Текст книги "Forgiven (СИ)"

Автор книги: Александра Звонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Да, мистер Блэк, я записала… ― зевнув, проговорила Хлоя.

– Не спи! Нам нужно все хорошенько продумать.

– Я уже перенесла три ваших встречи на следующие две недели. Даже связалась с некоторыми компаниями, их секретарши готовы были меня убить за то, что позвонила в такую рань!

– Не переживай, через провод они явно этого не сделают.

– Это радует.

Сонно потирая глаза, Анабель стояла возле стенки лифта и угрюмо следила за людьми, выходившими на своих этажах. Прижав сумку к себе, девушка думала о том, чтобы зарыться в подушку, накрыть себя одеялом и не высовываться ещё дня три. Быть может, тогда о ней все забудут, быть может, тогда Маркус придет в себя. Как только двери лифта открылись, Бель взяла телефон в руки и открыла сообщения. Идя к столу своей подруги, девушка на ходу строчила сообщение Маркусу, который вновь хотел заявиться сегодня днем. «Нет, нет и нет! Только не сегодня! Дай мне обмозговать наш последний разговор!» ― пролетела мысль в голове. Сделав несколько шагов, Бель уткнулась в чью-то спину.

– Что за… ― заворчал Кристофер, но, когда повернулся, замолк.

– Ой, здравствуйте, мистер Блэк, ― пискляво поздоровалась Бель. ― Извините… ― быстро отвела она взгляд.

– Ани! ― улыбнулась Хлоя, но затем улыбка тут же померкла. ― Ты в порядке?

– В полном. А что?

– Ты такая бледная… Это после… ― начала было она.

– Все хорошо! ― оборвала Бель Хлою. ― Все просто прекрасно!

Надув щеки, Анабель мысленно поблагодарила Бога, что хоть мешков под глазами уже не было.

– Погода дурацкая, ― выдавила она из себя улыбку и взглянула на Кристофера. ― Видите, мистер Блэк, я не опоздала! Думаю, штраф на меня сегодня не возлагается! А теперь извините… Я пойду к себе.

– Мисс Романова, ― остановил её его голос, ― у нас тут важные дела появились. Нами заинтересовались японцы, а точнее, нашими новыми автомобилями.

– Мистер Старк в курсе?

– Он сегодня с утра вел с ними переговоры, ― ответила Хлоя. ― Сигнал поступил, теперь мы объединяемся с ними. Нужна хорошая рекламная компания, считай, и клиентов, и партнеров получили! Представляете, как это будет… Первые клиенты, которых мы ищем, всегда дают дальнейшую рекламу для людей… А тут японцы будут её давать… Из их уст это будет звучать ещё убедительней! Так здорово!

– Спасибо, Хлоя, за столь обстоятельный рассказ, ― язвительно проговорил Кристофер.

– Да без проблем, мистер Блэк.

– Анабель, необходимо подготовиться к их приезду. Создать хотя бы приблизительный макет рекламы.

– Разумеется. Я приступлю немедленно.

Почувствовав боль в желудке, Бель тут же вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела. Быстрыми шагами направляясь в кабинет, она взяла с себя слово, что сейчас же купит какой-нибудь пончик и кофе, или что-то в этом роде. В кармане вновь зазвонил телефон. По одной только песне можно было догадаться, кто звонил. Нервно теребя край рубашки, девушка обернулась, чтобы убедиться, что за ней никто не шел. Зайдя к себе, она резко нажала на кнопку «отбой» и кинула мобильник на диван. Ухватившись за голову, блондинка вновь взглянула на себя в зеркало. Внешний вид оставлял желать лучшего. Складывалось ощущение, что ей не хватает солнечного света, возможно, так оно и было, ведь в Риме она привыкла его получать в неимоверном количестве. Но сейчас дело было вовсе не в солнце, а в волнении. Предыдущий день сильно вымотал её и теперь девушке нужен был отдых.

Девушка вытащила кошелек из сумки, и к ее ногам упал листок, о котором она совершенно забыла. Подняв его, девушка прочитала: «Долгожданная постройка супермаркета». Вспомнив о том, что она думала разобраться с этим, девушка свернула клочок бумажки и засунула его обратно в сумку. Нервно грызя ногти, Бель чувствовала, как страх с новой силой окутывает её. Его длинные, когтистые руки дотрагиваются до ее горла и постепенно сжимают, лишая воздуха. Так происходило каждый раз, когда она чувствовала себя незащищенной. Одиночество ― враг номер один с пятнадцати лет. Именно от него она всегда стремилась уйти, сбежать. Однако, бывали такие моменты, когда оно возвращалось и давало понять, что Бель, несмотря на свое окружение, всегда будет одна и никто не сможет ей помочь. Проблема, сопровождающая ей почти всю жизнь, оставалась. И как бы ей не стремились помочь, никто не мог избавить ее от того ужаса, который ей пришлось когда-то пережить. И этот ужас вернулся сегодня ночью, во сне.

Последние пять лет она жила спокойно. Быть может, чувствовалась та самая защищенность, чувствовалась безопасность, но сейчас её нет. И Маркус только усиливал эти чувства. Он не понимал того, что ей необходимо ощущать два этих понятия, иначе прошлые проблемы вернутся.

– Привет! ― раздался позади неё голос, заставивший вздрогнуть.

Повернувшись, Бель увидела Кристофера, внимательно смотревшего на неё.

– С тобой все хорошо? О чем спрашивала тебя Хлоя?

– Да со мной все отлично! Хватит задавать дурацкие вопросы!

Удивившись её недовольному бурчанию, Кристофер решил помедлить с долгожданными объятиями. Бель и сама была удивлена её внезапно сорвавшемуся голосу.

– Хлоя ни о чем таком не спрашивала, просто вчера вернулась с кафе… ― вмиг замолкла она. ― Брат звонил… Семейные передряги…

Отвернувшись от него, Анабель сделала три глубоких вдоха, чтобы успокоиться.

– Так серьезно? Могу помочь?

– Нет, все хорошо. Уже все прояснилось, почти…

Ложь ― одна из самых ужасных и отвратительных вещей, по мнению Бель. Но другого выхода она не видела. Посвящать Кристофера в свои проблемы совсем не хотелось.

– Ты все ещё злишься на меня. Я понимаю, что…

– Я не злюсь! ― прервала она его. ― Просто… Не важно, я плохо спала этой ночью.

Блэк подошел к девушке поближе, его руки обняли её за талию и притянули к себе. Его дыхание обожгло шею Бель, и на она минуту закрыла глаза. Сцепив руки в крепкий замок, Кристофер давал понять, что не намерен её выпускать из своих объятий.

– Ты могла бы позвонить мне, и мы бы вместе хорошо заснули… ― прошептал он на ухо Бель.

– Кристофер Блэк, вы неисправимы!

Его губы дотронулись до ее щеки и начали медленно спускаться вниз.

– Это было твое извинение? ― неожиданно задала вопрос она.

– Что?

Повернувшись к нему, Бель внимательно посмотрела в лицо человека, которого когда-то облила кофе.

– То голосовое сообщение. Это твое извинение?

– Эм… наверное.

– Ты прежде извинялся?

– Довольно редко.

Не удержавшись, подчиненная мистера Блэка рассмеялась. Прикусив губу, Анабель повертела головой. Кристофер Блэк ― непростой человек, он требует особого подхода. И Бель была уверена в том, что найдет этот подход. Она была уверена, что уже почти нашла. По крайней мере, он начал улыбаться, пусть немного, но уже хоть что-то. Эту фразу она повторяла каждый день. Взяв мужчину за руку, Анабель прижала её к своей разгоряченной щеке.

Внимательно следя за её движениями, Кристофер пытался догадаться, о чем она сейчас думает. Закрыв на минуту глаза, Бель с грустью вспомнила слова Маркуса. Думая об этом, девушка еле сдерживалась, чтобы вновь не заплакать.

– Бель… ― прошептал он, словно пытался понять, что с ней происходит.

– Тебе не за что извиняться, я виновата в том, что опоздала и… ― открыла она свои глаза. ― Мы оба вчера были не слишком добры друг к другу.

Отпустив его руку, Анабель продолжала глядеть в бездонные глаза Кристофера. Все, что ей хотелось услышать от него, это слова о том, что она является желанной женщиной, той женщиной, которую он искал всю жизнь. Но мужчина молчал, и это ранило её душу. Как странно, прежде она никогда не встречала человека, который может заставить ее сердце биться по-особенному.

– А что ты делаешь на выходных? ― после короткого молчания спросила Бель.

Мужчина молчал.

– Не говори, что работаешь!

– Ну… А что?

– Понимаешь, я, как приехала сюда, только и делаю, что работаю… Города я не видела. А так хотелось бы…

И тут девушка замолкла.

Глядя на бесстрастное лицо Кристофера, она вновь подумала, что сказала что-то не то. Это происходило каждый раз, когда он был рядом.

– Если ты, конечно, хочешь…

Дотронувшись до её лица, Блэк наклонился. Нежно коснувшись большими пальцами подбородка, он улыбнулся. Мужчина не отрицал того, что это предложение его весьма порадовало. Этот хрупкий и добрый человечек шел к нему навстречу, старался узнать его ближе. Приглашение на прогулку ― это всего лишь повод, на самом деле Кристофер понимал, что это способ узнать его. А он, в свою очередь, должен понять эту девушку.

– Я принимаю ваше приглашение, мисс Романова.

Улыбка, появившаяся на её лице, заставила его сердце биться по-новому. К его удивлению, он хотел сделать все возможное, чтобы эта лучезарная улыбка никогда не сходила с лица прекрасного ангела по имени Анабель. Кристофер уловил новый оттенок в её взгляде. Она смотрела на него по-другому, с неким восхищением, а может, даже и с чем-то большим.

Неожиданно прижавшись к нему всем телом, Анабель вдохнула приятный запах одеколона. Кристофер пах морской свежестью. Закрыв глаза, она молила Бога, чтобы время остановилось. Находясь в его объятиях, девушка вдруг почувствовала, что именно сейчас чувствует безопасность, именно сейчас она защищена от всех проблем и невзгод.

– Спасибо тебе… ― прошептала она.

– За что?

– За то, что ты есть. Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности… Хоть на какой-то момент…

Оторвав девушку от себя, он внимательно посмотрел на неё. Бель явно что-то скрывала от него. Кристофера напрягало, что в её прекрасных голубых глазах отражался печальный оттенок, несмотря на то, что на губах играла улыбка

– Ты мне можешь рассказать все, что хочешь. Ты же знаешь об этом?

– Знаю.

– Бель, ― грозно посмотрел он на неё, ― я ведь узнаю, что тебя тревожит. И без твоего ведома.

– У меня все хорошо.

Встав на цыпочки, Анабель потянулась к его губам. Сейчас как никогда на свете ей хотелось, чтобы эти волшебные минуты тянулись дольше обычного. Ощутив на себе мягкие губы, Кристофер притянул Бель к себе ближе. Она забвенно целовала его. Постепенно их поцелуй перерастал из нежного в более страстный, ― в поцелуй, полный желания. Руки мужчины медленно спускались вниз, пока не остановились на её ягодицах.

– Не оставляй меня, Кристофер… ― неожиданно слетели слова с её губ.

– Что?

Оторвавшись от девушки, Блэк вновь взглянул на неё. Всмотревшись в бледное лицо, он заметил страх, страх чего-то или кого-то, страх, который она так пыталась скрыть. Не трудно было догадаться, Бель опасалась неизвестной ему силы.

– Я не собираюсь тебя оставлять. Почему ты… ― и тут он замолчал, наконец, понимая, что она имела в виду.

– Я видела Кристану только несколько раз, но по одному её виду можно понять, что ей тяжело. Как ей плохо…

– Ты ведь знаешь о том, что я не отказался от ребенка.

– Знаю! И это очень хорошо, но… Для неё этого всегда будет мало. Кристофер, она ведь прыгнула к тебе в койку не потому, что хотела провести хорошо вечер… И сейчас эта женщина хочет большего.

– Все, что я могу ей дать, она знает.

– Кристофер, мне стыдно… Не хочу, чтобы…

– Ты тут не причем! Дело не в тебе, дело в нас с Кристаной. Она была практиканткой, стажировалась… Я не обращал на неё внимания. Мы встретились вновь в одном из баров, напились и…

– Это не очень красиво с твоей стороны. Не забывай, я ведь тоже стажируюсь.

– Это моя жизнь, Бель, это мое прошлое, которое иногда оставляет свои отпечатки.

Думая над его словами, девушка кивнула. У каждого из них было свое прошлое, которое оставило неизгладимый след. И если бы её спросили, хочет ли она его поменять, она бы ответила, что нет. Несмотря на огромные проблемы, преследовавшие её, в жизни Бель были моменты радости и счастья, и их было очень много. Маркус помог ей взглянуть на жизнь другими глазами.

– Нам надо работать. Японцы не ждут, ― выдавила из себя улыбку Бель.

– Ты права! Работа прежде всего.

– Ты хоть иногда не думаешь о своей работе?

– Эй, я стремился на свой пост столько лет. Мы с ней уже давно вместе, словно женаты.

Прищурившись, Бель поцеловала Блэка в щеку и отошла в сторону. Краем глаза девушка смотрела на свой мобильный телефон. Желудок вновь недовольно пробурчал, напоминая о себе. Обхватив его руками, Анабель нахмурилась.

– Ты ела сегодня что-нибудь? ― раздался недовольный голос Кристофера.

– Пока нет, но собираюсь это исправить. Я хотела идти за пончиком, когда ты пришел ко мне.

– Пончик? ― поморщился он. ― Что это за еда?

– Вполне приличная.

– Спустись вниз, поешь что-нибудь съедобное.

– Неужели вы меня отпустите, мистер Блэк?

Закатив глаза, Кристофер усмехнулся. Сейчас Анабель была похожа на милого котенка, которого так и хотелось приласкать.

– Мне нужно работать, ― досадно проговорил он. ― Но я сегодня к тебе ещё загляну.

– Конечно. Буду ждать.

И вновь он чувствовал непреодолимую силу обхватить её своими руками и прильнуть к мягким губам. Была бы его воля, то он бы давно снял с неё всю одежду и уложил на этот маленький диван, стоявший у неё в кабинете. Но, думая о том, что Анабель это не понравится, мужчина попрекнул себя за эти греховные мысли.

Немного постояв на месте, Кристофер все же нашел в себе силы выйти из кабинета, когда как Бель тут же схватила мобильный телефон и взглянула на экран. Шесть пропущенных звонков. Приложив руку ко лбу, она начала думать о том, как выйти из сложившейся ситуации.

И вновь желудок дал о себе знать.

– Помню я, сейчас пойду поем… ― взяв кошелек, девушка немедля пошла вниз.

***

Пройдя к компьютеру, Бель тысячу раз проговорила свою речь, приготовленную специально для Маркуса. «Находясь друг около друга целых восемь лет, мы не замечали, как влюбленность переходила в привязанность, мы не видели других людей… А когда разлучились, то…» И вновь Бель понимала, что это не те слова. Наматывая на палец выбившуюся из прически прядку волос, девушка раз за разом придумывала новые слова.

Не замечая идущего времени, Анабель начала ходить по кабинету и думать над грядущими событиями.

– Ты просто с ним поговоришь, что в этом такого? Он же тебя не убьет… И вообще, Маркус виноват, сейчас он виноват по-крупному. Так чего ты боишься?

Закатив глаза, Бель недовольно покачала головой и рухнула на диван, когда в дверь осторожно постучали. Подняв голову, блондинка увидела рыжие волосы, а затем и два глаза пристально наблюдавших за ней.

– Входи, Хлоя.

– Я тебя не отвлекаю?

– Нет, сегодня работа совершенно не идет. У меня в голове совсем иное.

– Может, поделишься? ― присела она возле неё. ― Глядишь, станет легче.

– Возможно… В общем, Маркус в городе.

– Это ты из-за него такая бледная вчера пришла?

Бель кивнула и начала рассказывать о недавней встрече с её уже бывшим молодым человеком. Удивленно мигая зелеными глазами, Хлоя все это время озадаченно глядела на подругу. Она прекрасно понимала, что сейчас чувствовала Бель, ведь недавно пережила почти такую же историю. Отношения, продолжавшиеся почти два месяца, рухнули. Хлоя поняла, что это не её человек и решилась на разрыв.

– И что, он тебя сейчас достает? Как он смеет?!

– Маркус говорит, что не хочет меня терять, но вот… Теперь уже я не пылаю теми чувствами, что были раньше. Я не чувствую ничего, кроме жалости, обиды и угрызения совести…

– Стоп! А почему совесть грызет?

– В общем, я недавно познакомилась с одним человеком… ― закусила она губу.

– О! Можешь не продолжать. Ты рассказала об этом Маркусу?

Бель вновь кивнула.

– И зачем? Ох, вот беда… Но это ничего не меняет! Этот человек изменил тебе, хватит корить себя. После измены ты начала жить с нуля. Без него.

– Я просто… Мы никогда не расставались… Он научил меня жить, и я очень благодарна ему.

– А не кажется ли тебе, Бель, что ты с ним из-за одной только благодарности была?

Этот вопрос озадачил её. За столь длительное время она ни разу не задавалась этим.

– Ну что он такого сделал? Котенка подарил? Отвел в кино? Или машину купил? ― рассмеялась она.

– Нет, намного больше… Он спас меня когда-то, спас не только от смерти, но и от многого другого.

– Что ты имеешь в виду?

Вобрав в себя побольше воздуха, Анабель встала с дивана и прошла к окну, на которое падали мелкие капли дождя. Вспоминать плохие моменты своей жизни вовсе не хотелось, но не рассказать о себе девушка не могла. Хлоя была тем человеком, которая могла выслушать её и понять.

– Когда я училась в школе, меня называли «монашкой», ― начала она свой рассказ. ― Я никогда особо не выделялась, старалась быть прилежной и хорошей ученицей. Друзей у меня почти не было, лишь две подруги, которые действительно уважали меня и ценили. Как ни странно, девочки в моем классе быстро повзрослели и начали вести более раскрепощенный образ жизни. Мне было пятнадцать, когда меня впервые пригласили на настоящую взрослую вечеринку. Помню, как отпрашивалась у своего деда, я буквально умоляла его отпустить меня. И он, наконец, сдался. Я была счастлива. Я до сих пор помню, как тщательно подбирала платье, разумеется, оно ни в какое сравнение не шло с платьями моих подруг. Ну, представь, у всех короткие красивые платья, а у меня юбка ниже колена. Это не очень... Но, выбрав бледно-розовый оттенок и слегка накрасившись, я пошла на вечеринку к знакомому своей подруги, ― на минуту она замолкла, чтобы собраться с силами и продолжить дальше: ― Там были неизвестные мне люди, гораздо старше по возрасту. Некоторым я даже дала бы сорок лет. Там было много выпивки, наверное, даже больше, чем еды. Я выпила лишь один стакан, по настоянию моей так называемой подруги. Тем вечером я замечала на себе пристальное внимание троих мужчин, мне не нравилось это, и я предпочитала находиться в толпе. Удивишься, но дальше я ничего не помню. После того как я выпила это пиво, у меня большой провал в памяти. Помню только отдельные моменты, не очень приятные. Очнулась я в каком-то старом сарае или же подвале, даже не знаю, что это было. Меня искали четыре дня, четыре дня я находилась неизвестно где, знакомые, с кем была на вечеринке, отказывались давать показания.

– Эти похитители тебя… ― ужаснулась Хлоя.

– Думаю, не раз, ― я тебе точно не скажу, потому что меня всегда чем-то опаивали. Сама не знаю, что за средство это было. В моей памяти остались только отчаянные крики, но позже и они замолкали. Это отвратительное пойло делало из меня живую марионетку. Непонятно как, но мне удалось от них сбежать. Я бежала по лесу в неизвестном направлении, будто бы в забвении, пока не наткнулась на чей-то дом, где мне помогли. В скором времени меня доставили в больницу. В то время я жила с дедом и его дочерью, моей тетей, у которой была дочка и муж. В отличие от деда, они меня терпеть не могли, думали, что я отберу у него все наследство. Мать умерла, когда мне было двенадцать, а отец ещё раньше. Так что... Когда меня выписали, я отправилась домой, но даже там не могла избавиться от жутких кошмаров, преследовавших меня. Тетю это нервировало. Она не могла выносить моих криков и поэтому рекомендовала отправить меня в психиатрическую клинику, где мне, по её мнению, должны были помочь. Тогда я не давала никому прикоснуться к себе, даже деду. Я ни с кем не говорила, мне все время казалось, что в доме кто-то есть, некто чужой, это более чем странное поведение. И он решился на это. В лечебнице я провела недолгое время, около двух или трех месяцев. Лечение, скажу, было не самым приятным, но все же… Мне помогли. Однако я оставалась такой же замкнутой и неразговорчивой. Я вернулась домой, и дед, видя мое состояние, решил записать меня в клуб психологической помощи. Там я и познакомилась с Маркусом.

– О! ― ухватилась за обе щеки Хлоя.

– Я ни с кем не говорила, лишь слушала всех. Он тоже поначалу был таким. Он был агрессивный и злой. Как выяснилось позже, он проходил курс реабилитации после наркотической зависимости. Психологическая помощь ему была нужна. Впервые мы с ним заговорили, ну, точнее, он со мной, когда я отправилась на церемонию вручения литературной премии. Мой дед ― писатель, очень хороший писатель. А Маркус работал швейцаром. Он открыл мне дверь, когда я выходила из машины и… В общем, мы тогда и увидели друг друга, точнее, посмотрели другими глазами. Он пытался со мной заговорить несколько раз, но я все время убегала. Ночью себя корила за то, что теперь не могу не то что подойти к молодому человеку, я не могла заговорить с ним. Я ругала себя каждый день, каждую ночь, но ничего не могла поделать. Знаешь, как он уговорил меня с ним поговорить? ― Хлоя улыбнулась. ― Он украл машину, точнее, взял на время. И спросил, не хочу ли я прокатиться. Тогда-то я и решилась. Я молчала, а он мне что-то говорил. После он попросил записать домашний номер телефона и обещал звонить. Дед был в ужасе! Маркус начал тайно забираться ко мне в окно, говорил со мной до утра. А я молчала. Мне нравилось его слушать. Позже я вернулась в школу. Но от этого жизнь не стала лучше. Меня называли фригидной, и это было самым безобидным прозвищем. Не буду говорить о том, какие были ещё, но помню, что ужасная душевная боль поглотила меня. Это время было не лучшее для моей семьи. Некоторые люди нас жалели, некоторые говорили, что меня нужно упечь подальше и никогда не выпускать. А однажды на гараже моего дома написали слово «шлюха». После этого я не выдержала и решила покончить с болью раз и навсегда… Хотела прыгнуть с моста. Я уже думала сделать шаг, как увидела его. Маркус протягивал мне руку и говорил о том, что это не выход, что есть другой путь. И он мне его покажет. Он спас мне жизнь. Спас от смерти. Вот так вот… А когда мы с семьей уезжали на лето за город, мы попрощались возле моего дома и тогда я поняла, что хочу его отблагодарить. Я его поцеловала в щеку. Это был первый поцелуй. ― И вновь Бель замолкла. ― Маркус пришел в мою жизнь, когда был мне нужен. Несмотря на свою болезнь, он открыл мне много удивительных вещей. И за это я ему буду всегда благодарна.

– Но что-то было не так, да?

– Да, Маркус тоже лечился. И его лечение проходило тяжелее моего. Несмотря на лечение, прогресс был минимальным. Мне потребовалось около трех лет, чтобы вернуть его в нормальное состояние. Его зависимость от наркотиков была огромная. Если не было наркотиков, он заменял их алкоголем. Потребовалось немало времени, чтобы вернуть его к жизни. Были истерики, крики, ссоры, в особенности ссоры с его родителями. Моя семья так же была в полном ужасе от данной ситуации. Тогда дед мечтал о том, чтобы я вышла замуж за хорошего человека, богатого и занимающего влиятельное положение. Его звали Гаспар. – Уголки губ поднялись, когда она назвала его имя. – Но, я уже сделала тогда свой выбор. И даже не смотрела в сторону Гаспара. Мы были друзьями детства и наши родители мечтали о свадьбе. Но...Меня заперли тогда в комнате, чтобы я больше не виделась с ним. Я вылезла через окно. Тогда я знала одно – я должна быть с ним и только с ним. Алессандро – старший брат, пытался остановить. Они даже дрались, но я убежала к нему. И помогала излечиться. Со временем мы нашли выход: он стал заниматься боксом, это было некой заменой наркотикам и алкоголю. Маркус всю злость и ярость вымещал на ринге или боксерской груше. Наблюдая за происходящим Алессандро и другие члены моей семьи вскоре сменили гнев на милость. И дали ему шанс.

Подойдя к Бель, Хлоя осторожно положила руку на её плечо. Все ещё глядя в окно, девушка горько вспоминала те дни, когда ей приходилось выводить Маркуса к свету.

– Ему нельзя пить. Но… Он вновь взялся за бутылку, это чревато последствиями. В последний раз его друг чуть… В общем, ему нельзя… А он пил. Я не могу так. Больше не могу.

Повернувшись к Хлое, Бель с легкостью выдохнула, будто бы смахнула с себя тяжелый груз многих лет. Глядя на неё, Хлоя не знала, как приободрить подругу. Рассказ её жизни не только удивил её, но и поверг в настоящий шок. Кто бы мог подумать, что такая милая и добрая девушка подвергалась насилию и лечилась в психиатрической больнице.

– Как же ты справилась?

– Жизнь продолжается, я любила и люблю помогать людям, это вносит некую приятную лепту в мою жизнь. Я знаю, что живу не напрасно.

– Скажи мне, полиция нашла тех типов?

Бель отрицательно завертела головой. Думая о своем прошлом, Анабель понимала, через что ей пришлось пройти, через что она заставила пройти свою семью, в особенности деда. Каждый день глядя на него, девушка не видела ничего, кроме озабоченного взгляда и переживания. Он делал все, чтобы вернуть её к жизни, старался как можно больше уделять внимание именно ей. Вечерами пожилой мужчина приходил к ней в комнату и умолял сказать хотя бы слово, но все было бесполезно. Тогда Бель замкнулась в себе, каждый день она пыталась вспомнить лица тех, кто похитил её, но не могла. Лишь в жутких кошмарах блондинка могла видеть различные тени, которые издевались над ней снова и снова.

– Я рассказала тебе это не для того, чтобы ты меня жалела. Дело не в этом, я давно прошла этот этап и теперь живу дальше. Мне помогало множество психологов. Знаешь, благодаря этому я поняла, что в нашем мире так много зла и ужаса, но одна искренняя улыбка, пускай даже мимолетная, способна поднять дух человека. Я раньше любила помогать людям, но после этого для меня это стало главным в жизни. Когда видишь счастливых людей и знаешь, что ты им помог, на душе становится так тепло и комфортно, ― улыбнулась Бель. ― Я рассказываю тебе все это для того, чтобы ты мне подсказала, что делать дальше. Как мне поступить с Маркусом?

– Ну, я скажу тебе одно. Бель, поступай так, как велит тебе твое сердце. Сейчас ты чувствуешь горькую обиду, а может, даже и злость. Я бы вообще его убила! ― фыркнула она. ― Но ты не я ― ты гораздо мягче. Знаешь, из того, что я услышала, могу сказать одно: вы попробовали жить вместе, вы встречались и ничего из этого не вышло. Если бы он любил тебя по-настоящему, то не посмотрел бы на другую, не сделал бы тебе больно, а ты… Ты бы никогда не взглянула на другого мужчину.

Закусив губу, Анабель вновь устремила свой взгляд в окно. Дождь стал сильнее, на улицах города почти никого не было видно. Нервно теребя локон волос, Бель вспомнила недавние объятия Кристофера. Она прекрасно понимала, что желала его поцелуев, ласк и объятий. Ей хотелось ощутить его руки на своем теле, но разум подсказывал ей о том, что сейчас не самое подходящее время. Необходимо уладить все проблемы.

– Ани… ― скромно провела пальцем по столу Хлоя. ― А кто этот мужчина?

– Ты его не знаешь, ― бель почувствовала, как ее щеки моментально вспыхнули.

– Ладно, если ты не хочешь говорить, то не надо… Но ты мне просто обязана рассказать, каков он в постели!

– Хлоя!

В это мгновение Бель стыдилась сама себя. Глядя на свою подругу, Хлоя рассмеялась. Усевшись за свой стол, блондинка нервно начала перебирать неизвестные ей папки, в надежде уйти от таких вопросов.

– Ну ты и скромница! Ладно, мне уже пора, а то босс будет недоволен… Ты заметила, что в последнее время он не так бурчит.

– Да ладно? Он вчера мне выговор сделал за опоздание.

– Эй, это ещё цветочки. Знаешь, я предполагаю, что у него появился кто-то и, быть может, теперь вся его «любовь» достается этой бедной девушке.

– Почему бедной?

– Ну, лично я бы не хотела иметь с ним ничего общего. Этот человек грубый, самовлюбленный, помешанный на работе отвратительный эгоист! ― скрестила на груди руки Хлоя.

Видя её мрачное выражение лица, Анабель неожиданно для самой себя рассмеялась. Хлоя выглядела как пятилетний ребенок. Несмотря на то, что она говорила о Кристофере такие вещи, Бель хорошо понимала, что эта девушка ни за что бы не позвонила ей, когда её начальнику была нужна помощь.

– Мне уже двадцать четыре года! За все мои дни рождения он ни разу не поздравил меня, кроме как «с днем рождения, приготовьте мне кофе», ― попыталась изобразить она его голос. ― Индюк напыщенный.

– И все же ты любишь его как начальника.

– Ничего подобного, ― взглянула Хлоя на время. ― Я пойду, не хочу, чтобы мне выговор влепили. А ты подумай над тем, что я сказала.

– Спасибо.

Подмигнув ей, Хлоя вышла из кабинета. Сидя за рабочим столом, Бель отчетливо понимала, что теперь нужно говорить.

***

Закрыв за собой дверь, Анабель сделала один шаг в сторону кабинета Кристофера. Несмотря на его обещание к ней зайти, он этого не сделал. Прижавшись ухом к двери своего начальника, блондинка начала прислушиваться. Быть может, у него были переговоры, а мешать ему совсем не хотелось. В кабинете стояла тишина, и девушка с полной уверенностью постучала. От его голоса её сердце замерло, а ноги начали подкашиваться. Сделав глубокий вдох, подчиненная выглянула из-за двери.

Кристофер сидел за своим рабочим столом и пристально разглядывал какие-то бумаги. Он вновь был погружен в работу. Пиджак висел на кресле, рукава закатаны по локоть, волосы чуть взъерошены. Его лицо выглядело уставшим от долгой и изнурительной работы. Тихонько прикрыв дверь, Бель встала посредине кабинета и нервно прижала сумку к себе. Мужчина по-прежнему глядел в бумаги, когда она закашляла, тем самым обращая на себя внимание, Кристофер поднял голову и замер. Перед ним стояла Бель ― девушка, которую он считает своим личным ангелом. Мужчина провел по ее фигуре пристальным взглядом и остановился на длинных ногах. Он не мог отрицать, что серое платье, в котором она сегодня пришла, идеально подчеркивало её фигуру. Поднявшись с кресла, мужчина стал медленно подходить к девушке. Он был похож на тигра, страстно желавшего получить свою жертву.

– Я не хотела мешать… ― чуть слышно прошептала она. ― Ты работал.

– Ну, думаю, можно сделать десятиминутный перерыв.

Блэк взял из рук Бель сумку и осторожно поставил её на пол. Его пальцы прошлись по плечам Бель и спустились ниже. Наклонившись к ней, так, чтобы их лбы соприкоснулись, он мог ощущать неровное дыхание своего ангела. Закрыв глаза, Бель провела большими пальцами по щетине на щеках Кристофера и улыбнулась сама себе.

– Ты уже собралась домой?

– Да, если честно, я устала и хотела уйти.

Руки Кристофера обняли её за талию и прижали к своей груди. Мужчина ощущал некую скованность ей движений. Бель не была похожа на женщин, с которым ему довелось когда-то встречаться. Её неподдельная скромность вызывала огромное желание, её доброта все больше подталкивала его к ней, а детская наивность заставляла бояться за неё.

– Мне ещё нужно поработать, ― шептал он ей на ухо.

– Ничего, я понимаю, работа прежде всего. Если хочешь, я могу подождать.

– Я не хочу, чтобы ты ждала меня, иначе я точно не смогу работать, если буду видеть тебя в своем кабинете.

Из Бель вырвался смешок. Прищурившись, девушка обхватила Блэка руками за шею.

– Но это не значит, что мы сегодня не увидимся, ― прищурился он.