Текст книги "Тайна старого камина"

Автор книги: Алексей Биргер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава IX
Неожиданное открытие

Отец метнулся на улицу и с одного взгляда убедился в правоте сына. Он побежал домой, звонить в милицию и Борису, а Петя улучил минутку, чтобы перекинуться с друзьями парой слов.

– Наверное, папа немедленно отправит нас в какое-нибудь тихое место! – сказал он. – Как мы будем держать связь?

– Мы уже все прикинули, – ответила Оса. – Никто из нас сегодня в школу не пойдет. Кто-то должен быть на телефоне. На телефоне буду я, потому что у меня родители сейчас уедут до вечера и никто не застукает, что я прогуливаю. Ребята постараются кое-что предпринять. Звони мне – от меня узнаешь, что происходит.

– Лады! – коротко бросил Петя и, взяв Бимбо на поводок, повел его домой.

– Да, да… – говорил в телефонную трубку отец, когда Петя вошел в прихожую. – Абсолютно точно… Жду… – Он положил трубку. – Сейчас подъедет местная милиция. А Борис проследит, чтобы дело взяли под контроль люди из его ведомства. Может, и сам подскочит… Все, вы уже сегодня в школу не идете! Мама, собирай детей, я увезу вас из Москвы, как только машину разминируют. Или нет… Быстро двигайтесь к твоей сестре, а я потом подъеду с готовыми путевками и увезу вас. А может, Бориса попрошу помочь. Если за нами следят, то он вывезет вас в дом отдыха так, что любая слежка вас потеряет! Профессионал все-таки… Ну, живо! Берите самое необходимое – и в путь!

Пете не хотелось покидать отца, но он понимал, что другого выхода нет.

Когда Петя, мама и Катя выходили из подъезда, ребят уже не было. А во двор как раз въезжала милицейская машина. Высокий худой милиционер с погонами капитана стоял на углу дома и знаками показывал шоферу, куда заворачивать. Петя сразу догадался, что это Сашин отец.

Машину они брать не стали, поехали на метро, потом на автобусе. Вся дорога заняла чуть больше часа: тетя жила в новом районе, в четырех автобусных остановках от метро «Теплый стан».

Мама не стала рассказывать сестре всего, но и рассказанного было достаточно, чтобы тетя разволновалась – разахалась, разохалась.

– Говорила я Олегу, зря он лезет в бизнес! Там же волчьи законы, съедят и не заметят! Но твой муж ведь упрямый, всегда все делал по-своему! И тебе не надо было молчать, его ведь куда только не приглашали, на хорошую зарплату.

– Ты же знаешь Олега, – возразила мама. – У него есть голова и руки, и он хотел употребить их так, чтобы всем нам стало лучше. Я бы ни за что на свете не стала его отговаривать. Это нам надо на кого-нибудь опираться, а мужчинам нужна самостоятельность. И ты знаешь, какой он ответственный…

– Ну, ладно, ладно! – проворчала тетя. – Это я так… Я ж знаю, ты за него в огонь и в воду. Конечно, мужику важно чувствовать себя хозяином собственного дела, а наша бабья доля… – Она махнула рукой. – Вы небось и не завтракали толком. Давайте я вас подкормлю. И чайку попьем, с крыжовенным вареньем – надо прошлогоднее варенье доедать, мы в прошлом году столько наварили, что аж до следующего лета, как видите, хватило. – Мамина сестра была известная говорушка и могла болтать часами, перескакивая с темы на тему.

Мама иногда смеялась: «Катя-то в тетку уродилась!»

Сейчас тетина беззаботная болтовня не раздражала, а действовала успокаивающе.

После завтрака, состоявшего из творога со сметаной, яиц в мешочек, бутербродов с сыром и чая с вареньем и конфетами, тетя достала большую коробку шоколадных конфет, чтобы попотчевать любимую сестру и племянника с племянницей. Затем женщины приготовили себе еще по чашечке растворимого кофе, а детей отправили поиграть или вообще делать то, что им вздумается.

Петя воспользовался этим тихим моментом, чтобы позвонить Ане.

– Привет, Оса, – сказал он, услышав ее голос. – Есть новости?

– Ребята отправились покрутиться вокруг трех фирм, которые выступали против твоего отца, – сообщила Оса. – Решили поделить их между собой и понаблюдать, кто туда входит, кто выходит… А я получаюсь вроде связной, которой все звонят… Диспетчер на телефоне!

– Никто из них пока еще не звонил?

– Саша звонил. При фирме «Блиц» есть маленький салон-магазин, где они торгуют всякой техникой – от телевизоров до охранных систем. Что интересно – на продажу не выставлено ни одной вещи их собственного производства. Все импортное. Саша покрутился в этом магазинчике, сколько возможно, постарался запомнить лица всех продавцов и тех работников фирмы, которые выходили в торговый зал, потом подошел к черному ходу фирмы, переписал номера стоящих там машин. Сейчас собирается сесть в скверике и наблюдать за черным ходом. Но, по-моему, – Аня хихикнула, – он зачитается очередной фантастикой и все прошляпит – если будет, что прошляпить!.. – Она помолчала. – Что ты обо всем этом думаешь?

– По-моему, идея у нас у всех одна и та же, – ответил Петя. – В замурованном камине некогда были спрятаны огромные ценности. Спрятал их первый владелец этой квартиры Пияшев – недаром с таким тщанием расчистили его имя на стене! Наверное, знали дом, где он жил, но сомневались, в какой квартире. И параметры камина для них имели значение. Видно, по его величине, глубине, изгибам дымохода и так далее они могли точно определить, где именно находится клад. Ценности там явно потрясающие, раз они пустились во все тяжкие, чтобы законным образом заполучить квартиру себе и без помех работать над их извлечением. Эх, представить бы хоть приблизительно, какого рода эти ценности!

– А сам ты как считаешь?

– Я думаю, это не просто золото и камни – это что-то, имеющее отношение к искусству. Например, редчайшие ювелирные украшения. Ведь среди заинтересованных фирм имеется галерея. Крупная галерея, работающая с иностранцами. Этим галерейщикам вполне могли попасть в руки документы, где бы был след к потерянным изделиям какого-нибудь знаменитого мастера. В общем, надо первыми найти этот клад. Когда он окажется у нас в руках, мы сможем с ними торговаться – и сами прижмем их к стенке!

– Как ты собираешься его искать?

Петя хмыкнул.

– Меня так и подмывает удрать потихоньку, вернуться в квартиру и попросту раскурочить стену! Отец мне простит, если мы что-нибудь найдем. Но мне надо знать наверняка, что его несколько часов не будет дома.

– Ты с ума сошел!

– Может быть. Но мне хочется что-то делать, а ничего другого я придумать не могу. Ну что, Оса, теперь ты не будешь говорить, что я расчетливый?

– Нет, – ответила Аня, помолчав. – Не буду.

– Лады, Осенок. Будь на связи. Я позвоню, как только у меня что-нибудь прояснится.

Петя положил трубку и глубоко задумался. До слез будет обидно, если он окажется запертым в доме отдыха и ничего не сможет сделать. Можно, конечно, рассказать обо всем отцу и попробовать проникнуть в камин с его помощью. Но Петя считал делом чести довести расследование до конца самостоятельно.

Мучаясь от собственного бессилия и понимая при этом, что лучше переключиться на что-нибудь другое и дать передышку мозгу, Петя прошел в гостиную и стал задумчиво разглядывать корешки книг. Тетка увлекалась собиранием альбомов по искусству, и Петя, бывая У нее в гостях, любил проглядывать огромные тома, заполненные яркими цветными репродукциями.

Для начала он взял альбом мастеров Палеха и стал внимательно изучать изображения жар-птиц, русских троек, хороводов. Поставив этот альбом на место, он снял с полки другой, посвященный знаменитому парижскому музею Лувр. Перед ним проходили картины великих мастеров: Тициан, Леонардо да Винчи, Делакруа… Он был уже где-то на середине альбома, когда Катя, которой наскучило играть одной, прошла в гостиную.

– Ой, какие красивые картинки! – восхитилась она. – Дай мне поглядеть!

– Садись рядом и гляди, – спокойно ответил Петя.

Катя вскарабкалась на диван, уселась рядом с ним, устроилась поудобнее и тоже стала глядеть репродукции, облокотившись о Петину руку.

Через две минуты она сказала:

– Листай побыстрее, а то скучно.

– Картины надо глядеть медленно, – наставительно ответил Петя. – Если проскакивать их на бреющем полете, то многого не увидишь.

– Что такое «бреющий полет»? – спросила Катя. – Это полет, который тебя бреет? И почему на нем можно проскочить? Он такой большой? Это парикмахер так называется, да? А разве на парикмахере можно скакать?

– Нет, – терпеливо ответил Петя, – это когда самолет летит вот так, – он изобразил ладонью, – вжжжж-др-др-др, то про него говорят, что он идет на бреющем полете. А про человека так говорят, когда он делает что-то очень быстро и невнимательно.

– А я и не хочу смотреть их внимательно, мне неинтересно! Это ты по полчаса смотришь каждую картинку!

– Послушай, я лучше знаю… – начал Петя, но Катя его перебила.

– «Я лучше знаю», «я лучше знаю»! – передразнила она. – Вечно ты все лучше знаешь! Тоже мне, учитель нашелся! Вот не буду смотреть с тобой картинки! Сама возьму другую книжку и посмотрю!

И не успел Петя ее остановить, как она пододвинула стул к стеллажам и попыталась снять одну из книг с самого верха, где стояли самые большие и красивые альбомы. Девочка дернула за корешок, но тяжелый альбом удержать не смогла, и он полетел на пол, увлекая за собой еще несколько. Катю чудом не шандарахнуло по голове одним из тяжелых томов. От испуга она заревела.

– Что ты натворила! – Петя вскочил на ноги, отложив альбом в сторону.

– Это ты виноват! – всхлипывала Катя. – Если бы ты… не…

– Да замолчи ты! – прикрикнул Петя, наклоняясь, чтобы собрать разлетевшиеся по полу альбомы – и вдруг замер как вкопанный. – Не реви, я сказал! – повторил он, Катин плач теперь мешал ему сосредоточиться.

Уловив странные новые нотки в голосе Пети, Катя перестала плакать и с удивлением поглядела на брата. Он опустился на колени и разглядывал раскрывшийся альбом – разглядывал с таким вниманием, что позабыл все на свете.

– Что ты там увидел? – спросила Катя.

– А?.. Подожди… – рассеянно отозвался брат. Он увидел репродукцию карандашного рисунка, под которым стояла подпись: «Портрет доктора Пияшева». Не веря глазам, боясь сделать лишнее движение, Петя наконец решился посмотреть на обложку. Это был альбом знаменитого русского художника Врубеля. Петя опять стал разглядывать случайно открывшуюся страницу. В глаза ему бросился кусочек текста под картинкой: «Среди врачей психиатрической клиники, где Врубель провел свои последние годы, не переставая при этом интенсивно работать, он особенно тесно сдружился с доктором Пияшевым, умным и образованным человеком. Сохранилось несколько рисунков Врубеля, по которым видно, как тепло он относился к своему врачу. Известно, что для доктора Пияшева Врубель исполнил изразцовое панно для камина – один из вариантов своего «Князя Гвидона», – но местонахождение этого панно неизвестно, и оно считается утраченным».

На шум прибежала хозяйка.

– Что тут у вас? – спросила тетя и, увидев кавардак на полу, всполошилась: – Как же вы?..

– Извините, тетя Вера, – сказал Петя. – Мы нечаянно. Просто хотели альбомы поглядеть. Мы в одну секунду все приберем, честное слово.

Катя с благодарностью взглянула на него. Она знала, что брат ее ни за что и никогда не выдаст, но всякий раз, когда он ее в чем-нибудь покрывал, это было для нее как впервые.

Притом наблюдательная Катя заметила, что с братом творится что-то странное. Он ее даже не отругал, даже кулаком не погрозил…

– Ну, хорошо… – со вздохом согласилась тетя, успокоенная тем, что жертв и разрушений нет. – Поставьте все на место и впредь будьте поосторожней.

И она опять удалилась пить кофе и болтать с сестрой.

– Так что ты там увидел? – повторила Катя.

– Ничего особенного, – ответил Петя, уже немного пришедший в себя. – Просто один рисунок очень понравился и захотелось поближе его разглядеть.

Он припоминал изразцовые картины Врубеля в Абрамцеве, куда как-то ездил с родителями погулять. Они переливались всеми цветами радуги. Это было фантастическое зрелище!

Значит, вот из-за чего весь сыр-бор?..

Петя задумчиво собрал альбомы и водрузил их на место.

Что делать дальше?

Он не сомневался, что теперь ему известно, где и что искать.

Надо немедленно оповестить друзей!

Он поспешил к телефону и рассказал Ане о своем потрясающем открытии. Она только периодически ахала, слушая его рассказ.

– Теперь неплохо бы выяснить, сколько стоит изразцовое панно Врубеля, – завершил свой рассказ Петя. – Я вот думаю, как это можно узнать.

– Пожалуй, здесь я смогу тебе помочь, – сказала Оса. – Папа дружит с художниками, актерами, вообще с людьми искусства. Я сейчас возьму записную книжку и попробую их обзвонить. И ребятам скажу, если будут перезванивать, чтобы они тоже думали. Позвони мне через полчасика.

– Никто из наших больше не перезванивал? – спросил Петя.

– Пока нет.

– Лады, тогда до скорого!

Они попрощались, и Петя повесил трубку.

– А я все слышала! – раздался голосок у него за спиной.

Петя оглянулся и увидел в дверях комнаты, в двух метрах от него, сестру.

– Подслушивала!

– И вовсе не подслушивала! – возмутилась Катя. – Я никогда не подслушиваю! Я не пряталась! Я просто подошла и стояла тут, а ты ни разу не оглянулся! Зато теперь я знаю, что у тебя есть секрет!

Первым порывом Пети было закричать на сестру, обругать ее, но он сдержался. Если поругаться с Катей, то поднимется шум, прибегут взрослые, и Катя наверняка что-нибудь сболтнет – нет, сознательно ябедничать она не станет, но в пылу спора у нее может вырваться что-нибудь такое, что взрослые начнут допрашивать Петю, и ему придется выкручиваться. Мама если и не сообразит, что «секрет» ее сына связан с нынешними неприятностями семьи, то вообразит это – у страха глаза велики. Поэтому Петя просто пожал плечами.

– Ну и что? – сказал он. – Почему у меня не может быть своих секретов?

– У тебя очень интересный секрет! – заявила Катя. – Ты что-то говорил про квартиру и про картину. Ты знаешь что-то, из-за чего мы сюда уехали, чего даже взрослые не знают, да?

Если раньше Петя очень часто радовался, что у него такая смышленая сестра, то сейчас он пожалел об этом.

– Вовсе нет! – возразил он. – Этот секрет – мой собственный! Мальчишеский!

– Рассказывай! – язвительно отозвалась Катя. – И никакой он не мальчишеский – я слышала, как ты с девчонкой разговаривал!

Продолжая мысленно проклинать сообразительность сестры, Петя быстро прикинул, как быть дальше.

– Ладно! – бросил он. – У меня есть секрет – и большой секрет! Но сейчас я тебе рассказать его не могу! Это не только мой секрет, он и моих друзей, понимаешь? Но я тебе обещаю, что расскажу его, как только будет можно. Но смотри, если ты кому-нибудь проболтаешься, что у меня есть секрет – ты никогда этого секрета не узнаешь! Идет?

Катя подумала – и, видимо, решила, что условия вполне справедливые. Брат не велит ей заткнуться и не лезть не в свое дело, не относится к ней как к несмышленой сопле, с которой и считаться не стоит – он готов поделиться секретом, как только будет можно… А что он сейчас не может рассказать, то тут он тоже прав: раз это не только его секрет, он обязан считаться с друзьями. Катя тоже всегда считалась с друзьями и ни за что не стала бы рассказывать другим то, что доверили ей по секрету.

– Идет! – согласилась она. Но ее одолевало нетерпение. – А когда я узнаю?

– Скоро, – пообещал Петя. – Думаю, дня через три.

– Так долго… – разочарованно протянула Катя.

– Вовсе не долго. А может, и быстрее получится.

– Ну хорошо.

– А пока ты обещаешь молчать? – строго спросил брат.

– Обещаю!..

Раздался телефонный звонок. Петя взял трубку. Звонил отец.

– Алло, это ты?.. Передай маме, что через час за вами заедет машина. Борис взял вам путевки в один санаторий его ведомства. В путевках вы записаны как его жена и дети. Во-первых, из соображений безопасности, во-вторых, – отец усмехнулся, – путевки идут с пятидесятипроцентной скидкой. И отвезет вас туда один из его сотрудников. Я за вами заезжать не буду, на случай, если за мной следят. Я и звоню сейчас из автомата. Ну, в добрый путь!

– Ни пуха, ни пера! – откликнулся Петя.

– К черту! – отозвался отец и повесил трубку. Петя поспешил передать все маме.

– Надо бы продуктов на дорожку собрать… – засуетилась тетя Вера.

– Какие продукты, какая дорожка! – рассмеялась мама. – Тут ехать, наверное, не больше часа. А кормить нас там будут. В санаториях и домах отдыха обед обычно с двух до трех. Как раз к обеду доедем и устроимся.

Тетка стала возражать, но Петя уже не слушал, о чем говорят две сестры. Он вернулся к телефону и опять набрал номер Ани.

– Ну, что, Оса, удалось что-нибудь выяснить?

– Удалось! – Анин голос дрожал от волнения. – У папы был приятель, сотрудник Третьяковской галереи. Он без очереди проводил папу на выставки, на которые невозможно было попасть. А папа протаскивал его на самые интересные матчи, в ложу для прессы. В общем, я нашла в большой записной книжке его рабочий телефон и позвонила ему. Извинилась, что беспокою его в рабочее время, и сказала, что у нас возник спор – мы смотрели альбом Врубеля и заспорили, сколько могут стоить его изразцовые панно. Он уточнил, какие панно я имею в виду, и я ответила, что панно для внутреннего убранства дома, а не для улицы, из тех, которые совсем как картины и сделаны особенно красиво. Он ответил, что цена может быть самая разная. Например, Третьяковка смогла бы дать лишь тысяч двадцать долларов, даже за самое лучшее из них, потому что у них с деньгами плоховато. Среди богатых коллекционеров, особенно зарубежных, цена может доходить до двухсот пятидесяти тысяч долларов. Но и это еще не предел. Потому что если такая вещь попадет на крупный международный аукцион, то при стартовой цене, скажем, в сто пятьдесят тысяч долларов она вполне может в итоге уйти за миллион! Если, конечно, это панно высшего класса, в хорошем состоянии и с сертификатом, что оно попало к нынешнему владельцу, а от него на аукцион законным путем. Таких панно существует всего несколько, и все они известны!

– Одно из них неизвестно… – проговорил Петя.

– Да! Но ты представляешь?!

– Представляю. Им есть за что бороться. Теперь слушай меня. Через час мы уезжаем за город. Я буду оттуда звонить. Если случится что-нибудь чрезвычайное, я найду способ присоединиться к вам!

Глава X
Скандал в картинной галерее

Тем временем Сережа, Миша и Саша, как уже говорилось, вели разведку вокруг трех фирм. Найти их адреса не составило особого труда. Саше, как мы знаем, достался «Блиц». Сережа взял на себя «Свиягу Трастинг», а поразнюхивать насчет «Геликон Арт» доверили Мише.

Миша постарался взяться за дело поосновательней. Якобы уходя в школу, он тайком извлек из серванта театральный бинокль и положил в свой рюкзак.

Галерея располагалась на одной из старых московских улиц, в двухэтажном особняке. На первом этаже этого особняка был пункт обмена валюты. Рядом с дверью обменного пункта поднималась вверх широкая лестница, – на верхней площадке которой дежурила за небольшим столиком молодая сотрудница.

Миша в нерешительности стоял у основания лестницы, когда сотрудница, кинув на него взгляд, улыбнулась и спросила:

– Ты что, школу прогуливаешь? – Похоже, ей просто было скучно.

– Ну… – замялся Миша.

– Мне можешь сознаться! – успокоила она. – Я еще не настолько стара, чтобы не помнить, как сама сбегала с уроков.

– Да… – Миша помолчал секунду и сказал: – Я увидел, что у вас тут галерея, интересно стало.

– У нас много интересного! – согласилась девушка. – Но ты знаешь, что вход у нас платный?

– Нет. – Миша стал судорожно прикидывать, сколько может стоить вход в галерею. У него в кармане одиноко болталась пятирублевая монета.

– На дверях объявление есть. Как же ты не заметил?

– Проглядел как-то… – виновато проговорил Миша. – А сколько стоит вход?

– Дорого. Думаю, таких денег у тебя нет. Тридцать рублей. Ты ведь понимаешь, к нам приходят потенциальные покупатели – то есть люди, которым по средствам приобрести произведение искусства. Для таких людей тридцать рублей все равно что две копейки.

– Понятно… – Миша раздумывал, как бы ему половчее ретироваться, но сотрудница истолковала его колебания по-своему.

– Ты что, хочешь посмотреть, что у нас есть?

– Да, интересно было бы, – признался Миша.

– Знаешь что, проходи просто так. Ты разбираешься в искусстве?

– Не очень. В школе нас водили в Третьяковку и Пушкинский музей, но… Я мало знаю. Но картины и всякое другое – это всегда так интересно.

– Походи, погляди, что у нас есть. Посмотрим сумеешь ли ты отличить лучшее от среднего. У нас имеется очень неплохой Левитан, а еще такой Делакруа, что ради него к нам приезжали из лучших музеев Европы. Они готовы купить за любую цену и сами пробивать разрешение на вывоз. Впрочем, мы продаем вещи с гарантией, что покупатель получит право на вывоз приобретения за границу. У нас есть лицензия на право торговли на экспорт. Немцы восемнадцатого века так себе, хотя и ценятся очень дорого. Впрочем, походи, сам все увидишь.

Миша поблагодарил и прошел в залы галереи. Внутри и в самом деле было очень интересно. Он увидел не только картины, но и потрясающую старинную мебель, и великолепный фарфор в стеклянных шкафчиках – среди фарфоровых тарелок, чашек и соусниц попадались вещи такой дивной красоты, что дух захватывало. На самых выигрышных местах стояли несколько изящных бронзовых и мраморных статуэток. Миша прочел имена скульптуров: Пюже, Бурден, Майоль. Про Бурдена он что-то слышал, про Майоля рассказывали в Пушкинском музее. Кто такой Пюже, Миша не знал, но догадался, что этот скульптор знаменит не менее двух других, раз выставлен рядом с ними и его произведения окружены таким почетом. Небось каждая статуэтка стоит как «Мерседес», если не больше.

Миша старался двигаться помедленней. Никакого определенного плана, что и как вылезть и вынюхивать, у него не было, но он решил, что раз уж попал в галерею, то стоит в ней задержаться насколько возможно подольше – вдруг что-нибудь само вынырнет.

В это время Саша, дежуривший на своей лавочке, услышал резкий визг тормозов и поднял голову. К заднему ходу подрулила машина с «мигалкой» на крыше. Сквозь проход на улицу виднелась вторая такая же машина. Она исчезла, промелькнув в просвете между домами, и опять послышался резкий визг тормозов – там, где был главный вход…

…Миша услышал голоса у столика сотрудницы галереи и, оглянувшись, увидел троих хорошо одетых людей.

– Да, разумеется, мы возьмем билеты, раз так положено, – очень вежливо говорил один из них. – За нас троих, выходит, девяносто рублей.

– Да, – подтвердила сотрудница. Посетитель отсчитал деньги.

– Как пройти к вашему директору? – спросил он, получая билеты.

– Через первый зал и направо, в коридорчик. Но лучше вам сначала осмотреть галерею и решить, что вы хотите приобрести. Директор не любит, когда его беспокоят по пустякам.

– Еще раз спасибо. Мы уже знаем, чего мы хотим, – все так же вежливо ответил посетитель. – Пошли, – кивнул он своим спутникам.

Они прошли через первый зал, мимоходом взглянули на Мишу, находившегося во втором зале, и свернули в коридорчик.

У Миши перехватило дух. Эти трое вели себя как-то неестественно. Мальчик чуял, что здесь дело нечисто. Услышать бы, о чем они будут говорить с директором…

Саша увидел, как из машины выскочили несколько людей, одетых очень разномастно: кто в спортивном костюме, кто в поношенном пиджачке, кто в рубашке с короткими рукавами, из нагрудного кармана которой торчали модные темные очки. Но что-то их объединяло. Может быть, выправка: все они выглядели подтянутыми, каждое движение их было точным и выверенным. Эти люди распахнули дверь заднего хода и ворвались вовнутрь. Только один остался караулить…

Миша, сделав вид, будто разглядывает картины, медленно – так медленно, чтобы для сотрудницы, если она за ним наблюдает, это выглядело вполне естественным, – сместился к коридорчику и завернул в него. Благо и предлог был пройти в коридорчик: по его стенам висели рисунки и акварели. Одна из акварелей – морской пейзаж – была с особым тщанием взята под толстое стекло и вставлена в резную золоченую раму, явно очень старую и дорогую. Из таблички рядом с акварелью Миша узнал, что это произведение Тернера. Кто такой Тернер, Мише было известно. В их домашней библиотеке имелся альбом-каталог знаменитого английского художника. Родители приобрели его много лет назад, когда в Москве была выставка работ Тернера из коллекций английских музеев. Отец рассказывал ему, что им с мамой пришлось стоять в очереди несколько часов. Не побывать на этой выставке для интеллигентного человека считалось просто неприличным. Ажиотаж был еще тот – не такой, конечно, как вокруг Джоконды или сокровищ Тутанхамона, но все-таки…

Теперь Миша смотрел на изображенный художником гордый красавец-парусник и одновременно напрягал слух, пытаясь разобрать, что происходит за дверью директорского кабинета.

Сначала ему ничего не было слышно…

Саша закрыл книжку и с рассеянным видом побрел со двора. Дежуривший у заднего хода и шоферы машин скользнули по нему равнодушным взглядом – мальчишка их не интересовал.

Саша вышел на улицу и свернул к главному входу. Сквозь легкие жалюзи на окнах магазинчика было плохо видно, что происходит внутри, и Саша решился зайти.

– Эй, парень, не ходи туда! – донесся до него остерегающий голос.

Мальчик не заметил человека, дежурившего у самой двери.

– А что? – спросил Саша. – Что происходит?

– Не твоего ума дело! – ответил незнакомец. Он держал правую руку небрежно заложенной за пиджак, и Саша догадался, что под мышкой у него кобура с пистолетом. То, что на магазинчик нагрянули не бандиты, а совсем наоборот – сотрудники какого-то из особых отделов правоохранительных органов, Саша не сомневался. Не только из-за «мигалок» на машинах. Бандиты повели бы себя совсем по-другому. Они бы Саше и с лавочки встать не позволили, посчитал мальчик. Поэтому он и повел себя так смело, пережив первый испуг.

– Мне ребята сказали, здесь дешевые плееры есть… – Саша пробовал завязать разговор.

– Ищи теперь плеер в другом месте! – усмехнулся мужчина. Потом резко распорядился:

– Если ты такой любопытный, отойди не меньше чем на пять шагов и глазей оттуда! – ему явно не нравилось, что Саша его отвлекает и одновременно может своим поведением привлечь внимание случайных прохожих.

Саша отошел – даже не на пять шагов, а дальше…

Голоса в кабинете зазвучали на повышенных тонах, и разговор стал слышен Мише довольно ясно.

– Негодяи! – это, по всей видимости, говорил директор галереи. – Угрожать мне вздумали? Я таких, как вы…

– Помилуйте, да кто же вам угрожает? – возразил спокойный голос. – Это вы угрожаете всем. Есть правила цивилизованного поведения, которые нужно соблюдать. Мы просим вас не разрушать рынок. Ваши игры с образованием новых цен доставляют нам большие сложности. Между людьми, работающими в одной сфере, должно существовать взаимное уважение…

– Знаете, где я видал ваше взаимное уважение? Таких, как вы, я могу пачками покупать и продавать! И вести себя буду так, как считаю нужным!

– Но этим вы разрушаете сложившийся порядок. Другие галереи имеют только те деньги, которые получают в результате своего оборота. А у вас идет накачка нефтяными деньгами. Поэтому вы считаете себя выше всех. Но это неправильно. Вы сами в итоге отпугнете крупных западных покупателей не только от нас, но и от себя. Подорвете то, что складывалось годами. Но, смею вас заверить, искусство – это тот бизнес, в котором вращаются деньги, вполне сравнимые с нефтяными. Подумайте над этим. Неужели вы считаете, будто люди согласятся расстаться с такими деньгами только потому, что вам вздумалось все, извините, захапать.

– Я уже сказал вам, что плевал на вас, и еще раз могу повторить! Мне плевать, если какой-то дурак разоряется! Если он будет не совсем дураком, то придет ко мне на поклон!

– Я думал, вы окажетесь более разумным человеком… – Наступила пауза. – Вы слышали, что произошло с одной из ваших фирм?

– С какой еще фирмой? Нет у меня никаких фирм, кроме этой галереи…

– Раз у вас нет, значит, не вы главный хозяин. Впрочем, это нам и так известно. Да, конечно, до вас еще никак не могло дойти, что произошло – вернее, происходит в данный момент с «Блицем», одной из фирм, принадлежащей тому же человеку или тем же людям, что и эта галерея. – Снова пауза. – Сегодня утром в управлении по борьбе с экономическими преступлениями раздался анонимный телефонный звонок. Неизвестный проинформировал… Кстати, этого неизвестного попытались найти, но установили только, из какого телефона-автомата он звонил. В вестибюле станции метро «Площадь Революции», дальше след, естественно, затерялся… так вот, неизвестный проинформировал, что фирма «Блиц» получила очередную партию южнокорейской техники, не прошедшую должной таможенной очистки, то есть попросту контрабандную, и если сотрудники управления поспешат, они успеют перехватить всю документацию до того, как она будет подтасована или подделана. Я полагаю, – секундная пауза, как будто человек посмотрел на часы, – что они уже на месте. Мы можем вместе с вами порадоваться тому, что удар пришелся именно на «Блиц» – ведь потеря «Блица» не нанесет вам серьезного урона. Но вам стоит задуматься…

– Вон! – раздался истошный вопль. Миша поспешил из коридорчика в зал. Там он остановился перед картиной Левитана и сделал вид, будто все его внимание сосредоточено на прекрасном осеннем пейзаже. Хлопнула дверь кабинета. Миша оглянулся на секунду – и увидел спины трех мужчин, удалявшихся из галереи. Уходили они очень спокойно. Один из них даже остановился перед какой-то картиной, окинул ее взглядом знатока и, благожелательно кивнув, нагнал своих спутников. Уходя, они предельно вежливо попрощались с сотрудницей.

Миша рискнул вновь сместиться поближе к коридору. Он услышал голос директора:

– Алло, Валерий Адрианович?.. У меня были трое, говорили насчет «Блица», что… Ах, вы уже знаете? Хорошо, больше звонить вам не буду. Да, увидимся вечером.

Молчание. Значит, директор положил трубку. Миша поспешил вернуться в зал…

Саша увидел со своего наблюдательного поста, как из магазинчика вывели двух человек в наручниках.

– Ну, что? – спросил стоявший у входа у одного из тех, кто конвоировал арестованных.

– Порядок, – ответил тот. – Ни одной бумажки не успели уничтожить. Хотя пытались. Ребята уже приступили к работе.

Саша подумал, что он узнал достаточно и пора позвонить Ане…

Миша услышал, как вновь хлопнула дверь кабинета. Оглянувшись, он увидел, как из коридорчика появился плотный мужчина в строгом костюме, с красным от гнева лицом. Он размашистым шагом направился к сотруднице и накинулся на нее:

– Почему ты их впустила? У нас что, проходной двор? К нам не смеет ходить всякая шваль!

– Но ведь они взяли билеты, – вполне логично возразила девушка.