, даже Задиру смог обучить.

– Язва, ты же знаешь, у меня теперь сразу два маршрута будет. Это выход на три недели, если не дольше. Пусть кто-нибудь из начальства берёт новичка на обучение.

Хм, а у охотников, похоже, в ходу не имена, зарегистрированные в корпорации, а прозвища. Которые скорее всего нужно заслужить. В целом понятная тема, у нас на службе тоже позывные становились вторым именем.

– Где этот новичок? – раздался раздраженный голос, и из санитарной комнаты вышел невысокий мужчина. Встретившись со мной взглядом, он коротко бросил: – Следуй за мной.

Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Зато выпала возможность подняться на второй этаж, и оценить, как тут сильно всё отличается от первого. Коридор хорошо освещен, так как идет вплотную к внешней стене, и дверей в два раза меньше. Однако идти нам пришлось аж в самый конец.

– Заходи. – коротко бросил местный начальник, должность и звание которого я не знал. Закрыв за мной дверь мне вновь приказали, ткнув пальцем на стул: – Садись.

Сам хозяин кабинета обошёл стол, и уселся напротив, в кресло, после чего уставился на меня изучающим взглядом. Я ответил тем же. В целом, ничего особенного – мужчина явно в возрасте, лет пятьдесят ему. Русый, спокойный, но с искорками злости в глазах. Не на меня, а вообще. Такой может в любой миг взорваться, из-за чего от него в разные стороны расходится аура опасности.

Лицо неприметное, а вот руки… Все кисти в шрамах, костяшки пальцев узловатые, ладони мозолистые. Этот человек явно не чурался физической работы. Что ж, если это наш начальник, то мне крупно повезло. Такой не станет сидеть на шее у подчинённых.

– Я ещё не смотрел твоё досье. – наконец произнёс сидевший напротив меня охотник. – Знаю лишь, что ты получил неконтролируемую мутацию, и смог выжить в джунглях до прибытия эвакуационной группы.

Вопросов задано не было, поэтому я промолчал. И это, похоже, понравилось начальнику. Улыбнувшись, он приподнялся с кресла протянул мне через стол руку:

– Варлон, старший охотник базы номер четыре. Охотники называют меня Десятка.

– Снайп, охотник-ученик, позывной пока что не заслужил. – ответил я, и мы пожали друг-другу руку. – Прошу прощения за Задиру. Мне сказали, что теперь некому выйти на его маршрут.

– Разберёмся. – отмахнулся Варлон. – Но времени на подготовку у тебя не будет, уж извини. Если бы ты не покалечил Задиру, то он бы тебя обучил необходимым навыкам, день-два вы бы побродили по окрестностям. А так – завтра утром отправишься на обход с Нелюдью. Он у нас самый опытный наставник, так что всё будет хорошо. Сейчас топай в учебный класс, Язва покажет, где он находится, и посмотри ролики обучающие. Поверь, это сильно облегчит тебе новую жизнь. А я пока ознакомлюсь с твоим досье, и посмотрю, что можно сделать с экипировкой.

Внизу уже всё утихло, а вернувшиеся с похорон охотники вновь ушли, чтобы завершить церемонию прощания с Каттаром. Остались лишь Нелюдь и Сия, даже Задира покинул санитарную комнату, отправившись домой.

– Ну, что сказал Десятка? – поинтересовалась Сия.

– Завтра выход, наставником назначен Нелюдь. – ответил я. – Подробности позже. Сейчас начальник велел просмотреть видеоуроки.

– Ну вот, так я и знал. – проворчал бородатый охотник. – Пошли, на месте дам разъяснения, если у тебя возникнут какие-то вопросы.

* * *

Как это ни странно, но в нашу комнату я вернулся первым. Шрам с Батыром где-то бродили, а скорее всего зависли в местном баре. Впрочем, я их понимал – у парней работа предстоит на порядок менее опасная, чем у меня. Да и вряд ли новичков кто-то бросит на самые сложные маршруты. А вот у меня выбора нет, придется лезть в самую глубь выделенного сектора.

Зона контроля у охотников больше всего походила на лепесток цветка, который соприкасался краями с двумя соседними. Получался этакий цветок, с базой в центре.

Маршрут охотника пролегал внутри лепестка, и выглядел, как знак бесконечности, или восьмёрка. Обычно этого хватало, чтобы выявить все изменения в зоне контроля, и если надо, то устранить угрозу. Как правило, охота ограничивалась убийством особо опасного зверя-одиночки. В редких случаях приходилось зачищать целую стаю. И уж совсем редким явлением были зараженные мерцанием люди.

Как сказал Нелюдь, за всё время службы, а это почти два года, он лишь трижды устранял зараженных. Но так же с его слов выходило, что каждый выход приходится убивать одного сильного зверя.

Рассказали мне более подробно и об экипировке с вооружением. Получалось, что у охотников номенклатура была в несколько раз больше, чем у охранников. Например мой комплект соответствовал третьему классу, что неофициально уравнивало меня с полноправным охотником. У моего учителя вооружение соответствовало второму классу, и с ним он мог охотиться на зверя по девятый ранг опасности. С десятым рангом ему пока что не приходилось сталкиваться, и он этому был несказанно рад.

«Запомни, ученик, десятка – это машина смерти, помноженная на идеальные инстинкты хищника, и разум, не уступающий человеческому» – повторно прозвучал в моей голове голос наставника. Что ж, надеюсь, я нескоро встречусь с подобным зверем. Мне бы по хорошему ближайшие месяцы держаться подальше от сильных зверей. Пока моя мутация не пробудится в полную силу, я фактически ничем не отличаюсь от обычного человека. Ну, кроме источаемых феромонов, которые окружающие воспринимают, как запах суперхищника.

В голове пронеслись изображения зверей, которые представляют угрозу охотникам. Сотни, если не тысячи разновидностей, начиная с пятого ранга и выше. Обычные млекопитающие, пернатые, перепончатокрылые, насекомые, хладнокровные и даже водоплавающие.

Каждый выход, это как прогулка по африканской саванне в одиночку, имея при себе многозарядную автоматическую винтовку. При этом стоит помнить, что обычное дерево может представлять не меньшую опасность.

– Нет, всё-таки нужно отвлечься, иначе не усну. – произнёс я, и рывком поднялся с кровати. Выглянул в небольшое окно – ещё день. Все время забываю, что местные сутки длятся больше тридцати часов.

Снаружи оказалось неожиданно людно, сразу с десяток мужчин как раз проходили мимо, о чем-то увлеченно разговаривая. Мой выход на улицу сработал, словно появление строгого начальника в офисе. Все вдруг умолкли, начали озираться. А когда увидели меня, то зашептались, и поспешили прочь. Увиденное мне не понравилось. Это что же получается, когда мутация развернётся в полную силу, меня станут шарахаться все в округе? Или у меня будет возможность контролировать свои «флюиды»?

Желание идти в бар, где я рассчитывал найти товарищей, как-то само улетучилось. Вместо этого направился к складу-магазину Сафира. Вдруг у него имеется какой-нибудь блокиратор, способный избавить от моих проблем.

* * *

Одноногий торговец ожидаемо обнаружился у себя. Ещё бы, ему предстояло разобрать два поддона всякой всячины, дать каждой вещи свою цену, и самое главное – быстро найти нужного покупателя. Ну, я так думал.

– О, охотник. – произнёс чернокожий бородач, увидев меня. – Заходи, рассказывай. По глазам вижу, что пришёл по делу.

Ну я и рассказал, описав проблему и озвучив своё желание избавиться от неё. Ожидал чего угодно, но только не хохота. Сафир ржал так, будто услышал нечто крайне забавное. Он даже не мог говорить, и всё заикался:

– Па… Па… Ах-ха-ха! Ты… Ой не могу!

– Да что не так-то⁈ – начал злиться я. – Это же реально проблема. Мне из-за неё с караваном идти пришлось.

– Да потому, что у твоей особенности есть две стороны. – опустившись на пластиковый ящик, тяжело произнёс толстяк. – Уф-ф, ну и развеселил ты меня. Щас, отдышусь, и объясню.

Я мысленно приказал себе успокоиться, и стал разглядывать товары Сафира. Сам хозяин, всё ещё хихикая, достал из кармана упаковку жевательной резинки – похоже решил оставить себе хоть что-то из утренней покупки. Закинув одну подушечку себе в рот, он зажмурился от удовольствия, и начал жевать.

– Ты уже общался с женщинами? – наконец произнёс он. – Ну, с того момента, как попал сюда.

– С одной зак… – начал было я, но прикусил себе язык. Чёрт, чуть не проболтался. К о знает, как отреагирует собеседник на моё общение с зеленокожей преступницей. Пришлось выкручиваться: – С одной за всё время. Сегодня, с Сией. Это если не считать персонал исследовательской лаборатории.

– Ты про Язву что ли? – уточнил торговец. – Про покалеченную охотницу, которая не хочет возвращаться домой, хотя у неё денег хватит на покупку целого острова где-нибудь в СМ.

– Подробностей не знаю, но да, о ней. – кивнул я.

– Не, это не в счёт, она уже бывалая и фригидная. А лаборантки имеют защиту от воздействия любого уровня. Но я рекомендую тебе познакомиться с какой-нибудь девушкой из охраны. Поверь, будешь приятно удивлён.

– Поясни. – потребовал я.

– Ну смотри. Знаешь, кто такой альфа в волчьей стае?

– Вожак. – ответил я.

– Вот, в точку. – обрадовался Сафир тому, что я правильно ответил. – Самый сильный, самый быстрый, самый успешный. Так вот, все самцы в стае боятся его. Слабые предпочитают держаться подальше, а сильные не смеют бросить вызов, так как знают – их просто убьют. А вот самки наоборот, готовы драться за то, чтобы оказаться избранницей альфы. Понимаешь, к чему я клоню?

– Женщины не боятся меня, а наоборот? – уточнил я, а сам при этом подумал – если всё так, то у меня бо-ольши-ие проблемы.

– В точку. Но не все. А самые наглые, самые сильные. То есть те, что жаждут власти, хотят быть лучше остальных.

– Сафир, ты вот сейчас мне совсем не помог. – признался я, хотя в душе порадовался, что не останусь одиночкой. В прошлом, до ранения, у меня как-то не было семьи. Работа не располагала, в любой момент мог погибнуть. А когда стал инвалидом, сознательно вёл жизнь затворника, не хотел становиться чьей-то обузой. И вот, теперь жизнь повернулась ко мне другим боком. Надо как-то с этим разобраться.

– Ты же охотник. – напомнил мне торговец. – Можешь завести себе несколько дам в поселениях заключённых, и одну здесь, на базе. Для этого ничего не нужно делать, просто разреши к себе приблизиться. И наслаждайся жизнью. Большинство мужчин мечтают оказаться на твоём месте.

– Я не большинство. Но твой посыл услышал. Спасибо за помощь. И вот ещё что. Мне нужен нож. Такой, чтобы я мог им и мясо порезать, и отбиться от противника.

* * *

Дома меня уже ждали товарищи. Оба навеселе, с лёгким перегаром, и с горой всякой снеди.

– Вы сколько потратили на это всё? – поинтересовался я, принимая из рук друга нечто, похожее на мясные чипсы. Только голубого цвета. – А главное зачем? Вам же ещё нельзя всё это есть.