Текст книги "Forgiven (СИ)"
Автор книги: Александра Звонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
– Конечно, мистер Блэк.
– Мисс Романова, ожидаю вас у себя в кабинете не раньше чем через десять минут и не минутой позже. Надеюсь, вы не попадете за это время в очередную глупую ситуацию? Я не намерен терпеть ваши выходки.
Эти слова обожгли её душу. Впервые её поступки называли глупыми и невежественными, когда она пыталась помочь. Ведь открыть окно она хотела не только для себя. Глупые ситуации никогда не преследовал Анабель. Да, возможно, она иногда делала что-то не так, но всегда быстро исправлялась, и люди только мило улыбались ей, говоря о том, чтобы она не переживала.
– Это была не выходка! ― не выдержав, проговорила Анабель. ― Я всего лишь хотела открыть окно, что в этом плохого?
– Я, кажется, предупреждал, что не люблю глупых и опрометчивых поступков. Более того, рискуя своей жизнью, необходимо сначала подумать о том, какая толпа тут соберется, если кто-то из наших сотрудников погибнет такой нелепой смертью. Ещё раз повторюсь, хотите делать такие поступки, пожалуйста, но не в моем отделе.
– По-вашему, я самоубийца? Или недотепа? ― Её голос повысился.
– Хлоя, ― неожиданно посмотрел мистер Блэк на свою секретаршу, ― соберите документы. А вас, мисс Романова я жду у себя в кабинете через десять минут.
С этими словами он покинул холл, оставляя Анабель в ужасном состоянии.
Глава 4
Ворвавшись в свой кабинет, Кристофер еле сдерживался, чтобы не разгромить тут ничего. Утро было безоговорочно испорчено. Несмотря на то, что он проснулся в каком-то номере дешевого мотеля неизвестно с кем, так ещё его досаждали неугомонные звонки от женщины, с которой он когда-то провел ночь. Она угрожала и в то же время молила его о том, чтобы он не бросал её и ребенка. Но Кристофер был беспрекословен, более того, он не верил ни единому ее слову. Облокотившись на стол, он стал вспоминать утренний разговор с этой женщиной. Проведя руками по лицу, Кристофер неожиданно начал винить себя за столь грубую речь с Кристаной ― именно так звали женщину, которая, по её утверждению, была беременна от него. Вспоминая её, Кристофер не понимал, как он мог связаться с ней. Возможно, всему виной его частые засиживания по вечерам в ночных клубах, но именно так он находил выход в избавлении от своих проблем, пусть даже на время. А проблем у него хватало: Генри, брат директора, всеми силами пытался занять его место; Эдвард не давал спокойно вздохнуть, каждый день напоминая о том, что ему необходимы новые идеи, лучшие отчеты и прекрасный план на будущее; разбирательство по поводу прошлого отца, и помимо всего этого мать Кристофера ― Шарлотта ― недавно слегла в больницу, точнее, она была найдена у себя дома без сознания. К удивлению Блэка, у его матери случился сердечный приступ, который оказал сильное влияние на её сына. В компании об этом ничего не знали, Кристофер попросту ничего не говорил и каждый день, уезжая ровно в два часа дня, он предупреждал, что вернется через час. И теперь наряду с этими проблемами на него свалился еще и ребенок. Если это окажется правдой, он точно совершит самоубийство. По крайней мере, он так думал.
Раздавшийся стук в дверь заставил его временно выйти из своих раздумий и поднять голову. Дверь открылась, и на пороге показалась Анабель. Она скромно стояла, не решаясь войти. Ему казалось, её что-то мучает, но он не мог понять что. Нервно теребя свои белые локоны, она все же сделала шаг вперед к грозному мужчине. Закрыв за собой дверь, девушка поджала губы и надула розовые щечки, от чего на минуту вызвала легкую улыбку на лице Кристофера. Заметя это, Анабель задумалась над тем, что её положение не так уж и плохо. По крайней мере, он улыбнулся.
Я хотела попросить прощения, ― начала она. ― Я… На меня очень редко находят приливы злости... Прошу прощения, что нагрубила вам…
– Нагрубили? ― удивился он. ― Уж простите, но я не услышал в мой адрес скверных выражений.
– Я… повысила голос на начальника. За это извиняюсь.
Он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Признаться, эта девушка, похожая сейчас на ученицу, стоящую перед директором школы, была очень забавна.
– Прошу, садитесь, Бель.
Кристофер обошел стол и присел в хозяйское кресло.
Убрав выбившийся локон за правое ухо, Анабель скромно села в кресло. Только сейчас она заметила небольшую фоторамку, стоящую на столе. На ней был мужчина, стоявший в обнимку с мальчиком. Они радовались новому улову и не могли скрыть своих счастливых улыбок. От чего-то Анабель сама улыбнулась, то ли от фотографии, которую увидела, то ли от того, что на ней изображались не просто довольные уловом люди, было видно, что они любят друг друга. Отец и сын. Девушка не могла не заметить, что маленький мальчик очень похож на Кристофера.
– Что ж, полагаю, пора начинать, ― пробурчал начальник. ― Сегодня вам предоставят кабинет, он будет находиться напротив моего. Далее, после того как вы разместитесь в своем кабинете, вы должны встретиться с Эдвардом Старком лично. Думаю, это займет не более двадцати минут, ибо после этого нам с вами необходимо будет обзвонить клиентов и…
– Красивая фотография… ― неожиданно прервала его Анабель, от чего Кристофер обомлел.
Теперь он отчетливо видел, куда прикован её взгляд. Уголки губ девушки были подняты. Она говорила искренне.
– Фотография? Причем тут фотография? Мисс Романова, мы обсуждаем важные вещи.
– Простите, просто… ― запнулась она. ― Вы здесь такой счастливый, улыбаетесь. ― Её глаза посмотрели на него. ― А сейчас нет. За все это время я ни разу не видела вашей улыбки. Ну ладно, может, сегодня в кабинете она и промелькнула.
– Улыбки?
– Вам повезло, вы знаете своего отца, ― вновь заговорила она, от чего повергла его в ещё больший шок. ― А вот я своего знала не очень долго… ― Тут она на минуту замолкла. –―Улыбайтесь чаще, мистер Блэк.
Казалось, это было сказано от чистого сердца, однако Кристофера это возмутило. Как какая-то девушка со стороны, которую он знает от силы второй день, может говорить подобные вещи?
– Мисс Романова, сейчас речь не о моей улыбке и не об этой фотографии. Вы слышали, что я сказал? Мне необходимо, чтобы вы сегодня начали работать после разговора с Эдвардом, ― оскалился он. ― Ровно двадцать минут даю вам на это.
Нахмурившись, Анабель выпрямилась и подалась вперед. Его тон и манеры начали её раздражать.
– Мистер Блэк, прошу заметить, вы не являетесь директором компании и не вправе приказывать своему руководству. После разговора с мистером Старком я займусь с вами повседневными делами. Мне пора в свой кабинет, чтобы подготовиться ко встрече с директором фирмы.
Бросив ему эти слова, Анабель встала и с негодованием отправилась к двери. Такой ответ начальству она давала впервые, однако девушка убеждала себя в том, что он сам виноват.
– Бель. ― Кристофер встал со своего стула. ― Если я сказал, что вы должны быть в моем кабинете ровно через двадцать минут после разговора с начальством, значит должно быть так. Вам понятно?
На лице девушки неожиданно образовалась грубая маска, которая больше не источала свет и улыбку. Кристофер был удивлен. Признаться, такой он видел её впервые.
– Вы не хозяин этой компании, вы не хозяин душ сотрудников и тем более вы не Господь, ― прохрипела она. ― Вы всего лишь начальник отдела. Как только мистер Старк отпустит меня, я приду к вам.
Он хотел возразить, но Анабель уже покинула его кабинет, оставив Кристофера в недоумении. Оказавшись в пустом коридоре, девушка вдохнула и прижалась к двери. Глубоко в душе она почувствовала страх потерять свое место, страх того, что эти слова он ей ещё припомнит, но не сказать их девушка не могла.
Постепенно этаж начал заполняться людьми. Хлоя, сидевшая в приемной руководителя отдела, встречала работников и гостей с улыбкой и с удовольствием рассказывала им о последних событиях, произошедших в компании. В это же время Анабель, быстро разместившаяся в своем кабинете, который был гораздо меньше, чем кабинеты начальств, начала подготавливаться к встрече с руководителем компании «Старк». До этого момента она лишь слышала о директоре компании, и, по слухам, он был весьма веселым и интересным человеком. От этого настроение девушки приподнялось. Расчесав свои длинные волосы, Анабель последний раз взглянула на себя в зеркало и с лучезарной улыбкой вышла в наполненный людьми холл. Проходя через толпу истинных клерков, девушка не отрывала своего взгляда от сотового телефона. Набирая сообщение своему любимому человеку, она представляла тот момент, когда он просыпается и потягивается. Ей казалось, нет ничего милее этого ритуала. Ровно два года она жила вместе с ним и, несмотря на его различные выходки, не переставала верить и надеяться на то, что когда-нибудь они поженятся. Не замечая никого вокруг, девушка подошла к лифту и нажала на кнопку. Когда двери открылись, Анабель тут же наткнулась на чью-то крепкую широкую грудь. Подняв свои глаза, она увидела лукавую улыбку Антонио. Он как всегда выглядел шикарно, но не трудно было заметить, что костюма со вчерашнего дня он не переодевал.
– Добрый день, Анабель.
– Добрый, ― отстранилась она от него.
– На какой этаж?
– У меня конечная остановка, ― промямлила девушка.
– Встреча с боссом?
– Именно.
– Волнуешься?
– Если честно, то очень! ― воскликнула Анабель. ― Но стараюсь держаться.
– Все будет хорошо. Он не кусается, в отличие от Кристофера.
Она невольно усмехнулась. За время общения с мистером Блэком, Анабель сделала некий вывод об этом человеке: он слишком властный и довольно грубый, однако девушка была уверена, что если покопаться в его темной душе, то можно найти какой-нибудь просвет. Думая об этом, Анабель не сразу заметила, как открылись двери лифта. Антонио по-прежнему стоял возле неё и о чем-то рассказывал. Выйдя из небольшой кабинки, она решила не думать сейчас о Кристофере и отправить сообщение своему другу.
– Тайная переписка с поклонником? ― неожиданно спросил её Антонио.
– Нет, абсолютно не тайная, ― рассмеялась блондинка. ― Это мой молодой человек, ему сейчас несладко, да и мне тоже… Это первая наша разлука с ним на столь длительный срок.
– Это ведь прекрасно, вот и оценишь ваши с ним отношения. Поймешь, насколько они крепки.
Неожиданно её лицо стало каменным. Его слова совсем не понравились хрупкой девушке.
– Думаю, наши отношения выдержат все, ― резко отрезала она. ― И к разлуке не надо прибегать.
– Я рад это слышать. ― В его голосе Анабель уловила нотки иронии. ― Что ж, мне пора на встречу с заместителем директора, решить кое-какие вопросы, а тебе необходимо попасть в приемную. Иди дальше по коридору и направо. Там будет сидеть Ариэла, секретарь Эдварда.
– Спасибо большое.
***
Перебирая накопившуюся почту, Хлоя в который раз проклинала курьера за то, что он по своей неосторожности роняет белые конверты в грязь. Вытирая руки, девушка не сразу обратила внимание на мужчину, неожиданно появившегося возле её стола. Он был взволнован, даже слишком, что весьма удивило рыжеволосую девушку. Ричард Уинстон ― человек, которого тяжело надломить или сломать. Он всегда может найти выход из любой сложившейся ситуации, однако сейчас он напоминал ей провинившегося ребенка, которого скоро ждет ужасная кара со стороны отца.
– Ричард, с вами все в порядке? ― наклонилась она к нему, когда он присел возле стола.
– Твой начальник у себя?
– Разумеется. Ему только что занесли недавние отчеты по состоянию недавно выпущенного продукта, а точнее, по состоянию прибыли.
– Все ясно… Значит, я опоздал…
– Куда вы опоздали?
– Приготовься, Хлоя, сейчас твой начальник здесь и кирпичика не оставит, когда увидит эти бумажки…
– А что, все так плохо?
– И даже хуже. Я совершил ужасную глупость когда-то, и теперь буду расплачиваться за неё.
Хлоя не успела задать следующий вопрос, когда Ричард резко встал и пошел вдоль коридора. Закусив нижнюю губу, секретарша с ужасом представила, какой скандал сможет разжечь Кристофер, если ему что-то не понравится. Сделав глубокий вдох, девушка попыталась настроиться на рабочую атмосферу, однако предсказанная Ричардом буря все больше воспламеняла её любопытство.
В скором времени Хлоя и забыла о том, что сказал ей Ричард. Прошли уже более двадцати минут после того, как Кристоферу передали документы, но ничего не происходило. Умирая от скуки, Хлоя начала раскладывать пасьянс, когда услышала хлопок двери. Подпрыгнув, девушка не сразу сообразила, что к чему. Из-за угла показался её начальник. Его лицо в этот раз не было холодным или беспристрастным. Он злился, очень сильно злился. В нем буквально бушевала ярость.
– Где этот подонок?! ― прохрипел он, когда подошел к столу Хлои.
– Кто?
– Ричард Уинстон, этот засранец, сволочь, так подставить…
– Я не знаю сэр… Я ведь не его секретарь, возможно, он у себя в кабинете…
– В кабинете, говоришь? Ну-ну… Продать он нас захотел. Он у меня сейчас покатится на все четыре стороны...
Сжимая в руке документы, Кристофер незамедлительно направился в кабинет мистера Уинстона.
Глава 5
Мистер Эдвард Старк ― директор компании и очень веселый мужчина тридцати пяти лет, как заметила Анабель. Он обладает харизмой и отличным чувством юмора. Шагая по кабинету, он выражал огромную радость тому, что студентка его любимого преподавателя будет работать здесь. Анабель даже забыла о времени, когда они разговорились о студенческих годах. Эдвард не мог не вспомнить, как однажды завалился в женскую раздевалку.
Говоря о разных пустяках, они не сразу услышали быстрый топот чьих-то ног. Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге показался Кристофер. Вздрогнув от неожиданности, Анабель нервно взглянула на часы. Прошло больше тридцати минут, как она сидела у Эдварда. Однако прилив его злости был направлен вовсе не на неё. Войдя в кабинет, он со всей силы бросил документы на стол начальника и с тем же холодом взглянул на него.
– Взгляни на дело рук твоего так называемого любимчика! ― прорычал он.
– Что это?
– Что это? Ты смеешься. Это отчет, который не так давно мне принесли из отдела продаж. Твой товар не продается, а знаешь почему?
Эдвард с непонимающим видом взял документы и начал изучать их.
– Ричард заключил договор с другой компанией о закупке материалов, помнишь? Мы заключили с ними контракт, можно сказать, мы купили их для того, чтобы они делали нам детали, но ты тут просчитался. Я предупреждал, что экономия повредит нашему имиджу! Эта компания не надежна, она выпускает плохие детали. Когда мы заключили с ними контракт, мы поставили свое имя под угрозу! Твое имя, Эдвард! Ричард прекрасно знал об этом, однако все же уговорил тебя купить эти чертовы детали! Я предупреждал, что добром это не кончится!
– Но как же так?
– Да открой ты свои глаза, Эдвард! Этот засранец тебя поимел! Он заключил с ними сделку, они ему отличные деньги заплатили за то, чтобы он всучил тебе паршивые детали! А для них это была отличная возможность попасть в наш дружный коллектив! Я говорил о том, что есть другая, более надежная компания, но нет, ты настаивал на своем. И после этого ты смеешь утверждать, что я выжил из ума?!
– Где Ричард? Мне необходимо с ним поговорить, ― спокойно сказал Эдвард.
– Ну, думаю, что после того, как я спустил его с лестницы, он в состоянии говорить.
Анабель поперхнулась, а Эдвард мрачно встал из-за стола. Вещи, которые творил Кристофер, порядком надоели ему.
– Ты не в праве так обращаться с сотрудниками, я уже это повторял тебе это, и не раз.
– Насколько я помню, Ричард работал в моем отделе, ― зло проговорил Кристофер. ― И я решил его судьбу.
– И все-таки начальник тут пока я, и как я скажу, так и будет, ― склонился надо столом Эдвард. ― Никогда об этом не забывай.
– Я не терплю предателей, запомни это, Эдвард. И со своими подчиненными я буду разбираться по-своему. ― При виде разъяренного начальника Анабель вся съежилась. Ей казалось, что ещё чуть-чуть, и он ударит Эдварда. ― Я не допущу, чтобы мое имя было втоптано в грязь! Благодаря этому уроду теперь все клиенты, с которыми я общался на протяжении всей рекламной компании, сочтут меня лжецом! Вся твоя новая продукция, Эдвард ― это брак.
Переведя свой взгляд на Эдварда, Анабель уловила отчаяние в его глазах, которое он так пытался скрыть. Этот человек не хотел признавать своих ошибок, никогда. И уж тем более извиняться.
– Как ты узнал об этом? ― почти шепотом спросил он.
– Не только ты хочешь сидеть в кресле директора. Твой прямой конкурент ― Джон, любимый брат твоей тетки, мечтает занять его, и он с удовольствием расскажет о провале новых телефонов в продаже на очередном собрании совета директоров компании. Он узнал о браке по своим каналам, после эта информация попала в мои руки, и когда я увидел отчет… Ты по-крупному попал, Эдвард! А я не хочу падать лицом в грязь вместе с тобой.
В это мгновение его взгляд упал на ни в чем не повинную девушку. Она робко сжалась при виде озлобленного босса. Его лицо только ужесточилось, пальцы сложились в твердый кулак, казалось, что сейчас и Анабель достанется по полной, однако он быстро отвернулся.
– Готовься к встрече с Джоном. Думаю, он будет рад сообщить совету о твоем проколе, ― сообщил Кристофер. ― И вот ещё, в следующий раз, будь добр, слушай меня, если не хочешь угодить в очередную яму, из которой я тащить тебя не собираюсь. Запомни раз и навсегда: в этой компании много шпионов, работающих на Джона. Они с удовольствием сообщают ему о твоих глупостях.
Эдвард вновь заговорил, и в его голосе слышались нотки предупреждения. Разумеется, президент компании не мог позволить оскорблять себя в присутствии подчиненной. Ровно через минуту она вновь наблюдала разгоряченные разговоры двух начальников, хотя скорее это напоминало двух волков, стремившихся разодрать друг друга в клочья. Кристофер не жалел гнусных слов в адрес начальника, а Старк в ответ грозился его уволить.
– У нас есть выход! ― неожиданно раздался писклявый голос Анабель.
Громкие голоса стихли. Двое мужчин недоуменно уставились на девушку.
– Мистер Старк, взгляните на это по-другому. Вы всегда выпускали очень дорогую технику, получается, что её могли купить не все. Но что если сейчас понизить цены на эти телефоны? Ведь возможно, что телефон прослужит своим покупателям ещё как минимум год. Тем более что это усовершенствованные «андроиды». С компанией, с которой вы заключили контракт… Я так понимаю, директор этой фирмы взял с вас не так много денег за то, чтобы вы взяли их под свое крыло и начали с ними работать? ― Эдвард на это кивнул. ― Так вот, прикажите им начать готовить новые «андроиды». Поставляйте их в наши фирменные магазины и продавайте. Если сделать отличную рекламу, у вас не будет отбоя от клиентов.
– Мисс Романова, половина телефонов было возвращено, ― отрезал Кристофер, ― не думаю, что…
– Это риск. Разумеется, если снизить цены, то вы потеряете половину прибыли, но вы хотя бы не потеряете оставшиеся деньги. Вспомните законы спроса и предложения. Если есть выгодное предложение, то есть и спрос. Уверена, что люди придут в наши официальные магазины, услышав, какую акцию мы делаем. В тот момент им не будет дела, какие детали у телефона, ― уверенно говорила она. ― Им будет важна марка, наш официальный лейбл. Необходимо только создать новую рекламу. А телефоны ломаются каждый день. Если наш покупатель уронит его, а затем принесет обратно, мы не станем возвращать денег, потому что он испорчен покупателем. Не думаю, что все телефоны дадут сбой.
– А что, это выход. ― Одна бровь Эдварда приподнялась. ― Займитесь этим немедленно, Анабель.
– Разумеется, сэр.
На лице девушки появилась победная улыбка, однако Кристофер по-прежнему был серьезен.
– Это не выход, ― отрезал он.
– Все же лучше, чем ничего, ― пояснила блондинка.
– Идите к себе, Анабель, и начните разрабатывать новую рекламную акцию, ― приказал мистер Старк.
Девушка кивнула и на радостях побежала по коридору, не замечая никого вокруг. Она забывала обо всем на свете, когда думала о предстающей работе. Решив спуститься по лестнице, девушка отметила для себя, что президенту компании она явно понравилась, и этот факт не мог не радовать. Но её не покидала мысль о том, как Кристофер жестоко разобрался с Ричардом. Да, она не знала этого человека, но все же ей было его жалко. В это мгновение зазвонил телефон, и Анабель приостановилась. Звонил её молодой человек, который, как ей казалось, действительно скучал.
– Привет! ― радостно ответила она. ― Как твои дела?
– Ничего, твои как? ― без интереса спросил Маркус.
– Столько событий тут произошло…
Как только Анабель спустилась на свой этаж, то замерла на месте. Хлоя неподвижно стояла возле стола, а возле неё стоял не очень высокий брюнет, который старался привести девушку в чувства.
– Маркус, я тебе перезвоню, ― сказала блондинка, отключила телефон и подбежала к новой подруге.
– Я этого больше не выдержу… ― шептала Хлоя.
– Что случилось?!
– Ну, мистер Блэк… ― начал незнакомец. ― В общем, он задал здесь жару. Вытащил из кабинета Ричарда буквально за шиворот, и как бы тот ни отбивался, ничего не мог поделать. Видимо, Кристофер не рассчитал свои силы при ударе, и тот упал прямо на стол Хлои. Повалил компьютер, ну и, в общем…
– Бедный Ричард! ― ужаснулась девушка.
Брюнет кивнул. Хлоя дрожащими руками поднесла стакан к алым губам. В голове Анабель не укладывалась мысль о том, что Кристофер причинил вред человеку. Нахмурившись, девушка положила руку на плечо рыжеволосой подруги и попыталась её взбодрить. Теперь до неё начал доходить смысл слова «дьявол». Возможно, Кристофер Блэк именно такой. От одной только подобной мысли об этом Анабель становилось не по себе.
– Мои нервы этого не выдержат! Понимаете! ― заикалась Хлоя. ― У меня тонкая душа, я слишком чувствительна… Он… В следующий раз меня и вовсе не заметят и убьют прямо на рабочем месте! И Кристофер только скажет: «Уберите тут…»
– Прекрати, ― нахмурился брюнет.
– Скотт, ты посмотри на всю эту разруху, которую он учинил!
Оглянувшись, Анабель действительно заметила, как двое уборщиц старались быстрее все убрать. Двери лифта открылись, и из них вышел довольно грозный мужчина, прожигавший своим взглядом каждого сотрудника. Взглянув на Анабель, он остановился. Люди, проходившие по коридору, со страхом глядели на обезумевшего начальника.
– Я хочу обратиться к каждому, ― неожиданно заговорил он. ― Я не терплю предателей и с каждым из них буду разбираться по-своему. Мне абсолютно плевать на мнение Эдварда Старка. Он вас не защитит. Если до меня дойдут слухи о том, что кто-то из вас решил подставить меня, я найду этого человека, и будьте уверены, ему будет в два раза хуже, чем Ричарду. ― Люди, проходившие по коридору, замерли. ― А теперь мне нужны все материалы по недавно завезенным товарам в магазины. Джессика, ― обратился он к шатенке, ― отчет по продажам.
– Сэр, он ещё готовится, составляются точные цифры…
– Отчет нужен ровно в три часа дня. Вам ясно?
– Да, сэр, ― опустила она глаза.
Анабель даже не успела осознать, как мистер Блэк в порыве ярости, накричал еще на пятерых людей, а затем удалился в свой кабинет. Хлопнув дверью, он сделал глубокий вдох, а затем взглянул на время. Стрелка медленно приближалась к часу дня. Ему необходимо ехать в больницу. Надев синий пиджак, он немедля вышел из кабинета, но столкнулся с перепуганной Анабель. Её глаза были широко распахнуты, а дыхание прерывалось. Глядя на девушку, Блэк смягчился, но ненадолго.
– Бель, вы ещё не приступили к работе?
– Почти. Как раз иду к себе, чтобы…
– Отлично. Когда будет готов предварительный план, сообщите мне.
Она кивнула, но по-прежнему не отходила от него. Сейчас он мог почувствовать опьяняющий запах духов, исходивший от девушки. Кристофер чувствовал, что милое создание хочет что-то сказать, однако слишком боится открыть рот. Наконец, оторвав от него свой взгляд, девушка сделала два шага назад.
– Я вернусь к трем часам, ― отозвался он. ― К этому времени выполненная работа должна быть у меня. Вам ясно?
– Безусловно.
Нервно теребя белый локон волос, Анабель направилась к двери своего кабинета. Чувствуя на себе пристальный взгляд Кристофера, девушка от чего-то вздрогнула. Она открыла свою дверь и уже хотела войти, как начальник остановил её своим басистым голосом:
– Сегодня вы мне понадобитесь, Бель. Дождитесь меня.
Нахмурившись, блондинка не сразу поняла, что он имел в виду. Бросив эти слова, Кристофер отвернулся и пошел дальше. Все ещё стоя напротив двери, Анабель начала думать о том, что сегодня работа поглотит её.
***
Глядя на переполненные дороги, Кристофер мог думать только о том, как сегодня он выяснил, что его подставили. Выпуск новой продукции полностью зависел от его отдела, именно он связывался с клиентами, готовил презентацию и выступал с положительными доводами. Вспоминая собрание месячной давности, Блэк закипал. Эдвард полностью доверился Ричарду, который довольно правдоподобно все изъяснил при выборе новых партнеров, однако Кристофер убеждал его в том, что нельзя экономить. В итоге, Эдвард уже в третий раз решил пренебречь его мнением и сделать все по-своему. Складывалось ощущение, что он решил не замечать Кристофера, сделать так, чтобы он стал тенью, мрачной тенью, однако когда эта тень должна была понадобиться, Эдвард вдруг отождествлял его с человеком. Уже полтора года их отношения были слишком натянутыми. Всем могло казаться, что Старк уже на грани и вот-вот уволит его, однако этого не происходило. И только Кристофер понимал, что если сейчас его уволят, то Эдвард не сможет найти профессионального человека за короткий срок. Более того, Кристофер был на очень хорошем счету у отца Эдварда Старка, уволить его это все равно что дать пощечину своему отцу. Роберт Старк ― человек особых принципов. Несмотря на то, что он оставил пост президента компании очень давно, Старк-старший всегда стремился узнать, как идут дела на фирме и все ли хорошо с финансовым положением. Ещё в двадцать лет Кристоферу повезло узнать этого человека, именно он принял его в компанию, и именно он сделал из него настоящего начальника. Он для него как отец, который всегда мог помочь в трудную минуту. Генри, его младший брат, был весьма далек от понятия, как управлять целым отделом. Несмотря на то, что он к этому стремился, Кристофер понимал, что им двигала лишь жажда власти. Возможно, в этом они сходились. Генри никогда не отдаст своего, ровно, как и Кристофер.
Повернув направо, Блэк остановился возле белого здания, которое он уже порядком ненавидел. Каждый день приезжая сюда, он надеялся, что его мать скажет хотя бы пару слов, однако этого не происходило. Она просто отворачивалась к окну и грустно смотрела на распустившееся цветы, растущие в горшке на подоконнике. Кристофер винил себя за то, что не предвидел такого стечения обстоятельств ещё восемь лет назад. После тяжелой утраты Шарлота никак не могла прийти в себя. Женщина предпочитала не говорить об этом с сыном, а если и начинала разговор, то это доходило до словесной перепалки, после чего Кристофер уходил из дома и по месяцу не звонил ей.
В кармане зазвенел мобильник, как только мужчина вошел в холл клиники. Закатив глаза, он отошел в темный угол и достал из кармана раздражающий его телефон. Сейчас ему меньше всего хотелось с кем-нибудь говорить. На экране высветился знакомый номер его старого друга, который сейчас жил в Шотландии.
– Бад, неужели ты звонишь?
– Кристофер! Привет, мой добрый друг! Я звоню тебе сказать, что сегодня я прибыл в Лондон. Хотел бы увидится.
– Ты в Лондоне? Очень интересно… Какими судьбами занесло? Ты же поклялся сюда больше не приезжать после того, что произошло.
– Это было восемь лет назад. Я думал, что старые раны уже давно затянулись. Лично у меня ― да.
Кристофер тяжело вздохнул.
– Я предпочитаю об этом не думать. Что было, то было, прошлого не вернуть, ― холодно произнес Блэк. ― Мне сейчас некогда говорить, увидимся вечером. Поздно вечером.
– Ты все так же ходишь по клубам, чтобы утолить свою жажду?
– Уймись. Ты даже не знаешь, что говоришь. При встрече все обсудим.
В ту же секунду Кристофер бросил трубку и поставил телефон на беззвучный режим.
Предстоящая встреча с другом не вызывала у него чувство радости, она лишь напоминала ему о событиях, которые он последние восемь лет пытался забыть.
Глава 6
Сидя за рабочим столом, Анабель старательно разбирала и придумывала концепцию новой рекламной компании, однако без старых материалов сделать это было довольно трудно. Документы, которые лежали на её столе, не помогали, и девушка с досадой поняла, насколько тяжело сделать качественную, а главное, способную вызвать интерес рекламу. Ей хотелось чего-то красочного и в то же время необычного. Судорожно глядя на часы, она видела, как предательская стрелка медленно шла к двум часам дня. Кристофер скоро должен был вернуться, и это ещё больше угнетало её. Неожиданный стук в дверь напугал девушку, и она тут же выпрямилась. Ей казалось, что в кабинет войдет суровый начальник, но это оказалась всего лишь рыжеволосая подруга, которая с улыбкой вошла в кабинет.
– Чем занимаешься?
– Пытаюсь разработать рекламную компанию, но почему-то ко мне не приходят идеи… А ты почему не на рабочем месте?
– Наш дьявол уехать похищать очередную душу, поэтому его рабы могут устроить себе передышку.
– Только не я, ― устало уронила Анабель голову на стол. ― Я должна представить свои идеи к трем часам дня. Но мне тяжело, мне бы видеть план той рекламной концепции, как она разрабатывалась… Я не хочу повторяться, если вдруг идеи совпадут…
Хлоя призадумалась.
– К сожалению, Майкл, который занимался рекламой, сейчас в отпуске, но все материалы, которые тебе нужны, есть на компьютере Кристофера.
– Нет, даже не думай об этом. Я в его кабинет не зайду.
– Он уехал. Ничего страшного не случится, тем более это же по работе.
Анабель отрицательно мотала головой. Эта идея ей совсем не нравилась.
– А если он придет и увидит меня в своем хозяйском кресле? Ну, нет, я не хочу вылететь отсюда, как тот Ричард…
– За это не выгонит, ты же по работе.
Она лишь покачала головой. Смотря на бумажки, исписанные множеством непонятных слов, Анабель нервно хлопнула рукой по столу.
– Так, идем, ― взяла её за руку Хлоя.
– Куда?!
– В кабинет Кристофера.
– Нет! Он меня там съест, если увидит!
Девушка рассмеялась.
– Думаю, для него это будет только в радость. ― Глаза блондинки при этих словах широко раскрылись. ― Успокойся! Я шучу.
– Это не лучшая затея.
Но Хлоя будто бы не слушала её. Две девушки вышли в холл и направились к кабинету начальника. Открыв дверь, рыжеволосая секретарша осторожно просунула голову в кабине, убеждая себя в том, что начальник не мог пройти незаметно. Кабинет был пуст. Хлоя облегченно выдохнула и толкнула в него Анабель.
