Текст книги "Во власти вампира (ЛП)"

Автор книги: Александра Волгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

====== 1.12 ======

Решение было принято. Я стояла лицом к стеклянной стене, наблюдая за переливами воды за окном. Красиво, необычно, интересно. Уже несколько дней здесь, а все налюбоваться не могу. Сфокусировав взгляд на стекле, я окинула свое отражение взглядом. Идеально. Для своего плана я выглядела идеально. Длинное, черное, из непрозрачного кружева платье, четко обрисовывающее фигуру. Вверху, почти под самое горло, вырез в виде лодочки от плеча до плеча. Низ плотно посажен на бедра и плавно струится до самого пола, вдоль правой ноги разрез, до кружевной линии чулок. На спине почти до талии – закругленный вырез, открывающий на обозрение практически всю спину целиком. Волосы подняты в высокую прическу, позволяют оценить линию шеи, придавая мне изящество и трогательную незащищенность. Весь образ на контрасте: сексуальность и невинность, решительность и нежность, страсть и скромность. Сегодняшний день определит мое будущее, поэтому я долго и тщательно выбирала наряд. Если я желанна Николасу, что доказывает последнее наше общение, то мне просто жизненно необходимо использовать данную слабость. Главное не переборщить. Он слишком опытен, силен, опасен и слишком хорошо считывает чувства, чтобы пытаться обмануть в открытую. Да и мне ложь была бы противна. А значит, он бы это обязательно учуял. А так...почти правда. Я горько усмехнулась. Моя партия укладывается всего в три хода, но каких жизненно важных. Дверь из спальни открылась. На пороге Николас. В черном костюме, белоснежной рубашке, на руке дорогие часы, легкий запах духов. Я видела его в отражении. Вальяжный, хищный, опасный. Он довольно улыбнулся, окидывая меня взглядом. По мере того, как его глаза скользили по изгибам фигуры, в них зажигалось уже знакомое мне пламя. Я выдохнула, как можно глубже пряча чувство удовлетворения. Желаемый эффект достигнут, но радоваться рано, партия еще не началась, мы лишь получили на руки карты, и у меня неплохой расклад, нужно только с умом его разыграть. – Ты сделала правильный выбор, А-алекс, – вкрадчивый, волнующий тон. Еще бы. Согласившись играть роль хозяйки вечера, я тем самым приняла его предложение, подтвердила, что готова играть роль, которую он мне уготовил. Неуловимое движение, и вампир уже ближе ко мне на несколько шагов. Хорошо. Я развернулась к мужчине. Красива. Соблазнительна. Беззащитна. Знаю. И его глаза подтверждают этот факт. Он словно ласкает взглядом каждый изгиб, каждый миллиметр обтянутой в кружево фигуры. Но вместе с этим пламенем соседствует ....нежность и ...что-то еще, что заставляет мое сердце пропустить удар. Черт, это может быть сложнее, чем я ожидала. Но отступить не могу......... – У меня есть просьба, Николас. Да, милый, да. Это сделка. И никак иначе. – Слушаю тебя, А-алекс. В его голосе нет удивления, лишь легкий интерес. Возможно, он был готов к тому, что я будут просить, и это его устраивало. – Я хочу, чтобы ты отправил моего отца в Сибирь или на Дальний Восток. Вампир задумчиво пробегает взглядом по лицу. Мы оба знаем, почему я это делаю. Лишние слова не нужны. Я хочу, чтобы отец был вне его контроля. По сути, прошу выпустить из рук рычаг, которым он может на меня воздействовать. Это большая просьба. Но это ЦЕНА. И он это понимает. – А-алекс, ты не боишься, что люди поймут, кто подкинул им неверную информацию? Кого нужно благодарить за то, что был раскрыт заговор? Он прощупывает. Пытается понять, есть ли еще какая-то причина. Ответ его волнует мало. И он, и я знаем, вопрос задан лишь для того, чтобы была возможность услышать мои слова, вернее эмоции, которые эти слова сопровождают. – Не думаю, Николас. Зная отца, могу предположить, что он не “засветился”, когда “сливал” поддельную информацию в нужные каналы. Не так ли? – я смотрю ему прямо в глаза. – Да. Это так. Вампир изучает меня из полуопущенных век, его голос вкрадчив, но в нем скользят жесткие, стальные нотки: – А-алекс, ты же понимаешь, что его ничего не спасет, если ты решишь свести счеты с жизнью. Ни расстояние, ни местоположение. НИЧЕГО. – Да, – я киваю в ответ, ни на секунду не отводя взгляда. – Это была ошибка. Я не собираюсь впредь даже думать об этом. В моих словах нет ни капли лжи, и он чувствует это. Но глаза все равно подозрительны. – Николас, я не хочу чувствовать постоянное давление, понимать, что мой отец у тебя под колпаком, знать, что любой мой неосторожный шаг может привести к последствиям. – Это не так, А-алекс. Я бы не стал использовать Сергея для твоего контроля. Я не буду опускаться до подобного. Единственное, что для меня важно, чтобы ты не совершила глупость и не попыталась лишить себя жизни. В остальном, – его голос приобрел бархатный оттенок. – Думаю, мы сможем решить любые вопросы. – Что ж, в таком случае ты ничего не теряешь. Минутная пауза, в течение которой меня, кажется, прошил рентгеновский луч. Но скрывать нечего, в моих словах нет лжи. Я НЕ хочу, чтобы отец был под его контролем, я боюсь за него, я хочу, чтобы он был свободен, насколько это вообще возможно в этом мире и в текущих условиях. – Хорошо. Я позволила себе лишь легкий вздох облегчения. Это можно. И искренне, вполне тепло улыбнулась вампиру. – Спасибо, Николас. – Не за что, А-алекс. Сделка состоялась. Вампир подал мне руку, я вложила в нее свою. Уже у самой двери, я вздрогнула. Стало страшно. За все сразу. За этот вечер, где я должна была быть хозяйкой, за мою игру. Я затеяла партию, понадеявшись на то, что сработает фактор неожиданности, что Николас просто не ожидает от меня подобного, что я для него не противник. Теперь оставалось молиться. Вампир, уловив мои чувства, положил мне руки на плечи, стараясь снять напряжение. Видимо, он решил, что я волнуюсь за сегодняшний вечер, за то, как меня примет общество вампиров в этом, новом, качестве. – Все получится, А-алекс, – мягко прошептал он мне ухо. – Ты молодец, я верю в тебя. Я еле сдержала горькую усмешку. Знал бы ты, милый, в чем пытаешься поддержать меня. – И еще, ты сегодня безумно красива, – шепот стал еще жарче. – Спасибо, – почти беззвучный ответ. На душе было противно, я не любила врать и лицемерить. Вампир открыл дверь, и я шагнула вперед ко второму ходу. Первый – выигран. Сегодняшний вечер начинался красочным подводным шоу, далее фуршет, танцы, общение. – У тебя будет время немного прийти в себя, – сказал Николас, открывая передо мной дверь в нашу ложу. Я кивнула. Вошла и замерла в удивлении. Наша ложа была выполнена из стекла в виде шара. Внутри – два широких кожаных дивана, столик с фруктами и вином. В воде – сцена, вокруг нее, по кругу, в несколько рядов, расположены такие же прозрачные ложи, как и наша. Бесподобно! Кажется, что ты стоишь на воде. Пройдя диваны, я подошла к стеклу, дотронулась. Красиво, необычно. Николас неслышно появился рядом, обхватывая меня за талию. – Сегодня в программе танцевально– световое представление. Думаю, тебе понравится. Расслабься, забудь о том, что впереди вечер, получай удовольствие. Я грустно кивнула. – Никто не посмеет даже криво посмотреть в твою сторону, – прошептал Николас мне в волосы, вдыхая их аромат. Я снова кивнула, подняла глаза и ...уперлась взглядом во взбешенный, ненавидящий взгляд рыжеволосой женщины. Карен! Ее ложе находилось почти напротив нашего, чуть правее. Чудесно! Просто чудесно. По воде прошла волна. – Пора! – Николас повернулся в сторону диванов. – Шоу начинается. – Ага, – согласилась я, и замерла не в силах сделать и шага. – На сцену выбежали девушки-вампирши и начали танец. Параллельно с этим в воде заиграли разнообразные цвета, подсвечивая, ослепляя, скрывая, подчеркивая. Стараясь разглядеть все как можно лучше, я почти коснулась стекла. Изящные танцовщицы изгибались под самыми неимоверными углами, а вокруг сияла, переливалась, бурлила цветная вода.

Как же красиво,

прошептала, всматриваясь в игру цвета. – Да, – раздался за спиной голос вампира. Я повернулась к Николасу и замерла: желание, плескавшееся в его глазах и до этого успешно сдерживаемое мужчиной, теперь перелилось через край. Возможно, свет, проникающий сквозь стекло осветил то, что было скрыто под платьем. Возможно, наблюдая за представлением, я встала не в ту позу. Возможно, у него просто кончилось терпение. Но в данный момент Николас так откровенно раздевал меня глазами, что я все поняла без слов. И замерла под пристальным взглядом вампира. – Иди сюда, А-алекс, – легкая хрипота от едва сдерживаемого желания, заставила кровь быстрее бежать по венам. Стеклянные стены словно потемнели, делая шоу менее различимым, но все равно хорошо видимым. – Теперь все, что будет происходить в ложе, скрыто от чужих глаз, – с еще большей хрипотцой прошептал вампир. Лучшего эффекта ожидать было бы сложно, теперь Карэн будет не просто взбешена. Но, как только я достигла цели, возникло непреодолимое желание отсрочить неизбежное. Я понимала, что в итоге придется платить по счетам, но когда время пришло, появилось детское желание, все вернуть вспять! – А-алекс, иди сюда, – повторил вампир. – Но... платье, шоу, – сглотнув, выдала я свои “убойные” аргументы. В глазах вампира полыхнуло пламя. Секунда и я уже сижу на коленях Николаса, спиной к нему, так, что вижу все, что происходит на арене. – Я думаю, мы сможем совместить это с шоу, – горячий шепот на ухо, отчего по коже бегут мурашки. – А платье..., ммм, – прервался он на пол фразе, целуя меня в оголенную часть плеча, отчего искорки желания побежали в стороны от мягких, бархатных губ. – У тебя очень удобное платье. Секунда и я уже в другом положении: сижу все так же спиной к вампиру у него на руках, мои ноги слегка разведены и согнуты в коленях по обе стороны от его ног. Подол платья, чуть поддернутый вверх умелыми руками мужчины при моей пересадке, покрывалом укрыл колени бездушного. Но благодаря разрезу, правая нога открыта, вплоть до самых трусиков. И это не ускользает от его взгляда. От жаркого шепота и недвусмысленной позы по телу пронеслась волна возбуждения и замерла, пульсируя в районе живота. Николас продолжая целовать плечо, на спине оттянул кружево платья и нырнул под ткань, обхватывая грудь рукой. Я выдохнула, поднимая взгляд, и уперлась в пылающие глаза вампира, отражавшиеся в затемненном стекле. – Мммм, Алекс, мне нравится запах твоего желания, – прошептал он, скользя второй рукой по оголенной ноге, от самой пятки вверх, до колена, до линии кружевной резинки на чулках, и...пальцы вампира нырнули вниз, под юбку. Я вздрогнула в предвкушении. Дыхание стало прерывистым, сердце ускорило стук, жар внизу живота стал невыносимым. Не отрывая взгляда от моих глаз и следя за моей реакцией, Николас пальцами отвел в сторону нежнейшую ткань трусиков. – Не отводи взгляд, – приказал он, слегка наклоняя меня вперед таким образом, что для удержания равновесия мне пришлось упереться руками в его колени, и.....началось безумие, дирижером которого стал ОН. За окном сверкали лазерные огни, изумительной красоты, но теперь меня это интересовало мало. Через какое-то время Николас обхватил мои бедра руками, слегка приподнял и....мир перестал существовать окончательно. Краем сознания я заметила, что вода стала менять цвета, то ускоряя, то замедляя такт, но единственное, что волновало меня в этот момент, это такт его тела. Красный. Синий Зеленый. Желтый. Взрыв! Мы стояли в банкетном зале и принимали гостей. Я, нацепив на лицо вежливую маску, кивала каждой паре, приходившей к нам поздороваться. Удивление, непонимание, скрытое презрение (открытое теперь уже вряд ли кто-то позволит), вежливое равнодушие и лишь изредка добродушная усмешка или доброжелательность. Меня уже мутило от этого водоворота эмоций, и только поставленная цель и, как ни странно, успокаивающее пожатие Николаса давали мне силы. Вампир стойко сносил обращенные на него взгляды, мягко, но уверенно обнимая меня за плечи. Изумительная выдержка! Меня же немного потряхивало. Ни прохладная вода в ванной комнате, где я приводила себя в порядок, ни аутотренинг, проведенный после, не спасли ситуацию. Я волновалась. Радовало одно, что мой спутник списал все на сегодняшний вечер и мою новую роль в нем. Иначе великий план, не дожив и до середины, мог с треском провалиться. Приветствие, наконец-то, закончилось, все гости рассредоточились по интересам. Кто-то сосредоточился на фуршете, кто-то отправился танцевать, бездушный наклонился к моему уху: – Я ненадолго покину тебя, Алекс. Мне нужно обсудить некоторые моменты с Леонардо и Дэмиэном. Если хочешь, можешь покинуть вечер. – Спасибо, Николас. Я справлюсь. – Боец. Как всегда, боец, – улыбнулся вампир. – Что ж, как хочешь, А-алекс. Если устанешь, можешь вернуться в любой момент. – Хорошо, – кивнула я. Мужчина, запечатлев на моей щеке легкий поцелуй, развернулся и направился в сторону ожидавших его вампиров. Я вздохнула, на секунду прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Открыла, постаралась найти взглядом цель. Это не составило труда. Вот и она. Что ж, все должно выглядеть естественно и случайно. Вряд ли Николас поверит, что я просто так общалась с Карэн. Не стоит давать ему лишний повод для подозрений. – Дрянь, – разъяренно прошипела рыжеволосая женщина, стоила мне, будто случайно, появиться в поле ее зрения. – Ты – временная подстилка. Не больше. Неужели ты думаешь, что смогла серьезно заинтересовать такого, как Николас?! – Карэн, заткнись, – с большим наслаждением произнесла я. Возникло огромное желание поставить вампиршу на место, не прибегая к оскорблениям, емко и жестко. Но сейчас это могло бы помешать моим планам. Поэтому ограничилась лишь тем, что прервала поток грязи в свою сторону. Пока Карэн не пришла в себя, и не начала истерить заново, добавила: – У меня к тебе деловое предложение. Ты же хочешь от меня избавиться? – и я выдержала паузу, наблюдая за сменой эмоций на ее лице. Женщина переварила сказанное и с интересом и подозрением посмотрела на меня. – Что ты хочешь? – голос собеседницы напоминал презрительное шипение. – Сбежать. И для этого мне понадобиться твоя помощь, – я понизила голос так, чтобы сказанного никто не услышал. – С чего ты взяла, что Я буду тебе помогать? – скривилась женщина, тем не менее, понижая голос до еле различимого шепота и отходя таким образом, чтобы мы оказались, как можно дальше от остальных. – Ты, ведь хочешь избавиться от моего присутствия, – легкое пожатие плеч. – Пусть временная игрушка, но я отвлекла внимание Николаса от тебя. Женщина раздраженно прищурила глаза. Ей не нравилось то, что она слышала. – А что мне мешает согласиться и, к примеру, ...убить тебя или ‘сдать’ твои планы? – Желание избавиться от меня без последствий для себя. Женщина недоуменно выгнула бровь. – В первом случае, Карэн, ты оставишь Николаса без игрушки, что он вряд ли простит тебе. Ты слишком сильно уязвишь его самолюбие. Скрыть подобное от телепата вряд ли получится. Второй вариант – лишь раззадорит его. Сопротивление ведет к повышенному желанию обладать, так что можешь лишь подхлестнуть его интерес. Женщина задумчиво повела плечами. Видимо, дурой она не была, поэтому спорить с вышесказанным не стала. – А ты смелая, хочешь убежать, думаешь получиться? – успокоившись, усмехнулась она. Я вздрогнула. Эта мысль волновала меня больше всего. Зная своего тюремщика, я понимала, что шансы на успех стремятся к нулю. Но что остается делать? Только верить, что все получится. Иначе нет смысла начинать. – Все зависит от подготовки события и времени, которое будет у меня в запасе. Карэн скептически скривила губы, видимо, в благополучный исход данного предприятия она не верила. – Даже если и так, – я пристально посмотрела в глаза женщине. – Даже если и найдет. У тебя будет фора. – Полагаешь, когда он поймет, кто стоит за этим ‘милым’ розыгрышем, я получу эту самую ‘фору’? – скептически фыркнула моя собеседница. – Думаю, да. Ты же не считаешь, что Николас относится ко мне серьезно? А уязвленного самолюбия, как в предложенном тобой варианте, не будет. Собеседница прикусила губу, задумавшись. – Хорошо, – в итоге кивнула она. – Что ты хочешь? – Мне нужны деньги, паспорт на другое имя, информация, где мы находимся и как отсюда можно выбраться. – А не наглеешь ли ты, милочка? – Ты же не хочешь, чтобы меня поймали ровно через день после побега? Карэн снова задумалась. – Хорошо. Думаю, что смогу тебе обеспечить это. Полагаю, сбежать ты планируешь отсюда? – Да, – кивнула я. – Так проще всего. – Ладно. Через три дня ‘Золотой бал’. Пересечемся. Там я сообщу тебе детали и отдам деньги с паспортом. И вампирша резко отошла от меня. Я повернулась, удивляясь подобной резкости. В дверях стоял ОН. По мне прошелся пристальный и задумчивый взгляд. Черт! Сердце пропустило удар. Мог ли Николас что-то услышать? А понять? Я вздохнула, успокаиваясь, и направилась к нему. – О чем вы беседовали? – подозрительный, тихий голос. Значит, не слышал. Надеюсь.... – Ни о чем, – я беспечно пожала плечами. – А-алекс?! – в голосе вампира послышалось предупреждение. Во взгляде вспыхнули опасные багровые искры: желание, подозрение, страх.... Страх?? Задуматься об этом не успела, надо отвечать. – Твоя бывшая пассия сообщила, что я – дрянь и временная игрушка, – правду, только правду, иначе все пропало. Я постаралась всколыхнуть в памяти ощущения, возникшие, когда рыжеволосая женщина, кидала мне эти нелицеприятные эпитеты. – Тебя задело это, А-алекс, – констатировал мой спутник с легким удовлетворением и раздражением. – Я поговорю с ней. – Не нужно, – моя рука коснулась плеча мужчины, я мягко и устало улыбнулась. – Хочу справиться с этой ситуацией сама. Николас пристально посмотрел мне в лицо. Он сомневался, что я смогу ‘справиться с этой ситуацией сама’. – К тому же, на правду нечего обижаться. Во взгляде вампира мелькнуло странное выражение. Такое ощущение, что он был недоволен тем, что я согласна с Карен. Но возражать или поправлять меня не стал. – Уверена? – Да, – кивок. – Хорошо. – Я устала. Пожалуй, пойду. -Николас улыбнулся, обнял меня за талию, прошептав на ухо. – Я решил все, что хотел. Думаю, никто не обидится, если присоединюсь к тебе. Да уж, ненормальных нет, – горько подумала я. Захотелось заплакать. Как же....тяжело. Как же я устлала. Так хотелось побыть одной. Закрыть глаза, расслабиться, переосмыслить. Действительно устала. Сил просто не было. Ни на что. Николас вряд ли даст отдохнуть, и физически, и морально. Мы зашли теперь уже в ‘наши’ апартаменты. Я практически стразу же направилась в ванную. – А-алекс, – голос Николаса за спиной. Я замерла. Не хочу. Ничего не хочу. Мужчина подошел сзади, обнимая за плечи. Вздрогнула. Покорно, опустив голову. Николас наклонился, запечатлев поцелуй в макушку. – Ты устала, – мягкий голос. Руки массируют напряженные плечи. Я недоверчиво выдохнула. – Отдыхай, – и снова легкий поцелуй в волосы. – У тебя был сложный день. Но ты – молодец. Николас выпустил меня из объятий. Я отошла на несколько шагов, повернулась, все еще не веря в происходящее. Когда мы покидали вечеринку, мне казалось, у вампира вполне определенные намерения. Бездушный поймал мой взгляд и понял причину моего удивления. – Я не такой монстр, как ты хочешь себе представить, А-алекс, – горький, тихий голос, заминка. – По крайней мере, ...... по отношению к тебе. И Николас резко развернувшись, словно пожалев о сказанном, направился к ‘стенке’, где стояло спиртное. Я, замерев неподвижной статуей, все еще переваривала услышанное. Мужчина тем временем откупорил виски и плеснул себе немного в стакан, слегка отхлебнул, повернулся в мою сторону. – Иди, А-алекс, – бокал треснул в его руке, рассыпавшись осколками. Я сглотнула, кивнула и скрылась в спальне. Не стоит искушать судьбу дважды. Итак, второй шаг сделан.

====== 1.13 ======

Я стояла и с грустью смотрела в спину уходящего от меня человека. Отец. Сегодня его отправляют в Сибирь. Сегодня же “Золотой бал”, где мы встречаемся с Карэн. Я прикрыла глаз, стараясь побороть нахлынувшие чувства: грусть, тоску, ожидание, волнение. Яркая, гремучая смесь. Вздохнула. Третий шаг сделан. Николас разрешил попрощаться с отцом. Обнимая родного человека, я шепнула ему на ухо: – Езжай к дяде Луке. Он вздрогнул. “Дядя Лука” – это предупреждение, шифр, который еще несколько лет назад папа предложил мне на экстренный случай. Он означал, что необходимо залечь на дно, спрятаться и сменить фамилию. Эта идея была разработана именно для меня. Отец боялся, что работа политика может навредить его дочери, поэтому постарался подготовиться. Кто бы мог подумать, что подобную фразу буду говорить ему я. – Ты уверена? – Да, на ближайшие пол года точно. Думаю, там ты сможешь прийти в себя. – Хорошо, – кивнул мужчина. Мы еще раз обнялись, я, как в детстве, положила ему голову на плечо. Иногда слова не нужны. Достаточно крепких объятий и умиротворяющего стука сердца под ухом, чтобы почувствовать спокойствие, защищенность, чтобы пришло ощущение, что ты не один на этом свете, ты кому-то нужен, тебя любят. Да мы и не могли позволить себе бОльшего. Невдалеке стоял Николас, который пожелал присутствовать на нашей встрече. Я была уверена на сто процентов, что он слышит каждое наше слово, каждый вздох, но, что хуже всего, наши эмоции. Отец это тоже понимал. Поэтому мы осторожничали. И только когда папа скрылся за поворотом, я не смогла сдержаться. Одинокая слеза скатилась по щеке. Увижу ли я его еще? Получится ли у нас? Неопределенность убивала. – А-алекс, это было не обязательно, – мягкий, обволакивающий голос вампира. Он рядом. Я уже привыкла к его молниеносным перемещениям. Нежно стирает со щеки одинокую слезинку. – Ему не обязательно уезжать. Даю слово: Сергей не будет средством давления на тебя. Все можно вернуть. О Господи, что же делать? Если откажу, то признаю, что не верю ему. Для Николаса это оскорбительно! Но соглашаться нельзя! Отцу осталось лишь несколько шагов до свободы! – Я знаю, – мягко улыбнулась в ответ. – Но отцу нужно прийти в себя. Пусть погостит у родственников, немного отвлечется и, возможно, тогда.... Я поймала пристальный взгляд вампира и постаралась добавить в голос уверенность: – Ему нужно время. Давай вернемся к этому вопросу чуть позже. Возможно, через пол года. – Хорошо, – все еще не отводя от меня взгляда, согласился Николас, но в глазах беспокойство наряду с подозрением. Неужели догадывается? Я снова перевела взгляд на удаляющегося отца, чтобы учащенное сердцебиение можно было отнести на расставание, а не на страх быть раскрытой. И слегка вздрогнула, когда почувствовала, что вампир сомкнул железные объятия. – Пойдем, – шепнул он мне в волосы, когда отец окончательно скрылся из вида. – Попробуем поднять тебе настроение. – Куда? – Увидишь. Небольшой сюрприз, – выпустив из объятий, мужчина мягко потянул меня за руку. Спустя несколько минут мы оказались в просторной светлой комнате, внутри которой располагался огромный бассейн. – Дельфины?! – выдохнула я, восхищаясь плавными, быстрыми движениями морских обитателей. – Да, – кивнул Николас, подходя к бортику бассейна. – Знакомься, Лир и Лита, самец и самка. Дельфины при виде вампира радостно заверещали и вынырнули из воды. Мужчина наклонился и потрепал скользкие, блестящие головы, что-то ласково сказал. Более крупная особь развернулась, описав круг, ушла под воду, потом, наоборот, вынырнула вверх на длину всего корпуса, снова радостно заверещала, скрываясь в воде. – Ты им понравилась, – усмехнулся Николас, наблюдая за развернувшимся представлением. – Он не всегда так красуется. – Полагаю, только ему. – Нет, Лите тоже, но она у нас скромная дама, – пояснил вампир и добавил, указывая на блестящую голову Лира, вынырнувшую из воды: – Похвали, он ждет. – Какой молодец,– заворковала я, присаживаясь на бортик и робко протягивая руку, чтобы дельфин мог увернуться от поглаживания, если оно было для него неприятно. Но Лир, радостно заверещав, с удовольствием ткнулся мокрым, холодным носом в протянутую ладонь. Я снова что-то сказала, теперь уже самке. Та подплыла ближе и включилась в наше общение. Какие же они красивые, гордые, умные. Я потянулась к Лите, она была чуть дальше своего партнера, с удовольствием положила руку на холодный нос. Самка замерла, потом радостно заверещала, поднимая корпус тела вверх из воды. Я качнулась назад, потом вперед, потеряла равновесие и, соскользнув с бортика, ушла под воду. Вода оглушает и ослепляет, заставляя чувствовать себя беспомощной, подвластной стихии, ровно до того момента, пока тебя не касается скользкое, сильное, упругое тело дельфина. Он толкает тебя вверх, к живительному воздуху, а ты судорожно цепляешься за подставленный плавник. Конечно же, я понимала, что в окружении таких морских защитников со мной ничего не может случиться, да и Николас рядом. Но инстинкты не слушают глас разума, они просто включаются в неожиданной или опасной ситуации. И надо иметь огромную силу воли, чтобы противостоять и контролировать их. Я пока не умела. Поэтому судорожно вдохнула воздух, когда дельфин оказался над водой. И через секунду мы снова ушли под воду. Видимо, Лир решил меня покатать. На этот раз я не паниковала, задержала дыхание, прильнула к мощному телу дельфина и отдалась скорости и азарту, взметнувшемуся в груди. Рядом Лита. Самка параллельной стрелой несется рядом с нами. Снова над водой. Выдох. Вдох. Опять глубина. Задержка дыхания. И снова воздух. Через несколько минут такого “танца” я была выжата, как лимон. На лице довольная улыбка, глаза практически не видят и щурятся от стекающих по лицу струй воды, сердце колотиться, как у марафонца, выигравшего забег. Дельфины, почувствовав мое состояние, скинули скорость, почти замерев в воде. Я подняла глаза, сквозь пелену увидела Николаса. Он улыбался. – Накаталась? – смеясь, произнес вампир, показывая Лиру, чтобы подплыл к нему ближе. Когда дельфин приблизился к бортику, мужчина неуловимым движением выдернул меня из воды. – Да, – голос хриплый, булькающий. Это я? – Тогда пора греться. Только после этих слов я поняла, что замерзла. Бурливший в крови адреналин не позволял мне почувствовать это раньше, но вода в бассейне не была теплой. А полеты в воздухе добавили холодку. – Хм, а раньше, ты об этом не подумал, когда я падала в бассейн? Полагаю, ты бы мог поймать, – лукаво усмехнулась я. – Вполне, – кивнул в ответ вампир, отводя мокрые, спутанные волосы у меня с лица. – Но разве ты бы этого хотела, А-алекс? – бархатным голосом спроси он. – Нет, – рассмеялась я. Уходить не хотелось. Ощущение эйфории, возникшее в ходе общения с дельфинами, не проходило. Но Николас прав, я замерзла. Поэтому, с нежностью попрощавшись с водными обитателями, мы поспешили в комнату вампира. Закутанная в пушистый, махровый халат после горячего душа, я не спеша пила теплое вино. Николас сидел напротив, что-то бегло просматривая в планшете. – Откуда они? – Кто? – вампир поднял на меня глаза. – Дельфины. – Не знаю,– пожал плечами мужчина. – Несколько лет назад я попросил привезти мне пару, об их прошлом я не интересовался. – То есть дельфинов могли специально поймать для тебя? – тихо спросила я. Захотел и получил, к чему интересоваться, как жили питомцы до НЕГО. – Что ты хочешь этим сказать, Алекс? – вкрадчиво поинтересовался Николас, откладывая планшет в сторону. Его пристальный взгляд прошелся по мне с головы до ног. – Они могли жить на воле, наслаждаться жизнью, – глаза я не отвела. – Возможно, – кивнул мой собеседник. – Но данные особи занесены в Красную книгу, как вымирающий вид. Поэтому большая вероятность, что их жизнь была не такой уж беззаботной, если не сказать опасной. – По-моему, Вы ввели жестокое наказание за убийство особей, внесенных в Красную книгу, – скривилась я, намекая на то, что в последнее время многим животным стало спокойнее на свете. – А даже если и так, то это была ИХ жизнь, ты не имел право ее ломать, – выпалила я. В глазах Николаса всколыхнулось пламя. Я коснулась очень скользкой темы. Он прекрасно понял, что так волнует меня. – Они хорошо живут, А-алекс, – лениво усмехнулся мужчина, рассматривая меня из-под полу прикрытых век. – У них большая территория за пределами дома, их кормят, за ним ухаживают, здесь дельфины в безопасности. Вряд ли бы они согласились уплыть отсюда. – Ты не предлагаешь им выбор, Николас. Раз так уверен, предоставь им это право. Или ты боишься ошибиться? – Знаешь, А-алекс, многим животным, впрочем, как и людям, лучше не предоставлять выбор. – Почему? – искренне удивилась я. – Рано или поздно они “отпустят” ситуацию и начнут приспосабливаться к новым условиям, станут строить жизнь, возможно, что-то начнут с чистого листа, что-то переосмыслят. Когда же есть выбор – многие до последнего будут пытаться его переиграть или возвращаться мыслями в прошлое, чтобы понять, а правильно ли он был сделан. Это отравляет жизнь, Алекс. Я усмехнулась: если ранее речь шла о дельфинах, то последняя фраза Николаса была адресована лично мне. Хотелось ответить: “С чего ты решил, что имеешь право решать за других? Пусть ошибки, но собственные, пусть сомнения, но из-за личных решений”. Однако затевать подобный спор перед самым побегом было бы крайне неосмотрительно. Я задумчиво повела плечами, словно стараясь переварить услышанное. – Пойду, пора собираться на бал, – и, выскользнув из кресла, направилась в гардеробную, чувствуя спиной пронзительный взгляд Николаса. Возможно, даже этот разговор не стоило начинать! Я кружилась в танце в крепких объятиях Николаса. Он был хорошим партнером. Красивый, элегантный, уверенный. На секунду мелькнула мысль: мне будет его не хватать. Но я быстро прогнала эту крамольную гостью. Дожились! Я буду скучать по вампиру! Черт! Все-таки успела поддаться его обаянию. Прошло не так много время, а ненависть сменилась другими чувствами. Музыка стихла, мой партнер по танцу улыбнулся и прошептал: – Я вынужден покинуть тебя, А-алекс. Непредвиденная встреча. Думаю, что задержусь сегодня дольше, чем планировал. – Хорошо, – кивнула в ответ. – Я побуду здесь еще немного. – Конечно, – и вампир, коснувшись губами моей щеки, двинулся в противоположную сторону. Чудесно! Пока Николас был рядом, я даже не смела смотреть в сторону Карэн. Женщина, впрочем, так же не делала ни малейшей попытки приблизиться. Однако когда вампир скрылся из виду, я заметила, как рыжеволосая красотка двинулась в сторону уборной. Я прошла следом. – В оранжерее, в зеленом гноме, – поправляя макияж, одними губами прошептала моя союзница поневоле. – Документы, деньги, пропуск на выход, краткие инструкции. Я удивленно уставилась на вампиршу. – Не думаешь же ты, милочка, что я буду таскать это с собой? Или ты хочешь, чтобы твой план прожил ровно пять минут? – усмехнулась женщина, пригвоздив меня взглядом, в кортом читалось: и как он выбрал такую идиотку. – Поняла, – прошептала я, вспоминая, что в оранжерее по всему периметру стоят цветные, декоративные гномы. Что ж, неплохая идея. – Удачи! – скривилась Карэн. Секунда и я осталась одна. Пора покидать ‘Золотой бал’. У меня есть нужная информация. Поэтому сполоснув лицо, я вышла из туалета и направилась к выходу. – А-алекс. – Дмитрий? – я улыбнулась молодому, симпатичному вампиру, который меня окликнул. Мы были знакомы поверхностно, поэтому я удивилась, услышав его голос. – Не могла бы ты передать Николасу, – и вампир протянул мне флешку. – Да, конечно. – Он запрашивал личную информацию, и просил сообщить, как только что-то станет известно, – улыбнувшись, пояснил мужчина. – Но я не успел пересечься с ним до встречи. – Конечно, – кивнул я, забирая протянутый предмет. Мы мило попрощались, и я направилась в наши с Николасом апартаменты. Зайдя в зал, выдохнула: это был эмоционально-напряженный день. Положила флешку на стол и замерла, озаренная догадкой. А что если...? Что такого личного мог запрашивать Николас? Не может быть! Трясущимися руками вставила информационный носитель в USB-порт, и....не поверила глазам. Отчет, оказавшийся на флешке, точно и четко показывал кому, что делала Карэн. Черт! Руки предательски задрожали. С кем я пытаюсь сражаться, кого пытаюсь победить? Когда же он сделал запрос на эту информацию? Сразу после разговора с Карэн или позже? Чем же я выдала себя? Господи! Как быстро работает его система. Меньше пяти минут назад я стала счастливой обладательницей документов, и вот у него уже вся информация. Я стиснула руки. Значит, у меня практически не осталось время. Бежать нужно завтра. Сегодня Николас вернется поздно, флешку я спрячу, пока.... Буду отчаянно надеяться, что Дмитрий не пересечется ним в ближайшее время. А завтра у вампира с двенадцати начинаются совещания, которые продлятся до семи вечера. В принципе, неплохой день для побега, за исключением одного ‘но’. Самолет из Лондона прилетает в Москву в 19-05, соответственно любая задержка, любой сбой, может привести к тому, что в аэропорту прибытия меня будет ждать ‘теплая’ встреча, организованная моим любовником. Именно поэтому я рассматривала завтрашний день, как один из возможных, но не основной. Теперь он, по сути, единственный. Плохо: я не знаю, что именно лежит в зеленом гноме, и какие инструкции оставила мне Карэн. Остается надеяться, что там есть все необходимое. Я долго думала о том, каким образом покинуть Англию. Конечно, использование самолета было сильным риском, но другие варианты просто не подходили. Если сейчас у меня была хоть какая-то надежда попасть в Россию, то через несколько часов, после того, как Николас обнаружит мое исчезновение, выезд из Европы мне будет заказан. А здесь я иностранка, без связей и необходимых знаний, без возможности обратиться к накопленным отцом средствам. Думаю, при таком раскладе Николас очень быстро отыщет пропажу. Я стиснула кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Флешка, которую я вытащила из компьютера, сиротливо лежит на столе! Ее нужно спрятать. Зашла в гардеробную и сунула в карман одной из курток. Не оригинально! Но это нужно всего лишь на один вечер. Вернулась в зал, сердце колотилось с огромной скоростью, гулкими ударами отдаваясь в ушах, руки мелко подрагивали. Черт! Казалось, что Николас тут же поймет в чем дело. Надо срочно взять себя в руки. А что делать, если он встретит Дмитрия, и тот расскажет, что предал информацию через меня. Значит, флешка должна находиться в таком месте, чтобы в случае чего, я могла сделать вид, что просто забыла о ней. Но при таком раскладе придется отвлекать Николаса всю ночь и утро. Выдохнула. Зашла в гардеробную, схватила злополучный носитель информации, вернулась в зал, судорожно оглядываясь по сторонам. Здесь подобного места нет. Кабинет. Полки с книгами. Флешка легла поверх одной из них так, чтобы не кидаться в глаза. Все равно, в случае удачного побега, он получит дубликат отчета в кратчайшие сроки. Нужно только добраться до Москвы. Там сманю фамилию через друзей отца и смогу затеряться. Теперь снова в зал. Встала у огромного окна: нежные переливы и морская глубина должны благотворно влиять на нервную систему. Я вздохнула несколько раз и попыталась успокоиться. У меня это практически получилось, но мягкий хлопок входной двери все же заставил сердце, дернувшись, пропустить удар. Николас! Я не ждала его так рано. С одной стороны, то, что мужчина вернулся означает, что он вряд ли успел встретиться с Дмитрием, с другой стороны, я слишком взвинчена, и вампир может это заметить. Прикрыла глаза, стараясь унять дрожь. На плечи опустились прохладные ладони. – Ты чем-то обеспокоена, А-алекс? – тихий голос у самого уха. – Нет, все в порядке. Я порадовалась. Голос звучит уверенно, может, слегка устало. Но ответ устроил меня, не ЕГО. Легкое движение, и вампир, крутанув меня на сто восемьдесят градусов, пристально смотрит в лицо. Не поверил. – А-алкс? – в голосе легкое предупреждение, взгляд прожигает насквозь. Как мне с этим справиться? Надо что-то срочно придумать. Простым ответом здесь не отделаешься. Он что-то подозревает, нужно отвлечь его внимание, дать ответ, который всколыхнет эмоции, на время затуманив холодную расчетливость. Если такое вообще возможно! – Правда, – я отвела глаза в сторону, пытаясь шагнуть назад, но уперлась спиной в стеклянную стену. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход. Шаг вампира слился с моим, в итоге я оказалась прижата к окну крепким мужским телом. Николас нежно, но твердо взял меня за подбородок, разворачивая голову так, чтобы я не смогла отвести взгляд. – Что ты задумала, А-лекс? – ласково, так что душа ушла в пятки, поинтересовался он. – Я, ничего... – Не стоит обманывать меня, милая, – вкрадчивый голос с ледяными интонациями. – Я жду. – Я.., – голос слегка дрогнул. Как же тяжело врать под этим пристальным, пронизывающим взглядом. – Слушаю. – Я хотела спросить..., – и снова замолчала, словно собираясь с духом. – Да, я весь во внимании, – убирая руку с моего подбородка, сообщил мужчина. – Я хотела получить информацию, узнать, как Сашка. Саша, прости, – прошептала я про себя. Но в текущий момент, это было единственное, что пришло мне в голову. Тем более, мой друг уже вне пределах досягаемости вампира. Вряд ли он станет что-то предпринимать из-за одного вопроса. Взгляд вампира заиндевел. – Николас, пойми, – затараторила я. – Он не чужой мне человек. Я бы хотела знать... – Не стоит напомнить мне об этом, А-алекс, – разморозившись, ответил мужчина. В его глазах разгорелось багровое пламя. Ревность! – Он до сих пор тебе небезразличен? – Нет. Ты не так понял, я отношусь к нему, как к брату. Переживаю. – Как к брату? – мой собеседник скептически выгнул бровь. Он мне не верил. – Да, – я открыто взглянула мужчине в глаза. Я не врала. – Просто хотела быть уверена, что с ним все в порядке. Он чуть не пострадал из-за меня. – Видимо, тогда я был крайне щедр, – усмехнулся Николас, не сводя с меня взгляда. Сердце пропустило удар. На что он намекает? Неужели я ошиблась? Господи, только не это. Если я подставлю Сашку, я не переживу. Вздрогнула, поймав пронзительный взгляд голубых глаз, которые неотрывно следили за сменой эмоций. Проверяет? Провоцирует? Хочет понять мою реакцию?! – Николас, я ..., – голос дрогнул. – Из-за меня страдают другие, это тяжело. Я чувствую себя виноватой. – И это единственная причина? – вкрадчиво поинтересовался мужчина. Его рука отвела волосы с одной стороны лица, коснулась обнаженной шеи, пробежала по плечу, скидывая бретельку платья. – Да, – выдохнула я. Наряду с облегчением от того, что вампир переключился с Сашки и одновременно забыл о своих подозрениях, по телу прошла горячая волна. – Хорошо, – удовлетворенно кивнул Николас, принимая ответ. – Он уже в Сибири. Я удивленно вздрогнула, понимая, что мужчина готов ответить про Сашу, чтобы я успокоилась. – Их группа добралась благополучно, далее я не отслеживал его перемещения. – Спасибо, – искренне прошептала я. – Но, А-алекс, давай договоримся, что, впредь, ты не будешь интересоваться этим молодым человеком, впрочем, как и пытаться связаться с ним. В следующий раз я могу оказаться не столь добрым. И вторая бретелька упала с другого плеча. Я кивнула. – Не слышу. – Да, – одними губами прошептала я, чувствуя, как рука вампира легким движением расстегивает замок на спине, и платье воздушной горкой опадает к моим ногам. Дыхание сбилось,тело выгнулась навстречу мужчине, предвкушая его ласки. Николаса не надо было приглашать дважды. С легким рыком он сжал меня в объятиях. – Ты даже имя его забудешь, – яростно прошептал вампир. – Обещаю. И его губы смяли мои в страстном поцелуе.