Текст книги "Тайна старого камина"

Автор книги: Алексей Биргер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава XIII
Первые догадки

Сережа бесстрастно поглядел в глаза Голяку. Дворовый атаман усмехнулся.

– Ну, что? Здесь твой дружок тебя не выручит, а?

– Чего тебе надо? – спросил Сережа, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойней и небрежней.

– Положим, мне надо знать, зачем это ты тут ошиваешься.

– Я ошиваюсь, где хочу!

– И сюда тебе зайти захотелось? – Голяк кивнул на дом, в котором находилась «Свияга Трастинг».

– Да, захотелось. Ну и что? Тебе-то какое дело? – Сережа понял, что Голяк видел его выходившим из здания. И сразу пришла на ум другая мысль: интересно, Голяк просто так цепляется или хочет что-то разнюхать? Может, он воображает, что фирма Петькиного отца находится в этом доме, и поэтому Сережа туда заходил?

– На работу хотел устроиться? – издевательски осведомился Голяк.

– Нет… – Сережа решил изложить Голяку ту же версию, что и вахтеру. – Там есть курсы английского языка. Я узнавал, сколько стоят занятия и сколько времени придется заниматься, если я запишусь.

– Больно умным хочешь стать, да? А я решил, что ты нанялся туда окна мыть. Столько времени в одном окне торчал…

Вот оно что! Сережу все-таки заметил с улицы случайный прохожий. И надо же было, чтобы этим прохожим оказался не кто иной, как Голяк!

– А что, нельзя? – спросил Сережа. Терять ему было нечего, и оставалась одна надежда: разозлить Голяка до такой степени, что тот от ярости потеряет голову и совершит ложное движение – тогда Сережа проскользнет мимо него и удерет.

– Хамить?.. – коротко спросил Голяк и злобно оскалился. – Тебя в детстве мало учили, да?

Он втиснулся в телефонную будку, заперев в ней Сережу.

– Теперь выкладывай, зачем ты туда ходил и что ты там делал.

– Я тебе уже говорил, – сказал Сережа.

– Так я тебе и поверил! – ухмыльнулся Голяк и нанес Сереже резкий и полный удар под дых. Сережа охнул, побелел от боли и схватился за грудь, стиснув зубы, чтобы не закричать.

– Я тебя отделаю так, что мама не узнает! – пообещал Голяк. – А прохожим ничего не будет видно. Будет выглядеть так, будто мы стоим с тобой в будке и беседуем!..

И он тыльной стороной кулака дал Сереже по носу. В носу сразу появилось неприятное жгучее ощущение, на рубашку упало несколько капель крови.

Сережа понял, что дело плохо – Голяк входит в раж и не отстанет, пока не измочалит…

Но тут дверь будки распахнулась и какой-то мужчина за шиворот выволок из нее Голяка.

– Ты что это делаешь, охламон? – Он поглядел на Сережу, который был почти на голову ниже рослого балбеса. – Младших обижать, кто слабее тебя? Хорошо я заметил… – Он несколько раз тряхнул обалдевшего и присмиревшего Голяка за шиворот. – Дать бы тебе так, чтобы ты навеки запомнил! Выходи, не бойся, – обратился он к Сереже.

Зажимая нос и чувствуя странную звенящую пустоту в голове, Сережа выбрался из будки.

– Проваливай отсюда! – велел мужчина Голяку и толкнул его так, что тот не удержался на ногах и растянулся на тротуаре. – Руки об тебя марать неохота…

Голяк уже вскочил и побежал прочь, втянув голову в плечи.

– И как земля таких носит! – покачал головой мужчина. – За что он тебя?

– Да так, не поладили… – пробормотал Сережа.

– Деньги вымогал?

– Вроде того… Он вечно ко всем цепляется.

– Значит, вы оба из этих мест?

– Да нет. Я живу в той стороне. – Сережа показал рукой. – Случайно здесь оказался. Он, наверное, тоже.

Мужчина внимательно поглядел на Сережу.

– Вот что, давай-ка я тебя домой подброшу. Не исключено, что этот гад затаился поблизости и ждет, когда я уеду, чтобы опять за тебя взяться. Тогда получится, что на самом деле я тебя защитить не мог. Садись и показывай, куда ехать! – Он показал на машину, стоявшую у тротуара метрах в двадцати от телефонной будки.

– Ой, неудобно… – начал Сережа.

– Ничего, ничего, мне не в тягость, и я люблю все доводить до конца. Садись и показывай, куда ехать.

Мужчина говорил таким категоричным тоном, что Сережа послушался его и сел в машину.

– Нам сейчас к Таганской площади, а дальше я покажу. Если вы действительно… – проговорил он.

– Я «действительно»! – усмехнулся мужчина, усаживаясь за руль.

– Спасибо, что вы заметили и остановились, – сказал Сережа, когда они проехали несколько минут.

– Хочешь сказать, кто-то мог бы заметить и все равно не остановиться? Верно, есть такие люди. Но я не такой. Замечать – моя профессия. А приходить на выручку – тем более.

– А какая ваша профессия? – спросил Сережа больше из вежливости, чем из интереса.

– Я работаю на Петровке. – Мужчина бросил быстрый взгляд на мальчика. – Вообще-то, моя специальность – борьба с коррупцией, но я всегда вмешиваюсь, когда вижу безобразие. Если, конечно, это не идет во вред работе.

– Ух ты! – Теперь Сережа действительно заинтересовался. – Вы следователь?

– Оперативник, – коротко сообщил мужчина. – Как раз перекинул объект напарнику, когда увидел…

– «Объект»? – не понял Сережа.

– Ну, так мы называем человека, за которым ведется наблюдение, – небрежно пояснил мужчина. – Все утро я его пас… – добавил он.

– Это связано с борьбой с коррупцией? – спросил Сережа.

– Разумеется. Показывай, куда ехать дальше. Да, противно, когда гадами среди своих приходится заниматься. Если, конечно, гаишников считать своими… Ну, в каком-то смысле, да… – проговорил мужчина в пространство, словно размышляя вслух.

Гаишник? Сережа затаил дыхание. Потом, с трудом выговаривая слова, настолько у него от волнения стиснуло горло, спросил:

– А что сделал этот гаишник?

– Вот это – служебная тайна, – отрезал мужчина. Он опять бросил быстрый взгляд на мальчика. – Я тоже мог бы задать тебе пару вопросов…

– Например? – Сережа напрягся.

– Например, не заметил ли ты служебную машину ГАИ возле здания, напротив телефонной будки. Ведь ты где-то рядом болтался, прогуливая уроки, верно? А вы, мальчишки, замечаете иногда самые неожиданные вещи. И очень полезные.

Сережа подумал – и решил сказать оперативнику часть правды. Так, чтобы и помочь ему, и ребячьей тайны не выдать.

– Машины я не видел, потому что сам был в этом здании. Там есть курсы английского языка, и я узнавал, какие у них условия. Но гаишника я видел. Он вошел сразу после меня, и я слышал, как он спросил у вахтера, где находится одна фирма.

– Названия фирмы не помнишь? – заинтересовался мужчина.

Сережа сделал вид, будто припоминает.

– «Свияга Трастинг», по-моему, – сказал он после паузы.

Мужчина кивнул.

– Так я и думал… – пробормотал он. И взглянул на Сережу как-то по-новому, цепко и припоминающе. – Погоди-ка, то-то твое лицо мне показалось знакомым. Это не ты торчал в окне четвертого этажа?

– Я, – сознался Сережа. Значит, и оперативник его заметил, наблюдая с улицы.

– Что ты там делал так долго? – полюбопытствовал мужчина.

– Я зашел в туалет, – объяснил Сережа. Он придумывал на ходу, как объяснить свое долгое пребывание в окне. – Мне сообщили цены на курсах и как проводятся занятия, и я стоял и думал, подходит это мне или нет. Решил, что не подходит. Но все-таки еще раз посоветуюсь с родителями.

– Угу… – Мужчина как будто удовлетворился этим объяснением. – Здесь где? – спросил он, завернув на Сережину улицу.

– Вон туда, – указал Сережа. Оперативник лихо подрулил к Сережиному дому и остановил машину.

– Знаешь, что, – сказал он, когда мальчик собрался выходить. – Оставь мне на всякий случай свои данные. Какой-никакой, а ты получаешься свидетель. Вряд ли ты нам понадобишься, но вдруг…

Сережа охотно сообщил оперативнику свое имя и фамилию.

– Отлично! – Оперативник убрал в нагрудный карман ручку и записную книжку. – Если что, я попрошу тебя подтвердить, что нужный нам человек шел именно в «Свиягу Трастинг». Но у нас и без того материала предостаточно, так что постараемся тебя не дергать. Будь здоров!

– Будьте здоровы, спасибо вам! – сказал Сережа и вылез из машины.

Машина отъехала, а Сережа поспешил во двор. Он не стал заходить домой, а прямиком направился к Ане.

У Ани уже сидел Саша. Он только что закончил повествовать о своих похождениях и теперь несколько смущался ярких преувеличений.

– «Блиц» накрылся, – сообщила Сереже Оса самую суть буквально в двух словах. – Пока Саша там дежурил, наехала оперативная бригада и всех работников фирмы повязали.

– Может, это как-то связано с поисками тех, кто подложил в джип взрывное устройство, – предположил Сережа.

– Очень может быть! – живо согласился Саша.

– Давайте обо всем по порядку, – продолжила Оса. – Звонил Петя. Ему очень повезло! Он по чистой случайности вдруг взял и выяснил, за чем охотятся бандиты! – И Аня рассказала ребятам о том, что обнаружил Петя в альбоме Врубеля, о своем звонке работнику Третьяковки и о том, какие выводы отсюда напрашиваются.

Ребята слушали, разинув рты, восклицая время от времени «Вот это да!» или «Ну и ну!»

– Это еще не все, – завершила Оса. – Мишка звонил. У него тоже какие-то большие события! Он еще расскажет, а пока что ему срочно нужно тридцать рублей. Давайте подумаем, где их взять.

– У меня дома есть десять, – сказал Саша. – Я их потихоньку откладывал на книгу от школьных завтраков. Могу внести в общий фонд.

Сережа пошарил в своем кармане.

– Школьный проездной и три рубля, – сообщил он.

– Нормально, – кивнула Оса. – У меня есть восемнадцать. Немного не хватало на хороший компакт-диск «Аэросмит», я думала за эти дни еще подкопить… Но пока можно пустить в дело. И у Миши что-то есть. За глаза хватит!

Зазвонил телефон, Оса схватила трубку.

– Алло? Привет, Петь! Наше расследование идет полным ходом. Только что Сережа подошел, мы еще не знаем, что он принес. А у тебя как? Поняла, ясно! Пока!

Она положила трубку.

– Петя с мамой и сестрой уже в пансионате. Они устроились, пообедали. Он перезвонит после ужина, около восьми, чтобы узнать, как у нас дела. Валяй, Сережа! Твоя очередь рассказывать.

– Мне бы только пожрать чего-нибудь! – взмолился Сережа. – Я весь день ничего не ел. И сейчас меня зверский голод достал!..

– Да, конечно! – хлопнула себя по лбу Оса, – Подождите минутку, мальчики, я вам что-нибудь соображу.

Она «сообразила» три порции яичницы, бутерброды с немецким паштетом и пакет апельсинового сока. На первое Аня развела каждому кипятком в больших суповых чашках по куриному бульонному кубику «Кнорр».

Ребята смели все подчистую.

– Ну что, теперь все сыты? – спросила Оса, выбирая ножом последние остатки паштета из коробочки и намазывая их на последний кусочек хлеба.

– Да… – блаженно вздохнул Сережа. Он посидел с минуту, собираясь с мыслями. – Ну, теперь слушайте!

Саша и Аня слушали его, не перебивая. Только когда рассказ дошел до встречи с Голяком, Аня испуганно ахнула – и облегченно вздохнула, узнав про неожиданного Сережиного избавителя.

А потом, когда они узнали, кем оказался этот избавитель…

– Ребята, я просто не вынесу столько всего за один день! – простонала Оська. – Давайте попробуем рассортировать все, что нам известно.

– По-моему, картина ясная, – сказал Сережа. – Есть три фирмы, которыми управляет один человек – скорее всего некий Валерий Адрианович. Этот Валерий Адрианович узнает про изразцовое панно Врубеля, спрятанное в квартире нашего дома, и решает его заполучить. Возможно, именно по его доносу сел Изоваров, и многие чиновники были подмазаны, чтобы квартира перешла к подставному лицу этого самого Адрианыча. Но квартира достается Котельниковым – и никакие взятки не помогли. Тогда Адрианыч придумывает другой план, с четко распределенными ролями. Запутать и запугать Котельникова должны сотрудники «Свияга Трастинг». Продавать панно будут через галерею: какому-нибудь иностранцу, по наивысшей цене. Скажем, панно действительно уйдет за двести пятьдесят тысяч баксов. И еще не меньше пятидесяти тысяч прибыли он положит в карман, выпихнув Котельникова в квартиру похуже. Адрианычу светит не меньше трехсот тысяч долларов, ребята! Да за такую сумму он удавится! Остается понять, какая роль отводилась «Блицу». Тут есть два варианта. Сотрудник «Свияги Трастинг» утверждал, что к попытке взорвать машину они никакого отношения не имеют и им это даже невыгодно. По-моему, ему можно верить – он вполне логично все излагал. Значит… Да, как я сказал, есть два варианта. Первый – что «Блицу» и «Свияге» были даны самостоятельные задания, с тем чтобы одна фирма не знала о действиях другой. Чтобы достать Котельниковых не мытьем, так катаньем. Не пройдет вариант с шантажом – так уже и шантажировать некого…

– А второй вариант? – спросил Саша.

– Второй вариант – что кто-то еще знает о работе Врубеля и хочет ее заполучить. И этот кто-то не стесняется в средствах. Если бы взрывчатка сработала и Петькина мама осталась одна, потеряв детей и мужа… – все ребята поежились, живо представив, как бы это могло быть, – то она, конечно, продала бы квартиру первому покупателю. Эта квартира была бы ей не нужна, да и слишком напоминала бы о трагедии. Продала бы, купила однокомнатную в другом месте. А убийцы добрались бы до Врубеля.

– Но если кто-то еще знает, то… – начала Оса.

– То получается, семья Котельниковых – под двойным прицелом, – кивнул Сережа.

– Ребята, а если стравить охотников за Врубелем между собой, чтобы они передрались и оставили Котельниковых в покое? – возбужденно спросил Саша. – Помните, был фильм…

– Идея хорошая, но как ее осуществить? – возразил Сережа. – Это в кино все просто.

– Что же нам делать? – спросила Оса.

– Во-первых, – стал перечислять Серёжа, – надо выяснить, за что арестовали сотрудников «Блица». Во-вторых, попристальней следить за «Свиягой Трастинг». В-третьих…

Снова зазвонил телефон. Аня взяла трубку.

– Алло? А, это ты? Да, да, конечно. Да, знаем. Хорошо, будем. Все поняла.

– Миша звонил, – доложила она друзьям, повесив трубку. – По-моему, у него какой-то полный отпад. Он прямо запинается от волнения. Просит как можно скорее подвезти деньги к галерее. Сам он не может от нее отойти – там происходит что-то феноменальное!

– Я считаю, нужно ехать нам всем! – заявил Сережа.

– Полностью с тобой согласна. Одну минуту, я приготовлю Мишке бутерброды. Он тоже прямо взвыл, что умирает от голода.

– А я пока сбегаю домой за деньгами, – сказал Саша. – Буду ждать вас на выходе со двора.

Он побежал домой, а Оса заглянула в холодильник.

– Стащу три пакетика сока у брата. И пускай он потом разорется! – сказала она.

Ее брат Андрей, шестнадцати лет, пошел по стопам отца. Готовился стать профессиональным футболистом, и у него неплохо получалось. Он считался одним из самых талантливых ребят в своей футбольной школе, несколько раз сыграл за юношескую сборную России, постоянно пропадал на сборах и тренировках. Он выдерживал специальную диету, пил особые витаминизированные соки для спортсменов. Эти очень дорогие соки были у него наперечет. Но сейчас Осенок больше не видела в холодильнике ничего подходящего, кроме этих двухсотграммовых целлофановых пакетиков с трубочками.

«Одного или даже двух пакетиков Мишке явно мало после целого дня на жаре, да еще без капли во рту, – подумала Аня и извлекла из холодильника красивую тройную упаковку. – Так, теперь чего бы ему взять пожевать? Ага, есть прессованная ветчина. Значит, сделаем несколько бутербродов с ветчиной и маслом. И на закуску – бутерброд с шоколадным кремом».

Оса быстро приготовила бутерброды и запаковала их в свой школьный рюкзачок.

– Теперь – в путь!

Саша уже ждал их на выходе со двора.

– Порядок! – радостно известил он. – Даже с родителями объясняться не пришлось, их никого дома нет. Я оставил записку, что был и опять ушел.

– Тогда вперед! – скомандовал Сережа.

Глава XIV
Отчаянная идея

Миша ждал друзей на углу улицы. Увидев их, он радостно замахал рукой.

– Что у тебя происходит? Зачем тебе деньги? Почему ты не можешь уйти отсюда? – засыпали они его вопросами.

– Спокойней, ребята, сейчас все узнаете. Пожевать приволокли? Отлично! Давайте сядем на лавочке вон в том скверике, я вам все расскажу.

Они устроились на лавочке, и Миша, жадно поглощая бутерброды и запивая их соком, стал рассказывать друзьям о своих приключениях. Иногда он говорил с набитым ртом, и понять его было не очень просто, но друзья были так захвачены его рассказом, что понимали все с полуслова.

Время от времени они задавали уточняющие вопросы.

– Значит, директор звонил Валерию Адриановичу? – спросил Сережа.

– Да. А почему ты так спрашиваешь? У вас что-то всплыло насчет этого имени?

– Потом, потом! – махнул рукой Сережа. – Сперва доскажи до конца!

– Так вот, директор вернулся в кабинет и теперь сидит там, – завершил Миша свой рассказ. – Мне интересно, заметит он что-нибудь, когда, уходя, будет включать сигнализацию, или нет. Скорее, нет. Я так понимаю, охранник сработал очень профессионально. – Миша поглядел на большие уличные часы. – Без двадцати шесть. У нас еще есть немного времени. Эта милая девушка, сотрудница, уходит в начале седьмого, а директор должен уйти после нее, чтобы все запереть. И после охраны тоже – видно, по ночам они полагаются на супермощную сигнализацию и охраны не держат. Все это нам предстоит выяснить. Теперь выкладывайте, что у вас.

Друзья стали наперебой рассказывать, что произошло с ними – от того, как Петя обнаружил связь между Пияшевым и неизвестным произведением Врубеля и до того, как Сережу подвез домой работник угрозыска.

– Да… – протянул Миша. – Ребята, ведь, похоже, почти все кусочки головоломки у нас в руках, и картинка, считай, сложилась! Есть еще что додумать, но… Но сейчас нам надо действовать! Мне предстоит встреча с сотрудницей, так что вести наблюдение за кабинетом директора я в это время не смогу. Кто пойдет на мое место?

– Давайте, я! – предложила Аня. – Тебе, Мишарик, повезло, что никто из жильцов на тебя не наорал. Когда мальчишка столько времени болтается в подъезде, всегда начинают подозревать, что он хочет устроить какую-нибудь гадость – газеты там в почтовых ящиках подпалить… Так что лучше тебе там больше не маячить. А к девочкам отношение другое. Давай бинокль – и я пошла!

– А мы с Сашей будем с разных сторон наблюдать за галереей, – предложил Сережа. – Со стороны улицы ее тоже не стоит оставлять без присмотра.

И Миша заспешил на встречу с сотрудницей галереи.

Она уже ждала его в условленном месте. Миша помахал ей рукой и побежал через дорогу.

– Вот ваши деньги! – выдохнул мальчик.

– Спасибо, – сказала девушка и убрала деньги в сумочку. – Но очень тебя прошу, больше так не бегай. Машина из-за угла, и…

– Да-да, конечно! – торопливо согласился Миша. – Вы извините, что так получилось. Вы ж понимаете, мне вовсе не хотелось вас подводить.

– Ничего, ничего… – улыбнулась сотрудница. – Главное, что ты оказался честным и ответственным. А этот, – она брюзгливо выпятила нижнюю губу, карикатурно изображая директора, – он на всех орет. После твоего ухода он наорал на охранников.

– За что? – спросил Миша.

– За то, что их не было на месте, когда пожаловали эти странные господа, испортившие ему настроение.

– Но, наверное, он прав, – заметил мальчик. – Охрана должна быть на посту.

– Он был бы прав, если бы он сам не отпустил их всех пообедать, – возразила сотрудница. – Он вечно так придирается, обвиняя людей в том, в чем они не виноваты. Иногда обвиняя даже в том, что было сделано по его приказу или с его согласия – вот как в этом случае. Самодур он, вот и все!

– Да, с таким человеком сложно работать, – осторожно заметил Миша.

– Еще как сложно! Вот недавно, с той же охраной… Они и так на него злы за придирки, так он их еще лишил премиальных за прошлый месяц. Один из охранников якобы прогулял. А ведь сам этому охраннику разрешил.

– За проступок одного лишил премиальных всех? – изумился Миша.

– Да.

– Но ведь с охраной просто нельзя себя так вести! – Мальчик развел руками. – Для галереи, где такие ценности находятся, надежная охрана важнее всего!

– Вот ты ему это и объясни, – усмехнулась сотрудница. – Дело в том, что охрана нанята не им. Она направлена к нам в галерею в приказном порядке – кем-то, кто имеет право приказывать – поэтому ни один охранник не может просто взять и подать заявление об уходе. А он этим пользуется.

– Ну и ну… – сочувственно проговорил Миша. – Неужели он не понимает, что кто-нибудь из охранников может ему отомстить? Такую свинью подложить, что ой-ей-ей!

– Он уверен, что никто из них не посмеет. Считает, что он тут царь и бог! Ой, извини, мой автобус подходит, я побежала.

Миша задумчиво побрел к друзьям. Картина стала еще яснее.

Он помахал рукой Сереже и Саше, дежурившим на другой стороне улицы. После напряженного дня гудели ноги, да и сморило его маленько – еще бы, так набил брюхо после долгих часов впроголодь! И вялость наступила после резкого всплеска переживаний.

Миша уселся на лавочку и закрыл глаза…

Видно, он уснул, или по крайней мере задремал, потому что, когда он открыл глаза вновь, трое его друзей стояли перед ним, весело посмеиваясь.

– Не спи, замерзнешь! – сказала Оса. – Что, горячее солнышко убаюкало?

– Да, наверное. – Миша тряхнул головой, чтобы окончательно прийти в себя. – Как у вас дела?

– Дела идут! Галерея заперта, в ней не осталось ни одного человека. Я видела, как директор включал сигнализацию. Повреждение он не заметил, сел в машину и уехал.

– Мы видели, как ушли сначала охранники, потом директор, – добавил Сережа. – Вот, пожалуй, и все.

– Угу! – Миша бодро вскочил на ноги, вскинул на одно плечо свой рюкзачок. – Какие дальнейшие планы?

– Мы думаем поехать ко мне, – сказала Оса. – Пожалуй, настало время держать большой военный совет. – Она поглядела на часы. – Мама уже будет дома, но она нам не помешает.

– Поехали!

И они направились к Ане.

– Расположимся у меня в комнате, – сказала Аня, когда они добрались до цели. – Правда, там небольшой беспорядок, но это ничего.

Проведя друзей к себе в комнату, она сгребла разбросанные по столу учебники и тетрадки, сложила их в стопку, убрала с диванчика теннисную ракетку, а со стула – магнитофон и ногой запихнула под шкаф открытую спортивную сумку, в которой виднелись теннисные туфли и толстые шерстяные носки.

– Разленилась, со вчерашнего дня никак не уберу, – объяснила Оса. – Но вот так более-менее. Садитесь – только смотрите, чтобы не сесть на кассету, они у меня тут всюду валяются!

– Давайте подведем итоги, – сказал Сережа, когда все друзья расселись. Как-то незаметно получалось, что он все больше забирал руководство расследованием в свои руки. – Миша прав, что почти все кусочки головоломки у нас имеются и надо только сложить их один к другому. Значит, так. На Петькиного отца наехала одна из фирм, принадлежащих какому-то Валерию Адриановичу, которого я для краткости буду называть Адрианычем. Этот Адрианыч знает, что Котельниковы живут в квартире доктора Пияшева, что в этой квартире имеется замурованный камин и что когда-то Врубель сделал для доктора Пияшева каминное панно, следы которого затерялись и которое стоило бы сейчас кучу денег, если его найти. Адрианыч убежден, что панно замуровано вместе с камином и стремится всеми правдами и неправдами захватить квартиру, чтобы без помех это панно извлечь. Он не может просто нанять грабителей – ему важно, чтобы у панно была чистая история, иначе цена упадет. Вот его люди и устроили комедию с дорожным происшествием, пытаясь загнать Петькиного отца в угол. Но и у них не все гладко. Галереей «Геликон Арт» недовольны другие торговцы искусством, потому что она каким-то образом портит им малину. Они делают маленькое предупреждение: фирму «Блиц», принадлежащую тому же Адрианычу, прихлопывают за торговлю контрабандным товаром. Для доноса они точно выбирают момент, когда товар только завезли и документы еще не успели подделать. По-моему, это означает, что в «Блице» у них был осведомитель. Если директор «Блица» ведет себя с сотрудниками так же, как тот тип из «Геликона», о котором говори Миша, то неудивительно, если кто-то продался конкурентам хотя бы от обиды, чтобы отомстить. Не они ли подкупили и охранника галереи? Ведь они предупредили, что неприятности этим не ограничатся, если Адрианыч не научится вести себя цивилизованно. Ограбление галереи сильно по нему ударит, это ясно. И еще ясно, что это ограбление состоится сегодня – иначе зачем бы именно сегодня охраннику отключать сигнализацию? Вопрос – что нам тут делать. Но к этому вопросу, самому главному, мы еще вернемся, когда разберемся с другими. Потому что вопросов еще хватает, и надо их как-то упорядочить и попытаться ответить, на какие возможно.

– Может, записать их? – предложил Саша, – Когда видишь что-то записанным на бумаге, то как-то лучше думается.

– Может быть, и стоит, – согласился Сережа.

Саша взял ручку, листок бумаги, и у ребят, после горячего обсуждения, составился такой список:

«1. Кто пытался взорвать джип?

2. Связана ли попытка взрыва машины с охотой за произведением Врубеля?

3. Если есть еще какие-то люди, которые – охотятся за Врубелем, то кто они?

4. Чем «Геликон Арт» мешает другим галереям?

5. Знают ли о Врубеле торговцы искусством, побывавшие в «Геликон Арт»? Если да, то не из-за этого ли они пытаются убрать Адрианыча с дороги?

6. Кто подкупил охранника?

7. Кто хочет проникнуть в галерею – грабители, которым нужны произведения искусства, или конкуренты, которым нужны документы?

8. Если за Врубелем охотятся конкуренты Адрианыча, которых видел Миша, то не нанятые ли ими люди пытались взорвать машину?

9. Может ли интерес следственных органов к Сохину быть связан со вчерашним дорожно-транспортным происшествием?»

Составив список, ребята долго его изучали.

– Мне не верится, что нанять убийц могли те, кого я видел в галерее, – заметил Миша. – Они вели себя очень корректно. И вообще, по ним видно, что они из тех людей, которые стараются придерживаться хоть видимости закона.

– Да ты погляди любой фильм о мафии! – возразил Саша. – Самые крупные бандиты никогда не угрожают. Они разговаривают очень вежливо – но от их вежливости хочется в землю зарыться, чтобы не нашли! И потом, такие деньги на кону! Тут у кого хочешь голова пойдет кругом! Люди, которые могли подкупить сотрудника фирмы или охранника, вполне могут решиться и на преступление покрупнее!

– Ты уже убежден, что это они подкупили охранника и хотят проникнуть в галерею, – заметила Оса. – Но для этого нет никаких оснований! Кроме твоей готовности принимать желаемое за действительное.

– Для таких, как они, в борьбе все средства хороши! – настаивал Саша.

– Это да, – согласился Сережа. – И все равно у нас нет доказательств, что это они хотят проникнуть в галерею. Даже более вероятно, что охранник действует в сговоре с обычными грабителями. Интересно, сколько он получил? И продался бы он вообще, если бы директор его не обидел?

– Насколько я понял, этот Адрианыч – очень крутой мужик, – сказал Миша. – Надо думать, у него фирм намного больше, чем те три, о которых мы знаем. Ведь сказали директору его гости, что потеря «Блица» большим уроном для Адрианыча не станет, что это просто показательный урок… Будь у него всего три фирмы – потеря одной из них стала бы не только показательным уроком, но и большим уроном. И еще он считает себя сильнее всех. И на всех плюет с высокой колокольни. Вот он взъерепенится теперь!

– Когда человек выходит из себя, он допускает проколы, – заметил Сережа.

– Будем надеяться, у него сейчас пойдет такая собачья свара с конкурентами, что он забудет о Петькином отце, – сказала Оса.

– Такие люди никогда ни о чем не забывают! – вздохнул Саша. – И все равно, я считаю, что его борьба с конкурентами как-то завязана на Врубеле, и что это его конкуренты наняли убийц! Они только кажутся приличными людьми!

– Говорю же тебе, я их видел, а ты – нет, и мне лучше знать! – начал заводиться Миша. – А ты уперся как баран…

– Тише, тише, тише! – вмешался Сережа. – Так мы только разругаемся вдрызг, а ответа на вопросы все равно не получим! И не забывайте о самом главном и безотлагательном вопросе – о том, как нам быть с налетом на галерею, который, как мы предполагаем, вот-вот произойдет!

– Сообщить в милицию! – твердо заявил Саша.

– Я против! – сказал Миша. – Милиция арестует грабителей, но нам это ничем не поможет!

– Я тоже против! – поддержала его Оса.

Мы сыграем на руку врагам Петькиного отца и ничего на этом не выиграем!..

– Ну, не знаю… – обиженно буркнул Саша. – Если у вас есть другие идеи…

– У меня есть! – провозгласил Сережа. Друзья повернулись к нему.

– Я считаю, – медленно и внятно проговорил Сережа, – что нам самим надо в этот момент находиться в галерее!

– Но это же невозможно!.. – воскликнула Оса.

– Это безумие! – добавил Саша, и на этот раз Миша его поддержал:

– Да, это безумие!

– Вовсе нет. – Сережа подождал, пока друзья успокоятся, и стал объяснять дальше: – Сигнализация отключена, чтобы она не сработала, когда в галерею проникнут грабители. Но ведь это означает, что она не сработает, когда и мы в нее проникнем! Миша был в галерее и видел, какие там двери и какие запоры. Или ты не обратил внимания?

– Почему, обратил! – Миша даже чуть-чуть обиделся. – Думаешь, ты один у нас такой наблюдательный? Дверь в кабинет директора – самая обычная. А вот в галерею дверь двойная: обитая кожей внутренняя и бронированная внешняя. И кроме того, раздвижная стальная решетка, которую тоже на ночь наверняка запирают. И дверь на улицу, общая с обменным пунктом – она тоже не хухры-мухры.

– Для специалиста все эти запоры препятствием не будут, даже если каждый замок с секретом, – задумчиво проговорил Сережа.

– Но мы же не специалисты! – резонно заметил Саша, который, как ни странно, был сейчас единственным, способным опустить друзей с небес на землю – обычно он сам в этом нуждался. – Мы там всю ночь проколупаемся…

– Не всю ночь, а пока не пожалуют настоящие грабители! – поправил его Миша.

– Тем более! Представляете, что они с нами сделают, если застукают возле двери! И даже если мы успеем смыться, мы все равно ничего не увидим и не узнаем!

– Это да… – протянул Сережа. – Хотя я мог бы попробовать, потому что мне доводилось возиться с замками… Но шансов на успех все равно мало.

– Окна! – вдруг выпалила Оса.

– Что-что? – не поняли ее друзья.

– Я говорю, на окнах нет решеток, и окна большие. Видно, они считают, что решетки такому месту, как галерея, не идут. Да, это старый дом с высокими этажами, и окна галереи метрах в пяти от земли. На стеклах окон прилеплены датчики сигнализации – на эти датчики они полностью полагаются! Но ведь датчики будут отключены! Если бы удалось отворить одно из окон – например, окно кабинета директора…

– Во-первых, как добраться до окна? – спросил Сережа. – Лестницу мы с собой не поволочем…

– А если с крыши? – азартно предложил Миша. – Со стороны двора есть пожарная лесенка на крышу. Подняться по ней, спуститься по канату или веревочной лестнице…