Текст книги "Тайна старого камина"

Автор книги: Алексей Биргер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

На это директору ответить было нечего. Но последнее слово должно было остаться за ним – он явно был из тех людей, которые не успокоятся, пока не сорвут на ком-нибудь свою злость, желательно на том, кто слабее их или от них зависит. Он повернулся всем телом, словно пытался выкинуть из себя душившую его ярость. И взгляд его упал на Мишу.

– Этот тоже взял билет? – язвительно спросил директор.

– Да, – ответила сотрудница, мгновенно побледнев.

– Эй, парень, подойди сюда и покажи билет!

– Я… я… – Миша запнулся. – Наверное, я не взял билета… То есть я хочу сказать, взял, но, кажется, сразу и оставил там, где купил… То есть я…

– Хватит якать! – грубо оборвал его диктор. – у нас ведется строгий учет билетам и деньгам. Если ты действительно взял билет, то все сойдется! Ну-ка, погляди, не лежит ли у тебя на столике оторванный билет, и покажи, сколько денег в кассе! – приказал он сотруднице.

– Но я… то есть я… я бываю рассеянным… – продолжал лепетать Миша. Директор опять повернулся к нему.

– Заткнись, я тебе сказал! Откуда у тебя такие деньги?

– Мой папа… Он мне дал… Он дает… Он сказал, что тут есть галерея поблизости, и чтобы я пошел поглядел, нельзя ли купить чего-нибудь маме на день рождения… Наша мама любит старинный фарфор… Он сказал, что если мне что-нибудь понравится, он придет вместе со мной, и я ему покажу, и он купит…

– Что, твой папа может выбросить тридцать рублей на то, чтобы его сыночек приглядел подарок мамочке?

– Да… Он уже покупал… – Миша сам не соображал, что бормочет. Он видел только, что сотрудница, пока директор смотрел на него змеиным гипнотизирующим взглядом, срочно оторвала билет, сдвинула его на край стола и, вынув деньги из сумочки, пихнула их в кассу. У Миши даже закралось подозрение, что директор все отлично понимает: и что Миша врет, врет жалко и нелепо, и что делает несчастная девушка. Такое изощренное издевательство: раз его подчиненная пустила по доброте душевной незнакомого мальчишку, то пусть теперь за него заплатит. Мальчишка, конечно, смоется, и деньги сотрудницы «ку-ку». Для нее это будет вроде штрафа. А ей надо выбирать между этим штрафом и хорошей взбучкой за нарушение правил допуска посетителей в галерею.

– Ну, что? – спросил директор, погипнотизировав Мишу ровно столько времени, что сотрудница успела завершить свои действия. – Нашла билет?

– Вот какой-то билет лежит на краю стола, – сообщила она.

Директор поглядел.

– Дай! Дай поглядеть, сколько билетов продано. Оторвано – девять. У нас сегодня было… Трое, плюс две пары, плюс один – который купил рисунок Брюллова… Остается один билет. Давай кассу! – Он пересчитал деньги и изобразил крайнее удивление. – Надо же, все сходится, двести семьдесят рублей! Можешь продолжать разглядывать свой фарфор, – милостиво разрешил он Мише, кинув на него ехидный взгляд.

И удалился в кабинет.

Выждав несколько минут, Миша подошел к сотруднице.

– Извините, что подвел вас, – сказал он. – Но я не исчезну, честное слово, не исчезну. До скольких вы работаете?

– До шести, – ответила девушка и смахнула слезу.

– Да не плачьте вы! – постарался утешить ее Миша. – Не стоит того… И как вы миритесь с таким хамом? – не удержался он от вопроса.

– А что мне делать? – печально проговорила сотрудница. – Я окончила искусствоведческое отделение истфака МГУ. Искусствоведы сейчас никому не нужны. А здесь хоть платят прилично…

– До шести я буду обязательно! – горячо заверил Миша.

– Лучше сделаем иначе. В галерею тебе лучше не возвращаться… – Девушка боязливо покосилась в сторону кабинета директора. – Я подожду тебя на углу улицы, от четверти седьмого до, скажем, половины. Если в половине тебя не будет, я буду знать, что ты… Что у тебя ничего не получилось, – поправилась она.

– В четверть седьмого я буду как штык! – пообещал Миша.

– Хорошо, хорошо. А теперь ступай.

Только оказавшись на улице, Миша облегченно перевел дух.

Неподалеку он углядел телефон-автомат и ринулся к нему.

– Только что Саша звонил… – начала Аня, услышав его голос.

– Насчет «Блица»? Откуда я знаю? Не спрашивай, откуда, я потом объясню. Сейчас Другое важнее. Я влип в историю, и мне надо вернуть тридцать рублей. Срочно вернуть! А у меня только пять. Выручайте, ребята! Это дело чести, и, кроме того, это может очень нам пригодиться… Да! Да! Думаю, пусть все скинутся, кто сколько потянет. Через час я буду у тебя. Новостей – завались!

Глава XI
Кто же покушался на Котельникова?

На долю Сережи приключений тоже хватило.

Он долго бродил вокруг здания, где помещалась среди прочих контор «Свияга Трастинг», прикидывая, как бы найти пост наблюдения поудачней и закрепиться на нем.

Он изучал красивые таблички на застекленном подъезде четырехэтажного дома, который некогда занимал ликвидированный теперь комитет. Судя по табличкам, весь дом заполонили всевозможные офисы.

Позади дома находился узкий двор-колодец, весь заасфальтированный. Устроиться там было негде. Да и незачем. Оставаясь во дворе, ничего не разведаешь о «Свияге Трастинг» – даже если знать, где окна этой фирмы. А Сережа этого не знал.

Он опять вернулся к главному входу. Сквозь стекла был виден вахтер, который наверняка не пропустит мальчика, если не изобрести убедительного предлога. Сказать, что здесь работает его папа? Нет, это легко проверить. За человека, ищущего работу, выдать себя не удастся – возраст не тот. Впрочем, есть ведь фирмы, которые нанимают мальчишек раздавать рекламные листовки в переходах метро и на оживленных перекрестках… На боковой стене подъезда было наклеено несколько объявлений, распечатанных на компьютере или размноженных на ксероксе. Сережа внимательно изучил их от и до. Требуется бухгалтер… Нет, это не для него. Распродажа старой оргтехники… Тоже не подходит. Ага, может быть, вот это! Курсы английского языка для всех желающих, обращаться на третий этаж, в комнату триста восемь… Да, если он учится в спецшколе, то к концу учебного года у него вполне может возникнуть необходимость подтянуть язык – перед годовыми зачетами… Сережа напряг память, призывая под боевые знамена все крохи своих познаний в английском языке и соображая, сможет ли он сойти за ученика языковой гимназии. За троечника, пожалуй, сойдет, решил он. И тем убедительней будет выглядеть, что он хочет подтянуть свой слабый английский перед экзаменом, по результатам которого бесперспективных учеников могут и отсеять. И он смело вошел внутрь.

– Тебе чего, мальчик? – спросил вахтер.

– Да вот… – Сережа изобразил смущение. – Хочу узнать насчет курсов английского языка… Зачеты на носу и…

– Поздно же ты спохватился! – усмехнулся вахтер. Это был добродушный пожилой человек, совсем не страшный – похоже, пенсионер, подрабатывающий на тихой работе. – Ну да нынче вся молодежь такая. Вечно вы беретесь за ум в последний момент. Но тут уж ничего не поделаешь. – Он покачал головой. – Наверное, и мы были такими же, только теперь не помним. Поднимайся по правой лестнице на третий этаж, там сразу найдешь.

Сережа взял на заметку, что добродушный старик не прочь поболтать. На обратном пути можно попробовать его разговорить. Но сейчас главная задача – определить, где находится «Свияга Трастинг». Он решил обходить этане за этажом, пока не наткнется на нужную фирму. Что он будет делать, когда ее найдет, Сережа не очень представлял – но, в конце концов, можно притвориться, будто заблудился и сунуть к ним свой нос якобы за справкой, а там – как пойдет…

– Где здесь «Свияга Трастинг»? – вдруг спросил кто-то у вахтера.

Сережа оглянулся и увидел человека в форме инспектора ГАИ.

«Неужели тот самый Сохин?» – подумал мальчик. Да, такое представлялось более чем вероятным.

– На четвертый этаж, слева, комнаты в самом торце, – ответил вахтер. У человека в форме он даже не стал спрашивать, по какому тот делу и ждут ли его.

Сереже этого было достаточно. Он стремглав помчался наверх, мимо изумленных сотрудников разных фирм, куривших на лестничных площадках или переходивших по делам с этажа на этаж. К счастью, народу было немного, и Сережу никто не остановил. Но, поймав на себе несколько удивленных взглядов, он все-таки сбавил ход. Если его остановят для выговора – он упустит драгоценное время!

Оказавшись на четвертом этаже, он огляделся. В конце коридора виднелось большое окно. Сережа направился к нему.

Он затормозил, когда в нескольких метрах от него возникла фигура инспектора ГАИ, поднявшегося по левой лестнице. Гаишник повернул в ту же сторону, куда двигался мальчик.

Милиционер оказался спиной к Сереже и, пройдя до конца коридора, исчез в крайней комнате слева.

Сережа прибавил шагу, пытаясь придумать, что делать дальше. Ему очень хотелось узнать, зачем гаишник пожаловал в фирму, но как? На двери, в которую вошел человек в форме, висела красивая табличка с названием фирмы. А рядом с комнатой слева, интересовавшей Сережу, был мужской туалет.

Сереже сразу пришло в голову, что в такой жаркий майский денек окна в помещении фирмы вполне могут быть открыты. Если окно в туалете закрыто, распахнуть его не составит труда. Через открытые соседние окна можно попытаться подслушать разговор…

Мальчик шмыгнул в дверь с буквой «М». Окно в туалете было открыто, и Сережа в два прыжка оказался возле него.

Да, его догадка была удачной. Из соседнего помещения слышались достаточно ясные голоса – там тоже все окна были нараспашку. Сережа взобрался на подоконник и чуть не вывалился с четвертого этажа, пытаясь получше слышать.

Впрочем, таких усилий не требовалось. Слышимость была четкая, и Сережа уселся попрямее, чтобы его торчащая из окна голова не смутила случайного прохожего. У взрослых бывают странные идеи – еще решит кто-нибудь, что мальчик хочет выброситься вниз, потом шуму не оберешься.

– Не понимаю, о чем ты, – вот первое, что донеслось до Сережиного слуха.

– О том, что в такие игры я не играю, неужели не понятно? – ответил другой голос.

– Ты о чем? – говоривший был явно удивлен. – Разве мы тебя где-то подвели?

– А то нет! – сердито отозвался второй голос. – Мы договаривались, что все будет чисто. А когда начинается уголовщина, тем более мокрые дела, то вы напрямую меня подставляете. Думаете, следствие не свяжет бомбу со вчерашним дорожным инцидентом? Как мне тогда себя вести? Мы с вами в добрых отношениях, но своя шкура дороже…

– Погоди, погоди, – торопливо проговорил первый голос. – Какая бомба? Какие мокрые дела? О чем ты?

– О бомбе, подложенной в машину Котельникова. Он чудом остался жив. Но шуму! Если бы я знал, что вы на такое способны – в жизни бы с вами не связался!

На несколько мгновений повисла тишина.

– Это не мы… – Голос прозвучал довольно растерянно. Потом, после еще одной паузы, продолжил поуверенней: – Сам посуди, зачем нам? Нам нужно, чтобы все было по закону. Без этого у нас ничего не выйдет. Убив Котельникова, мы уже никогда не сможем получить то, что нам надо. Он нам нужен живым, а не мертвым – чтобы он мог ходить, подписывать документы, чтобы все было юридически правильно, черт побери! Но это интересно… Неужели кто-то еще… – говоривший умолк, оборвав фразу.

– Только за дурака меня не держите! – сказал второй голос. – Фиглей-миглей всяких не надо. Если машину пытались взорвать вы, так и скажите! От этого зависит, как мне строить беседу со следователем, если он вдруг ко мне обратится. Ведь я могу оказаться в дурацком положении, если у следствия найдутся зацепки на вас!..

– Тише, тише, – урезонил его первый голос. – Ты хочешь знать, насколько свободно можешь себя чувствовать, где тебе врать, а где нет. Так вот, заверяю, что можешь чувствовать себя совершенно свободно! Я тебе одно могу сказать: слава Богу, что у покушавшихся сорвалось. Нам бы это… Тебе лучше многих должно быть известно, – с усмешкой добавил первый голос, – что наше оружие – деньги, а не бомбы!

– Да уж… – пробурчал второй голос.

– И ты сделал крупную ошибку, придя к нам. Не надо было лишний раз засвечиваться.

– Ничего страшного, – ответил второй голос. – Я приходил, чтобы уточнить ваши показания насчет ДТП. Начальство само велело… Вот, я тут набросал ваши ответы на вопросы о подробностях – то, что нужно знать начальству. Прочтите и подпишите, если устраивает. А то, что я к вам заехал, а не вызвал к себе – это мое личное дело. Не хотел людей отвлекать.

Недолгая тишина, потом опять первый голос:

– Больше вопросов нет?

– Нету.

– Хорошо. Тогда ступай себе спокойненько и ни о чем не волнуйся. Тебе достаточно знать, что мы тут ни при чем.

– Очень надеюсь, – хмуро откликнулся второй голос.

Сережа спрыгнул с подоконника и заперся в кабинке – на случай, если уходящему гаишнику захочется завернуть в туалет. Через несколько минут мальчик вернулся к окну.

Первый голос явно говорил по телефону.

– Я насчет покушения на Котельникова… Это точно не мы? Понимаю, что не надо пороть глупостей, но решил, на всякий случай… И потом, я подумал, те, кто это сделал, могли… Ну, вы понимаете, рассчитывать получить то же самое, что и мы… Конечно, согласен, вряд ли, но… Как вы думаете, не стоит ли взять Котельникова под охрану?.. Хорошо… Хорошо… Теперь я полностью спокоен. Спасибо вам, Валерий Адрианович!

Говоривший положил трубку.

Сережа едва мог поверить в свою удачу. Пожалуй, подумал он, дальше эту удачу искушать не стоит. Нет смысла соваться в фирму, где только что состоялся такой разговор. Разве что поглядеть, какая обстановочка у них внутри, сколько компьютеров. Хотя какое это имеет значение? Потерять можно больше, чем приобрести. С людьми, ведущими темные дела, разговора завязать не удастся. Могут даже не ответить на вопрос, где нужная Сереже комната, с ходу послав куда подальше. Лучше попробовать раскрутить скучающего словоохотливого старика – эти вахтеры много ценного подмечают от нечего делать…

Сережа вышел из туалета и спустился вниз.

– Ну, что? – спросил у него вахтер. – Узнал насчет курсов?

– Да – ответил Сережа. – Но мне это не подходит. Дороговато для меня, и график занятий слишком совпадает с расписанием уроков. Буду дальше искать.

Мальчик сделал шаг к двери, потом обернулся и спросил:

– Скажите, а что, тут есть охранная фирма? Настоящие частные детективы?

– С чего ты взял? – удивился вахтер.

– Я видел, как вслед за мной прошел милиционер, а вы так его пропустили, как будто милиционеры – дело привычное. И название он сказал какое-то…

– «Свияга Трастинг»? – подсказал вахтер.

– Да, то самое! А «трастинг» по-английски означает что-то вроде «доверие». Вот я и решил, что они как бы обещают названием: «Нам можно доверять». Ну а сами работают телохранителями, частными сыщиками и с милицией контактируют.

– Ох, уж эти мальчишки! Вам только приключений подавай, – добродушно проворчал вахтер. – Нет, эта фирма совсем другим занимается. А насчет милиции… У милиции не спрашивают, куда и зачем она идет.

– Жаль, – вздохнул Сережа. – А я уж решил… Чем же занимается эта фирма?

– Фирма солидная, – сообщил старик. – Я так слышал, что занимаются они нефтью и цветными металлами. У них очень солидные клиенты бывают. Особенно один… Хотя тут я даже не знаю, клиент он или главный владелец. Но все перед ним чуть не в три погибели сгибаются. На таком лимузине подкатывает, что хоть президента вози!

– Да ну? – восхитился Сережа. – И какой же марки этот лимузин?

– Вот в марках я не разбираюсь. Все эти заграничные машины недавно появились, годы не те, чтобы запоминать. Но, знаешь, видно что машина хорошая, не то что всякое старье которое только с виду смотрится. И господин этот такой воспитанный, всегда хоть на ходу но «здрасьте» скажет.

– У такой машины, наверное, и номера особые, – сказал Сережа.

– То есть как это? – не понял старик.

– Ну, бывают ведь правительственные номера, когда особый набор цифр, или дипломатические…

– В номерах я не понимаю, – ответил вахтер. – Да и не видел я их. А вот цветом частенько любовался. Серебристый такой цвет, навроде жемчужного. Красота! Шофер имеется, как положено… Мне страсть было бы любопытно с шофером поболтать, но он никогда из машины не выходит. Сидит суровый такой, лицо как каменное.

– Шоферы разных господ – они всегда такие, – закивал Сережа.

– Это понятно! – усмехнулся старик. – Да и машину такую без присмотра оставлять нельзя. Хотя я как-то спросил у Валерия Адрианыча…

– Это владельца зовут Валерием Адриановичем? – уточнил Сережа.

– Да, его. Я и спрашиваю: так, мол, и так, говорю, не боитесь, что вашу машину угонят? А он говорит, как угонят, так и вернут, и угонщики еще приплатят, чтобы их в покое оставили. Потому что, говорит, меня все знают и мою машину из-под земли достанут. Мою старую машину, говорит, однажды угнали, так три дня все ГАИ на ушах стояло, пока ее не вернули. Только, говорит, машину все равно пришлось менять, потому что за эти три дня она в перестрелке побывала и ее в нескольких местах продырявили.

– Значит, он с вами разговаривает? – спросил Сережа.

– Вообще-то нет, но раза два побеседовали мы чуть-чуть, когда он не особо спешил. Ну, как побеседовали… Я любопытствовал, он мне на несколько вопросов ответил.

– Ясно. Что-то вроде интервью, да?

– Вот-вот! – согласился довольный старик. – Но ты беги, парень. Я, небось, тебя задерживаю.

– Да, пойду я, пожалуй, – сказал Сережа. – Всего вам доброго.

– И тебе всего доброго. Ни пуха ни пера на твоих экзаменах!

– К черту! – отозвался Сережа и вышел из здания.

Из первого же телефона-автомата он позвонил Ане. Узнал, что Саша и Миша уже подавали голос, что у них куча новостей, что Мише срочно нужны деньги и он в скором времени позвонит или заскочит.

– Я двигаюсь к тебе, – сообщил Сережа. – У меня тоже куча новостей. Но все, когда приду. Тут уже очередь.

На телефонную будку падала тень человека, ожидающего, когда разговор закончится. Сережа повесил трубку, повернулся, чтобы выйти из будки, и внутренне похолодел, увидев того, кто уже несколько минут стоял у него за спиной, загораживая ему дорогу. Это был Голяк!

Глава XII
Охранник в сговоре с грабителями?

Между тем Миша, уже намерившийся было мчаться со всех ног к Ане, решил немного подождать. Первый испуг прошел, и ему подумалось, что было бы совсем неплохо поднакопить еще каких-нибудь сведений о галерее. Ему не давал покоя его бинокль. Раз уж взял с собой, то надо использовать! Обидно будет впустую протаскать его в рюкзаке.

Миша свернул во двор, на который выходила задняя стена здания галереи. Посмотрел на окна. Почти наверняка вон то окно – кабинет директора. Но отсюда он и с биноклем ничего не увидит. Во-первых, высоко, во-вторых, под таким углом стекла сильно отсвечивают.

Мальчик поглядел на здание с противоположной стороны двора. Обыкновенный жилой дом, окна лестничных клеток выходят на двор. Если подняться на лестничную клетку второго или третьего этажа в среднем подъезде, то через бинокль кабинет директора будет виден идеально.

Миша пересек двор и зашел в подъезд. На двери был кодовый замок, но код, как это часто бывает, кто-то криво нацарапал рядом. Для забывчивых жильцов его, что ли, пишут? Миша не стал долго размышлять на эту тему, а просто набрал код и вошел в подъезд.

Настроив бинокль, он проверил его с нескольких точек. Самым удобным местом оказалась лестничная площадка между вторым и третьим этажами. Миша ощутил приятное чувство выполненного долга, когда поднес к глазам бинокль – все-таки не зря взял его. Теперь, вне зависимости от результатов, Миша сделал все, что мог.

Кабинет резко приблизился, словно подпрыгнув к мальчику. Миша увидел большой стол, шкафы, столик поменьше, на котором стояли кофейные чашки, картины на стенах и составленные лицом к стене. Директор сидел за столом и говорил по телефону. Собственно, кабинет состоял не из одной комнаты, а из двух, но одна была намного меньше другой, почти подсобка, занятая стеллажами. На стеллажах было полно всякой всячины.

Миша непроизвольно перевел бинокль чуть подальше, на соседние окна. До чего увлекательное занятие – вот так наблюдать! В трехэтажном здании, примыкавшем к дому с галереей и тоже занятом разными офисами, шла своя жизнь. Никакого практического интереса фирмы, расположенные там, для Миши не представляли, но все равно, до чего здорово! Вон двое молодых людей в бордовых пиджаках беседуют о чем-то. Вон в соседнем окне девушки пьют чай или кофе, устроив себе перерывчик, и весело смеются – сплетничают, наверное. Вон кто-то сидит за компьютером, пальцы быстро бегают по клавиатуре… Всюду люди чем-то заняты, и невозможно сдержать любопытство, когда они так близко, хочется смотреть и смотреть. Миша стал придумывать, о чем или о ком могут сплетничать девушки, над чем колдует человек за компьютером, о чем так увлеченно беседуют парни в бордовых пиджаках. Хвастаются друг перед другом, кто сколько заработал? Или обсуждают, чем им заняться в выходные? Один горячо доказывает, что лучше всего поехать за город и устроить шашлык, а другой предлагает сходить в хороший бассейн, а потом завалиться в ресторан или в казино.

Миша понимал, что почти наверняка его домыслы очень и очень далеки от реальности, но когда словно оказываешься со всеми этими людьми в одной комнате, хочется озвучить бесплатный спектакль, который перед тобой разыгрывается. Да, это захватывало почище боевика!

Миша так увлекся разглядыванием того, что ему было не нужно, что, зазевавшись, пропустил момент, когда директор галереи оказался уже не один. Перед ним стояли навытяжку три молодцеватых мужика, а он их, похоже, крепко распекал за что-то. Потом он их отпустил повелительным жестом руки. Почти сразу в его кабинете появились другие люди. Мужчина и женщина, хорошо одетые – видимо, покупатели. Директор вежливо указал им на кресла, спросил о чем-то, подошел к боковому столику, с минуту повозился с кофеваркой, потом открыл дверцу низенького шкафчика, вынул красивую конфетницу с привлекательно разложенными в ней сладостями, спросил о чем-то. Мужчина отрицательно покачал головой и сам спросил о чем-то директора. Тот кивнул и поставил на столик пепельницу, после чего мужчина достал сигареты «Кэмел» и закурил. Директор вынул из кофеварки кофейничек, разлил кофе по чашкам, потом сам уселся в кресло. Директор и покупатели стали беседовать неторопливо попивая кофе. В основном говорили мужчины, а женщина лишь изредка вставляла замечания. Директор встал, взял с полки красочный альбом или каталог большого формата, открыл на нужной странице, стал показывать гостям. Те кивали, но, видимо, были не во всем согласны с хозяином кабинета. Потом гости встали, обменялись с директором рукопожатием, директор вышел их проводить. Гости кивали, улыбались, по их жестикуляции можно было заключить, что они вполне довольны итогом переговоров.

Через некоторое время директор опять появился в кабинете. Посидел немного, подумал, потом встал и кого-то позвал, открыв дверь. Появился один из тех, кого хозяин кабинета недавно распекал. Директор что-то коротко бросил: судя по всему, какие-то распоряжения. Мужчина кивнул. Директор вышел из кабинета, а мужчина остался.

Миша предположил – на этот раз, надо полагать, вполне правильно – что эти трое были охранниками галереи и получили выговор за какую-то оплошность. Может быть – и вероятней всего – за то, что их не было на месте, когда пожаловали незваные гости. Теперь, наверное, директор отправился обедать, а одного из охранников оставил в своем кабинете.

Охранник уселся в кресло директора и некоторое время сидел не шелохнувшись.

А потом началось нечто любопытное.

Охранник встал, подошел к окну и поглядел куда-то вниз. Миша перевел бинокль в направлении взгляда охранника. Бинокль, приближающий отдаленное, одновременно сужал доле обзора, охватывая лишь немного больше площади окна. Миша увидел, как директор садится в одну из машин, припаркованных во дворе, и отъезжает.

Да, уехал обедать или по своим делам.

Миша опять перевел бинокль на охранника. Тот еще немного постоял у окна, а потом отошел в глубь кабинета, на ходу извлекая что-то из кармана.

Это что-то было, по всей видимости, ключом, потому что при помощи извлеченного из кармана предмета охранник повозился возле стены. Белая стена была поделена на крупные прямоугольники декоративными деревянными реечками. Один из прямоугольников отворился, оказавшись дверцей.

Миша всматривался, затаив дыхание. Сначала он ничего не видел – дверца мешала. Но, видимо, она мешала и мужчине – перекрывала доступ свету, которого охраннику нужно было как можно больше. Мужчина еще отодвинул дверцу, так что она прилегла к самой стене, и Мише стала видна скрытая в стене панель с разноцветными переключателями и проводками. Миша догадался, что это пульт управления охранной сигнализацией галереи.

Но что там было нужно охраннику?

Этот человек действовал тайком, – значит, он замышлял что-то нехорошее.

Охранник немного повозился с пультом. Потом он опасливо оглянулся, затворил дверцу и запер ее. Мальчик не сомневался, что охранник что-то подпортил в сигнализации – что-то вывел в ней из строя, чтобы…

Даже последнему идиоту понятно, для чего люди делают такие вещи! Охранник подкуплен, и он испортил сигнализацию, чтобы в галерею мог безбоязненно проникнуть тот, кому в ней быть не положено! И – уж конечно – в неположенное время!

Галерею хотят ограбить – и охранник в сговоре с грабителями!

Миша был вне себя от возбуждения. Как хорошо, что он решил воспользоваться биноклем – и довел дело до конца!.. Но что же теперь делать?

Охранник опять сидел в директорском кресле, лениво созерцая потолок, как будто ничего не произошло. Так он просидит еще какое-то время, подумал Миша. Мальчик схватил рюкзак, запихнул в него бинокль и поспешил на улицу.

Стремглав добежав до ближайшего телефона-автомата, он позвонил Ане:

– Слушай, я не могу уйти от галереи!.. Обстоятельства изменились, и ты даже не представляешь, как! – Его голос захлебывался от волнения. – Но деньги мне все равно нужны – и, наверное, еще больше, чем прежде! И с вами со всеми надо посоветоваться! Сколько сейчас времени? Около пяти? За полчаса вы доехать успеете! Это в районе Солянки и Яузских ворот! Точный адрес галереи знаете? Ага, хорошо. Я буду ждать вас на углу улицы. Да, конечно, все расскажу! Пусть хоть кто-нибудь подъедет! И прихватите мне пожрать, ребята, я весь день ничего не ел. Сперва так увлекся, что не чувствовал голода, а теперь брюхо сводит!