Текст книги "Рай том 5 (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11 НА ВОЛОСОК ОТ…

– Похоже бой уже закончился. – произнёс Крат, когда мы подобрались к крепости достаточно близко, чтобы увидеть силуэты дозорных, перемещающихся по стене.

– Как думаешь, справимся? – спросил я шёпотом. – Всего четыре часовых, их похоже очень мало.

– А если это светлые? Степан и так должен был сдаться нам, без боя. Нужно взять пленного. Сколько у тебя силы Воли?

– Чуть больше ста, но это поправимо. – я осторожно снял со спины полупустой вещмешок, и достал из него два сосредоточия. Один протянул товарищу, второй использовал сам. Сфера тут же рассыпалась в пыль, а перед глазами вспыхнула надпись:

"Seraphim, ты использовал «Сосредоточие родной стихии». Получено 100 000 сил Воли.

Доступно: 207 000/1 050 000"

– Откуда это у тебя? – с изумлением спросил Крат. – Я о подобном даже не слышал!

– Тише ты. Получил за продажу домена Хаоса.

– Невероятно! Я не слышал о таких замечательных камушках. – Истинный игрок тоже использовал сферу. – теперь смогу использовать дважды любую из способностей. Вот только как мы подберёмся к стене незамеченными?

– На, держи второй. – я протянул Крату ещё одно сосредоточие. Почему-то мне показалось, что так будет правильно. – Подай знак Карлу, чтобы он подвёл людей. Я под невидимостью проберусь внутрь, постараюсь взять языка и допросить. Следи за крепостью, как только со стен пропадут все дозорные, подашь сигнал, чтобы приближались к крепости. Если что-то пойдёт не так, я выстрелю из пистолета. Тогда немедленно атакуйте.

– Подожди. – попытался остановить меня Крат, но я, отмахнувшись, вернул вещмешок на спину и активировал "Плащ инквизитора". А через пять минут, расправив свои иллюзорные крылья, опускался на стену, прямо за спиной одного из дозорных. И я готов был поклясться, что это демон. Только у них могут быть такие рога, растущие из черепа. К чёрту допросы, это точно не слуги тьмы, или света. Это однозначно хаосит, и мне крайне интересно, откуда они тут взялись!

Проследовал за демоном до сторожки, и, когда он собрался уже разворачиваться, чтобы двинуться в обратную сторону, со всей силы ударил противника по затылку рукоятью пистолета. Рассчитывал только оглушить, но перестарался – от удара череп хаосита деформировался, а сам он начал заваливаться вперёд. Еле успел подхватить тело и затащил его в сторожку, про себя порадовавшись, что у противника не было в руках оружия, иначе шуму другие уже подняли бы тревогу. Всё, время пошло на секунды.

Перебросил пистолет в левую руку, извлёк меч, и, пройдя через сторожку, двинулся навстречу второму дозорному. Тоже демон. Его встретил коротким тычком, вгоняя остриё клинка под подбородок. Обхватил обмякшее за талию и, подтащив к краю стены, сбросил вниз. Быстрее, времени совсем мало.

– Седьмой, где Шестой и Пятый? – довольно громко произнёс третий демон, когда до него оставалось метра четыре. Этот был вооружён – на груди, стволом вниз, висело какое-то компактное автоматическое оружие.

– А я по чём знаю, Восьмой. – отозвался дозорный, находяшийся от меня метрах в семидесяти, если бежать по стене, и в сорока, если по прямой. – Наверное опять в сторожке уединились.

– Вот пи… – полностью высказать своё возмущение Восьмой не успел, его оборвало лезвие "Коварного клинка тьмы", почти перерубив хаоситу шею. Уже не церемонясь, я навёл ствол пистолета на четвёртого и дважды нажал на спусковой крючок.

В ночной тишине оглушительно прозвучали два выстрела. Прошло не менее трёх секунд, прежде чем из постройки раздались крики, но я в это время уже активировал крылья и преодолел половину расстояния до верхней площадки башни. Еще две секунды, и мой клинок входит в грудь ещё одного демона, только что поднявшегося из-за бортика и пытающегося рассмотреть, какого хрена кто-то стрелял.

Хаосит невольно оказал мне услугу, резко снизив скорость полёта. Не попадись он, и меня по инерции пронесло бы метров на пять, пришлось бы возвращаться и терять время.

Свалившись с хрипящим противником на пол площадки, я тут же осмотрелся – никого, только сфера "Бастиона" на алтаре. Приблизившись, сбросил артефакт на пол, в противоположную от люка сторону, и наставил в проём пистолет. Чисто.

– Тревога! – наконец-то заорали внизу, только разобравшись, что происходит. – Все на стены, живо!

А вот этого мне не надо! Сбрасываю со спины ружьё, перевешиваюсь через стену, и тут же ловлю в прицел противников, выбегающих во двор крепости.

– Бах-бах! – картечь разносит голову одному, и сильно калечит второго. Внизу поднимается крик, а я меняю оружие и продолжаю стрелять, опустошая магазин "Эха". Ещё три демона, падают замертво, а остальные спешно возвращаются внутрь постройки, крича о том, что крепость окружили и противник контролирует двор.

Сажусь прямо на пол площадки, меняю магазин у пистолета, и начинаю перезаряжать ружьё. Слышу, как по ступеням лестницы стучат подкованные металлом подошвы ботинок. Двое, не меньше! И скорее всего не простые демоны, возможно даже один Истинный игрок.

В верхний ствол заряжаю последнюю слезу Воли – на неё вся надежда, всё же самый мощный патрон из имеющихся. Перемещаюсь к люку и целюсь вниз. Топот приближается, и я сдвигаюсь чуть в сторону, чтобы лучше видеть площадку, на которую должен выскочить противник, и самому не попасть под выстрел.

С предпоследнего лестничного пролёта выскакивают два демона, и я сразу определяю Истинного игрока – вокруг него светится алая аура – возможно даже способность Демиурга. Это плохо, но! На мне попрежнему невидимость, и вряд-ли хозяин Хаоса сейчас увидит меня. Ведь никто не понял, откуда шла стрельба.

Делаю пару шагов в сторону, чтобы не оказаться на пути у поднимающихся, и пытаюсь решить – что делать дальше?

Первым на крышу выскакивает простой боец, срывая все мои планы. Окинув взглядом площадку, он кричит вниз:

– Здесь погром, но никого нет! Сар убит.

– Бах! – и пуля разносит хаоситу затылок, бросая того вперёд. Чёрт, перепутал спусковой крючок, потратив слезу Воли на обычного демона.

– Ра-а! – орёт Истинный игрок, выскакивая наружу. Стреляю фактически в упор, активировав вторую способность "Ликвидатора". И вижу, как тяжёлая свинцовая пуля плющится, сгорает в налившейся багряным цветом ауре.

Противник поворачивается в мою сторону, и наносит горизонтальный удар своим двуручным топором. Инстинктивно встречаю лезвие корпусом ружья, надеясь, что мне хватит сил сдержать этого здоровяка.

– Дзынь! – звенит оружие демона, встречая на своём пути преграду, и я понимаю, что при всех своих габаритах противник не сильнее меня. Выворачиваю ружьё, нанося удар прикладом по правому предплечью Истинного игрока, и чудо – пробиваю защиту.

– А-а, сука-а! – орёт демон, разрывая дистанцию и выставив перед собой оружие. Правую руку прижимает к телу и морщится – похоже я повредил её. – Покажись, урод!

Быстрый взгляд на "Ликвидатор" – без повреждений, ни царапины на месте удара. Сейчас я покажу тебе, кто здесь урод. Ружьё за спину, из ножен меч и шаг к ругающемуся противнику. Вперёд и вправо, рубящий удар по руке – и снова аура блокирует моё оружие. Чёрт, а может дело в другом!

Присаживаюсь, пропуская косой удар над головой, и тут же выпрямляюсь, желая ещё один шаг вперёд. Сильнейший боковой в незащищённое ничем левое ухо противника. Звонкий удар, и хаосит заваливается на пол, как подрубленное дерево. Под конец смачно приложившись головой о твёрдую поверхность.

– Охренеть! – произнёс я, глядя на распростёртое у ног тело. Вырубил фактически голыми руками, когда ни меч, ни пуля не могли пробить ауру. Какого чёрта здесь происходит?

Багровое свечение исчезло сразу же после удара моего кулака. Приблизившись к распростёртому телу, полоснул остриём меча по горлу, добивая хаосита. Тут же перед глазами вспыхнул ворох сообщений.

"Seraphim, ты вывел из игры сгенерированного EFFECTOR Истинного игрока, адепта Хаоса.

Получено: 4 500 000 очков игрового рейтинга.

Seraphim, ты захватил вражеское убежище класса «Твердыня» первого уровня, стихия Хаос.

Получена реликвия: Кубок Хаоса. Открыт доступ к повышению уровня «Твердыни».

Награда за победу над стихией: 200 000 сил Воли.

Для повышения уровня убежища необходимо установить на алтарь два кубка стихии.

Seraphim, ты использовал способность "Ликвидатора, «Бронебой». Израсходовано 80 000 сил Воли.

Доступно силы Воли:225 000/1 050 000"

Перезарядив ружьё, я крикнул:

– Карл, Что там, внизу? Есть какое-нибудь шевеление?

– Всё тихо, Повелитель! – отозвался гном. – Словно вымерли! Откуда здесь вообще взялись демоны?

– Ждите! – ответил я, и, подхватив топор хаосита, бросил его в люк. Оружие загрохотало по ступеням, допрыгав до площадки и там замерло. Чёрт, вот зачем я так рискую?

Вжав приклад в плечо, медленно двинулся вниз, готовясь стрелять на любой шорох. К счастью, стрелять не пришлось – после смерти Истинного игрока все демоны мгновенно умерли. Видя неподвижные тела хаоситов, валяющихся на три лестничных пролёта ниже, я осознал, что ждёт мой отряд, когда я умру. И воскрешение Вии тут не поможет, потому что она тоже умрёт, вместе со мной.

– Карл, отставить стрельбу, спускайтесь со стен! – крикнул я, слегка приоткрывая дверь. – Крепость наша!

Через десять минут я устанавливал второй кубок на алтарь, и вчитывался в строчки:

"Seraphim, ты стал владельцем убежища «Твердыня» второго уровня.

Получено преимущество: «Твердыня» второго уровня при отражении волны тварей приносит 100 000 сил Воли. При нахождении в «Твердыне» второго уровня больше суток даётся дополнительные 50 000 сил Воли.

Получен доступ к торговой лавке улучшенного уровня"

– Ну, что скажешь, Повелитель? – спросил Крат, наблюдавший за моими действиями.

– Пошли за стол. Это должны услышать все.

В помещении, отведённом под столовую, было тесно. А ещё я физически чувствовал, насколько все устали и голодны, поэтому не стал задерживать и вкратце рассказал всё, что узнал нового об арене богов.

– Значит, где-то здесь имеется ненастоящий адепт Жизни, и у него на службе дриады. – первой заговорила Вия, нарушив тишину.

– А ещё это значит, что игроков девять, и каждый раз, когда один из нас захватывает дополнительный кубок, он получает серьёзное преимущество. Нас вновь заставляют убивать конкурентов. Вынуждают действовать так, словно приучают быть послушными, действующими по указке. Всё, хватит разговоров. – я поднялся из-за стола. – Карл, усиль дозорные группы, по три человека в каждой, и чтобы не меньше шести. Ещё не мешало бы отправить пару патрулей, в разные стороны тракта. Пусть пройдут на пару-тройку километров, и устроят привал. Да, на крышу ещё дозор поставь. И нужно проверить "Бастион", насколько он улучшился.

Защитный артефакт для активации требовал уже пятнадцать тысяч сил Воли, но и купол получался вдвое насыщенней, и прочнее, если верить сообщению.

Усталость давала о себе знать. Спускаясь вниз, с башни, я споткнулся, к счастью до площадки было всего три ступени, и я смог удержаться на ногах. Дальше спускался с осторожностью, собираясь завалиться спать, но меня перехватил Крат.

– Повелитель, там Назар с бойцами организовал помывочную. Первыми пошли женщины, через час наша очередь.

Чёрт возми, как же это здорово – смыть с себя всю грязь, кровь и пот, набравшуюся за полтора дня. А ещё можно выспаться. Часов восемь, не меньше. Причём не на голых досках, а в нормальной кровати, с войлочным матрасом. Мечты…

– Повелитель, разведка вернулась с докладом. – негромким голосом разбудил меня Карл, попутно тряся за плечо. Судя по его виду, он сам только что проснулся.

– Что говорят? – спросилсил я, про себя отметив, что на улице уже давно день.

– К нам приближается большой отряд. Судя по внешнему виду, это не люди, эльфы или гномы, очень худые и высокие, под два метра каждый. Около сотни идут пешком, один едет на крупном звере, и в воздухе, над группой, кружит огромная тварь, размерами не уступающая дракону.

– А одежда на них какого цвета? – спросил я, надеясь услышать – чёрная.

– Серая. Старший дозора сразу же послал бойца за второй группой, так что должны успеть вернуться до подхода неизвестных.

– Это явно не Истинный игрок со своими бойцами. Пойдём, расспросим Крата и Вию, может они что знают.

Бывшие хозяева стихий ничего не знали о тех, кто приближается к нам. А это значило лишь одно – к нам идёт враг.

– Поднимай отряд, будем готовиться к битве. – приказал я Карлу, и повернулся к Истинным игрокам. – Вия, у тебя следующая задача. Приглядываешь за Кратом, и если вдруг его убьют, используешь воскрешение. Ни в коем случае не следишь за мной. Поверь, если убьют меня, ты уже ничем не поможешь, а вот дополнительный Истинный игрок в отряде, это козырь.

"Бастион" активировали, когла противнику оставалось до нас не более ста метров. Купол тут же накрыл нас сверху, оставив полутораметровый зазор, но при этом укрывший ворота. Я ожидал, что приближающийся отряд хоть как-то отреагирует, но неизвестные продолжали идти строем, идеальным квадратом – девять шеренг по девять существ. Чуть впереди, на крупном звере, похожем на земного носорога, ехал ещё один чужой. Да, иначе, как чужие, их не хотелось называть.

Над стаей кружила тварь, для которой у меня просто не было описания. Не похожая ни на что, виденное мной, абсолютно ассиметричная, эта страховидла летала над отрядом хаотичными рывками. Глядя на все это, у меня в груди зашевелилось нечто неприятное.

– Всем опустить оружие! – как можно громче крикнул я. – Не в коем случае не стрелять в чужих!

– Повелитель, что происходит? – тут же потребовал пояснений Карл.

– К нам пожаловали хозяева этих мест! – ответил я. – И если мы нападём, всё может обернуться для нас очень плохо.

– Всем убрать оружие до особого распоряжения! – продублировал мою команду гном, а затем тихо добавил: – надеюсь, ты понимаешь больше меня, Повелитель.

Тем временем отряд чужих остановился, движение продолжил только предводитель. Но и его ездовой зверь замер, когда до ворот осталось около десяти метров. Я пытался рассмотреть незванного гостя, но серые бесформенные одеяния и глубокий капюшон не позволяли этого сделать. Даже руки были скрыты под серыми обмотками.

– Я, копия Эффектора, прибыл досмотреть заключённого, получившего имя Угнетатель. – раздался высокий, неприятный голос. – Зафиксированно превышение запаса стихиальных сил. Заключённый Угнетатель, немедленно подойдите ко мне.

– Всем оставаться на своих местах! – приказал я, и, активировав крылья, плавно приземлился в паре шагов от неизвестного существа. От него веяло опасностью и такой силой, что где-то внутри меня появился росток безумного страха.

– Подойди ближе. – потребовало существо, и я, задушив поднимающееся в груди возмущение, а вместе с ним и страх, приблизился настолько, что копия смогла дотянуться до меня рукой. И чужой тут же сделал это, положив свою узкую ладонь мне на темя. В глазах разом потемнело, а тело перестало меня слушаться. Сквозь тьму проступили алые строки:

«Зафиксирована попытка вмешательства в разум. Атака блокирована. Получен запрос на доступ к игровым логам. В доступе отказано – предоставлен недействительный административный пароль.»

– Заключённый Угнетатель, как ты обьяснишь наличие у тебя более двухсот тысяч незарегистрированных сил Воли? – прозвучал голос чужого, и зрение стало постепенно возвращаться.

– Сосредоточия. У меня было четыре сферы, по сто тысяч сил Воли в каждой. – ответил я сквозь зубы.

– Это огромная ценность, заключённый, особенно для арены богов. Ожидай, я проверю эту информацию. – чёрт, какой же неприятный голос, пенопластом по стеклу.

Потянулись минуты ожидания. Я посмотрел назад, поймал взгляд Крата, и на меня словно ведро ледяной воды вылили. В глазах бывшего Создателя плескалась безумная ярость. Чёрт, да он еле сдерживается, чтобы не броситься на эту копию.

– Крат, не время! – крикнул я, вложив в голос как можно больше стальных ноток. От моего голоса стоящий рядом зверь дёрнулся, а сидевший на нём чужой чуть не свалился, чудом удержавшись.

– Заключённый Угнетатель, переданная тобой информация подтверждена. Можешь возрадоваться, в отличии от заключённого Червя, с тебя снят надзор и все возможные штрафы. Я, копия Эффектора, выполнил приказ.

Минут десять я наблюдал за тем, как отряд чужих выходит на тракт, а затем удаляется. Постепенно ко мне присоединились Крат, Вия, Карл, Самиель и Эрая. Тишину нарушил Назар, подошедший последним.

– Это были те уроды, что затащили нас всех в Чистилище?

– Нет. Это были всего лишь копии тех уродов. – ответил я, и добавил, для бывшего хозяина Света: – А ещё их предводит5ля вряд-ли возможно убить, даже божественными способностями.

– Мы должны победить. – хриплым голосом произнёс Крат. – Чтобы стать сильнее. Чтобы спросить у этих уродов за всё.

Я отвечать не стал. В моей голове присутствовали совсем другие мысли, рождающие другие вопросы. Например – зачем чужие за нами следят столь пристально? Глянув на часы, убедился, что до следующей волны чуть меньше девяти часов, и обратился к своему воеводе:

– Карл, все по старому. Два отряда в дальний дозор, усиленный караул, остальным отдыхать. Назар, ты как себя чувствуешь?

– Чувствую, что постоянно хочу есть и спать, и я почему-то никак не могу привыкнуть к этим чувствам. – ответил стрелок.

Глава 12 В ПОГОНЕ ЗА СМЕРТЬЮ

Мне снился дед. Тот самый, что уже несколько раз напоил меня своей настойкой. Снилось, что он убеждает меня выпить тот травяной настой, что остался в подаренной мне фляжке.

– Понимаешь, Максим, это не простой напиток. Когда выпьешь до дна, колодец праны расширится, и поглотит ядро Воли. Ты понимаешь, что твои силы станут безграничны? Да, все способности изменятся, но так, что этого никто не заметит. У тебя появятся реальные шансы, чтобы победить турнир стихий. И не только турнир.

– Ко мне уже приходили хозяева Игры, – ответил я, – только чудом удалось убедить их, что я не жульничал. Ты же предлагаешь идти напролом.

– Поверь, ты станешь настолько сильным, что Эффектор просто не сможет причинить тебе вреда.

– Повелитель. Муж мой. – раздалось откуда-то издалека, выдёргивая меня из неприятного, странного сна. – Проснись, у нас гости.

– Кто?! – последняя фраза Эраи буквально сорвала меня с кровати. Бросил взгляд на хронометр – до волны оставалось чуть меньше часа. – Кто-то из истинных игроков?

– Нет, Повелитель. – ответила эльфийка, лицо её показалось мне встревоженным. – Это немёртвые, группа из одного рыцаря смерти и десяти химер. Тех, что с восмью конечностями.

– Рыцарь что-нибудь говорил?

– Они остановились в двухстах метрах от крепости и чего-то ждут.

Через десять минут я стоял на стене, разглядывая группу нежити, и пытался понять, с какой целью Морса отправила сюда своих слуг. Это же глупо – разбрасываться своими бойцами, их и так мало для этого чёкнутого мира. До нас то они дошли, а вот обратно уже не вернуться – попадут под волну тварей, и всё. Волна тварей… Твою мать!

– Крат, готовь свой десяток к выходу! Срочно! Возможно нежить привлекает на нас двойную волну тварей!

Пока открыли врата, пока настигли тварей, при виде нас начавших отступать, прошло ещё минут десять. Затем был затяжной бой – трудно убить того, кто всяческипытается избежать схватки. Повезло с рыцарем, его я прикончил ударом меча, использовав "Воспламенение", и умертвие, сидевшее в теле нежити, получило сильную рану, из-за чего не смогло удрать. Вторым "Воспламенением" я добил эфирную тварь. После пришлось в буквальном смысле побегать за химерой, ругая себя, что не взял с собой десяток лучников. В итоге пришлось трижды стрелять из ружья, упокаивая самую шуструю нежить.

– Возвращаемся! – приказал я, бросая взгляд на хронометр. До волны оставалось пятнадцать минут. Чёрт, прошли по самому краю. – Почему не подняли меня сразу?

– Карл решил, что к нам прислали переговорщиков. – ответил Крат. – Поэтому и разбудили тебя так поздно.

На стену мы поднялись, когда до волны оставалось чуть меньше десяти минут. Воевода, хмурый и избегающий моего взгляда, произнёс:

– Повелитель, это моя вина. Впредь подобного не повториться.

– Да откуда ты мог знать, что это не переговорщики. Всё верно сделал. – я поднял взгляд на небо. Опять хмурое, безрадостное. На кой чёрт этот мрачный антураж? Перевёл взгляд на башню, поинтересовался у гнома: – Как там, на верху, хватит бойцам силы Воли на пару часов?

– На четыре часа у дежурного, и у Вадима еще на столько же. – ответил Карл. – Должно хватить с запасом. Всё, начинается. Ва-ади-им, активируй!

– Принял! – отозвался снайпер, и через секунду крепость накрыл радужный купол, отсекая нас от приближающегося тумана. В пространстве повисло тягостное ожидание.

– Вижу! – нарушил я тишину, заметив в тумане крупные фигуры. – Похоже на гориллоидов, здоровенные.

– Воздух! – крикнул боец с башни, и тут же защитный купол расцвёл радужными всплесками от многочисленных ударов. Тот же боец, с башни, крикнул: – Птеры метают камни! Щит начал проседать! Одной зарядки на пару минут, не больше!

– Лиас, Рассил, на башню, быстро! – раздалась команда Самиеля. Я успел заметить, как пара учеников мастера побежали к башне, а дальше стало не до наблюдений. Прямо на меня шли два здоровенных – под четыре метра каждый, каменных голема. И что-то говорило мне, что этих монстров стрелами можно лишь пощекотать.

– Всем, у кого есть огнестрел, вали големов! – крикнул я, и выстрелил в шею одного из монстров. Тяжёлая пуля расколола камень, в разные стороны полетели осколки, и каменная туша осыпалась грудой щебня. Я перевёл ствол на второго голема, но тот прикрылся мощными ручищами, каждая с метр в обхвате. Умные, суки!

Выбрал целью коленный сустав опорной ноги, и вновь нажал спусковой крючок. Вновь брызги камня, тварь мгновенно потеряла опору и рухнула в полный рост. Слева и справа уже вовсю хлопали выстрелы, поэтому мне пришлось кричать со всей силы:

– Стрелять в шею, голову, и по коленям!

Карл, державший в руках трофейный обрез под двенадцатый калибр, тут же продублировал мою команду, и звуков выстрелов резко убавилось. Бойцы стали тщательно прицеливаться. Зато эльфы стреляли из луков, как никогда, пытаясь сбить как можно больше птеров. Крылатые твари, сбросив снаряд, тут же улетали, чтобы вернуться с новым. И похоже у них небыло проблем с поставками камней.

Несколько големов таки добрели до купола, и обрушили на него свои огромные кулачищи. Чёрт, да с такими монстрами никакой силы Воли не хватит, они быстро собьют защиту. А это ещё кто такие?

За спинами големов появились существа, сильно похожие на псогавцев. Вот только это были не изменённые, а прямоходящие твари, вооружённые странным оружием, которое постоянно раскручивали. В купол полетели многочисленные камни, каждый размером с яйцо, и стало ясно, что это за оружие.

– Щит проседает, мы не успеваем его восполнять! – Крикнул Вадим, и я понял, еще немного, и мы начнём нести потери. Чёрт, эти псоглавые не должны быть высокого уровня, а значит должно сработать.

При следуюшем выстреле я активировал "Ужас 2", и облегчённо выдохнул, увидев, как несколько големов замерли, словно парализованные, а псоглавцы побросали своё оружие и рванули прочь. На землю начали падать птеры – крылатых ужас лишил возможности летать. Чёрт, неужели всё, отбились?

– Приготовьтесь! – вновь раздался крик Вадима, перекрывая редкие хлопки тетив. – Главные твари, три монстра!

Это были первоящеры, только размерами они превосходили виденных ранее пресмыкающихся. Метров двенадцать в длину, если считать хвост, четыре мощные лапы, и пасть, в которой с лёгкостью поместится человек. А ещё рептилии не привышали метра в холке.

– Их нельзя подпускать к крепости! – произнёс Крат. – Они с лёгкостью вынесут врата, а затем изнутри залезут на стены. Ты сможешь применить способность, которой воспользовался в прошлый раз?

– Смогу, но где гарантия, что она подействует?

– Подействует. У тварей едва ли на треть восстановлены способности, и судя по их силе это не ментальная защита. Как только ты стравишь двух зверюг, я ударю "Светом истинной Воли" по третьей. Думаю…

– Всем лечь! – заорал я, увидев, как головы тварей начали раздуваться, словно были резиновыми. Послышался грохот падающих на каменную поверхность тел. Кто-то выругался, кто-то сдавленно охнул, а в следующую секунду по крепости ударил оглушительный визг. Я физически почувствовал, как меня ударило звуковой волной – не подготовься, и сбило бы с ног. По шее потекло что-то липкое, провёл перчаткой – кровь. Твою ж мать, да я нихрена не слышу!

Повернулся к Крату, у того из из у шей и носа тоже бежала кровь, но по глазам было видно – в порядке.

– Атакуем, иначе весь отряд здесь ляжет! – словно сквозь вату донеслось до меня. Чёрт далеко. Придётся использовать крылья.

– Полетели! – проорал я в ответ, еле расслышав свой голос. Затем в три коротких шага разбежался и прыгнул со стены, активировав крылья. Секунда, другая, и я, видя, как вновь раздуваются головы рептилий, активировал "Взгляд инквизитора", приказав крайней слева атаковать ту, что по центру. А дальше произошло то, чего ну никак не ожидал. Ящер повернул голову и почти в упор ударил бывшего товариша визгом. Центрального почти разорвало надвое, а остаточной волной третьего сбило с лап и опрокинуло на спину. Я тут же отдал новый приказ – добить тварь, и подчинённая моей воле рептилия бросилась в атаку, на этот раз собираясь применить свою зубастую пасть.

– Как думаешь, мы сможем её пристрелить? – спросил Крат, так и не применивший своей способности. Слух почти восстановился и мы, встав метрах в десяти от рептилий, наблюдали, как одна из тварей добивает другую, резкими движениями вырывая из вскрытого брюха внутренности. Вонь стояла ужасная, но мы не могли уйти дальше.

– Отойди в сторону, если что, ударишь сбоку. Уж больно сильная тварь, может и не сдохнет от пули. – я дождался, когда товарищ отойдет на десяток шагов, и отдал рептилии приказ – приблизиться. Было жутковато смотреть на приближающегося огромного ящера, поэтому я приказал вслух: – Замри! Открой пасть!

Тварь подняла верхнюю челюсть, и я дважды выстрелил, целясь так, чтобы повредить мозг монстра. Пасть тут же захлопнулась, а перед глазами появился текст:

"Seraphim, ты со своими воинами отбил четвёртую волну тварей (потенциал атаки 25 %), потеряв 6 бойцов. До пятой волны тварей (потенциал атаки 30 %) осталось 24 часа. Получе6а награда: 100 000 сил Воли.

Доступно сил Воли: 143 000/ 1 050 000

Seraphim, захвати кубок конкурента, чтобы повысить «Бастион» до третьего уровня, и увеличить свои шансы на выживание."

– Шестерых звуковой волной убило. – произнёс я и, повернувшись к крепости, крикнул: – Карл, вырубайте купол! Готовимся к выходу!

Через час отряд из ста восемнадцати бойцов вышел из стен крепости. Направление было известно, в запасе почти сутки, и задача – найти и уничтожить Морсу, и её немёртвых слуг.

С этими волнами тварей я совсем забыл о своём странном сне. Мы уже прошагали пару километров, когда я захотел пить, потянулся к фляге на поясе, и на миг увидел перед собой встревоженное лицо деда. От видения аж замер на месте. Чёрт, что за хрень происходит? Этот хитрый старик уже способен мне являться тогда, когда пожелает. А ещё он стал конкретно так навязывать своё мнение, и это мне не нравилось. Очень сильно не нравилось.

Краем сознания понимая, что совершаю ошибку, я сбросил левую лямку вещмешка, развязал горловину, и принялся искать злополучную баклажку. Та обнаружилась на самом дне – это я, чувствуя неприятности, исходящие от подарка деда, упрятал её подальше.

Не останавливаясь, отвинтил крышку и вылил содержимое баклажки на землю. Затем, размахнувшись, зашвырнул её как можно дальше в сторону. На душе неожиданно полегчало, словно с неё камень свалился.

– Думаешь, настой испортился? – подошёл Крат, который оказывается наблюдал за моими действиями.

– Пахнет неприятно – почти не соврал я. От баклажки действительно несло неприятностями. – Кстати, пора нам обсудить стратегию, если придётся столкнуться с другим Истинным игроком. Вия, Карл,!

Как выяснилось, три способности Демиурга имелось только у меня. У Крата и бывшей хозяйки Жизни имелось по две, и это считалось хорошим результатом.

Вия идеально подходила для борьбы с нежитью. Её первая способность – "Протест Демиурга", разово воскрешала пятьдесят разумных, не выше стадии формирования бога, или же развоплощала такое же количество немёртвых, игнорируя любую защиту. Абсолютно любую. Важно было, чтобы воскрешаемых или немёртвых было именно пятьдесят, в противном случае способность просто не активировалась.

Вторая способность – "Воскрешение Демиурга", позволяла воскресить одного Истинного игрока.

– Теперь понимаете, почему я принесла себя добровольно в жертву? – спросила Вия, закончив рассказывать. – Единственная, против кого у меня имелся реальный шанс, это Морса. К тому же у неё почти закончились очки игрового рейтинга. Против других игроков мне ничего не светило.

У Крата были отличные способности. Первая – "Копьё Демиурга", этой способностью можно было убить любого противника на расстоянии десяти метров. Разумеется, если у атакованного не было защитной способности Демиурга. Тогда копьё просто снимало эту защиту, как и все прочие, и тогда противника можно было убить любым способом.

И вторая способность – почти копия моего влияния, "Воздействие Демиурга". В радиусе пятидесяти метров запрещает всем, включая Истинных игроков, причинять использовавшему способность вред, любым оружием или способностью.

– По факту у нас нет защиты против Истинных игроков, только атака, только нападать первыми. – пришёл к выводу Крат. – Эх, мне бы ещё пару миллионов рейтинга, и я смог бы завалить любого игрока, даже если у него защита. Другое дело, что у противника может оказаться способность, бьющая с пятнадцати метров, и это лишит меня возможности подобраться.

– Говоришь, у Морсы нет очков рейтинга. – Уточнил я.

– Не больше, чем на одно применение. Повелитель, если у тебя имеется абсолютная ментальная защита, а она имеется, то хозяйка Смерти тебе не страшна.

– До неё ещё добраться нужно, через толпу немёртвых. Вряд-ли Морса будет подставляться. Что ж, бойцов близко не подводим, бьём нежить издали. Как только она останется одна, я иду на сближение.

Спустя восемь часов мы приблизились к пустой крепости. Я предложил ускориться, чтобы нагнать немёртвое воинство, но Карл уговорил меня немного задержаться.

– Повелитель, всего пятнадцать минут – следопыты осмотрят помещение, может мы узнаем численность и время, когда они ушли.

Численность оказалась какой-то запредельной. Выходило, что у Морсы имелся большой отряд разумных, около семидесяти бойцов, и вдвое больше различных химер. Но главное, удалось выяснить, что нежить ушла отсюда совсем недавно, прошло не более четырёх часов.