Текст книги "Несносная невеста, или Удачная партия (СИ)"
Автор книги: Александра Воронцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Часть 10
После ухода Хадзимы я еще немного побродила по храму. Я не религиозна, но место было действительно умиротворяющим, хотя Лаиса довольна сурова, что неожиданно для богини любви. Впрочем, она же женщина, имеет право быть непредсказуемой. Вдоволь поразмыслив о своем непростом прошлом и ближайшем будущем, я направилась домой и довольно скоро заметила, что за мной следят. Это точно не мои сотрудники и не ребята из ведомства Гальдиса, стало быть, это мой жених нанял уличных молодчиков. Я, конечно, ас в своем деле, но то, что слежку я засекла так быстро, говорит скорее о том, что министр не велел парням прятаться как следует. Хочет дать понять, что он не забыл свое обещание, все обо мне выяснить?
Когда я вернулась, до вечера было еще далеко, но у дома меня уже поджидали. Вытянув длинные ноги, в компании двух бабулек Шаэн мирно сидел на скамейке перед парадным входом. Завидев меня, он поднялся и подхватил два баула, которые поначалу не попали в поле моего зрения.
– Я смотрю, кто-то прикипел к парику? Возможно, я раню твои чувства, но окрас ты выбрал неудачно, блондином тебе лучше.
– Решил, что с брюнетом месины будут более разговорчивы.
– Ты оценил достоинства зрелых женщин? Мне начинать ревновать?
Я мстительно сунула в руки жениху еще и свою тяжеленную торбу. Путь домой пролегал через аптекарский квартал, в который я попадаю не так часто, так что закупилась я изрядно. Но Шаэн, подцепив мою сумку одним мизинцем, даже не поморщился.
– Да вот, решил пообщаться с твоими соседками, тебе, однако, дали приличные рекомендации.
– Да что ты говоришь? И в какой же сфере тебе понадобились их рекомендации?
– Пошлячка! Вовсе не это я у них спрашивал!
– Не томи, так хочется послушать, я становлюсь сама не своя, когда меня хвалят.
Думала оставит меня умирать от любопытства, но жених надо мной сжалился:
– Сказали, что домой приходишь не поздно, и за последние десять лет было всего три шумных вечеринки.
О, боги! Это моя внучка так скучно живет? Я чуть ключи не выронила. Похоже, я перестаралась с воспитанием.
– И где здесь хорошие рекомендации? Ты, кажется, искал бурной жизни и приключений, – удивилась я.
– Знаешь, эта неделя показала мне, что я готов с приключениями завязать.
Ну да, ну да. И именно поэтому ты в парике ждал на солнцепеке престарелую невесту, чтобы обсудить план воровской вылазки.
Просочившись в квартиру, Шаэн прямым ходом отправился в гостиную, развалился на диване и начал доклад.
– Постараюсь изложить тезисно, пока опять не заснул. Я за сегодня уже два раза отключался, все-таки этот побочный эффект мими-восстановителя – весьма серьезный недостаток.
Он и впрямь выглядел так, будто держится из последних сил: часто моргал, таращил глаза и едва сдерживал зевоту.
– У меня есть хорошие новости, – провозгласил Шаэн. – Я обеспечил отсутствие Фиджассы в посольстве уже сегодня вечером. Владыка по моей просьбе пригласил его на ужин, так сказать, поддержание дружеского настроя накануне официальной встречи.
– Что обеспечил, это ты, конечно, молодец. Только толку от тебя сегодня не очень много. Но раз есть новости хорошие, значит, должны быть и плохие.
– А плохая новость, что в посольстве все равно будут люди. Прислугу он на ночь отпускает, два телохранителя поедут с ним в палаты, но остаются два стражника на воротах и один охранник внутри.
Задать уточняющие вопросы я не успела. Шаэн заснул. Боги! Если идти придется сегодня, то нужно что-то предпринять: брать на дело человека, который в любой момент может отрубиться, – не самое разумное решение. Забрав сегодняшние покупки, я потопала на кухню. Буду готовить состав, известный каждому «полевому» работнику моего Управления. Не уверена, что «Бодрыч» хорошо сочетается с мими-восстановителем, но другого выхода я не вижу.
Зелье в приготовлении не сложное, однако, требует точности в дозировке и внимания при варке, поэтому я несколько увлеклась и не заметила, как на кухне нарисовался проснувшийся жених. И тут же зажал нос двумя пальцами.
– Боги! Воняет кошмарно! Ты на самом деле не умеешь готовить! Хорошо, что я принес с собой нормальную еду! – он поставил передо мной одну из своих сумок. Это он на утренние бутерброды так обиделся?
– Очень кстати, – похвалила я его старания, – но то, что я готовлю, тебе все же придется употребить.
– Это еще зачем? – Шаэн попятился, он явно не горел желанием ставить странные эксперименты.
– За тем, что я не представляю, что делать с твоим телом, если ты заснешь в доме Фиджассы.
Жених покосился на ковшик и вздохнул.
– Даже не думай, не разжалобишь.
– Это я уже уяснил, – проворчал он и стал сервировать стол. Мой желудок жалобно отозвался на вкусные запахи. Я не выдержала и, не дожидаясь завершения сервировки, стащила с блюда немного мясной нарезки.
– Бабушкам положено кашку кушать, – беззлобно поддел меня жених.
– Нечего на мне экономить, вот как зубы выпадут, тогда и поговорим о кашке.
Я демонстративно устроилась поближе к мясу и тут же начала хищно тыкать в него вилкой. Шаэн понял, что если он не поторопится, то ему останутся одни оливки, и поспешил набрать свою тарелку.
– Утром ты говорил, что ушел с поста министра, – закинула я удочку. – Это не то место, которое люди оставляют добровольно просто так. С чем связано такое решение? Какие-то проблемы?
– Да нет, – он неопределенно пожал плечами, – даже не знаю, как объяснить. Мне и саму до конца не ясно. Вряд ли ты поймешь.
– А ты попробуй. Может, я все-таки осилю своим умишком, а может, в себе разберешься таким способом.
– Да осточертело мне все, – взорвался Шаэн, – и Рачия этот еще. Он развлекается, пока я делаю его работу! Внешняя политика – это же сфера наследника. Как он потом править собирается? А я не уверен, что дипломатия – это то, чем я хочу заниматься.
Да у нас тут возрастной кризис. Хорошо, что его прорвало. Депрессивный министр плохо сказывается на перспективах страны. Мой собеседник, успокоившись немного, продолжил:
– Зачем меня учили фехтованию и боевым искусствам? Чтобы я просиживал целый день в кабинете? Для чего я изучал тактику морского боя, чтобы смотреть на совещаниях, как флотом управляет адмирал? А стихосложение мне было с какой целью? Пакты и договоры составлять? У меня ощущение, что я живу наполовину.
– Я знаю, что не утешу тебя, но напомню, что большинство людей живут именно так. Даже Рачия, которому по молодости лет прощают некоторую безответственность, понимает, что судьбы великого художника ему не видать. Совсем скоро ему придется отложить кисти и взяться за совсем другие инструменты. Это разочаровывает, но ответственность есть ответственность. Как же ты решился?
– Вообще-то ничего кардинального я не планировал. Просто решил немного расслабиться. Закатитились с приятелями в одну таверну. Вино лилось рекой, музыка, карты. Под конец вечеринки ко мне подсел поболтать парень из-за соседнего стола. Знаешь, сразу видно, что либо солдат удачи, либо мошенник: глаза наглые и хитрые, на руке татуировка, но я не успел разглядеть, какой гильдии она принадлежит. Глупость, конечно, но мне вдруг стало завидно. И я ему пожаловался. А он мне и говорит, мол, наплюй на все, жизнь одна и все такое. Выпили мы с ним много, это да, а утром проснулся я с больной головой и отвращением к себе и решил все круто изменить.
Хм, что-то тут не так. Кого-то мне собутыльник племянника Владыки напоминает. Надо бы с этим разобраться сразу после завершения главного дела.
– И почему же я слышу сомнение в твоем голосе, милый? Ты же получил, что хотел.
Шаэн не ответил, и я поняла, что тема закрыта. Что ж, у кого-то идет переосмысление ценностей в жизни, не стоит мешать.
Когда обед завершился, настала пора поделиться планом, который я составила, пока жених был в отключке.
– Мы пойдем через крышу, нам надо быть на месте заранее и выбрать выгодную позицию. Идеально было бы затаиться еще до отъезда Фиджассы. На какое время назначен ужин?
– Как и все нормальные люди страны Владыка ужинает в девять, – на меня посмотрели как на идиотку.
– Стало быть, Фиджасса покинет посольство в районе восьми вечера, это нам на руку, – в это время в Асвебании, расположенной на юге материка, уже достаточно темно. – Выходит, у нас есть три часа на сборы и подготовку. Тебе нужна удобные одежда и обувь, да и маскировка не помешает…
Жених, видимо, решив, что я пять предложу ему плащ евнуха, поспешил меня прервать:
– Я что-то такое подозревал и поэтому принес камуфляж.
– Что там у тебя? – полюбопытствовала я. Шаэн хитро усмехнулся и вышел.
Не знаю, что я ожидала увидеть, но, когда он вернулся в полном облачении, я обалдела. На нем красовался спецкостюм моего Управления.
– А это у тебя откуда? – справившись с собой, вымолвила я. Совпадение, или Шаэн мне на что-то намекает? То, что наш министр великолепно прикидывается лопухом, говорит только о его таланте. Не стоит обольщаться и принимать его за простачка. Но жених неожиданно порозовел:
– Да так, по случаю приобрел, вот лежало без дела и, наконец, пригодилось.
Какая прелесть! Он, что ли, дома тайно наряжается и воображает себя сотрудником «Шпионки»? Небось, перед зеркалом позирует… Кажется, мой провал откладывается.
– Ладно, можешь не признаваться. Ролевые игры – дело интимное.
Хихикать я могу сколько угодно, но выбор Шаэн сделал хороший. Спецкостюм был разработан на основе амуниции сафтийских ассасинов, а те знают толк в искусстве быть незаметными.
– Главное, чтоб от нас прохожие шарахаться не стали, – пробормотала я, но меня услышали.
– Но мы же возьмем карету? Надо будет запутать следы!
Министр умеет мстить. Этого не отнять.
– Да куда уж мы без кареты…
Часть 11
Я никак не могла сосредоточиться на наблюдении. Все время прислушивалась к дыханию Шаэна, лежавшего на соседней ветке.
Разлапистый старый баньян рос в опасной близи от ограды, однажды он ее непременно разрушит. Я бы ни за что не построила дом у баньяновой рощи, но вырубать священные деревья запрещено, да и, в общем-то, бесполезно: кто знает, как далеко уже расползлись его корни.
Любое другое дерево, по которому легко можно пробраться во внутренний двор, параноик-Фиджасса давно бы уже выкорчевал, но именно это – охранялось законом. И под прикрытием темноты мы вполне уютно расположись в ветвистой кроне. Разумеется, один из стражей ворот время от времени патрулировал периметр, но если десять лет никто не пытался прорваться через забор, то на одиннадцатый засаду там ждать не будут. Это все-таки обычная охрана, а не караул у засекреченного объекта.
На руку нам было и то, что посольство Хвиссинии разместилось не в оживленном центре, а на окраине респектабельного жилого района. Собственно, посольским этот особняк стал относительно недавно. Как раз с подачи Фиджассы. За некоторые уступки на дипломатическом поприще он выбил покупку этого монстра. Здание было уродливым не только на мой взгляд. В народе его прозвали «Карликовый дворец», о строительстве ходили целые легенды. Дескать разбогатевший безродный торгаш хотел сравниться с самим Владыкой и заказал архитектору помпезнейший проект. То ли маэстро напортачил, то ли заказчик был столь безвкусен, сейчас уже не установить, но результат их сотрудничества был нелеп и аляпист. Зато фасад был выложен мраморной мозаикой, пилястры выкрашены золотой краской, а фронтон и аркада являлись точной копией элементов входной группы владыческих палат. Говорят, над владельцем смеялась вся столица, самолюбие его не выдержало, и купец переехал в другой город. Спустя время вокруг особняка плотно разросся баньян, что не позволило как-то этого уродца перестроить, и наследники владельца продали его за бесценок отцу Владыки.
Фиджасса в своих притязаниях на особняк ссылался на «исторический культурный след». Когда-то этот дом арендовала особа определенного сорта, известная сомнительной моралью. На закате своей «карьеры» она умудрилась запудрить мозги хвиссинскому дворянину и выскочить за него замуж. Весь высший свет общества, затаив дыхание, следил за этим обольщением. Такого успешного выхода на «пенсию» столица не видела ни до, ни после.
Впрочем, у «Карликового замка» были и другие достоинства, о коих Фиджасса благоразумно умолчал, но которые, я думаю, и послужили определяющими для посла. А именно: укрепленное убежище и несколько подземных ходов, берущих начало в подвалах особняка. Один из них вел в лес, прочие соединяли «Карлика» с домами вельмож в столице. Я же говорю, не бывает послов, не замешанных в мутных делах.
По моим внутренним часам время подходило к восьми. Что-то Фиджасса задерживается с отъездом. Вряд ли он решится осознанно опоздать на ужин к Владыке, такого оскорбления ему не простят, так что думаю, ждать осталось недолго. Я покосилась на Шаэна, который слился с веткой вполне органично, словно каждый день сидит в засаде. И костюм ему шел, подчеркивая его мужественность, и на дерево он влез за считанные минуты. Клад, а не жених. Когда перед выходом мы с ним встретились в гостиной в полной готовности, Шаэн хмыкнул: «Кажется, я обнаружил у нас общие интересы». К сожалению, одежда ассасина так меня не красила, но не время мериться статями. Я заплела ему косу и намотала на голову ткань нужным образом. Правильный способ ношения вполне мог спасти от ранения в схватке. Министр лишь приподнял бровь, но никак не прокомментировал. Он вообще стал молчалив с момента, как мы покинули карету.
Когда Шаэн не язвит и не упрекает, мне становится не по себе.
– Ты там не спишь случайно? – тихо вопросила я.
– Сколько можно спрашивать? Это уже шестой раз за полчаса! – так же шепотом возмутился он.
– Ты перестал пыхтеть, я думала, ты опять заснул, – пришлось оправдываться.
– Нет, – огрызнулся жених. – Похоже мими-восстановитель наконец долечил мой нос.
Я бросила взгляд на свою суму, привязанную к ветке.
– У меня есть еще немного «Бодрыча» с собой. Может, еще глоточек?
Он поморщился:
– Нет, эта вонючая дрянь отлично работает. Вкус еще ничего, но запах! Что ты там заваривала? Солдатские портянки?
– Чтоб ты понимал! Это гениальный рецепт моей матушки!
– Тогда я понимаю в кого у тебя такие антикулинарные таланты!
– Тихо, – шикнула я. Со стороны ворот послышался шум.
Чтобы понять, что там за возня, пришлось подождать. С нашего наблюдательного пункта не было видно сам подъезд к воротам, только желтое пятно света фонаря, распластавшееся по брусчатке на подъездной дорожке. Но вот залязгали засовы, оглушительно скрипнули петли и зацокали звонко подковы. Спустя несколько минут карета показалась в поле нашего зрения и почти сразу же скрылась в темноте.
Мы выждали еще немного, дождались пока стража запрет ворота и приступили к реализации своего плана.
Часть 12
Перебраться на крышу удалось легко, а дальше неприступность дома подвела старая голубятня, расположенная над северным крылом, где, собственно, и располагались жилые комнаты. Через голубятню мы и пробрались внутрь. По витой лестнице вышли сразу на втором этаже все облепленные пухом и ощутимо попахивающие пометом.
– Ты куда? Нам направо! – возмутился свистящим шёпотом Шаэн, когда я повернула в противоположную сторону.
– Дай сходить налево до свадьбы! – огрызнулась я.
– Нет уж! Не в моих родовых браслетах!
– Слушай, – примирительно заворковала я. – Спальня справа, тебе – туда, а я буду патрулировать коридор. Я подам тебе секретный знак, если будет опасность.
– Какой секретный знак? – подозрительно уточнил Шаэн.
– Заухаю, как сова, – предложила я.
– Ты в своём уме? – поразился он. – Какая сова в доме?
– Ну помяукаю! Чего придираешься? Ты, давай, не тяни, скоро обход по второму этажу! Нет никакого желания нарваться на добрых людей, да и на недобрых тоже!
Посверлив меня взглядом, жених всё же отправился покорять спальню Фиджассы, а я, постояв минуты три для видимости, нырнула в посольский кабинет, который находился по левую сторону. Это Шаэну надо добыть артефакт, а я должна совместить приятное с полезным и стащить у Фиджассы компрометирующую переписку с порендскими торговцами.
Однако, проникнув в кабинет, я осознала, что мой план под угрозой, и уединение мне не светит. В святая святых Фиджассы я была не одна.
Первым порывом был сдать назад, но беглый осмотр заставил меня поменять решение.
Тип, который сейчас копался в ящиках рабочего стола, меньше всего напоминал прилежного служащего посольства. Черный маскировочный костюм, приглушенный свет магфонарика, похожего на тот, что у меня… В общем, кажется я встретила коллегу.
– Что пишут? – осведомилась я у мужчины, вчитавшегося в один из добытых документов.
Тот вскинул на меня глаза, и нас обоих накрыло стремительное узнавание.
– Ты!
– Вы!
Подавальщик из борделя! Ну я же говорила, что эти ребята на пенсию не выходят!
– Меня здесь не было, – подмигивает мне он. – Не стану вам мешать.
– А ну стоять! – разъяренным шепотом приказала я.
– К сожалению, никак не могу остаться! – попятился к окну с улыбкой этот мерзавец.
– А вдруг ты стащил то, что нужно мне! – наступала я на него.
– Сомневаюсь, что то, что искал я, представляет для вас хоть малейший интерес, – отпирался наглец.
– У меня обширная сфера интересов! – не согласилась я. Я уже почти приперла его стенке, когда этот ушлый товарищ, сделав обманный маневр, обхватил меня своими ручищами.
Однако, я совсем расслабилась на конторской работе, если позволила себя схватить такому здоровяку. Оправданием мне служило лишь то, что я не чувствовала со стороны этого типа никакой угрозы.
– С удовольствием обсудил бы с вами ваши увлечения, но, к сожалению, мне действительно пора, – игриво прошептал на ухо проходимец.
Я не успела ничего ему ответить, наш чудный диалог прервало возмущенное:
– Это что такое? Мы еще не поженились, а ты уже мне изменяешь? Ты и впрямь пошла налево! Не соврала!
Вот проклятье!
– Я стараюсь всегда говорить правду, – отчиталась я. – Не кричи ты так! Сейчас набегут!
– Я тут выполняю твои капризы, – Шаэн помахал рукой, держащей артефакт из сокровищницы Фиджассы. Кажется, министр напрочь забыл, что это он хотел молоденькую жену. – А ты куражишься с первым встречным! Если тебе и сейчас одного меня мало, то что будет потом?
– Не смею мешать семейному счастью, – отозвался на это конкурент и оттолкнул меня в сторону жениха.
Шаэн, не смотря на праведный гнев, принял меня в свои медвежьи объятья. Я обернулась и увидела, что гильдиец уже распахнул ставни окна и занес ногу на подоконник.
– Ну что, ты смотришь? – сердито зашипела я на жениха. – Задержи его!
– Это ещё зачем? Тебе и меня хватит, – ответил Шаэн под тихий смех гильдийца.
Ну, если мужчина не хочет помочь хрупкой женщине, то тогда она берет все в свои руки. Но, когда я рванула к окну в надежде ухватить пройдоху хотя бы за плащ, парень, уже стоявший на подоконнике обеими ногами, крикнул в полный голос:
– Берегись!
На инстинктах я метнулась в сторону, а вот Шаэн не успел, и удар обнаружившего нас охранника пришёлся на него. Он взял министра в удушающий захват и второй рукой пытался проткнуть его кинжалом. Шаэн пока справлялся, но надолго ли его хватит, я не знала.
Да что же это за операция такая бестолковая!
Недолго думая, я схватила вазу и обрушила её на голову охранника, но, видимо, Фиджасса учитывал крепость черепа, отбирая бойцов: мужик не упал, как я рассчитывала, а только слегка покачнулся и, стряхивая осколки, помотал головой. Однако, Шаэна из хватки всё-таки выпустил. Тот развернулся и немедленно нанёс противнику серию вполне профессиональных ударов. Охранник упал к его ногам.
Что ж, не зря его всё-таки учили, и костюмчик он прикупил себе в самый раз. Ещё парочка настоящих стычек, и реагировать Шаэн будет не хуже меня и нападения больше не пропустит. Может поставить себе галочку в списке того, что ему бы хотелось пережить.
Пока стража не прибежала на шум, который мы учинили, надо сматываться. Да и этот сейчас очухается, так что плевать на переписку, надо валить, пока он в отключке.
Однако, стоило мне сделать шаг по направлению к двери, как у меня перед носом что-то просвистело, еле успела отпрянуть.
Оглянувшись, я увидела, что гильдиец вынимает кинжал из живота охранника Фиджассы, рука которого осталась лежать на поясе с метательными ножами. Стало быть, он метил в меня, а парень меня спас, сбив прицел.
Обтерев оружие о рубаху охранника, гильдиец повернулся к нам:
– Я ухожу и вам, милостивые господа, советую сделать то же самое. Вы меня не видели. Я вас не видел. Мы квиты, – и, сделав прощальный жест, он снова вспрыгнул на окно и отвесил шутовской поклон.
Скрипнув зубами, я вынуждена была согласиться и с бессильной яростью наблюдать, как он исчезает в чёрном провале окна, унося за пазухой документы, которые мне, возможно, нужны и самой. Но гильдиец нам помог. Таковы правила. Услуга за услугу.
Проводив взглядом кончик мелькнувшего плаща, я кинулась к разворошённому столу. Порывшись там, я всё-таки нашла то, что искала.
– Надеюсь, ты ищешь чистый лист, чтобы я мог составить завещание? – прервал моё чтение голос Шаэна.
Я оторвалась от документов и с ужасом увидела, что жених зажимает кровоточащий бок. Меня пробил холодный пот. Боги! Владыка меня казнит!
Запихнув бумаги за ворот, я подлетела к Шаэну и, поддерживая его, потащила из кабинета.
– Потерпи, миленький! Нам недалеко! Там тебе помогут!
Наверное, так искренне я молилась всего третий раз в жизни, прося богов за этого обалдуя, подставившегося под удар.
– Возьми у меня артефакт, – умирающим голосом обратился ко мне Шаэн. – Я его чуть не выронил.
– Сейчас это последнее, что меня волнует, – разозлилась я, засовывая протянутую мне реликвию моего рода в карман. – Как же так? Когда ты успел?
Мы уже спустились в погреб, и я слышу, что над головой началась беготня. Видимо, хватились не вернувшегося патрульного.
Шаэн, повисая на мне практически всем весом и еле переставляя ноги, еле слышно признался:
– Когда открывал сейф, ободрался об гвоздь, на котором висела картина, скрывавшая его.
Что???
Я сбросила с плеча его руку и ткнула пальцем ему под ребра, там, где спецкостюм окрасился в красное.
– Щекотно же! – захихикал по-девичьи Шаэн. – Я ревнивый.
Ах ты, зараза!
У меня только что пар из ноздрей не пошел.
Глубоко вдохнула, медленно выдохнула и взяла с деревянной навесной полки кружку. Подошла к ближайшей бочке с надписью «Вино» и налила себе доверху.
– Ну ты чего? Обиделась? – Шаэн почуял, что переборщил.
– Не обиделась, но запомнила, – поставив кружку назад, ответила я. В моем ведомстве служащие знают, что после этой фразы меня нужно остерегаться.
Запиннывая ржущего женишка в подземный ход, я уговаривала себя не убивать его. У меня на него большие планы. Уже скоро я буду отомщена!
