Текст книги "Мирра (СИ)"

Автор книги: Алексей Анонимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

Влад, под [Стремительным Прорывом] и ошарашенными взглядами других игроков, ворвался в аукционный дом так же быстро и столь же внезапно как торнадо. Хотя, казалось бы, чему тут удивляться? Теперь умение, стоимостью всего-то один золотой, да учитывая, сколько в игре прошло времени, не такая уж и большая редкость. Было оно, конечно, не у всех. А в основном у тех, кто не жалея рупий, скупал с биржи все выставляемое там серебро. Но даже в этом случае, в “Рейтинге Развития” вся сотня мест уже была занята игроками с одним, а то и двумя умениями.

Влад опрометью бросился к распорядителю. Именно у него следовало забирать вырученные с продажи деньги. Обрубив на корню приветственную речь НИПа, Влад попросил доступ к почте. Не к той, куда приходят сообщения, а скорее к ее физическому эквиваленту.

В прочих онлайновых играх почта обычно выглядела как деревянный ящичек в форме домика на столбушке. В Мирре же достаточно было обратиться к распорядителю аукционного дома или служке из городской ратуши. В первом месте игроки получали деньги за вырученные на аукционе товары, а во второе приходило купленное на бирже золото и награды с ивентов.

Донат портит игру, скажите Вы. Но дело в том, что “Биржа Мирры” – никакой не донат-магазин. Биржу можно сравнить с круговоротом воды в природе. Дождь проливается на землю, а затем, испаряясь, вновь поднимается к облакам. Получается замкнутый цикл. Так и тут, заработанная игроками валюта просто перемещается из одного инвентаря в другой, а затем, через траты у НИПов и комиссию на аукционе, так или иначе, возвращается к истокам.

И за всем этим круговоротом, он же экономический баланс, наблюдает самый лучший в мире финансист – Надежда. Она добротная хозяйка и не даст очагу угаснуть. Да и вообще, зарабатывать “The Millennium Games”, чтобы проект выжил, на чем-то же нужно? Без денег в нашем мире, увы, никак. Капсулы когда-нибудь перестанут продаваться, а на одних доходах от рекламы далеко не уедешь. Вот комиссия с каждой операции по обмену рубля на золото и будет кормить компанию до тех пор, пока существует проект. Умрет Мирра, умрет и компания. Как говорится, рука руку моет.

– Вижу, что торопитесь, так что не буду понапрасну тратить ваше драгоценное время. Вот, здесь вся сумма. За вычетом комиссии аукционного дома, разумеется, – лучезарно улыбнулся Владу распорядитель и протянул туго набитый звонкой монетой черный кожаный кошель.

– «Хм, что-то новенькое. На ЗБТ такого вроде бы не было», – хмыкнул он, принимая из рук в руки увесистый мешочек с золотом.

Да-да, вы не ослышались – именно с золотом. И это не метафора. Ведь, как потом выяснилось, продал он не один и даже не два, а целых пять предметов. Через какое-то время, вслед за первым сообщением о продаже, скупили и всю остальную редкую экипировку, да в нагрузку прихватили еще и необычный одноручный меч с волнистым лезвием, да колечко золотое с небольшим бонусом к скорости активации умений. А Влад меж тем просто не проверил почту.

Но давайте по порядку. Влад подбросил в руке кожаный кошель и, даже не думая, что с ним делать дальше, бросил пока в инвентарь. Сейчас не время и не место. Потом разберется. Ведь назойливые мухи уже на подходе и, судя по всему, намеков они не понимают, раз залетели в дом со двора. Точнее одна единственная муха, зато большая-пребольшая – давешний бугай в кольчуге. Сереброволосая говорунья же куда-то запропастилась. Однако, как подсказывало Владу чутье, ненадолго.

Жаль, что размахивать мухобойкой в безопасной зоне – верный путь очутиться на кладбище с минус одним уровнем и опустевшим слотом экипировки. В противном случае, Влад бы уже давно прихлопнул паразита и со спокойной душой отправился качаться дальше. Будут знать, как людей доставать.

Хотя, это все равно не помогло бы. Появившись с фанфарами, Влад привлек внимание масс, от которых не укрылось, кто он такой. То тут, то там послышались охи и ахи. А с ТАКИМ докучливым хвостом точно не покачаешься. Недаром знаменитости ходят с охраной. Без них бы черта с два они вырвались из толпы разгоряченных фанатов. Хоть локтями толкайся, да зубами кусайся – все одно. А Влад со своим первым местом в “Рейтинге Развития” сейчас самый знаменитый человек в Мирре. Только вот охраной обзавестись еще не успел.

Владу теперь хочешь – не хочешь, а придется решить эту проблему. Причем, здесь и сейчас. Ну, а какой самый простой способ избавиться от хвоста, не прибегая к насилию? Правильно, скрыться от него. Но как от всех них сбежать? Через дверь, точно не вариант. Бугай стоит у входа не просто так. Не даст ведь пройти, чертяга! Даже под [Стремительным Прорывом] не получится его обойти. Дважды с ним подобный фокус не пройдет. Он ведь просто перекроет проход своим телом и куда Владу деваться?

Однако дверь, как известно, не единственный путь наружу. Есть же еще и окна. Пускай даже оно всего одно, небольшое, да и добраться до него довольно-таки сложно. Зато потом, когда выберешься наружу, врубил [Стремительный Прорыв] и беги куда хочешь. Да и чего только не сделаешь ради того, чтобы избавиться от треклятого комара, который своим жужжанием мешает тебе спать.

Вы никогда не вставали посреди ночи со свернутой газетой в руках и налитыми кровью глазами и искали окаянную тварь по всей комнате? Было дело? А было так, чтобы потом Вы так сильно шандарахнули по светильнику, что тот упал и разбился вдребезги, но у вас на лице все равно расплылась довольная улыбка, потому что с этой сволочью наконец-то покончено? Что, нет?! Правда?! Ну, тогда это я один такой... особенный.

Под взглядами десятков пар любопытных глаз, Влад сорвался с места и помчался прямо на них. Любопытство сменилось легким испугом и даже НИПы напряглись, готовые в любой момент избавиться от агрессора. Но Влад не собирался никого убивать. Он вдруг резко остановился и, слегка согнув колени, высоко подпрыгнул.

Приземлился он уже на перила лестницы, ведущей на второй этаж. Этаж, проход на который закрыт для всех без исключения игроков. Много любопытных варвар пыталось пронюхать, что там происходит и почему туда никого не пускают. Таинственность всегда манила людей, несмотря на опасность. Однако НИПы скручивали и отдавали стражникам всех, кто пытался пробраться наверх. Никому так и не удалось узнать, что там находится или происходит.

После того, как всем стало известно, что наказание за попытку проникнуть на запретный этаж карается двумя неделями заключения в холодной и сырой камере, количество нарушителей резко сократилось. А как иначе? Кому охота прозябать в темнице, когда другие наслаждаются игрой и вовсю повышают уровни?

На перилах даже просто удержать равновесие сложно, а Влад так вообще по ним побежал как заправский бегун-канатоходец. С Ловкостью, перевалившей за сотню, да при должной сноровке, игроки и не на такое способны. Хотя не сказать, что подобные кульбиты давались Владу так уж легко и просто. Он не единожды терял равновесие и был в шаге от того, чтобы навернуться и позорно упасть, а то и шею себе сломать.

Влад не мог знать, что доступ на второй этаж строго воспрещен. На ЗБТ туда мог подняться любой желающий. Наверху висели объявления с групповыми и рейдовыми заданиями эпического и выше ранга. Только вот взять их мог лишь тот игрок, кто достиг пятидесятого уровня, а репутация с лордом-правителем этих земель и гильдией наемников достигла уровня Превознесения. Но, опять же, все не так просто, как кажется. Для того чтобы заработать с обеими сторонами наивысшую репутацию, потребуется уйма времени и траты тысяч золотых.

Охранявшие запретный этаж стражники ощетинились несмертельным оружием, вроде ловчих сетей и увесистых дубин. НИПы приготовились ловить нарушителя, как это делали уже не раз. Сперва набросить на паршивца сети, затем пару раз шарахнуть по кумполу, чтобы оглушить и, как в наказанье за то, что заставил их напрягаться, взять да сбагрить в темницу. Все отработано до мелочей.

Влад отчетливо видел, что стражники со злобными минами пытались его остановить. Только вот причину понять не мог. Ну, подумаешь, шумиху поднял. Что тут такого? Чего сразу с сетями-то, да дубинками на него лезть, как на какого-то дикого зверя?

Но то, что произошло дальше, от него никто не ожидал. Даже НИПы и те удивились, когда Влад, вместо того, чтобы попытаться прорваться или струсить и повернуть назад, не добежав до края лестницы всего-то три-четыре метра, оттолкнулся от перил и взмыл в воздух подобно птице. Его целью была огромная стеклянная люстра, свисающая с потолка на длинной железной цепи.

Зацепившись за край и раскачав люстру как маятник, Влада пробила крупная дрожь, когда на весь аукцион натужно проскрежетала цепь, а секунду спустя ему на голову посыпалось каменное крошево. Толстые звенья цепи может и выдержат вес Влада, да еще десяток таких же, как он, но вот сдюжит ли крепление в потолке единовременно приложенную силу, помноженную на массу – тот еще вопрос.

Влад побоялся даже шелохнуться. Игроки под ним что-то кричали и улюлюкали, но он застыл без движения и лишь смотрел в одну точку на потолке, где крюком с большой палец толщиной крепилась люстра.

– Фух.... Вроде бы держится, – испустил Влад вздох облегчения, дотянулся до цепи и медленно полез по ней вверх.

Добравшись до потолка, он оказался на расстоянии вытянутой руки от единственного на весь аукционный дом окна. Открыть его было не сложно. Влад вытолкнул окно наружу, послышался скрип несмазанных петель и свежий морозный воздух, ничем не сдерживаемый, с завыванием ворвался внутрь. Да, вот еще что. Стоило стражникам понять, что Влад не собирался проникать на запретный этаж, НИПы потеряли к нему всякий интерес и вернулись к прерванным делам. Так что темница за все его выкрутасы Владу не светит.

Толпа игроков хлынула из аукционного дома на улицу одновременно с Владом, выбравшимся наружу через окно. Всем было интересно, что чудак, который сломя голову ворвался на аукцион, а после за каким-то рожном вместо двери предпочел вылезти через окно в потолке, будет делать дальше.

***

Алиса не стеснялась в выражениях. Столь тошнотворная манера речи, вперемешку с криком и матом, никоим образом не соотносилась с ангельской внешностью персонажа. ДамблВандам поник головой и бессильно сжал кулаки, а Света даже бровью не повела. Проработав в ГАИ четыре года, ей столько всего приходилось выслушивать от разгневанных автомобилистов, что к оскорблениям на повышенных тонах у нее уже давно выработался иммунитет.

Снаружи она, может, и была само спокойствие, но вот внутри, кто бы мог подумать, проснулась сама Ехидна:

– «Думаешь, что лучше других? Ну да ничего, жизнь тебя еще нагнет раком и вдует без смазки».

Закончив причитать и наказав привести к ней Бесславного Мечника любой ценой, как она выразилась «хоть под него ложись и ноги раздвигай», оскорбленная поведением Влада лучница отправилась в таверну зализывать душевные раны. Алиса и в жизни любила прикладываться к бутылке, а уж в виртуальном мире, где алкоголь был даже слаще, но при этом не губил печень и сердце, да и похмельного синдрома не вызывал, она и вовсе после каждого посещения Холдрага задерживалась там хотя бы на полчасика. Благо, они не так часто возвращались в город, а то бы о третьем уровне оставалось только мечтать.

ДамблВандам взъерошил рыжеволосую гриву и послушно отправился в аукционный дом. А вот Света не спешила исполнять капризы фривольной мадам. Бес, как сокращенно называли игрока с ником Бесславный Мечник, ясно выразил свое нежелание с ней разговаривать. Наивно полагать, что она сможет его переубедить. А раз уж потом ей все равно придется выслушивать весь этот ор, так зачем напрягаться? Лучше уж провести это время с пользой.

По дороге на торговую площадь, Свету лихорадило от потока нахлынувших мыслей:

– «Может, не стоило соглашаться? Сдалась мне эта грошовая зарплата! Перспективы, рост? Ага, конечно. Если уж замша такая стервоза, представить себе боюсь, что там за кукловод. С третьим уровнем, питомцем и умением второго грейда можно найти себе более достойных спутников и зарабатывать через биржу. Больше мне Алиса не нужна. Да, наверное, так я и поступлю. Надо будет с Дамбом поговорить. У него, по-моему, тоже терпение на исходе. Того и гляди лопнет, да поджарит ей задницу файерболом. Он только кажется таким тихоней, а как достанет такая как Алиса, лучше сразу бежать от него без оглядки. Значит, остается найти танка и, считай, группа укомплектована».

Мимо Светы сновали игроки. Сотни ног бродили туда-сюда по главной дороге города и все как один торопились по своим делам. Одни спешили поскорее продать бесполезный лут и вернуться к прерванному качу, другие выполняли задания, а третьи прокачивали одну из самых популярных нынче профессий в Мирре – [Воровское Искусство].

Популярность профессии обеспечило не только то, что на ней можно заработать легкие деньги, но и еще один немаловажный факт – за обучение не нужно платить ни медяка. Просто находишь нужного НИПа и обучаешься у него [Воровскому Искусству] совершенно бесплатно.

Но имелись и риски. Например, если тебя поймают за руку, буквально, а не метафорически, то жди беды. Темница Холдрага станет твоим домом на следующие десять дней, да еще и воровское клеймо, которое игроки, пересмотрев Пиратов Карибского Моря, окрестили черной меткой, на щеке выжгут. Позорный знак, он же предостережение другим игрокам, будет преследовать вора без малого месяц, прежде чем исчезнет без следа.

Погрязнув в водовороте мыслей, Эйр до окружающих не было никакого дела. И так бы она спокойно добралась до торговца зельями, после собрала или же присоединилась к какой-нибудь группе, спокойно качалась и мал мала зарабатывала деньги, чтобы оплачивать рассрочку и даже содержать себя и Кристину. В общем, стала бы одной из миллионов других игроков, которые в Мирре зарабатывали себе на жизнь и стали известны под прозвищем “бессеребряники”.

Так бы все и произошло, если бы в дело не вмешалось судьба. А как еще назвать, что в нужное время вплоть до секунды, в том самом месте с точностью до метра, на нее с неба свалится тот, на кого всегда можно положиться и станет тем, кто никогда не подведет.

– Пригнись! – вывел Свету из задумчивости прогремевший в ушах как гром среди ясного неба пронзительный мужской голос.

Однако вместо того чтобы пригнуться, она обернулась и БАМ! Поцеловавшись с кем-то лбом, Света, получив незначительный урон, как подкошенная повалилась навзничь и оказалась прижата под тяжестью тела спикировавшего с неба доморощенного Икара. Сквозь темноту сомкнутых век замерцали звездочки.

Тем, кто на нее упал, а после придавил, был ни кто иной, как Влад. Его побег почти увенчался успехом. Выбравшись через мансардное окно аукционного дома, он собирался перебраться на крышу соседнего здания, а после спуститься и затеряться в толпе. Таков был план, реализация которого на финишной прямой накрылась медным тазом из-за банальной невнимательности и самой распространенной причины падения в зимний период – Влад поскользнулся на ледяном накате. Каким бы ловким он ни был, избежать падения с крыши без надежной точки опоры у него не получилось.

– Я, кажется, просил тебя пригнуться, нет?! – повеяло в лицо Светы теплым воздухом.

Она открыла глаза и обалдела. Улыбчивое лицо молодого человека, свалившегося на Свету с крыши, оказалось к ней буквально нос к носу. Да еще эта поза.... Он оседлал Эйр, хотя по идее, все должно быть наоборот, и, судя по всему, даже не догадывается, в какое неуместное положение ее поставил. Посреди дороги парень навис над распластавшейся на спине девушкой с задранным пологом мантии и почти что соприкасающимися в поцелуе лицами.... У Светы на щеках появился легкий румянец. Причем, не от холода.

– Вы бы хоть номер в таверне сняли, а то прямо так, посреди дороги.... Как животные, ей-богу! – посмеялся над ними проходящий мимо игрок, чем вывел Свету из оцепенения, а Влада заставил осознать всю неловкость и комичность ситуации.

Они заговорили в унисон.

– Ой, прошу пардоньте! – поспешил извиниться Влад, выдавив из себя добродушную улыбку.

– Ты бы не мог с меня встать? – взволнованно спросила Света.

Теперь настал его черед смутиться:

– Да-да, конечно. Еще раз про.... Что за...?! Черт, не могу пошевелиться!

Влад не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже головой. Его полностью парализовало. Но в логах ничего подобного не было. Никаких сообщений о дебаффах. Да и как такое возможно в безопасной-то зоне?! Без умений тут не обойтись, а такой игрок уж точно не первого уровня. Ну, и кто в здравом уме пожертвует уровнем и экипировкой ради наложения дебаффа? Ладно, если уж собрался убить, тогда другое дело. Однако урона, опять же заглянув в логи, Влад не получил. Так в чем причина паралича?

– Я... я тоже не могу двигаться, – обеспокоенно отозвалась Света. – Но почему? – адресовала она свой вопрос Владу.

– Не знаю, – честно признался он и еле слышно добавил: – Что-то здесь не чисто.

Но не только они, наездник и его “седло”, впали в оцепенение. Весь мир остановился, будто кто-то нажал на паузу. Миллионы игроков, во стократ больше монстров, всевозможный антураж, вроде деревьев, птичек, кузнечиков и прочей мелкой живности, даже ветер и вода. В Мирре замерло абсолютно все, живое и неживое.

Шли томительные секунды ожидания, и вот, в какой-то момент, перед всеми игроками во всех уголках континента Урбэньо выскочило однотипное системное сообщение:

Внимание всем жителям Мирры! Производится установка глобального обновления под названием “Новые Горизонты”. Ввиду масштабности обновления и сложностей в установке контента многие функции будут временно отключены. Ориентировочное время прекращения работ составляет 19 минут 46 секунд. В качестве извинения за доставленные неудобства сразу после установки обновления Вам на почту придет щедрая компенсация, а в полночь по игровому времени стартует ивент “Дух Отмщения”. Все подробности о грядущем событии и полный перечень изменений Вы сможете найти на официальном сайте игры.

С уважением, администрация проекта “Мирра”.

Глава 17

– Обновление, ивент, администрация? Андрей постарался? Да нет... Не может быть, чтобы он меня не предупредил. Хотя, стоп! У него же вроде как руки связаны. Тогда получается, что Надежда? Похоже на то. Но зачем писать от лица администрации, ума не приложу? А-а-а, ладно. Интересно, что она нам приготовила? – бормотал себе под нос Влад, раз за разом в предвкушении перечитывая системное сообщение.

– Эмм.... Ты со мной разговариваешь? – неуверенно спросила его Света.

Влад опомнился:

– «Я что, вслух сейчас размышлял?». – Прости. Нет, не с тобой.

– Ясно, – кротко ответила ему Света и замолкла, переведя взгляд на надпись над головой Влада, а затем, будто громом пораженная, воскликнула: – Так ты тот самый!

Света не спрашивала, она утверждала. Влад понял, что она имела в виду под тем самым, криво улыбнулся и, раз уж невольная собеседница ознакомилась с его характеристиками, то он решил отплатить ей той же монетой:

– А ты, как я погляжу, Эйр – целительница третьего уровня. Ого, да еще и без гильдии! Никак судьба?

– Судьба? – не поняла она.

– Да я так, о своем. Не обращай внимания. Ну, раз уж мы с тобой тут застряли, то давай знакомиться. Я Влад, а тебя как звать милое создание?

– Света, приятно познакомиться, – сдержанней в выражениях и куда более вежливей Влада, ответила она.

– Позволь задать тебе вопрос, Света. Почему хиллер с третьим уровнем все еще не в гильдии? Не обессудь, просто странно как-то.

Света ненадолго задумалась, но решила ничего не скрывать и выложила все как на духу, опустив лишь финансовые проблемы в реале. Стыдиться ей было не за что, так зачем что-то утаивать? Касательно игры, разумеется. Да и время как-то убить надо же? Плюс к тому, столкнуться с самым высокоуровневым игроком Мирры, когда она только-только собралась уходить от Алисы – это ж, блин, невероятная удача! Если получится напроситься к нему в пати, то Света влет прокачается, а там и светлое будущее не за горами.

Влад внимательно слушал ее от начала и до конца. Рассказ получился коротким, но емким. Из него он многое для себя уяснил. В особенности Влада заинтересовала система зарплат в гильдиях. Он-то в средствах был не стеснен, а вот использовать их как инструмент для достижения целей не удосужился. Как выяснилось, зря.

– Шесть тысяч рублей в месяц, да? А по какому времени месяц-то, игровому или реальному? – поинтересовался он, когда Света умолкла.

– По мирровскому, конечно, – удивилась она столь странному вопросу. – Да что на шесть тысяч можно купить? Если работу не бросать, тогда другое дело. Но если не посвящать все свое время Мирре, вставать по будильнику после четырехчасового сна, тогда какой смысл тебе платить?

– Мирровскому? – всего на секунду изумился Влад диковинному словечку, а затем улыбнулся: – А что, звучит неплохо. Мне нравится. Тогда как же зовется время там, в реальном мире?

Света хихикнула:

– Московское, как же еще?

– «Красивая улыбка».

– Ясно.... Я к чему спрашиваю, как насчет того, чтобы поработать на меня? Я без повода кричать не стану, ложиться под кого бы то ни было, не заставлю, да и платить буду поболе. Скажем, двенадцать тысяч рублей в месяц на первое время. После, если покажешь себя с хорошей стороны, то можешь надеяться на прибавку. Причем, существенную. Как тебе такой вариант?

Для Светы, которая и забесплатно согласилась бы прокачиваться с ним в пати, такое щедрое предложение стало поистине пределом мечтаний. Она даже не стала интересоваться, откуда у него столько денег. Если Влад очередной олигарх или на худой конец крупный бизнесмен, тогда почему он не основал собственную гильдию, как это сделали другие? Однако спрашивать она не стала. Не ее это дело. Но присутствовал один нюанс, о котором Света просто обязана была спросить, прежде чем соглашаться:

– А что насчет лута?

– Шмот, значит...? – задумался Влад. – Как насчет того, чтобы экипировка на Интеллект и бижа к скорости каста отходили тебе, аксессуары на милишника и кожаные с бонусом к Ловкости – мне, а все остальное продаем через аукцион и делим прибыль пополам? Или, если захочешь, я ее у тебя выкуплю. Устроит тебя такой вариант?

– Вполне, – улыбнулась она. – Постой, кожаный шмот с Ловкостью? Ты же воин!

– А я в каком-то смысле неправильный воин, – вернул ей улыбку Влад, не вдаваясь в подробности выбранного пути развития.

– Ладно, не мое это дело говорить другим, как качаться. А тем более – тебе.

– Тогда, раз мы договорились, скинешь потом свои реквизиты и получишь предоплату за месяц. К тому же у меня, как работодателя, есть для тебя бонус. Как разморозимся, презентую умение для целителей. Да не простое, а серебряного ранга! Так что цени мое доверие, – попытался Влад сделать важный вид, однако, будучи парализованным, получилось у него не важно.

У Светы при словосочетании “серебряный ранг” ком встал в горле. Она не могла поверить, что Влад не только собирается заплатить ей авансом, но еще и так просто отдаст книгу умений серебряного ранга, которых в игре кроме как у него и нет ни у кого. Слишком нереально звучит. Она не могла не спросить:

– А ты не боишься, что я тебя кину? Заберу деньги, бесценную книгу умений, пару-тройку дней покачаюсь для вида, а потом ищи свищи ветра в поле? Люди, они ведь такие. Особенно те, кого знаешь без году неделя.

Влад, недолго думая, ответил:

– Да уж, серьезно тебя кто-то обидел. Но я в людях разбираюсь и поганую натуру вижу сразу. Ты не из таких. А даже если я ошибаюсь, что, поверь мне, крайне маловероятно, то сама посуди, со мной тебе быть во всех отношениях выгодно. Во-первых, быстрая прокачка. Во-вторых, не разовая, а стабильная зарплата с повышением. Ну и, в-третьих, не обеднею я в случае чего, а наказать всегда смогу. Благо, рычаги воздействия у меня имеются. Еще вопросы? Времени-то у нас предостаточно.

– Есть один, – призналась Света и, даже не спрашивая, про какие рычаги Влад говорил, задала свой вопрос: – На форуме писали, что ты единственный, кто получил ранний доступ к игре. Что же ты такого все-таки сделал?

Влад улыбнулся:

– Ты не первая, кто меня сегодня об этом спрашивает. Хотя, тебе ли не знать. Но, как и прежде, я, пожалуй, воздержусь от ответа. И не потому, что не доверяю. Хотя, как ты выразилась, знать тебя не знаю. Нет, просто мне запретили об этом распространяться. Даже договор обязали подписать. Вот такие пироги!

– Поняяятно... – задумчиво протянула Света.

Оставшееся до завершения установки обновления время пролетело незаметно. Все что надо, они друг другу о себе уже рассказали, так что разговор шел о планах на ближайшее будущее. Где и как качаться, что делать после того, как Света дорастет хотя бы пятого уровня и все в таком духе. Сам же Влад, пока ударными темпами будет прокачивать целительницу, сделает упор не на набор опыта, а на развитие [Тройного Сокрушающего Удара]. Хотя, кто знает. С миру по нитке, глядишь, и сам подкачается. Десятый уровень, конечно, не возьмет, но хотя бы процентов десять, да наберет.

Освободившись от невидимых оков, Влад встал и помог подняться Свете, а затем они вместе прямой наводкой пошли на выход из Холдрага. Щедрых подарков, кои всем обещала Надежда, они забирать не стали. Успеется. Сейчас в ратуше, поди, не протолкнуться.

Загребая ботинками рыхлый снег, Влад походу дела зашел на форум, дабы почитать описание обновления и ночного ивента. Кстати, возможность выйти в интернет прямо из капсулы значилась там в числе первых. Перечень изменений был столь велик, что закончил с ним знакомиться Влад, периодически морща лоб, только тогда, когда прошел мимо того самого стражника, что выдал ему первое задание в игре. У него в голове будто щелкнул переключатель. Влад повернул голову и спросил притихшую Свету:

– Ты брала задание на убийство Шрама?

Она от неожиданности аж подскочила и ответила с запинкой:

– Д-да.

– Ну, тогда....

Однако не успел Влад закончить, как Света сама уже догадалась, о чем пойдет речь и перебила его:

– Никаких “тогда” не будет. Убили Шрама уже. Теперь только ждать, пока не воскреснет.

Влад вдруг резко остановился:

– Как убили? На третьих, а то и на вторых уровнях? Как такое, вообще, возможно?

Света вкратце описала, как все было:

– Да там такая куча-мала собралась, что если всех сосчитать, пара рейдов спокойно наберется. Всем скопом набросились, так что у него и шансов-то не было. Вот так и нанесла ему последний удар одна из безгильдейных групп. Правда, залутать босса им никто не дал. Быстренько всех сгоряча уработали, а кому шмотка в итоге досталась, так и не поняли. Голову же забрал гильдмастер Хаоса.

– Ну, вообще, логично. Не качеством, так количеством.

На том разговор и окончился. Влад еще не привык к компании, а Света по натуре не особо разговорчивая. Вот так они и прошли [Волчий Лес] насквозь, выкашивая всех вставших на пути зубоскалов, и добрались до [Медвежьей Поляны], не обмолвившись за все время даже парой вскользь брошенных слов.

Света вовсю пользовалась новым умением, когда Влад специально подставлялся под удар, чтобы получить хоть какой-то урон. Да и свое он развивал. Прогресс в прокачке умений от уровня мобов не зависит ведь, что не может не радовать.

– «Жаль, что распределение автоматическое. Мне-то от них копейки идут, а вот ей бы моя доля опыта не помешала», – без конца вздыхал Влад, получая с каждого моба по символической единичке экспы и чутка меди.

Добравшись до бурых медведей, они без устали уничтожали косолапых следующие два часа. [Джихибукай Ши] так и мелькал в воздухе, отчего кровь монстров лилась рекой. Влад как заведенный разделывал мобов под орех, а Света изредка его лечила.

Порой Влад даже не дожидался восстановления Рефлексов. Ему и обычных атак хватало за глаза. Он останавливался только тогда, когда у Светы кончалась Энергия. Да и как тут не увлечься, когда с надежным хилером за спиной, Здоровье Влада ни разу не опускалось в желтую зону? Что уж говорить о падении в красную или хотя бы допустить мысль в том, чтобы притронуться к зельям. Не прокачка, а одно сплошное удовольствие.

Они бы так и не прервали продуктивный для обоих кач, если бы время не приближалось к ночному. С усиленными медведями Влад теперь может и справился бы, учитывая хила и уйму зелий в загашнике, да вот только к ивенту стоило подготовиться. В описании сказано, что где-то в [Волчьем Лесу] появится призванный босс Дух Отмщения, а награда за его убийство и лут будут просто обалденным. Вот только не уточняли, какого именно ранга или уровня будет ивентовый босс. А значит лучше перебдеть, дабы локти потом себе не кусать.

Тем более ремкомплект уже использован, а экипировка нуждается пускай и не в срочной, но починке. Да и свободных слотов в обоих инвентарях почти не осталось. Скоро лут некуда будет складывать. Даже как-то странно, что им так много выпало. Пускай в основном обычного качества и только четыре необычного, да одни редкие металлические перчатки. Так что им сам бог велел возвращаться в Холдраг, покачать Светлану на ночных волках, а там уже и полночь наступит.

***

Тем временем на противоположном краю континента, вслед за Владом, обрела сопартийцев и Кристина. И также как с Владом, произошло это совершенно случайно. Возвращаясь как обычно после прокачки в город, чтобы отремонтироваться, подкупить зельев и забрать обещанную компенсацию, Кристина практиковалась в необычном способе передвижения, доступным только крылатым эльфам – она, как обезьянка, прыгала с ветки на ветку.

Конечно, не обходилось без эксцессов. Порой, не рассчитав силу прыжка, Кристина ударялась о ветку или пролетала над импровизированной ступенькой и падала вниз. Но с каждым разом у нее получалось все лучше и лучше. Что Вы хотите, практика приводит к совершенству.

Так вот, когда Кристина была в десяти минутах от города, то вдруг услышал крик. Да такой пронзительный и жалостливый, что она импульсивно сменила маршрут. Обычно ей нет дела до разборок игроков, но что-то было в том крике, что заставило ее поступиться статусом-кво.

И вот, добравшись до места, Кристина увидела страшную картину. Ну, как страшную. Вполне обыденную для алчных и жестоких людей, которым за те изуверства, что они творят в игре, ничего не будет. Четыре игрока с красными никами обступили кричащую девушку, у ног которой лежали два стремительно разлагающихся трупа, бывших некогда ее сопартийцами. Она при всем желании не смогла бы от них сбежать. У целителя нет атакующих умений, стало быть, пробиться силой или хотя бы умереть сражаясь, у нее не выйдет. А смыться и подавно.