Текст книги "Поцелуй снежной лисы (СИ)"

Автор книги: Александра Сапронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 28

Коган

Словами не описать, как я был рад, что Гвиннет сейчас в целости и сохранности. По крайней мере, ей хватило сил вцепиться в меня так, словно она ждала этот миг вечность. Я погладил ее по спине и спросил:

– Ты как? Когда мне донесли про взрыв, я сразу помчался сюда. Как чувствовал, что ты можешь быть в опасности.

Я не стал ей объяснять про свою волчью тревогу. Если честно, утром мне казалось, что это была реакция на собственное проклятие. Лед начал быстрее расползаться по руке. Если вчера вечером он покрывал лишь запястье, то теперь он стремился к локтю. По крайней мере наручи с магией холода снимали дискомфорт. Легко можно было забыть о моем состоянии. Именно поэтому, когда я сильно обнял Гвиннет, не подумал о том, что ей может быть холодно. Судя по ее реакции – она не заметила.

Девушка посмотрела мне в глаза и приподнялась на цыпочки, продолжая крепко держаться за меня.

– Я в порядке. Я услышала звон колокольчиков, как тогда, когда лиса вела меня к опасности. И это привело меня к кукле. Она у Бринн.

Фрейлина продемонстрировала и сказала:

– Я как раз просила миледи отправиться к лекарю. Непонятно есть ли какие повреждения и как этот артефакт мог повлиять на нее. Одно я могу сказать точно, это точно та самая пропавшая кукла.

– Тогда немедленно отнеси ее Филлипу раз судьба дала нам такую возможность. Хотя ее возвращение сюда крайне подозрительно. То вдруг не найти никаких зацепок, то доказательства сами сваливаются нам на голову.

Бринн поклонилась и отправилась выполнять мой приказ. Все это время Гвиннет не отпускала меня. Если честно я был не против. Ее присутствие рядом наполняло меня решимостью. Дело было не в магии лис.

Эдрин Уиллоу подошел к нам и учтиво улыбнулся.

– Ваше Величество, я был неподалеку, когда произошел взрыв и увидел миледи в огне и-

Гвиннет громко заявила:

– Это неправда! Коган, он меня нашел до взрыва!

– Ваше Величество, у нее в голове все перепуталось. Я не понимаю, почему леди так настаивает на своем.

– А я не понимаю, почему ВЫ пытаетесь меня выставить какой-то травмированной девчонкой. Я знаю, что я видела. Никакая магия на меня не влияла.

– Зачем мне врать?

Я резко прервал обоих.

– Хватит! Каждый из вас расскажет свою версию событий, но не сейчас.

Глава 29

Гвиннет

Это «не сейчас» растянулось надолго. Поход к лекарю, тушение пожара, осмотр у придворного мага. Я все ждала, когда смогу рассказать Когану, что произошло. Мне хотелось верить, что он выберет мою сторону. Хотя что такое слово невесты против советника, служившего много лет королю.

Магическая мастерская выглядела все также хаотично, как и в первый раз. Каким-то образом отсутствовали следы огня, которые должны были быть, после моей недавней выходки. Лекарь сказал, что я в порядке, а вот Филлип надел мне какие-то странные браслеты и уже полчаса возился с артефактом. По его словам, «Проверяю все магические воздействия». Мне уже не сиделось на стуле. Я посмотрела на опаленный подол и поняла, что в платье уже чинили рукав и ткани, чтобы восстановить юбку, не хватит.

Когда придворный маг снова подошел поправлять браслеты, я спросила:

– А это долго еще?

– Я почти закончил. Как вы себя чувствуете, миледи?

– Неплохо. Не считая того, что я спалила еще одну комнату.

Филлип рассмеялся.

– Не самое безобидное времяпровождение, я верю, что у вас это у вас не войдёт в привычку.

– И откуда такая уверенность?

Он легким движением снял с меня браслеты и поднес их к моему лицу, будто бы это должно было что-то мне объяснить.

– Потому что у меня с Хивелем есть объяснение вашей ситуации.

Я поморщилась и думала с вопросом указать на браслет, как сзади послышался голос Когана:

– Ну слава Богам, а то я уже готов был грешить на зеленое платье.

Король зашел в мастерскую и подмигнул мне. Он подошел и встал за моей спиной.

– Когда я спалила мастерскую, на мне не было этого наряда. А люстра упала не по моей вине!

– Справедливо, итак, Филлип, надеюсь я не помешаю.

Придворный маг поспешил покачать головой.

– Нет. Раз вы тут, Ваше Величество, то могу с уверенностью сказать, что никаких магических повреждений миледи мне не удалось обнаружить. А еще – сегодняшняя ситуация подтвердила наши с Хивелем догадки. Миледи, у вас крайне необычная ситуация. Вы неспособны самостоятельно вырабатывать магию. Если быть точнее, то вы используете собственные жизненные силы, если перед колдовством не напитаетесь магией из чужого источника. Это вам подарок от рода Марплин.

Я внимательно слушала придворного мага. Это точно не звучало, как подарок.

– А… Почему раньше этого не проявлялось? Мой предыдущий жених был одаренным магом, в особняке, где я выросла было достаточно артефактов, но я никогда не проявляла никаких способностей.

– Потому что вы никогда не были рядом с мощным источником, таким как Его Величество.

Я сразу же повернула голову к Когану. Наши взгляды пересеклись. Филлип продолжил:

– Проклятие само по себе является большим выбросом магии. И это постоянное воздействие. Так что Его Величество, подобно камням в артефактах, вас заряжает энергией. Ну а если что-то наделяет вас дополнительной магией, как чешуя или же кукла, то есть большой шанс неожиданных всплесков.

– А как я могла сжечь книгу в библиотеке?

– Вы сожгли книгу, а не спалили комнату. Возможно вы способны накапливать внутри себя магию. Так или иначе, колдовать вам безопасно, если рядом с вами находится тот, кто может вам дать энергии. В мастерской все вышло из-под контроля.

Я сжала губы, а Коган положил руку мне на плечо. Мне хотелось владеть магией, но мысль, что я какой-то странный энергетический вампир, не радовала. Мне всю жизнь хотелось думать, что я особенная, а не что я аномалия. Коган, будто ощущая мою неуверенность, сказал:

– Но если я буду рядом, то это безопасно?

– Да. По крайней мере, вы можете восполнить энергией миледи.

Я кивнула и задала вопрос, который меня интересовал:

– Каждый наследует лишь один дар. Как получилось, что у меня есть магия лис и магия другой семьи? Разве это не должно быть невозможно?

Филлип вздохнул и пожал плечами.

– Я не знаю. Вы правы, что это должно быть невозможно, но вы сидите передо мной. Если король передаст вам немного магии, то вы сможете колдовать.

Я посмотрела на Когана и протянула ему руку. В мыслях мелькнуло то утро, когда его магия проникла вглубь меня. Такой сокровенный момент… Но сейчас цель была иной. Мне хотелось доказательств. Сама я ни разу не смогла призвать магию. Если получится это сделать, сразу, как получу немного энергии… Все станет понятно.

Коган кивнул, взял мою руку.

Холод прошелся по коже, побежали мурашки. Сердце забилось быстрее. Я закрыла глаза и представила огонь. Кончики пальцев начали покалывать. Я вытянула вторую руку ладонью вверх и сосредоточилась. В ладони возникло пламя.

Глава 30

Коган

Я смотрел на огонь, очарованный его переливами и хрупкостью. Мой взгляд скользнул с пламени на руку Гвиннет. Она дрожала. Мигом я переключил свое внимание на ее лицо и увидел с каким ужасом Гвиннет смотрела на собственную магию. Совсем недавно она радостно мечтала о занятиях и как управлять ею, а теперь словно испытывала страх. Я положил обе ладони ей на плечи, и девушка резко сжала пальцы в кулак. Огонь погас.

Гвиннет кивнула и прошептала:

– Ужасно… Я… Мне это все не совсем понятно, но общий смысл я поняла. Получается, что я одалживаю магию других. Такой… магический вампир.

Девушка с грустью посмотрела на свою ладонь, где не так давно плясало пламя. Внезапно ее глаза наполнились решимостью, и она встала со стула, выскользнув из-под моих рук и развернулась ко мне.

– Раз понятно, что со мной, то будет легче решить… Будет легче научиться это контролировать. Но это не так срочно. Коган, ты разговаривал с советником?

Я вспомнил, как Гвиннет и Уиллоу перебивали друг друга, чтобы высказать свою версию событий. Можно было отложить этот разговор, но, видя запал девушки, решил этого не делать. Лучше пусть она бьется за правду, чем смотрит в ужасе на свою магию.

– Да. Он рассказал, как услышал взрыв и прибежал. Увидел тебя посреди огня и начал звать на помощь. Он также сказал, что ты утверждаешь иначе.

– Да! Он пришел до взрыва. Я нашла куклу, а он все хотел, чтобы я ее положила на место. Коган, советник вел себя подозрительно. Вчера я видела, как он ходил по служебным коридорам, а тут вдруг неожиданно оказался в заброшенной части замка. Я думаю, что это неспроста, особенно, раз он делает все, чтобы убедить всех в том, что он прибежал позже.

Гвиннет повернулась к Филлипу.

– Вы сказали, что никаких магических повреждений не обнаружили.

Ее глаза почти с мольбой посмотрели на меня.

– Коган, ты же мне веришь?

– Верю.

Радость на ее лице вспыхнула также ярко, как утреннее солнце. Такая искренняя эмоция. В груди стало тепло.

– Тогда ты согласен, что советник себя ведет подозрительно⁈

Гвиннет медленно кивнула, пару секунд ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, а затем она улыбнулась. Теперь на меня смотрели хитро прищуренные глаза. Может быть семья Марплин и внесла в ее род своей магии, но она поистине лисица.

– Хорошо. Я уверена, что твои люди что-то найдут. Он явно теперь будет осторожнее, но мы попытаемся быть на шаг впереди. Я уверена, что именно он связан со многим, что тут происходит.

Я подумал о том, что более подозрительным казался Родри, потому что тот даже не скрывал свое желание сесть на престол. Мы враждовали с детства. Но после инцидента в библиотеке с Гвиннет, он был ниже травы и тише воды. Если только Родри не замыслил нечто более подлое и скрытое. Я так ушел в свои мысли, что не заметил, как Гвиннет взяла меня за руку. Она резко вдохнула и сказала:

– У тебя такая холодная рука! Ледяная!

Она поспешно подняла рукав и замерла. Гвиннет дотронулась до тусклых голубых камней охлаждающего браслета, а потом ее пальцы скользнули по льду, который когда-то был моей кожей. Я ощущал легкое покалывание и тепло. Возможно, повышение любой температуры на проклятых участках – это не самая лучшая идея, но сейчас мне было все равно. Я был просто рад чувствовать ее прикосновение. Гвиннет спокойно посмотрела на меня.

– Стало хуже?

– Стремительно. Я собирался тебе сказать об этом вечером, но… Сегодня все вышло из-под контроля. Снова. Мне пора привыкнуть к этому ощущению. Но главное, что ты в целости и сохранности.

– И сколько времени у нас осталось?

Я не смог сдержать улыбку, когда она сказала: «у нас». Поэтому мне было совсем не грустно, когда ответил:

– Не знаю. У отца все было иначе.

– Тогда нельзя терять ни минуты!

Она крутанулась на месте и обратилась к придворному магу, который во время нашего с ней разговора убирал в коробку что-то из артефактов и усиленно делал вид, что меня и Гвиннет нет в комнате.

– Филлип, у вас есть идеи, что можно сделать?

Он вздрогнул и задумчиво ответил:

– Подготовить безопасное пространство для вашей магии, прежде чем заниматься какими-либо экспериментами.

Я рассмеялся, а Гвиннет покраснела. Девушка воскликнула:

– Я же не специально!

Филлип пожал плечами, а я ей напомнил:

– Так или иначе сиюминутно это не сделать. У каждого из нас есть обязательства, которые мы должны сегодня выполнить. А также все надо подготовить.

Гвиннет посмотрела на мою руку и сказала:

– У нас же есть время?

Можно было бы с улыбкой сказать что угодно, лишь бы ее успокоить. Но я повторил то, что говорил раньше:

– Я не знаю.

– Я согласен, что у него могут быть свои причины. Я знаю его много лет Гвиннет. Он верно служил моему отцу и мне. Я прикажу за ним следить, но мне нужны веские доказательства, прежде чем его в чем-либо обвинять.

Глава 31

Гвиннет

День тянулся невыносимо долго. Примерка платья, переодевание, беседы по поводу организации свадьбы, а затем встреча со жрецом. утренние переживания показались мне сейчас смешными. Тогда я боялась себя вновь почувствовать жалкой и никчемной, но это не могло сравниться с нынешними переживаниями. Ледяная рука Когана не выходила из моей головы. На вопросы жреца я отвечала спокойно и коротко. Это оказалось не так страшно. Его вовсе не интересовала я. Просто детали касательно свадьбы. После того, как раскрылось, что моя магия аномальна – мне было одновременно грустно и легко. А еще я была полна решимости сегодня вцепиться в глотку проклятию и расправиться с ним раз и навсегда.

После всех дел, чтобы скоротать время, я снова погрузилась в книги. Теперь у меня был более расширенный список литературы. Любая информация, даже самая незначительная, казалась мне важной. Из-за того, как я поспешно читала, приходилось постоянно ходить туда-сюда к бесконечным книжным стеллажам. В какой-то момент открылась дверь. Я высунулась посмотреть кто там и увидела Родри. Ну уж нет, сейчас не было ни времени, ни желания с ним встречаться. Тем более кузен короля шел с таким недовольным лицом, что явно начнет задираться.

Я решила притаиться среди многочисленных книг. Родри остановился неподалеку от меня, в соседнем ряду. Между нами были стеллажи без задних стенок, из-за чего у меня появилась неожиданная возможность наблюдать за ним. Он был так близко, что на миг стало страшно, что обернется и увидит меня. Тем не менее кузен короля был так поглощен поиском, что, казалось, не замечал ничего вокруг. Он процедил сквозь зубы:

– Ну, где же ты… А!

Родри достал малопримечательную тонкую книгу и раскрыл ее. Его интерес приковали не страницы, а листок, который он вытащил. Кузен расправил его, кончики пальцев прошлись по краям и магический иней стал словами. Там, где я стояла, ничего не было видно, но вспомнилось, как советник и Родри оба были в библиотеке какое-то время назад.

Встречались обсуждать темные делишки?

Мне нужно получить эту бумажку, но как это сделать?

В этот момент раздались шаги. Родри поспешно положил лист в карман и сделал шаг назад, почти прижавшись к стеллажу между нами. Мне пришла в голову безумная идея. Я нагнулась, отодвинула книги, и потянула руку к листку.

Кончики пальцев коснулись края бумажки. Только я думала ее схватить, как Родри отодвинулся.

Неужели попалась⁈

Раздался незнакомый голос, возможно стражник, судя по металлическому звуку доспехов:

– Милорд, его Величество просит вас подойти к тронному залу.

– И по какому поводу?

Стражник не изменился в голосе, когда отчеканил:

– Не знаю. Но дело срочное, я думаю.

Я тихо отодвигала книги, надеясь понять, где сейчас карман Родри. Мысленно надеялась, что его сложный характер задержит его хоть немного, пока не свершится грязное дело. Кузен хмыкнул.

– Он думает. Ладно. Сейчас буду.

Отодвинув очередную книгу и увидев нужный мне карман, я обрадовалась. Есть еще одна попытка! Вдох. Выдох. Медленно я начала протягивать руку, как раздались удаляющиеся шаги стражника, и Родри подался вперед.

Резкий выпад руки.

На долю секунды бумага соприкоснулась с пальцами. Я сжала их. Листочек выскользнул из его кармана.

Не дожидаясь, когда Родри обнаружит потерю, я прижала руку с доказательством к груди и присела на пол. Сердце колотилось в груди. Казалось, что что-то должно произойти. Листочек сгорит или Родри прибежит искать пропажу, но приятная тишина обещала спокойствие. Я развернула драгоценное доказательство. На тонкой бумаге мерцающими чернилами было аккуратно написано: «За мной поставили слежку, так что временно все наши планы на тебе. У девчонки крайне неприятная способность оказываться в нужное время в нужном месте. Не знаю, как кукла оказалась в той комнате, но это нужно решить. Действуй.»

Коган хотел доказательств, вот ему доказательства. Я сложила листок и аккуратно его убрала. Вспомнив недавний фокус с кражей бумаги, спрятала понадежнее. Стражник сказал, что Коган ждет Родри в тронном зале.

Я решила, что стоит не терять время зря. У меня ведь «неприятная способность оказываться в нужное время в нужном месте». Встав с пола и отряхнувшись, я гордо выпрямилась. Возможно, в этом деле замешаны многие, но во главе явно советник Уиллоу и Родри. Рубить надо с головы. Полной решимости, я вышла из-за стеллажей и направилась к выходу. Меня ждут в тронном зале.

Чем ближе я была к цели, тем уверенней становилась. Вид дверей тронного зала вселил в меня особую решимость. Спина выпрямилась, а затылок потянулся к потолку. Стражников не надо было уговаривать открыть створки, они впустили меня без вопросов.

Если библиотека покорила меня необычным декором, то тронный зал – величием. Всем своим видом он показывал входящему, что это – сердце королевства, и что противостоять королю – глупость. Внушительный трон с волчьими мотивами из дерева и металла возвышался и превращал мощную фигуру Когана в настоящего монарха. Добавлял образу властности и мощи. За последние несколько дней я так привыкла к его улыбке, что этого совсем не ожидала. На пару секунд забыла дышать. Король Севера, а за его спиной, словно стража, волчьи морды, высеченные из дерева. Соседний трон был изящней и пустовал.

Когда я зашла, то Родри что-то оживленно говорил королю. Он активно жестикулировал. Коган взглянул в мою сторону, отчего кузен повернулся. Если король едва заметно улыбнулся, то его родственник подарил мне взгляд полный презрения. Очевидно, случай с книгой все еще «пылал» в его сердце. Я поклонилась королю, и Коган сказал:

– Подойди.

Родри продолжил свои объяснения:

– Это недоразумение. Я понимаю, что это выглядит подозрительным, но ведь ты… вы знаете меня давно Ваше Величество.

– Да, знаю. И для меня не секрет твое отношения ко мне.

– Но мы семья!

– Только ты об этом вспоминаешь лишь тогда, когда тебе выгодно.

Я прошла мимо Родри и направилась к королевскому трону. Лишь дойдя до Когана, прошептала:

– Это очень важно.

Он поднял руку, чтобы остановить Родри. Я достала листок и протянула Когану. У кузена побледнело лицо. Медленно, словно он боялся привлечь наше внимание, потрогал карман. Не обнаружив там волшебной бумажки, Родри сделал шаг назад. Коган прочитал аккуратно-выписанные слова. Холод его взгляда пронзил кузена. Родри все понял и побежал к дверям.

А вслед ему грянул приказ короля.

– Схватить его!

Коган был в ярости. Он встал с трона, а стража бросилась к убегающему Родри. Кузен не успел добежать до двери, как ее закрыли перед его носом. Охрана уверенно к нему шла.

Я увидела, как Родри поднял руку, кончики пальцев покрылись холодом. Это было заметно не только мне. Коган встал с трона. Все его тело было напряжено и готово к бою. Я была уверена, что Эйраны схлестнуться, но неожиданно Родри рассмеялся и поднял руки к небу.

– Сдаюсь, сдаюсь. Надевайте на меня кандалы и ведите в темницу.

Коган подошел к своему кузену, каждый шаг звучал четко и тяжело. Когда он оказался рядом, то возвышался над ним.

– Это не игра, Родри. Ты пытался убить меня и мою невесту. Ради трона.

– Не только ради трона, Коган. Ради нашей семьи. Ты думаешь, что снимешь проклятие? Нет. Ты сдохнешь, как и сдох твой отец. А потом проклятие перейдет на меня, но я договорился. Так что теперь я в безопасности.

– С кем? С лисой?

– Да.

Коган замер. Он смотрел на Родри с недоумением, а затем злобно выдохнул.

– Ты идиот. Кто договаривается с той, что желает смерти всей нашей семье?

– Тот, кто хочет жить.

Коган приказал стражам посадить Родри в темницу. Пока они его уводили я все смотрела на его гордую спину. А ведь совсем недавно он бежал со страху. Наверное, просто притворяется, когда осознал, что деваться некуда. Я подошла к Когану и взяла его за руку. Он молча провожал взглядом своего кузена, а потом тихо сказал:

– Знаешь… Я понимал, что это он, но мне… не хотелось думать, что он способен на такое. Одно дело не любить друг друга, совсем другое пытаться убить члена семьи и его близких. А от Уиллоу я не ожидал. Но это его почерк. Где ты это нашла?

– В библиотеке. Случайно увидела, как Родри достает из книги послание.

Коган задумчиво кивнул. Я не знала, о чем он думает, но его пальцы сильнее сжали мои. Стало холодно. Теперь мной отчетливо ощущалась магия, что медленно, но верно перетекала ко мне. Неожиданно Коган сказал:

– Гвиннет, а вдруг я с самого начала допустил ошибку? Вдруг я совершенно не с той стороны пытался решить этот вопрос?

– Что ты имеешь ввиду?

– Может быть мне просто надо найти и убить эту лису.

Глава 32

Коган

Гвиннет смотрела на меня с непониманием, словно я сказал нечто странное и непонятное. Она повторила мои слова:

– Убить лису? Но… Зачем? Коган, сегодня мы попробуем контролировать мою магию – посмотрим, как она действует. К тому же ты говорил про ритуал во время свадьбы. Что-то может помочь!

Так смешно, что несколько дней назад я сам восторженно пытался убедить всех, что исцеление близко. Возможно, это была попытка убедить самого себя.

Я посмотрел на Гвиннет, которая так переживала за меня, что это кольнуло сердце.

– А что, если проклятие перейдет на кого-то еще? На наших детей, например? Я не уверен, что если мы снимем проклятие с меня, то…

Я махнул рукой в сторону закрытой двери, словно вслед моему кузену.

– К тому же, оказывается, у моего кузена были свои делишки с лисой. Это не просто некий прямолинейный договор моего отца, который пошел боком. Она желает мне зла, нашей семье зла. И нет, я не верю, что, сними мы проклятие, она оставит нас в покое! В Зиму это лису и ее козни!

– Нет, в зиму пойдешь ты, если сгоряча бросишься за ней, не зная где ее логово! А ты думал о том, что она все это затеяла тогда, когда появилась я? Возможно, лиса боится, что мы сможем справиться с проклятием. Так или иначе надо попробовать! Почему я тебя убеждаю?

Гвиннет резко выдохнула и положила обе ладони мне на грудь. Я ожидал услышать продолжение тирады, но она спокойно продолжила:

– Коган, обещай мне, что мы вначале попробуем безопасные варианты. Обещай мне, что ты не помчишься на север один в глупом и героическом порыве.

Я рассмеялся ее словам и взял ее руки в свои. Поцеловав нежно пальцы Гвиннет, мне захотелось шепотом признаться:

– Я король, я не могу просто взять и незаметно сбежать в героическое путешествие. Все же есть королевство, без подготовки его оставить на произвол судьбы нельзя. Тем более меня предал советник, так что… Это еще больше усложняет дело.

Она встала на цыпочки, чтобы быть ближе ко мне, прищурилась и тоже прошептала:

– Хочу быть уверена, что ты не поддашься внезапному порыву.

– Хотя твой пример с выскакиванием из окна иногда кажется мне очень соблазнительным.

И, прежде чем она смогла возразить моей подколке, я поцеловал мою огненную лисицу.