Текст книги "Некромантка (СИ)"
Автор книги: Александра Руда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Нет! – я вскочила и кинулась к двери. – Я лучше ключ поищу. Как-нибудь.
– Ола!!!
Я вывалилась из сарая спиной наружу, об что-то споткнулась и упала. Когда со стоном села, то чуть не упала опять, но на этот раз от смеси изумления и ужаса.
Передо мной стоял… стояло… нечто, когда-то бывшее собакой. И это нечто держало в пасти маго-ключ от кандалов.
И махало хвостом, точнее его остатками.
Итак, еще раз. Я очень хотела найти ключ, поэтому мне его принесла зомби-собака. И хвостом еще помахала.
Или я схожу с ума, или навертела в своем заклинании такое, что Ирга меня не просто убьет, а сделает это с особенной жестокостью.
– Дай, – сказала я, протянув к псине руку. Мне на ладонь упал ключ. – Хороший песик, да…
Ноги меня не держали, поэтому я на четвереньках вернулась в сарай и прижала пластинку ключа к кандалам Живко.
– Но как? – поразился он.
– Так, – мрачно ответила я. – Живко, бегите отсюда быстро и далеко. А я остаюсь.
– Нет.
– Слушай меня, и слушай внимательно! Живко, я не некромант, но подняла мертвецов. Я… я не могу отсюда уйти, пока не исправлю то, что натворила. Эти создания… Им все равно, на каком расстоянии отсюда ближайшее селение и город. Они дойдут и… Живко, это очень серьезно. То, что ты меня похитил от мужа – это ерунда, на самом деле, это то, что касалось только нас троих, по большому счету. Но поднятое кладбище…
Живко обхватил ладонями мое лицо, прижался губами к губам и шепнул:
– Я понимаю. Я выведу своих воинов и вернусь. Продержись без меня.
Я криво улыбнулась. Продержись. Я понятия не имела, как упокоить всю эту орду! В число моих специфических умений такое не входило!
Как ни странно, отходу орков никто из мертвецов не мешал. Убедившись, что они все скрылись в лесу, я побрела в центр селения. Я не хочу видеть то, что натворила. Не хочу. Мне страшно. Не хочуууу…
Но должна.
Однако все было не так плохо, как мне представлялось. Я бы даже сказала, что картина была совершенно противоположной.
Потрепанное Общество смирно сидело неподалеку от моего чертежа, продолжающего испускать клубы вонючего дыма. Ученые были окружены огромной толпой мертвецов – не только людей, но и животных. Увидев меня, зомби оживились, затоптались на месте, а живность кинулась навстречу, прыгала вокруг, едва не сбивая с ног.
Мамочки. Что ж я натворила-то?
– Ольгерда! – услышала я голос Сервантия. – Ольгерда, мы все поняли, вы… вы достойна быть не только сестрой, но и главой нашего общества!
Вот как он заговорил! А то «горло перерезать неудобно».
– Пожалуйста, только… упокойте всех этих… Мы уже достаточно налюбовались вашими специфическими умениями! Мы… Тут некоторым нужна срочная помощь целителя!
– А что, тут есть целители? – спросила я.
– Нет, но… у меня дома были какие-то лекарства, перевязочные материалы…
– Кстати, о вашем доме! – оживилась я. – Посидите тут еще, я занята!
Я не большой специалист в поджогах, но, если учесть, что с магией я уже сегодня наигралась, пришлось делать все, как самому обычному человеку. То есть натаскать вязанки хвороста из общественной кухни, остатки сена и поднести к этому горящую палку. (259ba)
– Ольгерда, что вы делаете? Что вы делаете, там же книги! Записи! Нет! НЕТ! НЕ-Е-Е-ЕТ!!!!
Сервантий попытался вырваться из круга зомби, но его толкнули обратно.
– О, Ешка! – рыдал маг, стоя на коленях. – Как ты мог такое допустить? Как???
И тут…
И тут…
Когда нужны были чудеса, тогда их не допросишься! А вот гадости на мою голову сыплются не только регулярно, но и отборные.
У меня заломило в затылке, во рту появился металлический привкус, а от боли, скрутившей все внутренности, я упала на колени.
Да здравствует второе пришествие Ешки!
Глава 7.
Дела религиозные
Верховный демон явился без спецэффектов. Клуб вонючего дыма и так хватало, от ярко горящего дома в темное небо взмывали искры. Красивый антураж для явления, что ни говори!
– Ты! – взревел Ешка, едва ступил на площадь. – Ты, мерзавка.
У меня из носа пошла кровь.
– Ты! Решила уничтожить! Общество! Имени! Меня! Как посмела?
Как-как… Вообще случайно! Мимо проходила (точнее, меня провозили)! Да кто же поверит?
Зомби-живность накинулась на Ешку, и он, не глядя, отмахнулся и… сжег их одним движением!
Всех. Всех-всех-всех моих мертвецов! И от Верховного демона, оказывается, бывает польза.
– Господин! – оказавшиеся на свободе маги попадали на колени. – Мы внемлем тебе! Какое знание ты нам принес?
Некоторые совершенно не меняются, что бы не произошло!
– Знание? – несколько опешил Ешка. – Э-э-э…
– Они считают, что именно от вас исходит черная магия.
И тут Ешка совершил ошибку:
– Это не мое изобретение! – надменно заявил он. – Демоны не нуждаются в черной магии! У нас своя!
Звон разбитой веры я услышала как будто в реальности. Но, судя по тому, как нервно передернулся демон, не одна я.
– Ясно, – сказал магистр Сервантус, тут же теряя к демону интерес. – Раз так…
– Что значит – «раз так»? – разъярился Ешка. – Раз так! Я – Верховный демон! В моей власти сделать с вами все, что захочу!
– Но не дать нам новые знания, а ведь только ради них мы тут собрались! – дерзко ответил глава Общества.
Я не удержалась и засмеялась.
– Ты-ы-ы! – тут же вспомнил обо мне Ешка. – Это все ты виновата!
Меня вздернуло в воздух и перевернуло вверх ногами.
– Ешкин Кот, – просипела я. – Ешкин Кот, пора заступиться…
Ешкин Кот услышал мою молитву, или, скорее всего, наблюдал за происходящим со стороны и просто ждал. Он явился в сиянии. А еще – в запахе топленого молока, который, наконец-то, перебил вонь от моего чертежа.
– Ешка, отпусти мою главную жррррицу! – заявил он.
– Ты не можешь мне приказывать! – рыкнул Ешка. – Домашнее животное!
– В этом – могу. Я ее бог! Только я над ней властен!
Ешка швырнул меня на землю, и я взвыла от боли. Моя нога, моя бедная, замечательная ножка! Опять! Она опять сломана.
– Жрррица моя! – промурлыкал Кот. – Вознеси же мне молитву!
Больше всего на свете мне хотелось заплакать, но божественное вмешательство нужно было отрабатывать, а то, вдруг, следующий раз он откажется явиться! Пришлось запеть:
– О, Великий Кот! Великий Кот! Великий Кот!
Твое мурлыканье – лучший приворот!
Великий Кот, ты самый лучший!
Готова дать тебе покушать!
Да, ода так себе, но, что поделать. Адель написала нам множество религиозных песен, красивых, мелодичных. А эта была самой первой песнью в честь нового божества. Ее придумала я, разбирая «священные» лежанки. Я, увы, не поэт, и не певец. И мне очень стыдно, что слова красивых песен мне не вспомнились! Стресс, что поделать!
Ешка засмеялся, и у меня опять пошла носом кровь.
– Какой ужас! – проговорил он. – Не думал, что меня что-то в этой жизни испугает! Но эта песня – это просто кошмар!
– Тебе и такой не посвящают! – отбрил Кот.
Содрав бинт (бывший подол нижней юбки) с запястья, я протянула Коту руку. Кровушку-то все любят, а больше угостить его нечем.
Демон потянулся зубастой мордой к ранке и присосался. Это было больно, нет, не так. Это было БОЛЬНО! Но я промолчала, радостно улыбаясь и мысленно повторяя: «я главная жрица, главная жрица, терпи, терпи, терпи».
Через несколько секунд Верховный демон и его Кот пропали. А я легла на спину и посмотрела на звездное небо. Около двух ночи, а, казалось, прошли века.
Ко мне подошел Сервантий, покачал головой. В отблесках догорающего дома его лицо выглядело совсем постаревшим.
– Я тебя все-таки убью, – сказал он.
Мне было так плохо, что я просто закрыла глаза. Пусть убивает. У Живко хватит ума донести о поклонниках черной магии в ближайшем Управлении, а, значит, членов Общества отыщут и… не знаю, что с ними сделают. В Сумеречные горы, наверное, отправят. Там маги всегда нужны.
Однако убийство задерживалось, а лежать с закрытыми глазами мне надоело. Нога болела, рука ныла, а еще я прям чувствовала, на какие мелкие кусочки порвалась моя несчастная аура! Меня нужно или убивать, или срочно к целителю отправлять. Но, поскольку целителя здесь и близко не было, лучше убивать. Потому что больно жить.
Открыв глаза, я поняла, почему убийство отложилось. Потому что над моим телом стоял не только Сервантий с ножом, но и… Ирга.
Я несколько раз поморгала. Не помогло. Муж никуда не делся.
Да что же за вечер такой-то, а? Почему все происходит не вовремя? Почему Ирга не мог явиться на четыре часа раньше, а? Почему зомби-песик мне не мог принести ключ до того, как я обогатила свою память неприятным событием? А Кот… Нет, к Коту никаких претензий, я его главная жрица, верю и люблю, и что там еще нужно делать главной жрице, все делаю!
– Пошел вон, – сказал Ирга Сервантию таким тоном, что мне пришлось прикусить язык, чтобы не начать умолять черного мага забрать меня с собой. После этого муж опустил глаза вниз, посмотрел на меня и сообщил: – Не передать, как же я рад, что на этот раз мне не придется вызывать твой дух из-за Грани!
– Придется, если ты не взял с собой целителя, – пробурчала я.
– Я взял с собой трех, – сказал муж, присел на корточки, положил холодную ладонь мне на лоб. – Что ты тут натворила?
– Ирга, я не знаю, – покаялась я. – Мне поднятая собака прислуживала… Чертеж вон там, воняет.
Некромант очень тяжело вздохнул.
– Значит, Беф не зря с нами увязался. А я его еще брать не хотел… Расслабься, Ола, теперь все будет хорошо. Там Отто молитвенные шествия по Софипилю водит, просит тебя спасти и сохранить.
– Ну… Посмотри на мою ауру, там много проклятий от Ешки?
– Ни одного.
– Следовательно, молитвы Отто помогли, – улыбнулась я и потеряла сознание.
Живко действительно знал, как спрятаться от магического поиска и погони, поэтому Ирге пришлось несладко.
Они с Отто начали беспокоиться обо мне поздним вечером. Когда все вестники вернулись назад, что означало, что адресат находится слишком далеко, Ирга поднял своих коллег на поиски.
Сначала они нашли мертвого Клакерсилэля. Мои артефакты лежали рядом с ним. Горло эльфу перерезали его собственным ножом.
Отто кинулся в эльфийский квартал, где узнал последние новости. В это время Ирга пытался отыскать мой след. Узнав, что Живко свершил небольшую революцию, мой муж сразу понял, кого следует «благодарить» за мое исчезновение.
Спешно собранная поисковая команда отправилась в путь, но Отто не взяли. Полугном бы просто не выдержал скачки, поэтому он решил помочь мне по-другому.
В лесу контрабандистов поисковый отряд нас окончательно потерял. Все же, дорога для «честных» торговцев очень хорошо спрятана.
Но потом все почувствовали всплеск черной магии. И некромантии. И это все объединялось моей силой.
– Тебе лучше не знать, что я тогда почувствовал, – рассказал мне Ирга, когда я пришла в себя на следующий день. Целители меня вполне сносно подлатали, я отоспалась, и теперь хотела отъесться, но, вместо этого, слушала дорогого мужа.
– Могу представить, – сказала я. – Ирга, а когда будет завтрак?
– Завтрак уже давно съели, обед будет скоро. Ола, как ты могла так рисковать?! Зачем? Почему? Я не могу понять, что тебя заставило начертить именно эту схему? И, главное, как ты ее смогла активировать? Беф ползал вокруг нее всю ночь, и только к завтраку она перестала вонять. И, насколько я знаю, почему она так воняет, твой наставник так и не понял!
– Это все потому, что я гениальна, – скромно заявила я.
– Нет, это потому, что ты соединила противоположные по полюсам магии, плюс добавила какой-то ерунды, а потом залила это все сырой силой, – раздался голос Наставника, и Беф вошел в мою комнату. – Если бы я мог, лишил бы тебя диплома! И того, за курсы по некромантии, тоже.
– Тот диплом, между прочим, Мимутам выслали, – обиженно сказала я. – Так что, можно сказать, ваша мечта свершилась. А Университетский диплом не отдам.
– Я законсервировал место чертежа, – сказал Беф. – Будем сюда студентов на практику возить, показывать, как не нужно.
– Не забудьте мемориальную табличку повесить! – потребовала я. – Общество должно знать своих героев.
– О да, это без сомнения, – покивал головой Наставник. – Ну, рассказывай, как ты смогла выжить после явления Ешки?
– У меня блат в высших сферах, – сообщила я. – Я, между прочим, главная жрица нового культа!
– Удивительное дело, – сказал Беф. – Кстати, знаешь ли ты, какое вы с Отто создали энергетическое возмущение? Перетащить одного из высших демонов в боги – это вам не артефакты для поддержания мужской силы клепать!
– А чем плохи мои артефакты?
– Они всем хороши. Но… новая религия на территории Ситории не появлялась уже пятьсот лет, между прочим!
– Да ладно! Все время возникают какие-то странные культы… Даже Ешкопоклонники есть!
– Одно дело – слабосильные культы, а другое – официальная религия. Вы же все делаете с размахом. Священные предметы, открытость, непротиворечие с уже существующими верованиями. Думаю, уже к концу года в реестре религиозных организаций появится и ваша.
– Конечно, – кивнула я. Мы с Отто это уже обсуждали, и даже придумали, как с выгодой для себя использовать налоговые послабления для мирного верования.
– Поэтому Ешкин Кот тебя смог защитить от Ешки, хоть Верховный демон и сильнее. Это все энергия верующих. Тебе же уже рассказали, что Отто поехал в Софипиль устраивать молитвенные хода?
– Да. Интересно, а работать кто будет? – пробурчала я. Ну, почему так? Я тут страдаю, мучаюсь, и дома никто не работает! А как вернусь, начнется: Ола, бегом, Ола, у нас много заказов, Ола, мы с тобой и так уже долго отдыхали…
– Думаю, с этим вы разберетесь без меня, – засмеялся Беф. – Скажи мне, вредительница, зачем ты сожгла всю черномагическую лабораторию?
– Чтобы она не попала в чужие руки, – твердо сказала я. – Там было слишком много знаний. Одно дело – то, что вы выжмете из Сервантия, а другое – книги с готовыми чертежами и заклинаниями. Тут это общество уже кто-то курировал, даже боевых магов послали… правда, их потом мои зомби сожрали. Странное дело, тех сожрали, а ученых только покусали и согнали в одно место.
– Потому что ты совершила одну из самых распространенных ошибок начинающего некроманта: привязала поднятые сущности к себе и к своему разуму, – объяснил Ирга. – Ешка сделал тебе большую услугу, уничтожив всех зомби демонским огнем. Иначе мы бы сейчас намучились – и с тобой, и с поднятыми. У тебя, кстати, опять запрет на магию. Сильнейшее магическое и ментальное истощение, и, кроме того, большая потеря крови.
– После того, как я получила диплом, я больше сижу под запретом, чем занимаюсь работой! – пробурчала я. – Отто меня убьет!
– Не убьет, – утешил меня Ирга. – Теперь, во времена твоих больничных, деньги вам будет приносить культ.
После обеда я заснула, а, проснувшись, обнаружила, что рядом спит муж. Видно, хотел прикорнуть ненадолго, даже сапоги не снял, да так и отключился. Бедненький мой, осунулся за эти дни… Я поерзала, вытягивая из-под себя одеяло, накрыла некроманта и залезла к нему под мышку. Все. И не нужны мне никакие орки.
Глава 8.
Почти конец, почти начало
На следующий день я устроила Ирге скандал. Он вполне его заслужил, и сам это понимал, поэтому молча ждал, пока я успокоюсь.
– Я не поеду верхом! Да, пусть это и до ближайшего города! Но пять часов! Пять!!! У меня до сих пор бедра после орочьих коней не зажили! Я не умею и ненавижу ездить верхом! А потом еще и телепорт! А я, между прочим, еще не отощла от явления Ешки! А ты меня бросаешь! Бросаешь!
– Ола, милая, ты же понимаешь – я должен… Скоро сюда прибудут архимаги и секретная служба. Все же и явление, и черные маги…
– Да, и ты, конечно же, должен во всем участвовать!
– Должен.
– Когда-нибудь наступит то время, когда ты будешь уделять внимание мне и только мне?
– Наступит, – сказал Ирга, но в его голосе не было уверенности.
– Вот только не нужно мне врать!
– Ола, – некромант взял мои ладони, прижал к своей щеке, – Ола, милая…
– Мне надоело спасать мир! Мне все надоело! Я хочу нормальной семейной жизни, а не смотреть вслед мужу, который отправился сражаться с очередным злом!
– Думаешь, мне не надоело переживать за жену, которая так и притягивает неприятности? – печально спросил Ирга.
– Ага! Ты опять! Ты опять начинаешь! Сейчас еще про пирожки вспомнишь, которые я тебе должна печь! И дома убирать! И, кстати, дома у нас так и нет!
– Ты мне ничего не должна… кроме как беречь себя… – Ирга закрыл глаза, тяжело вздохнул. – Хорошо, я останусь с тобой. Буду ждать, пока пришлют карету, чтобы доставить тебя в Чистяково с комфортом.
– Серьезно? – изумилась я.
– Да, – твердо сказал Ирга. – Ты мне дороже и работы, и очередного спасения мира, и вообще всего. Даже пирожков, раз уж ты их вспомнила.
Он поцеловал мои запястья и вышел. Я метнулась (проковыляла) к окну. На улице Ирга давал указания своему подчиненному, молодому с виду парню, но с полностью седой головой и лицом, обезображенным шрамами.
– Юкка, отправишься в Ксаровку, оттуда – телепортом в Чистяково, и сразу же иди в Управление Магии. Думаю, мой отец уже там, опишешь ему ситуацию.
– Почему ты остаешься? – спросил Юкка.
– Жена просит побыть с ней, – честно ответил Ирга.
Седой парень криво улыбнулся.
– Это важно.
И ушел.
Ирга собрал свою команду, объяснил, что остается и раздал поручения – допросить заключенных (сидевших, кстати, в том же сарае, что и орки чуть больше суток назад), перерисовать мой уникальный чертеж и так далее. Что самое интересное, никто из некромантов и не думал насмехаться над Иргой, что он сидит под юбкой жены.
Я открыла окно и выглянула наружу. Долго смотрела на небо.
– Что там? – спросил муж, бесшумно вошедший в комнату.
– Жду, когда на нас небо упадет, – ответила я. – Ты остался со мной. Твои подчиненные ничего по этому поводу не сказали. И…
– Мои подчиненные, – перебил Ирга, – прошли выучку в Сумеречных горах. Они добровольно признали меня своим командиром, поэтому будут выполнять мои приказы беспрекословно. К тому же… каждый из нас знает, что такое семья. Если бы я дезертировал, другое дело. – Он помолчал и признался: – На самом деле, мне пора учиться делегировать полномочия. Действительно, любой мог бы поехать в город, а ты у меня одна.
Я села на кровать и уставилась на мужа. Иргу подменили? Когда? Кто?
– Мы же с тобой все начали заново, – напомнил он. – Почему ты так удивляешься?
– Свадебное торжество ты все же зажал, – сказала я. – И платье.
– Кстати! У нас скоро годовщина первой свадьбы. Хочешь, устроим огромный праздник? На весь город.
– Нет, конечно! – возмутилась я. – На весь город! Чтобы пришла толпа дармоедов, надарила кучу сервизов и погуляла за наши деньги? Нет. Я хочу праздник, но… какой-нибудь такой праздник, чтобы был и праздник, и денег поменьше тратить!
Ирга задумался.
– Ладно, я постараюсь что-то придумать, – сказал он.
Полностью довольная результатами утра, я улеглась на подушки. Все же последние события даром не прошли, и меня все время клонило в сон.
Муж сел рядом, погладил меня по голове.
– Когда я увидел Клакерсилэля с перерезанным горлом, у меня чуть сердце не остановилось, – тихо сказал он. – Я подумал, что это какая-то война конкурентов, и ты лежишь где-то рядом. А потом… понял, что твою смерть я бы почувствовал на любом расстоянии. И… знаешь, я чуть было не проклял твоего орка. Смертельным черномагическим проклятием, оно бы до него дотянулось. С трудом удержался. Но… Ола, я его убью. Когда увижу – убью. Он…
– Он поступил в рамках своей культуры. – Я положила голову на бедро некроманта, обняла его за талию. – Живко… хочет меня в жены, и никогда этого не скрывал. Когда понял, что я опять с тобой, не выдержал…
– Ты его оправдываешь? – в голосе Ирги появились опасные нотки.
– Нет, пытаюсь понять, – торопливо сказала я. – Ирга, я люблю тебя, но… это приключение мне было нужно. Чтобы окончательно понять, что моя судьба – быть твоей женой, а не супругой орочьего вождя.
– А были сомнения? – ледяным тоном спросил Ирга.
– Были, – не стала скрывать я. – Я не буду заводить старую песню «а ты меня сам бросил», но и промолчать об этом не могу. Просто чтобы потом не было между нами недоразумений. Ирга, я хорошо знаю твой характер, и не хочу, чтобы в пылу какой-то ссоры ты вспомнил, что я поспешно вышла за тебя замуж, находясь под действием чар шамана. Не хочу сомневаться сама и не хочу, чтобы сомневался ты. В тот момент, когда ты решил остаться тут со мной, а не поехать встречать архимагов, для меня все окончательно решилось.
Некромант долго молчал, а потом медленно, словно выдавливая из себя слова, проговорил:
– Неприятно это слышать. Но я заслужил. Я… тоже не сразу понял, что ты – моя жизнь. И наделал ошибок.
Между нами повисло молчание. Я не знала, что сказать. Ирга, судя по всему, тоже. Надо было как-то закончить этот разговор, но все слова, которые приходили на ум, были до невозможного пафосными. Может, просто поцеловать мужа? Пока я решала, что делать, в открытое окно влетел вестник. Ирга прочитал послание и фыркнул.
– Ты, моя милая, совершила переворот в некромантии.
– Да, я такая! – охотно согласилась я, потому что это звучало куда приятнее, чем мнение Бефа о моих творческих способностях (потому что назвать умениями то, что привело к созданию ЭТОГО, он не мог). Наставник за минувшие сутки забегал ко мне чуть ли не каждые два часа, чтобы поругаться и в очередной раз потребовать сдать диплом. А еще лучше – умереть со стыда. Потому что он, несчастный учитель, умирал! А я, бессовестная недоучка, еще и гордилась созданием ЭТОГО.
Конечно, гордилась! Вот и Ирга считал, что мой чертеж – это не ЭТО, а переворот в научной мысли! И вообще, с тех пор, как я активно занялась практической деятельностью, наука многим обогатилась. Наверное, все же придется защищать магистерскую работу, чтобы с умным видом потрясать степенью и отвергать все предположения о пробелах в моих знаниях!
– А кто это еще признал? – полюбопытствовала я.
– Все зверюшки в ближайшем лесу, – вздохнул Ирга. – Извини, милая, но я должен тебя покинуть. Ешка испепелил только созданий, принадлежащих селению. А Юкка пишет, что в лесу нынче весьма активная не-жизнь.
– Ого-го, – восхитилась я. – Это же какой радиус действия у моего чертежа?
– Я это выясню, – пообещал Ирга. – Я, конечно, не Верховный демон, но тоже постараюсь избавить мир от твоего… научного эксперимента.
Я приняла смущенный вид. Пожелать мужу удачи или сейчас это прозвучит издевательски?
– Отдыхай, – велел Ирга. – Я постараюсь со всем разобраться до визита архимагов. Им и твоего чертежа хватит.
Архимаги прибыли к вечеру. Со мной они поздоровались, как со старой знакомой. Известность – она такая.
Конечно же, среди ученых мужей был и мой драгоценный свекор. Улучив минутку, он зажал меня в темном уголке (я честно пыталась удрать, но куда мне до боевого мага!) и мрачно проговорил:
– Ирга мне ничего не сказал, что я чую: дело нечисто. Как ты оказалась в общине черных магов?
– Случайно, – сказала я совершенно честно.
– Да ну, – не поверил Рауль. – Ола, признаю, не такую жену я хотел своему сыну, но я смирился. Однако эти события… Прошу, прислушайся… я тебя умоляю, не становись хотя бы сотрудницей особого отдела! Разве Ирга заслуживает того, чтобы хоронить любимую?
Голос Рауля дрожал, поэтому я ляпнула:
– Честное слово, я не расследовала историю с черной магией, да и к себе в сотрудники меня Беф не возьмет… На самом деле, меня просто орки похитили, а сюда привезли случайно. Для них черные маги тоже были сюрпризом.
– Орки похитили, значит, – проговорил Ирронто-старший тоном «а вот сейчас над Степью пронесется смертельное проклятие ужасающей силы».
– Да, но Ирга уже с ними разобрался! – испуганно пролепетала я.
– Точно? – спросил Рауль тоном «И еще одно проклятие, для верности».
– Совершенно! – ответила я. – Вы что же, в своем сыне сомневаетесь?
Это был удар ниже пояса, и Рауль понял, что пора прекращать разговор. На всякий случай. Потому что я много чего могла сказать, не только ему, но и Ирге нажаловаться. Да, с моей стороны это жестоко и мелочно, и вообще, мне очень далеко до мудрой женщины, сохраняющей мир в семье (на эту роль тот же Отто подходит куда лучше!), но и свекор тоже не подарок. Почему он опять ко мне прицепился?
Чертеж имени Великой Ольгерды вызвал у архимагов смешанные чувства. Я постановила думать, что они считают «Какая гениальная вещь!» а не «Кошмар, что это?». Главное-то результат, а он получился почти таким, как мне требовалось!
Больше всего претензий у магов вызвало то, что я сожгла черномагическую библиотеку, но я в очередной раз поняла, что поступила правильно. Все хотят запретных знаний, но расхлебывать придется не им, великим и сидящим в хорошо защищенных кабинетах, а простым гражданам типа меня, которые неудачно проезжали мимо.
Через пару дней меня отпустили домой. Прибыли телеги для заключенных и карета – для меня, особенной. Приятно, что ни говори. Вот если бы еще один орден дали, было бы еще лучше, но куда там! Как с черными магами разбираться – так я молодец, а как наградить, так «а за что?» Мерзкие старикашки вспомнили про «я случайно мимо проезжала», и мой орден уплыл в дальние дали.
Ну и ладно. Вот не буду больше влезать во всякие приключения, посмотрим, как они запоют! Не приключения, а архимаги! Хотя приключениям без меня тоже будет не весело…
До Чистяково я добралась со слезами радости. Дом, милый дом! Отто, мой драгоценный Отто! Мастерская, наша замечательная мастерская! Ешкин Кот, наш драгоценный бог… что он здесь делает?
– Вот уж не ожидал такой ррреакции! – обиделся Ешкин Кот, пока я стояла в дверях дома, глупо открыв рот и вылупившись на Кота, с удобствами расположившегося на нашем столе. На лежанке. – Я тут свои божественные дела делаю, а вот ты, жрррица, могла бы и…
– Дела? – переспросила я. Перед глазами появилась картинка, как предприимчивый главный пророк умудряется продавать отходы жизнедеятельности Кота. Кстати, а остальные боги в туалет ходят?
– Дела, – мурлыкнул Кот. – Помечаю лежанки своим божественным прррисутствием.
– Ага, – я почтительно кивнула. Что-то с фантазией у меня не то, какая-то она слишком фривольная для главной жрицы. Потому что при слове «помечаю» я вспомнила кота моей бабушки, драчуна и наглеца, от запаха меток которых аж глаза слезились.
– Вы это, давайте не ррраслабляйтесь, – велел Кот. – А то меня никак в божество не переведут. Говорят, мало верующих.
– Это пока, – сказал Отто за моей спиной. – Ола вот очень благодарна тебе за вмешательство, правда?
Для того, чтобы я лучше ощутила благодарность, Отто подтолкнул меня в спину. Он еще не знал всех подробностей моего путешествия, но, как верный пророк, считал, что без Кота там не обошлось. Не ошибался, как ни странно. Может, действительно открыл в себе пророческие способности?
– Конечно, благодарна, – ответила я. – За все! И очень сильно! Прям очень-очень!
– Хорррошо, – довольно проурчал Кот и исчез.
– Тебе письмо принесли, – сказал полугном. – Извини, отвлекся на почтальона, не смог предупредить о Коте.
– Не страшно, – отмахнулась я, забирая конверт.
Письмо оказалось от Живко.
«Ольгерда, ты можешь злиться на меня, ненавидеть за то, что все так получилось, но я не отступлюсь. Я люблю тебя. И я все еще хочу, чтобы ты стала моей женой. Знаю, что твой муж теперь мечтает меня убить. Постараюсь не дать ему эту возможность. Извини, что все так вышло. Я люблю тебя. По этому адресу ты всегда сможешь обратиться ко мне за помощью. Живко».
Я долго смотрела на листок с адресом. При въезде в город нас встретила делегация орочьих старейшин, и они попросили Иргу уделить им время в городской управе. В ходе трехсторонних переговоров: пострадавший от действий мятежного орка законный муж, старейшины и городской голова, мужчины собирались решить вопросы компенсации с орочьей стороны за пережитые муки. Меня никто не спрашивал, впрочем, я и не стремилась лишний раз встречаться с орками. Проклятые шовинисты, похищали-то меня, а компенсацию будут платить Ирге!
– Сегодня мы расслабляемся, – сказал Отто, – а завтра начинаем работать.
– Мне запретили заниматься магией, – уныло сказала я.
– Я знал, что так и будет, поэтому нашел нам очень интересный заказ! – заявил полугном. – На новый, совершенно уникальный артефакт! Пока мы придумаем, как его сделать, твой отпуск закончится. Кстати, прочитай наши религиозные тексты, Адель написала. Надо какого-то композитора нанять, чтобы придумал к песнопениям музыку. У тебя есть какой-то знакомый студент, который сделает это по дешевке?
– Думаю, у Томны найдутся связи, – задумчиво сказала я.
– Ну что ж, впереди столько интересного, что дух захватывает! – улыбнулся Отто.
– Уверена, скучать нам не придется, – я потянулась за пачкой листочков с текстами песен о Коте. – Кошмар какой, Отто, что это за слова? Усипусечка котишка? Представляю, как оно под музыку звучать будет!
– Между прочим, для написания текстов Адель интервьюировала нашу целевую аудиторию! Кошатницы со стажем – это, я тебе скажу, особая категория разумных… за своих «кошуней» на кусочки порвут. Заучивай ласковые слова, Ола. Можешь на Ирге тренироваться, не думаю, что он будет против.
– Мой ты усатый-полосатый мышелов, – задумчиво проговорила я. – Кажется, моя семейная жизнь заиграет новыми красками!..
Отто рассмеялся так, что зазвенели украшения в бороде.
Эпилог.
Говорят, что брак – это любовь без иллюзий. Совместная жизнь срывает покровы совершенства и идеальности, и остается голая и, местами, довольно отвратительная правда.
