Текст книги "Контрабандный демиург (СИ)"

Автор книги: Алексей Ефимов

С этими мыслями он и проходил последний контроль, поставив, наконец, точку в этом бесконечном перелете. Все-таки две пересадки между двумя столицами – нонсенс! Только для вконец помешавшихся на конспирации отставных недоразведчиков!

Когда он уже выходил из здания пассажирского терминала, прикидывая, куда бы направить свои стопы дальше, его планшет пикнул, давая сигнал о полученном сообщении… Вообще-то, дело обычное, особенно в космопорте, когда на незащищенную технику валится поток спама, предлагающего качественное и недорогое жилье, уникальные экскурсии по достопримечательностям, эксклюзивные развлечения и прочий туристический трэш, но его-то планшет был от подобной "бесценной информации" надежно защищен, значит…

 
На планшете танцевала реклама, предлагающая воспользоваться услугами личного водителя, его номер, а так же упоминание, что офицерам космофлота, в том числе и бывшим, предоставляется скидка… Странно, что в качестве фона не было флага Андо, ну или хотя бы личной подписи Танаки в углу… Ну когда же эти дети поймут, что при работелюбая легенда взламывается в два счета, и что если его захотят убрать, то уберут без предварительных танцев… Та же голограмма этому в подтверждение. Видимо, никогда…
Отзвонившись по номеру, Крун Моннер демонстративно встал на открытое место, монументально воздел свою руку и воззрился на часы. Мы не издеваемся, подбирая витиеватые выражения, это он издевался над своими пока еще невидимыми визави… Упражняться в актерском искусстве ему пришлось недолго – всего пятнадцать секунд…
 

–Дежурите у этого входа круглые сутки? – язвительно поинтересовался Крун Моннер, залезая в салон авиамобиля.

–Почти. Что-то не так, мистер Моннер? – участливо осведомился сидящий впереди водитель. На вид ему было лет тридцать пять, типичный Визарец когда-то спортивного телосложения, ноне старательно пытающийся спрятать наметившееся брюшко под коричневой курткой. Простоватый вид, вполне соответствующий роли водителя. То, что надо.

–А палатка вашей любви к конспирации не мешает? Или это очень законспирированная палатка? – У водителя от удивления округлились глаза. Понять, при чем тут палатка, было явно выше его сил. Мистер Моннер вздохнул и продолжил уже спокойнее:

–Как по-вашему, мистер Стэтджер (имя водителя было указано в рекламе), что больше привлекает внимание и врезается в память ожидающих транспорта: пассажир, один из миллиона, следующий прямым рейсом Хименеси-Пайзарис, или пассажир среднего класса, единственный из тысяч, к которому без очереди молниеносно подруливает авиатакси, как только он подошел к месту посадки? Не личный авиамобиль со встречающими друзьями, не через пятнадцать минут, а вот так… На самом деле все это ерунда, и яйца выеденного не стоит, но если вы не хотели привлекать внимания вообще, то вы лопухнулись. Скажите мне лучше, голограмма на станции – ваша затея?

–Какая голограмма? – еще больше удивился водитель, но глаза его недобро блеснули.

–Встречающая – сухо проинформировал его мистер Моннер. Своего имени он водителю во время разговора не называл, так что этап верификации можно считать пройденным. – Прямо в коридоре станции. Стандартный оповеститель. Уточнил, что я мистер Моннер, и растаял.

–Очччень интересно… – протянул задумчиво водитель. – Я дам знать, куда надо… А вы говорите, конспирация не нужна…

–Как, по-вашему, что проще – внедрить агента в службу безопасности орбитальной станции метрополии или сопоставить данные по пересадкам? Тех, кто это сделал, ваша водительская кепка не обманет.

–Почему сразу агента?

–Ну, а кто еще может знать о моем прилете? Свою бабушку я не оповещал, даже будь она жива! Агентом я называю того, кто имеет доступ не только к системе рассылки голограмм, что еще ладно, но впридачу имеет возможность подчистить за собой следы своей деятельности, что уже хуже – согласитесь, обычный оператор последнего не имеет, а светиться таким глупым образом желающих обычно нет.

Повисло напряженное молчание. Крун Моннер думал о детях, пересмотревших шпионские фильмы, а водитель начинал понимать, что ведется отнюдь не игра, которую можно прекратить в любой момент… Наличие противника как-то не оговаривалось, а посему всерьез не воспринималось.

–Думаю, Вам лучше залечь на дно, пока мы не выясним все подробности… – проговорил водитель по истечении нескольких минут.

–А "мы" – это, позвольте узнать, кто? – В голосе Круна Моннера снова прорезалось ехидство.

–Вам этого лучше не знать, мистер Моннер – сухо, с небольшим оттенком высокомерия ответил водитель. – Вы по большей части действуете абсолютно самостоятельно и автономно, ну, а я буду осуществлять дальнейшую координацию с центром, а так же организовывать движение финансов на указанные вами счета и цели.

–А, то есть в случае чего все ниточки обрываются на Вас… – голос Круна Моннера был – сама невинность. То, что ниточку могут оборвать с разных концов, он не стал добавлять, да это было и не нужно… Водитель снова замолчал. Может, и не стоило так сразу настраивать своего координатора против себя, но мистер Моннер уже вовсю прикидывал возможности замены этого парня на кого-нибудь… Более опытного, что ли? Хотя ни один опытный субъект не пойдет в частную, пусть и хорошо финансируемую, псевдо-разведывательную организацию на такую роль. Слишком уж тут велик процент профессиональных несчастных случаев, и опытным субъектам об этом известно. Остается надеяться, что ему и вправду будет предоставлена полная свобода действий… разобрались бы они только с голограммой… Хотя почему-то Крун Моннер считал, что это им не удастся – нахрапом такую цель не возьмешь, тут никакие деньги не помогут. Нужны связи… А за двадцать лет личной войны Танаки их может и не быть… Тут ведь не позвонишь какому-нибудь крупному торговому партнеру с просьбой "а узнайте мне, кто там на станции метрополии заведует голограммами… Только ни в коем случае не проверяйте, что там были за голограммы…"

Они все дальше и дальше углублялись в жилые районы столицы. Мимо проносились величественные и массивные небоскребы… В целом архитектура Пайзариса довольно сильно отличалась от архитектуры Хименеси – тут никто не стремился создать ощущение легкости и невесомости, напротив, зданиям всеми силами придавалась некая монументальность, что намного проще сделать с километровым небоскребом, нежели создать ощущение легкости… Да и зеленых насаждений было поменьше, зато количество голореклам опасно зашкаливало… Вообще-то, голорекламы рядом с трассами авиамобилей не поощрялись – уж больно они отвлекали внимания в и без того сложной ситуации… С другой стороны, городские власти срубали за их размещение такие бешеные деньги, что запретить их совсем было невозможно… Так и балансировали между двумя крайностям, периодически списывая на наименее дорогие рекламы совсем уже неприятные аварии с участием чиновников или патрульной службы.

Наконец, они залетели на внутреннюю стоянку одного из ничем не примечательных домов. Не сказать, что ему же пора было под снос, но какие-то подобные мысли появлялись, глядя на его куда более рослых и молодых соседей… Снос километрового небоскреба в плотном городском окружении – сомнительное удовольствие, так что его откладывали столько, сколько можно, а потом привлекали все имеющиеся силы… Но что-то нас не в ту сторону понесло…

Припарковав машину, мистер Моннер и мистер Стэтджер покинули транспортное средство и направились к лифтам. Видимо, мистер Стэтджер считал мистера Моннера ну совсем уже не способной самостоятельно дойти до места старой развалиной… Хотя предложить помощь в переносе багажа не догадался… Явно не Хименеси…

Отперев обшарпанную дверь стандартной ключ-картой, мистер Стэтджер сначала сам зашел внутрь и внимательно осмотрелся, словно пытаясь увидеть засаду. Засада, видимо, в этот раз не пришла…

Положив сумку в угол весьма небольшой комнаты, мистер Моннер поинтересовался:

–Это мне тутна дно залегать?

–Да. Продукты в холодильнике, на столе защищенный телефон с моим номером… Вроде все… Желаю Вам не скучать, мистер Моннер. – С этими словами водитель вышел и закрыл за собой дверь с характерным щелчком. Дубль ключ-карты он, разумеется, не оставил… Да здравствует свобода и автономия в пределах одной маленькой квартиры!!!

 
20
 
 
Пребывание мистера Моннера в очередном заточении нельзя назвать уж очень скучным – кофе тут имелся, а в местную информационную сеть Крун врезался быстро и умело. Ему все равно требовалось время, чтобы найти парочку старых знакомых и навести кое-какие справки, а делать это можно и отсюда.
Его координатор пару раз отзванивался, нехотя выдавливая из себя, что никаких успехов нет. Наконец, вечером на четвертый день мистер Стэтджер соизволил явиться лично – принес продукты. Вид он при этом имел столь подавленный, что даже острить не хотелось. Видимо, игра в шпионов на деле оказалась несколько сложнее, чем он себе представлял. Мистер Моннер даже угостил его свежесваренным кофе.
 

–Я даже не знаю, что делать – поделился мистер Стэтджер своими головными болями на кухне небольшой квартирки. – К сожалению, своего человека в службе безопасности этойстанции у нас не было, так что все пришлось делать с нуля…

–А на других станциях есть? – Невинно, глядя в окно, поинтересовался мистер Моннер, хотя знал ответ заранее… Да и не было тут особой тайны – если бы был, то ему оформили бы прибытие на ту станцию даже под видом каменного угля…

–Ммм… Нету… – сокрушенно признался мистер Стэтджер, чем заработал себе небольшой плюсик в глазах мистера Моннера. Плюсик своей честностью, а не возможностями организации, разумеется, просто в такой ситуации пытаться сохранить реноме конторы очень неразумно… А ведь многие пытаются, как сказал бы Танака-сан… – В конечном итоге, единственное, что мы узнали, так это то, что запрос на создание голограммы не пришел извне… Ее создал и задал текст опознания некто изнутри.

–Хм… Это тоже немало… – Мистер Моннер потер подбородок и добавил себе в чашку кофе. Подумал немного, и подлил еще и координатору. В конце концов, им одно дело делать.

–В принципе да, но дальнейшие действия осложняет до крайности… Приди он извне, мы бы его отследили… Как раз тут наши возможности куда обширнее… А так… Получается, что Вас действительно опознали на станции и зачем-то прислали пустую голограмму с настоящим именем… И ничего больше… Бред!

–Бред. Даже если информация о моем прибытии тут же разлетелась по всей галактике.

–То-то и оно… Сколько Вы там отсидели после посадки? Четыре часа? Возможно, узнай мы сразу, то, по крайней мере, смогли бы отследить… – В голосе координатора было многовато бравады, так что мистер Моннер уже начал было подумывать об изъятии свежевыставленного плюса…

–Даже если бы я сразу же спрыгнул к вам в такси с орбиты, минуя посадку, высадку и все стадии контроля, вы бы не смогли отследить отосланное ранее сообщение без своего оборудования на станции, а у вас его там не было. На что вы надеетесь? На перехват? Вы представляете, сколько с пассажирской станции метрополии ежеминутно во всех направлениях отбывает сообщений? Да вам одной технической дешифровки хватит на двадцать лет! Мистер Стэтджер, давайте сразу договоримся на будущее – если вы хотите поиграть в шпионов, то играйте без меня. Я действительно предпочту полную автономию, чем связываться с людьми, которые живут в мирах, созданных их воображением, и мне все равно, кто там еще живет – феи и драконы или супершпионы. Не смогли отследить? Ладно. Бывает и такое. Вот только не надо заламывать руки и говорить мне о том, что бы вы могли бы сделать, если бы… Конкретно. Что делаем дальше?

–Не знаю – супершпион опустил глаза. – Вернее, я пришел это узнать. Из центра мне недвусмысленно сказали, что командуете Вы…

–Тогда для начала выдайте мне ключи. Трудно, знаете ли, командовать операцией, сидя взаперти. Мистер Стэтджер молча достал из внутреннего кармана ключ-карту и передал ее мистеру Моннеру. – На самом деле, меня реально интересует только один вопрос – насколько чистой и незасвеченной является ваша система оплаты? Потому что если засвечена она, то мы немедленно прекращаем всю операцию и демонстративно, под ручку, возвращаемся на Хименеси, махая на прощание белым платочком.

–Система оплаты абсолютно надежна. Если уж на то пошло, то я понятия не имею о том, как все происходит. У меня есть специальный банковский коммуникатор, на который я должен вводить нужные адреса и суммы. Это все. Про систему оплаты мне передали из центра, что ее еще раз перепроверили, и она надежна… Они тоже в первую очередь подумали про денежные каналы… Что дальше?

–А дальше… – Крун Моннер усмехнулся. – Дальше мы с Вами, дражайший Джаспер, отправляемся в самую настоящую автономку, как вам наверняка и хотелось!

 
Водитель непонимающе вытаращился, и Крун Моннер снисходительно пояснил:
 

– Сейчас мы исходим из того, что где-то произошла утечка. Это значит, что все, кроме жизненно важной для операции системы перечисления баснословных богатств, отныне считается проваленным. А это, в свою очередь, означает, что пользоваться вашими возможностями нельзя, как бы привлекательно это ни было. Ничего. На счастье, у меня своих возможностей хватает. Так что допивайте ваш кофе, берите ваш замечательный банковский коммуникатор и пошли… Нам пора исчезнуть!

На лице координатора проступила робкая улыбка – видимо, сбылась ярчайшая мечта его детства, и он боялся теперь ее спугнуть. Залпом допив кофе и проверив во внутреннем кармане небольшое устройство, он кивнул и решительно встал со стула. Крун Моннер действовал куда более неторопливо, аккуратно допив кофе и сложив грязную посуду в посудомоечную машину. Затем он сложил в сумку свои вещи и кивком указал на нее мистеру Стэтджеру. Тот все понял без слов и взвалил ношу себе на плечо. Окинув в последний раз так и не описанную нами квартиру (честное слово, описывать там нечего было), мистер Моннер покинул апартаменты и направился вниз на стоянку.

По дороге он одел одну из имеющихся у него в запасе масок – вот и пригодилась. Вторую он протянул свою молодому спутнику. Добравшись до этажа парковки, мистер Моннер и не подумал идти к припаркованному транспорту. Вместо этого, он нетвердой шатающейся походкой направился к мужчине, выходившему из только что прилетевшего авиамобиля.

–Прросстите, люб-ик-безниший! – пьяным голосом, чуть подправленным маской, загундосил он. Низенький лысоватый мужчина брезгливо сморщился, но остановился. – Вы не могли бы, ик, вызвать такси… А то если мы сейчас сядем за руль, то кто-то потом ляжет…

–Конечно… – мужчина торопливо набрал на коммуникаторе номер одной из фирм, и уже через минуту скрылся в проеме лифта. Еще через три минуты в наружном проеме показался свет фар, а еще через три минуты мистер Моннер уже называл водителю адрес около большого торгового центра, в котором потеряется целый батальон спецназа, а не только два подвыпивших типа в непримечательной одежде…

 
21
 
 
 

–Замечательно, ну, а дальше что? – восторженно просипел Джаспер Стэтджер, когда они оказались на пороге мегамаркета.

–А дальше было бы неплохо перекусить! – глумливо усмехнулся мистер Моннер и неторопливой походкой направился к стоящей прямо посреди прохода стойке общественного питания…

–Это как? – ошарашено спросил его остолбеневший спутник.

–Ты не поверишь – ртом! – не оборачиваясь, произнес мистер Моннер.

–Но… – начал было говорить координатор, но замолчал – их уже разделяла толпа, так что пришлось перестать разыгрывать из себя статую и углубиться вслед за несносным стариком. Догнал он его уже тогда, когда старик взгромоздился на высокий пластиковый табурет и принялся делать заказ. Вершиной катастрофы, по мнению Джаспера, стало то, что это была стойка с кухней Андо…

–Нам нельзя тут есть! – зашипел он на ухо мистеру Моннеру.

–Почему? У тебя понос от яичной лапши? Или аллергия на рыбу? Бывает, что поделать… – Мистер Моннер участливо похлопал мужчину по плечу.

–Да нет же! Мы не должны никоим образом показывать связь с Андо…

Мистер Моннер возвел очи горе. И с этим типом ему теперь предстояло вести дело…

–Послушай, Джаспер, если ты всеми силами будешь избегать любого упоминания Андо, то даже да твоего двоюродного брата дойдет, что что-то тут не так…

–Откуда Вы знаете о моем брате? – смутился мистер Стэтджер, а мистер Моннер едва не стукнулся головой о столешницу.

–Я говорил образно… Подразумевая полного идиота, который не видит ничего, кроме того, что хочет видеть…

–А, ну, тогда все точно…

–Конечно… – мистер Моннер сокрушенно покачал головой, не в силах понять, за что ему такое наказание.

–Но…

–Заткнись и ешь! Если тебе так уж охота и дальше играть в шпионов, то я могу разместить тут замаскированную микро-камеру. Так мы узнаем, тряханут эту точку после нашего визита, или оставят в покое. В случае чего – отведем глаза…

–Да, давайте так и сделаем! – Джаспер наконец был доволен, а мистер Моннер углубился в еду и свои мысли.

После того, как они поели и расплатились с утрированно-косоглазым поваром (Визарцем в пятом, а то и шестом поколении), встал вопрос, куда им идти дальше. Вернее, встал он у Джаспера.

–Как куда? Заляжем на дно… Вернее, ты заляжешь! – немного мстительно заявил мистер Моннер. – Ну а я пробегусь по старым знакомым!

Они вышли через вход другого этажа, взяли новое аэротакси, и мистер Моннер назвал адрес одного из мест, где, как он знал, хорошо можно отсидеться. Водитель, услышав адрес, поморщился, но спорить не стал – трущобы, так трущобы – не его дело, лишь бы деньги платили.

Сам факт наличия трущоб на Пайзарисе говорил о многом. Ну, невозможно создать целую планету-рай, населенную исключительно богатыми и высококультурными людьми. Всегда есть кто-то, то их обслуживает, и им тоже надо где-то жить… Скажете, они тоже могут быть вполне культурными, пусть и не столь богатыми? Конечно. Но и их тоже кто-то обслуживает. И еще есть те, кого не обслуживает никто, и таких тоже много. И уж они, как правило, на культуру чхать хотели… Скажете, что уж для столицы-то могли бы постараться? Но ведь нельзя выселить человека с проживаемой жилплощади на основании его низкого культурного уровня… Некультурно… Образовавшийся таким образом замкнутый круг можно повесить на стенку психбольницы и кидать в него дротики… И не судите нас строго за то, что опять понесло не в ту сторону, просто образы столицы не всегда соответствуют представлениям провинциалов… А жаль!!!

Заперев своего спутника в сомнительного вида ночлежке, по сравнению с которой даже прошлая квартира роскошными апартаментами кажется, мистер Моннер направился к выходу из этого тесного и дурнопахнущего места. По дороге он достал коммуникатор и набрал номер своего старого знакомого, который ну совершенно случайно работал сейчас в ведомстве космофлота, занимающегося списанием старых кораблей…

Назначить встречу было минутным делом – сложнее было напомнить, кто он вообще такой, но справился мистер Моннер и с этим, а когда добавил, что встреча будет в ресторане, и он угощает, то все остальные вопросы мигом отпали. Старый знакомый был тем еще любителем набить брюхо на дармовщинку, а такие качества надежнее и долговечнее любых обещаний.

Классический ресторан создавал прекрасную уединенную атмосферу, в которой так приятно обсуждать дела, а впридачу обещал забить то жуткое послевкусие, которое образуется во рту после порции быстрорастворимой лапши.

Крун Моннер уже успел выучить меню наизусть, когда в дверном проеме их маленькой кабинки показался его старый приятель. Мистер Моннер с сомнением осмотрел фигуру вошедшего и их помещение – оно могло не вместить в себя все те объемы жира и складок, которые приволок с собой его визави.

–И ты туда же! – проворчал приятель, с трудом втискиваясь на свое место. – Скажешь слово про диету – уйду, не прощаясь!

–Что, даже десерт не доешь? – не удержался Крун.

–Поймал! – сокрушенно покачал головой специалист по списанию, который когда-то откликался на Феликса, а теперь меньше, чем на мистера Соммерсэта, не разменивался.

–Ты лучше посоветуй, что заказать неизбалованному провинциалу.

–О, не вопрос! – просиял мистер Соммерсэт, беря в руки меню. Судя по всему, его любовь покушать за чужой счет была известна так же широко, как и обхват его талии, а вопросов, решаемых подобным человеком, наверняка много… Какая уж тут диета?! Тут бы не лопнуть после очередных тяжелых переговоров!

–Обязательно закажи суп с мидиями и осьминогами, филе форели с лимоном, фрикасе из крольчатины со спаржей и каперсами, бифштекс по-татарски, фондю…

–Пожалуй, я ограничусь одним бифштексом по-татарски. Давно не ел хорошего сырого мяса – у нас на окраине с этим лучше не шутить… А все остальное ты закажи себе – если я съем такой заказ, то мы отсюда две недели не выйдем… – Сочетаемость блюд, мягко говоря, смущала, но главное было сделано – теперь взор специалиста по списанию будут услаждать нежно любимые им кушанья, а затуманенный мозг будет сопротивляться мало и неэффективно… Если вообще будет сопротивляться…

–Так, а что ты хотел? – с набитым ртом где-то через полчаса спросил мистер Соммерсэт. – Сваливаешься, как снег на голову после пятнадцати лет молчания и тащишь меня в ресторан. Приятно, конечно, но уж явно не просто так!

–Конечно! Просто так я бы тебя на пробежку в парке бы вытащил, провидец ты эдакий! – сквозь усы усмехнулся мистер Моннер. Бифштекс по-татарски – очень старое блюдо древней кухни, уходящее корнями еще в ту эпоху, когда единственным видом транспорта была лошадь, оказался выше всяческих похвал. Это был все-таки более поздний вариант из сырого мяса, не включающий в себя этап подкладывания под седло лошади и двухчасовую скачку, в чем, собственно, и заключалась технология приготовления. Просто блюдо с таким специфическим основным компонентом должно быть не просто свежим, а исключительно свежим, иначе это чревато большими проблемами… – У меня нарисовался один богатенький клиент, который вполне в состоянии оплатить не только свои капризы, но и наши посиделки заодно. Согласись – грех не воспользоваться!

–Конечно! – согласно закивал Феликс, хотя на самом деле этот банкет оплачивался из кармана самого мистера Моннера… Ничего, не обеднеет, а если и обеднеет, то взыщет потом с Танаки-сана, да еще и с процентами. Мистер Моннер в любом случае не собирался мелочиться, да ему и не свойственна была эта черта, просто такой подход для его приятеля был понятнее.

–Так вот, этому моему клиенту на старости лет приспичило обзавестись собственным "Пульсаром", представляешь? Дедуля когда-то служил на таком чуть ли не юнгой, получил под зад ногой за разворовывание казенного имущества, вылетел из космофлота и затаил на всех глубокую обиду. Потом сколотил неплохое состояние на торговле специями, заматерел и остепенился. А теперь вот стал впадать в хандру, типа, был бы старшим офицером, командовал бы крейсером… И решил, что вполне может это сделать и сейчас, более того – так даже лучше, потому что ни от кого не надо получать приказы… Короче, старый пень вовсю примеряет перед зеркалом адмиральский китель, ну а меня подрядил организовать ему "Пульсар". Как думаешь, реально?

–Хм, а ему обязательно иметь полное вооружение? Сам понимаешь – старье-старьем, но старые турбо-лазеры стреляют вполне неплохо… Даже с малой мощностью и старыми системами прицеливания… Без тяжелых пушек организовать такую штуку не так уж и сложно… Все равно проблемы будут, но на порядок меньше…

–Да снимай хоть все! – с чистой совестью сказал Крун Моннер, но вовремя опомнился. – Хотя все, наверное, не надо, иначе игрушка не настоящая получается… Короче, можно без тяжелого вооружения. Обойдется, пират недоделанный.

–Ну, тогда дело решаемое. А этот твой пожилой романтик хоть представляет, сколько стоит крейсер, пусть старый и без основного вооружения? Одними специями столько цифр в банке не сколотишь…

–Знал бы ты, что иногда можно в эти специи запихать! – проникновенно сказал мистер Моннер, и мистер Соммерсэт тут же понимающе кивнул:

–Думаю, лучше мне этого не знать. Короче, за его платежеспособность ты ручаешься? – Мистер Моннер кивнул, внутренне посмеиваясь над своим снобистским приятелем. Уж такой любитель поесть мог бы знать, что иные специи стоят дороже наркотиков, а их контрабанда зачастую дело более сложное и прибыльное. – Хорошо. Тогда я посмотрю, что можно сделать, и свяжусь с тобой, когда найду что-нибудь подходящее. Старых "Пульсаров" на списание хватает, тем более – без оружия. С турбо-лазерами сейчас так строго потому, что появилась информация, что чурлехи скупают старый лом только для того, чтобы его разобрать и пустить в переплавку, а главное – разобрать лазеры. Сам понимаешь – газ в них вполне приличный, хоть и старого состава… Он вполне сгодится для пушки более серьезной модификации, которую они вполне в состоянии у себя собрать.

–Хм, понятно… – "Чурлехами" некоторые визарцы называли всех прочих обитателей галактики. Слово это было не слишком вежливое, впрочем, как и те, которыми все остальные обитатели галактики называли самих визарцев, да и друг друга. А вот идея была не лишена смысла… Действительно, а кто мешает взять, скажем, четыре "Пульсара", разобрать их, и собрать один дредноут… Понятно, что сделать это можно только при наличии соответствующей орбитальной верфи и нескольких заводов по переработке металлокерамики и сложнотехнических компонентов типа тех же лазеров… Но кто сказал, что это не реально в принципе? Опять же, понятно, что такой вот дредноут будет по всем параметрам уступать обычному военному кораблю тех же параметров… да и меньшему, если честно, но все равно – это будет внушительная сила… Неповоротливая, громоздкая, трудноуправляемая, но сила… Пираты бы за такую посудину отдали бы свои искусственные глаза и пушки-протезы…

С газом все тоже вполне понятно – газ для тела накачки лазера – это как сердце. Без него вся установка будет просто грудой металла, лампочек и трубочек. Создать такой газ очень непросто… Хотя нельзя сказать просто "газ" – его очень много видов, и над его оптимальными под те или иные условия формулами ежедневно бьются сотни и тысячи ученых… Старые формулы, вместе со схемами их производства, лежат в открытом доступе в информационной сети, вот только кому они нужны? Нет, может, и нужны – штука неплохая для резки металла и прочая, но уж никак не для военных целей. Одна и та же установка, заправленная разными газами, отличается по боевой мощности в разы, а это очень существенно, когда бой в космосе происходит на долях секунды между системами прицеливания – шанса на лишний выстрел, как правило нет, и если пушка не в состоянии пробить щит корабля или хотя бы существенно его ослабить, то грош цена такой пушке… И тогда, действительно, имеет смысл скупать тысячи тонн старого хлама ради нескольких килограммов бесценного газа, которого иными путями действительно не достанешь – боевой газ для тяжелых лазеров является той тайной, которая оберегается государством пуще своих дипломатических интрижек.

–Только сообщишь мне порт приписки и будущее назначение корабля… – Продолжал тем временем Феликс.

–А это обязательно? – вернулся на землю мистер Моннер. – Я думал, оплатил, сколько скажут, забрал колымагу и улетел на ней на другой край галактики… Кто ее отследит?

–Ты будешь смеяться, но обязательно! – хитро ухмыльнулся мистер Соммерсэт. – Я потому и говорю это отдельно, что на этот пункт обращают внимание. Это все-таки боевой корабль, пусть совсем старый, и без оружия. Так что, если хочешь сохранить инкогнито своего клиента и реальное базирование корабля, то придется тебе устраивать какое-нибудь ну очень правдоподобное крушение где-нибудь в черной дыре на задворках галактики… И разбираться потом с комиссией по расследованию крушения, которая обязательно свалится тебе на голову в этом случае. И учти – это все без меня, потому что я тут как бы и ни при чем…

–Ну, это само собой – кивнул Крун Моннер, с головой уйдя я в решение новой проблемы… Спрятать в документах космический крейсер можно, хотя и не очень просто… Но, возможно, есть и другие способы…

– И говорю тебе сразу – если бы на крейсере стояло тяжелое вооружение, то одной комиссией ты бы не отделался… И купить ее было бы нереально, потому что там замешана госбезопасность, а у них такая взаимная перепроверка, что боятся все… Короче, сложное это дело – я так тебе скажу. И прикрывать крейсер сразу – еще более гиблое дело. Моментально стойку сделают. Ему нужна стабильная приписка и тривиальное назначение, ну а чем он там реально будет заниматься, уже никого не будет интересовать. Так что подумай как следует, а потом сообщи мне. Я осведомлюсь, где надо, и все будет путем. Только не выдумывай больше про старых богатых матросов – не прокатит. Это же бюрократическая машина – тут, чем тривиальнее и скучнее – тем лучше.

 
22
 
 
Распрощавшись с приятелем, Крун Моннер отправился подышать свежим воздухом… Так уж получилось, что просто гулял он в последний раз много лет назад – на Кариде, по большому счету, и негде было, а уезжать далеко за город, где нет этого вечного промышленного смога, лень, на Хименеси он сидел взаперти в золотой клетке, ну а на Пайзарисе – так и вовсе в убогой. Хотелось разнообразия. Да и думать на ходу всегда легче. Выйдя на остановке общественного транспорта у ближайшего парка, мистер Моннер стал расхаживать вокруг давно нечищенного фонтана, мимоходом отмечая всех немногочисленных посетителей рекреационной зоны.
Подумать ему было, над чем – с одной стороны, вопрос с крейсером не будет представлять такой уж большой сложности… Ему даже на руку, что снимут старые турбо-лазеры – освободят место под новые, в конце концов. А вот с припиской и владельцем сложнее… Его будут проверять… Так что возникший из ниоткуда Джон Смит с внезапно свалившимся на свежесозданный счет состоянием тут явно не пройдет… Можно, конечно, свалить эту проблему на плечи Танаки, более того, так и следовало бы поступить, но в нынешней ситуации этого лучше не делать… К тому же ему недвусмысленно намекнули – все проблемы по ходу он должен решать сам. Пусть грязно, пусть грубо, но сам. Это, кстати, даст куда лучшую защиту, чем самая идеально выверенная легенда с прикрытыми деньгами. Ну, хорошо, предположим, что он, Крун Моннер, решил прикупить старый крейсер с вырванными зубами для себя. Может он это сделать? Почему бы и нет… А вот зачем? И где он будет стоять? Даже для романтических полетов с оравой шлюх на борту кораблю нужна постоянная приписка, которая будет проверяться… И это не может быть ни Пайзарис, ни Карида, ни, тем более – территория Андо… Что остается? Вариантов на самом деле было много, но в голове у Круна Моннера все ярче проступали очертания его собственной мечты, которая все лучше и лучше вписывалась в сумасбродные планы Танаки. Резво, по-военному развернувшись на каблуках, Крун Моннер стремительно направился к ближайшей остановке такси и сел в ближайший авиамобиль.
 

–В галактическое управление недвижимостью – бросил он водителю, и они сорвались с места.