Текст книги "Forgiven (СИ)"
Автор книги: Александра Звонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
– Анабель Романова?
– Да. А это кто?
– Меня зовут Бад. Я друг Кристофера.
– Чем я могу вам помочь?
– Боюсь, произошло несчастье сегодня вечером. Кристофер в больнице.
Перед глазами все поплыло. Ей стало не хватать воздуха. Со стороны могло показаться, что Бель не сразу поняла сказанные слова. Несколько секунд простояв на месте и обдумывая каждое слово Бада, она представила себе Кристофера, лежащего на операционном столе.
– Я приехал, чтобы забрать тебя. Кристофер рассказывал, что…
– Не уезжайте, пожалуйста, я уже спускаюсь!
Рванув к себе в комнату, Бель схватила первые попавшиеся вещи: джинсы и серую кофту. Надев их, она прямиком выбежала из квартиры, молясь только о том, чтобы Бог оставил Кристофера в живых.
Глава 21
Что такое настоящий страх? Можем ли мы дать точное его определение? Или же мы действительно можем понять его, только когда по-настоящему ощущаем это странное и ужасающее чувство.
Государственная клиника Chelsea and Westminster Hospital являлась одной из лучших больниц города Лондона. В ней могло содержаться огромное количество больных. В ней работали настоящие профессионалы своего дела. Именно в эту больницу доставили Кристофера Блэка.
Проезжая густонаселенные улицы города, Бад изредка поглядывал на Бель. Её руки, сцепленные в «замок», были прижаты к груди, глаза закрыты, а губы безмолвно шевелились. Создавалось ощущение, будто бы она молилась.
– Мы скоро приедем, ― проговорил он, но в ответ услышал лишь молчание.
Повернувшись, Бель взглянула на Бада, и теперь он мог увидеть неподдельный страх в её глазах. Её губы дрожали, как и руки. Тревога, отчаяние, страх и беспокойство ― именно эти чувства сейчас заполонили сердце Анабель. Она с ужасом представляла себе любимого человека, лежащего в реанимации или ― ещё хуже, ― на операционном столе, когда за его жизнь боролись несколько врачей. По щеке скатилась непрошеная слеза. Быстро вытерев её, Бель отвернулась и начала смотреть в окно.
***
Машина ещё не успела остановиться, когда Анабель резко распахнула дверцу и побежала в клинику. Там девушка подбежала к стойке регистрации. За ней сидела миловидная особа лет тридцати пяти и разговаривала по телефону. Положив руки на стойку, Анабель умоляла ей назвать палату Кристофера, но женщина будто бы не слышала её. Сердце бешено колотилось, дыхание стало учащенным.
– Немедленно в операционную! ― послышались крики врачей.
Перед ней в холл больницы ввезли мальчика лет тринадцати. Возле них бежали двое людей: мужчина и женщина. Лицо женщины было заплаканным и не вызывало ничего, кроме как чувство сожаления. Мужчина же пытался выяснить, что произошло с его сыном. Отвернувшись от них, Бель вновь сосредоточено взглянула на медсестру.
– Пожалуйста! К вам недавно доставили Кристофера Блэка. В какой он палате?
– Подождите минуту, девушка! ― зло проговорила женщина.
– Анабель! ― вбежал к коридор Бад. ― Ну, что там?
– Это не день, а дурдом какой-то! ― наконец положила трубку медсестра. ― У всех что-то случается.
– Пожалуйста, Кристофер Блэк.
– Так… Блэк… ― взглянула она в свои списки. ― Его готовят к операции. Третий этаж…
– Спасибо! ― прервала её Бель.
Рванув с места, Бель и Бад не стали дожидаться лифта, а поднялись по лестнице. Не замечая никого вокруг, Анабель врезалась в какого-то мужчину. Сумка полетела на пол, и почти все принадлежности высыпались из неё. Схватившись за голову, она немедля начала поднимать их. Из глаз хлынули слезы, когда Бель услышала голос врача:
– Что встали?! Быстро в операционную!
Подняв глаза, она резко поднялась и схватила за плечи незнакомого доктора.
– Вы сейчас будете оперировать Кристофера Блэка? Да? Его?
– Кто вы, мисс? Его жена?
– Нет. Я… Друг… Скажите, что с ним?
– Два пулевых ранения. Одна пуля прошла на вылет, но вторая застряла возле сердца. Необходима срочная операция.
– Вы будете оперировать? ― вмешался Бад в разговор.
– Да, я. Прошу, присядьте здесь. После я выйду и все вам скажу.
– Он ведь выживет? Он сильный, он очень сильный… Я знаю… ― шептала Бель.
– Если так, то вам не о чем беспокоиться.
Все ещё держа доктора за халат, Бель как загипнотизированная повторяла свои слова. Она была словно в тумане, откуда трудно было найти выход домой. Девушка могла слышать только голоса доходившие до неё и ничего больше. Мужской голос говорил ей о том, чтобы она присела и постаралась расслабиться, но в её голове стала вырисовываться ужасающая картина: бездыханное тело Кристофера покоящееся на одном из старых кладбищ. Только она представила себе эту беспощадную картинку, как тысяча мурашек пробежало по её телу. Он не могла ни слушать, не видеть, только чувствовать, чувствовать ужасающий страх, который полностью сковал её.
– Нет...Нет!!! – Вновь она побежала вслед за доктором. – Вы должны мне покляться, что он будет жить!!!
– Пожалуйста, перестаньте хватать меня за воротник.
– Вы должны поклясться мне!
– Я ничего вам не должен. Все, что требуется мы сделаем. Мы сделаем все, чтобы он вернулся к вам.
Отрицательно вертя головой, она требовала, чтобы он клятвенно заверил её, что с ним все будет в порядке. Эмоции буквально захлестнули, поглотили её. Все, что ей хотелось сейчас – знать, что он будет жить.
– Уильям, мы готовы. – Вышла медсестра из операционной.
Двери на минуту октрылись и она могла видеть мужчину, лежавшего на столе. Его окружало трое людей. Сделав несколько шагов вперед, Бель почувствовала как её взяли за руку. Не обращая внимания, она смотрела как главный доктор бежит в операционную и за ним закрываются двери.
– Бель, пойдем, присядем, ― шептал Бад.
Обняв за плечи Анабель, Бад все-таки усадил её на серый диван и присел рядом.
– Он сильный, он справится… ― неугомонно шептала она.
Её тело дрожало, и Бад осторожно приобнял её. Взяв девушку руку, он почувствовал, насколько она была холодной. Склонив голову ему на плечо, Бель закрыла глаза и вновь начала молиться.
– Поверь, с ним все будет хорошо, ― прошептал он. ― Это же Кристофер! Сколько раз этот засранец попадал в беду и сколько раз он из неё выходил сухим и чистым. Клянусь, ангелы охраняют этого напыщенного придурка, ― усмехнулся он.
Дрожащей рукой Анабель вытерла слезы и улыбнулась.
– Что же с ним случилось?
– Не знаю… Не знаю… Мне позвонили всего полчаса назад. Послушай, сейчас не самое хорошее время, но… Быть может, нам стоит немного расслабиться и пообщаться?
Бель удивленно подняла брови.
Глядя на закрытые двери, за которыми проходила операция, Анабель внимательно слушала лучшего друга Кристофера. Мужчина рассказывал про него удивительные вещи.
– Ему было шестнадцать, когда он защитил четырнадцатилетнюю девочку от трех ненастных подонков. В семнадцать этот ненормальный заставил меня помочь вдове и её трем детям переехать в другой дом. У них не было денег на то, чтобы вызвать грузчиков, так этот придурок вызывался помочь им. Помню, я тогда очень сильно злился, ведь эта работа была бесплатная. Мы получили лишь благодарность.
Из Бель вырвался смех.
– Эта самая лучшая награда, ― заметила она.
– Он так хотел быть похожим на своего отца. Это просто невероятно как он старался быть на него похожим. Все делал для этого. Ему казалось, что если он станет таким же, то его отец будет гордится там сверху, глядя на него. Как-то раз спас женщину из огня, ну а после каким-о чудом помог полиции поймать двух грабителей. – Улыбнулся он. – Тот переод его жизни был забавным. Точнее, в шестнадцать лет. Кристофер был идеальным сыном, другом, идаельным во всех отношениях. Он много смеялся и всегда доводил дело до конца. Этот человек помогал людям, как ты сейчас. Эта потеря изменила его, я помню как он стоял над могилой своего отца. Тогда был дождь. Погода была омерзительной, такого холода я давно не ощущал. Помню, когда все разошлись...Все ушли кроме него. Мальчишка стоял возле могилы мужчины, которого обожал и любил больше всего на свете. Я звал его, очень громко, но он не слышал, или не желал слышать. Он стоял, стоял не двигаясь. Не знаю сколько времени тогда прошло, но помню, что мне этот момент казался вечностью. – Задумался он. – Время шло. Кристофер рос и менялся, но не забывал о том, что хотел стать похожим на него. Но, наверное, самый переломный момент его жизни связан не только с потерей отца, но и с Оливией.
Услышав знакомое имя, Анабель выпрямилась. Бад глядел прямо в стену. Его руки были сложены в «замок», а голос стал более серьезным. Казалось, что ему было нелегко вспоминать эту тему, но он должен был рассказать о ней.
– Догадываюсь, что Кристофер ещё не рассказывал тебе о ней.
– Я только слышала…
– Оливия Рейнрад. Слишком буйная, эмоциональная и невероятно сильная женщина. Она завладела его сердцем окончательно и бесповоротно. Ей было восемнадцать лет, ему двадцать один. Дочь известного банкира, у неё было все, о чем только можно мечтать: деньги, красота, обаяние, огромное количество поклонников и влияние. Когда она шла к тебе навстречу, казалось, что время останавливалось, просто замирало, настолько она была красивой. Они не должны были встретиться, но… У нашего общего знакомого было день рождения, как раз в том районе, где проживала Оливия. Тогда мы немного напились, и я попросил Кристофера сесть за руль, поскольку сам не соображал. Когда мы только отъехали, то я почувствовал, как наша машина врезалась в другую. И тогда раздались оглушительные женские крики, на нас буквально сыпались оскорбления. Я прекрасно помню ее озлобленное лицо и помню Кристофера. Он замер, ничего не говорил, только любовался. Как он говорил мне позже, эта женщина покорила его в первую же секунду.
– И что же было дальше?
– Он начал её преследовать. В буквальном смысле. Нашел её по номеру машины. Она постоянно была со своими поклонниками. Огромное количество мужчин было с ней на протяжении всего дня, но этот идиот не хотел сдаваться. Он покупал ей цветы, какие-то украшения, не стоящие и пятидесяти фунтов. Оливию это забавляло, но она и не собиралась строить с ним отношения, пока однажды, на её девятнадцатый день рождения он не потратил все деньги и не подъехал к ней на карете. Настоящий влюбленный кретин. Он заканчивал учебу в университете, получал деньги тем, что чинил компьютеры и потратил все… На неё.
– Это же чудесно…
– Не знаю… Для меня нет. У него была цель: попасть в компанию «Старк». Но он забыл о ней на некоторое время из-за женщины. Но могу отдать ей должное, именно она помогла ему устроиться, а точнее, представила его Роберту Старку. И в скором времени Оливия все же влюбилась в него, они не отходили друг от друга ни на шаг. Прошло полтора месяца, и он уже сделал ей предложение. Они выглядели такой счастливой парой. Вот только… Её родители. Не о таком зяте они мечтали. Отец и слышать ничего не хотел о браке с Кристофером. Тогда Блэк пообещал себе, что он заработает огромное количество денег и докажет всем, что способен дать Оливии счастье… Она уже купила себе свадебное платье и была такой счастливой… До того, как…
– До того, как что?
– Был мой день рождения. Тогда произошла крупная ссора между ними. Оливия просила его стать серьезнее, стать таким, каким хотел видеть его её отец. Стать таким же, как отец. Но Кристофер не хотел этого. Он не хотел быть скупым и холодным человеком. Они тогда сильно поссорились. Я напился, и он тоже немного был подвыпившим. Он попросил меня затащить её в машину, и я так и сделал, Кристофер сел за руль, а я на заднее сидение. В машине мы все трое вновь начали оскорблять друг друга. И после… Я не помню, что было дальше, помню только то, что я очнулся в этой больнице. И мне сказали, что Кристофер жив, но девушка, сидевшая на переднем сидении, погибла. После этого я решил навсегда уехать и Лондона и не возвращался сюда до определенного времени.
Опустив глаза, Анабель молча слушала рассказ и с содроганием думала о том, какого пришлось Кристоферу.
– Он стал замкнутым и более жестоким после этого. Ему было достаточно получать удовольствие от разных женщин на одну ночь. Кристофер не подпускал к себе никого. До тебя. Думаю, в нем что-то щелкнуло, когда в его жизнь вошла ты.
– Кристофер очень… ― задумалась она. ― В его душу так легко не попасть. Он скрытный.
Бад кивнул. Он прекрасно понимал, что после той трагедии его лучший друг больше не станет прежним. Кристофер теперь больше походил на отца Оливии.
В коридоре настала тишина. Два человека с содроганием сердца думали о состоянии Кристофера. Держа за руку Анабель, Бад вспоминал их последний разговор. Блэк был очень взволнован. Что-то тревожило его. Это был один из тех редких моментов, когда Баду доводилось видеть своего друга в таком состоянии. Он постоянно глядел на свой мобильник и то и дело говорил о том, что сегодня не его день. Попивая скотч, Кристофер говорил о безопасности его близких и родных.
Время остановилось. Казалось, операция длилась бесконечно.
– Бад! ― раздался женский голос.
В коридоре стояла Кристана. Заметив её, Бель встала. В её глазах стояли слезы, лицо перекосилось от душевной боли. Опустив глаза на её округлившейся животик, Анабель только сейчас задумалась над тем, что женщине нельзя волноваться. Резко встав с дивана, Бад подбежал к ней и обнял.
– Что с ним? Где он? Прошу, скажи мне!
– Ты не должна была приезжать сюда! Я не для этого тебе сообщил.
– Не говори мне глупостей! Где Кристофер?
Тут её взгляд остановился на Бель. Девушка с натягом улыбнулась и предложила присесть. Вновь переведя взгляд на Бада, Кристана умоляюще просила его сказать, что произошло с Кристофером. Закрыв лицо руками, она присела на диван и с содроганием говорила о том, что он доигрался.
– Тебе нельзя волноваться.
– Мне нужно к нему! ― резко встала она.
– Он в операционной, Кристана.
– Я должна увидеть его! Он нуждается во мне!!!
Наблюдая за тем, как она вырывается из цепких рук Бада, Анабель внезапно поняла, насколько сильна её любовь к этому человеку. Кристана готова пойти на что угодно, лишь бы с ним все было в порядке. Отойдя на пару шагов от них, Бель прижалась к белой стене и вновь дала волю слезам.
– Ты не понимаешь?! Я люблю его!!! ― кричала она. ― Мне нужно знать, что с ним все в порядке.
Эти слова оглушили Анабель, они словно пробили огромную стену, разрушили последнее препятствие. Огромное чувство ненависти к самое себе внезапно появилось в девушке. Она была настоящей преградой для них обоих. Из-за неё они не могли быть вместе. Эти мысли буквально поедали её изнутри.
Двери операционной открылись, и оттуда вышел тот самый доктор, в которого когда-то врезалась Анабель. Вытирая руки полотенцем, мужчина остановился и поглядел на всех троих. Его хмурое лицо озарила мимолетная улыбка, заставившая Бель поверить в то, что операция прошла успешна.
– Доктор… ― встала с дивана Кристана.
– Операция прошла успешно, однако, состояние пациента все ещё тяжелое. Он будет лежать в реанимации до тех пор, пока ему не станет лучше.
– Мы можем его увидеть? ― спросила Бель.
– Простите, но только родственники, пока.
– Я! ― подняла руку Кристана. ― Я родственница. Я его жена.
Бад и Бель удивленно переглянулись, но возражать не стали.
– Через двадцать минут.
– Спасибо.
Снова присев на диван, Кристана стала медленнее дышать, словно успокаиваясь. Опустив голову, Анабель вдруг задумалась над тем, что она здесь явно лишняя. Бад ― лучший друг Кристофера, Кристана ― мать его будущего ребенка, а, возможно, в будущем нечто большее. А кто она? Подружка по постели? Ведь он даже не сказал ей о том, что любит её.
***
Собор Святого Петра ― английский собор Лондона, находящийся на вершине холма Лудгейт. Сюда приходят те люди, которым есть, что рассказать или попросить о помощи святого. Приходя сюда, каждый англичанин может прочувствовать святость этого места. Собор имел семнадцать колоколов, а под его куполами находились три знаменитые галереи, в которые мог попасть любой человек.
Сидя на воскресной службе, Анабель молча молилась Богу о том, чтобы он поставил Кристофера на ноги. Подняв глаза, она дала обещание: привести сюда Блэка, постараться сделать так, чтобы он увидел божественный свет. На душе постепенно становилось легко и комфортно, так происходило всегда, когда она чувствовала некую духовную поддержку, чувствовала Бога. Тогда она понимала, что все будет хорошо.
Прошла неделя, как Кристофер оказался в больнице. Неделя, как её сердце сжималось от огромной боли, когда она видела его в бессознательном виде. За эти дни к нему в палату пришло несколько сотрудников, что весьма удивило девушку. Не веря в происходящее, Хлоя очень долго сидела возле своего начальника и плакала. Хотя после говорила о том, что ему так и надо. Множество раз приходил следователь, который спрашивал практически у всех, что произошло в тот злополучный день. Однако никто этого не знал, и ему не оставалось ничего другого, как ждать того, когда Кристофер очнется.
Наблюдая за ним, Анабель держала его за руку и рассказывала основные события прожитого дня. Она говорила ему о том, как ей тяжело, и молила вернуться к ней.
– Прошу тебя, вернись ко мне, Кристофер… Прошу тебя.
– Он не слышит тебя, Бель, ― вошла в палату Кристана.
– Нет, я знаю, что слышит. Я в этом уверена.
– Увы, если бы слышал, то подал хоть какой-нибудь знак, но… Я находилась возле него часами, и ничего.
– Я знаю, знаю.
– Ты любишь его? Да?
Анабель промолчала, не желая усугублять ситуацию.
– Вижу, что любишь. И я люблю его. ― Присев возле кровати Блэка, Кристана немного помолчала, но затем продолжила: ― Прошу тебя, не мешай мне. У ребенка должны быть мама и папа.
– И они у него будут, я не собиралась…
– Нет! Ты не поняла, они должны быть вместе.
– Но… Я…
– Кристофер ещё не понял, но, я уверена, в скором времени поймет.
– Я не желаю никому зла, Кристана, ― проговорила Бель. ― Но он ведь говорил, что…
– Это ничего не значит. Молю тебя, не разрушай нашу семью. Не нужно этого делать.
Взглянув на Кристофера, Анабель встала.
– Я никогда не хотела ничего разрушать. Прошу извинить меня.
Покинув палату, она стремительно пошла к выходу из клиники. Вытирая непрошеные слезы, Бель снова почувствовала растущую к себе ненависть.
Глава 22
Огромная кипа бумаг скопилась за это время на столе у Анабель. Глядя на неё, девушка не понимала, за какой период времени накопилось столько работы. Прошла неделя, но прежний страх не давал о себе забыть. Беспокойство – стало главным другом её жизни вот уже несколько дней. Подпрыгивая от каждого звонка, Анабель с ужасом думала о том, жив ли он. Почти все семейство Старк недавно приезжало в больницу и поочередно входило в палату. Все, кроме Генри. Этот человек решил наверстать упущенное и зарекомендовать себя как хороший и трудолюбивый сотрудник. И это у него выходило как нельзя лучше. Уже как неделю, он был назначен начальником отдела. Роберт говорил о том, что это временно, однако многие сотрудники уже говорили о том, что Генри может остаться на совсем.
– И долго мы будем стоять тут?
Подняв глаза, Анабель увидела недовольного Генри Старка.
– Простите, сэр. Я задумалась.
– Между прочим, работа стоит уже неделю! Нужно с этим что-то делать.
– Вы правы… Нужно… Я пойду работать.
Натянув улыбку, Анабель вошла в свой кабинет. Прижавшись головой к двери, она почувствовала некий холод и отрешенность. «Он не придет, не скажет доброго утра и не улыбнется… Даже не сделает замечания… Ничего», ― пролетела мысль в голове. Пройдя к столу, Анабель присела на стул и взглянула на чистое голубое небо. Душа нескончаемо болела, сердце разрывалось на части. Неделя тянулась бесконечно долго, казалось, время остановилось, застыло. Удивительно. Сейчас ее совсем не интересовала работа, ей больше не хотелось даже притрагиваться к ней, не то что смотреть. Вспоминая себя ещё полгода назад, Бель и представить себе не могла, что самая заветная мечта вдруг станет абсолютно ненужной и неинтересной.
В дверь вдруг постучали, и это заставило девушку отвлечься от скорбных мыслей. В кабинет вошла любимая подруга. Эту неделю Хлоя переживала особенно горячо. Как ни странно, эта женщина переживала за своего начальника и чуть ли не каждый день звонила в больницу. Сидя у себя за столом, секретарша сто раз проклинала своего начальника за неимоверную глупость, но через пять минут с радостью вспоминала о тех днях, когда Кристофер устраивал в приемной бесплатные «концерты».
– Что делаешь? ― присела она на диван.
– Ничего, Хлоя. Что-то мне ничего не хочется.
– Так тихо… Знаешь, когда здесь был Кристофер, в коридорах всегда стоял такой шум и гам, ― усмехнулась Хлоя. ― А сейчас гробовая тишина. Мне это не нравится.
– Скоро он придет в себя. Вот увидишь.
– Никогда бы не подумала, что буду скучать по своему начальнику… Знаешь, я была у него во вторник…
– Ты ведь говорила.
– Там у него в палате сидела та самая женщина, которая приходила сюда около месяца назад. Я не могла не заметить её живота. Он ещё маленький, но все же…
Анабель встала и начала ходить по кабинету. Каждый раз, думая о том, что с ним сидит Кристана, она начинала нервничать.
– Да, я тоже её видела.
– Ты думаешь о том же, о чем и я?
– Я ни о чем не хочу думать, Хлоя.
Обняв себя за плечи, Анабель не сразу обратила внимание на свой мобильный телефон, звонящий в сумке.
– Может, ответишь?
Закрыв на секунду глаза, она взяла сумку и достала надоедавшую вещь.
– Слушаю.
– Анабель, это Бад. У меня хорошие новости. Кристофер очнулся.
Эта новость повергла её некое состояние шока, из которого трудно было выбраться. Он продолжал говорить в трубку, а Бель только и думала о том, что сейчас чувствует Кристофер. На глазах застыли слезы, казалось, ещё немного, и она просто разрыдается.
– Ты слышишь меня, Бель? Он хочет тебя видеть.
– Что? ― пискляво спросила она.
– Он ждет тебя.
Выронив из руки телефон, Анабель подняла глаза и уставилась на Хлою. Встав с дивана, секретарша взволнованно подбежала к подруге. На лице Бель появилась едва заметная улыбка. Часто моргая, она не могла поверить в то, что сейчас услышала.
– Что такое? Кто звонил?
– Я… Нужно идти… Срочно!!!
Быстро подняв телефон с пола, она взяла сумку и выбежала и кабинета.
– Бель! ― прокричала Хлоя.
– Анабель! Ты куда?! ― прозвучал голос нового начальника, вышедшего из-за угла.
– В больницу. Мне нужно идти.
– В рабочий час? Ты с ума сошла? Вернись назад!
– Мне нужно к мистеру Блэку.
Резко остановившись, Хлоя оторопела.
– К кому? Анабель, я клянусь, если ты сейчас уйдешь ― ты уволена! Нет пути назад.
– Прекрасно!
– Что?
– Замечательно. Увольняйте, мистер Старк. Делайте все, что хотите.
– Значит, тебе все равно?
Двери лифта открылись, и она тут же вошла в кабинку, где уже стояло несколько человек.
– Если хотите уволить, делайте это. Не выбрасывайте слова на ветер.
Прижавшись к стенке лифта, Анабель с полной уверенностью нажала на кнопку первого этажа. Закрыв глаза на минуту, она с ужасом подумала, что сейчас совершила. Бросить все ради человека, который даже не сказал ей самых главных слов. Сердце бешено колотилось, в ушах звенело, когда она выбежала из лифта. Разум подсказывал ей, что этого не стоит делать, она никому там не нужна, никто и не захочет её видеть, но сердце отчетливо говорило «Беги!»
Она не появлялась в больнице с того самого дня, когда Кристана представилась женой Кристофера. Прошла почти неделя. Спать по ночам стало невозможно, кошмары снова вернулись и таблетки теперь почти не помогали. Все, о чем она могла думать ― это Кристофер. Только он.
***
Сегодня в больнице было на редкость тихо. Пациенты бесшумно ходили по коридорам, их близкие были рядом и помогали передвигаться. Дети спокойно сидели на белых диванах и во что-то играли. Проходя мимо, Бель заметила их бледные, худощавые лица. Тоненькие ручки тянулись к игрушкам, а белые губы улыбались. Нахмурившись, она на минуту остановилась и задумалась над тем, что они могли перенести. «Слишком молоды, чтобы переносить подобные страдания», ― подумала она.
Быстро передвигаясь по коридору, Анабель остановилась, когда увидела Бада. Он только что вышел из палаты и облегченно вздохнул. Заметив Бель, мужчина счастливо ей подмигнул, намекая на то, что сейчас все переживания могут остаться позади. Натянув улыбку, Анабель подошла к палате Кристофера и, не говоря ни слова, вошла. Как только дверь открылась, она замерла. Возле Блэка сидела Кристана. Женщина что-то рассказывала ему, а он улыбался. Положив руки на свой живот, она не могла сдержать смеха, когда говорила о том, что уже чувствует некие толчки своего будущего ребенка. Сейчас Бель казалась себе призраком, который пришел без приглашения. Опустив глаза, она решила выйти, но тут услышала любимый голос:
– Бель!
Обернувшись, Анабель хмуро взглянула на него. Его лицо заросло щетиной, в глазах не было больше того блеска, той искры, которую она привыкла видеть. Он по-прежнему был слаб, хотя старался выглядеть сильнее, чем есть на самом деле.
– Привет.
– Кристана, ты не могла бы…
– Да, конечно. Извини, ― встала она с места.
Мельком взглянув на Анабель, женщина быстро вышла из палаты. Стоя напротив него, Бель боялась подойти и разрушить тот мираж, иллюзию, которая была перед ней. «Он ― жив! Он здесь, со мной!» ― промелькнули мысли в её голове. Его взгляд был таким мягким и нежным, что ей хотелось незамедлительно прыгнуть в его объятия. Внутренний голос подсказывал, что он хочет этого, но разум говорил о том, что не стоит этого делать. Воюя сама с собой, Бель все же не выдержала и подбежала к нему. Припав к мужчине, она крепко обняла его, от чего вызвала щемящую боль в груди.
– Прости! ― быстро приподнялась она. ― Тебе очень больно?
– Нет, ― нагло врал он. ― Я в полном порядке.
Его пальцы дотронулись до её щеки и в эту же минуту по её телу будто бы прошелся электрический ток. Его прикосновения были желанными, Анабель только сейчас поняла, насколько сильно она соскучилась по его рукам, по его теплу.
– Что произошло? Кто это сделал?
Его лицо вдруг приобрело строгий оттенок, тело напряглось и от былой мягкости не осталось и следа. Внимательно глядя на Анабель, Кристофер с трудом вспоминал события роковой ночи.
– Нарвался на каких-то бандитов или вроде того…
– Бандитов? Но как так? Я весь вечер тебе звонила, но ты не брал трубку… Я так волновалась.
– К тебе кто-нибудь приходил?
– Что?
– Заходили в компанию незнакомые тебе люди?
Этот вопрос поставил её в тупик. Суровое выражение на лице Кристофера не спадало. Голубые глаза глядели в голубые. Задумавшись о минувших днях, Бель не могла вспомнить ни одного незнакомца.
– Нет, никто не заходил.
– А в твою квартиру?
– Мою квартиру? Что ты имеешь в виду? Кто-то должен был прийти?
– Нет… ― с облегчением вздохнул он. ― Никто не должен.
– Кристофер, что происходит?
Он молчал, откинувшись на подушку. Перевел взгляд и о чем-то задумался. Глядя на него, Анабель с ужасом подумала о том, что его ранение не было случайным.
– На днях тут был следователь. Он ведет твое дело. Зовут Николас Мартин.
– И что?
– Он говорил со всеми нами, но больше всего этот человек хочет поговорить с тобой.
– Я не скажу ему ничего основательного. Это были обычные бандиты.
– Уверен? Мне кажется, что…
– Мне лучше знать, Анабель!
Нахмурившись, Бель обиженно скрестила руки на груди и отвела взгляд. В её жизнь вернулся привычный Кристофер Блэк: грубый, невоспитанный и просто невероятно заносчивый мужчина. Сидя в молчании, Анабель старалась справиться со своей недавно образовавшейся злостью. Порой она удивлялась, с какой легкостью этот человек мог обратить недавно свалившееся счастье в огромную ярость.
– Как дела в компании? ― нарушил тишину он.
– Тебя только это интересует?
Он промолчал. Резко встав со стула, Бель подошла к двери. Обернувшись, Анабель в сотый раз побранила себя за то, что позволила себе думать, будто бы он и вправду желает её видеть.
– На время твоего отсутствия Генри возглавляет отдел.
– Что? Этот…
– Только попробуй высказать что-нибудь по этому поводу. Не смей выражаться при мне бранными словами!
– Бель… Я… Послушай, не уходи. Прости, конечно, нет. Я не только интересуюсь делами компании. Я очень хотел увидеть тебя. Узнать, что с тобой все в порядке.
Глядя на неё, Кристофер вспомнил ту самую ночь, когда ему позвонил неизвестный и вызвал на разговор. И он помнил о том, как, лежа на мокром асфальте, думал только о ней.
– Знаешь, лежа там, на асфальте, я неожиданно увидел тебя. Точнее, твой образ, ― начал он. ― И я вдруг подумал о том, что если мне выпадет ещё один шанс увидеть тебя, то я непременно скажу тебе спасибо. Спасибо тебе, Бель.
– Кристофер…
– Никогда не думал, что чей-то образ, застывший в моей голове, будет способен дать мне желание жить. Я поклялся себе выжить, чтобы вновь увидеть тебя.
Дверь неожиданно открылась, и в палату вошел пожилой мужчина в белом халате. Легко улыбнувшись Бель, он подошел к Кристоферу и поправил капельницу.
– Я прошу прощения, что перебил ваш разговор, но пациенту сейчас нужен полный покой. Вы не могли бы покинуть палату на некоторое время?
– Да, конечно.
– Спасибо, Бель, ― вновь прошептал Кристофер.
Отчего-то ей показались его слова прощальными. Его суровый взгляд стал мягче, а в глазах можно было увидеть нотки сожаления. Стоя напротив него, Анабель хотела было задать вопрос о том, все ли в порядке между ними, но решила промолчать. Вместо этого девушка улыбнулась и вышла за дверь. Тут ее внимание привлекла Кристана Беременная женщина тихо сидела на белом диване и поглаживала свой живот. Подняв глаза, Кристана столкнулась взглядом с Бель и привстала.
– Как он? ― решила задать вопрос брюнетка.
– В не очень хорошем состоянии, но держится, тебе ли не знать.
– Я не о том.
Она подошла ближе.
– Как он отнесся к твоему приходу? Был счастлив?
– Не знаю… Его эмоции трудно понять.
– Таков Кристофер, ― попыталась улыбнуться она.
– Да… Что ж, мне пора. Рада, что с ним все хорошо. Думаю, о нем тут есть кому позаботится. Береги себя, Кристана.
Анабель сделала пару шагов вперед, когда услышала голос:
– Бель!
Остановившись, она оглянулась.
– Прошу, не отнимай его…
Кивнув ей, Бель вновь продолжила свой путь, желая уйти отсюда как можно дальше.
***
Тихо войдя в палату, Бад тускло посмотрел на Кристофера. Он не мог не заметить все тот же отстраненный взгляд, хмурое и серьезное лицо.
Присев возле него, Бад подозрительно взглянул.
– Ну, теперь, когда мы одни, быть может, ты расскажешь мне, что на самом деле произошло?
– Бад…
– Скоро придет следователь, Кристофер, говори правду. Во что ты встрял на этот раз?
Закрыв на минуту глаза, мужчина решил все-таки рассказать свою историю. Глаза Бада округлились. Разумеется, он знал, что Кристофер мог попасть в подобную ситуацию, однако он никогда не думал, что его лучший друг не посвятит его в свои планы.
