Текст книги "Улыбка гусара"
Автор книги: Алексей Глушановский
Соавторы: Владимир Поляков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
– Уязвима?! Да, но это еще не повод… И я не собираюсь отсиживаться в какой-то норе, пока один наглый вампир да бесенок с манией величия и хроническим алкоголизмом будут развлекаться по полной программе.
Да… с этой девочкой не соскучишься. И бесполезно объяснять об уровне риска – наоборот, чем рискованнее, тем больше это ее привлекает. Впрочем, в ином случае вряд ли бы она меня так заинтересовала… Вот только мне сейчас угрожает лишняя проблема… Какая? Наверняка эта самая Лариса приедет не одна, а в теплой и ощетинившейся стволами компании, искренне полагая, что это может ей помочь. Закрывать же от хлещущих со всех сторон струй свинца мою готессу – занятие не самое приятное и легкое. Мало ли какой сбой произойти может. Но и оставить в безопасном месте не шибко получится. Хотя есть вариант…
– Я и не говорил, что ты останешься в стороне. Просто не пойдешь вместе со мной, а останешься здесь…
– Прямо разбежалась!
– …и будешь в случае необходимости награждать особо резвых свинцовыми подарочками в любых количествах. Уверен, что стрельба по мишеням тебе понравится.
– А будет по кому стрелять?
– Наверняка. Так что скучать не будешь. К тому же кое-что добавлю, чтобы особого риска не было.
Подойдя к окну, я извлеченным из ножен кинжалом начал покрывать периметр открытого окна (выходящего во внутренний двор-колодец, где и должно было развернуться основное действие) руническими письменами. Разумеется, это была не просто наскальная живопись, а составные части защитных чар. Теперь сквозь это окно пулям будет пролетать весьма и весьма затруднительно. Часть отрикошетит от невидимого барьера, часть завязнет, ну а оставшиеся просто рассыплются прахом. Три параллельно работающих защиты… Вроде бы вполне достаточно… И, конечно, полная проницаемость с другой стороны. Иначе как же готесса стрелять будет?
Готово. Едва заметная пленка, бликующая на солнце, наглядно свидетельствовала о заработавшей защите. Теперь нужно только предупредить Элен:
– Ма шери, вот отсюда и будешь стрелять. Четвертый этаж, обзор великолепный, оружия у нас хватает, равно как и патронов. Выбирай, что душе угодно. Но ни в коем случае не высовывайся за окно – как только ты оказываешься ЗА гранью, так сразу же становишься уязвимой. Вернее, та часть, что оказалась вне защиты. Понятно?
– Еще бы. Все просто, все ясно.
– Тогда остается только ждать визита. Тебе здесь, ну а мне снаружи. Устройся пока у окна, обживи это место, привыкни к нему.
– Слушаюсь!
Готесса, утрируя строевой шаг и вызывающе покачивая бедрами, двинулась к окну, прихватив с собой пару автоматов-малюток с соответствующим боезапасом. Ну, мне подобные вещи вряд ли понадобятся, разве что пистолет, который я и так ношу с собой постоянно. Не то чтобы он мне сильно нужен, но привычка сказывается. И в дополнение к поставленной защите я, уже выходя из квартиры, нанес несколько подобных рун на саму дверь. Вот так… Теперь отмычкой не откроешь, да и выбивать замучаются.
– Перестраховываешься, хозяин!
– Изыди, Чума. Привык я к ней, причем сильно.
– Вампир и чувства нежные… – ухмыльнулся бесенок, но сообразив, что можно и по голове получить, мгновенно заткнулся. Вот и правильно.
Во дворе было относительно тихо и спокойно. Сидела на лавках несколько старушек, стайка ребятишек о чем-то галдела, порой пробегал случайный прохожий. Так… Нужны мне здесь в случае чего лишние жертвы? Пуля, как говаривал Александр Васильевич, – дура. И оснований полагать что стрелять по мне будут опытные профессионалы, которые не заденут некомбатантов, у меня нет. Тогда что остается? Убрать мирных жителей с поля будущего боя. Простенькое заклятие, и вот все посторонние начали стремительно расходится – кто внезапно «вспомнил» что забыл выключить плиту или закрыть воду, кто-то захотев немного отдохнуть, или посетить «место уединения», детям вдруг сообразили, что этот двор, – далеко не самое подходящее место для игр, особенно если вспомнить что неподалеку расположен прекрасный парк, ну а прохожим просто захотелось обойти столь непривлекательный и угрюмый двор. Вроде все. Непричастных удалили.
Опа! А это еще кто такие? Из подъехавших пары неприметных машин вышло восемь человек в длинных, черных, невзирая на весьма жаркую погоду плащах, под которыми легко угадывались очертания серьезных огнестрелов, и быстро разбежались по близлежащим подъездам и магазинам. А ведь это похоже по мою душу! Ну-ну…
Время, однако. Подготовка проведена. Будь я обычным человеком, устоять против такого количества грамотно рассредоточенных стволов стреляющих из укрытий у меня не было бы ни малейшего шанса. Что ж, значит скоро и давешние поездные шулера – Вэл с Ларисой появятся. Искренне надеюсь – для их же блага, что они привезут нужную мне информацию.
Впрочем, что это я… Появятся, никуда им не деться, да и информацию выложат как на духу, только сначала… придется немного порезвиться. Как говорит моя подруга, получить очередную порцию адреналина.
Точность, – по весьма меткому замечанию, – вежливость королей. Въехавший же во двор роскошный автомобиль появился с опозданием на пять минут. Ладно, оставим сию мелочь и переключимся на более интересные детали. Хотя бы на ту, что ну никак у мелкоуголовной шпаны не может оказаться столько денег, чтобы тратить их на подобные эксклюзивные авто. Значит что? Правильно, машину им дали попользоваться. Кто? Те люди, что по каким-либо причинам сами сильно заинтересованы во встрече со мной.
Осталось лишь узнать их личности, а там и решить – говорить или же обойтись более простыми средствами. Разберемся… Тем более, что из недр авто уже появились оба моих должника. Вид бледноватый, особенно у Вэла. Что поделать, он в этой парочке явно второй номер, на подхвате у своей напарницы. Вот она. хоть и нервничает, но на внешнем виде сей факт отразился довольно слабо – все так же хороша и привлекательна. Разве что нет-нет, да и дернется уголок чувственного рта, показывая ее истинные эмоции.
– Мадмуазель Лариса… И Вэл, как же без него. Итак, что же вы так хотели мне рассказать, причем боясь высказать сие по телефону? Или же дело вовсе не в этом и вы просто хотите меня с кем-то познакомить? Например, с истинным хозяином этого авто, которое никак не по вашим доходам.
Тихий звук опускающегося стекла одной из дверок авто не стал для меня неожиданностью, равно как и показавшееся оттуда дуло автомата. Его и слышно было, да и на энергетическом уровне присутствие человека ощущается. Двое вышли из машины, шофер сидел практически неподвижно, а вот тип на заднем сиденье просто исходил флюидами напряженности. К тому же чувствовалось, что он по уши накачан какими-то препаратами, стимулирующими реакцию, а заодно и полностью заглушающими инстинкт самосохранения.
Безумные глаза, в которых нет практически никаких мыслей, почти идеальная машина для убийства. Именно машина, со всеми присущими ей достоинствами, но и с многочисленными недостатками. Резкие движения механизма, приглушенная боль, никаких колебаний и просчета вариантов – только то, что лежит в пределах поставленной задачи.
– Привет от Люриуса… – хрипит инструмент для доставки пуль по назначению и жмет на курок.
Мое сознание распараллеливается – одна половина занята отражением опасности, ну а другая перерывает кладовые памяти в поисках прозвучавшего имени. Люриус? Что-то такое я слышал, совершенно точно.
Звук выстрела, но пуля не вырывается из дула автомата. Что так? Простенькое и донельзя забавное воздействие – запечатать сотканной из энергии заглушкой тот путь, по которому свинцовая смерть вырывается на волю. Один шутник из магов дал ему очаровательное название – Милая Мордашка… Думаю, суть вполне ясна – уж очень изумленная физиономия становится у стрелка, когда выстрел, вместо того, чтобы отправить цель в мир иной, в лучшем случае отрывает ему пальцы. Ну а в худшем… Это зависит лишь от того, как именно держится огнестрельное оружие в момент выстрела.
Этот держал близко от лица, оттого и распустившаяся цветком ствольная коробка автомата выбросила смертоносную силу взрыва прямо ему в лицо. Труп – диагноз окончательный и обжалованию не подлежит, благо некромантов – мастеров смерти – поблизости нет, и не предвидится. Ну, разве что кроме меня… Да и то. Мне до мастера-некроманта, как русскому соколу до африканского баобаба. В смысле, добраться можно, но долго, сложно, и особо не нужно.
Шофер, не будь дураком, быстро сориентировался и на максимальной скорости рванул отсюда задним ходом, поняв, что случилось нечто неожиданное. Видимо, он был осведомлен о моей не слишком доброй персоне и не слишком почтительном отношении к человеческим жизням. Ну-ну, мечтатель… Я отдаю мысленную команду Чуме, и машина глохнет. Теперь её только в металлолом сдавать.
Это что такое? Оба шулера рухнули на землю, закрыв головы руками. Учитывая столь необычное поведение для женщины, однозначно привыкшей великолепно выглядеть, следовало ждать очередной каверзы. Оно и понятно, если вспомнить засевших в подъездах стрелков. Так кто же этот Люриус? Вспомнил! Это же имя хозяина того казино, которое я спалил во чухонском граде. Вот кто вознамерился со мной свести счеты. Оно и понятно, убытку я ему нанес, чухонцу обнаглевшему, – до сих пор вспомнить приятно.
Звон разлетающегося стекла в нескольких окнах и заполошный треск очередей, хлопанье выстрелов помповых ружей – в ход пошел массированный артобстрел меня, родимого. Наивные, право слово… Могли бы и вспомнить, что подобные действия еще в столице земли чухонской доказали полную свою несостоятельность. Первые пули просто обогнули меня, изменив траекторию, ну а потом я спустил чары теневого двойника и одновременно сам перешел в невидимое состояние. Ну, не невидимое, просто все внимание теперь было приковано к порождению нехитрой магии, оставляя меня вне поля зрения. Почему бы и не повторить один раз уже хорошо показавший себя трюк? Пусть пару секунд порезвятся, пока я думать изволю о делах не столь давно минувшего времени.
Значит, Люциус… Мало ему угольков от казино, решил очередное пожарище устроить. Что ж, в этом я его чухонской светлости, точно не откажу. Интересно, сам заявиться рискнул или только свору клевретов своих прислать соизволил? Не знаю, не знаю, лично его видеть-то так и не довелось, общался я только с его советничком, незнакомцем рыбоглазым. Он уж точно сам сюда не сунется. Не от недостатка храбрости – просто как умный, привыкший все просчитывать человек, понимающий, что не по зубам я ему.
– Хозяин, а Элен-то стреляет вовсю!
– Сам вижу…
В энтузиазме готессе отказать было нельзя, а вот меткость оставляла желать лучшего. Впрочем, попасть по стрелкам, точно так же стоящим у окон, причем на разных уровнях и вовсе не настроенных быть мишенями – задача отнюдь не для новичка, а для настоящего специалиста. А если чуть изменить ситуацию?
Иллюзорный двойник исчез как и не было, и стрельба заметно поутихла. Поутихла, но явно озадаченные подобным происшествием стрелки частью остались на местах, а частью поспрыгивали за землю. Грамотно прикрывая друг друга, трое из них рванулись к тому месту, где последний раз видели «меня». Добежали, правда, только двое, третий же в последний раз в жизни раскинул мозгами от автоматной очереди, выпущенной готессой. Что ж, мои ей поздравления с открытием личного кладбища. Но хватит… Пора из наблюдателя, превратиться в деятельного участника, а то кто-то уже метнулся по направлению к подъезду, в коем находилось наше временное пристанище. Повинуясь моему мысленному приказы. Чума, просто дохнул ему в затылок. Ну а если мой бесенок на кого подышит особым образом, то жить тому осталось всего ничего – ноль минут и даже ноль секунд.
Одним длинным прыжком оказываюсь прямо за спиной одного из двух уцелевших после не слишком меткой стрельбы готессы и без особых изысков сворачиваю шею, одновременно впиваясь клыками в шею. А то, знаете ли, давненько не трапезничал, малость проголодаться успел. Ну а заодно, произнеся короткую формулу, слегка хлопнул покойничка по затылку. Был просто труп, а стал труп зомбированный, пусть и не слишком качественно. Увы, для создания хорошего, крепкого зомби нужно время, нужен инструментарий. Ах да, еще и глубокие знания некромантии, с коими у меня серьезные проблемы. Но и имеющегося хватает для производства низкосортных поделок. Но, право слово, окажись тут мастер смерти, он бы меня за халтуру и некомпетентность пришиб бы на месте. Вполне, кстати, заслуженно.
Зомби всегда хотят жрать, просто у моего создания эта способность была совсем уж неконтролируемой. Вот он и вцепился в своего приятеля по жизни, словно гиена в гнилую кость. Хорошо вцепился, с бульдожьей хваткой… Сия картина явно оказалась шокирующей и пугающей для прибывшего по мою душу криминального элемента. А там, где появляется страх, нет места ничему другому. Особенно если этот страх малость усилить ментальным воздействием по площади. Немного жаль местных обывателей, но я великолепно знаю, что большинство из них попрятались по укромным закоулкам своих квартир и сидят там как мышь под метлой. Ну а те, у кого хватает любопытства или смелости… Пусть тренируются противостоять страху. Выдержат – честь им и хвала. Не выдержат… нечего и лезть.
Ага, посыпались из окон, словно горох! Некоторые же вскоревремя скатились по лестницам. Понятно, никому из них не захотелось бороться с диким ужасом не за идею, а всего лишь за деньги. Наемники, что с них взять! При любой критической да и вообще опасной ситуации они мгновенно и без тени сожалений продадут своего хозяина.
Э, а эти, Лариса с Вэлом, куда бежать вознамерились? Их я точно не отпускал… Да и с одним из остальных мне почему-то сильно захотелось пообщаться. Его, выделяющегося среди прочих как возрастом, так и манерой держаться, прикрывала парочка охранников, не до конца забывшая о сути своего тут нахождения. Интересно, кто это? Явно, персона не простая. Может сам Люриус? Хотя вряд ли. Подобные типы предпочитают держаться подалше от тех мест где стреляют. По возможности конечно.
– Вот он, хозяин, лови его! – аж взвизгнул от азарта Чума. – Лови, а то убежит, как таракан от тапочка!
– Никуда не убежит, – лениво ответил я, спуская на всю эту шоблу Цепь Боли.
Странное, но эффективное заклятие, основанное на зеркальном принципе. Вот только его не сильно любят применять, и вообще нечасто встретишь мистика, который имел «удовольствие» испытать сей прием. Что так? Просто Цепь Боли рождается за счет болевого импульса, который ты сам себе причиняешь. Ну а потом идет рикошетом по указанным целям, с каждым разом становясь все сильнее и сильнее. Однако для меня, учитывая высокий болевой порог вампиров, боль, нестерпимая для человека являлась просто мелким, неудобством. Так что особых преград для использования этого заклятия я не видел.
Разряд! М-мать вашу, а не переоценил ли я свои возможности? Больно блин! Ладно… Теперь поймать выплеск энергии и перенаправить по нужному адресу.
Первыми под удар попали мои давние знакомые – шулера поездные, обыкновенные. Сначала Лариса, ну а потом и Вэл получил от щедрот моих… Но им еще повезло, хотя везение относительное – они просто попали под начальную стадию заклятья. Впрочем, этого оказалось вполне достаточно, чтобы обрушить парочку обратно на пыльный асфальт. Пусть лежат и не жужжат. А там и до остальных дошло. Крики, вопли, стоны, падающие тела. Какой там стрелять или убегать – остатки разума вышибло из охваченных болью мозгов как пробку из бутылки шампанского. Ну а наиболее мощный болевой импульс пришелся как раз по типу с личной охраной. Серьезно пришелся, как бы не помер от болевого шока. Нет, это вовсе не гуманизм, просто хочется малость побеседовать с сим индивидом.
Меж тем треск автомата из окна продолжается. Вошла готесса во вкус, ничего не скажешь! Но стрелять по этим, уже неспособным оказать сопротивление, не стоит.
– Спускайся! – кричу ей. – Да веши наши прихвати.
– А? – стрельба прекращается и теперь она слышит меня. – Вещи, говоришь, забрать? Все?
– Да, все. Съезжаем отсюда.
Пора… Рано или поздно кто-то все равно вызовет доблестную милицию. Правда скорее поздно, нежели рано – обыватели всегда стремятся отсидеться в раковинах своих квартир, надеясь, что все жизненные невзгоды пройдут стороной. Да уж, страусов не пугать – пол бетонный…
Но делать со всем этим вопящим и стонущим безобразием что-то надо. Достаю сотовый телефон и набираю номер Алекса, того самого старлея. Трубку он взял сразу, да и голос был вполне уважительным:
– Слушаю вас, Аркадий.
– Слушай-слушай… Сейчас новое полезное для себя дело услышишь. Ты как к организованной преступности относишься, особенно если она импортного происхождения?
– Ну… положительно отношусь, ежели она по нарам распихана. Если же под землей, в уютных могилках спит – и того положительней.
– Философствуешь… Дело хорошее. Ну ладно, коли так, то я их добиваю. А хоронить сам будешь, мне этой ерундой заниматься некогда.
– Эй, эй! – всполошился Алекс. – Какие бандиты, о чем ты? Я пошутил, на нарах они меня вполне устраивают! Не надо добивать!
– Ну не надо, так не надо. – Покладисто согласился я. – Тогда приезжай сюда, – тут я назвал свой нынешний адрес, – собери эти тушки, пока они не очухались. Что за бандиты? Так я уже говорил ведь! Разбойники обыкновенные, разлива чухонского, городской окраски. В общем, так.
Тут мне пришлось на секунду отвлечься, ибо сотворенный зомби решил сменить рацион и рванул по направлению к Ларисе. Э нет, огрызок некромантии, обойдешься! Я мгновенно разорвал нить, удерживающую сию тварь в нашем мире и теперь уже окончательно и бесповоротно окочурившийся бандюк осел на асфальт и стал усиленно разлагаться. Зомби…
– Алло! Алло…
– Да не кричи ты так в трубку, а то на другом конце города скоро услышат.
– А почему скоро? – удивился собеседник.
– Так пока звук долетит. Ну так вот… Проблем никаких не намечается, поскольку защищать криминал из земель чухонский сейчас вряд ли будут. Так?
– Да. Сейчас не те отношения. Демократия-то она демократия, но свои особенности тоже есть.
– Вот и замечательно. Найдешь груду оружия с отпечатками пальцев, из которого стреляли много, стреляли хорошо. Трупы найдешь… разные. Не советую особо в рапорте указывать. Лучше всего Ярославу отдай, он с интересом изучит.
Недолгое молчание, потом несколько изменившийся голос старлея зазвучал вновь:
– Там это… кто живой есть? И они вообще говорить могут?
– Могут. А если как следует на них надавишь, то и будут. Да, всю правду расскажут, коли ты пообещаешь им меня в гости пригласить, на воспитательную беседу. Ну, а их главному можешь пожарчик небольшой в Риге напомнить. Там вроде как большой кусок сего городка в угольки превратился. И уточни, где Люриус, главарь ихний, обретается. Ежели неподалеку – будь другом, сообщи адресок. Ну все, приезжай, трофеи тебя ждут. Только…
– Что такое?
– Спешить особо не стоит, я тут малость своими делами пока занят. Возражений нет?
– Что ты, что ты, – я прямо отчетливо ощутил, как собеседник отмахивается от такого вопроса. – Нет у меня возражений никаких.
– Рад за тебя. Да, как вы там маньяка-то нашего довезли?
– Довезли, – голос старлея сочился брезгливостью и омерзением. – Хоть в багажник и засунули, но все равно пришлось хлоркой отмывать. Все обгадил, паразит! Сунули потом в общую камеру, так остальные арестованные акцию протеста устроили. Даже им он шибко не понравился. Пришлось переводить в одиночку, а то придушили бы его темной ночкой.
– Никак ты решил все-таки дотащить урода до суда, – хмыкнул я. – Ну-ну… Ладно, начнется суд, отзвонишься. Стоит посмотреть на сие забавное зрелище.
Нажав кнопку разрыва связи, я еще раз оглядел поле побоища. Лежат, стонут, ни к каким активным действиям непригодны. Ну а мы еще небольшой подарочек добавим, на сей раз просто парализующий. На организмы, серьезно ослабленные Цепью Боли любой паралич, самый простой, действует идеально, как будто магнитом притягивается. Разумеется, парочку старых знакомцев от подобного воздействия избавим. Ни к чему оно.
– Кого выискиваешь, граф? – Элен, хоть и тяжело дышала от тяжести сумки с деньгами и оружием, но была весела и полна энтузиазма. – Ой, а они что, совсем полудохлые? А я-то не поняла и стреляю себе… Прям тир, только веселее! – она без всякой брезгливости пнула ближайшее к ней тело, с наполовину снесенным автоматной очередью черепом. – О, да это же шулера! – только сейчас обратила внимание готесса на наших общих знакомых.
– Они самые, ма шери, они самые. Сейчас мы их порасспросим малость.
– Ага, а потом на части разорвать можно, – вклинился Чума с очередным кровожадным предложением.
– Бес, ты же не волк лесной, чтобы на части рвать. Однако ж вопрос освобождения вас от заклятья в связи с нынешней проделкой встает весьма остро. И чем вы думали, когда на это соглашались, позвольте поинтересоваться? Ведь если даже допустить что стрелкам этим меня достать бы удалось, то заклятье-то на вас так бы и осталось? Решили с жизнью таким оригинальным способом покончить?
– Нам сказали, что после смерти мага, любые его заклятия немедленно спадают. – Мрачно отозвалась Лариса.
– Ну-ну… Я насмешливо покачал головой. – И где ж вы такого «специалиста» нашли, что активно поддерживаемое заклинание с отложенным проклятьем путает… Последнее дело – доверять шарлатану. – Все скажу! – внезапно завопил Вэл, словно его уже подвесили на дыбе и начали пытать особо изощренным способом. – Это все она, она меня надоумила…
– Да умей ты хоть сдохнуть по-человечески, трус несчастный, – прикрикнула на него Лариса. – Еще сапоги этому вылижи! Рискнули, но проиграли, теперь за все оптом расплатимся.
Что ж, у этой хоть осталась определенная доля гордости – поняв полный проигрыш, она не пыталась унижаться, выторговывая собственную жизнь. Зато ее напарничек… Вот уж действительно – прикажи такому сапоги вычистить, так он языком на них глянец наводить будет. А при наличии хвоста непременно показал бы первоклассное умение вилять им во все стороны. Но хвоста не было, поэтому он ограничился словесным извержением, где среди хныканья и просьб приходилось выделять мало-мальски стоящее.
Я уж не говорю о той информации, что требовалась от них изначально – Вэл выдал ее сразу и моментально. Оказывается, дом Ремизова теперь вовсе и не дом, а музей, с картинной галереей совмещенный. Авангардное искусство какое-то. Там же хранятся и сведения о владельцах дома. Ну да ладно, тут пока понятно. Зато настойчивость чухонских «погорельцев» с казино объяснялась, как ни парадоксально, особым рвением того самого рыбоглазого помощника Люриуса. Дохлый, таковым было его прозвище в той среде, оказался неплохим аналитиков и проверил все события, произошедшие в течение суток во всех видах транспорта, идущих из Латвии в Россию. Так и вышел на эту парочку, коей и воспользовался в своих интересах. Помогло и оскорбленное самолюбие Ларисы, оказавшееся сильнее любого страха.
Ну да ладно, Скоро и до Люриуса очередь дойдет, пока же с парочкой шулеров разберемся. Подонков на свете много, но гаже всего те, кто лебезит и унижается, но при первой возможности готовы укусить за пятку ядовитыми зубами. Однако, слово надо держать, так что заклятие отложенной смерти я с них сниму. Впрочем, мне ничто не препятствует навесить его заново, или еще чего другого придумать…
– Не люблю предателей, – сказал я вслух.
– А кто их любит? – хмыкнула Элен. – Да и терпят до поры до времени только те, кому они оказывают услуги. Да раздави ты его как мокрицу, вылезшую из отхожего места подышать свежим воздухом.
– Маловато будет, ма шери! Раздавить легко, а вот вытащить на всеобщее обозрение всю ту гадость, что находится внутри…
– Гадость, которая внутри, говоришь? Знаешь, есть такая книга, где все мерзости, что делал один человек, отражались на его портрете. Можешь сделать наоборот?
– В смысле отразить его дух на тело? Интересно…
– Хозяин, это же роскошно, – взвился бесенок. – Представляешь, что получится!
– Плоховато я в этом разбираюсь, откровенно говоря. Трансформационные процессы, к тому же еще на стыке тела и духа…
– Но в этом разбираюсь я… Мы, бесы, вообще к подобным вещам чувствительны. Позволь!
– Вперед и с песней.
Бесенок за работой… Зрелище специфическое, к тому же магия подобных существ вообще довольно своеобразна, и весьма далеко отстоит от той, что применяется людьми или теми, кто произошел от них (то есть такими, как я). Чума закружился вокруг оцепеневшего Вэла, словно обезумевший волчок. Энергетический вихрь, образовавшийся рядом со мной, хоть и не был опасен, но заслуживал пристального внимания как весьма необычный по структуре.
Тут я понял, что же, собственно, творит мой карманный бесенок. Он вовсе не собирался трансформировать физику организма. Не под силу его весьма пока еще скромным талантам такое воздействие… Зато соорудить ментальную проекцию, способную воздействовать на окружающих в зависимости от внутренней сути объекта оказалось таки да, по силам и возможностям. Лицо Вэла не изменилось внешне, но впечатление при взгляде на него было равнозначно любованию полуразложившимся трупом. И приведенное мной сравнение еще не отражало всех чувств, возникающих в качестве естественной реакции на это подобие человека.
– Ф-фу! Ну и мерзость, – отшатнулась готесса. – Чума, ты с ним такое сотворил, что тут и прокаженные красавцами покажутся. Какая же гадость…
– Зато теперь все увидят, что он представляет из себя на самом деле, – парировал я. – А теперь пусть улепетывает, пока я ему для полного счастья все выступающие части не поотрывал. А ну, брысь!
Ишь как копытами застучал по асфальту. Заторопился по своим непонятным делам, все еще не понимая, что теперь его ожидает в неощутимо, но очень серьезно изменившемся мире.
– С дамочкой такое сотворить что ли? – разошелся было Чума, однако тут вмешалась сама предполагаемая жертва:
– Не надо! – В её голосе звучала храбрость отчаяния. – Лучше убей сразу! Я все равно не буду такой жить!
– Мда… Можно и убить конечно… – Я пожал плечами и выпустил когти на левой руке. Мошенница побледнела, но промолчала. – Вот только есть одна проблема, – я втянул когти и внимательно посмотрел ей в глаза, позволив своим зрачкам налиться красноватым свечением. – Я не воюю с женщинами и не люблю их убивать.
– Да ты что, хозяин? – возмутился Чума. – Что ты медлишь? Она ведь тоже пакость тебе сделать намеревалась.
– Так то оно так, но есть один маленький нюанс, который ты не приметил. Ну а ты, Элен?
– Кажется, у этой женщины еще осталась гордость… – Задумчиво произнесла готесса. – Не думаю, что она согласится жить таким огрызком как Вэл. Скорее уж и впрямь под машину бросится или вены вскроет…
– А убивать её мне неохота, – подвел я итог нашим рассуждениям. Впрочем, и отпускать без наказания не подобает.
– Ладно… Принял я решение и повернулся к ожидающей решения своей судьбы Ларисе. – Иди отсюда.
– Что? – не ожидавшая такого решения мошенница опешила.
– Иди, иди, – повторил я, заканчивая плетение заклинания и набрасывая его на нее. – Не могу я красивую женщину уродовать, – честь гусарская не позволяет, да и слуге своему не позволю. Однако ж, врать теперь тебе не рекомендую категорически. Врать, обманывать, недоговаривать, мошенничать, шельмовать, особенно в карты… При любой попытке хоть самую малость, хоть по совершенно невинному поводу ввести кого-либо в заблуждение тебе будет больно. Очень больно. Так что отныне – следи за своими словами и поступками, женщина.
Неверящая в свое счастье, что так легко отделалась, Лариса, вначале медленно, а затем все быстрее и быстрее устремилась к выходу. Ну-ну… Скоро, очень скоро она поймет, что наказание куда тяжелее чем кажется поначалу. Интересно, как к ней будут относиться подруги, которым она на стандартный вопрос «как я выгляжу в новом платье?» будет отвечать не стандартным же ответом «великолепно, дорогая» а чистой правдой – «как корова в сарафане» или еще чем-нибудь подобным. Абсолютная, не допускающая ни оговорок, ни умолчаний честность – вещь тяжелая, как для самого человека, так и для тех, кто с ним соприкасается.
Ах да, я же еще с одним индивидуумом не до конца разобрался! Начальничек с телохранителями, что должен был по всей видимости надзирать за моим расстрелом. Ну-ка, а что у него в мозгах? Ого, да это же сам господин Люриус! Ничего не понимаю. Почему сам? Почему не послал кого-либо, а явился самолично? Вроде как не такая уж мелкая персона, чтобы лично в это дело ввязываться. Однако ввязался же! Ну-ка, посмотрим подробности…
Гм… Месье Дохлый оказывается и вовсе иезуит. Это ведь он подтолкнул Люриуса принять участие в акции, ювелирно воздействуя на своего «хозяина» и его нелюбовь к русским. Нелюбовь, вызванную, кстати, тем, что в молодости тот был внештатным осведомителем в хитрой организации из трех букв. Добровольным, прошу заметить, никто его за первичные половые признаки туда не тянул. Доносил, откровенно говоря, на всех и каждого по мере сил и возможностей. Интересно, зачем это рыбоглазый решил от него избавиться? Ничем иным столь хитроумное натравливание на меня Люриуса и убеждение его лично принять участие в расправе я объяснить не могу.
Хотя… Откуда Дохлому иметь представление о моих возможностях? Может и впрямь рассчитывал, что эти недоноски смогут меня убить? Но с другой стороны, аналитик он хороший, мог и вычислить кое-что… Ладно, хватить гадать! Не мое это дело, в кадетском корпусе нас другому обучали1 Вот и буду делать то, что и так умею, а интриги подковерные оставлю любителям. Если еще раз столкнусь с чухонцами этими, просто съезжу ненадолго вновь в эту маленькую «суверенную» страну… В этом случае они половиной города уже не отделаются.
Так, что у нас еще в этих мозгах имеется… донос, донос, еще донос… Он что, даже мыслил цитатами из своих писулек? Мерзкий тип. Доносы – это стиль жизни. Вонючий такой стиль… Это было наглядно продемонстрировано еще в юности, когда в кадетском корпусе одного не слишком культурного человека поймали на наушничанье. А раз поймали, то спускать с рук это никто и не намеревался. Правда, он что-то вопил о том, что, дескать, князь с вершин чеченских гор и прочую чушь. Князь, не князь, а по сути полная мразь… или грязь, особой разницы все равно нет. Подобное притягивается к подобному. Верное выражение, к тому же в тот раз подтвердилось весьма наглядным образом.
Каким? Его просто взяли под руки и поволокли к самому подходящему месту обитания – выгребной яме. Да уж, наш князь юлил, наш князь вертел, никак поплавать не хотел… А пришлось. Из князи в грязи, причем отнюдь не целебные… Потом выбрался, но дуэлировать ни с кем не решился – побоялся, что проткнут как куропатку, желающих с десяток нашлось бы. Доносить, правда, тоже не решился, да и вообще исчез из корпуса, как привидение в стенах древнего замка. Больше его не видели, да ничего и не слышали…
