Текст книги "Слово Ишты. Книга 2. (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

   – Тьфу, – как-то слишком громко сплюнула я, первой осознав, что всемирного катаклизма не будет. – Вот теперь ясно, отчего Алые всегда и во всем у вас первые. Таким попробуй что возрази – мигом пойдешь на растопку. У-у-у... когда-нибудь я с вами с ума сойду, с магами! И теперь на всякий случай всегда буду ставить у крыльца пару ведер воды. На случай... на всякий... вроде этого... блин!

   Не выдержав, я засунула обожженный палец в рот, чтобы было не так больно. Сердито отвернулась, расстроено замычала, когда не помогло. А потом едва не подпрыгнула, заслышав откуда-то снизу слабое:

   – Мы не знали... убей нас, Владыка... убей за то, что мы подняли на тебя руку...

Глава 6

   Когда мы шумной кавалькадой покинули пределы столицы, Эррей, наконец, дал волю своему возмущению.

   – Гайдэ, ну что это такое?! Вас ни на минуту нельзя оставить одних! Только я вчера ушел за вином, как вы напоролись на Алых! Только проводил к Драмту и спокойно уехал, как выясняется, что они за тобой следили! Только отвернулся, как уже и напали! А сегодня утром прихожу и выясняю, что вы, оказывается, ночью полдвора спалить успели!

   Я только вздохнула.

   – Это еще что. Ты бы видел, как удивились наши слуги, когда этим утром заявились на работу и обнаружили грандиозные перемены в интерьере.

   – А что "слуги"?

   – Знаешь, что брякнул Бер, когда наш дворецкий... вообще-то, очень сдержанный на эмоции человек... оглядел изуродованный двор и обалдело спросил, что тут случилось?

   Бер сдавленно хихикнул. Эррей на него опасливо покосился, явно представляя, что можно ожидать от этого наглеца, но для проформы все-таки спросил:

   – И что?

   – Он сказал, что "благородной госпоже" надоело наблюдать под своими окнами обычную траву и что она пожелала засадить все пространство, кроме дорожек, какими-то местными лопухами. Для чего мои "верные слуги" добросовестно выжгли все сорняки в округе и целых полночи старались, чтобы ни одной травинки там больше не осталось.

   Эррей сдавленно закашлялся.

   – Л-лопухами?!!

   – Хватит ржать, – строго посмотрела я, когда Бер за моей спиной захихикал громче. – Более того, когда нас спросили, куда подевалось старое крыльцо, этот мерзавец... Бер, угомонись!.. заявил, что "благородной госпоже"... то есть, мне, если кто не понял... сильно не нравился его дизайн. Вследствие чего всю вторую половину ночи мои "верные слуги" так же добросовестно его доламывали. А сегодня пришли плотники и начали делать новое, из-за чего наш дом на время превратился в настоящий бедлам.

   Молодой лен-лорд все-таки не выдержал и захохотал в голос.

   – Боже... и ты его за это еще не убила?!

   – Нет, – сердито насупилась я, выразительно покосившись на ехидно скалящегося Изумруда. – Позже с ним рассчитаюсь. Но Аса пришлось оставить дома: разбираться с амулетом и, заодно, натаскивать Родана, раз уж тот напрашивается с нами; а Вана – присматривать за чужаками, чтобы никто больше не просочился и не оставил нам "подарочков", как милейший господин да Миро. Я бы, может, тоже осталась. Но, во-первых, уже обещала Лину прогулку, а во-вторых, там так шумят, что невозможно в доме находиться без наушников. А поскольку наушников у меня нет... и поскольку ни Бера, ни Гора я от себя далеко не рискну отпускать, то сегодня мы гуляем именно в таком составе.

   – И еще со мной, – важно заявил снизу Лин, хитро покосившись желтым глазом.

   – Ну да. О тебе я уже сказала. Короче, вот такая вот у нас вчера вышла история.

   – А что вы с Алыми сделали? – тут же полюбопытствовал Эррей.

   – Ничего. "Синькой" отпоили и опустили на все четыре стороны. Ас велел им вообще на глаза не показываться – пообещал, что на месте испепелит, если снова ко мне сунутся.

   – А они?

   – А что они? – я пожала плечами. – Вбили себе в головы, что Ас – их новый Владыка, и даже не вякнули, когда он вышвырнул их вон.

   – "Синьки"-то много ушло?

   – Порядочно, – хмыкнул Гор, неторопливо оглядывая раскинувшийся вдалеке лес, куда мы собрались на пикник. – Но и отделали их знатно. Думали: помрут. А нет – выжили. Даже кости все срастили и ушли на своих ногах. У Гайдэ хорошая кровь.

   Я фыркнула.

   – Вампиры! Все бы вам до чужой кровушки добраться! А она, между прочим, не казенная! Ценная и вообще, очень редкая! Нулевая группа, резус отрицательный!! Которой на Во-Алларе днем с огнем не сыщешь!!

   – А почему Алые назвали Аса Владыкой? – не обратил внимания на мое наигранное возмущение Эррей.

   – Из-за амулета, – неохотно отозвался Гор. – Они сказали, что это – Амулет Владыки их Клана.

   – Главы?

   – Нет, именно что Владыки.

   Эррей тихо присвистнул.

   – Ого. А они не врут?

   – Скароны? – насмешливо покосился Гор, и лен-лорд поспешно прикусил язык. – Нет, не врут. Когда у тебя наружу ребра торчат и изо рта куски легких вываливаются, просто так на колени вставать не будешь. И не будешь молить, чтобы тебя убили на месте за святотатство.

   – Сильно, – впечатлился наш друг. – И даже очень сильно. А откуда у Аса этот амулет?

   – Он не знает, – вздохнула я. – Вернее, он не помнит. Так что тут сам черт ногу сломит, пытаясь понять, что и как. Главное, что он работает, и Ас больше не вспыхивает, как факел, хотя когда мы выгоняли этих красноглазых орликов, у меня было такое впечатление, что он едва сдерживается.

   Бер кашлянул.

   – Если бы амулет его не погасил, этот умник спалил бы нам весь дом.

   – Я предупреждал, – спокойно напомнил Гор, прищурив черные глаза и откинув со лба отросшую челку. – И о тебе, и о нем. Осталось только Вана дождаться, и тогда...

   – И тогда я точно сойду с ума, – громко фыркнула я. – С тобой одним-то не знаешь, что делать. Да тут Бер еще со своими выкрутасами. Теперь Ас... я только надеюсь, Ван с какого-нибудь расстройства не затопит нам дом. И не создаст ураган во время обычной ссоры.

   – За ним Ас присматривает.

   – За Асом самим бы теперь кто присмотрел, – хмуро возразил Бер. – От него неприятностей оказалось больше, чем от нас с братом вместе взятых. Одна вспышка, и чуть без жилья не остались. А что будет дальше?

   – У Аса хотя бы есть амулет, – не согласилась я. – А вы без защиты. Совсем. Хотя Драмт обещал подумать и что-то подобрать. Но это когда еще будет? Ох-хо-хо-хохонюшки, трудно жить Афонюшке... как же все это не вовремя! Просто невероятно не вовремя! Как специально нам подлянки подкидывают одна за другой!

   Скароны тут же притихли и выразительно показали Эррею кулак (за моей спиной, естественно), чтобы не вздумал напоминать о Невироне и о том, что с такими проблемами им там делать нечего. Но проблемы уже явно вырисовывались: инициированным магам в Невироне делать просто нечего. Да еще такой силы, какая оказалась у этой дикой четверки. Они ж там все разнесут до основания! Одна ссора, один единственный напряг... если уж Ас не смог без моей помощи справится, то это уже о чем-то говорит. А Бер так вообще – отдельный случай. Даже не знаешь, как к нему подступиться и с какой стороны искать кнопку, на которую можно нажать и больше не бояться, что он уподобится шутнику-Локи из скандинавской мифологии. Любил тот, как говорят, опасные развлечения. А с учетом возможностей Изумруда... о-о-о, во второй раз я ведь могу его и не удержать. Только и осталась надежда на Знаки.

   – Лин, расскажи нам что-нибудь про Амулеты Кланов, – неожиданно попросил Эррей, старательно отвлекая меня от тягостных дум. – Ты же многое знаешь, многое помнишь... может, и тут подскажешь что-нибудь дельное?

   Шейри польщено изогнул шею и даже вслух заговорил – в знак особого расположения.

   – Пусть Гайдэ мне прикажет. Может, чего и вспомню.

   – Вспоминай, – тут же согласилась я, откладывая проблему Невирона на "потом". – Все, что знаешь про Владык скаронов и эти дурацкие Амулеты.

   – Ну-у-у... вообще-то Амулеты не дурацкие, – с любопытной хитринкой в глазах отозвался Лин. – На самом деле они очень даже нужные и создавались специально для Владык. Соответственно, их, как и правителей Скарон-Ола, тоже всегда было четыре: Рубин, Сапфир, Адамант и Изумруд. Старшие Кланы. Поровну. Причем, Амулет Алых обладает способностью гасить любые проявления огненной стихии... ну, и всплески магии вообще. Поскольку Алые, будучи сильными магами, склонны к излишней агрессии... как вообще, по жизни, так и в магии, разумеется... то для их Владыки (как для сильнейшего мага в Клане и, чаще всего, Главы этого самого Клана) была создана такая полезная штука. Чтобы он никого не убил во время вспышек гнева (а у Алых это в порядке вещей) и не поранил, скажем, какого-нибудь посла, изволившего не в том месте поднять руку или некстати открыть рот.

   – Почему ты сказал, что Владыка не всегда является Главой Клана? – тут же полюбопытствовал Эррей.

   – Сейчас скажу. Подожди. Так вот... для Рубина Амулет был создан для того, чтобы гасить излишки магии. Точно такой же, только с некоторыми изменениями, был создан и для Изумруда. Вы же видели, на что способен Бер – такого, как сказал Гор, надо на цепи держать. Вот Амулет и держит. Вернее, силу его держит... "зеленый", не хмурься! Это для твоего же блага. Иначе ты в запале таких дел натворишь, что потом за всю жизнь не разгребешь.

   Бер помрачнел, однако против "цепи", как ни странно, не возразил: видно, хорошо понимал, что без такого тормоза способен, как и Ас, взбаламутить половину Рейданы. И то, что он не умеет ЭТО контролировать, его совсем не радовало. Невзирая даже на заманчивую возможность почувствовать себя властителем чужого настроения и побыть немножечко настоящим богом. Да только сила его сомнительной оказалась – она подминала под себя, заставляла терять рассудок, расслабляла, растормаживала, как хороший алкоголь. И при этом делала его гибким, как пластилин, пластичным, непостоянным и крайне непредсказуемым. Что, конечно же, не добавляло Беру хорошего настроения.

   – У Адаманта другая сила, – тем временем, продолжил "вспоминать" Лин, одновременно неся меня к присмотренному ранее, симпатичному леску. – Им нужен Амулет-Источник. Тот, чьей силой Адамант мог бы воспользоваться, чтобы уравновесить пьющую его заживо Тень. И такой Амулет есть, я вам уже говорил – он создан для Владыки "черных" и всегда висит у него на груди. Всегда полон. И всегда готов его уберечь. А вот касательно Сапфира... пожалуй, точных сведений не дам. Но, как мне кажется, Сапфиру на самом деле никакой Амулет не нужен – он и так самодостаточен, сдержан и спокоен. Единственное, что ему требуется, это умение правильно разграничить обе стороны своей силы – Воду и Воздух, и именно для этого нужен Амулет. Так что всего этих Амулетов и получается четыре: по одному на каждого из четырех Владык скаронов.

   – Круто, – впечатлилась я. – Значит, с ходу мы эти Амулеты для наших ребят не достанем?

   – Еще бы. Их охраняют так, что и в дурном сне не привидится. Ведь Владыки Скарон-Ола – сильнейшие воины-маги своего народа. Таких попробуй, одолей. Одного-то еще ладно, но сразу четырех...

   – Они вроде не ладят, – скупо заметила я. – Ты говорил, что между Кланами существует определенная напряженность. И наличие четырех правителей вместо одного только лишний раз это подтверждает.

   – Да. Но им по-другому нельзя. Ведь скажи: кто сможет противостоять могучему Изумруду? Какой Клан по отдельности? А Адаманту с его умением призывать чуть ли не Старших дейри? А Алым? Нет, Гайдэ. Они потому все вместе на Тронах и сидят, что иначе Клан на Клан войной пойдет. А тут как бы все равны. А если и есть внутри Кланов какие-то интриги, то чужаки о них никогда не узнают. Потому что когда дело касается всего народа, остальные распри мигом забываются, и Владыки ВСЕГДА действую заодно. На том и стоит Скарон-Ол, Город Воинов. Вот так-то.

   Мы многозначительно переглянулись.

   – Лин, а кто сейчас правит в Скарон-Оле?

   – Никто.

   – ?!!

   – Да, никто, – спокойно кивнул шейри, тряхнув серой гривой. – Последние сто пятьдесят лет или даже двести лет, насколько я знаю, в Скарон-Оле не было Владык.

   – Почему?! – изумилась я. – Не нашлось достойных претендентов?!

   – Что-то вроде того. Владыки ведь не берутся ниоткуда: это звание надо еще заслужить. Особый турнир пройти, а потом еще какие-то испытания, чтобы доказать, что ты – сильнейший и сумеешь справиться с такой ношей, как власть над целым народом. Турнир – что? Тьфу. Кто-нибудь да непременно выиграет. Но вот те испытания, о которых я ничего не знаю, потому как не скарон, как раз и служат для того, чтобы выявить истинного Владыку. А поскольку в последние полтора века таковых не было... во всех Кланах, заметь, не было!.. то вместо Владык в Скарон-Оле сейчас правят действующие Главы Кланов. Сильнейшие, разумеется, но все же не способные до конца овладеть силой Амулетов.

   Эррей от таких новостей застыл в седле и только через пару мгновений, осмыслив услышанное, ошарашено моргнул.

   – Погоди... ты хочешь сказать, что на Асе... ТОТ САМЫЙ Амулет?!!

   Лин задумчиво качнул головой.

   – Алые решили, что да. Но я не уверен – никогда его не видел вживую, поэтому не могу сказать: он или нет.

   – Айдова бездна!! А остальные тогда где?!!

   – Должны храниться в сокровищнице Скарон-Ола, – пожал плечами Лин. – И вообще, Алые могли ошибиться. Они все носят с собой какую-то фитюльку, чтобы силу в узде держать. Кто-то – кольца, кто-то – браслеты... но Амулет – один единственный. И только для Владыки.

   Я задумчиво прикусила губу.

   – Ас, когда мне его отдавал, сказал, что это принадлежало Главе его Клана.

   – Может, так и было, – кивнул Лин, двигаясь неторопливой трусцой. – Амулеты ведь разные бывают. Так почему бы Главе Клана не иметь похожий на ТОТ, самый-самый?

   – Действительно, – согласился Эррей, немного успокоившись. – Но почему тогда Алые были настолько в этом уверены?

   – Амулет их признал, – неожиданно сказала я, вспомнив, о том что почувствовала при приближении скаронов. – Он меня толкнул. Как будто... подсказал, что рядом есть носители его силы.

   Лин удивленно обернулся.

   – Правда? Ты не говорила мне об этом.

   – Я забыла. А теперь, вот, вспомнила: они, как на меня посмотрели, его тоже ощутили. А ощутив, потом еще и увидели, поскольку он нагрелся, и я его достала. Так все и вышло. Кажется, они подумали, что мы этот Амулет украли, а я его незаслуженно присвоила. Или купила где... ну, у какого-нибудь барыги на черном рынке. Мало ли что?

   – Но тогда получается, что Амулет действительно – тот самый, – задумчиво согласился Лин. – И получается, что он сперва признал нашего "красного", а потом еще не тронул тебя... хотя с тобой-то как раз все ясно – на тебя никакая магия не действует. Поэтому и навредить он тебе не мог, зато дейри закрывал неплохо.

   Я кивнула и машинально дотронулась до груди, где теперь болтался одинокий, купленный по случаю другой амулет, который, хоть и скрывал мою истинную дейри, но все же не прятал ее так же хорошо, как подарок брата.

   – Возьми, – неожиданно Гор снял со своей шеи зачарованный кулон. – Мне все равно не нужно: у Адаманта и без того в дейри есть след от Тени, так что это никого не насторожит. А тебе пригодится. Не надо, чтобы люди видели твою ауру: она слишком... необычная.

   – Значит, ты теперь ее тоже видишь? Как Ас?

   – Мы все видим, – хмыкнул Бер, подъезжая ближе. – И она, должен тебе сказать, действительно необычная.

   – Правда? – мне вдруг стало любопытно. – И что же ты видишь?

   – Амулеты сперва сними.

   Я послушно стянула с шеи обе цепочки – свою и Гора, а потом передала Эррею, чтобы подержал. После чего обернулась к братьям и с беспокойством уставилась на их обалдевшие лица.

   – Ребята?

   Скароны вместо ответа тихо присвистнули.

   – Ребята-а-а-а...

   И снова – гробовая тишина.

   – Блин! Парни!! Да не молчите же!!

   – Круто, – наконец, оправился от первого изумления Бер. – Сколько там говорили, должно быть белого цвета у ал-тара?

   – Две трети, – каким-то деревянным голосом отозвался Гор, разглядывая меня, как ребенок – корону в королевской сокровищнице. Долго так, недоверчиво, с зарождающимся восторгом первооткрывателя, который нашел в ней серьезный изъян. Отчего я совсем встревожилась и жалобно посмотрела.

   – Гор, да что так такое?! Что там есть? Все совсем плохо, да?

   Они дружно на меня посмотрели, оценили мои огромные глаза, прикушенную губу, сжатые кулаки, в одном из которых прятался смертоносный Эриол, а в другом – четыре Знака Ишты... и вдруг заржали в голос.

   – Убью! – из последних сил пригрозила я. – Негодяи! Гады! Да хватит ржать!! Ну, что там такое, а?! Ну, скажите, мне ж страшно!!!

   – Страшно? – вдруг повернул голову Лин и, заметно прищурившись, ехидно хмыкнул. – А сейчас будет еще страшнее.

   – Лин!!

   – Да белая она у тебя, – сжалился над моими потугами шейри. – Белая, как снег. Совершенно. От края до края. Как, наверное, только у Аллара и есть. Поняла?

   Я вздрогнула.

   – К-как, белая? ВСЯ?!!

   – Угу. Сперва была серая, как у всех не-магов. Потом посветлела, как твоя кожа. Потом, когда волосы позолотились, стала беленьким поблескивать. Вчера, пока ты Амулет Аса носила, на треть виднелась. Когда ты его сняла, она стала видна уже наполовину. А сейчас, совсем без защиты... м-м-м... интересно, у эаров такая же дейри или нет?

   Мне стало резко нехорошо.

   – Да. Думаю, что такая же. Ли-Кхкеолу надо кол в одно место воткнуть, чтобы он в гробу перевернулся со своими шуточками. Сперва с Эйнараэ подставил, теперь еще ЭТО... я, конечно, думала о том, что после Ритуала дейри может измениться... и догадывалась, что белого там далеко не половина, как увидел Риг... но чтобы ТАК?!! И всего за один год?!! Боже... кажется, обратно мы поедем через лавку какого-нибудь мага! И вы скупите там все амулеты, умеющие скрывать дейри, подчистую. Я увешаюсь ими, как новогодняя елка, и не сниму, пока мы не покинем Рейдану. Тьфу, пропасть. Да что ж мне так не везет-то?!!

   Братья тихо засмеялись.

   – Гайдэ, ты что? Радоваться надо, что ее даже Лин не испортил.

   – Да как он мог ее испортить?! – вконец расстроилась я. – Он ее, может, еще и стимулировал к побелению!

   – Чего?! – неприлично разинул рот шейри.

   – Того! Ты ж ее непрерывно слямзивал, как крем с пирожного! Вот всю "серость", наверное, и съел! А то, что осталось, Эриол превратил вот в ЭТО! Так что, получается, ты даже умудрился ее подчистить! Блин!

   Лин ошарашено помотал головой.

   – Да я ж... нет... я не собирался ничего чистить! Оно мне надо? Да и не умею я! Был бы айри, еще куда ни шло, но я же... нет-нет-нет! Гайдэ, я не мог этого сделать!

   – А кто мог? – печально посмотрела я.

   – Н-не знаю. Эар твой нелюбимый. Или ножик его серебристый. Он же светлый, да? А в последнее время тоже белым все время светится? И вообще, может, это Знаки так тебя поменяли?!

   Я окончательно сникла.

   – Какой ужас. На кого я стала похожа?

   – На Ишту! – хором гаркнули мои молодцы и довольно заулыбались.

   – Тьфу!

   – Не переживай, Гайдэ, – заверил меня Эррей. – Я ни Айда не вижу, поэтому мне все равно, какая у тебя дейри.

   – Ну, спасибо!

   – Да все в порядке, сестренка, – счастливо рассмеялся Бер. – У тебя чудесная дейри, можешь мне поверить. Волшебная. Восхитительная. Ни у кого такой нет.

   Я внезапно рассердилась.

   – Вот именно! Думаешь, это хорошо?!

   – Ну... купим мы тебе амулеты. Как вернемся, тут же купим, не волнуйся. До трети белого снова вернем, поэтому никто ничего не узнает. А когда приедем в Фарлион, спросим у Риа и Ура. Может, они чего подскажут? Или, если хочешь, у Драмта узнай – он мужик умный. Вдруг посоветует что-то дельное.

   – Да? – язвительно отозвалась я. – И как я у него это спрошу? "Риг, друг мой, не подскажешь, как бы прикрыть получше мою дейри? Она у меня что-то побелела, как больная – спрятать бы надо, пока не заметили..." – так, что ли, по-твоему, надо сказать?!

   Бер неожиданно остро посмотрел.

   – А ты не думала ему открыться?

   – Нет, – фыркнула я. – По крайней мере, не у него дома. К тому же, прямой намек я ему уже дала. Не поймет – мне же легче. Но он, между прочим, живет не один. А перед посторонними я не собираюсь откровенничать.

   – У Драмта библиотека хорошо изолирована от внешнего мира, – напомнил Лин.

   – И что? Думаешь, уже пора ему все рассказать?

   – А думаешь, он не расстроится, когда ты без предупреждения исчезнешь?

   Я прикусила губу.

   Да знаю я... знаю, что расстроится. Риг – хороший друг и надежный спутник. Он верит мне, да и я начала ему верить, несмотря даже на то, что он – приближенный к королю человек. И ведь он не задал мне ни одного скользкого вопроса. Ждет, когда я сама решусь. Терпеливо ждет, уже не первый месяц. Сгорает от нетерпения, изводит себя догадками, но все равно упорно молчит и надеется, что не зря. Будет плохо, если я сбегу; брошу его, так и не объяснив, в чем дело. Блин. Блин, блин, блин. Это будет не просто плохо, а настоящее свинство с моей стороны! После того, что он для меня сделал. После того, как мы подослали к нему Дея... ох, черт. Меня уже сейчас мучает совесть за этот дурацкий, но крайне необходимый обман. А что будет потом?

   Наконец, я тяжело вздохнула.

   – Я подумаю, как с ним быть, Лин. Честное слово, подумаю. Может быть, напишу письмо на Эйнараэ и попрошу не вскрывать вне библиотеки... там посмотрим. Но в любом случае я его без объяснений не оставлю. Хотя бы о Гае надо сказать.

   Мы немного помолчали, а потом мне в голову пришла другая мысль. Весьма и весьма тревожная.

   – Лин, как ты думаешь, а король, увидев у Гая этот Амулет, мог догадаться, ЧТО ЭТО за вещь?

   – Не знаю, – с небольшим опозданием откликнулся шейри. – Может, и мог.

   – Вот гадость... он ведь его почувствовал! Сразу! И тут же сказал, что вещь особая! И еще поверить не мог... Айдова бездна! Если он понял ЭТО, то мог понять и насчет Аса!

   – А вот это вряд ли, – возразил Бер. – Ас на тот момент, как маг, благополучно спал. И его силы спали тоже. Так что король не мог с уверенностью заявить, что это его Амулет. И что именно он отдал его тебе.

   – Ну... не знаю. Спорный вопрос. Зато теперь наверняка сможет.

   – Он еще не видел НОВОГО Аса.

   – И не должен увидеть. Хватит того, что кто-нибудь непременно растреплет насчет Арены и ваших там геройств. Да Миро на меня и так смотрел, как кот на канарейку, а теперь вообще достанет!

   – Может, как раз наоборот, – отозвался снизу Лин. – Может, поймет, что у тебя за "охрана" такая, и будет в сто крат осторожнее. С Адамантом шутки плохи. Да и Изумруд у нас отменный.

   – А может, он возьмет и провокацию устроит! – непримиримо буркнула я. – Если уж до "прослушек" додумался, то что ему мешает додуматься до чего-нибудь еще? Такого же милого и приятного? Может, те Алые тоже были от него, а? Кто их об этом спросил? И как они вообще оказались в Валлионе? Такими темпами я скоро начну даже собственную тень подозревать в неположенных связях с господином да Миро. Он нас обложил, как лис в норе. Того и гляди, собак запустит.

   Гор успокаивающе протянул руку и сжал мою ладонь.

   – Не преувеличивай. Если бы он мог, давно бы цапнул. А то, что лает, так ему по работе положено.

   – Он слишком много на меня раскопал, – огорченно вздохнула я. – Так много, что, возможно, уже до Дагона добрался. Не зря же эрхас целых три дня носа к нам не кажет? Да и Родан что-то невесело с утра выглядел. Может, ему уже свидание назначили в интимной обстановке? Может, да Миро взялся и за Драмта? Раз король один раз спросил и ответа не добился... черт. По-моему, Его Величество ни хрена не знает слова "нет"! Если что надумал, то будет добиваться во что бы то ни стало. И терпеть отговорки он не привык. Как бы нам Рига, парни, под эшафот не подвести!

   Скароны выразительно переглянулись.

   – Тогда расскажи ему все. Расскажи и пусть сам решает, как ему быть.

   – Боюсь, от этого может стать только хуже.

   – Он – мужчина. Он – воин, хоть и маг. Он должен понять. Плохо будет, если он узнает об этом не от тебя.

   – Боже... вы со мной говорите, как с неверной женой! – я всплеснула руками. – Я все знаю, честно! Все понимаю! Но боюсь, что мы так и так его подставим! Но как разрубить этот гордиев узел, я пока ума не приложу! Понимаете? Слишком многое зависит не от меня! Слишком многое определяется не моими желаниями! И слишком много зависит от того, какие отношения складываются между Ригом и королем! А также от того, как долго Риг сможет сдерживать его напор, не открывая моей тайны!

   Гор внимательно посмотрел.

   – А ты совсем не хочешь, чтобы король об этом знал?

   – Не хочу, – призналась я.

   – Почему?

   – Он слишком... властный. И слишком тяжелый. Он не приемлет отказов. И не терпит, когда что-то идет не так, как он планировал. Но при всем при этом он – стратег. Игрок. Причем, гораздо более умелый, чем я. И я опасаюсь, что если нам придется оказаться друг напротив друга, то мне его в открытой схватке не одолеть. Я могу только водить его за нос, скрываться, отговариваться, притворяться и менять одну маску на другую. Но как только вопрос встанет ребром и он поймет, что Ишта – вот она... тогда будет всем нам веселая жизнь. Я уверена, что он всеми силами пытается сейчас увязать Гая и Хозяина. Ищет несоответствия, малейшие намеки, строит догадки. Он очень проницателен. И очень опасен. В этой мутной воде он плавает уже очень давно. Он очень умен. Силен. Проворен. Он здесь – единственный хозяин и самая главная акула. Он знает на этом поле каждый уголок и каждый камешек. Поэтому даже такие крохи, как Амулет Аса, случайная оговорка Родана, которую какая-то сволочь все-таки услышала, Фаэс, Дагон... сейчас Его Величеству не хватает всего нескольких звеньев, чтобы выстроить всю цепочку. И сейчас только я мешаю ему это сделать. Я – леди Гайдэ, а не милорд Гай, которого он очень ждал и прямо-таки зазывал в гости. Понимаете? Он только меня не может никуда приткнуть. Я путаю ему все карты. Я не укладываюсь ни в один расклад, потому что это рушит все другие цепочки. Но как только он поймет, КТО Я ЕСТЬ... то плохо будет, парни. Очень и очень плохо. Потому что Эннар Второй, как мне кажется, из той породы людей, которым вполне может втемяшиться в голову, что они способны подчинить себе даже Ишту. Боюсь, он не приемлет мысли о том, что кто-то в Валлионе стоит выше него. Для этого он слишком горд. Слишком высокомерен. Слишком непримирим. Ему не нужен Ишта. Не нужен второй Хозяин. Он привык быть один и безраздельно властвовать на этой территории. Два паука в одной банке не уживутся, поэтому мне кажется, что второго он всеми силами попытается... устранить. И вот этого я для себя точно не хочу.

   Гор нехорошо прищурился.

   – Ты опасаешься, что он может начать на тебя охоту?

   – Он уже начал, брат, – прошептала я. – Просто пока охотники еще далеко, пока они только ищут следы, шлют вперед собак и искусно прячутся за камышами. Но ланям лучше покинуть ставшее опасным болото пораньше. И лучше, чтобы охотники так и не поняли, что вместо лани там на самом деле притаилась золотая антилопа.