Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 7 (СИ)"
Автор книги: Александра Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Глава 10
Прогулка по городу (часть 1)
Сидя за столом в общей комнате и наблюдая за тем, как Астра с удовольствием уплетает очередное пирожное, приготовленное специально для нее с полчаса назад, я поймал себя на мысли, что никак не могу избавиться от улыбки. Девочка ведет себя, как самый обычный ребенок. Нет, конечно, она так и выглядит. Но на самом-то деле передо мной взрослая эльфийка. Я бы даже сказал – женщина. У эльфов-долгожителей тысяча лет является чем-то средним. Опять же, далеко не все эльфы – долгожители. Это отдельная раса. К примеру, Герда – полуэльфийка. Есть полноценные эльфы, живущие до пятисот лет. А есть и такие, что способны до десяти тысяч дожить. Правда, о таких я прежде даже не слышал. Встречаются они крайне редко.
Заметив, что Астра остановила руку с ложкой, я отринул лишние мысли.
– Ну что, вкусно? – спросил в очередной раз, не зная, что еще добавить.
– Угу, – эльфийка довольно облизнулась, отложив столовый прибор. На столе уже шесть тарелок. Астра съела достаточно много сладкого, и только сейчас откинулась на спинку диванчика. – Лео, спасибо тебе. Тебе и всем остальным. Не помню, чтобы когда-нибудь ела подобные вкусности.
– Брось.
– Нет, правда. Я много путешествовала и ела разные деликатесы, включая и сладости. Только вот, никогда не сосредотачивалась на вкусе. А еще… – она задумалась, ненадолго опустив взгляд. – Я хочу признать, что испытывать эмоции… проблематично.
– В каком смысле?
– Раньше меня ничего не волновало. Я делала, что хотела, и не обращала на это внимания. А сейчас… за последние дни я плакала столько, сколько за всю жизнь не наберется. Еще и это постоянное жжение в груди. Когда я говорила с твоими женщинами, меня сковывал страх. И это странно. Я ведь понимаю, что гораздо сильнее их. Тогда почему…
– Это не совсем страх. Больше волнение.
– Волнение? А почему я испытывала волнение?
– Потому что тебе не все равно. Это радует и меня. Астра, тебе придется привыкать ко всему, что ты можешь и будешь чувствовать и испытывать. Радость, страх, волнение, воодушевление и так далее.
– Это тяжелее, чем я думала. Ну ладно, – резко переключившись, девочка выпрямилась и уставилась на меня с улыбкой. – Лео, чем сегодня займемся? Мне безумно хочется что-нибудь сделать. Что-нибудь такое, что я никогда не делала. Может, на охоту сходим? Хотя, я уже охотилась. Или… точно! Давай сходим на свидание!
– На свидание? – повторил я, усмехнувшись.
– Ну да. Мы с Аланом ходили на свидания. Он водил меня по разным интересным местам, кормил вкусно, а еще…
– Погоди-погоди, не так быстро. На свидания ходят возлюбленные.
– Правда? Но ведь у Алана была Лиз. Неужели он ей изменял со мной⁈ – Астра раскрыла глаза, искренне удивившись и даже испугавшись.
В этот момент я не сдержался, в голос рассмеявшись. Для Астры это все ново, потому и не понимает. А как успокоился, уставился на нее с улыбкой.
– Алан гулял с тобой. Проводил время вместе. Ты была ему очень дорога, как близкая подруга.
– Наверное, ты прав.
– Кстати говоря, можешь подождать меня здесь. Я скоро вернусь.
Девочка кивнула. Я же поднялся и направился к себе. Взял из комнаты одну вещицу и вернулся, спрятав ее за спиной. А как остановился рядом с заинтригованной девочкой, протянул плюшевую игрушку.
Эльфийка застыла, раскрыв глаза. Она уставилась на кота с ушами и бантом, полностью растерявшись.
– Это…
– Твой мишка ведь порвался. Вот я и решил сделать тебе подарок. Не знаю, правильно ли…
Астра прервала меня, коснувшись руки. Ее глаза засверкали, наполнившись влагой.
– П-подарок? Лео, я… спасибо! – она бросилась в мои объятия. А как немного успокоилась, взяла игрушку, рассмотрела ее и прижала к себе. Искренняя улыбка стала лучшей наградой. Правда, довольно скоро взгляд девочки снова устремился на меня. – Лео, у меня тоже… погоди.
– Что такое?
Теперь уже взгляд стал подозрительным. Я почувствовал, как энергия разошлась по комнате. Неужто она проанализировала меня?
– Я только сейчас заметила. Скажи, ты… у тебя ведь уже не один особый навык?
– А, ты про это. Да. Когда на нас напали охотники, у одного из них было необычное оружие. Я сумел поглотить особый навык. Пожиратель.
– Навык правителя. Лео, это… как бы… тебе нельзя собирать много особых навыков.
– Нельзя? Почему?
– Просто… просто нельзя. Да и уже ни к чему, – она нервно посмеялась, почесав затылок. – Если охотники решат вернуться, я со всеми разберусь!
– Хорошо, доверюсь тебе, – поднявшись, я погладил девочку по голове, отчего она засмущалась. – Итак, собирайся и готовься. Я переоденусь и поедем в город. Прогуляемся вместе с тобой.
– Здорово!
Развернувшись, я снова направился к себе, чтобы взять все необходимое. Астра же осталась сидеть на месте, поглаживая плюшевую игрушку и радуясь.
* * *
В то же время
Проводив мудреца взглядом и оставшись в общей комнате наедине с собой, Астра тут же остановила руку на голове игрушки, сосредоточившись. Она села поудобнее и, поправив новое платье, которое ей дали служанки поместья, достала из кармана небольшой камушек.
– Если отдам его Лео, у него будет уже три способности. Этого нельзя допустить. Я не хочу, чтобы он начал меняться.
Сжав камень в руках сильнее, девочка хотела сломать его, но передумала. Вместо этого нашла на спине плюшевого кота замочек и, расстегнув кармашек, сунула артефакт внутрь. А после снова застегнула и тяжело вздохнула.
– Так будет лучше.
* * *
Когда я все собрал и предупредил девочек о том, что ненадолго уеду, мы с Астрой вышли на улицу. Я уже хотел отправиться за лошадьми, как вдруг эльфийка остановила меня.
– Лео, а как мы поедем? На чем?
– Верхом. Умеешь?
– Да, но… позволь мне нас доставить.
– Доставить? Погоди…
Не успел закончить, как Астра взяла за руку, ехидно ухмыляясь. До меня не сразу дошло, что должно произойти, как вдруг энергия сосредоточилась. Нас укрыл небольшой барьер, состоящий из воздуха, воды и пламени. Три стихии за раз. И ведь Астра даже не напрягается.
– Держи меня за руку крепко-крепко.
– Астра, ты уверена, что это хорошая…
И снова промедлил. Барьер резко подскочил и устремился в небо. Я дернулся, но, почувствовав под ногами низ барьера, немного успокоился. Барьер быстро набрал скорость. Мы устремились в сторону города на такой скорости, что пейзаж вокруг начал расплываться. Прошло, наверное, около минуты, как скорость вновь снизилась. Мы спикировали к земле и резко остановились уже у самой травы. Барьер распался. Сразу отпустил руку девочки и опустился на колени. Если во время полета было нормально, то сейчас голова адски разболелась, а тело начало сдавливать так, словно под прессом лежу. Благо, эффект отступил почти сразу.
Снова поднявшись и вздохнув, я уставился на испуганную девочку.
– Ты как, Лео? Прости, думала, что дискомфорта не испытаешь.
– Что… это было?
– Что? Ну, я просто защитила нас от внешнего воздействия и… запустила.
– Запустила?
– Высвободила пламя. Воздухом убрала сопротивление, а сам барьер наполнила водой, чтобы мы не ударились.
– Ты сама придумала такой способ перемещения?
– Ага, – улыбка вернулась на лицо. – Я молодец?
– Не то слово. Настоящая умница, – вновь погладив ее по голове, насладился реакцией. Астра и впрямь как ребенок. Ей нужна похвала. Все же, хочу или нет, но сейчас моя роль максимально приближена к родителю.
К слову, надо будет попробовать сделать что-то такое же. Изначально думал, что Астра перемещается на чистой энергии, но все оказалось куда проще.
– Ну, Лео, чем мы здесь займемся? – Астра взглянула в сторону городских стен. Мы приземлились в километре от Маустфора.
– Здесь живут добрые и отзывчивые люди. Ты ведь сказала, что хочешь попробовать сделать что-то новое. Давай для начала заглянем в гильдию.
– Гильдию? За заданием?
– Ага.
Я неосознанно вспомнил прогулку с Маргарет. Она ведь тоже далека от простых дел. Почему-то кажется, если Астра поможет кому-нибудь из жителей, она поверит в себя и успокоится. Хоть немного-то уж точно.
Слова Алисии не выходят из головы. Астра ненавидит собственную жизнь. Это нужно исправлять.
– Никогда не брала задания в гильдии, – эльфийка вывела меня из мыслей. – Но, Лео, разве там не просят убить какого-нибудь монстра или что-то вроде? Все это я уже делала.
– Мы с тобой сосредоточимся на другом. Просто доверься мне.
– Угу. Ну, идем скорее. Уже не терпится!
Сколько же азарта. Начало хорошее.
Глава 11
Прогулка по городу (часть 2)
Первым делом, как я и планировал, мы зашли в местную гильдию на городской площади. Правда, путь до нее был… не простым. После происшествия в поместье, жители города прямо-таки активизировались. Нам постоянно махали и здоровались. Несколько человек даже подошли и начали расспрашивать. Больше всего меня повеселила версия о том, что Астра – моя дочь. Со стороны так и кажется. Хотя, если вдуматься, когда бы я успел. На вид ей лет десять-двенадцать. И то здесь нужно учитывать саму расу. Астра сказала, что на ее деревню напали, когда ей было восемь. Не знаю, сколько прошло времени с того момента и до начала опытов, но, возможно, тело у нее и впрямь восьмилетнее. Эльфы растут и взрослеют не так, как люди и прочие расы. Их тела обычно имеют три стадии – ребенок, взрослый эльф и старик. Самая долгая линии именно у второй. Примерно с двадцати и до восьмиста, а то и до нескольких тысяч они могут выглядеть довольно молодо.
Оказавшись у самой гильдии, я пропустил Астру внутрь и зашел следом. На нас сразу же обратили внимание. Многочисленные взгляды уставились на наследника дома Клэйн и маленькую девочку. Оно и понятно. Все здесь знают, что я – маг священного ранга. Однако есть и те, кто прекрасно чувствует энергию. Астра скрыла свой основной поток, но кто знает.
Астра сразу начала осматриваться, а как заметила, что я подошел к стойке, подбежала ближе и взяла за руку. Лишь укрепила мнение о том, что мы – самая обычная семья.
Опустив это и улыбнувшись, я взглянул на девушку за стойкой.
– Доброе утро.
– Доброе, господин Клэйн. Смотрю, вы пришли к нам не один, – дамочка с короткими темными волосами хихикнула и переключилась на девочку. – Как тебя звать, малышка?
– Малышка? – Астра вскинула бровь. – Я Астра.
– Какое милое имя. Надо же, ты еще и эльфийка. Сколько тебе?
– Ше… я старше, чем выгляжу, – Астра ловко выкрутилась.
Я и сам не знаю, стоит ли озвучивать местным ее истинный возраст. Эльфы, конечно, хорошо сохраняются, но остановка роста в таком возрасте может показаться странным.
– Мы пришли за заданиями, – вмешался я в разговор. – Хотим прогуляться по городу.
– Вот как. Господин Клэйн, вы так добры. Местные авантюристы редко берут подобные задания, а рук у нас всегда не хватает. Я лично буду вам очень благодарна.
– Отлично. Подбери что-нибудь.
Она кивнула и ушла в другую комнату. Вернулась уже с несколькими листами. Положила их передо мной, продолжая улыбаться.
– Это из срочных. У владелицы швейного магазина на соседней улице недавно пожар случился. Ох, видели бы вы, с каким шоком она к нам пришла.
– Пожар? Все хорошо?
– Да, слава богу. Часть товара пострадала. Сама она тоже в порядке. Но проблема не в этом. Ткани очень хорошо впитывают запахи. Владелица запросила помощь у мага, который владеет типом воздуха. Уже четвертый день ждет. Ленивые авантюристы, – хмыкнула работница. – Не могут полчаса своей жизни выделить, чтобы помочь ей.
– Дай угадаю, из-за цены.
– Верно. Она готова предложить всего два серебряника. Слишком уж много убытков понесла.
– Возьмемся бесплатно. А второе?
– Правда? Как здорово! Так, второе. На третьем поле слева от ворот грызуны завелись. Зерно оттуда идет в поставки по договору. Отправляем в столицу и в Силицер. Задание всего пару дней назад принесли. Если разберетесь, будет замечательно.
– Я бы хотел что-нибудь в городе взять, но… ладно, сделаем. Еще что-нибудь есть?
– Еще… хм, – она задумалась, прижав указательный палец к губам. А затем снова взглянула на воодушевленную Астру. – Могу я вам свое личное задание дать? Не от гильдии, скажем так.
– Как интересно, – усмехнулся в ответ. – Ну, удиви.
– Моя кошка два дня назад сбежала. Выскочила через дверь, когда я на работу собиралась. Я полночи ее вчера искала, да и сегодня планировала. Работы много, никак уйти не могу.
– Кошка, значит. Приметы?
– Серая, с красным ошейником. На нем еще колокольчик висит. Зовут Маркиза.
– Миленькое имя. Найдем.
– Спасибо вам огромное!
Проставив подписи на двух листах, мы с Астрой снова вышли на улицу. Не успел я ничего сказать, как девочка дернула меня за руку, чем привлекла внимание.
– Лео, та женщина в тебя влюблена?
– С чего ты взяла? – вопрос прямо-таки ошарашил.
– Мне так показалось. Она все время улыбалась и была так рада тебя видеть. А еще…
– Ошибаешься, – опустившись на корточки, я погладил эльфийку по голове. – Она просто благодарна за то, что мы решили помочь.
– Вот как. Люди бывают такими добрыми… просто так.
– Это мы с тобой сегодня и будем проходить.
***
Первым делом, пройдя на соседнюю улицу, остановились у швейного магазина. Названия я не спросил, но найти лавку труда не составило. Окна нараспашку, внутри все вверх-дном. Перед входом табличка – «временно закрыты». Для торговца каждый день – возможность заработать. Если лавка небольшая, то любое промедление может привести к краху. А уж если пострадало много материала, то вообще ужас.
– Ну что, заглянем к ней? – взглянул на Астру.
Она кивнула. Мы сразу поднялись по ступеням и постучали. Не прошло и минуты, как по ту сторону послышались шаги. Нам открыла взъерошенная женщина в простеньком белом платье. В руках метла. На лице растерянность.
– Ох, господин Клэйн, – охнула она, – какими судьбами? Простите, мы сейчас не…
– Мы взяли ваше задание.
– Задание? – и тут глаза раскрылись. – Правда? Даже не верится! Я уж надежду терять начала. Ну пойдемте-пойдемте.
Как только оказались внутри, атмосфера начала нагнетать сильнее. Почти весь товар здесь испорчен. Часть тканей и нарядов обгорели и почернели. Видимо, их просто не успели вынести. Стены такие же черные. Потолок также обгорел. Запах стоит мощный. В нашем городе сильные ветра – редкость. Полное выветривание потребует много дней. И это я еще не говорю о ремонте.
– Итак, – остановившись в центре вместе с Астрой, я снова осмотрелся и взглянул на владелицу места.
– В общем, я запросила помощи мага воздуха, который помог бы мне избавиться от запаха. Я понимаю, что из-за испорченных стен и прочего полностью от гари не избавишься. Но так я хотя бы смогу приступить к ремонту. Ну… на днях смогу. Или на этой неделе. Хотя, если уж честно, было бы здорово начать хотя бы в этом месяце.
– Много убытков?
Услышав меня, женщина опустила взгляд.
– Очень, господин Клэйн. Я уже подумываю распродать остатки и закрыться. Так хоть убытки покрою. Частично.
– В этой лавке, по-моему, моя сестрица любит закупаться. Будет плохо, если закроетесь.
– Вы правы. Госпожа Тиа частенько к нам заглядывала. Но чего тут поделаешь.
– Посмотрим.
Еще раз осмотревшись, я уже хотел использовать магию воздуха, но снова взглянул на Астру. Может, у нее есть идеи. Да и хорошо будет, если проявит себя.
– Что думаешь?
– Я? – вздрогнула девочка.
– Ага. Владелица этого места опечалена произошедшим. Нам нужно ей помочь. Сможешь?
– Ну… надо ведь восстановить помещение и вещи, а еще избавиться от противного запаха, так ведь?
– Да… стой, погоди. В каком смысле восстановить…
Не успел закончить, как Астра закрыла глаза. Из ее тела начала исходить энергия. Неосознанно отойдя подальше, к такой же удивленной владелице, стал наблюдать.
Сначала вокруг Астры возник едва заметный воздушный барьер. Затем к нему добавились капли воды. Похоже, эльфийка собрала ее прямо из воздуха. Поразительно.
Но на этом все только началось.
Воздушный барьер соединился с водой, перемешавшись. А затем расширился и разошелся по всему помещению. Я заметил, как стены начали намокать и… очищаться! Видимо, воздух вобрал в себя нагар с влажных стен.
Почти через минуту проявился и результат. Астра начала сжимать воздушный барьер в небольшой шарик. Стены очистились и стали выглядеть, как новые, пусть и без покраски. Потолок также побелел. Даже ткани приняли былые цвета.
Наблюдая за всем этим, я раскрыл рот, не зная, что и добавить. Вместо того, чтобы просто избавиться от запаха, Астра смогла исправить положение полностью. Ее способности куда полезнее, чем казалось.
Сжав воздух и щелкнув пальцами, эльфийка развеяла его. Помещение полностью обновилось. Запах испарился. Ткань и наряды выглядят так, словно ничего с ними и не происходило вовсе.
Мы с владелицей застыли в полном шоке.
– Лео, так сойдет? – увидев мое удивление, Астра напряглась. – Или я что-то не так…
Закончить она не успела. Владелица подскочила к ней и, опустившись на колени, резко обняла. Прижала к себе так сильно, как только могла. А затем послышались всхлипы. Женщина попросту разревелась.
– Девочка, я не знаю, кто ты такая, но спасибо! Огромное тебе спасибо! Ты совершила чудо!
– Что? Я… я же ничего… – окончательно растерявшись, Астра раскрыла глаза и уставилась на меня, желая получить ответы.
Я лишь улыбнулся. Это стало достаточно. Астра поняла, что сделала. Она и сама расслабилась. Я заметил покрасневшие от смущения щеки. Девочке понравилась реакция заказчицы.
Минут через пять, когда владелица успокоилась и насладилась видом почти нового магазина, мы собрались уйти. От денег я, как и планировал, отказался. Однако с пустыми руками нас не отпустили. Владелица сбегала в дальнюю комнату и принесла целую сумку вещей, поставив ее перед нами.
– Господин, вот, вы обязаны принять за помощь!
– Не стоит…
– Я настаиваю! Смотрите, здесь моток ткани. Когда ваша сестра в последний раз заходила, то сказала, что у вас скоро свадьба намечается. Эта ткань отлично подойдет к любому платью. В нее вшиты магические нити. Нанесите мазок краски, и она примет нужный оттенок. А еще, вот, – достала из сумки какую-то брошь. Ее протянула Астре. – Возьми, пожалуйста.
Астра удивилась, но подарок приняла. Она продолжает краснеть и теряться.
Брошь выполнена в виде цветка с зелеными камушками. Простое стекло, но выглядит чудесно.
– Это… мне?
– Да. Отлично подойдет к твоим глазам. Все же ты буквально спасла меня. Еще раз огромное тебе спасибо. Я… я уже завтра смогу открыться и начать работать. О таком даже не мечтала.
– Но я… ничего такого не сделала ведь.
– Может, ты так думаешь. Но для меня этот магазин – вся моя жизнь.
Ее слова тронули эльфийку. Астра улыбнулась и прицепила брошь к воротнику платья.
– Я… рада, что смогла помочь.
Еще раз поблагодарив женщину за подарки, мы вышли на улицу. Стоило двери закрыться, как Астра сразу схватила меня за руку, уставившись в глаза.
– Что такое?
– Лео, я… я правда так порадовала ее? Она прямо светилась. Я… сделала что-то хорошее?
– Да. Ты умница, Астра. Как тебе ощущения?
– На душе так тепло. Мне… понравилось? Да, наверное, понравилось. Странное ощущение.
– Твоя магия удивительна. Я и сам поражен. Не думал, что сможешь все восстановить.
– Могу научить, – хихикнула она в ответ.
– Буду рад. Ну что, пойдем дальше? Чем хочешь…
– Котик, – перебила она меня, хлопая глазками. – Давай найдем котика!
– Хорошо.
Глава 12
Прогулка по городу (часть 3)
Торопиться мы не стали. Я почему-то уверен, что найти кошку труда не составит. Да и вряд ли с ней что-то случится. В нашем городе практически нет бездомных животных. Не знаю, почему так. Просто не повелось, видимо.
Другими словами, если кто увидит бегущее по улице животное, да еще и с ошейником, то либо пройдет мимо, либо сообщит об этом. Скорее всего, второе. Люди в Маустфоре отзывчивые и добрые. Везде, конечно, психов хватает. А где их нет, спрашивается.
Выйдя на торговую улицу со множеством лавочек, мы направились вдоль нее. По пути начали заходить то в одно, то в другое место. Я думал, Астра будет стесняться и скромничать, но, на мое удивление, она довольно быстро влилась в атмосферу. Сначала купили ей пирожные, затем жареное мясо на палочках. Под конец добрались и до мороженого. В каждой лавке эльфийка сама заговаривала с народом, искренне радуясь их отзывчивости. Правда, взгляды все равно подозрительные. Видеть меня с маленькой девочкой для местных странно. Ну да и ладно.
Спустя почти час неспешной прогулки, когда закуски кончились, мы дошли до очередной площади. Здесь, в самом ее центре, расположен фонтан. Астра сразу подбежала к нему и, перевалив через край, коснулась воды. Она радуется, как маленький ребенок. Для нее сейчас почти все ново. Пусть она и жила среди охотников довольно свободно, но не задумывалась о такой стороне жизни.
Подойдя ближе и сев на край фонтана, я взглянул на эльфийку. Она также расположилась рядом. Вытянула руку и выпустила немного энергии. Вся вода сразу испарилась. Даже в такой мелочи магию использует.
– Ну что, хорошо отдохнула?
– Угу, – кивнула Астра.
– Тогда давай искать кошку. Как поступим?
– Ну… можно найти ее по энергии. Правда, я не знаю, какая она у нее. О, точно! Давай я найду всех-всех кошек в городе!
– Погоди, – я замахал руками, посмеявшись. – Ты же понимаешь, сколько их может быть.
– Ну да. А как тогда?
– Мы с тобой вместе стояли рядом с работницей в гильдии. Ты ведь уловила ее запах, к примеру? Или же крупицы энергии?
– Да… – Астра задумалась, а затем до нее дошло. – На ней мог остаться запах котика!
– Кошечки, ага.
– Я сейчас, – она закрыла глаза. Энергии разом стало больше. Это даже немного напрягло. Астра совершенно не парится и раскрывает себя. В прошлом она действовала аккуратней. Ну, рядом со мной все будет хорошо.
Спустя пару секунд Астра снова взглянула на меня.
– Как успехи?
– Нашла-нашла!
– Отлично. Тогда веди.
– Ага, – вскочив с места, она коснулась моей руки. Энергия начала концентрироваться.
– Стоп, стоп, стоп, – опустившись на колени, я прервал ее. – Никакого перемещения по воздуху в городе. Ты можешь кого-нибудь напугать.
– Ой, правда? Я… не хочу этого. Жители не привыкли к такому?
– Верно. К тому же, стражники тоже могут что-то почувствовать. Зачем напрягать народ. Пойдем так.
– Угу. Прости, Лео, – взгляд стал слегка напуганным.
– Все хорошо.
Самолично взяв девочку за руку, я улыбнулся. Астра мгновенно успокоилась и потащила меня куда-то.
Шли мы куда дольше, чем я думал. Эльфийка завела меня сначала в один переулок, затем в другой, в третий, в четвертый. Такое чувство, будто мы начали круги наворачивать. Но уточнять я не стал. Астра настолько увлеклась работой, что позабыла обо всем остальном. К тому же, вряд ли она способна ошибиться в подобном.
В итоге, добравшись до очередного переулка, девочка отпустила мою руку и подбежала к мусорному баку. Спряталась за ним. Я лишь посмеялся и подошел ближе. А как вгляделся вдаль, заметил у стены полноватое животное. Серая шерстка, длинный ушки, красный ошейник с колокольчиком. Кошка копается в мусоре, вынюхивая что-то.
– Нашла! – Астра не удержалась, повысив голос.
Кошка тут же отреагировала. Повернулась на нас, мяукнула, и рванула. Спокойно запрыгнула на какой-то ящик. С него на соседний балкон. А оттуда уже и на стену. Поразительная подвижность.
Когда хотел уже что-то сказать, Астра выскочила из-за бака и воспользовалась своей магией. У меня перед глазами все поплыло. Девочка снова переместилась на чистой энергии. В следующую секунду я заметил ее уже на стене. В руках вырывающаяся кошка. Она продолжала попытки секунд десять, а после сдалась.
Когда Астра спрыгнула и я подошел ближе, услышал даже тихое мурчание.
– Ты молодец. Ну что, Маркиза, – пригнулся, погладив животное, – пора возвращаться домой.
Кошка мяукнула, продолжая прижиматься к эльфийке. Видимо, Астра ей понравилась.
***
Стоило видеть взгляд работницы гильдии, когда мы зашли в помещение с кошкой в руках. Она раскрыла глаза и, выскочив из-за стойки, подбежала к нам. Приняла кошку и прижала к себе с искренней радостью. Даже всплакнула, по-моему. Лишь после этого поблагодарила нас и хотела заплатить, но мы отказались. Астра сама, что нам только в радость. Она практически процитировала меня, запомнив первую работу.
Не став задерживаться, мы вышли на улицу и направились к воротам. Время летит незаметно. Надо бы поскорее разобраться с грызунами на поле. Тем более, сейчас самое время. Ближе к вечеру найти вредителей будет сложнее. Да и есть риск повредить само поле. Отловить нужно осторожно. В этом плане я даже задумался, а получится ли у Астры, или лучше мне. Ее магия действительно полезна, но, в то же время, и опасна своей мощью.
В этот раз остановок не было. Моя спутница сама захотела закончить поскорее. Видимо, проставила для себя приоритеты. Астра только и делала, что убивала и следила. Развлекалась, как сказала бы она сама. Помощь людям ей в новинку. Самое главное, что она видит в этом пользу и стремится развиваться.
Выйдя за ворота, мы повернули к полям. Примерно на полпути Астра взяла меня за руку, чем привлекла внимание.
– Лео, а как поля разделяются?
– В каком смысле?
– Ну вот мы все идем и идем, а краев или даже заборов я не вижу. Как понять, где заканчивается одно поле и начинается второе.
– Те, кто работает на этих полях, прекрасно знают, где начинаются и заканчиваются их границы. А мы с тобой ищем третий дом. На каждом поле разрешено размещать лишь одну небольшую постройку. Само собой, есть исключения, но чем больше занято места, тем меньше можно посадить культур.
– Вот оно что. Поэтому домики такие маленькие.
– Да. Кстати, вот и он, – я указал пальцем на очередной дом.
Астра сразу заулыбалась и побежала к нему. Благо, я успел остановить ее, схватив за руку. Девочка вздрогнула, снова уставившись на меня.
– Что такое?
– Нельзя бежать прямо через поле. Повредишь урожай.
– А… прости.
Проведя ее чуть дальше, я нашел небольшую тропинку. Через нее мы и прошли к самому дому. Таких троп довольно много. Единственное – они тяжело различимы.
Стоило подойти, как свет в окнах загорелся. К нам сразу вышел старик с лысой головой и густой бородой. Забавная внешность. Еще и глаза такие, будто он через войну прошел. Мне знакомые подобные личности. Типичный ворчливый старичок.
– Кто такие? – спустившись по ступеням, он прокашлялся и уставился на нас.
– По заданию пришли. У вас грызуны завелись?
– Завелись, не то слово, – начал он причитать. – А ты приглядись, пацан. Везде уж погрызли, паразиты эдакие. И ведь поймать никак не могу. Даже капканы расставил, а толку. Нет-нет, да на соседнее поле перебегут. Еще потом и обвинят меня. Вы уж, раз взялись, делайте, давайте, работу свою.
Слушая его, Астра захлопала глазами. Явно не ожидала холодного приема. Наверное, по этой причине и не стала ничего говорить. Доверилась мне.
– Разберемся, дедуль, не волнуйся.
– Дедуль? Да какой я тебе дедулька-то, пацан? Ты кем будешь? Из местных небось? Не знаешь старика Эральда. Да я тут…
– Я Леонхард Клэйн, – представился, продолжая улыбаться.
Подобные ему не часто в городе появляются. Привыкли к своей просто жизни. Многие даже урожай продают через других, чтобы лишние телодвижения не делать. Однако фамилию главы города не знать – грех.
Услышав меня, старик тут же раскрыл глаза, закашлявшись.
– Клэйн, говоришь. Ох, чего это я. Ты, паренек, прости уж. Настроение ни к черту. Да и здоровье уже…
– Бросьте.
Как и думал, сразу оправдываться начал. Меня это ничуть не злит. Скорее, смешит.
Немного помявшись, старик бросил еще пару фраз и быстро вернулся к себе в дом. Лишь после этого Астра заговорила.
– Лео, он плохой?
– Нет. Безобидный старичок.
– Но он ведь был груб с тобой.
– У всех людей свой характер. Учитывай это, Астра.
– Угу. Ну и, как будем разбираться?
– Нам нужно избавиться от грызунов, но, при этом, не навредить полю.
– Я могу помочь! К примеру, если найти всех живых существ, можно избавиться от них прямо в земле с помощью магии воды. В почве много влаги.
– Останки могут навредить полю. Не вариант.
– Тогда…
– Позволишь мне? – улыбнулся, коснувшись женских волос.
Астра сразу зажмурилась, насладившись поглаживанием. Быстро же она привыкла к такому жесту.
Убрав руку и пройдя чуть дальше в поле, я опустился на корточки. Способности Астры заставили меня задуматься. Она спокойно комбинирует несколько типов. Взять случай с восстановлением стен. Если применить подобный метод и здесь, можно добиться результата.
Закрыв глаза, сосредоточился.
– Система, найди мне всех живых существ в районе поля, не считая Астры и владельца.
Приказ получен!
Анализ…
Выполнено!
Обнаружено: 78 живых существ
Принадлежность: полевые мыши и городские крысы
Открыв глаза, я заметил множественные тончайшие линии жизненной энергии. Все они уходят в почву в разных местах и ведут к владельцам. Отлично.
Начав распределять энергию, я попытался впитать воду из почвы. Пусть и не сразу, но получилось. Вытаскивать влагу не стал. Наоборот, направил жидкость к каждой особи. Признаться, это гораздо сложнее. Чем думал. Мне пришлось создать семьдесят восемь небольших водяных барьеров. При этом некоторые из паразитов сразу принялись прокапываться в другие места, чувствуя угрозу.
На все про все ушло минут пять, не меньше. Когда я закончил с первым этапом, сразу поднялся и тяжело вздохнул. А затем, еще раз перепроверив связь с каждым из водяных барьеров, поднял руки. Все они разом вырвались из-под земли, оставив в почве маленькие дыры. Такие растительности не навредят.
В небе зависли шарики с мышами и крысами внутри. Зрелище забавное. Каждый грызун мечется и пытается выбраться. Писк стоит жуткий. Правда, глядя на все это, как-то даже не по себе становится от мысли, что нужно от них избавиться.
Решение пришло внезапно. Развернувшись к такой же удивленной Астре, я направился вон с поля. Девочка последовала за мной. Удерживать такое количество шаров не слишком тяжело, а потому мы без проблем ушли на километр с лишним. Здесь уже начинается лес. Прямо у деревьев Астра остановила меня, дернув за кофту.
– Лео, чего ты задумал такого? Можно же просто избавиться от них прямо здесь.
– Можно, но что-то не хочется мне.
– А? Это еще почему?
– Они ведь тоже жить хотят.
– Да, но… это же паразиты. Они вредят людям.
– Считай это моей прихотью.
Подключив второй тип магии, я создал воздушную платформу и взобрался на нее. Астра также поднялась. Но когда мы начали взлетать, сразу схватилась за меня. Ни разу ведь еще не пользовалась этим способом лично.
Поднявшись метров на двести, я отвел одну руку назад и резко взмахнул ей. Так, словно кинул что-то. Все воздушные барьеры на высокой скорости направились глубоко в лес. Навскидку – пролетели еще несколько километров, а уже затем начали снижаться и скрылись в кроне.
