Текст книги "Ходок-7. Захват (СИ)"

Автор книги: Алексей Григорьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Ресурсы на поддержание наличных мощностей– 1059 ресурсо/часа;

Задания: полученные – 5; выполненные -3; доступные к активации– 0;

Очки развития – 1 шт;

Набранная армия и призванные существа– отсутствуют;

Мощь Хранителя наследия– очень слабая;

Доступные к изучению умения– 2 шт;

Улей добавился в список крепостей, изрядно возросли запасы генокода и частиц инфопотока. Все-таки истребление полуразумной слизи принесло свои плоды. Также Гюрзу перестали обзывать полным нулем, а окрестили «очень слабой». Но главное, произошли две вещи. Во-первых, Спартак и Валерия приплюсовались к списку пробужденных. А во-вторых, уровень развития Рециклотрона перешагнул очередной рубеж, что выразилось в доступном к изучению умении.

– Хорошо. Считай, вы прошли проверку. Я согласна принять вас в команду, – отвлеклась на секунду от анализа Гюрза, затем продолжила изыскания. С предвкушением, девушка открыла личные данные:

Ан Гюрза

Статус: Хранительница Наследия;

Класс: нейрохантер;

Основание: начало третьего ранга;

Собранный генокод: 301 тыс. единиц.

Изученные умения:

хозяйка генокода– внеранговое;

техника золотого змея – элитное, второй ранг;

клеточная эксплозия – элитное, третий ранг;

ментальный колосс– пассивное, внеранговое,

генофаг– внеранговое, уникальное;

Применённые усиления– устойчивость ген+ 20 %

С немалым удовольствием Гюрза отметила, что основание выросло до третьего ранга, а также повысился уровень техники золотого змея и клеточной эксплозии. Чтобы выжить, девушка невольно вбухала в данные умения уйму генокода. Такой поступок принёс результат. Также, вследствие борьбы с заражённым генокодом, она приобрела своё первое усиление – устойчивость ген возросла на 20 %.

С крайне довольной миной на лице, Ан хотела было закончить «разбор полетов», прочитать оставшиеся уведомления Рециклотрона и определиться, как быть, но ее прервали.

Необычный анойн вплыл в зал, где обретался отряд, и призывно зажужжал. Робот представлял собой двухметровый летающий мозг, заключённый в стеклянный купол на железной основе. Вокруг такого вот «мозгового центра» крутилась пятёрка явно боевых механизмов. Машины имели хищные абрисы и ощетинились дулами.

Из происходящего Гюрза сообразила, что ее почтил вниманием один из командиров анойнов. Девушка отложила в сторону непрочитанные сообщения и приготовилась к приему очередного пакета информации. По всей видимости, блок данных обещал быть немалым, так как в помещение уже пригромыхали знакомые вагонетки– кормилицы.

Глава 37. Новые подданные.

Хорошо, когда служат не за страх, а за совесть.

Ан Гюрза, Хранительница Наследия;

Спартак не любил врать и в прошлой жизни. Может быть, поэтому карьера писчего так и не сложилась. Он навсегда застрял в третьей категории служащих. Не слишком-то и плохо, но и до вершин табели о рангах далеко.

После плена мужчина и вовсе убедился, что любая ложь – суть зло и обман прежде всего самого себя. Однако и всей правды не расскажешь. Вселившиеся в него и супругу существа выдали чёткие инструкции, а хуже лжи – лишь нарушенное слово.

Вот и юлил гладиатор, как мог, избегал острых углов, где можно было– говорил полуправду. Да и девчонка ему понравилась. Чувствовался в ней стержень, а ещё она, не смотря на малый возраст, не побоялась повести за собой людей. Походило на то, что пигалица обладала множеством секретов.

Вот и сейчас происходило нечто очень странное. Вначале объявился чудный механизм. Эдакий гигантский мозг на сковородке под крышкой. А затем произошли совсем уж невероятные вещи.

В небольшое помещение въехали две самоходные вагонетки, над ними сновали толстые летающие шланги. Гигамозг замерцал. От него в направлении златокожей девушки проистекали едва заметные глазу колебания. Другие машины при этом окатили здешнюю командиршу струями мутной, чуть зеленоватой жидкости. Эти потеки шустро впитались хищной красоткой.

Судя по тому, как спокойно восприняла данный процесс девчонка, такое происходило не впервые. Потому Спартак расслабился и осмотрелся. Ему поручили выполнить миссию вместе с данным отрядом, поэтому следовало изучить его членов. Тем более, их было не так много.

Один, необычного вида, лысый, как полено, и поджарый аспид. Змеелюд напоминал человека и в корне отличался от виденных в Центральной области альф. Сразу стало понятно– изгой и переводняк. Аспиды не терпели отклонений от нескольких стандартных лекал. Здесь же, с их точки зрения, очевидно было уродство.

Нестандартный змей отирался возле ещё одного примечательного персонажа. Высокой, статной девицы с высокой грудью и длинными каштановыми волосами. И все бы ничего, вот только недавно эта воительница имела четыре руки, двухметровый рост и серые доспехи.

Конечно, на Земле, а, тем паче, в Лоскутном мире, имелись техники и позабористей, но тут дело заключалось в ощущениях. Там, на арене, по указке новых покровителей, Спартак принял особую силу. Подобная отсутствовала на родной планете. Он не знал ее наименования, но нутром чуял, что изменился навсегда.

Так вот, аналогичные, пусть и немного видоизменённые, эманации исходили ото всех присутствовавших. Особенно от атаманши. От неё вообще «разило» так, что «уши заворачивались в трубочку». Правда то, что она сотворила с Валерией, подкупало. Если доставшуюся ему золотистую сферу быстро переработало внутреннее чёрное ядро, то любимая такой структурой не обладала. Обеспокоившийся было Спартак лицезрел, как золотистые искорки залепили часть дыр в сосуде души ненаглядной. Вот только хорошо это или плохо, еще предстояло разобраться.

Из затянувшихся раздумий мужчину вырвала в очередной раз изменившаяся обстановка. Роботы, а в силу прошлой профессии, Спартак вполне соображал, что это такое, затеяли непонятную возню. И до того не сидевшие без дела машины засуетились. Если раньше вагонетки просто сменялись одна за другой, то теперь творимый хаос вышел на новый уровень.

По полу засновали тысячи металлических сороконожек. Стальные жуки перекинулись на стены. Вскоре, пространства в помещении существенно прибавилось. Мелюзга пожирала несущие конструкции, но не давала потолку рухнуть: часть из членистоногих немедленно сооружала новый простенок, другая вновь поедала. И так раз за разом.

В результате, не слишком-то и большой отсек превратился в просторный, площадью около километра, ангар. Для здешней «повелительницы» откуда-то приволокли высокотехнологичное кресло из серебристого металла с хрустальным обручем над изголовьем.

Без слов, девушка разместилась в предоставленном сидале. Ее запястья обхватили широкие обручи, а на лоб легла полупрозрачная диадема. Машины же забегали, как угорелые. Они подключали к постаменту какие-то провода, долбили бороздки, рыли натуральные ямы и ниши.

Даже не очень любопытному Спартаку стало интересно, что происходит. Его самого, супругу, облезлого аспида и серокожую красавицу деловито задвинули в угол. Чтобы не мешались «под ногами», значит. По центру же только что возведённого полигона располагалось, то самое кресло и новая знакомая в нем.

Наконец, предварительная подготовка завершилась. По всей видимости, разумные механизмы перешли к финальным аккордам непонятного действа. Вагонетки сгрузили в выдолбленные в полу ямищи слизь. Также туда опустили ведущие к своеобразному трону провода.

Примечательно, что такие вот «ванны» уходили далеко за пределы рукотворного ангара. Помимо них, львиную часть помещения заняли особо крупные вагоны и цистерны с все тем же, только более концентрированным, студнем. Спартак ощутил, что данный холодец содержит в себе подобие той силы, что не так давно поселилась и в нем.

Когда сотни, а может и тысячи, купелей были подготовлены, в них стали забираться разнообразные механизмы. Причём, как понял гладиатор, чем ближе к пьедесталу, тем более важный робот занимал такое вот «тёплое местечко». В частности, мега– мозг и несколько подобных ему собратьев плавали в нишах у самого подножия пьедестала.

Приготовления окончательно завершились только через несколько часов. На секунду мельтешение стихло. Затем «корона» из хрусталя на голове юной Хранительницы воссияла. Через мгновение свет перекинулся и на тело девушки. Ещё через десяток секунд ее и вовсе перестало быть видно. Она превратилась в подобие ярчайшего солнца, а самопальный трон выглядел, как золотистый шар. В сторону от него исходили волны тепла и энергии.

Задёргались мириады прикреплённых к сидалу кабелей. По ним к необычным ваннам побежали золотые искры. Ожили и большущие вагонетки: по специальным желобам, прямо к пьедесталу, стянулось слегка зеленоватое желе. Столь неблаговидно выглядевшая масса пузырилась и испарялась в окрестностях чудо– кресла, а сияние вокруг него нарастало.

– «Что же тут происходит?» – вопрошал Спартак, у которого, что называется, пошли мурашки по коже от избытка эманаций воистину необоримой мощи.

Понятное дело, никто не дал ответа на его не высказанный вопрос. Величественное действо продолжилось. Серебрянные стены засветились в отблесках неимоверного пламени. Температура поднялась, провода забесновались, к купелям заструились воистину неудержимые волны золотистой энергии. Гладиатору осталось лишь гадать, что будет, и надеяться, что позже ему приоткроют завесу тайны над происходящим.

Глава 38. Королева.

Власть – это не только привилегия, но ещё и ответственность;

Ан Гюрза, Хранительница Наследия;

За окутавшим кресло ярчайшим сиянием никто и не заметил, как скорчилась от невыносимых мук молодая девушка. Так больно ей ещё никогда не было. Если бы она могла связно соображать, то пожалела, что согласилась выполнить просьбу анойнов. Тогда их мольба тронула ее. Сейчас же Ан почти умирала от терзавших плоть энергетических волн.

По особым органическим кабелям в многочисленные ванны с оставшимся от майорга желе передавались цепочки чистого генокода. Для чего собственные клетки делились с неимоверной быстротой и подавались наружу. Там, молекулы ДНК* расшифровывались и обращались в молекулы РНК. Последние и переносили генную информацию по необычным магистралям, доставляя ее в ниши со слизью.

Во влажной среде происходила дальнейшая распаковка, и нуклеотиды* превращались в разнообразные белки, которые, в свою очередь, формировали необходимые колонии клеток.

Навязанная майоргом последовательность ген перекодировалась. Слизь меняла цвет, структуру и массу, попутно избавляясь от генетической программы самоуничтожения носителей.

Новое, необходимое для жизни анойнов, топливо было лишено подобного дамоклового меча*. Отныне разумные машины становились свободными. Они больше не зависели ни от гигантского слизня, ни даже от Гюрзы. Девушка передала им полный диплоидный набор*. Обновлённая структура воспроизводилась самостоятельно, и даже самолично исправляла ошибки, неизбежные в процессе многократного копирования.

Перед сложнейшей процедурой один из командных центров роботов передал развёрнутую модель предполагаемых изменений. Без них анойнам было не выжить. Во-первых, в любой момент, майорг мог возвернуться и активировать зашитую на генетическом уровне программу самоистребления. Во-вторых, после бегства студня необходимая для жизнедеятельности и репликации слизь превратилась в конечный ресурс. Да, ее было много, но никакие запасы не вечны.

Ан, щедрая душа, без колебаний согласилась помочь разумным механизмам. Тем более, ей это было выгодно. Анойны пообещали восстановить былое величие Улья #5 и выступить союзниками в противостоянии с аспидами и Великим Шешем. Также они обязались предоставить все компоненты, необходимые для реализации задуманного плана.

Гигантские цистерны и вагонетки напитали Гюрзу концентрированным загрязнённым генокодом. Хранительница же, при помощи навыка генофаг, очищала исполинские объемы осквернённых ген и транслировала вовне правильные цепочки, которые уже в менее агрессивной среде реплицировались в белки и клетки. Таким образом, анойны заполучили обновлённое, способное бесконечно воспроизводить само себя вещество.

Для такой непростой задачи роботы даже приволокли кресло– усилитель. Оно имелось и в Последнем Оплоте. Только разрушилось, после окончательного запуска Рециклотрона.

И все бы хорошо, но Ан переоценила силы. Поначалу деление клеток вызвало лишь лёгкий дискомфорт. Но чем больше времени проходило, тем сильнее становились болезненные ощущения. Наконец, нервная система не выдержала издевательств. Клетки головного мозга умирали. Пришло отупление, навалилось безразличие. Боль сменилась сонливостью, которая грозила перерасти в летальный исход.

Нет, анойны не хотели убить ее. Машины просто не учли психо-ментальных особенностей, пусть и видоизменившегося, но всё-таки пока большей частью человеческого, организма.

Гюрза медленно угасала, но даже не осознавала столь прискорбного факта. Скорее всего, физически ей ничего не грозило: она осталась бы жива. Вот только превратилась в бездушный овощ. А разве это не подобие смерти? Я мыслю, значит существую, именно такой постулат един для всех разумных.

Неизвестно, что бы произошло на самом деле. Наверное, Гюрза так и сидела на троне в качестве живой батарейки и своеобразного эталона. Анойны бы кормили и питали ее тело, сохраняя исходный образец для идеального топлива.

К счастью, незадолго до старта авантюры, Ан изучила умение ментальный колосс. Казалось, навык являлся безранговым и не мог улучшаться. Однако, не смотря ни на что, умение эволюционировало. Отныне ментальный колосс не только способствовал передачи гигантских объемов информации, но и вообще фильтровал любые опасные для психики явления.

Подавлявшая сознание и мозг боль исчезла. Вернулась ясность мысли, пришло понимание надвигавшейся катастрофы. Нет, мозг не перестал умирать, но теперь Ан хоть мыслила связно.

Собравшись с духом, девушка заблокировала губительный процесс истечения генокода наружу. Теперь входящая биомасса просто очищалась и накапливалась в ней, параллельно восстанавливая повреждённые волокна.

Лишь только полностью излечившись, Гюрза продолжила репликацию ДНК. Также, по мысленному каналу, она успокоила напрягшихся было анойнов. Таких пауз в дальнейшем копировании было множество. Процедура очистки слизи заняла много часов. Разумные роботы даже подогнали пару вагонеток с питательным раствором, чтобы поддерживать функции жизнедеятельности ценного донора.

По прошествии, наверное, нескольких дней титанический труд завершился. Вся собранная слизь была переформатирована. Отныне студень напоминал спрессованные золотистые гранулы. Помимо всего прочего, обновлённая биомасса была в состоянии самовоспроизводиться. Для чего требовался лишь внешний источник энергии.

Довольный мозг-командир передал ещё один пакет информации. В нем сообщалось, что посредством древних технологий роботы запланировали особым образом сжигать сероводород и иные составляющие Предвечного Болота, получая при этом энергию для выращивания нод, так разумные механизмы назвали обновлённый, необходимый для существования и воспроизводства ресурс. Пройдут тысячелетия, и вонючая топь исчезнет, а анойнам придётся искать новый источник энергии.

Сияние вокруг кресла пропало. Ан разогнала кровь по жилам. За время долгого сидения, в клетках накопилось множество продуктов распада. Лишь через полчаса она сподобилась встать, но перед этим с удовольствием прочла уведомление от Рециклотрона:

– Задание «Истинное зло подземелья» выполнено – майорг изгнан, а его наследие полностью переработано. Награда: 100 000 единиц генокода, 1 000 000 свободных частиц инфопотока, союз с расой разумных машин;

Отъехали налокотники, Гюрза освободилась, встала на ноги и осмотрелась. Подле вертелось сразу пять мега– мозгов. Каждый из них выразил благодарность и готовность к сотрудничеству. Также роботы подготовили несколько контейнеров с нодами: более концентрированный набор содержал генокод, менее – частицы инфопотока.

Пришло понимание, что носить за плечами столь увесистое добро не нужно. Достаточно лишь пронзить биомассу клинком и подержать в ней универсальное хранилище генокода.

С улыбкой на лице, Ан вновь трансформировала в нож золотистую пластину, в которую превратилась бывшая личная карта, и направилась собирать подношения.

Малую битву она выиграла. Впереди предстояло ещё множество больших сражений и испытаний, но Гюрза ничего не боялась. Она верила в себя, и эта вера вела ее.

Краткий глоссарий главы:

* Дезоксирибонуклеи́новая кислота́ (ДНК) – макромолекула обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов.

* Рибонуклеи́новая кислота́ (РНК) – одна из трёх основных макромолекул (две другие – ДНК и белки), которые содержатся в клетках всех живых организмов и играют важную роль в кодировании, прочтении, регуляции и выражении генов.

* Нуклеотиды являются элементарными структурными единицами нуклеиновых кислот (ДНК и РНК), а также входят в состав многих коферментов.

* Дамоклов меч– в переносном смысле – нависшая над кем-либо постоянная угроза, при видимом благополучии. По греческому преданию, сиракузский тиран Светофорисий Старший (конец V в. до н. э.) предложил своему фавориту Дамоклу, считавшему Светофорисия счастливейшим из смертных, занять его престол на один день. По приказу тирана того роскошно одели, умастили душистым маслом, посадили на место правителя; все вокруг суетились, исполняя каждое его слово. В разгар веселья на пиру Дамокл внезапно увидел над головой меч без ножен, висевший на конском волосе, и понял призрачность благополучия. Так Светофорисий, ставший под конец жизни болезненно подозрительным, показал ему, что тиран всегда живёт на волосок от гибели[1].

* Дипло́идные кле́тки – клетки, содержащие полный набор хромосом – по одной паре каждого типа.

Глава 39. Скорые проблемы.

Старайтесь делать так, чтобы самые страшные неприятности, казались вам лишь тренировкой на пути к цели.

Из наставлений лектора Имперского университета;

На самом краю предвечной топи бесновался огромный краснокожий аспид. Трёхметровый гигант налитыми яростью буркалами глазел на то, как уходят вдаль стройные ряды порученного ему воинства.

Проклятый старикашка обманул. Пока Йорихх спал, злодей прикончил последнего союзника и увел армию вглубь растреклятого болота на погибель. Утлый плот с мерзким предателем едва виднелся на горизонте, а многочисленные прислужницы плыли за ним, так что над поверхностью красовались лишь тысячи разноцветных головенок.

Самые дальние самки не выдержали пагубного влияния зловонной жижи и уже потонули. Именно их посмертные муки и пробудили Кровавого. Альфа настолько любил убивать, что чуял эманации смерти за многие вёрсты. Ему подобные выбросы казались слаще любых парфюмов, но не сегодня.

Помимо тривиального смертоубийства, происходило ещё нечто странное. Змей отчётливо ощущал, что добрая треть посмертного флера никуда не девалась, а постепенно формировала над жалким плавсредством невидимое обычному глазу облако.

– Ахххр, – в бешенстве прохрипел альфа и разорвал пополам несколько оставшихся верными прислужниц. На его собственных слуг магия приворота не подействовала. Однако толку от тупых самок было немного. Они послушно толпились вокруг, однако никто из них не удосужился подать сигнал о творившемся беспределе.

Каким бы тупым не был Йорихх, он прекрасно осознавал, что Великий Шеш разгневается. Праотец ни за что не оставит столь вопиющий промах безнаказанным. И действительно. Выданное богом устройство древних накалилось. Наушник, как стрела, пронзил барабанную перепонку и, словно оживший гад, забрался глубоко под череп. Бахрома на веке опекла сетчатку. Громадный ядщер ослеп на одно око и зашатался. Перед взором побежали вереницы каких-то символов.

Аспиды давно утратили письменность. Могучим воинам и магам ни к чему глупости трусов. Таких слов, как буквы и цифры, Йорихх не ведал, оттого белиберда напугала даже больше, чем шевеление в башке и кратковременная утрата зрения.

– Болван. Тупица… – раздался в мозгу рассерженный голос, – Хорошо, хоть мне удалось уловить большую часть посмертного шакти подохших низших посредством инфополя, поэтому и связь наладилась.

– Великий, прости! Я все исправлю! – мысленно взмолился Кровавый.

– Жаль, что на многие лиги вокруг, нет никого стоящего. Иначе раздавил бы твой тупой умишко. Даю тебе последний шанс и наводку. Оплошаешь, смерть станет самым лёгким исходом, – последовала зловещая реакция небожителя, – И действуй быстро! На все про все, у тебя дня три-четыре. Враг пробудил древнее зло и развивается. Ты должен раздавить его в зародыше. Понял?

– Я понял! Будет исполнено! – клятвенно пообещал Кровавый.

После чего разрушавшее личность давление исчезло, а чертова круговерть утихла, отпечатав в мозгу новый маршрут и знания. И так немногочисленные извилины побаливали. Лобные доли жглись.

Чтобы больше не злить Праотца, аспид, в сопровождении свиты, последовал в указанном направлении, как можно быстрей. Необходимая точка находилась в нескольких километрах. Уже через пару минут впереди показался искомый ориентир. Им был большущий курган, припорошенный илом, поросший болотными растениями и заваленный многовековым мусором.

Если бы не полученные наставления, Кровавый не обратил на возвышенность внимания. Ничего особо интересного в ней с виду не имелось. Однако теперь в голове сами по себе появились сведения о том, что перед ним древняя свалка.

В далекие годы войны ценные трофеи аспиды уносили в грайвены и там жертвовали Великому Шешу. Однако наследие истинных хозяев планеты было столь велико, что менее полезные вещи складывали в гигантские курганы. Сейчас альфа лицезрел лишь верхушку «айсберга», когда-то данный пятнадцати метровый холм достигал в десять раз больших размеров.

Помимо всего прочего, часть продуктов технологий древних поддавалась уничтожению с трудом. Вместе с тем, она ещё могла пригодиться, но несла соблазн не окрепшим душам наивных змеелюдов. Кто же откажется от силовых доспехов, оружия разрезавшего камень и много другого?

Такие вот, запретные, сделанные из почти неразрушимых сплавов, предметы и составляли горы припрятанного хлама. Позже каждый из таких курганов был объявлен табу. Послушные Праотцу дети не осмелились нарушить его волю.

Таким образом, множество артефактов и приспособлений до сих пор скрывались под многочисленными слоями мусора, грязи и пыли. Конечно, большинство из них давным-давно пришли в негодность, но нынешняя мусорка в корне отличалась от себе подобных.

В своё время в неё сложили исключительно военного предназначения вещи: оружие, броню, боеприпасы и многое другое. Необычную свалку и разместили-то подальше от дозволенных к проживанию территорий, чтобы машинки смерти, не дай бог, не попали не в те руки.

К такому вот старинному схрону и приполз горемычный альфа. При взгляде на кучу, перед взором вновь заплясали кракозябры, а пасть сама по себе воспроизводила непонятные громкие звуки. «Сигналы активации» и «коды-пароли» возникли в голове неожиданные пояснения.

Холм изрыли борозды. В глубине что-то заворочалось. По не слишком благоухавшей земле заструились трещины: наружу выбирались истертые и покорёженные, но ещё целые, драйны. Мозг снова интерпретировал непонятное понятие. Различных размеров и конфигураций доспехи являлись венцом научной мысли нойнов. Эдакая маго-технологическая броня. Она биотически подгонялась под владельца и многократно усиливала воина.

Столь грозная и бездушная рать пополняла и пополняла ряды. Скрипели подшипники, гудели сервоприводы. Йорихх даже немного струхнул. Ненависть и боязнь к наследию древних была у змеелюдов в крови.

Через пару часов заброшенная свалка напоминала разворошенный муравейник. С той лишь разницей, что вместо насекомых везде сновали устройства нойнов. Аспид же подивился собственным возможностям.

Повинуясь полученным от небожителя указаниям и насильно внедрённым инструкциям, Кровавый пробудил ремонтников и конструкторов. А дальше мелкие аппараты действовали сами. Они провели беглый техосмотр собранной рухляди и сложили из сохранившихся запчастей ещё и три средних робочерепахи. Последние размерами не уступали растревоженному холму. Их остовы извлекли из недр почвы. Махины смертоубийства предназначались для быстрого десантирования и переноски солдат.

Но и это ещё не все. Когда практически полтысячи драйнов были реанимированы, настал час выполнить вторую часть распоряжения Великого Шеша. Йорихх подвёл полсотни прислужниц к глубокой яме, вырытой только что, и с не малым удовольствием перерезал им глотки. Самки повизгивали, но не убегали. Ослушаться альфу они не могли чисто физически. Через полчаса углубление заполнили мертвые тела и чёрная жидкость, которая заменяла прислужницам кровь.

Кровавый поднапрягся и поджег останки своей второй техникой – кровавым убийственным подношением. Данное умение было очень полезно. Оно позволило ему всегда быть в фаворе у Великого Змея. Йорихх убивал врагов и приносил их в жертву на волшебном костре. Неизвестно почему, но божеству нравились такие дары. В ответ на них Шеш даровал последователю немалые силы.

Альфа развился однобоко. Он обладал всего двумя навыками. Зато они достигли неимоверных высот. Тупой, но услужливый, Йорихх умерщвлял других альф кровавым убийственным намерением и посвящал трупы, и даже раненых, своему богу посредством подношения. За пять десятилетий вакханалии насилия и убийств Кровавый выбился в лидеры окраинного региона. На многие мили не было никого сильнее него.

Змей посмотрел на клубы магического пламени и довольно оскалился. Он почувствовал, что Праотец простил его. Во всяком случае, высоко в небе загрохотало. Там образовалось багрово-чёрная туча. Из неё, в мертвых доселе драйнов, ударили такого же цвета молнии.

По броне заплясали тёмные искры, а через пару мгновений внутри механического воинства начала нарастать плоть. Сквозь стальные бока экзоскелетов пробилась чешуя. Вскоре продукты военных технологий прошлого походили на разномастных монстров, а не на осколок былой эпохи.

– Поторопись, изменения действуют всего три дня, – раздался в голове знакомый глас небожителя, – Старый Эрлихх захотел выслужиться перед пришлыми, но заодно и раскрыл месторасположение основной крепости неприятеля. Метка уже загружена в твою базу данных. Иди и прикончи там всех. На этот раз без ошибок.

Такие милые сердцу приказы Йорихх всегда выполнял с особым рвением. С довольной миной на морде, он залез на одну из боевых черепах. За ним в чрево крупных механических тварей упаковались драйны. Обновлённая, гораздо опасней предыдущей, армия двинулась к Предвечному Болоту.

Глава 40. Дорога длинною в вечность. Часть 1.

Самый длинный путь начинается с первого шага, и чем решительней намерение, тем дальше ты зайдёшь.

Настасья Шарикова, Великая Сумасшедшая племени майнонов;

Чертов пузырь выбросил неизвестно куда и лопнул. Повсюду валялись разорванные туши монстров. Их внутренности очень воняли. Прямо перед появлением людей тварей прикончил кто-то, а многих ещё и обглодал.

Чуть поодаль затухал полупрозрачный купол. За ним толпились аспиды, но не такие, как Ехр. Большего размера и с чешуёй самых разных расцветок. С виду могучие и агрессивные.

Доставшаяся от майорга слизь послужила не только базой для возвышения, но ещё и источником информации. Поэтому Настя и различала змеелюдов. Правда, этим сведениям было вот уж несколько тысяч лет, и полагаться на них явно не следовало.

Тем не менее, Шарикова наплевала на возможные несостыковки. Ее взбалмошный мозг мигом выдал решение. Женщина прижала малыша покрепче и заорала на недоуменно вертевшего головой Вихрова.

– Мы попали в рассадник рабов здешнего бога! Нужно драпать, иначе несдобровать. Укрепи барьер. Это задержит толпу, а я пока осмотрюсь.

– Ты чего раскомандовалась? По шее хочешь!? – вызверился в ответ Стендаль, чей разум постепенно прибрал к рукам поселившийся монстр.

– Видишь, вот его? – подскочила к юноше и затрясла малышом сумасбродная девица, – Это твой сын, дурень! Неужели, в тебе нет и капли отцовских чувств, урод?! Неужели, ты не мужчина? И только пихать елду научился в тёплые и влажные дырочки?

Сумасшедшая стерва не ограничилась оскорблениями. Она приблизилась вплотную и выписала оторопевшему парню пощёчину, а затем ещё и отвесила подзатыльник. Рука у неё оказалась на диво тяжёлой. Озверевшая дамочка совсем не сдерживалась. От такого унижения добрый и флегматичный Вихров окончательно слетел с катушек.

Настя же словно учуяла что-то. Совершенно непоследовательно, она прижалась к недавнему объекту нападок и страстно прошептала в ухо:

– Таким ты мне нравишься больше. Спаси нас. Молю. Я знаю ты можешь…

Одновременно с мольбой шаловливая ручка развратницы несколько раз сжала мигом напрягшийся детородный орган манипулируемого.

– Хррррр….– возбуждённо прорычал Стен и вперился в прильнувшую к нему самку разгневанным взором.

Ноздри парня похотливо раздулись. Сучку переполняли восхитительные и родственные, белёсые огоньки. Раньше их было в тысячу раз меньше. Похоже, его семя действительно проросло. А тот факт, что неугомонная девка наорала на тютю, который большую часть времени управлял совместным телом, был даже к лучшему. Ведь иначе Вихрь не взял бы бразды правления в свои руки.

После краткого анализа, взгляд ненормального лжеученого скользнул по вышеупомянутому «наследничку». Чёрный, как смоль, с чешуйками на мускулистом тельце, малыш неожиданно вытянул в сторону юноши ручки. Тёмные глазёнки, с плескавшимся внутри мраком, доверчиво уставились прямо в душу.

Стен отшатнулся. Голову будто иглой пронзило. Перед ним всплыли картины той ужасной и безжалостной ночи, когда он впервые пробудился. Старая, укрытая брезентом кибитка, хрипевшая под насильником мать, мёртвый отец с дыркой в виске. И маленький Вихров, жалкий и обоссавшийся. Совсем ещё дитя, которое некому было защитить.

Невольно, воспалённые зрачки изобретателя вновь переметнулись к предполагаемому отпрыску. Кроха насквозь состоял из родных светлячков. Помощников в нем было даже больше, чем в самом Стене.

Нормальный мужчина все равно бы усомнился. А как же положенные девять месяцев, и все такое? Но альтер эго необычного парня руководствовалось прежде всего инстинктами. Как человеческими, так и того смелого нойна, который давным-давно отправился на другую планету в поисках наследника канувшей в лету расы. За сотни лет генокод искателя ослаб и видоизменился настолько, что для поддержания существования пришлось слиться со слабым, не приспособленным к жизни аборигеном. На кого-то более достойного сил уже не осталось.