Текст книги "Поцелуй снежной лисы (СИ)"

Автор книги: Александра Сапронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 21

Гвиннет

Все-таки сладкий завтрак обладает целительной силой. Варенье из вишни было особенно удачным, но все равно не переплюнуло лимонный пирог. Еда – также прекрасный повод отвлечься от Когана. Он был таким спокойным, когда использовал свою магию. Сама невозмутимость. Неужели ему действительно непонятно, как это влияет на девушек? Я взглянула на него с украдкой, щедро откусив кусок пирога.

Мы встретились взглядом.

Уголки его губы приподнялись, и он полушепотом сказал:

– Чем могу помочь, леди Гвиннет?

Из-за него я проглотила кусок во рту намного быстрее, чем следует. Хорошо, что не подавилась. Вопрос я придумала достаточно быстро.

– А когда мы начнем заниматься магией?

Коган на меня очень странно посмотрел. Его взгляд начал скользить вниз, но он поспешно перенаправил его вверх. Тем не менее его улыбка стала напряженной, будто Коган старался сдержать смех.

– Чем быстрее, тем лучше. Но насчет магии… Вначале тебя осмотрят придворный маг и лекарь. Без их разрешения это опасно. Сейчас ты вполне бодро выглядишь, но ты была бледнее простыни, когда только проснулась. Вообще, мне было бы спокойней, если бы ты сегодня согласилась отдохнуть.

В его словах было зерно правды. Предыдущие дни были настолько насыщенными, что спокойное времяпровождение не казалось чем-то бесполезным. Я откусила еще кусочек и заметила, что Коган ничего не ест. Он довольно быстро справился с завтраком и сидел пил какой-то хвойный травяной напиток. Мне наоборот нравилось растягивать прием пищи. Я его аккуратно спросила:

– Как Мередит?

– С ней все хорошо. Никаких больше покушений. Все под контролем.

Наверное, я как-то не так посмотрела на него, потому что Коган недовольно выдохнул.

– Я знаю, что события последних дней показывают меня не с лучшей стороны, но больше подобного я не допущу.

– И она так и будет сидеть под арестом?

– Да. Пока мы не найдем того, кто смог наложить на нее чары. Ради вашей безопасности.

– А я могу сегодня увидеться с Мередит?

Когда я задала этот вопрос, то не сводила с него взгляда. Разумеется, все риски этой встречи мне были понятны. Это опасно. Но хотелось увидеть подругу и удостовериться, что с ней все в порядке.

Коган, к моему удивлению, кивнул.

– Да, но только в присутствии Хивеля. Пускай он будет рядом на всякий случай.

– Прекрасно!

Я хотела сложить ладони вместе, но последний кусочек пирога в руке мне мешал это сделать. Тогда пришлось торжественно его доесть. Неплохое начало дня!

Конечно же хотелось увидеть поскорее Мередит, но надо было умыться, причесаться, переодеться. Коган, после того как пообещал, что пришлет Хивеля, отправился по своим королевским делам, и ему на смену пришла Бринн.

– Доброе утро, миледи. Как вы себя чувствуете?

– И вам доброго утра. Я себя чувствую хорошо. Ночь без приключений и покушений творит чудеса.

Я надела платье из бордово-коричневой ткани. Оно имело для меня особое значение. На первый взгляд можно было решить, что в нем нет особых декоративных элементов, лишь красивый фасон, меховые манжеты, высокий воротник. Тем не менее, у платья был секрет – при движении, можно было заметить, как с помощью вышивки более светлого оттенка от талии до подола осыпались осенние листья королевского клена. Точно такое же платье носила моя прабабушка. Я видела его на картине, и потребовалось достаточно времени, чтобы воссоздать его. Из всех полотен – мне нравился именно этот парный портрет. Прадедушка на нём выглядел величественно, а прабабушка улыбалась так счастливо, что для парадного полотна это было неприлично.

Глядя на платье, я представляла, что также сильно люблю своего супруга, что не могу сдержать радости. Поэтому платье напоминало мне о желании быть счастливой в замужестве и о доме. И сейчас оно было особенно кстати. После моего сна, мне нужно было чувствовать себя ближе к Холенглейду.

Увидев меня в непривычном облачении, Бринн замерла и, внимательно глядя на юбку моего наряда, сказала:

– Какое необычное платье, миледи… Скажите, а это частый декор в ваших краях?

– Мне приятно, что вам понравилось. Нет, по крайней мере, я такого не видела.

Раздался стук в дверь, и я сразу же распахнула створки. У меня не было ни секунды сомнения, что это Хивель.

– Доброе утро! Идем к Мередит?

Специалист удивленно на меня посмотрел. Его взгляд скользнул вниз по вышитой юбке, а потом глянул на свою сестру, стоявшую позади меня. Лишь секунда, и у него на лице была идеальная улыбка. Такая же фальшивая, как у Бринн.

– Доброе. Вам очень идет это платье. Такое необычное, – промолвил Хивель.

Я удивленно на него посмотрела и с неуверенной улыбкой сказала:

– Благодарю за комплимент, но… Это особенность севера – уделять такое внимание платьям? Тогда я понимаю, Бринн, почему вы переживали за мое холодное отношение к подобным вещам. Давайте не будем терять время и отправимся к Мередит! Мне не терпится ее увидеть.

Неважно, что он обо мне думает. Главное не терять свою цель. Моя – встретиться с подругой.

Бринн пошла с нами, вместе со стражниками. Астрина я не увидела, как и его мрачного напарника. Мне стало немного жалко. Я как-то привыкла к ним. Мы молча направились к комнате, где держали Мередит. К моему удивлению – это было намного ближе, чем я предполагала. Охрана пустила внутрь только меня и Хивеля.

Комната, действительно, была обычной комфортной гостевой комнатой. У меня от сердце отлегло, что подруга не сидит больше в холодной, мрачной темнице. Мередит как раз читала у окна. Она подняла голову и увидела меня.

– Гвинн!

Очевидно, фрейлина не заметила Хивеля, иначе она бы назвала меня леди Ильвин. Мередит радостно бросилась ко мне обниматься. И я обняла ее в ответ.

Она так крепко вцепилась в меня, что я рассмеялась. Мередит ослабила свою хватку, и мы направились к небольшому дивану с забавными ножками в виде лапок. Сами сиденья на вид были мягкими, но оказались не очень удобными. Фрейлина ни разу не посмотрела на Хивеля, ее внимание было полностью сосредоточено на мне.

– Ты как себя чувствуешь? Я слышала, что тебе было не очень хорошо. Я испугалась, что снова что-то случилось.

– А где ты это слышала?

– Стражники обсуждали это у моей двери. Знаю, что это неприлично, но я подслушала. Тут на самом деле довольно скучно торчать одной. Жду не дождусь, когда найдут виновника. Они ведь точно его найдут до твоей свадьбы⁈ Это будет отвратительно, если я буду сидеть тут весь праздник.

В её глазах был ужас, словно сама мысль пропустить свадьбу казалась смерти подобной. Почти всю поездку она мечтала присутствовать на королевском бракосочетании, нельзя было лишить ее такого удовольствия. Это было бы жестоко. Я поспешила взять руку Мередит в свою и сжала ее.

– Найдут. И со мной все в порядке. Ты же видишь, что я тут. Живая, здоровая, даже красивая. На самом деле, вчера произошло кое-что замечательное. Представляешь, у меня есть магия. Родовая магия!

Мередит широко улыбнулась и хлопнула в ладоши.

– Так это замечательно! Я так рада за тебя!

Подруга обняла меня снова. Диван подо мной жалобно скрипнул. Не успела я среагировать, как Мередит отдалилась и положила мне руки на плечи.

– А разве так бывает? Что нет никакой магии, а потом «бац» и появилась?

– Я живой пример того, что это возможно.

– А ты можешь мне показать?

Подруга посмотрела на меня с восторгом, и я незамедлительно кивнула. Мне самой хотелось попробовать что-то сотворить. Хивель, который до этого времени тихо стоял у двери, сразу же направился к нам.

– Миледи, простите, но этого делать не стоит. Вы не умеете контролировать свою магию – и можете попросту все спалить! Начиная с лица фрейлины.

Подруга прижала ладони к щекам, ощупывая их.

– Это настолько опасно?

– Она почти сожгла мастерскую! Так что с вашей леди надо поосторожнее.

Мередит выпучила глаза и прошептала:

– Постараюсь с леди никогда не ссориться.

Я недовольно глянула на Хивеля, и еле сдержала себя, чтобы не закатить глаза.

– Все было не так… грандиозно. Я ничего не сожгла. Недоразумение, вот и все.

Мередит переглянулись со специалистом, словно оба не верили моим словам. Неужели я правда производила впечатление человека, который все разрушает на своем пути?

Хивель тем временем обратился к фрейлине:

– Кстати вы же знакомы с южной модой? Я никогда не видел подобного платья – такое часто встречается?

– Нет… Но оно единственное в своем роде! Миледи заказала его по семейному портрету. Так романтично, да?

– Очень…

Хивель задумчиво посмотрел на мою юбку. Я не выдержала и спросила:

– Почему мой наряд вас так интересует?

– Просто никогда не видел такой вышивки.

Я ему не поверила. Тем не менее, мне не хотелось тратить мое драгоценное время с подругой на специалиста. Мередит начала меня спрашивать о короле, о том, что я ела на завтрак и о всякой милой ерунде. Мне было приятно отвлечься на пустые разговоры. Веселая улыбка и смех подруги согревали. Когда пришло время расставаться – я ее обняла и пообещала вскоре прийти. Она проводила меня до двери и энергично махала мне в след.

Когда я вышла, то Хивель сказал:

– Бринн проводит вас до лекаря. Мне пора. Желаю вам всего хорошего.

– И я вам.

Они с сестрой переглянулись, и он поспешно ушел.

Глава 22

Коган

Сегодня погода совсем не располагала к прогулкам. Снег, холод и мерзкий ветер. Можно было отложить проверку системы подачи аварийных сигналов от замка до близлежащих поселений – но именно в такую погоду легче всего выявить слабости. События последних дней подтвердили, что, если хочешь, чтобы что-то было сделано, как положено – следи сам.

Чем я и занимался.

Также мне было интересно, как продвинулось расследование Хорнца по поводу стражников в ночь покушения на Мередит и не изменилась ли ситуация по поводу пленника. Девчонку, что стащила куклу, видели по южному направлению, и люди Хивеля мчались по ее следам. Как жаль, что было много важных дел, которые нельзя отложить. Мой отец любил говорить, что, если перед тобой нерешаемая задача, подумай о том, что ты можешь сделать сейчас. Волшебным образом достать виновника покушений я не могу, значит надо заниматься государственными делами и идти к победе небольшими шагами.

Когда мы вернулись в замок, было ближе к обеду. Я сказал, что буду есть у себя. Хотелось побыть в тишине и спокойствии, прежде чем переходить к следующему делу. Стоило мне направиться в свои покои, как около дверей я обнаружил Хивеля. Он мне улыбнулся и сказал:

– Я в начале хотел пробраться тайком в твою комнату и устроить сюрприз, но что-то мне подсказало, что это закончится плачевно.

– Интуиция тебя не подвела. Заходи, надеюсь, ты по делу.

Хивель вальяжно зашел и лениво окинул взглядом комнату. Со стороны он часто казался наглым и невнимательным. Хорошо, что на деле это было не так. Тянуть дракона за хвост он не собирался, потому что сразу сказал:

– У меня появилась теория по поводу нестабильной и загадочной магии твоей невесты. Я еще не все проверил, решил, что лучше сразу принести информацию тебе. Если я прав, то… В общем… Возможно в ее роду был кто-то из семьи Марплин. Она сегодня надела платье с вышитыми листьями королевского клена.

Я внимательно выслушал Хивеля и сел на диван. Он же направился к стене, чтобы к ней прислониться.

– Может быть это южная мода. Не факт, что там также относятся к королевскому клену, как тут.

– Фрейлина подтвердила, что это с какого-то семейного портрета.

Королевский клен был красивым деревом, но крайне опасным. Его название происходило от необыкновенной золотой коры, а также от умения «покорять» новые земли. Оно не терпело рядом никаких других деревьев, высасывая из почвы и окружения все питательные вещества. Их активно вырубали фермеры, а также изображение листьев приравнивалось к несчастью и голоду. Носить такое на себе – дурной тон. Лишь род Марплин гордо вышивали его листья на своих одеяниях, считая его символом своей семьи.

– Возможно, ее семья и связала свои узы с ними, но… Что в этом такого? Ты же знаешь, что каждый ребенок наследует лишь один дар, не мне тебя учить.

– А что, если магия семьи Ильвин стала сходить на нет, после своей связи с родом Марплин?

– Прежде, чем делать какие-то выводы – надо сверить факты. Пока что это лишь догадки. Хотя теория интересная, предполагаешь, что у семьи Марплин схожий дар, как у их ненаглядного дерева?

К сожалению, я сам не застал этот род. Какое-то время назад у них родились одни девочки, которые все вышли замуж. Так как магия по мужскому роду передается сильнее, то дети наследуют силу своего отца. Удивительно, что никто из потомков не пожелал забрать земли своих матерей. Наверное, там уже все поросло королевскими кленами. Хивель отвлек меня от моих мыслей.

– Это может объяснить, почему ее магия не проявлялась. Да, считается, что не бывает двойных даров, но… Я узнаю, какие семьи связали узы с родом Марплин. Вдруг у них всех исчезла семейная магия?

Я вспомнил сегодняшнее утро. Гвиннет сразу стало легче после моей магии. Могла ли она истратить свои собственные резервы, а затем подпитаться моими? Если Гвиннет будет пользоваться магией, то мне надо быть рядом, чтобы ей помочь.

– Тогда сделай это. Скажи, она была уже у лекаря?

– Да. Насколько мне известно, там все прошло хорошо. Добро на занятия магии он дал, так что она может приступать хоть сегодня.

– Сегодня точно нет. Вначале надо понять, что происходит. Возможно, они будут опасны для нее. Есть информация по поводу беглянки?

– Думаю, что мы поймаем ее.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.

Хивель широко улыбнулся и оттолкнулся плечами от стены.

– Меня всегда раздражало это выражение. Ладно. Мне пора. Если я здесь, то я не слежу за всеми остальными.

Он щелкнул пальцами, сделал несколько шагов к двери, открыл ее, и маленькие искры замерцали вдоль его тела. Пара секунд, и Хивеля нет. Лишь странная тень на полу скользнула в коридор.

Когда я остался один, то мысли вновь вернулись к Гвиннет. Интересно, что она делает сейчас? Легко было представить ее бегущей к какой-то цели или же уткнувшись в книги. Рыжая лиса, что не побоится высказать свое мнение. Когда я увидел ее бледной и безмолвной на кровати, то в груди появилась тяжесть. Словно сердце окаменело. Это казалось таким неправильным и неестественным. Мне рассказывали, что ледяные волки никогда не бросают своих раненных собратьев. Они будут стоять рядом и охранять их, пока те либо не встанут, либо не умрут.

И я охранял ее сон, ожидая, когда эти прекрасные зеленые глаза вновь подарят мне взгляд.

Глава 23

Гвиннет

Встреча с лекарем прошла довольно спокойно. Он оказался очень милым молодым мужчиной, который терпеливо меня осмотрел и сказал, что не видит ничего страшного в моем состоянии. За длительный сон тело полностью справилось с магическим истощением. Разумеется, он заставил меня пообещать, что я буду аккуратна. Если станет хоть немного хуже – сразу прекращать любые игры с волшебством. Пока лекарь писал список целебных трав, которые должны были как-то мне помочь, я выглянула в окно.

На улице снова шел снег. Весь мир был укутан белым покрывалом. Взгляд скользил по стенам и сугробам, когда вдруг мое внимание привлекла фигура в черном. Я не могла рассмотреть кто это, мешал капюшон. Неизвестный подошел к двери, постучал, ему открыли и передали конверт. К сожалению, было плохо видно. Возможно, это ничего не значит, но после нескольких покушений – любая тень кажется подозрительной. Именно в этот момент ко мне подошел лекарь со списком. Разумеется, незнакомца из окна уже не было видно.

После осмотра я сказала, что хочу прогуляться по замку и его двору, ведь прогулка и свежий воздух крайне полезны. На самом же деле – меня тянуло именно в ту часть, где я наблюдала передачу конверта. Конечно, найти хозяина конверта невозможно, но вдруг всплывет что-то еще. Так как та часть замка не была совсем незнакома, я спросила у Бринн:

– Бринн, скажите, а из окна комнаты лекаря видна какая часть замка?

– Это кухня и кладовки. А почему вы спрашиваете? Это не самое живописное место для прогулки.

– Я – будущая королева этого замка. Вы сами говорили, что мне стоит серьезно относится к своим обязанностям. Проводите меня туда? Мне стоит ознакомиться получше со своим новым домом.

– Как пожелаете, миледи.

Мы направились в ту сторону. Чем ближе к служебным помещениям, тем меньше было украшений и тем больше было людей. Бринн мне подробно рассказывала, что где находится, а я пыталась запомнить детали. Слуг было много, они бегали туда-сюда по делам. В Холенглейде был штаб поскромнее, я знала каждого человека в лицо. Здесь же все незнакомцы. А ведь они имеют свободный доступ ко многим частям замка, и им легко быть незаметными.

– Бринн, скажите мне… Если бы вы хотели кому-то передать незаметную посылку – как бы вы это сделали?

– Есть много способов. Зависит от того, кому я хочу передать.

– Ну… например кому-то из совета.

– Я бы попросила кого-то из уборщиц, главное, быть уверенной, что она никому не проболтается.

В этот момент мы подошли к распахнутой комнате с принадлежностями для мытья полов. В ней стояли три девушки в коричневых платьях и фартуках. Одна из них, та, что стояла ближе всех к выходу, встретившись со мной взглядом, вздрогнула.

Реакция служанки означало что-то? Она причастна к этому делу или же была какая-то другая причина? Бросаться на девушку с обвинениями мне казалось неправильным, но стоило ее запомнить. Худенькая, с русой косой и бегающими глазами. Мы прошли мимо комнаты, и я спросила Бринн:

– А вы знакомы со многими слугами из замка?

– Их очень много, миледи. Но некоторых я знаю.

– А девушек, мимо которых мы только что прошли, вы знаете?

– Да, они ответственны за уборку комнат на жилом этаже. Обычно в это время они не должны быть здесь, но свадебная подготовка перевернула все с ног на голову.

Бринн слегка нахмурилась, словно хотела что-то еще добавить, но промолчала. Лишь когда мы ушли подальше от служебных помещений, она тихо сказала:

– Слухи по замку распространяются очень быстро, тем более, когда замешан король и те, кто рядом. Некоторые считают это дело рук недоброжелателей Эйранов, а другие думают, что это знаки проклятия. Прошлый король умер при странных обстоятельствах, нынешнего может ожидать та же участь. Кто знает, кого еще коснется несчастье?

– А можете мне рассказать про смерть прошлого короля?

Бринн улыбнулась и слегка качнула головой.

– Невесте не стоит думать о таком перед своей свадьбой. Пусть прошлое остается позади. О, миледи! Ваш ворот!

Моя рука сразу же потянулась к воротнику, но Бринн остановилась рядом со мной со словами: «Позвольте мне». Когда ее пальцы ловко скользнули по ткани, она наклонилась ко мне и прошептала:

– Попросите короля, когда будете наедине.

Фрейлина сделала вид, что поправила мой наряд. Я хотела спросить, к чему такая скрытность, но вспомнила ее слова про слухи. Кому как не мне знать, как беспощадны бывают злые языки. Столько недоброжелателей смеялись над моей помолвкой с Неириным. Великий дракон и пустышка.

Бринн продолжала вести экскурсию по замку. Сегодня я впервые ощутила, какой Блодвен большой. Конечно, было понятно по его внушительному виду, что это не маленькое здание, но после всех лестниц, спусков, подъемов – мои ноги начали ныть. Невольно захотелось надеть вчерашнее сиреневое платье – оно намного легче и удобнее. Многое из того, что мне показывала Бринн, я не запомнила – зато в моей голове четко отпечатались незаметные коридорчики, а также то, как я мельком увидела советника Уиллоу, который юркнул в один из них в сторону служебных помещений.

Остальная часть дня прошла без особых приключений. Большую часть времени я читала книги и записывала любые подробности о снежных лисах и их взаимодействиях с людьми. В какой-то момент голова стала совсем тяжелой. Раньше мне казалось, что чтение никогда не может утомить меня, но в этот раз я очень устала. Было очень мало конкретики. Информация противоречила друг другу или же не несла в себе особого смысла. Было сложно составить некую цельную картину. Несмотря на то, что огненные лисы имели отношение к моей семье – о них я тоже знала не так много, чтобы я могла сравнить их со снежными. Зато от этого не зависела моя жизнь. А вот Коган… Взгляд соскользнул со страниц и уперся в стену. Пальцы начали задумчиво скользить вверх и вниз по корешку.

Раздался стук в дверь, и я подняла голову. В голове мелькнула мысль, что вдруг это Коган. Неужели жду этой встречи? Так или иначе я крикнула: «Заходите!»

Это был он. Увидев меня, Коган сразу же широко улыбнулся. В его глазах была явная радость, что я не удержалась и спросила:

– Случилось что-то хорошее?

– Да! Замок не рухнул, моя невеста жива, я еще не льдинка – жизнь очень даже.

Его радость была так заразительна, что я невольно улыбнулась ему в ответ.

– Действительно! Тогда у меня тоже замечательно. Я себя прекрасно чувствую, и Бринн мне провела прекрасную экскурсию по замку. Лекарь сказал, что я могу заниматься магией. Со мной все в порядке.

Он придвинул стул к моему креслу и сел рядом. При упоминании занятий Коган склонил голову набок и сказал:

– Насчет магии – давай не спешить. Я понимаю, что хочется поскорее начать, но…

– Ты же сказал, что занятие начнутся, как только лекарь разрешит. Со мной все в порядке – я же не буду падать в обморок от каждого заклинания.

– А вот этого мы пока не знаем.

Я громко захлопнула книгу. Коган не дал мне выразить мое недовольство, поспешно вставив:

– Возможно в твоем роду были те, кто поглощает магию – семья Марплин. Твое платье с листьями королевского клена навело на мысль.

– Поэтому Бринн и Хивель вели себя так странно? А я думала, что это какая-то особенность севера, интересоваться платьями. Но… Спасибо, что сказал мне. А то, есть у меня такое чувства, что ты не особо хотел мне говорить об этом.

– Я люблю четкость и действие. Информация еще не проверена. Мои люди уже изучают этот вопрос. Нам надо просто подождать.

Я помнила слова Бринн о том, что мне стоит спросить Когана по поводу смерти его отца. Спрашивать человека о том не очень легко, но ведь я это делаю не из любопытства.

– Коган, прости, что я спрашиваю… Но раз мне лучше подождать пока с магией, то расскажи мне о твоем отце и проклятии. Пока что в книгах нет особо полезной информации, но может быть будет легче искать, если я буду больше знать.

Коган даже не дрогнул.

– Хорошо. Но только при одном условии.

– Каком?

– Ты утешишь меня поцелуем в щеку.

Я этого совершенно не ожидала услышать. Было непонятно шутит он или нет. Король приподнял бровь в ожидании, а я кивнула.