Текст книги "Граф Аквамарин. Разведчик (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Верное решение, граф. – похвалил меня Воскобойников. – Незачем рисковать супругой, пусть останется в родной системе. А этого варвара я бы вообще не допускал на борт корабля. Нечего ему там делать. Пусть сначала привыкнет к новой жизни, освоится. Так что можешь в нужный момент просто совершить ранний гиперпрыжок. Подчинённые тобой адмирал и офицеры останутся при этом послушными?

– Да. – ответил я.

– Вот и хорошо. Всё, ступай на свой корабль. Ты и так в одиночку сделал сегодня больше, чем весь флот.

* * *

Лада в этот раз попробовала убедить меня, что ей лучше остаться на «Первопроходце», но мой план по воспитанию Варды все же победил доводы подруги. Поэтому графиня Аквама́рина отбыла на Акваду сразу после нашего непростого разговора. Зато варвару придется сидеть в крепости предтеч всего лишь несколько часов, а не суток, как я рассчитывал. Как раз успеет осознать, на что он способен, как потомок предтеч.

Так я, в одиночку, продолжил вести флот Воскобойникова через новые точки входа-выхода. Пока не довёл все корабли до прыжка в уже изученную систему – ту, где располагалась мертвая планета с крепостью предтеч. Здесь мой корабль ушёл в гиперпрыжок раньше других на несколько часов, не дожидаясь, когда будут проведены расчёты, и все корабли начнут разгоняться согласно указанному индивидуально для каждого борта времени.

Варда большей частью пропадал в тренировочном зале, объяснив это тем, что ему не нравятся возможности нового тела. Бывший маг и воин желал привести себя в форму. Ну а я был только рад

Сюрприз меня ожидал, когда мы вышли из прыжка. Едва большой разведчик покинул гиперпространство, перед моими глазами появился текст:

«Глава рода Аквамарин, ты выполнил скрытое задание предтеч 'Миротворец».

Получена награда: Объём энергоядра, личных артефактов и активаторов подконтрольных объектов заполнен. Доступно: 17000 частиц духа (100% от общего объёма энергоядра).

Доступно кристаллов духа: 9 великих, 5 больших. Для следующего увеличения энергоядра необходимо 10 Альфа-кристаллов духа (абсолютных), или 100 великих.

Основа: потомок предтеч.

Истинное имя: Альфа.

Класс: смертный.

Мораль: желтая (последователь заветов предтеч).

Статус: аспект искра (малое зерно).

Позиция отбора в кандидаты: 679

Родство предтеч: 93%

Контроль: родовое гнездо Аквамарин, крепость, информаториум'

Нахмурившись, я ещё раз перечитал несколько последних строчек. Почему моя позиция отбора так сильно выросла? Судя по награде за выполнение скрытого задания, оно было простейшим, и не должно было повлиять на рейтинг в отборе. Тогда что же это означает? Одаренные массово гибнут? Убивают друг друга? Именно из-за места в позиции, или началось то, чего так опасалась герцогиня Огнева, когда говорила о междоусобных войнах? Плохо, если потомки предтеч начали уничтожать себе подобных. Так Альфа-скверне и делать ничего не нужно будет, достаточно немного подождать, а после забрать нашу галактику без усилий.

– Граф, мы уже прибыли? – поинтересовался Варда, который, как оказалось, вошёл в рубку управления, и уселся в кресло, обычно занимаемое Ладой.

– Да, так что облачайся в бронескафандр.

Броня, выданная варвару, была всего лишь Е класса, но своё дело она выполняла исправно. Так что вскоре мы покинули корабль, и на катере приземлились недалеко от входа в крепость. Причём Варда смог меня удивить.

– Это там. – указал он рукой в том направлении, где располагалась пещера. – Я чувствую.

– И что ты чувствуешь? – полюбопытствовал я.

– Силу. Правильную, не искажённую. С таким источником я готов работать.

– Ну, тогда выдвигаемся. – усмехнулся я. Ишь ты, готов он. Никто тебя не спрашивал, к чему ты там готов, бывший дух.

В первое помещение объекта вошли без последствий. При этом мой спутник чуть ли не принюхивался, когда мы подходили ко входу – даром что в герметичном бронескафандре. Зато дальше всё прошло без проблем – Крепость приняла потомка, и наделила его даром. При этом произошло то, чего я никак не ожидал. В момент, когда активация родства Варды была завершена, и я принял его в род Аквамароин, мне прилетело очередное уведомление:

«Глава рода Аквамарин, тобой получена новая, уникальная стихия: 'первоогонь». Стихия добавлена в древо развития крепости и гнезда рода.

Глава рода Аквамарин, ты выполнил скрытое задание'коллекционер. Древо в гнезде твоего рода получило больше пяти полноценных ветвей развития различных стихий.

Награда: −10% от затрат частиц духа на все способности и умения стихий, имеющихся на родовом древе.

Позиция отбора в кандидаты: 649 '

– Командир, я могу пройти дальше? – раздался приглушённый из-за шлема голос Варды.

– Можешь. – ответил я, порадовавшись, что меня наконец признали старшим, хотя бы по должности. – Но сначала нужно снять бронескафандр.

Дальше я с интересом наблюдал, как варвар осваивается в помещении с активатором и древом. И, если честно, был удивлён, насколько легко он справился. Так как первым его вопросом было:

– Командир, я могу использовать частицы духа из активатора?

– Можешь. Уже сделал выбор, что приобрести первое?

– Да. «Стрела аквамарин», и увеличение энергоядра до двухсот.

– Отлично. С частицами духа из активатора тебе как раз хватит. А что насчёт стихии «первоогонь»?

– Да они у меня и так имеются, вся ветвь развития. – удивил меня варвар. – Командир, я этими способностями пользовался долгие годы, они у меня отработаны на уровне рефлексов. Так же, как и владение мечами. Кстати, здесь используют холодное оружие? Клинковый бой?

– Давай сделаем так. – прервал я теперь уже родовича. – Сейчас ты приобретёшь выбранную способность, которая потребуется для переброски тебя в гнездо рода. Сделаю я это с помощью другой способности, из той же стихии. Как только окажешься в гнезде рода, не выходя наружу, дождимь кого-нибудь, и сообщи, что его сиятельство граф отправился с флотом герцогини дальше. И что вернется он, как только его отпустит генерал Воскобойников.

Варда точно, слово в слово процитировал мой приказ, подтвердив, что всё понял, затем выполнил то, что требовалось здесь, в крепости, и лишь после спросил:

– Командир, ты владеешь стихией пространства? Но это же огромнейшее расстояние, как ты справишься?

– Магия. – использовал я слово, которое недавно услышал от нового родовича, после чего активировал «синий портал» – способность пятого уровня. Сейчас можно себе позволить истратить две тысячи частиц духа. Останется пятнадцать – этого хватит, чтобы ещё раз применить «взгляд жнеца», и кое-что из атакующих/защитных способностей.

– Шагай. – указал я Варде на живое, мерцающее синевой портальное зеркало. Варвар глянул на меня, причём в этот раз я увидел в его глазах уважение, а затем выполнил приказ, оставив меня одного. Что ж, так намного проще участвовать в том деле, которое задумали герцогиня и её отец. Надеюсь, герцог Филлипов не имеет своих шпионов среди близкого окружения Огневых. Иначе мы сейчас летим если не в ловушку, то на бойню, в которой мало кто выживет…

Глава 15
Бойня космического масштаба

Население колонии Астарк, всё ещё состоящей из двух человек, было сильно удивлено, когда через их систему прошёл огромный флот. Я, из-за внезапно накатившего озорства, связался с Вадимом и Натой аж через полтора часа, перед самым гиперпрыжком, успокоив друзей моего родовича. Заодно поинтересовался, не появлялись ли Деймос и Алекс Астарк? Увы, но земляне серьезно взялись за поиски пилотов, знающих местонахождение их родины, и похоже это дело займёт их надолго. Что ж, дело хорошее, особенно на фоне того, что мне пришлось вскрыть целую цепочку систем перед большим количеством разумных. Впрочем, теперь я точно не чувствовал себя кому-то должным. С Огневыми расплатился сполна, осталось лишь поучаствовать в бою против герцогства, а дальнейшее наше сотрудничество может сильно измениться. Я уже не тот ошалевший мутант, который выбрался из зоны карантина. Теперь у меня есть свои цели и планы, с которыми герцогине придётся считаться.

– Получен запрос на соединение. – прозвучал в рубке голос искина, отвлекая меня от размышлений. Надо же, упустил момент, когда мой корабль вышел из гиперпространства. Машинально считал информацию с экранов, не увидел ничего опасного, и вновь углубился в свои мысли…

– Принимай.

– Граф, ты сотворил настоящее чудо! – с экрана видеосвязи на меня смотрел генерал Воскобойников. Вид у него был довольный, улыбка так и читалась в сияющих глазах. Указав рукой себе за спину, флотоводец добавил: – Представляю, как удивятся встреченные по пути силы государства Синай, когда увидят такую армаду, появившуюся в тылу.

– Ваше высокопревосходительство, у меня вопрос. – произнёс я, едва Воскобойников умолк. – Когда будем обновлять контроль над адмиралом Харитоновым и его подчинёнными?

– За два прыжка до системы герцога Филиппова. – ответил князь. – Чтобы наверняка. Ну и помни, что после сражения тебе придётся заняться охотой, чтобы пополнить частицы духа. Рановато отпускать адмирала, он ещё может принести пользу герцогству Огневых. Так что имей ввиду, в бой тебя мы не пустим. Не дай Бездна, произойдёт случайное попадание по твоему кораблю сразу нескольких тяжёлых энергетических снарядов, и всё. В общем, будешь дожидаться окончания сражения в соседней системе.

Был ли я против? Нет конечно. В том, что герцог Филиппов связан с Альфа-скверной, мне доказательств не предоставили, всё только на словах. Вдруг все эти действия – простой раздел влияния между герцогствами? За такое рисковать, и тем более погибать у меня нет никакого желания.

– Ну, что молчишь, Аквамарин?

– Ваше высокопревосходительство, мне будет не трудно выждать столько, сколько потребуется. – ответил я.

– Вот и хорошо. Всё, тогда жди данные по синхронизации флота. Отбой связи.

Я так и сделал. Получил инфопакет, в котором было указано точное время разгона для прыжка, дал указания искину, и отправился в кают-компанию. Около часа у меня имеется в запасе, можно отдохнуть.

* * *

Содружество будто вымерло. Ни одного встречного судна в системах, да и корабли не попадались. Четыре прыжка, и после каждого сканирующие системы «Первопроходца» получали сигналы бедствия, просьбы о помощи, или предложения на сопровождение грузопассажирского флота. Все они были безжалостно отвергнуты и проигнорированы. Оно и понятно – соединение имперских кораблей на боевом задании.

Единственная задержка произошла после пятого прыжка – мы столкнулись с тремя Альфа-дредноутами. Правда, уничтожение вражеских кораблей заняло ровно столько времени, сколько потребовалось на сближение. Суммарный залп двух десятков тяжёлых орудий буквально распылил эскадру противника. После чего всем было разослано очередное указание, и флот вновь начал разгон для следующего прыжка. Причём для меня он был последним в этом походе – дальше корабли попадут в родную систему герцога Филиппова, уже без «Первопроходца».

– Граф, сейчас за тобой прибудет катер, приготовься. – сообщил мне с экрана видеосвязи Воскобойников. Он вообще предпочитал общаться со мной лично.

– Уже готов. – ответил я, – жду.

* * *

В этот раз князь собрал всех командиров крейсеров, подчиненных адмиралу, и нескольких самых приближённых к Харитонову офицеров. Само воздействие на собравшихся прошло по плану. Все присутствующие уверовали, что Воскобойников – лучший кандидат на место Его Императорского Величества, и на этой радостной ноте отправились на свои корабли, готовиться к нападению на систему рода Филипповых. Я же вынужден был задержаться, чтобы выслушать последние указания генерала.

– Одного тебя оставлять мне совесть не позволит. – поделился со мной переживаниями Евгений Сергеевич. – Поэтому у тебя будет прикрытие – легкий крейсер В класса, и два эсминца А класса. Думаю, такого состава хватит, чтобы отразить любое нападение. Командовать прикрытием станет Сил’Ават, весьма толковый офицер.

– Ваше высокопревосходительство, достаточно будет эсминцев. – предложил я.

– Я уже решил. – нахмурился генерал. – Так что вставайте на орбиту местной планеты, и ждите. Надеюсь, мы быстро справимся с флотом предателя рода человеческого.

А ведь он не врёт. По глазам вижу, что князь уверен – Филиппов враг Империи. Что ж, надеюсь, с ним справятся.

С такими мыслями я и покинул флагман. А едва очутился на борту своего разведчика, распорядился:

– Искин, корректировка курса. Посмотрим, что находится на этой планете интересного. Как минимум десять часов покоя у нас будет. Вряд ли флот Огневых раньше закончит с зачисткой противника. Одно уничтожение орбитальной группировки чего только стоит.

– Получен запрос на видеосвязь, от командира лёгкого крейсера «Кри’Раа» – отчитался ИИ, едва я очутился в рубке управления.

– Соединяй. – разрешил я, приготовившись выслушать офицера.

* * *

Наша маленькая эскадра, состоящая из четырёх кораблей, быстро приближалась к планете. В это же время флот Огневых, объединённый с шестым имперским, уже закончил перестроение, и вся эта армада, состоящая из сотен кораблей, начала разгон для прыжка.

Я неспешно знакомился с информацией по местной планете, в полглаза наблюдая за тактическим экраном. У Воскобойникова был отличный штурман, способный быстро рассчитать, какие корабли когда должны уйти в прыжок первыми, а какие – последними. Ну вот, уже пошёл процесс – на экране начали гаснуть первые зеленые маркеры – тяжёлые корабли В и С классов…

Это произошло, когда из системы уже ушли в прыжок все крейсеры, десантные корабли и авианосцы флота Огневых. Основная сила прыгнула в гиперпространство, в то время как эсминцы, корветы и фрегаты только набирали ускорение.

И именно в этот момент навстречу нашим средним и малым кораблям, из точки входа-выхода начали появляться чужие корабли. Десятки тяжёлых, сотни средних и лёгких – одновременно. И самое паршивое – неожиданные «гости» принадлежали роду Филипповых и Империи вперемешку…

Нас обыграли.

Бой завязался мгновенно – кто-то из наших командиров решил, что атаковать нужно первым. Возможно это решение и повлияло на исход боя. Правда, мне поначалу было не до каких-то размышлений на эту тему, я вообще не сразу понял, что происходит. Наша небольшая эскадра уже приближалась к планете, были проведены переговоры с хозяином системы – бароном Вихревым, и в целом для меня всё складывалось вполне удачно. Собирался как следует выспаться, и возможно даже договориться об охоте.

– Ваше сиятельство, моя эскадра вынуждена оставить вас. – сообщил мне командир крейсера, едва мы связались с ним. – Попытаемся помочь своим, оставаться в стороне не могу. Там сейчас гибнут мои товарищи… Силы не равны, у противника явное преимущество в больших кораблях, и возможно – истребителях. Попытаемся продержаться как можно дольше, чтобы дождаться тех, кто ушёл в прыжок. Надеюсь, они не попадут в засаду, и успеют вернуться.

– С чего ты решил, что я останусь в стороне от сражения? – усмехнулся я, уже приняв решение. Одно дело – не лезть в чужие разборки, другое – сбежать с места сражения, бросив союзников. – Выделяй место в построении, мой «Первопроходец» ничем не уступает, а кое в чём и превосходит крейсер А класса.

– Приказано вас беречь. – не согласился офицер.

– Поверь, меня крайне сложно убить. – ничуть не солгав, ответил я. – Так что повторюсь – мой корабль так же участвует в сражении.

– Хорошо. – сдался командир крейсера – кстати, в данный момент самый старший в звании офицер флота Огневых в этой системе.

Несколько секунд ушло на синхронизацию, и вскоре я увидел общую картину боя. Которая мне не понравилась. Из двух с половиной десятков крейсеров противника лишь пять были уничтожены. Остальные уже перестраивались в «карусель» – тактическое построение, способное перемолоть все корабли, которые не успели уйти в прыжок следом за крейсерами.

Потому как та часть флота Огневых, что ещё не набрала нужного ускорения, и прямо сейчас атакует противника, мало что может противопоставить мощным дальнобойным орудиям тяжёлых кораблей. Единственный способ одержать вверх – сближение и атака, пока враг не ввёл в бой истребители. Кстати, почему он ещё не сделал этого? Времени прошло уже больше минуты, а на тактическом экране до сих пор не появились сотни маленьких красных точек, обозначающих москитный флот.

– До контакта десять минут. – прозвучал с экрана видеосвязи напряженный голос офицера, взявшего на себя роль командующего флотом.

Десять минут – по меркам космических сражений очень много. Скорее всего мы вступим в бой, когда от нашего флота ничего не останется. Но будем надеяться, что из-за кинжальной дистанции и самоотверженности воинов рода Огневых, наши сумеют нанести врагу существенный урон.

Время, казалось, застыло в рубке разведчика. Единственное, что изменялось, пока наша группа кораблей шла на сближение, это количество маркеров на тактическом экране. На один уничтоженный вражеский крейсер из сражения выбывали три-четыре эсминца и корвета. Среди средних и малых кораблей размен шёл в среднем один к одному. И что радовало – враг всё ещё не задействовал свои истребители. Это говорило об одном – у него их нет. А значит всё-таки есть шанс на удачный исход боя. Для нас удачный.

Пять минут. Всего пять минут хода, а у противника в строю осталось всего семь крейсеров – пять тяжёлых и два вспомогательных. Из средних кораблей – четыре корвета и один эсминец. И ни одного борта выше В класса.

В нашем флоте сохранилось всего два эсминца А класса, причем оба имели повреждения, и сейчас дрейфовали в разные стороны от места сражения. Противник уже посчитал эти корабли неопасными, и прямо сейчас перестраивался, нацелившись на нашу эскадру.

– Получен запрос на видеосвязь от флагмана противника. – произнес искин разведчика, отвлекая меня от тактического экрана. Ты смотри, ещё две минуты у нас имеется, прежде чем мы войдём в зону поражения главного калибра вражеских кораблей. Чего это они пожелали связаться с нами именно сейчас? Могли бы и раньше, до полного уничтожения нашего, да и своего флота тоже. Что им эта горстка уцелевших боевых единиц? Едва ли пятая часть от того, что имелось перед столкновением.

– Принять вызов. – разрешил я, и мысленно использовал ментальную способность третьего уровня. На всякий случай.

– Аквама́рин. – с экрана на меня смотрел седой мужчина с очень худым лицом, узким и вытянутым, словно у лошади. Надо же, судя по знакам различия на форме – целый адмирал. А еще он не принадлежал роду Филипповых. Это был командующий четвертого флота Империи. Что забыл здесь этот офицер?

– Граф Аквама́рин. – поправил я говорившего. – С кем имею возможность общаться?

– Маркиз Филиппов. – ответил собеседник. Интересно, это брат герцога, или сын такой старый?

– Чем обязан, ваше сиятельство? – уточнил я, отметив про себя, что до начала боя осталось меньше полутора минут.

– Мой брат дарует тебе жизнь, сохранит титул и передаст две родовых системы из третьего рукава Империи, если ты прямо сейчас перейдёшь на нашу сторону.

– Не интересует. – ответил я, уже прикидывая, по какому вражескому кораблю в первую очередь лучше нанести удар. Выходило, что флагман в приоритете. Что ж, посмотрим, выдержит ли этот корабль удар способности шестого уровня. Или лучше ударить по площади?

– Мой брат гарантирует защиту от ордена. – добавил маркиз, и улыбнулся. Нехорошо так, мерзко. Ну, гад, держись. То, что тебе известно обо мне больше, чем следует, говорит лишь об одном – передо мной личный враг. Скорее всего сотрудничающий с корпорацией, а значит и с Альфа-скверной. С такими врагами нельзя разговаривать. Их следует уничтожать. Вот я и определился с первой целью.

Искин, подчиняясь моему мысленному приказу, прервал видеосвязь, и чуть сменил траекторию. Ну посмотрим, чего стоят мои способности одарённого. Только для начала предупрежу союзников.

– Сил’Ават, я выбрал цель. Прикроюсь щитами и способностью предтеч, чтобы уничтожить флагман. Риск минимальный, противник не успеет среагировать.

– Ваше сиятельство, вы же всё равно не послушаете меня, так что лучше скажите, как мы сможем помочь вам?

– Манёвр уклонения. Уходите в сторону, разорвите дистанцию, не вступайте в бой. – коротко описал я свои желания. Ну а что еще сказать родовичу Огневых? Они сейчас под удар попадут, и даже четырёх крейсеров противника хватит, чтобы разбить эскадру. хотя… – Сил’Ават, сколько имеется истребителей на борту твоего корабля?

– Двенадцать, В класса. – сообщил командир.

– Используй их для отвлекающего маневра. Пусть изобразят атаку, будто хотят увести противника от кораблей. Но чтобы действовали осторожно, не лезли под скорострельные пушки.

– Сделаем. – принял родович мои требования. Всё, можно действовать более спокойно, не отвлекаясь на союзников… Стоп! Что происходит⁈

На тактическом экране происходило неладное. Противник словно почуял угрозу – флагманский крейсер резко сбавил скорость, выпадая из построения. На его место тут же начал выдвигаться другой корабль, заполняя разрыв в построении. Что ж, это был крайне опрометчивый поступок. Сейчас узнаем, как хорошо держит защита пятого уровня энергетический снаряд от крейсера В класса.

Две «большие стены аквамарин», подчиняясь моему приказу, сформировали защитные плоскости с двух сторон от «Первопроходца». А в следующий миг, подчиняясь моей воле, главный калибр разведчика выплюнул сгусток энергии, который устремился вперёд.

Похоже противник не ожидал от меня такого наглого поступка, как рывок в самую гущу вражеского построения. Тот крейсер, что спешил занять место флагмана, один за другим принял в борт два попадания из орудия А-плюс класса, полностью лишаясь энергетической защиты. Третье попадание пробило толстую броню аккурат в том месте, где располагается реактор, и через две секунды впереди по курсу «Первопроходца» расцвела вспышка взрыва.

Одновременно с этим в левый борт моего корабля врезались два вражеских снаряда, обнуляя «большую стену аквамарин», и лишь на пять процентов просадив энергетический щит. А ещё через миг мне пришло оповещение от предтеч, о получении трёх с половиной тысяч частиц духа. Ну вот, даже в плюс вышел по частицам.

Разведчик вздрогнул от очередных двух попаданий – в бой вступил флагман противника. Энергощиты просели на треть, и я активировал «эгиду аквамарин», защищая большую часть корабля способностью шестого уровня. После чего скорректировал курс, и активировал главное орудие. Я должен уничтожить этого маркиза, вместе с крейсером!

Уцелевшие средние корабли противника обрушились на мой «Первопроходец» со всех сторон, пытаясь повредить разведчик. Энергощит начал проседать. Тактический экран тут же произвёл расчёты. Х-ха! У меня имеется целая минута, прежде чем щит исчезнет. Не успеете!

Три попадания подряд вражеский флагман выдержал свободно. Как и четвертое. Однако я продолжал сближаться с крейсером, не успевающим выполнить манёвр уклонения. Сыграло преимущество большого разведчика А-плюс класса против тяжёлого, неповоротливого корабля В класса. Ну и моя вера в «эгиду Аквамарин», которая должна была принять бортовой залп противника.

Сразу шесть попаданий не только снесли защитную способность, но и просадили до десяти процентов энергетический щит моего корабля. Причем спустя секунду осталось уже пять процентов. Так, похоже я чего-то не учёл. Однако выбора у меня нет, поэтому продолжаем давить флагман.

Только шестым попаданием мне удалось вскрыть броню крейсера. К этому времени я уже активировал вторую «эгиду аквамарин», и два «больших щита аквамарин», что позволило энергетическому щиту разведчика начать восстановление. А вот флагман противника не перенёс атаку. Седьмое попадание фактически раскололо крейсер на две неравные части.

Бросив взгляд на тактический экран, я усмехнулся. А противник то струсил, похоже. Ни один из крейсеров не начал маневр разворота, чтобы прийти на помощь флагману. Наоборот, все они, перестраиваясь в плотный походный ордер, начали разгон к точке входа-выхода. А за ними уже подтягивались и вражеские эсминцы.

Вот так, значит? Едва шайка лишилась вожака, как всё изменилось? Что ж, бегите. У нас сейчас и так есть, чем заняться.

– Сил’Ават, предлагаю обсудить сложившееся положение. – обратился я к командиру дружественного крейсера.

* * *

Как выяснилось, не только мы столкнулись с противником. Через восемь часов, которые ушли на спасение экипажей повреждённых эсминцев, в систему вернулись остатки флота Огневых. Шесть крейсеров и два десантных транспортника – это была половина кораблей, сохранивших боеспособность. В родовой системе Филипповых осталось два крейсера, два авианосца, полторы сотни истребителей и четыре больших десантных корабля – для поддержания порядка и выявления слуг Альфа-скверны. Остальная часть флота была уничтожена…

Это была победа. Правда, досталась она герцогству Огневых очень дорого. Как сказал князь Воскобойников, когда собрал всех командиров кораблей на борту «Пчёлки», и меня в том числе – «без шестого флота мы бы точно проиграли это сражение».

Никто не ожидал, что противник сможет собрать у себя весь пятый, и остатки четвёртого флота Империи. Более того, в системе Филиппова повсюду присутствовала мерзкая вонь Альфа-скверны, которую издали чувствует любой пробудившийся потомок предтеч.

– И всё же мы выжгли вражеское гнездо. – подвёл итог генерал. – Отрезали щупальце скверны, проникшее в наш мир. И я уверен, в ближайшем времени это положительно скажется на Империи. Ведь всем известно, что всё, связанное с Альфа-праймами, несет с собой лишь хаос и смерть.

Я лишь поморщился, услышав последние слова Воскобойникова. У меня насчёт этого было совершенно иное мнение. Для меня носителями хаоса и смерти были Искоренители – те, кто должен защищать человечество.

Так что дальнейшие слова князя я слушал в полуха, надеясь, что скоро смогу вернуться домой, и наконец-то выспаться. Потому что отдыхать урывками, по три-четыре часа в сутки – долго так не продержишься.

Словно подслушав мои мысли, напомнили о себе предтечи, вывесив перед глазами очередное сообщение:

'Глава рода Аквамарин, твоя позиция отбора в кандидаты изменена.

Текущая позиция: 634′

Я невольно повернулся к Воскобойникову, и встретился с его тяжёлым, хмурым взглядом. Не сговариваясь, мы слегка кивнули друг другу. А затем генерал резко сменил тему разговора:

– Всем внимание! Сейчас все командиры возвращаются на свои корабли, и действуют согласно полученному предписанию.

Я тут же получил оповещение о входящем информационном файле, отправленном генералом. Не сдержавшись, вскрыл его и бегло пробежался взглядом. После чего вновь посмотрел на Воскобойникова, на этот раз вопросительно, даже развёл руками и помотал головой. Уж больно странными были указания, полученные мной.

Секунда, и пришёл новый файл. Я вновь вскрыл его, и прочёл короткое сообщение:

«Лига Пустоты ждет своего магистра»