Текст книги "Слово Ишты. Книга 2. (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

   Я сжала кулаки и, пристально взглянув на обозленного шейри, сухо велела:

   – Стой на месте. Успокойся. Прими нормальный вид.

   Потом повернулась к Беру.

   – Что желает моя Госпожа? – наполовину игриво, наполовину всерьез осведомился неадекватный скарон. Он был похож в этот момент на туго сжатую пружину, готовую вот-вот распрямиться и выбросить вперед прикрепленную сверху боксерскую перчатку. Один удар, и все – ты в ауте. Не зря же говорят, что Изумруды умеют повелевать чужие настроением. Не зря утверждают, что они – лучшие в мире переговорщики. Да... теперь я знаю, почему. Потому что под такой волной нечеловеческого обаяния было трудно устоять даже мне. Даже меня зацепила эта необычная сила. Даже мое сердце под его взглядом стало биться намного чаще. Казалось, этот зеленоглазый демон мог только мигнуть, и любой человек из тех, кто стоял сейчас, не дыша, поодаль и жадно ловил каждое его слово, был готов лечь на камни и с радостью вспороть себе брюхо, лишь бы доставить ему удовольствие. Тогда как женщины...

   Я перехватила несколько полубезумных взглядов и сразу поняла, почему Гор советовал держаться от едва проснувшегося Изумруда подальше. Черт. Даже я почувствовала, с какой силой к нему влечет. Даже мне нелегко было отстраниться от его бешено горящих глаз. И даже мне пришлось приложить немалое усилие, чтобы спокойно выдержать этот колдовской взгляд и ледяным тоном потребовать:

   – Прекрати это.

   – Госпоже не нравится? – томно промурлыкал Бер, явно забывшись и скользнув ко мне, как кот к попавшейся в ловушку мышке. Призывно улыбнулся, явно собираясь погладить меня по щеке, облизнул чувственные губы, недвусмысленно прильнул, незаметно скользя горячей ладонью по моей талии. – Госпожа желает чего-то иного? Чего-то более... нежного?

   Я зло сузила глаза и сжала левую руку в кулак, активируя Знаки. Одновременно чувствуя, как вздымается внутри волна знакомой ярости и такого же искреннего бешенства, замешанного на остром чувстве собственной беспомощности. Проклятье! Да чтоб Айд побрал этих Алых!!! Ну почему сейчас?! Здесь?!! Что опять творится с моими братьями?!! Один наполовину ушел в Тень, второй заигрывает, как с вероятной любовницей... и оба, кажется, окончательно решили спятить! Но они все еще – мои Тени! Все еще мне подвластны! Они обязаны подчиниться хотя бы Знакам!! Обязаны прекратить это безумие!! Иначе я сделаю с ними что-то ОЧЕНЬ нехорошее.

   – Еще одно слово, и я расстроюсь, Бер, – очень тихо и очень холодно сказала я, не делая попыток вырваться. – Еще одно движение, и я серьезно рассержусь. Ты понял?

   К счастью, мне не нужно было далеко тянуться, чтобы донести до брата свою мысль. Он стоял так близко, что я хорошо ощущала прерывистое дыхание на своей щеке. При желании я могла бы его укусить, ударить, поцеловать... или даже убить. Причем, последнее желание крепло во мне так с стремительно, что, кажется, даже не нуждалось в пояснении.

   Перехватив мой взгляд, скарон внезапно вздрогнул, как от удара, побледнел, и, мгновенно придя в себя, покрылся холодной испариной. После чего отшатнулся, погасил свои демонические глаза и поспешил припасть на одно колено.

   – Прости, Госпожа. Я забылся.

   – Я вижу, – процедила я, гневно раздувая ноздри. – А теперь закрой рот, встань и освободи людей. Гор!!

   – Да, моя Госпожа? – прошептал окутанный Тенью и все еще невменяемый Адамант, которого удерживали на этом свете только мои проснувшиеся Знаки.

   – Вернись. Ты нужен мне живым.

   – Как прикажешь...

   Его плечи слегка опустились, темное облако, уже успевшее добраться до шеи, стало постепенно развеиваться, а из глаз начала уходить недавняя жуть.

   Я незаметно перевела дух: надо же, сработало. Все-таки Знаки – та еще сила. Никакой маг не устоит. Даже такой безумный, как мой распоясавшийся зеленоглазый братец, одуревший от собственных возможностей и решивший, похоже, что ему море по колено.

   Я с облегчением подметила, как люди вокруг нас начали приходить в себя и с недоумением озираться. Как погасли в их радужках нехорошие изумрудные огоньки, слетела сонная одурь. Как растерянные горожане принялись пожимать плечами и медленно расходиться, искренне не понимая, зачем они тут собрались и что за странная троица застряла в арке, не желая сдвинуться ни взад, ни вперед.

   Потом, наконец, кто-то заметил, что вокруг Гора еще клубится смутная Тень. Запоздало отшатнулся, осенил себя охранным знаком, чуть не сплюнул, но Бер, вовремя заметив неладное, чуть повел глазами, и незнакомый мужик мгновенно забыл обо всем, равнодушно отвернувшись и потащившись прочь, как сомнамбула. Безучастный, забывчивый и совершенно потерянный.

   Поняв, что Гору одному не справиться, я быстро подошла и, сняв перчатку с левой руки, приложила ладонь к его взмокшему лбу.

   – Вернись, – сухо велела снова, не зная, чем еще его вытащить из мрака, кроме прямого приказа. – Гор, назад! Ты нужен мне здесь!

   – Я иду, – тихо вздохнул скарон и, наконец, начал постепенно оттаивать. Сперва избавился от нехорошего черного ореола над головой, потом потеплел, а спустя пару мгновений смог тряхнуть головой, очнуться от навеянного Тенью колдовства и взглянуть почти нормальными глазами. – Гайдэ?!

   – Все, уходим, – так же сухо велела я, искренне надеясь, что большая часть посетителей турнира не успела заметить воцарившегося в арке минутного замешательства. – И так развлеклись дальше некуда. Бер, чтоб глаз от земли не подымал! И от меня ни на шаг!

   – Я понял, – прикусил губу "повелитель чужого настроения", послушно выпрямляясь.

   – Ты нашел Эррея?

   – Да. Он ждет снаружи.

   – Тогда уходим. Хватит с меня голодных Адамантов и сходящих с ума Изумрудов, – я сердито поджала губы и, одарив братьев весьма многообещающим взглядом, поспешила покинуть Арену, пока они не вляпались во что-нибудь еще.

Глава 5

   – Твою мать... – с чувством сказал Ас, едва я закончила говорить. – Нам только этого не хватало. Бер! Сволочь такая! Как ты мог?!!

   Пришибленный Изумруд только вжался в кресло и виновато вздохнул.

   – Прости. Я этого не хотел.

   – Не хотел?!! Да ты нас едва не подставил!!

   – Прости.

   – Да ты...!

   – Ас, не надо, – я устало присела на кушетку и тяжело посмотрела на "красного". – Хватит уже криков. У меня голова звенит. А Бер не виноват. Кто ж знал, что он тоже проснется?

   – Я не хотел, – тоскливо повторил Бер, мучительно оглядывая переполненный народом кабинет. – Я даже не понял... просто накатило... как на Гора... и все – сам уже не понимал, что творю. Как пелена какая-то перед глазами встала. Совсем обезумел. И я всех их чувствовал... понимаешь? ВСЕХ до одного, кто там собрался! И всем мог... каждому мог бы приказать... что угодно...

   Скарон вдруг сжал виски сильными пальцами и согнулся, как от невыносимой боли.

   – Аллар... что со мной творится?!

   – Все хорошо, – я тут же подошла и погладила его по плечу. – Все хорошо. Ты же остановился. Я знаю, что это было заманчиво и приятно, но ты справился.

   – Я их зачаровал, – убито прошептал Бер. – Я их действительно зачаровал. Как говорил тогда Гор. И это было... действительно приятно. Невозможно оторваться. Как наркотик, в самом деле. Хуже, чем сладости. Я и тебя пытался... мне тогда было все равно... я обо всем забыл... и я бы смог... наверное...

   Я негромко фыркнула.

   – Хрена тебе, братец. Я, если ты забыл, чарам не поддаюсь. К тому же, во мне где-то там сидит частичка твоей души, так что мне эти самые чары до одного места. Понял?

   – Ты... не поддалась? – неуверенно посмотрел брат. – Совсем? И ничего не почувствовала?!

   – Почти нет, – малость преуменьшила я, чтобы его успокоить. – Иначе как бы я тогда тебя угомонила? К тому же, я всегда знала, что ты у нас очаровашка, так что не особенно удивилась, когда поняла, что все окрестные дамочки готовы тебя немедленно изнасиловать в извращенной форме. Или охотно согласились бы, чтобы ты их изнасиловал. Прямо там. У всех на виду. Причем, их мужья, думаю, даже не стали бы возражать. Но это мелочи по сравнению с тем, что они вдруг переняли твою злость и готовы были рвать Алых на части голыми руками. Да и гляделки твои зеленые, которые вдруг запылали, как сумасшедшие, меня откровенно напрягли. Такое впечатление, что у тебя там где-то лазер сидит. Серьезный такой, острый... и фу, какой цепкий.

   Бер тоскливо вздохнул.

   – Не надо меня успокаивать, Гайдэ. Я знаю, что натворил. И знаю, что сильно вас всех подвел. Но это было выше моих сил. Меня такая злость взяла...

   – Не только тебя. У Гора, вон, тоже чуть проруха не случилась, хотя мы вчера вроде все уладили, обсудили, совместно все решили и по пунктам обговорили, как себя вести. Просто, кажется, от злости вы становитесь неуправляемыми. Никакие амулеты не спасают.

   – Это не от злости, – хмуро сообщил Ас. – А от дурости.

   – Посмотрел бы я на тебя в таком состоянии! – огрызнулся Бер. – Между прочим, это были твои! Алые! И они собирались убить Гайдэ из-за той побрякушки, которую ТЫ ей подарил!! Знаешь, как они на нее смотрели?! А? И знаешь, почему?!

   – Еще одно слово, брат, и я вызову тебя на поединок.

   – Ну и вызывай!

   – Пойдем.

   – Стоп, хватит, – решительно я остановила этих упрямцев, из которых один уже шагнул к двери, на полном серьезе намереваясь исполнить свое обещание, а второй подпрыгнул в кресле, как ужаленный. – Сели и успокоились! Ну, живо! Не хватало нам между собой грызться по всяким пустякам! Ас! Бер!!

   Скароны, сверля друг друга разноцветными глазами, неохотно вернулись.

   – Все, угомонитесь, – сурово посмотрела я на драчунов. – Что случилось, то случилось. После драки кулаками не машут. Бер проснулся. Это – свершившийся факт, от которого никуда не уйдешь. Точно так же, как проснулся недавно Гор. Кто на подходе? Ты, Ван? Или мне от Аса теперь ждать пожара в ближайшем квартале?!

   Братья неловко потупились.

   – Что глаза опустили? Кто-то из вас может сказать, когда это произойдет? Кто-то может с уверенностью заявить, что, дескать, завтра я, в послезавтра он? Да? Нет? Не слышу ответа!

   Они тяжело вздохнули.

   – Бер проснулся и точка! Будем думать, как его угомонить, все ясно?!

   Они, наконец, сели и дружно кивнули.

   – Вот так, – слегка успокоилась я. – А то взяли моду – разборки между собой устраивать, как будто заняться больше нечем. Вы все мне очень дороги. Все четверо. И терять вас из-за каких-то глупостей я не собираюсь. Станет совсем тяжело – соберемся и немедленно уедем, оставив Мейра и Лока на Эррея. Дей потом нагонит. Надо будет – в Скарон-Ол всей толпой поедем, чтобы выбить для Гора нужный амулет. Может, и для Бера чего сыщется – все же Изумруды там наверняка не в диковинку, так что должны знать, как гасить их силу.

   – Должны, – тяжко вздохнул из-под стола Лин, ужасно расстроенный тем, что тоже поддался чарам Бера, как все остальные. И тоже был готов рвать чужаков зубами, если бы Изумруд отдал прямой приказ. А ведь вроде как не должен... он же демон, разве нет? Но все равно повелся, как ребенок, которому показали вкусную конфету.

   Я с негодованием на него посмотрела.

   – А ты вообще молчи. И чтобы больше не смел никому поддаваться, понял?! С этого момента никакие посторонние чары на тебя не действуют! И это – приказ!

   "Как скажешь, Хозяйка, – снова вздохнул шейри, послушно замолчав. – Нельзя поддаваться – значит, не буду".

   – Моим – можно, – чуть подумав, подкорректировала я свое требование. – Но чтоб ни магам, ни демонам, ни богам... никому! Я жадная. И не позволю, чтобы тебя очаровывали какие-то там чужаки.

   "Да, конечно"...

   – Лин, да хватит кукситься! Эти ругаются, ты киснешь, у нас на носу еще два пробуждения, от которых не знаешь, чего ждать... мне-то что делать, а? Вместе с вами за компанию впасть в уныние и помереть на радость Невирону? Может, руки опустить? Обматерить вас всех, чтобы начали думать не только о себе? Или плюнуть на все и уйти туда одной, чтобы никто меня больше не доставал?!

   Ну, наконец-то, расшевелились!

   Я сварливо уставилась на дернувшихся, как от удара, скаронов и уперла руки в бока. Потом фыркнула, сорвала с головы дурацкую шляпку, которую так и не удосужилась снять по возвращении, и решительно протянула руку удрученно притулившемуся на подоконнике Эррею, который с того мига, как переступил порог моего кабинета, не рискнул произнести ни единого слова.

   – Лен-лорд? Проводите даму к выходу. И подумайте над тем, не составите ли вы мне компанию в завтрашней конной прогулке.

   – ?! – ошарашено воззрился Рорн. – На какой еще прогулке?!

   – Самой обыкновенной, – мило улыбнулась я, снова превратившись в светскую даму. – У меня есть желание с ветерком проехать по здешним лесам, развеяться и немного отдохнуть от душной столицы. Вы будете меня сопровождать?

   – Э... да, леди. Конечно.

   – Прекрасно. В таком случае, завтра утром я буду ждать вашего визита.

   – Всего доброго, леди, – наконец, опомнился Эррей и, деликатно поцеловав мне руку, как ошпаренный, выскочил за дверь.

   – А вы, господа, – все с той же улыбкой, только гораздо более холодной, повернулась я к растерявшимся скаронам. – Соблаговолите обдумать свое поведение и принять решение касательно наших общих планов и вашего в них возможного участия. Мне надоело растаскивать вас по разным углам ринга, надоело убеждать в естественности ваших новых возможностей и надоело разбавлять всеобщее уныние, вызванное их появлением. Если вы не желаете принимать себя такими, какие вы есть, извольте. Но я больше не скажу на эту тему ни единого слова. Решать вам. До вечера, господа.

   Я холодно оглядела их еще раз, чтобы до конца прониклись и хорошенько прочувствовали мое недовольство, а потом быстро вышла и, окликнув топчущегося у дверей Эррея, попросила подкинуть до дома мастера Драмта – я сегодня обещала появиться у него пораньше.

   Вернулась, как и сказала братьям, почти к ночи. И вернулась в карете, любезно одолженной у Рига. Он, конечно, удивился тому, что я в кои-то веки явилась и без охраны, и без экипажа, но вопросов задавать не стал, удовольствовавшись сомнительной отговоркой, что я ему полностью доверяю и больше не стану смущать болтающимися под его окнами смуглыми физиономиями «охранников».

   Зато вечер провела с пользой, заглянув в лабораторию мага, пообщавшись с его "учеником" и наглядно убедившись, что дела у Дея идут более чем прекрасно. Правда, на мой вопрос о завершении обучения он ответил довольно туманно, хотя и непрозрачно намекнул, что дней через десять, вполне вероятно, уже сможет оставить учителя и "уехать по делам".

   Отлично.

   Это-то мне и нужно было услышать. Единственная хорошая новость за сегодняшний день.

   Уже возвращаясь по темноте, я подметила из окна мелькнувший в тени одного из домов неясный силуэт и мысленно хмыкнула – ничуть не сомневалась, что Ас не рискнет оставить меня без охраны. Так что ничего удивительного в этом незримом сопровождении нет. Интересно только, что они там без меня нарешали?

   Слуга Драмта, по совместительству исполняющий обязанности кучера, благополучно высадил меня у родной калитки и, церемонно откланявшись, неторопливо покатил обратно. Я минутку подождала, думая, что братики зайдут во двор вместе со мной, но, видимо, они решили до конца блюсти конспирацию, поэтому пришлось пожать плечами и заходить одной.

   Однако стоило мне притворить калитку и защелкнуть замок, как снаружи что-то очень тихо, почти неслышно зашелестело. То ли ветер гонял по мостовой опавшие листья, то ли кто-то неосторожно выдохнул. А в следующее мгновение со стены по обе стороны от меня упруго спрыгнули две неопознаваемые тени.

   – Что так долго? – хмыкнула я, окидывая рослые фигуры насмешливым взглядом. – Решили в разведчиков поиграть? Или все-таки совесть замучила?

   Но Тени почему-то не ответили. Только сверкнули одинаково алыми глазами и неуловимо быстро придвинулись.

   И вот тогда до меня, как говорится, дошло – братик с симпатичными красными глазками был у меня всего один. Тогда как этих с какого-то случая нарисовалось аж сразу двое. А когда следом за ними через высокий забор, наверняка сбив все сигналки Лина, перепрыгнула третья красноглазая тень, все стало совсем ясно. Мр-р-р, кажется, кое-кто решил, что может безнаказанно нападать на одиноких, милых, беззащитных девушек?

   В темноте бесшумно мелькнула сталь – Алые, пришедшие по мою душу, видимо, не собирались размениваться по мелочам. Им нужна была я. Вернее, им нужен был мой амулет, до которого они почему-то стремились добраться с неистовством настоящих фанатиков. Ничто другое их не интересовало. В том числе, уехавший в полной безмятежности кучер, сонный с виду дом, где на втором этаже что-то гулко упало на пол, недобро стукнув когтями. Или раздавшийся под нашими окнами тихий-тихий свист, который был тут же подхвачен со стороны заднего двора.

   Вот же ж глухие тетери!

   Однако когда я проворно дернула юбку, вытаскивая почти незаметный в складках шнурок, и, легко отстегнув, отбросила ее в сторону, Алые, кажется, здорово удивились. И, кажется, поняли меня превратно, внезапно обнаружив, что я осталась без пышного подола и теперь щеголяла перед ними – тремя озлобленными мужиками – в тонких, соблазнительно обтягивающих брючках. Почти что в лосинах. От вида которых доблестные и непримиримые скароны на долю мгновения оторопели, озадачились, слегка замедлились, а я в это время как раз успела отшатнуться и занять более выгодную позицию.

   Впрочем, вполне могу понять их удивление: когда прямо на твоих глазах дама, которую ты только что собирался неделикатно прирезать под окнами ее собственного дома, вдруг без разговоров начинает срывать с себя платье, это способно вызвать недолгий ступор. А вот то, что у меня все платья были с таким секретом, это им, конечно, в голову прийти не могло. Но я бы никогда не позволила себе остаться в критической ситуации в неудобных, путающихся в ногах юбках. В которых ни отпрыгнуть, ни пригнуться, ни упасть как следует не получится. Поэтому предпочла доплатить мастерицам в одном провинциальном городке, чем рисковать оказаться уязвимой в таких вот, непредвиденных ситуациях.

   – Что вам нужно? – сухо осведомилась я, выиграв несколько драгоценных секунд.

   Они чуть сузили глаза, остановив взгляды на выглянувшем из-под верхней части платья, по сути превратившейся в простую рубашку, амулете. Качнулись было вперед, но вовремя подметили мою стойку, моментально сообразили, чем им грозит моя светящаяся потусторонним светом правая ладонь, в которую уже просился Эриол, и все-таки решили ответить:

   – Ты носишь то, что тебе не принадлежит.

   – Кто это сказал?

   – Клан.

   – Да? – не сдержала я усмешки. – Значит, вы представляете здесь свой Клан? Вы? Трое?!

   – Любой скарон представляет Клан, – непреклонно заявили мне и, выхватив мечи, уже без лишних слов ринулись добывать свое сокровище.

   Не знаю уж, на что они надеялись, когда пытались втроем нанизать меня на шампуры, но могу объяснить эту оплошность только тем, что они ужасно торопились, не желая иметь дела с моей "охраной", в которой имелся зрелый Адамант и больной на всю голову Изумруд. Одного раза им, похоже, с лихвой хватило, чтобы поостеречься связываться с сородичами, так что эти типчики, вероятно, весь день меня незаметно выслеживали и лишь дожидались удобного момента. Такого, например, как сейчас, когда я оказалась одна (зря они так подумали – могли бы уже заметить, как из окна второго этажа сигает на землю громадная желтоглазая тень), без защитников (дураки... парни мои явно проснулись и уже заходят им в тыл) и без оружия (ну-ну, Эриол им в глотку). В итоге – вот оно, счастье, только приходи и бери жертву голыми руками!..

   Ха-ха три раза.

   К тому же, до моих братиков им было ой как далеко. Причем, настолько, что я даже сперва удивилась тому, что знаменитые Алые оказались так неуклюжи и медлительны. Просто пародия какая-то на скаронов, а не прославленные на весь мир воины. Да и привыкла я давно, что парни тренируют меня все вместе. Поэтому особо не расстроилась, когда эта троица попыталась навалиться разом.

   Сойдясь в мгновенной схватке и огласив вдумчивую ночную тишину бешеным звоном клинков, мы молниеносно разошлись или, правильнее сказать, проворно отпрыгнули в разные стороны. Они – в дружном порыве весьма искреннего изумления, уставившись на обломки рукоятей в своих руках и медленно, красиво, как во сне, опадающие оттуда лезвия с изрядной примесью адарона. А я – с откровенным разочарованием и негодующе поблескивающим Эриолом, для которого, разумеется, не составило никакого труда перерубить все три клинка за раз, оставив Алых с жалкими обрубками в руках и в состоянии неконтролируемого шока.

   – Черт, парни, да вы что? – с досады на такой облом я чуть не сплюнула. – Кто ж так нападает? Даже размяться с вами нельзя!

   – Почему нельзя? – тупо спросил передний.

   Я ткнула Эриолом ему за спину и фыркнула.

   – Вот поэтому!

   Обернуться они уже не успели – их просто смело на землю разноцветным ураганом и отшвырнуло прочь с такой силой, что у нас, кажется, даже стены загудели, когда Алые со всего маху приложились о них спиной. Никто не то, что обрубки свои не поднял – они даже рты не смогли раскрыть, потому что тяжелые кулаки моих братиков тут же оборвали незаконченный вопрос и решили его самым радикальным способом.

   Раздался смачный хруст. Треск ломаемых челюстей. Сдавленный стон. Удар...

   Я поспешила отступить на шаг, чтобы летящие тела не зацепили ненароком, и с сочувствием посмотрела на взлетевшего на карету шейри.

   – Тебе не досталось. Извини. Ребята сами всех уделали.

   – Ты в порядке? – первым обернулся ко мне Гор, явно пытаясь напугать черными, как ночь, глазами.

   – Естественно. Бер, ну-ка повернись!

   Они обернулись сразу все – взъерошенные, трепанные, босые и в наполовину расстегнутые рубахах, но зато вооруженные, как всегда, чуть ли не до зубов. Даже странно, что без броней – для них это совсем нехарактерно. Видимо, я их все-таки выбила из колеи столь резким прощанием и озадачила так, что они в растерянности просидели в кабинете вплоть до самого вечера. Возможно, только за булочками и забредя на кухню.

   Бедняги.

   Я взглянула в бешено горящие глаза Бера, светящиеся в темноте, как два зеленых прожектора, и покачала головой.

   – Все. Гаси свои фонарики – ночь же на дворе, люди спят.

   На этот раз прошло легче: брат почти сразу пришел в себя, знакомо оскалился, пробурчал что-то на тему того, что я себя не берегу, но потом послушно встряхнулся и привел себя в нормальный вид.

   – Гайдэ, ты как? – тревожно спросил Ван, обшаривая меня диковатым взглядом в поисках возможного ущерба. – Тебя не поранили?

   – Кто? – изумилась я, пряча Эриол. – Вот эти косорукие?! Брат, да ты шутишь!

   – Их было трое.

   – А вас против меня всегда четверо! Я даже решила, что это – какие-то ученики. Так плохо на меня еще никто не нападал. Честное слово. Мне, наверное, больные или ущербные попались. Так что вы зря их со всей силы приложили. Они ж до утра теперь не очухаются.

   Братья дружно покосились на неподвижные тела под забором и так же дружно фыркнули: по их понятиям, они дураков еще и пожалели. Имели полное право кольями забить до смерти и ничего за это не получить. Один скарон, напавший на другого скарона, мог или выжить, или умереть. Третьего не дано. А этих все-таки пощадили. Грудные клетки только переломали, руки повыворачивали, морды разбили и все. Вон, кровищи сколько на стены плеснуло. Как бы не убили еще... звери.

   Я бегло оглядела свою "рубаху", но порезов не нашла, после чего удовлетворенно улыбнулась и потрепала спрыгнувшего Лина за холку.

   – Вот и ладушки. Правильно сработали твои сигналки. Давайте-ка этих красавцев до дому дотащим и куда-нибудь скинем. Как придут в себя, поспрошаем, что почем и чего это они так на меня взъелись. Ас, твой амулет, случаем, не краденый?

   – Нет, – усмехнулся "красный".

   – Тогда чего они его так возжелали?

   – Понятия не имею. Но он им не принадлежит.

   Я пожала плечами и, подобрав валяющуюся на траве юбку, целеустремленно потопала к дому, намереваясь уже там, при свете, ее внимательно рассмотреть и понять, можно ли еще разок одеть или же придется отдавать Нике на постирушки. Однако далеко уйти мне не дали: как только я отвернулась и, посвистывая, направилась прочь, глухая ночь вдруг недобро расцветилась алыми огоньками. Почти сразу они разрослись до полноценного пламени, короткой вспышкой осветили всю округу, а потом мне так опалило спину, что я едва успела рухнуть ничком и резко перекатиться, пропуская над головой угрожающе потрескивающий огненный шар. Который, едва не спалив мне шевелюру, с натужным гудением пронесся мимо, со всей дури шарахнул по деревянному крыльцу и, облив его жидким пламенем, принялся жадно пожирать, будто керосиновый термит.

   – Мать моя! – обомлев до полного изумления, я повернулась в сторону стены и как раз успела увидеть, как Бер со злостью добивает очнувшегося скарона, у которого с рук еще срывались небольшие алые искорки. Ван с Гором жестокими пинками ломали руки второму успевшему приподняться Алому. Третий уже лежал без движения, покрытый кровью с головы до ног. Тогда как Ас...

   Увидев окаменевшего брата, медленно сжимающего кулаки и неотрывно следящего за догорающим крыльцом, я, мигом забыв про увечных Алых, на мгновение по-настоящему испугалась. Он не двигался, не рычал, не скалил свирепо зубы. Нет. Он, напротив, словно бы вымер изнутри. Вернее, медленно выгорал от охватившего его внезапного бешенства. Кажется, сама мысль о том, что скароны его Клана уже дважды пытались меня убить, не вняв голосу разума и не оценив его великодушия, позволившего им выжить после первой атаки... кажется, эта мысль неожиданно вывела его из привычного равновесия, пробила нерушимую броню неуязвимости, разозлила до невозможности. И, с учетом того, что в последнее время у нас и так было немало стрессов, а он вообще с самого утра на взводе... ой. Мама. Кажется, у нас сейчас проснется еще один маг.

   Я заворожено уставилась на мерцающие в темноте, совершенно красные глаза брата, в которых, как в зеркале, красиво отражалось пляшущее под нашими окнами пламя. Я всегда знала, что стихия Аса – это огонь. Знала, что рано или поздно он проснется. Но все равно – когда своими глазами видишь, как в глубине чужих зрачков зарождается настоящий вулкан, это, скажу я вам, непередаваемое зрелище.

   – А-а-а-с... – напряженно протянула я, поднимаясь с земли. – Ас, ты меня слышишь?

   С трудом оторвавшись от кровавого месива, в которое превратились Алые, Гор удивленно обернулся, искренне недоумевая, почему у меня такой странный голос, но вдруг увидел брата и разом переменился в лице.

   – Ас, нет!!

   Однако "красный", кажется, уже не слышал. Он медленно... очень медленно повернулся к хрипло дышащим идиотам, от которых братья не оставили почти ничего живого, и еще медленнее сузил глаза. Страшные, провалившиеся куда-то внутрь, как у Гора, только не черные, а уже полыхающие настоящим адовым пламенем – жарким, горящим, ненавидящим.

   – О, черт! – сдавленно охнул Бер, поняв, что сейчас случится что-то ОЧЕНЬ нехорошее. – Ван, вон оттуда! Ас, остановись! Ас, не надо!! АС!!

   Братья дружно шарахнулись прочь, когда Ас, не услышав, буквально вспыхнул заживо, вмиг окутавшись с головы до ног бешено ревущим пламенем и буквально превратившись в ходячий факел. А потом и попятились, закрываясь руками от идущего от него неистового жара, от которого мгновенно выгорела вся трава в округе и начали болезненно потрескивать камни. Это было жутко. Это было страшно. Это было ужасающе красиво. Настолько, что я просто не могла оторвать от него глаз и смотрела бы, наверное, целую вечность, если бы пробежавшие от брата огненные дорожки не подпалили выроненную при падении юбку.

   – Твою... – тихо ругнувшись, я всплеснула руками и кинулась исправлять то, что еще можно было исправить. Пулей метнувшись к колодцу, молясь про себя, чтобы не опоздать, подхватила кем-то (кто? расцелую потом!) очень кстати набранное ведро с ледяной водой. Бегом примчалась обратно, краем глаза успев заметить, как вокруг умирающих скаронов расползаются целые волны свирепого огня и, наплевав на последствия, с размаху выплеснула ведро на обозленного брата.

   Зашипело так, что, наверное, все окрестные дома должны были проснуться, чтобы понять, кто тут спускает воздух в дирижабле. От Аса во все стороны брызнул горячий, обжигающий пар. Трава вокруг него мгновенно погасла. Въевшиеся в стены ограды искры жалобно угасли. Подбирающееся к Алым пламя неохотно остановилось, однако сам Ас, как выяснилось мгновение спустя, ничуть не пострадал. И даже не погас ни капельки, что самое нехорошее. Он так и горел, словно факел, разбрасывая вокруг жаркие искры. Ну, может, озадачился слегка. Недолго подумал, оценивающе оглядев трепанную меня с пустым ведром наперевес, а затем – натекшую рядом лужу. После чего, недовольно нахмурившись, поднял пылающую руку и, создав на ладони громадный огненный шар, неторопливо шагнул к чужакам.

   – А ну, стой! – гаркнула я, подлетая ближе и в каком-то наитии срывая с себя злополучный амулет Алого Клана. – Стой, кому сказано! Не двигайся!!

   Ас нахмурился еще сильнее, будто не слишком меня узнав, но, слава богу, не шарахнулся прочь и не отвернулся. А я как раз успела подскочить и, шипя от боли, перекинувшейся на мои пальцы от обжигающе горячей кожи брата, лихо надела ему на шею проклятую висюльку, из-за которой возникло столько сложностей. А потом поспешно отпрыгнула, чтобы не превратиться в хорошо прожаренную курицу.

   Как ни странно, это сработало: как только амулет вернулся к хозяину, красная капелька в его центре ярко разгорелась, каким-то непонятным образом забирая на себя разбушевавшуюся стихию и срывая с проснувшегося мага огненную оболочку, будто ненужный костюм. Ас вздрогнул всем телом, мгновенно очнулся от наваждения. Потряс головой, растеряно уставившись на правую руку, где стремительно уменьшался в размерах огненный шарик. Наконец, перевел взгляд на меня, торопливо дующую на обожженную ладонь, и стиснул свое сокровище второй рукой.

   Амулет тихо тренькнул, коротко вспыхнул в последний раз и погас, мгновенно забрав на себя исторгнутое хозяином пламя. Даже то, которое самозабвенно доламывало наше крыльцо, грозя вот-вот перекинуться на дом. Но нам повезло: странная капелька засосала в себя весь тлеющий на улице огонь, после чего сыто мигнула, погасла и, наконец, окончательно успокоилась. После чего во дворе снова стало темно, тихо и почти спокойно. Только Ас стоял в центре начисто выжженного круга, растеряно оглядывая картину эпохальных разрушений. Бер изумленно таращил на него глаза, неприлично широко разинув рот. Гор озадаченно рассматривал двор, словно никак не мог понять, откуда что взялось и куда только что делось. А Ван весьма странно рассматривал свои мокрые ноги, на которые я с размаху умудрилась щедро плеснуть водой.