Текст книги "Forgiven (СИ)"
Автор книги: Александра Звонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
– Бель! Сосредоточься! ― вывела из её воспоминаний Хлоя.
– О, девушки! ― закатил глаза Альфредо.
Кружась и вертясь на стуле, Бель корчила разные рожицы и смеялась сама над собой. Это был один из тех моментов, когда она могла насладиться прекрасными минутами своей жизни. Глядя на сделанные фотографии своей подруги, она удивлялась тому, как быстро она нашла здесь друзей, а точнее, хорошую подругу. Вспоминая свой отъезд, девушка с недоумением думала о том, как ей было страшно ехать в неизвестность. Однако, прожив тут уже около месяца, Бель с радостью думала о том, что Бог не забыл про неё и дал ей удивительную возможность окунуться в интересный мир.
– Кстати, вы помните, что сегодня вечером состоится вечеринка по поводу дня рождения нашего Тома! ― напомнил Альфредо.
– Которого я совсем не знаю, ― в свою очередь напомнила Бель.
– Это неважно, главное, можно будет повеселиться! ― подняла руки Хлоя. ― И мы сможем, наконец, все расслабиться после ужасных напряженных дней.
– Между прочим, совет прошел очень хорошо.
– Моя дорогая подруга, если бы он прошел не хорошо, мы бы до сих пор слышали ругань Кристофера.
Издав смешок, Бель повертела головой. Складывая документы в папку, Хлоя взглянула на блондинку, которая мечтательно вертела телефон в своей руке.
– Недавно я слышала смех в коридоре… Такой смех услышишь не каждый день. Он редкий.
– Не понимаю, о чем ты…
– Да брось, Бель. Мои уши нельзя обмануть. Кристофер смеялся, смеялся вместе с тобой.
– Это… Я просто рассказала ему смешной анекдот и…
– От анекдотов он не смеется. Поверь, проверенный способ.
– Ещё какой, когда она только устроилась на работу, то… ― вмешался Альфредо.
– А тебе не пора ли идти? Ты что тут вообще делаешь?
Наблюдая за тем, как Хлоя вновь начала бить надоедливого друга, Анабель не смогла сдержать свой смех. Наблюдать за этой парочкой было удивительно. Альфредо отчаянно старался понравиться рыжеволосой бестии, однако Хлоя делала вид, что она этого не замечает. Да, у неё был молодой человек, но Хлоя никогда не говорила о том, что чувствует рядом с ним себя спокойно и хорошо, а это было очень важным.
– Итак, сегодня встречаемся в шесть и вместе идем на вечеринку.
– Хорошо сказано, подруга! ― подмигнула Бель.
– Антонио будет рад тебя видеть.
– Не напоминай. Лично я буду стараться делать вид, что его нет.
– Ладно, ребят, давайте соберемся, доработаем, а потом будем веселиться! ― кинула Хлоя папку с документами в шкаф.
– Увидимся, ― прошептала Бель.
Глава 14
Стрелка часов медленно подходила к семи вечера, когда мужчина двадцати девяти лет сидел за столом и внимательно изучал документы, переданные ему Карлосом. Более половины из них были усеяны различными фотографиями неизвестных ему людей. Перелистывая одну бумажку за другой, Блэк читал отчет полицейского Райна Хопкинса. Именно он пытался доказать преступления, связанные с главой компании. Однако, на его взгляд, здесь были всего лишь его доводы и бездоказательная информация. Все больше вдаваясь в подробности, Кристофер заметил строчку под названием: «Убийства». Перелистнув страницу, он обнаружил фотографии без вести пропавших людей, а также людей, которые умерли при весьма странных обстоятельствах. Среди них была и фотография отца Кристофера. Открепив её от бумаг, мужчина вгляделся в человека, которого когда-то имел честь называть отцом. Прикрыв глаза, Блэк с грустью думал о том, что он совсем не похож на него. И дело было не во внешности, ― что касается её, то он был точной его копей: черные волосы, карие глаза и атлетическое телосложение. Но что касалось характера и планов на жизнь, то тут они никогда не совпадали с человеком, подарившим когда-то ему жизнь.
Отложив фотографию в сторону, Блэк вновь принялся читать отчет полицейского:
«Вторник, 20:00. На месте происшествия был обнаружен труп женщины приблизительно тридцати лет. На теле имеются следы насильственной смерти через удушение. Доказательством этого может служить красная полоса на шее. По предварительной версии труп был сброшен в реку. На лице обнаружены следы избиения. Однако более точную версию событий мы сможем дать после судебно-медицинской экспертизы».
На отчете была прикреплена фотография блондинки. Внимательно всмотревшись в неё, он увидел знакомые черты. Глаза, улыбка, густые белые волосы… Эта женщина напоминала ему Анабель. Перевернув страницу, он прочитал отдельную запись сотрудника:
«Среда, 15:00. Убитую женщину звали Клэри Хавьер. Она работала в компании «Батлер» около полугода и занимала должность «менеджер по персоналу». Довольно странное стечение обстоятельств. Эта уже третья смерть сотрудника данной компании».
Опустив глаза, мужчина заметил отчет судебно-медицинской экспертизы. Начав читать отчет, Кристофер не сразу услышал громкие шаги у себя за дверью, которые отвлекли его. Смех, раздававшийся снаружи, мешал ему сосредоточиться. Встав со своего места, Блэк подошел к двери и резко распахнул её, когда увидел двух сотрудниц. Каждая из них держала в руке по одной бутылке шампанского. Столкнувшись с начальником, женщины вмиг перестали улыбаться, а их прекрасное настроение куда-то упорхнуло. Опустив голову, они молились о том, чтобы он не начал их отчитывать за непристойное поведение в офисе.
– И позвольте узнать, куда это вы? ― устало потирал Блэк лицо.
– Эмм… Тут сегодня день рождение у Томми… ― не поднимая головы, ответила одна из женщин.
Он тщетно пытался вспомнить данного сотрудника, однако его попытки с треском провалились.
– Что ж, тогда удачи, ― на удивление сотрудниц произнес Блэк. ― И, завтра чтобы были в форме, обе. Вам ясно?
– Да, сэр. Безусловно, ― в один голос ответили женщины.
Блэк вернулся в кабинет, закрыл дверь. До его ушей начала доходить музыка, которая не только мешала сосредоточиться, но и сильно раздражала. Взяв документы со стола, он положил их в кейс, чтобы подробно изучить дома. Думая о недавно прочитанных записях, Блэк решил во что бы то не стало наведаться в данную фирму и посмотреть на неё своими глазами. Быть может, у него получится узнать что-нибудь у сотрудников данного предприятия.
Устало потирая шею, мужчина ждал лифта. Грохочущая музыка все сильнее раздражала его, однако он не смел им мешать. Сегодня многие сотрудники предприятия решили расслабиться после очередной тяжелой недели. Стоя в ожидании лифта, Кристофер думал о том, что расслабляться ему пока ещё рано. Сонно зевая, он пытался вспомнить, когда в последний раз по-настоящему отдыхал. В памяти проскочили воспоминания, связанные с Оливией. Казалось, это было совсем недавно: её радостный смех, искрящиеся глаза, тоненький голос, который говорил ему о том, как сильно она его любит. Думая о ней, Кристофер знал, что ни его друг, ни мать, ни кто-либо ещё никогда не поймет, каково ему было все эти годы. После Оливии его жизнь превратилась в настоящий ад, и в этом аду он должен был пребывать каждый день. Точнее, он прибывал, но... Блэк не мог не заметить, что после прихода Анабель в его жизни появился просвет. Пусть небольшой, но все же лучик солнца, наконец, заметил его.
не спеша идя к входным дверям, Кристофер попрощался с охранниками и вышел на улицу, где раздавались знакомые ему голоса.
– Отпусти! ― спокойно проговорил женский голос.
– Дай мне договорить.
– Ты уже все сказал, и я больше не в состоянии это выслушивать. Прошу, отпусти.
По мере того как Кристофер приближался, голоса становились все громче.
– Антонио, отпусти меня! Поговорим об этом позже.
– Бель… Я лишь хочу поговорить.
– Руку больно! ― не выдержала девушка и закричала. ― Ты женат!
– Бель…
– Она сказала тебе отпустить её, ― раздался ледяной голос.
Резко повернув головы, два человека замерли. Перед ними стоял Кристофер. Отведя от него глаза, Бель снова уставилась на Антонио, который по-прежнему не выпускал её запястье.
– Я что, непонятно выразился? Отпусти её, ― начал подходить Блэк. ― Немедленно!
– Кристофер, мы разговариваем. Ты нам помешал, ― ядовито произнес Ровальди.
– Бель, он сделал вам больно?
Девушка на минуту опустила голову, думая о том, что нужно сказать. Внутри неё зарождался страх за Антонио. Она точно знала, что если скажет что-нибудь не так, Кристофер не заставит себя ждать.
– Все в порядке, ― тяжело сглотнула Бель слюну. ― Мы просто разговаривали и немного переборщили с… ― и тут она замолкла.
Её сердце замерло, когда Кристофер резко схватил запястье Антонио и заставил его разжать пальцы. Ровальди стрельнул в него яростным взглядом. Мышцы Блэка напряглись. Глядя на него, Анабель могла поспорить, что ледяное спокойствие скоро превратится в огненную стихию, которая может снести все на своем пути.
– Мистер Блэк, мы просто разговаривали, и возникло легкое недоразумение. ― Её щеки вспыхнули.
– Мисс Романова, прошу, отойдите в сторону, ― вежливо попросил Блэк, от чего её дыхание на секунду остановилось.
– Я думаю…
– Мы просто поговорим.
Переведя свой взгляд на Антонио, Бель заметила, что его глаза были полны решимости. Но Анабель и не думала уходить.
– Я сказал тебе уходить.
– Нет! Не уйду, даже не подумаю.
Закрыв глаза, мужчина сто раз проклял женскую самоотверженность. Скрестив руки на груди, Бель ждала, пока её начальник отойдет.
– Я сейчас, ― повернулся Блэк к Анабель и неожиданно схватил её за локоть.
– Вы что себе позволяете?
Потащив её в сторону своей машины, Кристофер делал вид, что не слышит её криков. Открыв перед ней дверцу, мужчина велел ей ждать здесь.
– Это для твоей безопасности, ― нажал он на кнопку, и автомобиль закрылся.
– Что? Какого черта ты себе позволяешь?! Открой немедленно дверь! ― дергала девушка за ручку.
Усмехнувшись, Кристофер быстро вернулся на место. Прищурившись, Анабель попыталась увидеть мужчин, скрывшихся в тени, но это было бесполезно.
– Ты что сделал? ― округлил глаза Антонио.
– Тебя это не касается. ― В этот момент Блэк прижал его к стене. ― Предупреждаю один раз: держись от неё подальше.
– Ну надо же… Оказывается, не один я такой…
– Если ты к ней подойдешь хоть на метр, я тебе руки сломаю. Сначала левую, затем правую.
– Я тебя не боюсь, ― вырвался Антонио из его хватки. – Думаешь, что ты тут бог? Я тебя разочарую: ты всего лишь мелкая букашка в этом огромном клоповнике, от которой в любой момент могут избавиться.
Сжав пальцы в кулак, Кристофер не заставил себя ждать и немедля ударил Антонио в челюсть, от чего тот упал на асфальт. Держа руку на подбородке, он чувствовал, как по разбитой губе течет алая кровь. Потирая свой кулак, Блэк презренно посмотрел на человека, некогда возглавившего крупный отдел.
– Держись от неё подальше.
Бросив эти слова, мужчина развернулся и быстрым шагом направился к своей машине.
– Это тебе так просто с рук не сойдет! Обещаю тебе.
Нервно грызя ногти, Бель не сводила взгляда с Кристофера, который направлялся к автомобилю. Следя за ним, она пыталась увидеть, разглядеть увечья, который мог нанести ему Антонио. Открыв дверцу, Кристофер сел на водительское место, и тут же его лицо захватили ладошки Анабель. Повернув его к себе, девушка отчаянно искала ушибы или раны. Нежно проводя по его скулам пальцами, она неотрывно глядела на него.
– Вы в порядке, ― облегченно выдохнула Бель. ― Надеюсь, Антонио цел?
– Не переживай, жить будет, ― усмехнулся он.
– Опять на «ты»? Мистер Блэк…
– Меня зовут Кристофер, ― перебил он. ― И, насколько я помню, мы с тобой друзья, так что…
– Друзья… ― повторила она. ― Но я против такого обращения! Это был всего лишь разговор…
– Если ещё раз такой разговор повторится, то… ― замолк он. ― Впрочем, Ровальди уже знает, ― завел Блэк мотор.
Он нажал на педаль газа, и машина тронулась и поехала узкими улочками Лондона. Глядя по сторонам, Бель старалась понять, куда они направляются. Сотни огней освещали улицы; несмотря на поздний час, люди ещё гуляли. Огромное количество машин усеяло дороги и не позволяло по-настоящему разогнаться.
– Куда мы направляемся?
– Я везу тебя домой, ― холодно отозвался Блэк.
– Опять этот ледяной голос, ― потерла Бель лоб. ― Мне просто интересно, это твой стиль? Ты его годами вырабатывал? «Я такой серьезный, злобный начальник, который порвет любого, кто пойдет против меня!» ― попыталась она создать мужской баритон.
Внезапно из Кристофера вырвался смех. Девушка закусила губу.
– Конечно! Всеми силами старался не загубить свою репутацию!
– Этот стиль надо менять, ― со всей серьезностью проговорила Бель. ― Добавить немного неряшливости, мягкости и изысканности. ― И тут она замолкла. ― Хотя, нет. Думаю, ты можешь быть изысканным.
– Ладно, я обещаю подумать над этим.
Расслабившись, Анабель откинулась на сидение и наклонила голову к окну. Этот вечер был достаточно трудным. Антонио Ровальди признался ей в своих намерениях, и ему было наплевать на то, что подумает его супруга, ему было все равно на детей, которые могли остаться без отца. Их разговор не доставил ей ничего, кроме жуткой боли и огромного сожаления. Сегодня этот человек показал себя с совершенно иной стороны: он смог напугать её. В глубине души Анабель была рада Кристоферу ― он появился вовремя. Уютно усевшись на кресле, Бель не сразу заметила, как они подъехали к её дому.
Молча сидя в машине, блондинка хлопнула в ладоши и мило улыбнулась, когда как Кристофер смотрел вперед. Нелепое молчание превращалось в настоящую муку для неё.
– Что ж… ― начала она. ― Думаю, мне пора.
– Я провожу.
Выйдя из автомобиля, Бель не спеша направилась к входной двери. Кристофер шел следом и не сводил взгляда с неё. Копаясь в своей сумке в поисках ключей, Анабель неожиданно рассмеялась.
– Что? Что случилось?
– Просто… ― повернулась она к нему. ― Ты всегда появляешься именно в тот момент, когда очень нужен.
– Значит, я все-таки был нужен.
– Ну, разве что капельку.
– Вот лгунья.
На тихой улице послышался громкий смех. Двое людей говорили о всяких глупостях и давали друг другу дурацкие советы. Прохладный осенний ветер немного стих, и Бель почувствовала, как её щеки начали пылать с новой силой.
– Что ж, мне пора, ― глядя на часы, проговорил Кристофер.
Потянувшись на цыпочках, Бель легко поцеловала его в щеку в знак благодарности.
– Спасибо, ― прошептала она.
Анабель даже не догадывалась, что Кристофер прикладывал огромные усилия, чтобы не припасть к её губам. Опустив правую руку, Бель дотронулась до его пальцев и мило улыбнулась.
– Тебе надо сменить приоритеты.
– И как же мне это сделать?
– Ну, для начала хотя бы улыбнись по приходу в офис. К примеру, Хлое. Думаю, за все эти годы она заслужила.
– Думаю, после этого моя репутация сильно пострадает.
– Ужасно пострадает, ― округлились её глаза.
– Мне надо об этом подумать.
И вновь между ними повисло молчание.
– Береги себя, ― промолвил он.
– Непременно.
– Тогда я, пожалуй, пойду.
– Да, до завтра, ― помахала она рукой.
– Хорошо.
– Хорошо, ― повторила она.
– Прекрасно.
– Прекрасно.
– Опять повторяешь?
– До завтра, мистер Блэк.
Развернувшись, Кристофер начал возвращаться к своей машине. На его лице виднелась улыбка, которая, на этот раз не хотела сходить с лица.
***
Перебирая кучу писем, Хлоя не сразу заметила рядом стоявшего Кристофера. Подняв глаза, девушка, сидевшая на стуле, вздрогнула. И не от того, что испугалась этого человека, а от непривычной улыбки у него на лице. Открыв рот от удивления, секретарша даже не знала, что и сказать в первые минуты.
– Доброе утро, Хлоя, ― решил поздороваться он первый. ― Для меня есть почта?
– Д… ― заикнулась она. ― Доброе, мистер Блэк. Да… Вот, целых шесть писем.
– Отлично, спасибо.
Кивнув ему, девушка начала наблюдать за странным поведением начальника. Просмотрев письма, мужчина подмигнул ей и направился в свой кабинет, при этом помахав рукой проходящим мимо сотрудникам. Все ещё находясь в неком шоке, Хлоя на минуту задумалась, а не передавали ли сегодня о том, что древнее пророчество народа Майя наконец начало сбываться. Ведь только в этом случае её начальник мог вдруг стать таким милым созданием. Проходящий по коридору Альфредо удивленно посмотрел на свою подругу. Пожимая плечами в ответ на его молчаливый вопрос о том, что сейчас было, она вновь принялась просматривать почту.
Двери лифта вновь открылись, и из него в прекрасном настроении вышла Бель. Подбежав к подруге, блондинка покружилась перед ней и присела на край стола.
– Привет! ― подмигнула Бель.
– Скажи, сегодня по новостям ничего не говорили о конце света?
– Ты о чем?
– Кристофер… Иди взгляни на него. Он мне улыбнулся и подмигнул!
Усмехнувшись, Бель взглянула на Альфредо, который кивнул, подтверждая слова девушки.
– Он что, не может улыбнуться?
– Ты не понимаешь! За все эти годы, что я проработала тут, это впервые. Я никогда и не мечтала о том, чтобы он мне улыбнулся, а чтобы подмигнул в ответ, тем более!
– Так, мне надо это увидеть. Он у себя?
– Конечно.
Встав со стола, Бель уверенными шагами направилась к кабинету своего начальника. Подходя к двери, она слегка улыбнулась и уже представила себе прекрасного мужчину с не менее красивой улыбкой. Постучав в дверь, девушка все с той же уверенность приоткрыла её.
Кристофер сидел за столом и просматривал свою почту, когда увидел голубые глаза, а затем и девушку, пришедшую в его офис. Пытаясь скрыть свою улыбку, Бель попросилась войти, на что тут же получила разрешение. Прикрыв за собой дверь, блондинка шаг за шагом подходила к столу начальника.
– Что я вижу?! ― ахнула Бель. ― Вы улыбаетесь! Я глазам своим не верю!
– У меня такое чувство, будто бы я экзотическая зверюшка, привезенная в зоопарк, ― честно признался Кристофер. ― На меня сегодня весь офис таращится.
– Ну, если вы чувствуете себя зверюшкой, то вы очень красивая зверюшка, мистер Блэк. Улыбка вам к лицу.
– И часто вы делаете комплименты мужчинам?
– В этом месяце вы у меня первый.
– Я надеюсь стать последним, ― прохрипел он.
Поджав губы, Бель закатила глаза. Признаться, его слова грели ей душу.
– Ладно, оставим все эти официальные издержки за дверью, ― проговорил Кристофер. ― Если бы ты только видела, как на меня смотрела Хлоя.
– Ты её удивил, очень удивил.
– И что же мне теперь делать?
– Продолжать удивлять. Думаю, это понравится всем, в том числе и Эдварду.
Встав со стула, Блэк подошел к девушке. Глядя на неё сверху вниз, он вновь почувствовал, как его кровь начала закипать. Сделав пару шагов назад, он старательно сдерживался.
– Думаю, нам необходимо поработать.
Прищурившись, Бель заметила, что его мышцы напряглись. На минуту ей показалось, что она смущает этого человека, однако быстро отбросила эту мысль.
– Да, ты прав. Если буду нужна, зови.
– Непременно.
Сделав несколько шагов, Бель остановилась.
– У тебя очень красивая улыбка, ― произнесла она. ― Улыбайся чаще.
– Тебе это настолько важно?
– Ты даже не догадываешься, как.
С этими словами Анабель вышла из кабинета, оставив Кристофера наедине с его мыслями.
***
Выходные прошли достаточно скучно. Бель все дни сидела дома и выходила, только если нужно было купить продукты. Приближалось десятое октября. Думая о подарке для Кристофера, она решила испечь небольшой шоколадный торт и нарисовать на нем смешную рожицу. Проведя несколько часов за готовкой, она все же смогла испечь торт и без всякой скромности похвалила себя. Рисуя на нем рожицу, Анабель внезапно подумала о Маркусе, обещавшего приехать. Прошло уже пять дней, как он звонил. Молясь о том, чтобы он просто забыл о ней, Бель поставила карандаш, наполненный кремом, на стол и вытерла руки. Зная его, Анабель надеялась, что он не выполнит своего обещания, как делал это много раз. Однако сейчас был не тот случай.
Присев на стул, девушка призналась себе в том, что чувств к Маркусу, кроме горького сожаления, у неё не осталось. Они оба совершили ошибку, а если совершили, значит, и сильных чувств не испытывали. Но, с другой стороны, ей очень хотелось с ним встретиться ради того, чтобы объясниться и расстаться на доброй ноте.
– Так, ладно, ― проговорила она самой себе. ― Надо поставить торт в холодильник. Ему должно понравиться…
***
Понедельник начался с малого совета. Находясь на нем и выслушивая новые идеи Эдварда, Бель заметила, что никто из присутствующих не поздравил Кристофера с днем рождения. Записывая новые предложения и планы на будущий месяц, Анабель молча обиделась на всех начальников отделов. Раздавая последние отчеты по продажам, Эдвард не мог не сказать о том, что идеи, придуманные Бель для продажи телефонов, помогли. В который раз улыбнувшись ему, девушка выразила слова благодарности и тут же поделись новыми идеями по поводу возрастающих потребностей людей. Столкнувшись взглядами с Генри, Бель на минуту замолчала, но после продолжила. Антонио непрерывно глядел на неё, ну а после изложил свои претензии по поводу огромной растраты денег в этом месяце.
– Мой отдел уже представлял отчет по поводу огромного вложения денег не только в разработку новых телефонов, но и по выпуску автомобилей. Если вы хотите выпустить новые модели машин, то нам придется снизить расходы на покупку дорогих деталей.
– Наша компания всегда славилась высоким качеством, ― проговорил Эдвард. ― С нас хватило и бракованных телефонов.
– Да, но мы и так потратились на них и на выпуск компьютеров тоже, а сейчас и машины… Конечно, выручка от продаж была большая в том месяце, однако, должен заметить, не такая большая, как, к примеру, два месяца назад, когда Генри занимался проектом.
Казалось, эта всего лишь простая фраза, сказанная Антонио, однако Кристофер смог прочитать ее между строк. Он прекрасно понимал, что этот человек имел в виду. С недавних пор в его интересах было убрать Блэка не только с поста руководителя отдела, но и вовсе из компании. Генри усмехнулся, когда услышал фразу Антонио.
– Что ж… ― задумался Эдвард. ― Генри, ты и Кристофер поработаете вместе. Даю вам один месяц, быть может, за это время вы научитесь не только работать вместе, но и ладить.
– Какого дьявола, Эдвард? ― зашипел Блэк.
– Это не обсуждается. Мне нужна новая концепция рекламы по поводу выпуска автомобилей. И полный отчет по поводу новых издержек. Анабель, от тебя мне нужен отчет о потребностях наших клиентов, что сейчас у всех на уме, какую технику мечтает видеть потребитель, что необходимо сделать нового не только в автомобилях, но и, скажем, в компьютерах. Арнольд, ― повернулся он к мужчине со светлыми волосами, который был ниже всех примерно на две головы, ― на этой неделе мы организуем поставку за границу наших новых товаров, займись этим.
– Разумеется, ― записал он в блокнот.
– На этом все. Желаю всем удачного дня.
Бросив ручку на стол, Кристофер резко поднялся со стола и вышел за дверь, стукнув ею так, что Бель подпрыгнула. Заметив, как Антонио и Генри пожимают друг другу руки, Анабель злобно стрельнула в них глазами и встала со своего места.
– Ани, ― обратился к ней Антонио, ― можно с тобой поговорить?
– Нет, ― отрезала она, ― мне надо работать.
– Но это очень важно.
– Это по поводу нового проекта?
– Нет.
– Тогда, я думаю, это потерпит. Извини.
Спустившись вниз, Бель горько думала о том, что сейчас творилось с её начальником.
– Его милая улыбка не так долго нас радовала, ― произнесла Хлоя, когда увидела Бель.
– Сильно расстроен?
– Ну, судя по тому, как он пронесся здесь и наорал на Джонни, который разлил около него кофе, то да.
– Как же тяжело, ― устало потерла Бель глаза.
– А когда с ним бывало легко?
***
День прошел достаточно быстро. Сегодня Кристофер не выходил из своего кабинета, он даже не удосужился съездить к больной матери, которая, быть может, ждала своего непутевого сына. Он устал. Зарытый в бумагах и документах, он нетерпеливо стянул галстук и швырнул его на стол. Расстегнул верхнюю пуговицу и зарылся рукой в волосы. Сегодняшние новости совсем не радовали. Настроившись на то, что вечер не станет лучше, мужчина решил продолжить знакомиться с внушительным материалом, полученным недавно Карлоса. Решив для себя, что он пойдет в эту компанию на этой неделе, Блэк перечитывал результаты судебно-медицинской экспертизы, когда в его дверь постучались. Оторвав свой взгляд от бумаг, он увидел Бель, скромно стоявшую в дверях. В её руке находилась синяя коробочка, которую она нервно сжимала. Анабель видела, как напряжены плечи Кристофера. Чувствовала его усталость. Робко шагнув к нему, помощница улыбнулась.
– Почему ты в это время еще здесь? Ведь уже поздно.
– Нужно кое-что закончить. К тебе, кстати, тот же вопрос, Бель.
– Я только хотела тебя поздравить. Я слышала, ты не любишь громких празднований…
На его лице появилось легкое удивление. Услышав эту фразу, Кристофер испытал ощущение, сравнимое только с ударом под дых. Она думала о нем. Кто-нибудь за прошедший год вообще думал о нем? И это невинное дитя с глазами ангела, такая чистая, как хрусталь, открытая... она думала о нем!
– Спасибо. Не стоило.
– Стоило. Я испекла его сама... для тебя. Надеюсь, тебе понравится.
Она положила коробочку на стол.
– Не стоит омрачать себе такой день… С днем рождения, Кристофер.
На его лице появилась едва заметная улыбка, когда он потянулся за подарком. Опустив глаза, Бель собралась уже уходить, когда услышала:
– Подожди.
Анабель резко затормозила, но не повернулась.
– Останься. Может, проведем этот вечер вместе?
Блэк побоялся, что она испугается его предложения, поэтому решил пошутить и разрядить искрящуюся атмосферу:
– К тому же ты должна остаться, на случай, если я получу несварение от этого, ― указал он на коробочку с тортом. ― Я ведь знаю, что готовил не самый лучший шеф.
– Не самый. И ты заслужил пару камней вместо начинки.
Они оба улыбнулись.
– Грубо. Но заслуженно. Согласен.
Она кивнула и попыталась скрыть улыбку.
– Тогда я сварю кофе.
В его кабинете горела только одна лампа, когда Анабель попросила Кристофера отойти и принялась приводить его рабочее место в порядок. Собрав все бумаги, девушка наткнулась на непонятный ей отчет, который Блэк тут же убрал.
– Судебная экспертиза? ― усмехнулась она.
– Я люблю почитать на досуге, ― спрятал он папку в кейс.
– Очень интересная тема, ― протерла Бель его стол и поставила чайник.
– Эй, это мои интересы.
– Да кто тут возражает-то? Читай, сколько влезет.
Аккуратно разрезав торт, Анабель положила кусочки на тарелку и налила чай.
– Все готово! ― хлопнула девушка в ладоши. ― Прошу, ваше величество, ― отодвинула на его мягкое кресло.
– Я, конечно, все понимаю, но зачем черный юмор вход пускать?
– А кто сказал, что это черный юмор? ― рассмеялась она. ― У тебя день рождения, позволь поухаживать.
Присев в кресло, Блэк настоял, чтобы девушка сидела возле него. Закатив глаза, она повиновалась. Отломив кусочек торта и попробовав его на вкус, Кристофер почувствовал, как он таял у него на языке.
– Должен признаться, это очень вкусно!
Радостно хлопая в ладоши, Анабель не смогла скрыть своего счастья.
– Давно хотел спросить. Фамилия Романова, она ведь не итальянская…
– Русская, мой отец был русским, ― сделала она глоток кофе.
– Ты была в России?
– Я там родилась. Но потом мои родители переехали в Рим. Там я и выросла.
– Скажи что-нибудь по-русски!
Прищурившись, Бель наклонилась и прошептала: «Дурак».
– Что это значит?
– Эмм… ― замялась она. ― Красавец.
Внимательно всмотревшись в её лицо, он заметил, как Бель старательно пыталась скрыть улыбку.
– Врушка. А ну признавайся, что сказала?
– Я уже тебе ответила.
– Не зли меня.
– А что будет? ― словно с вызовом спросила она.
Отодвинув чашку подальше, Кристофер взглянул на свою жертву. Улыбка тут же пропала с ее лица, когда она поняла, что хочет сделать этот мужчина. Вскочив со своего места, Бель отбежала от него.
– Даже не думай, все равно поймаю.
– Вы не посмеете этого сделать, мистер Блэк.
– Уверена?
Не успев ничего сообразить, Бель была нагло схвачена огромным мужчиной с сильной хваткой.
– Ладно, ладно, сдаюсь.
– Ну, нет, мне этого уже будет мало.
Подняв голову, Анабель встретилась взглядом с его глазами.
– И что же вы хотите за мою волю?
Кристофер промолчал. Его дыхание участились, а её совсем пропало. Молча глядя на него, девушка прекрасно понимала, к чему это может привести, но оттолкнуть его было выше её сил. Он наклонился вперед и продолжал глядеть на своего прекрасного ангела, словно спрашивая разрешения. Проведя кончиками пальцев по его небритому лицу, Бель сама потянулась вперед. Почувствовав на своих губах губы Кристофера, Анабель обхватила его шею и отдалась внезапно нахлынувшим чувствам.
Глава 15
Автомобиль плавно остановился возле дома Анабель Романовой. Плотно сжав губы, чтобы, наконец, подавить в себе глупую улыбку, девушка взглянула на человека, некогда поцеловавшего её. Как странно было ощущать такое неподдельное чувство, как искренняя симпатия, и, возможно, даже нечто большее.
Выйдя из машины, Бель подчеркнула для себя, что теперь её жизнь навсегда изменится. Как бы она не сопротивлялась, она впустила в свою жизнь человека, способного снести все на своем пути, чтобы добиться желаемого. И теперь её волновало только одно: как долго он намерен терпеть её отказы по поводу близости. Ведь эта девушка не была из тех, кто заваливается в постель при первой же возможности.
– Да… ― стиснув сумочку в руках, проговорила она и остановилась возле дверей. ― Этот вечер…
Блэк прищурился, ожидая продолжения, однако девушка смущенно глядела на него и не смогла больше проронить ни слова. Серьезное лицо Кристофера заставляло её задуматься о том, что она сказала что-то не то. Почесав лоб, Анабель тяжело вздохнула и хотела было уже сказать о том, что она чувствует, как сильные руки Блэка притянули её к себе, а его рот взял в плен её губы. От переизбытка чувств Бель в первые секунды начала даже задыхаться. Он целовал настойчиво и неистово. Сейчас его поцелуй не был нежен, скорее, наоборот. Его руки опустились чуть ниже талии, и по коже Анабель прошла тысяча мурашек. Такое она испытывала впервые. Отдавая ему поцелуй в той же степени, блондинка чувствовала, как накаляется все её тело; огромный разряд электричества буквально пропитал их обоих.
– Кристофер… ― сквозь поцелуй прошептала она. ― Мне пора домой…
– Я хочу…
Только он проговорил, как Бель оторвалась от него и накрыла губы мужчины рукой.
– Нет. Мы все устали, и нам пора отдохнуть. По отдельности.
– Бель, дай мне хотя бы проводить тебя до квартиры.
Девушка отрицательно покачала головой.
– Кристофер, если я сейчас дойду с тобой до своей квартиры, боюсь, завтра мы выйдем вместе.
– Что в этом плохого?
– Я не хочу так. И, на мой взгляд, нам нужно подумать, так сказать, свежей головой.
– Не хочу я думать свежей головой. И сегодня мой день рождения. Я имею право на желание.
