Текст книги "Forgiven (СИ)"
Автор книги: Александра Звонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– Увидимся.
Закончив разговор, Кристофер задумался о предстоящем собрании. Оно проходило раз в месяц, и на нем руководители всех отделов представляли свои отчеты за проделанную работу. И только после этого директор и акционеры могли видеть, как идут дела компании. Встав из-за стола, Блэк направился к Хлое.
***
По всему коридору раздавались оглушительные голоса, заставившие сотрудников вылезти из своих кабинетов, а бедную Хлою вжаться в свое место и спрятаться за монитор. Двое мужчин непримиримо ругались друг на друга. Казалось, ещё чуть-чуть, и они сцепятся друг с другом, как собаки. Ухватив Генри на воротник, Кристофер прижал мужчину к стене.
– Руки от меня убрал! ― вырывался Генри.
– Я, кажется, предупреждал, чтобы ты не лез в мои дела!
– Приближается совет директоров, а я один из участников, хочешь не хочешь, но я буду вмешиваться!
– Ты чертов наркоман!
– Кристофер! ― раздался голос позади.
Обернувшись, он увидел разъяренного Эдварда, готового встать на защиту брата. Выбежавшая из своего кабинета Анабель ахнула, когда увидела, как Кристофер прижимает Генри к стене. Разжав пальцы, Блэк отошел в сторону и нервно провел по темным волосам рукой.
– Что, мать вашу, тут происходит?! ― почти кричал Эдвард. ― Почему опять сцепились, словно собаки?
– Это я тебя должен спрашивать, какого черта он потребовал отчета с меня? Мы, кажется, это уже проходили! Он не должен вмешиваться в мою работу!
– Я этого не обещал! Генри ― сотрудник твоего отдела, он входит в состав совета директоров! Ты не имеешь права не показывать ему данные своего отдела!
– Он вор! И я не устану это повторять! ― рычал Блэк. ― И ты это прекрасно знаешь!
Наступило молчание. Сотрудники отдела обескуражено смотрели на троих людей. Не исключено, что многие из них уже сделали ставки на то, что Эдвард уволит Кристофера. Уже который год люди просто молились об этом.
– Ещё одно слово, Блэк, и я не посмотрю на то, что ты любимчик моего отца. Ты вылетишь отсюда. Я тебе это обещаю.
Губы Кристофера плотно сжались. Эдвард прекрасно знал, что Блэк не хочет уходить из компании, на которую убил всю свою молодость, но и Кристофер понимал то, что Старк его не уволит, уж очень многое держалось на нем. Глядя на них двоих, рыжеволосая секретарша уже засекала время, в течение которого они помирятся. Так происходило каждый раз, когда они кричали друг на друга, и только незнающему человеку могло прийти в голову, что Эдвард способен уволить Блэка.
– Значит так, совет директоров будет завтра утром, к этому времени прошу вас сдерживаться и не срываться, как пес на кошку, ― уже более спокойно просил Эдвард. ― Генри, сегодня ты дашь возможность отделу Кристофера подготовить отчет и, если он будет готов, увидишь его. Если нет, то, думаю, Кристофер и его помощница предоставят все нам завтра.
– Эдвард, я как-никак…
– Ты всего лишь контролер! ― перебил Эдвард. ― Дай спокойно поработать людям. Думаю, это компромисс между вами. Совет ознакомится с отчетом завтра, а теперь, прошу меня извинить, в моем кабинете сидят японцы, которые жаждут переговоров со мной. Все за работу!
Посмотрев на Хлою, Эдвард молча поблагодарил секретаршу Кристофера за тревожный звонок. Оставив их, разгневанный начальник и Генри ещё минуть пять смотрели друг на друга. Сотрудники постепенно начали расходиться по своим местам. Все, кроме Анабель, оторопевшую от ужаса. Повернув голову, Генри зло проговорил:
– Чего таращишься? Пошла на свое рабочее место!
Бель вздрогнула, услышав брезгливо брошенный ей приказ, и невольно сжалась. Взглянув на неё, Кристофер скрипнул зубами и бросил на Генри разъяренный взгляд. Он чувствовал, как гнев постепенно перерастал в ярость. Закрыв глаза на несколько секунд, он тщетно пытался себя успокоить. Бесполезно, даже не глядя на нее, он видел, как она бледнеет и сжимается от страха. Блэку хотелось раз и навсегда проучить эту сволочь, разорвать на части, превратить в ничто. Это желание с бешеной силой пульсировало в мозгу. Анабель стояла, не в силах пошевелиться. Она видела, что Кристофер пытается обуздать гнев. Сотрудники отдела вмиг остановились и стали наблюдать за тем, что же будет дальше.
– Мистер Блэк…
Ее писклявый напуганный голосок вместо того, чтобы успокоить, только подлил масла в огонь. И, не глядя на нее, он рявкнул Генри:
– Пошел вон!
Глаза Генри расширились.
– Не смей мне приказывать! ― заорал тот в ответ. ― Я все ещё акционер!
– Или ты сейчас выйдешь в эту дверь, или тебя вынесут.
– Ты серьезно?
– Я сказал, уходи отсюда, по-хорошему, ― процедил Блэк сквозь зубы.
Поправив свою рубашку, Старк-младший пренебрежительно взглянул на помощницу начальника и поспешил удалиться, думая про себя о том, что его игра только началась. Опустив на минуту глаза, Блэк почувствовал, как на него пялятся около сотни глаз.
– Вы что, не слышали приказ Старка? ― все ещё не отрывая взгляда от пола, спросил он. ― Живо все за работу!
Вздрогнув от разъяренного голоса, люди поспешили на свои рабочие места. Краем глаза он уловил движение Анабель. Сделав пару шагов назад, она, отвернувшись, поспешила вернуться на свое рабочее место.
– Хлоя, ― уже более спокойно проговорил Кристофер, ― ни с кем не соединяй меня в течение двух часов.
– Конечно, сэр.
Только он сделал шаг в сторону Бель, как двери лифта открылись, и из него вышел темноволосый мужчина лет тридцати. Увидев его, Хлоя обомлела: он был чуть выше Кристофера, с широкой и красивой улыбкой, которая заставляла людей улыбаться ему в ответ. Зеленые глаза, отдававшие блеском, остановились на рыжеволосой секретарше, которая не смогла не помахать ему в знак приветствия. В голове лучшего друга Кристофера уже появился план по соблазнению прекрасной особы, как вдруг он услышал знакомый голос:
– Бад? Ты что тут делаешь?
– Кристофер! ― раскрыл он объятия. ― Вот, решил навестить старого друга. Между прочим, я тут ни разу не был, а жаль…. У вас тут очень даже красиво… ― сказал он, все ещё глядя на Хлою.
– Как тебя пропустила охрана?
– Брось, ты ведь прекрасно знаешь, что я могу пройти везде, если захочу.
– Идем ко мне.
Сидя в кабинете Кристофера, Бад не мог не выразить своего недовольства по отношению к тому, почему он ничего не рассказывал о прекрасной секретарше, которая так мило улыбалась ему. Присев на свое место, Блэк попросил его забыть об этой девушке и подумать о чем-то более важном.
– Тебя в последнее время не узнать, ― признался Бад. ― Стал каким-то нервным. В чем проблема?
– Не так давно в нашей компании появилась одна девушка и…
– И она что? Тебе не дает? ― усмехнулся Бад.
Кристофер бросил на него озлобленный взгляд, который говорил о том, чтобы он замолчал.
– Ладно, ладно… Так что с этой девушкой?
– Ничего особенного… Просто… Между нами много чего было, но она держит меня на расстоянии.
– Стоп! Получается вы с ней…
– Нет! Не дошло, ― уныло проговорил Кристофер. ― Она заснула в процессе…
– Она ― что? ― не смог сдержаться Бад. ― Эта девочка мне уже нравится! Она продинамила тебя, дружище!
В эту самую минуту Кристофер думал о том, что зря он затеял этот разговор. Бад ― его лучший друг, но порой ему трудно что-либо рассказать, поскольку этот человек может усугубить и без того неприятную ситуацию.
– Я рад, что стал для тебя предметом насмешек.
– Прости, брат, но… ― пытался он успокоиться. ― Я давно не видел женщины, которая могла отвергнуть тебя.
– Она меня не отвергала, просто…
– В общем, так, ― наклонился Бад, ― зная тебя, могу сказать об одном: твое внимание не так просто получить, особенно женщинам. На моей памяти была лишь одна женщина, которая смогла обуздать тебя.
– Оливия была… ― нахмурился Блэк. ― Не будем о ней сейчас… Не хочу тревожить старые раны.
– Понимаю, извини. Так что же не так?
Откинувшись на спинку мягкого кресла, Кристофер вновь вспомнил мягкие губы, которые нежно целовали его в шею. Именно в ту ночь Бель почти открылась перед ним. Блэк не мог скрыть того факта, что он желал повторения, хотел вновь почувствовать её губы на своем теле, он страстно желал заполучить её в свою постель и никогда больше не отпускать.
– Эта девушка отличается от других. Я никогда такой не встречал. Даже Оливия не идет в сравнение с ней, ― шептал Кристофер. ― Она удивительная.
– И что же тебя останавливает?
– Я не знаю, как привлечь её внимание. Все известные мне способы я уже испробовал...
– А ты попробуй что-нибудь новое.
Блэк прищурился. Озорная улыбка не сходила с лица Бада. Кристофер скрестил руки на груди, а в его голове появилась новая идея, которую он тут же захотел испробовать.
– И что ты задумал?
– Думаю, Бель будет рада иметь ещё одного хорошего друга в этом незнакомом для неё месте.
– Стоп, стоп! ― встал Бад со стула. ― Ты хочешь быть для неё другом? И только?
– Попробую начать с этого. Я же когда-то дружил с девочками.
– Ну да… В пятом классе начальной школы…
– Но дружил ведь, а значит, и здесь получится, ― улыбнулся он.
Закатив глаза, Бад вновь усмехнулся.
– Когда ты меня с ней познакомишь?
– Не раньше, чем ты женишься, мой друг.
– Эй, я не доживу до этого момента!
– Что ж, значит, не судьба, ― открыл Блэк дверь. ― Ты чего вообще заходил?
– Думал пойти сегодня в ночной клуб, развеяться…
– Сегодня не могу, дел много.
– Да, вижу я твои дела… Ладно, я найду, как себя развлечь.
– К Хлое не подходи, я серьезно.
– Да ладно тебе…
– Не хочу потом слышать её рыдания по поводу тебя, и вообще у неё есть молодой человек… Вроде бы…
– Это даже интереснее.
– Бад, даже не думай.
Тот лишь хитро улыбнулся.
***
Сидя за компьютером, Бель нервно грызла карандаш. Воспоминания сегодняшнего утра до сих пор преследовали её. «Неужели человек способен держать в себе столько злости и ненависти?» ― задавала она себе вопрос. Щелкая мышкой, Бель со страхом думала о том, что могло быть, если бы Эдвард не вмешался. Они действительно могли поранить друг друга. От этой мысли сердце сжалось. Она не могла отрицать того, что переживала за Кристофера Блэка. Один раз ей уже приходилось видеть его в крови.
Неожиданный стук в дверь заставил девушку отвлечься. На пороге стоял Кристофер. Закрыв за собой дверь, он медленно подошел к её столу и присел на стул.
– Вы в порядке?
– Наверное, лучше всего это спросить у вас, мистер Блэк. Он вам не причинил вреда?
Услышав в её голосе нотки беспокойства, он вдруг почувствовал некое тепло, которое согревало его изнутри.
– А вы беспокоитесь?
– Просто… Мне кажется, что вам необходимо держать себя в руках, я понимаю, этот человек вам не очень нравится, но…
– Не очень нравится, это мягко сказано! Если бы вы знали, что он натворил тут!
– Мне знать не обязательно, ― пожала она плечами. ― Я уже говорила о том, что каждый человек заслуживает прощения. Порой это нелегко, но, может, стоит попробовать?
– Вы хоть понимаете, о чем говорите? ― прищурился он. ― Этот человек недавно нагрубил ВАМ!
– Я слышала. Думаю, он был слишком импульсивен…
– В следующий раз за эту импульсивность я спущу его с лестницы.
Эта фраза заставила Анабель вздрогнуть. Это были не просто слова, а обещание, которое он обязательно выполнит. Заметив, как блондинка напряглась, Кристофер взял себя в руки. Меньше всего на свете он хотел пугать её. Стоя напротив него, Бель опустила глаза и старалась держаться как можно более уверенно.
– Зачем вы пришли? ― наконец задала она вопрос.
– Хотел убедиться, что с вами все в порядке.
– Оу… Но…
– Я видел ваше лицо, когда этот… В общем, я не хотел, чтобы ваше настроение… ― не находил он слов.
– Спасибо.
На её лице появилась благодарная улыбка.
– Не за что.
В кабинете повисла тишина. Смотря друг другу в глаза, эти двое не могли найти подходящих слов, что выразить свои чувства по отношению друг к другу.
– И… ― развеял тишину Кристофер. ― Я хотел извиниться…
– Извиниться?
– За свое поведение и вообще. Я понимаю, вы не привыкли к такому. Я был слишком импульсивен и думал только о себе.
Глаза Бель округлились.
– Думаю, мы могли бы стать неплохими друзьями, если вы не против, ― предложил Блэк. ― Оставить прошлое позади.
– Друзьями? Вы хотите подружиться со мной?
– Ну, думаю, каждому из нас не хватает крепкого и надежного плеча в трудную минуту…
Издав смешок, щеки Бель наполнились легким румянцем. Конечно, предложение дружбы было для неё неожиданностью, но она также не могла отрицать, что ей очень хотелось узнать своего начальника поближе.
– Знаете, мистер Блэк, я бы с радостью приняла ваше предложение… Друзья нужны каждому человеку. Только боюсь, что тогда вы от меня точно не отделаетесь, ― попыталась она пошутить.
– Не стоит забывать, Бель, дружба ― понятие круглосуточное, ― подмигнул он ей.
Глава 13
Ресторан «Гордон Ромсей», пожалуй, один из лучших ресторанов Лондона. Многие туристы спешат посетить это прекрасное место, попробовать изысканные блюда и насладиться чудесным запахом цветов, которые стоят в зале.
Заходя в это место, Кристофер на минуту остановился и оглядел зал. Народу, на его удивление, было не так много, что не могло не порадовать мужчину. Его взгляд остановился на столике, расположенном в углу, за которым сидел афроамериканец. Спокойно попивая свой кофе, он не отрывал глаз от свежего выпуска газеты «Times». Спрятав руки в карманы, Кристофер не спеша начал подходить к нему.
– Карлос, ― отодвинул стул Блэк.
Подняв глаза, мужчина усмехнулся. Отложив газету в сторону, он снял очки и сложил руки на столе. Карлос и Кристофер были знакомы уже около пяти лет, но общались они в крайне редких случаях: когда кому-то из них была нужна помощь, и в большей степени за помощью обращался сам Кристофер Блэк. Хитро улыбнувшись, Карлос выжидающе ждал, как и Блэк.
– Ты сказал, что есть информация. Или я зря сюда пришел?
– Да, есть. И снова хочу предупредить тебя, что ты лезешь не в свое дело, ― проговорил он.
Карлос отчаянно пытался донести до него свои слова, но Кристофер делал вид, что пропускает это мимо ушей, и требовал показать ему информацию.
– На этот раз, Блэк, ты рискуешь оказаться в самой глубокой заднице. И ни я, ни кто-либо другой не захочет нырять туда, чтобы спасти твою шкуру, ― достав из кейса серую папку, проговорил Карлос. ― На сей раз ты попадаешь в смертельную игру.
– Ты мне говоришь это каждый раз, когда мы с тобой встречаемся.
– Но я никогда не говорил «смертельно».
– Для меня все одно и то же.
Передав в руки Кристофера заветный конверт, Карлос внимательно посмотрел на него. Ему всегда было сложно угадать, о чем думает этот человек, но одно ему было точно известно: им движет не только любопытство прошлого, но и месть, которую он хотел осуществить.
Распечатав конверт, Кристофер осторожно вынул оттуда приличную кипу бумаг. Подняв глаза, он вопросительно посмотрел на Карлоса, который по-прежнему считал, что он вмешивается в опасную игру. Вновь опустив глаза на неизвестные ему документы, мужчина прочитал название «Батлер». В памяти проскользнули моменты пятнадцатилетней давности, когда отец Кристофера только начинал внедряться в круг бизнеса и больших денег.
– Да, эта та самая компания– Прошептал он. – Её я видел в документах отца.
– Если ты знаешь эту компанию, то ты знаешь и директора данной фирмы: Рик Батлер. Пятнадцать лет назад руководил крупнейшим предприятием по изготовлению бытовых товаров, пока его не отодвинула на вторые места компания Старк, которая сейчас изготавливает почти все необходимые товары для людей. Очень интересен тот факт, что этого человека не раз уличали в незаконном распространении марихуаны, проще говоря – наркотики. Говорят, когда он проводил свой товар за границу, то перевозил и вместе с ними наркотики посерьезнее, а так же торговал оружием. Но, это лишь подозрение. Полиция не смогла добыть вещественных доказательств, как не пыталась это сделать. После этого громкого скандала, многие стали говорить, что это черный пиар. Полиция не смогла добыть вещественных доказательств, как ни пыталась это сделать.
– Что сейчас с ним?
– Ну, данная компания до сих пор существует, правда, уже не занимает лидирующие места. Да, она выпускает бытовую технику, но о ней практически ничего не слышно.
– Я помню, что мой отец пытался туда прорваться…И работал, правда недолго..
– И на свою голову, он прорвался. И боюсь, что попал в не самую лучшую ситуацию. Не знаю, чем он там занимался, но точно не садоводством. Ознакомься с документами сегодня вечером. Здесь есть информация о том, что несколько сотрудников компании «Батлер» пропали без вести после взрыва, который был десять лет назад. Причины этого взрыва остаются не понятными. Да, там много чего ещё есть неизвестного и таинственного. Тут есть подробный отчет одного из сотрудников полиции. Читаешь, словно личный дневник. Этот отчет был прикреплен сразу после неожиданной смерти этого человека. – Кристофер оторвал взгляд от документов. – На мой взгляд, лучше не лезть на рожон.– Запнулся он и усмехнулся. – Но зная тебя, думаю, туда ты и собираешься.
– За эти годы ты меня хорошо изучил, ― вновь опустил Кристофер взгляд на бумаги.
– Это точно, ― потянулся его собеседник за кружкой с кофе. – Если честно, твой звонок показался мне довольно необычным. Столько лет прошло...Но почему сейчас?
– Мой отец оставил кое-что и недавно я это нашел. – Таинственно произнес он.
– Думаю, что я догадываюсь. Надеюсь, что моя работа тебе хоть чем-то помогла.
Улыбнувшись, Кристофер положил документы обратно в конверт. Встав из-за стола, мужчина поблагодарил своего так называемого друга за помощь и уже собирался было уйти, как услышал его удивленный голос:
– Почему так рано уходишь? Не хочешь рассказать мне, как ведутся дела в компании?
Повернувшись к нему, Кристофер помрачнел. Вспоминать о том, что завтра должен был быть совет директор, совсем не хотелось.
– Все замечательно. А теперь извини, но у меня слишком мало времени. Спасибо за информацию. До встречи.
– Значит, тебе ещё понадобится информация?
– Верно мыслишь.
– Особенно в денежном эквиваленте.
– Не переживай, я заплачу.
С этими словами Блэк стремительно покинул ресторан, оставив Карлоса наедине с его мыслями.
***
Уныло смотря на часы, Бель думала о том, когда же закончится их «мини-перерыв» и она сможет вырваться из этого злосчастного кафе, где Антонио, не переставая, рассказывал ей и Хлое о том, как он вчера «спас» весь отдел почти начавшегося пожара. Заставляя себя улыбаться, Анабель, сама того не ведая, задумалась о Кристофере Блэке. Его недавнее предложение о дружбе вызвало огромное удивление с её стороны и в то же время дикий восторг, однако она старалась этого не показывать. «Сможем ли мы стать друзьями? Он сказал «дружба» и его глаза заглянули в саму суть меня. Он смотрел так, как смотрит утопающий на спасение. Он даже сам не понял, насколько открылся», ― думала она. Дружба с таким человеком, как он, могла быть весьма непростой, но девушка верила в то, что она сможет докопаться до его истиной души, сможет помочь ему вновь открыто улыбаться и радоваться простым вещам.
Помешивая ложкой кофе, Бель ушла глубоко в себя и уже не слышала того, что ей говорил Антонио.
– Значит, на этой неделе день рождение Тома Коллинза, а на следующей ― мрачного и ужасного Кристофера Блэка. Думаю, второе мы можем пропустить… ― проговорил Антонио, чем вызвал смех у Хлои.
Услышав последние слова, Бель удивленно вскинула брови. Положив ложку на столик, блондинка наклонилась вперед, будто бы не верила словам Антонио.
– Что ты сейчас сказал? У Кристофера день рождение? Ему же будет…
– Тридцать, ― закончил фразу Антонио. ― Но я сказал, что этот момент мы можем пропустить. Он все равно его никогда не празднует.
– Почему?
– Мистер Блэк всегда очень занят, ― прошептала Хлоя.
– Быть может, ему надо устроить праздник?
Этим вопросом Бель вызвала смех у Антонио.
– Да ты что! Блэк не стерпит этого!
– А вы ему хоть раз устраивали праздник?
Смех стих, и повисло молчание. Хлоя и Антонио переглянулись. Недовольно покачав головой, Бель встала из-за стола.
– Ты куда?
– С вашей стороны не очень красиво не поздравлять начальство, ― почти грубым тоном произнесла она. ― А наш мини-перерыв уже закончился. Мистер Блэк уже скоро вернется.
Выйдя из небольшого кафе, которое находилось у них на первом этаже, Бель взглянула на часы. Стрелка медленно приближалась к пяти часам. Рабочий день подходил к концу, а Кристофера до сих пор не было на месте. Оглядываясь по сторонам, девушка пыталась найти знакомое лицо в толпе, но его нигде не было видно. «Быть может, он уже у себя?» ― подумала она. И в это минуту её охватил страх. Неизвестно в каком настроении прибывал мистер Блэк и желал ли он вообще кого-нибудь видеть. Самое страшное было то, что он мог разгневаться только потому, что Хлои и её не было на месте.
– Ты куда так быстро бежишь? ― подбежала к ней рыжеволосая подруга. ― Не переживай, мы все сделали за время его отсутствия, можем и расслабиться.
Но Бель будто бы не слышала её голоса. Молча подойдя к лифту, блондинка нажала на кнопку вызова и стала ждать. Внезапно почувствовав на своей талии чьи-то руки, она вздрогнула. Обернувшись, увидела довольного Антонио, который то и дело подшучивал над её начальником. Нахмурившись, Бель одернула его руку и встала поближе к Хлое. По мере того, как Антонио все больше выплескивал злые шутки по поводу Кристофера, внутри Анабель закипала настоящая ярость.
– Ты можешь замолчать, в конце концов! ― рявкнула она.
– Анабель, ты чего? ― удивился он. ― Это же просто шутки.
– Дурацкие шутки, понял! Они… Они просто… ― не могла подобрать она подходящего слова. ― Нельзя так издеваться над человеком.
– Да ладно тебе, ― подошел он к ней поближе, ― я же тебя развеселить хотел. А то на лице улыбки нет…
Часто дыша, девушка отвернулась и попыталась угомонить свою злость, вырывавшуюся наружу.
– Могу сегодня подвезти тебя до дома, если ты не против, ― вновь заговорил Антонио после недолгого молчания.
На лице Хлои отразилось удивление. Секретарша давно знала о том, что если этот человек запал на кого-то, то редко кому удавалось вырваться из его мертвой хватки. В этот момент ей было жалко его жену, которая каждый день сидела с его детьми и ждала своего благоверного с работы.
– Нет, спасибо. Я доеду сама, ― резко ответила Бель.
– И все же… ― начал было он.
– И все же я думаю, что в это время вам всем необходимо быть на рабочих местах.
Услышав знакомый голос, Бель почувствовала волну облегчения. Повернувшись, она увидела привычное грозное лицо, от которого у любого человека могли пойти мурашки по спине, однако именно сейчас она была так рада видеть его.
– Думаю, ты мной не командуешь, чтобы говорить такие вещи, ― сказал Антонио.
– А я к тебе и не обращался, ― взглянул Кристофер на Бель и Хлою.
Двери лифта открылись, и четыре человека смогли войти в лифт. Прижавшись к стенке, Анабель молча глядела на свои лаковые туфли и думала о том, как вовремя появился Кристофер. Возможно, если бы не он, то она бы давно накинулась с кулаками на Антонио, как бы сильно девушка не противилась этому. Подняв глаза, Бель обратила внимания на то, как её подруга дрожит под взглядом Блэка. Она опустила голову и судорожно глядела в пол. Казалось, что если рыжеволосая секретарша повернется, то вызовет взрывную волну.
В отличие от своих напарниц, Антонио спокойно и уверено стоял возле Бель. Наглая ухмылка не сходила с его лица, и он то и дело пытался рассказать Анабель новые истории.
– Твой этаж, ― быстро проговорила Бель, когда открылись двери.
– Ещё увидимся, ― внезапно поцеловал он её в щеку, от чего вызвал прилив негодования. ― Блэк, ― обратился он к Кристоферу.
– Ровальди, ― скрипнул Блэк зубами.
Повернувшись к Бель, Хлоя одними губами проговорила подруге: «Что это сейчас было?» Почувствовав, как щеки наполняются легким румянцем, Анабель поспешила отвести взгляд. Нервно стуча пальцами по стенке лифта, она чувствовала на себе пристальный взгляд своего начальника.
– Дамы, до конца рабочего дня ещё целый час. Прошу помнить об этом, ― сказал он, когда лифт остановился на их этаже.
– Да, сэр, ― ответили девушки в один голос.
Бросив эти слова, Кристофер направился к себе в кабинет. Провожая его взглядом, Бель почувствовала себя более чем виноватой. Услышав хлопок двери, обе девушки вздрогнули.
– Что это сейчас было? ― нахмурилась Хлоя.
– Ничего. Не знаю, на что он рассчитывает, но… ― задумалась Бель. ― Этому не бывать. Извини, но нам и вправду надо хотя бы сделать вид, что мы работаем.
Похлопав её по плечу, Анабель устремилась в свой кабинет. На душе было неспокойно. Чувство стыда охватило её. Казалось бы, за что ей должно быть стыдно? За невинный поцелуй в щеку? Однако она прекрасно понимала, что этот поцелуй означал для Антонио. Но стыдно ей было даже не за поцелуй, а за то, что Кристофер это видел. Остановившись на минуту возле его кабинета, девушка думала о том, зайти к нему в кабинет или нет. «И что ты ему скажешь? ― спрашивало её подсознание. ― Ты для него не подружка, которая должна перед ним отчитываться».
– Ты такая дура, Бель, ― проговорила она самой себе. ― Что ты ему хочешь сказать? Какая ему вообще разница? Лучше иди… Пройди в свой кабинет и не оборачивайся… ― развернулась она и начала открывать дверь кабинета. ― Ему все равно, ты для него должна стать хорошим другом… И только… Мы же с ним договорились… Но почему… Почему так противно? Почему мне так хочется прийти к нему и…
– И что? ― послышался голос позади.
И вновь она вздрогнула. Закрыв на минуту глаза, она в который раз прокляла свою ужасную привычку бормотать под нос.
– Что «что»? ― сделала Бель вид, что ничего не понимает.
– Вы только что сказали, что хотите к…
– Дедушке. Да, я очень хочу увидеть своего деда…
– Соскучились, значит…
– Очень.
Прикрыв дверь, Кристофер сделал два шага вперед в сторону Анабель. ― Мы ведь друзья, да? ― прищурился он.
– Конечно.
– Могу я кое-что вам сказать, как друг?
Его руки были спрятаны в карманы, лицо ничего не выражало, так что Бель было трудно понять, о чем думает этот человек.
– Да, разумеется.
– Антонио не тот человек... ― замялся Блэк. ― В общем, советую вам держаться от него подальше.
– Этого вы могли мне не говорить. Хочу заметить, что я не тот человек, который прыгает в койку к первому встречному.
Повисло молчание. На лице Кристофера отразилась едва заметная улыбка.
– Ну.... ― усмехнулась девушка. ― В нашем случае я была пьяна! И вовсе не хотела...
– Ну конечно.
Прикрыв рот ладонью, Анабель едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Воспоминание о том, как она предстала перед своим начальником в неподобающем виде, вызывал смех. Кристофер же с диким восторгом вспоминал их совместно проведенный вечер. Стоя в коридоре, двое нежно глядели друг на друга, и девушка вновь заметила искреннюю улыбку этого каменного мужчины. На минуту она задумалась о том, что, быть может, она сумеет растопить его холодное сердце.
– А если серьезно, то советую вам с ним не общаться.
– А если я отвечу на ваш совет не очень красивым словом: «Отвали»? Это не ваше дело.
В это мгновение раздался смех, заставивший Хлою, сидевшую в приемной, напрячься. Оглядевшись по сторонам, Блэк наклонился.
– Боюсь, на эти слова мне будет глубоко наплевать. ― Его дыхание обожгло кожу Бель, и девушка на минуту закрыла глаза. ― Что ж... ― в мгновение ока отошел он от неё. ― Нам надо поработать в течение этого часа.
– Да, конечно. Завтра совет директоров.... ― На минуту она замолчала. ― Я подготовила все, что нужно, и отнесла отчет секретарю мистера Старка. Не переживайте, думаю, наша работа его порадует.
Блэк усмехнулся, будто не веря её словам.
– Вы отличный руководитель, несмотря ни на что. Уверена, Эдвард это знает.
Уголки его губ чуть приподнялись.
– Что ж... Думаю, вы можете немного отдохнуть.
– Благодарю, ― сделала она реверанс, однако Блэк не сдвинулся с места, чем вызвал улыбку Анабель. Вновь.
– Вы вроде хотели идти?
– Разве я такое говорил?
– Ну, я так подумала...
– Значит, мне действительно пора... Работать...
– Да... Должно быть.
И вновь мужчина не сдвинулся с места.
– Идите уже! Вы меня отвлекаете!
– От чего? От безделья?!
Рассмеявшись, Бель, на удивление самой себе, пихнула Кристофера в плечо. Радостные возгласы доносились до секретарши, и она подозрительно прищурилась. Кристофер и Бель толкали друг друга словно дети. Схватив её за руки, Блэк прижал хрупкое тельце к своей груди и позволил себе вдохнуть запах её волос. Они пахли клубникой. Смеющаяся девушка неожиданно замолкла. Почувствовав, что их невинная игра перешла пределы разумного, она слабо, но настойчиво оттолкнула мужчину.
– Эмм... Ладно, мне надо ещё кое-что закончить...
– Отлично.
Его лицо вновь стало угрюмым.
– Отлично, ― повторила она.
– Прекрасно.
– Прекрасно.
– Мне нравится, как вы повторяете за мной.
– Прекратите, ― закатила она глаза.
– Пока, Бель.
– Увидимся, ― сказала она и закрыла она дверь своего кабинета.
****
Надув щеки, Анабель зажмурила глаза и отрицательно качала головой. Альфредо, общий друг Хлои и Анабель, пытался рассказать последнюю серию одного из любимых сериалов девушки «Игра престолов». Сидя в приемной, Бель не хотела даже слушать о том, кого на этот раз убил Джордж Мартин. При мысли о том, что это могли быть ее любимые Старки, девушка обмирала. Закрыв уши, Бель напоминала пятилетнего ребенка, которому хотели рассказать о том, что Санта Клауса не существует.
– Не желаю ничего слышать!
– Да брось, Бель! Ты же знаешь, мне не с кем больше это обсудить.
Но девушка была непоколебима. Войдя в приемную, Хлоя остановилась. Раздавшийся смех заставил их обоих отвлечься.
– Что это ещё у нас за хомяк? ― расхохоталась Хлоя.
– Бель отказывается обсуждать со мной новую серию, ― пожаловался Альфредо.
Хлоя фыркнула. Альфредо вновь сидел на её месте, и секретаршу это сильно раздражало. Ударив его по спине толстой папкой, она приказным тоном сказала встать. Усмехнувшись, молодой человек элегантно встал и отодвинул ей стул.
– Прошу вас, моя принцесса.
– Ани, ― попросила секретарша, не обращая внимания на мужчину, ― не выходи из своего образа.
Нахмурившись, но не сдувая щек, Бель увидела, как Хлоя достает из сумки телефон и направляет на неё камеру.
– Покажи мне страсть, детка!
Состроив смешную физиономию, Бель начала позировать. Сегодня у неё был повод для хорошего настроения. Недавно прошедший совет директоров заставил вдохнуть свободно. Эдвард был доволен работой всех отделов, особенно выделил работу отдела Кристофера Блэка, чем вызвал улыбку его помощницы. Радостно сидя за столом, Анабель победоносно улыбалась Кристоферу. Смотря на неё, Блэк сохранял полное спокойствие, и ни одна эмоция не показывалась на его лице. Но Бель знала, что в душе он был счастлив тому, что его отдел назвали лучшим.
